7 Fasi Chiave del Processo di Sviluppo di un Nuovo Prodotto + Esempi
“Tutti pensano di poter creare nuovi prodotti, ma in realtà poche persone lo fanno davvero,” mi disse saggiamente il mio primo manager riguardo allo sviluppo di nuovi prodotti.
Vuoi costruire un nuovo prodotto? Allora il processo affidabile di sviluppo di nuovi prodotti che descrivo di seguito aumenterà le tue probabilità di successo.
Avanti veloce di vent’anni nel costruire nuovi prodotti in tre mercati diversi: ciò che ho visto ripetutamente sono product manager che presentano idee per nuovi prodotti che non sono in linea strategica con la loro linea di prodotti o con l’organizzazione. Ho commesso lo stesso errore.
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Una delle idee di prodotto fallite che ho guidato era un prodotto che aiutava gli ingegneri ad apprendere come applicare gli standard. I nostri clienti ne avevano bisogno; erano ben finanziati e disposti a pagare per questo; e c’erano ricerche di mercato ed evidenze a supporto dell’idea.
Eppure, questa nuova idea è morta diverse volte. Tuttavia, un product manager temerario (io) l’ha resuscitata più volte. Questa idea per un nuovo prodotto è infine deceduta per sempre e quasi mi ha trascinato con sé.
Quella nuova idea di prodotto non era in linea con l’orientamento strategico dello sviluppo dei nuovi prodotti dell’organizzazione. Meglio accettarlo e andare avanti. Non tentare di resuscitare una vecchia idea di prodotto! Non porta benefici né alla tua azienda né alla tua carriera.
Di seguito trovi le sette fasi chiave di qualsiasi processo di sviluppo di nuovi prodotti, ma ricorda che lo sviluppo di nuovi prodotti non è un processo lineare. Passerai attraverso queste fasi più volte durante la creazione di un nuovo prodotto. Ho anche incluso alcuni esempi di processi di sviluppo prodotto per aiutarti.
1. Ricerca sui Clienti
Conosci i tuoi clienti
La maggior parte delle strategie di sviluppo di nuovi prodotti suggerisce ai product manager di iniziare con una sessione di brainstorming.
Sedersi in una stanza Zoom a fantasticare su nuove idee di prodotti è molto divertente, ma inutile. I product manager devono partire dai bisogni dei loro clienti.
La parte divertente è, secondo me, vedere il problema, capire il problema, comprenderlo davvero, avere quel momento di illuminazione e pensare: Oh, ora posso avere un’idea davvero interessante su come risolverlo.
Come product manager, il tuo lavoro richiede la stessa comprensione dei tuoi clienti che ha un'antropologa nei confronti dei suoi soggetti di studio. Devi sapere cosa li infastidisce, cosa non hanno, cosa hanno ma non gradiscono e come si comportano.
Esempio di ricerca sui clienti
Quando ho studiato i miei clienti (bibliotecari) nel loro ambiente naturale, ho scoperto le loro frustrazioni.
Per esempio, fino agli anni 2000 la microfilmatura conservava e mostrava i vecchi giornali. Il lettore di microfilm—un apparecchio ingombrante e quasi sempre rotto—si trovava nel seminterrato. Genealogisti, storici e scienziati sociali odiavano usare il microfilm e si lamentavano rumorosamente dell’impossibilità di cercare nei giornali, manifestando chiaramente la propria insoddisfazione ai poveri bibliotecari.
I bibliotecari vivono per aiutare gli utenti. L’irritazione degli utenti e la conseguente frustrazione dei bibliotecari prendeva la forma di una domanda: non esisteva un modo per rendere i giornali più facilmente consultabili?
Grazie al processo di sviluppo del prodotto di seguito, quella domanda ha portato a una serie di nuovi prodotti che rendevano i giornali storici consultabili.
Esistono metodi comprovati per svolgere una ricerca clienti approfondita e per comprendere i bisogni dei clienti, sia qualitativi che quantitativi. Ecco un approfondimento su come creare un feedback loop con i clienti per iniziare.
