Designer Produit vs Designer UX : Rôles, Compétences et Salaires
Dans le paysage numérique actuel, où tout évolue rapidement, l’expérience utilisateur (UX) est un élément clé du succès de tout produit ou service digital. Pourtant, de nombreux responsables digitaux qui cherchent à constituer leurs équipes peinent encore à différencier les rôles de UX Designer et de Product Designer, et ne savent pas lequel recruter pour leur équipe.
En tant que chercheuse en design, stratège et leader travaillant au sein d’une équipe de design numérique pour une grande institution financière canadienne, j’ai été confrontée à de nombreuses reprises au débat « product designer vs UX designer » et j’ai beaucoup appris sur les définitions de ces intitulés de poste, ainsi que sur leurs différences majeures.
Si vous êtes chef de produit, product owner, chef de projet ou responsable de la transformation digitale, cet article vous aidera à mieux distinguer ces rôles et à savoir comment procéder pour doter vos équipes de professionnels du design aux compétences les plus pertinentes.
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Que vous cherchiez à améliorer l’expérience utilisateur d’un produit existant ou à concevoir une nouvelle solution à partir des besoins des utilisateurs, il est crucial de comprendre les rôles et responsabilités liés à ces deux postes pour assurer le succès de votre projet.
Quelles sont les origines de ces intitulés de postes ?
Les deux intitulés de poste ont une longue histoire qui s’étend sur plusieurs décennies. Ils ont été créés à différentes périodes et leurs définitions ont évolué au fil du temps.
J’ai également pris en compte l’influence des variations linguistiques régionales sur la popularité de l’un ou l’autre de ces intitulés, et j’ai examiné de près les rôles et responsabilités associés à chacun pour vous aider à comprendre quel poste est le plus pertinent à recruter selon la situation. Décortiquons cela plus en détail.
Product Designer
Le terme « Product Designer » est apparu durant la Révolution industrielle lorsque les designers se consacraient à la création de machines, d’outils et d’équipements physiques à la fois fonctionnels et esthétiques. Avec les avancées technologiques, les designers ont intégré les produits digitaux comme les logiciels et applications mobiles à leurs compétences, d’où l’émergence du terme « Product Designer » pour englober à la fois les créations physiques et numériques.
Aujourd’hui, le design produit englobe plusieurs disciplines du design : design industriel, design d’expérience utilisateur, design visuel, et design spéculatif. Cependant, au cours des trois dernières décennies, une spécialisation s’est opérée dans l’industrie, séparant le design de produits physiques du design d’interface utilisateur (UI). Cette séparation a entraîné la naissance de nouveaux sous-domaines comme le design IoT ou la visualisation de données, et à mesure que la technologie, la société et l’économie évoluent encore, le domaine du design continuera de croître avec, à l’avenir, l’apparition de nouvelles compétences en design.
UX Designer
Le terme « UX Design » est issu de plusieurs disciplines académiques comme l’ingénierie des facteurs humains, l’architecture, le design industriel et surtout l’Interaction Homme-Machine (HCI). Don Norman, psychologue cognitif et designer chez Apple, est officiellement à l’origine du terme dans les années 1990, lorsqu’il a dirigé le « Office of User Experience » de l’entreprise. Il s’attachait à concevoir des produits esthétiques, intuitifs, conviviaux, centrés sur les besoins et les expériences des utilisateurs.
L’ouvrage influent de Norman, « The Design of Everyday Things », publié en 1988, a introduit la notion de design centré utilisateur et a souligné l’importance de comprendre le modèle mental de l’utilisateur dans le processus de conception. Grâce à son travail continu et à ses publications, la notion d’« expérience utilisateur » a gagné en popularité, Norman la définissant comme englobant tous les aspects de l’interaction de l’utilisateur final avec une entreprise, ses services et ses produits. Aujourd’hui, de nombreuses entreprises technologiques et agences digitales assimilent souvent la conception d’interface (UI) et l’ergonomie numérique comme les principales responsabilités des UX designers, utilisant parfois même le titre « UX/UI Designer ». (Même si la question de la différence entre UX et UI est tout un sujet en soi.)
