7 fasi chiave del processo di sviluppo di un nuovo prodotto + esempi
“Tutti pensano di poter creare nuovi prodotti, ma in realtà pochi lo fanno davvero”, mi spiegò saggiamente il mio primo manager parlando dello sviluppo di nuovi prodotti.
Stai pensando di creare un nuovo prodotto? Allora l'affidabile processo di sviluppo di nuovi prodotti che illustro di seguito aumenterà le tue probabilità di successo.
Dopo vent'anni trascorsi a creare nuovi prodotti in tre mercati diversi, ciò che ho visto ripetersi sono responsabili di prodotto che presentano idee per nuovi prodotti che non sono strategicamente adatte alla loro linea di prodotti o alla loro organizzazione. Ho commesso lo stesso errore.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Una delle idee di nuovi prodotti fallimentari che ho guidato era un prodotto che aiutava gli ingegneri a imparare come applicare gli standard. I nostri clienti ne avevano bisogno; disponevano di finanziamenti adeguati ed erano disposti a pagare; inoltre, c'erano numerose ricerche convincenti sui clienti e sul mercato a sostegno dell'idea.
Eppure, questa nuova idea è morta più volte. Ciononostante, un responsabile di prodotto sconsiderato (io) l'ha resuscitata più volte. Questa nuova idea di prodotto è infine scomparsa per sempre e ha quasi trascinato con sé anche me.
L'idea del nuovo prodotto non era in linea con la direzione strategica dell'organizzazione per lo sviluppo di nuovi prodotti. Meglio accettarlo e andare avanti. Non tentare di riportare in vita un'idea di prodotto morta! Non fa alcun favore né alla tua azienda né alla tua carriera.
Di seguito sono riportate le sette fasi fondamentali di qualsiasi processo di sviluppo di nuovi prodotti, ma tieni presente che lo sviluppo di nuovi prodotti non è un processo lineare. Attraverserai queste fasi più volte mentre sviluppi un nuovo prodotto. Ho incluso anche alcuni esempi di processi di sviluppo dei prodotti per aiutarti a orientarti.
1. Ricerca sui clienti
Conosci i tuoi clienti
La maggior parte delle strategie di sviluppo di nuovi prodotti dice ai responsabili di prodotto di iniziare con un brainstorming.
Stare in una stanza virtuale su Zoom a sognare idee per nuovi prodotti è molto divertente, ma inutile. I responsabili di prodotto devono partire dalle esigenze dei propri clienti.
La parte divertente, secondo me, è vedere il problema, capire il problema, comprenderlo davvero, avere quel momento di illuminazione e pensare: Oh, adesso posso trovare un’idea davvero interessante per risolverlo.
In qualità di responsabile di prodotto, il tuo lavoro richiede la stessa comprensione dei clienti che un’antropologa ha dei suoi soggetti di studio. Devi sapere cosa li irrita, cosa non hanno, cosa hanno ma non apprezzano e come si comportano.
Esempio di ricerca sui clienti
Quando ho studiato i miei clienti (bibliotecari) nel loro habitat naturale, ho scoperto le loro frustrazioni.
Ad esempio, fino agli anni 2000 il microfilm conservava e mostrava i vecchi giornali. Il lettore di microfilm—un’enorme mostruosità invariabilmente guasta—si trovava nel seminterrato. Genealogisti, storici e scienziati sociali detestavano usare il microfilm e si lamentavano rumorosamente dell’impossibilità di cercare nei giornali, facendo conoscere apertamente il loro malcontento agli impotenti bibliotecari.
I bibliotecari vivono per aiutare i loro utenti. L’irritazione degli utenti e la conseguente frustrazione dei bibliotecari si concretizzarono in una domanda: non c’era un modo per rendere i giornali più facilmente consultabili?
Attraverso il processo di sviluppo del prodotto riportato di seguito, quella domanda portò alla realizzazione di una serie di nuovi prodotti che resero consultabili i giornali storici.
Esistono metodi comprovati per svolgere una ricerca approfondita sui clienti e comprendere le loro esigenze, sia qualitative sia quantitative. Ecco un articolo su come creare un ciclo di feedback dei clienti per iniziare.
Grazie ai progressi degli strumenti di ricerca basati sull’intelligenza artificiale, questa fase è più rapida e ricca di informazioni che mai. Strumenti come i motori di analisi del sentiment, le piattaforme di ascolto dei social media e i sondaggi basati sull’intelligenza artificiale possono far emergere tendenze, punti critici ed esigenze insoddisfatte senza settimane di raccolta manuale dei dati. Sebbene i classici strumenti di ricerca degli utenti e metodi come le interviste e i gruppi di discussione siano ancora importanti, l’intelligenza artificiale aiuta a individuare schemi su larga scala e a verificare le ipotesi in anticipo.