Grazie ai progressi degli strumenti di ricerca basati sull’IA, questa fase è più veloce e informativa che mai. Strumenti come motori di analisi del sentiment, piattaforme di social listening e sondaggi guidati dall’intelligenza artificiale permettono di individuare trend, punti dolenti e bisogni non soddisfatti senza settimane di raccolta manuale dei dati. Anche se gli strumenti classici di ricerca utenti e metodi come interviste e focus group restano importanti, l’IA aiuta a individuare modelli su scala e testare presto le ipotesi.
2. Ideazione
Come fare brainstorming nel modo giusto
Una volta identificato il problema dei clienti e compresi tutti gli aspetti, puoi iniziare la generazione delle idee o ideazione. Secondo IDEO, l’ideazione è il brainstorming con colleghi e clienti con l’obiettivo di rispondere alla domanda "come potremmo".
Esempio di come fare ideazione
La scelta dei partecipanti a una sessione di ideazione deve essere fatta con attenzione e, idealmente, si dovrebbe sviluppare un solido processo di gestione delle idee. Una delle funzionalità dei software per sviluppo prodotto è proprio quella di aiutare a guidare questo processo.
Poche cose abbattono l’entusiasmo come una persona negativa. Scegli individui creativi, originali e aperti mentalmente. Una delle mie migliori product manager programmava una giornata e forniva un brief riassuntivo di cliente, mercato e problema, ma senza offrire soluzioni.
Passavo davanti alla sala ideazione, sbirciando all’interno per osservare responsabili marketing, ingegneri e clienti saltare su e giù per scrivere sulla lavagna e agitare biscotti mezzi mangiati.
Coinvolgere stakeholder interni all’organizzazione garantisce l’allineamento strategico; coinvolgere potenziali clienti favorisce l’adozione del mercato. E se la tua organizzazione non ha una lavagna—come succede nella maggior parte delle realtà remote—gli strumenti di gestione delle idee sono un ottimo sostituto.
Dopo la sessione di ideazione, questa product manager esaminava tutte le idee e le condensava in due o tre concetti da prototipare. Per suggerimenti su come creare prototipi in modo facile e gratuito, leggi questo articolo.
L’IA si sta mostrando sempre più come co-creatrice in questa fase—aiutando i team a esplorare idee affini, generare primi concetti o persino mappare funzionalità partendo dai dati della concorrenza. Alcuni team utilizzano grandi modelli linguistici (come ChatGPT) o generatori di immagini per sviluppare i primi concept e mettere in discussione i propri assunti.
3. Il processo di prototipazione
Cupcake e poi ancora cupcake
Lo sviluppo di nuovi prodotti non è un processo lineare. Una volta creato un prototipo semplice—una cupcake invece di una torta intera—lo mostrerai ai clienti.
Durante la ricerca sui clienti, queste stesse persone ti hanno detto che volevano esattamente ciò che hai creato. Ma ora storceranno il naso. È normale.
Esempio di prototipazione
Più grande è l’irritazione per i tuoi clienti, più è probabile che odieranno il tuo primo cupcake.
Una volta ho costruito sette prototipi diversi in questa fase per un nuovo prodotto a basso costo. Era la classica storia di Riccioli d’Oro: funzionalità troppo scarsa, funzionalità troppo ampia per essere a basso costo, troppo difficile da usare, troppo facile da usare e così via, finché non ho trovato il mix giusto. Persevera.
Prepara il tuo cupcake insieme ai designer, mantenendo il marketing coinvolto e gli ingegneri disponibili: ricorda di portare tutti con te.
Lungo il percorso, coltiva dei mini evangelisti. Per capire quanto possa essere utile evangelizzare il tuo concetto di prodotto sia all’interno che all’esterno, leggi questo articolo della Harvard Business Review.
La prototipazione è dove le idee diventano qualcosa di tangibile. A seconda del tuo prodotto, potrebbe trattarsi di qualsiasi cosa, da un mockup UI cliccabile a una versione beta funzionante. L’obiettivo è creare una versione abbastanza reale da poter essere testata—senza spendere troppo tempo o denaro.
I team di oggi spesso realizzano prototipi assistiti dall’AI—come interfacce basate su chat o funzionalità predittive—più velocemente che mai grazie a strumenti low-code e progettazione generativa. L’iterazione rapida non è più solo un obiettivo; è una vera aspettativa. Gli strumenti di intelligenza artificiale possono aiutare a generare elementi UI, suggerire flussi basati sulle best practice, o anche simulare come gli utenti potrebbero interagire con il tuo design.