Cependant, il est important de noter que le domaine du design d’expérience utilisateur va bien au-delà de ces aspects, certaines entreprises confiant à leurs UX designers la création d’interfaces parfaitement détaillées, tandis que d’autres séparent les responsabilités entre UX designers et UI designers.
Les UX designers gèrent les besoins business, l’architecture de l’information, le design d’interaction, la création de prototypes, les tests d’utilisabilité et le parcours utilisateur, tandis que les UI designers sont davantage spécialisés dans la création de wireframes haute-fidélité, la typographie, les animations et, de manière générale, possèdent des compétences en design graphique.
Comment les métiers d’UX designer et de product designer ont-ils évolué ?
Maintenant que vous comprenez l’origine des deux intitulés de postes, penchons-nous sur les raisons pour lesquelles certaines organisations privilégient l’un par rapport à l’autre.
Évolution des modes de travail
Avant le début des années 2000, les équipes de développement logiciel suivaient principalement un modèle linéaire et séquentiel appelé « Waterfall », impliquant des étapes distinctes telles que la conception, le codage et le test d’assurance qualité (QA). Cependant, en réponse aux inefficacités de cette approche, un groupe de développeurs a formulé en 2001 le Manifeste Agile. Ce manifeste a introduit un ensemble de principes mettant l’accent sur le travail itératif, les changements incrémentiels, les tests continus et le développement collaboratif plutôt que sur des processus rigides.
L’approche Agile a connu un succès considérable, transformant la vision du développement logiciel d’une logique de projet vers une logique de produit numérique. Des méthodes telles que Kanban et Scrum sont devenues courantes, axées sur le traitement du code comme un produit numérique évolutif qui subit des modifications incrémentielles continues en fonction des tests et des retours utilisateurs.
À la suite de ce changement, les rôles de chefs de produit numérique et de product owners sont devenus de plus en plus importants pour piloter les cycles de développement des produits numériques. Par conséquent, les designers numériques ont également dû adapter leurs méthodes de travail, adoptant une approche plus « lean ».
Dans certaines organisations, les intitulés de postes responsables du design numérique ont été modifiés, passant de UX design à Product design afin de s’aligner sur le nouveau processus de développement produit qui privilégie de petits changements incrémentiels plutôt qu’une conception exhaustive en amont. Le terme « Product Designer » englobe désormais l’idée d’un designer qui comprend et applique les principes Agiles du développement logiciel.
Différences régionales concernant les intitulés de poste
Une autre explication plausible que je souhaite suggérer à la coexistence des deux intitulés de postes concerne les différences régionales.
En comparant le volume de recherche des termes « UX Design » et « Product Design » durant les cinq dernières années sur Google Trends, j’ai obtenu les résultats suivants :
Comme vous pouvez le voir, dans certains pays du Commonwealth britannique tels que le Royaume-Uni, l’Australie, l’Inde, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud, le terme « Product Design » affiche un volume de recherche plus élevé — probablement parce qu’il y est davantage employé dans l’industrie.
Connaître les faits !
Au cours des dernières années, plusieurs articles comme celui-ci avancent que le Product Design serait une évolution de l’UX Design, exigeant des designers qu’ils tiennent compte non seulement des besoins utilisateurs mais aussi des objectifs business. Cela n’est pas tout à fait exact.
Il convient de rappeler que les UX designers ont toujours pris en compte les objectifs business dans leur démarche de conception, de sorte que la différence entre les rôles n’implique pas nécessairement une évolution du périmètre de compétences requis.
De plus, selon certaines offres d’emploi, il arrive que le terme « Product Designer » désigne un designer capable de travailler à la fois sur la conception d’interactions et sur l’aspect visuel. On peut donc le voir comme une sorte de concepteur numérique « full-stack ». Ainsi, si vous postulez à ce type de poste, veillez à demander au responsable du recrutement de préciser le périmètre exact du rôle — il n’est pas le même partout !