2. Ideazione
Come fare brainstorming nel modo giusto
Una volta individuato il problema del cliente e compresi tutti i suoi aspetti, puoi iniziare a generare idee, ovvero dedicarti all’ideazione. Secondo IDEO, l’ideazione è un brainstorming con colleghi e clienti volto a rispondere alla domanda “come potremmo”.
Esempio di come fare ideazione
Dovrai scegliere con attenzione i partecipanti a qualsiasi sessione di ideazione e, idealmente, sviluppare un solido processo di gestione delle idee. Una delle funzionalità dei software per lo sviluppo dei prodotti è la capacità di aiutare a guidare questo processo.
Nulla smorza l’entusiasmo più di un oppositore. Seleziona persone eccentriche, creative e aperte mentalmente. Uno dei miei migliori responsabili di prodotto fissava una giornata e forniva un documento riassuntivo sul cliente, sul mercato e sul problema, ma senza proporre alcuna soluzione.
Passai davanti alla sala dell’ideazione e sbirciai dentro per osservare responsabili del marketing, ingegneri e clienti saltare su e giù per scrivere su una lavagna bianca e sventolare biscotti mangiati a metà.
Coinvolgere gli stakeholder interni all’organizzazione garantisce l’allineamento strategico; coinvolgere potenziali clienti prepara il mercato. Oh, e se la tua organizzazione non dispone di una lavagna bianca—come accade nella maggior parte delle organizzazioni remote—gli strumenti di gestione delle idee sono un eccellente sostituto.
Dopo la sessione di ideazione, questa responsabile di prodotto esaminò tutte le idee e le sintetizzò in due o tre concetti di cui avrebbe potuto creare un prototipo. Per suggerimenti su come creare prototipi facilmente e gratuitamente, leggi questo articolo.
L’intelligenza artificiale sta diventando sempre più una co-creatrice in questa fase: aiuta i team a esplorare idee adiacenti, generare concetti iniziali o persino mappare insiemi di funzionalità sulla base dei dati dei concorrenti. Alcuni team utilizzano modelli linguistici di grandi dimensioni (come ChatGPT) o generatori di immagini per sviluppare i concetti iniziali e mettere alla prova le proprie supposizioni.
3. Il processo di prototipazione
Prima un dolcetto e poi ancora un dolcetto
Lo sviluppo di un nuovo prodotto non è un processo lineare. Una volta realizzato un prototipo semplice—un dolcetto invece di una torta intera—lo mostrerai ai clienti.
Durante la ricerca sui clienti, quegli stessi clienti avevano detto di volere esattamente ciò che avevi creato. Ma ora storceranno il naso. È normale.
Esempio di prototipazione
Quanto maggiore è il fastidio provato dai tuoi clienti, tanto più è probabile che odieranno il tuo primo cupcake.
Una volta, in questa fase, ho realizzato sette prototipi diversi per un nuovo prodotto a basso costo. Era la classica situazione di Riccioli d'oro: funzionalità insufficienti, troppe funzionalità per essere a basso costo, troppo difficile da usare, troppo facile da usare e così via, finché non ho trovato il giusto equilibrio. Persevera.
Realizza il tuo cupcake insieme ai designer, mantenendo il marketing coinvolto e gli ingegneri a disposizione: ricorda di coinvolgere tutti.
Nel frattempo, coltiva piccoli evangelisti. Per capire quanto possa essere utile promuovere il tuo concetto di prodotto sia internamente sia esternamente, leggi questo articolo della Harvard Business Review.
La prototipazione è il momento in cui le idee diventano qualcosa di tangibile. A seconda del prodotto, può trattarsi di qualsiasi cosa, da un modello interattivo dell'interfaccia utente a una versione beta funzionante. L'obiettivo è creare una versione abbastanza reale da poter essere testata, senza investire troppo tempo o denaro.
Oggi i team realizzano spesso prototipi assistiti dall'AI, come interfacce basate sulla chat o funzionalità predittive, più velocemente che mai grazie agli strumenti a basso codice e al design generativo. L'iterazione rapida non è più soltanto un obiettivo: è un'aspettativa. I team possono utilizzare strumenti di prototipazione basati sull'AI per generare elementi dell'interfaccia utente, suggerire flussi basati sulle migliori pratiche o persino simulare il modo in cui gli utenti potrebbero interagire con il tuo design.