🎧 Vuoi uno sguardo dietro le quinte? Dai un’occhiata al nostro podcast su Come realizzare un prototipo di interfaccia prodotto usando 3 diversi strumenti AI per scoprire come i team reali combinano creatività e automazione in questa fase.
4. Sviluppo del Concetto
Controlla tutti gli ingredienti
In questa fase, i tuoi clienti sono entusiasti del prototipo. I tuoi colleghi sentono un certo senso di proprietà. Questo è il momento di verificare l’allineamento strategico prima di andare troppo oltre.
Esempi di un Concetto
Scrivi un documento di concetto—oppure come lo chiama la tua organizzazione—che definisca la visione del tuo prodotto, includendo i seguenti elementi:
- La visione
- Il problema del cliente che stai risolvendo
- Il mercato target, la dimensione del mercato e la tua ricerca di mercato
- Prezzo
- Il piano di lancio del prodotto (incluso un test di marketing)
- Un P&L (anche se approssimativo, tutti i dirigenti vogliono costi e ricavi stimati)
- Quale investimento sul prodotto ti serve per passare allo step successivo
- Quello che ancora non sai (sii onesto e prepara un piano per scoprirlo)
Per consigli su come scrivere una visione e una strategia coinvolgenti, ti consiglio di leggere Cinque parti essenziali di una strategia di sviluppo prodotto.
Presenta il documento di concetto ai decision maker della tua azienda. Si spera che la tua azienda abbia un processo di sviluppo nuovi prodotti già consolidato per la revisione delle nuove idee. Se così non fosse, questa è l’occasione per dimostrare intraprendenza e/o magari cercare un lavoro come product manager in una realtà che dispone di un processo di investimento strutturato.
Sii coinvolgente, conciso e chiaro. Ascolta attentamente il feedback. Questo è un checkpoint fondamentale.
Esempio di quando i concetti falliscono
Se i decisori non vedono un allineamento strategico, potrebbe essere il momento di fermarsi. Uno dei miei product manager, Bill, era estremamente tenace, presentando versioni diverse della stessa nuova idea di prodotto durante le riunioni di valutazione dei prodotti.
Il prodotto di Bill veniva sempre bocciato: semplicemente non c’era corrispondenza.
Potresti dover affinare la tua idea di prodotto. Potresti dover fare più analisi di business e ricerche di mercato. Potresti dover generare ulteriori idee, perfezionare il tuo processo di gestione delle idee o costruire un altro prototipo.
Nel 75% delle organizzazioni si procede quindi a un business case completo, in cui descrivi tutto quanto già detto ma in modo molto più dettagliato. Dovrai anche rispondere a qualsiasi domanda ancora aperta.
In questa fase, chiederai l’investimento necessario per costruire il prodotto. Chiedi un budget sufficiente. I nuovi prodotti costano sempre di più e richiedono più tempo di quanto tu possa immaginare.
5. Costruire un nuovo prodotto
È ora di cuocere la torta
Il Chief Product Officer approva il tuo concept paper o business case. Hai scelto il tuo software di sviluppo prodotto preferito e sei pronto per partire. Ora inizia la fase di realizzazione del prodotto, utilizzando la metodologia Agile.
L’ingegneria (inclusa la UX), il controllo qualità, il marketing e i tuoi clienti saranno tutti elementi critici in questa fase.
Se sei riuscito a coinvolgere ingegneri e designer già nelle prime fasi del processo, allora il team di sviluppo comprenderà la tua visione del prodotto. Di conseguenza, tutto andrà molto più liscio nonostante gli inevitabili ritardi e compromessi. Collaborare bene con gli ingegneri richiede finezza e precisione.
Esempio di cosa fare e cosa evitare durante la realizzazione del prodotto
Avendo talvolta sopravvalutato la mia capacità di trasmettere un concetto di prodotto agli ingegneri, i miei prodotti finivano per risultare completamente diversi da ciò di cui i clienti avevano bisogno. L’Agile permette di individuare queste discrepanze prima che si spingano troppo oltre. Inoltre, l’Agile permette di trovare soluzioni creative che nessuno aveva immaginato nella fase concettuale del prodotto.