Quel profil recruter ?
Ces deux intitulés impliquent des compétences en résolution de problèmes et interagissent avec différents intervenants. Idéalement, les deux fonctions recouvrent également des activités de recherche utilisateur, ainsi qu’une compréhension des besoins business, des personas, de la démarche design thinking et des outils de conception.
Parlons maintenant de quelques nuances pour vous aider à déterminer quelle description de poste conviendra le mieux à votre organisation.
Rôle et responsabilités d’un UX designer
Les UX designers interviennent tout au long des cinq étapes du design thinking dans un environnement basé sur les projets, avec pour principal objectif de concevoir des solutions adaptées et conviviales aux utilisateurs :
- Éprouver de l'empathie – Comprenez votre persona utilisateur en menant des recherches utilisateurs et en synthétisant les données issues de sources comme les cartes de chaleur UX, les retours via formulaires et les enquêtes.
- Définir – Identifiez le bon problème à résoudre en synthétisant toutes les informations collectées pendant les activités de recherche utilisateur.
- Idéation – Générez des idées pour proposer des solutions conviviales pour les utilisateurs.
- Prototyper – Utilisez des outils tels que Figma et Sketch pour prototyper des maquettes de solutions et de parcours utilisateur.
- Tester – Menez des recherches utilisateur (aussi appelées « recherche UX ») pour tester l’utilisabilité des solutions et recueillir les retours de clients potentiels.
Dans certaines organisations, les designers UX doivent être des généralistes et réaliser toutes ces étapes jusqu’à livrer la conception finale sous forme de wireframe haute-fidélité au client.
L’environnement de travail typique des designers UX
Un environnement de travail typique pour les designers UX est un environnement basé sur les projets.
Cela signifie que la plupart des projets sont clairement définis par un chef de projet et gérés en fonction des contraintes de budget et de temps. C’est généralement le cas au sein des agences digitales et des studios de design. Les projets sont souvent exécutés de façon moins Agile, selon un modèle qui s’apparente davantage à la méthode Waterfall, car ces types de projets sont plus courts et peu itératifs.
Outils utilisés par les designers UX
En fonction des différentes étapes du processus de conception, les designers UX peuvent utiliser divers outils pour accomplir des tâches variées.
Pour les activités de recherche utilisateur, les designers UX utilisent des outils de recherche utilisateur tels que UserTesting, UserZoom, Dscout et Lookback. Ces outils permettent de réaliser des tests en direct et modérés, ou des tests non modérés et asynchrones, tout en proposant des participants issus des panels des prestataires.
Pour toute session d’idéation ou de brainstorming, les designers UX peuvent recourir à des tableaux numériques comme Miro, Mural ou FigJam.
Les designers UX doivent souvent utiliser des outils de prototypage afin de prototyper leurs solutions. Ceux-ci incluent Figma, Marvel, Sketch, et d’autres.
Puisque l’expérience utilisateur évolue constamment, les ressources de perfectionnement sont précieuses dans la boîte à outils d’un designer UX. Les webinaires, cours en ligne, podcasts sur le design UX et vidéos, sont indispensables pour garantir que les designers UX livrent le meilleur travail possible.
Enfin, les designers UX doivent documenter leurs solutions avant de les transmettre aux clients à l’aide d’outils de documentation. Ces solutions incluent des outils comme Notion, Confluence et Google Drive.
Salaire moyen d’un designer UX
Aux États-Unis, le salaire moyen d’un designer UX est d’environ $95,549 par an selon Glassdoor.
Rôle et responsabilités d’un product designer
Tout comme les designers UX, les product designers interviennent sur les cinq étapes du design thinking : empathie, définition, idéation, prototypage et test. Ils sont responsables de l’expérience utilisateur d’un produit, pour le meilleur ou pour le pire.