🎧 Vuoi dare un'occhiata dietro le quinte? Ascolta il nostro podcast su Come creare un prototipo dell'interfaccia utente di un prodotto utilizzando 3 diversi strumenti di AI per scoprire come i team reali combinano creatività e automazione durante questa fase.
4. Sviluppo del concetto
Controlla tutti gli ingredienti
In questa fase, i tuoi clienti sono entusiasti del prototipo. I tuoi colleghi sentono di esserne i proprietari. Questo è il momento di verificare l'allineamento strategico prima di andare troppo oltre.
Esempi di un concetto
Scrivi un documento di concetto, o qualunque sia il nome utilizzato dalla tua organizzazione, che delinei la visione del tuo prodotto, includendo quanto segue:
- La visione
- Il problema del cliente che stai risolvendo
- Il mercato obiettivo, le dimensioni del mercato e la tua ricerca di mercato
- Il prezzo
- Il piano di lancio del prodotto (incluso un test di marketing)
- Un P&L (per quanto approssimativo, tutti i dirigenti vogliono conoscere costi e ricavi stimati)
- L'investimento necessario per il prodotto per passare alla fase successiva
- Ciò che ancora non sai (sii sincero e pianifica come scoprirlo)
Per consigli su come scrivere una visione e una strategia convincenti, ti consiglio di leggere Cinque parti fondamentali di una strategia di sviluppo prodotto.
Presenta il documento di concetto ai responsabili delle decisioni della tua azienda. Si spera che la tua azienda disponga di un processo consolidato per lo sviluppo di nuovi prodotti, con cui valutare le nuove idee di prodotto. In caso contrario, questa è la tua occasione per dimostrare spirito d'iniziativa e/o magari cercare un lavoro come responsabile di prodotto in un'azienda che disponga di un processo d'investimento consolidato.
Sii convincente, conciso e chiaro. Ascolta attentamente i riscontri. Questo è un momento di verifica fondamentale.
Esempio di quando i concetti falliscono
Se i responsabili delle decisioni non vedono un allineamento strategico, potrebbe essere il momento di fermarsi e desistere. Uno dei miei responsabili di prodotto, Bill, era estremamente tenace e presentava diverse versioni della stessa nuova idea di prodotto durante le riunioni di valutazione dei prodotti.
Il prodotto di Bill veniva respinto ogni volta: semplicemente, non c'era alcun allineamento.
Potresti dover perfezionare la tua idea di prodotto. Potresti dover svolgere ulteriori analisi aziendali e ricerche di mercato. Potresti dover generare altre idee, perfezionare il tuo processo di gestione delle idee o realizzare un altro prototipo.
Nel 75% delle organizzazioni, procederai quindi con un caso aziendale completo, in cui descriverai tutto quanto sopra ma in modo molto più dettagliato. Dovrai inoltre rispondere a tutte le domande ancora aperte.
In questa fase, chiederai l'investimento necessario per realizzare questo prodotto. Chiedi un investimento sufficiente. I nuovi prodotti costano sempre di più e richiedono più tempo di quanto pensi.
5. Creazione di un nuovo prodotto
È ora di cuocere la torta
Il responsabile principale del prodotto approva il tuo documento di concetto o caso aziendale. Hai scelto il tuo software preferito per lo sviluppo dei prodotti e sei pronto a partire. Ora inizi a creare il prodotto, utilizzando la metodologia Agile.
Ingegneria (inclusa la UX), controllo qualità, marketing e i tuoi clienti saranno tutti fondamentali in questa fase.
Se sei riuscito a coinvolgere ingegneri e designer nelle prime fasi del processo, allora il team di sviluppo comprenderà la tua visione del prodotto. Di conseguenza, tutto procederà molto più agevolmente, nonostante gli inevitabili ritardi e compromessi. Collaborare bene con gli ingegneri richiede tatto e precisione.
Esempio di cosa fare e cosa non fare durante la realizzazione del prodotto
Avendo talvolta sopravvalutato la mia capacità di trasmettere agli ingegneri il concetto di un prodotto, i miei prodotti sono emersi con un aspetto completamente diverso da ciò di cui i miei clienti avevano bisogno. Agile consente di individuare una discrepanza prima che questa progredisca troppo. Agile permette inoltre di trovare soluzioni creative che nessuno aveva immaginato nella fase di ideazione del prodotto.