Nella corsa sfrenata verso il mercato, spesso sacrifichiamo il tempo dedicato al controllo qualità per lanciare i prodotti il prima possibile. Quando cerchi di convincere i clienti a cambiare—che è sempre un rischio—nulla mina la loro fiducia quanto un bug.
In un lancio di prodotto particolarmente critico, ho inserito i clienti direttamente nel nostro processo di ingegneria per avere feedback istantanei su un nuovo prodotto complesso. Marketing e prodotto hanno scelto i clienti in base alle loro dimensioni e alla capacità di influenzare il resto del mercato, perché sapevamo che avevano buone probabilità di essere early adopter.
Tieni il marketing coinvolto e attivo, così che pensi alla strategia di marketing mentre il team avanza attraverso le fasi di sviluppo del nuovo prodotto. Stanno per diventare la chiave di volta.
6. Go-To-Market e Lancio del Prodotto
Il marketing è il tuo co-chef
Idealmente, la semina di mercato presso potenziali clienti è iniziata nella Fase Uno, e ora è il momento per il responsabile marketing di svelare la strategia completa di marketing. Il lancio del prodotto è cruciale. Secondo questo articolo della Harvard Business Review, spesso viene anche gestito male.
Come product manager, vorrai essere attivamente coinvolto con i primi clienti per assicurarti che tutto proceda senza intoppi. A volte i test di marketing possono essere fuorvianti, e dovrai adattare il tuo messaggio di marketing. Ecco un ottimo articolo per approfondire il ruolo del marketing nello sviluppo prodotto.
Ricordati di avere un Piano B se tutto dovesse andare storto.
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Esempio di un lancio di prodotto difficile
Una volta ho sviluppato un prodotto di apprendimento online in collaborazione con una terza parte. Abbiamo fatto un controllo qualità minimo. Questo prodotto era pieno di problemi tecnici. Inoltre, aveva un’interfaccia utente particolarmente scadente. È stato doloroso far tornare i clienti alla versione originale, ma era infinitamente meglio rispetto a perdere la loro fiducia e il loro business. Fortunatamente, era un’opzione a disposizione.
Inoltre, assicurati di avere un Piano A+ nel caso in cui il prodotto finale superi ogni aspettativa, così da non trovarti a inseguire una domanda insaziabile. Non si sa mai.
7. Miglioramenti Continui e Nuove Funzionalità
Il tuo lavoro non finisce mai
Immagina di stare festeggiando il lancio di prodotto di maggior successo nella storia della tua azienda. Goditi il momento ma sappi che nuovi clienti, e anche quelli vecchi, chiederanno nuove funzionalità. È per questo che Apple lancia un nuovo iPhone ogni anno circa. Un vantaggio di un buon software per lo sviluppo prodotto è che può aiutarti a tenere traccia di queste richieste. Nessuna idea viene lasciata indietro!
P.S.: Gestire queste richieste di funzionalità in modo strategico è fondamentale per prevenire che il feature creep metta a rischio il focus del prodotto.
Ora, solo perché hai lanciato non significa che il lavoro sia finito. Anzi, il vero apprendimento inizia proprio dopo il lancio: cosa funziona per gli utenti, cosa no, e cosa va ripensato.
Il software di feature flag svolge qui un ruolo fondamentale. Permette di testare funzionalità in produzione in maniera silenziosa, lanciare novità in modo graduale o disattivare rapidamente tutto ciò che non funziona—senza dover pubblicare un nuovo codice ogni volta. È uno di quegli strumenti dietro le quinte che può rendere il tuo prodotto più fluido per gli utenti e dare al team più spazio per sperimentare.
Detto ciò, i flag non sono "imposti e dimentica". Lasciarne di vecchi nel codice può creare fastidiosi problemi di manutenzione, quindi vale la pena abituarsi a una pulizia e una documentazione periodica.
L’obiettivo in questa fase? Continuare a migliorare senza esaurire il team—o gli utenti.
Allineamento Strategico nello Sviluppo di Nuovi Prodotti
Per garantire l’allineamento strategico dovrai aver accompagnato l’organizzazione lungo tutto il percorso di sviluppo del nuovo prodotto. E non sei solo! Diversi tipi di software per lo sviluppo prodotto possono darti una mano nelle fasi più impegnative. Ad ogni tappa, ricordati di evangelizzare, spiegare e chiarire l’allineamento strategico.