La principale différence vient du fait que les product designers travaillent généralement au sein d’organisations qui conçoivent des logiciels en mode continu, centré sur le produit.
Pour cette raison, ils doivent comprendre comment participer et animer les cérémonies liées à la méthode Scrum Agile, comme les réunions debout, les rétrospectives de sprint et les lancements de nouvelles fonctionnalités.
Ils doivent aussi comprendre l’évolution des priorités métier et savoir adapter leur travail afin d’atteindre des objectifs business spécifiques tout en proposant des solutions conviviales pour les utilisateurs. Ces professionnels s’inscrivent dans la durée et n’opèrent pas sur un mode « coup par coup » plus courant dans les agences et le conseil.
L’environnement de travail typique des product designers
L’accélération des processus de transformation digitale dans les organisations a favorisé la popularité du développement logiciel Agile.
En général, on retrouve les product designers dans des organisations qui utilisent les méthodologies Agile. Cela peut aller d’une petite startup à une grande entreprise technologique internationale ou une institution financière.
Outils utilisés par les product designers
Les outils de conception de produit varient beaucoup d’une entreprise à l’autre mais incluent généralement tous les outils utilisés par les UX designers pour la recherche utilisateur, l’idéation, le prototypage et les tests.
En plus de cela, ils peuvent inclure le travail avec des systèmes de conception, qui sont des composants pouvant être exploités pour concevoir des parcours utilisateurs dans différentes parties de l’application web ou mobile de manière plus efficace dans le temps, ce qui crée une compréhension partagée entre les développeurs et les designers.
Comprendre les outils de gestion de produit utilisés pour exécuter les feuilles de route de produit dans cet environnement, tels que Jira ou Asana, est un atout majeur puisque de nouvelles fonctionnalités, et même de nouveaux produits, ont tendance à être développés en permanence dans ce type d’organisation, et les designers produits doivent savoir comment travailler dans des équipes de livraison multidisciplinaires qui fonctionnent de cette manière (par exemple, squads, pods, etc.).
De plus, comme le paysage concurrentiel évolue sans cesse, savoir utiliser les outils d’étude de marché et d’intelligence concurrentielle au moins à un niveau de base est un grand avantage. Un exemple de ce type d’outil est iSky Research qui fournit des exemples de conception d’interface utilisateur dans différentes institutions financières à travers le monde. Les designers produits et les UX designers bénéficient également de la participation régulière à des conférences de design pour garder leurs compétences à jour.
Salaire moyen d’un designer produit
Le salaire annuel moyen pour les designers produits aux États-Unis, selon Glassdoor encore une fois, est de $76,248.
Alors, faut-il embaucher un UX designer ou un designer produit ?
Les rôles et responsabilités des UX designers et des designers produit sont souvent façonnés par les environnements de travail dans lesquels ils évoluent.
Si vous vous demandez quel intitulé de poste vous devriez recruter, la règle générale est la suivante : si vous cherchez des professionnels pour des projets ponctuels, il est conseillé d’opter pour des UX designers, et si vous souhaitez embaucher des professionnels pour travailler dans un environnement produit Agile et d’amélioration continue, alors le choix idéal sera des designers produit.
Trouvez le bon profil.
Il est important de rappeler que de nombreuses organisations utilisent les titres de UX designer et Designer Produit de façon interchangeable, et qu’il est donc essentiel de prendre en compte tous les éléments évoqués dans cet article pour définir la stratégie de recrutement la plus efficace. (Et en parlant de stratégies de recrutement, ces communautés de design UX sont d’excellents endroits pour réseauter avec de grands talents dans les deux domaines.)
Gardez à l’esprit que ces deux rôles participent à la création d’une excellente expérience client et à une satisfaction client supérieure—ce qui les différencie principalement est leur environnement de travail.
À l’avenir, nous verrons probablement plus de spécialisation au sein de ces rôles, ce qui pourrait conduire à l’apparition de nouveaux intitulés de postes, il est donc toujours utile de rester informé sur ces tendances !
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