Nella corsa sfrenata verso il mercato, spesso sacrifichiamo il tempo dedicato al controllo qualità per lanciare i prodotti più rapidamente. Quando cerchi di convincere i clienti ad accettare un cambiamento — sempre un rischio — nulla mina la loro fiducia più di un errore.
Durante un lancio di prodotto particolarmente critico, ho coinvolto i clienti nel nostro processo di ingegneria affinché fornissero un feedback immediato su un nuovo prodotto complesso. Il marketing e il team di prodotto hanno scelto i clienti in base alle loro dimensioni e alla loro capacità di influenzare il resto del mercato, poiché sapevamo che probabilmente sarebbero stati i primi ad adottarlo.
Mantieni il marketing coinvolto e attivo, in modo che rifletta sulla strategia di marketing mentre il team attraversa le fasi di sviluppo del nuovo prodotto. Sta per diventare l'elemento chiave.
6. Ingresso sul mercato e lancio del prodotto
Il marketing è il tuo co-cuoco
Idealmente, la fase di avvicinamento al mercato con i potenziali clienti è iniziata nella prima fase, e ora è il momento per il responsabile marketing di presentare la strategia di marketing completa. Il lancio del prodotto è fondamentale. Secondo questo articolo di Harvard Business Review, viene anche gestito male molto spesso.
In qualità di responsabile di prodotto, vorrai essere attivamente coinvolto con i primi clienti per assicurarti che tutto proceda senza intoppi. A volte i test di marketing sono fuorvianti e dovrai modificare il tuo messaggio di marketing. Ecco un ottimo articolo per aiutarti a comprendere meglio il ruolo del marketing nello sviluppo del prodotto.
Ricordati di avere un Piano B se tutto dovesse andare storto.
More Articles
Esempio di un lancio di prodotto difficile
Una volta ho realizzato un prodotto per l'apprendimento online insieme a una terza parte. Abbiamo svolto un controllo qualità minimo. Questo prodotto era pieno di malfunzionamenti. Aveva anche un'interfaccia utente eccezionalmente scadente. È stato doloroso riportare i clienti alla versione originale, ma infinitamente preferibile rispetto a perdere del tutto la loro attività. Fortunatamente, era un'opzione possibile.
Inoltre, assicurati di avere un Piano A+ se il prodotto finale supera tutte le aspettative, così da non faticare a soddisfare una domanda insaziabile. Non si sa mai.
7. Miglioramenti continui e nuove funzionalità
Il tuo lavoro non finisce mai
Immagina di celebrare il lancio di prodotto di maggior successo nella storia della tua azienda. Goditi il momento, ma sappi che i clienti nuovi e quelli già acquisiti chiederanno nuove funzionalità. Ecco perché Apple lancia un nuovo iPhone ogni anno circa. Un vantaggio di un buon software per lo sviluppo dei prodotti è che può aiutarti a tenerne traccia man mano. Nessuna idea viene trascurata!
P.S., Gestire strategicamente queste richieste di funzionalità è fondamentale per evitare che la deriva delle funzionalità faccia perdere di vista l'obiettivo del tuo prodotto.
Ora, il fatto che tu abbia lanciato il prodotto non significa che il lavoro si fermi. Anzi, è dopo il lancio che inizi davvero a imparare: cosa funziona con gli utenti, cosa non funziona e cosa deve essere ripensato.
Il software per la gestione dei flag delle funzionalità svolge un ruolo importante in questo contesto. Ti consente di testare discretamente le funzionalità in produzione, distribuirle gradualmente o disattivare quelle che non ottengono buoni risultati, senza dover rilasciare nuovo codice ogni volta. È uno di quegli strumenti che operano dietro le quinte e che possono rendere il tuo prodotto più fluido per gli utenti, offrendo al team maggiore libertà di sperimentare.
Detto questo, i flag non sono una soluzione del tipo “imposta e dimentica”. Lasciare quelli vecchi nel codice può causare problemi di manutenzione, quindi vale la pena introdurre l'abitudine di eseguire regolarmente attività di pulizia e documentazione.
L'obiettivo in questa fase? Continuare a migliorare senza esaurire il tuo team o i tuoi utenti.
Allineamento strategico nello sviluppo di nuovi prodotti
Per garantire la coerenza strategica, avrai coinvolto l'organizzazione nel percorso di sviluppo del nuovo prodotto. E non sei solo! Diversi tipi di software per lo sviluppo dei prodotti ti aiuteranno a svolgere gran parte del lavoro in tutte le fasi. A ogni tappa del percorso, ricordati di promuovere, spiegare e chiarire la coerenza strategica.
