Designer Produit vs Designer UX : Rôles, Compétences et Salaires
Dans le paysage numérique actuel, où tout va très vite, l’expérience utilisateur (UX) est un élément clé de la réussite de tout produit ou service digital. Cependant, de nombreux responsables numériques qui doivent constituer leurs équipes peinent encore à différencier les rôles de Designer UX et de Designer Produit, et ne savent pas qui recruter pour leur équipe.
En tant que chercheur en design, stratège et leader travaillant dans une équipe de design numérique au sein d’une grande institution financière au Canada, j’ai été exposé de nombreuses fois au débat « designer produit vs designer UX » et j’ai beaucoup appris sur la définition de ces intitulés de postes, y compris les différences clés entre les deux descriptions de poste.
Si vous êtes chef de produit, product owner, chef de projet ou responsable de la transformation numérique, cet article vous aidera à mieux cerner la distinction entre ces rôles et à comprendre comment avancer si vous souhaitez constituer vos équipes avec des professionnels du design dotés des compétences les plus pertinentes.
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Que vous cherchiez à améliorer l’expérience utilisateur d’un produit existant ou à concevoir une nouvelle solution à partir des besoins des utilisateurs, comprendre les rôles et responsabilités de ces deux fonctions est essentiel à la réussite.
Quelles sont les origines des intitulés de poste tels que nous les connaissons aujourd’hui ?
Les deux intitulés de poste ont une longue histoire qui s’étend sur plusieurs décennies. Ils ont été créés à différentes périodes de l’histoire, et leur interprétation a évolué au fil du temps.
De plus, j’ai pris en compte la manière dont les variations linguistiques régionales peuvent influencer la popularité de l’un ou l’autre intitulé de poste, et j’ai analysé en détail les rôles et responsabilités de chacun afin de faciliter la compréhension du profil idéal à recruter selon les situations. Détaillons cela un peu plus.
Designer Produit
Le terme « Designer Produit » est apparu pendant la Révolution Industrielle, lorsque les designers se concentraient sur la création de machines physiques, d’outils et d’équipements à la fois fonctionnels et esthétiques. Avec l’évolution de la technologie, les designers ont commencé à intégrer les produits numériques comme les logiciels et les applications mobiles à leur travail, ce qui a conduit à l’émergence du terme « Designer Produit » pour englober les créations physiques et numériques.
Aujourd’hui, la conception de produits englobe de nombreuses disciplines du design, y compris le design industriel, le design de l’expérience utilisateur, le design visuel et le design spéculatif. Cependant, au cours des trente dernières années, une spécialisation s’est opérée dans l’industrie du design, séparant la conception de produits physiques de la conception d’interfaces utilisateur (UI). Cette division a entraîné l’apparition de nouveaux sous-domaines comme le design pour l’IoT et la visualisation de données, et à mesure que la technologie, la société et l’économie continuent d’évoluer, le champ du design va encore se transformer, avec de nouvelles compétences en design susceptibles d’émerger à l’avenir.
Designer UX
Le terme « UX Design » est né de l’apport de disciplines académiques comme l’ingénierie des facteurs humains, l’architecture, le design industriel, et surtout l’interaction homme-machine (HCI). Don Norman, psychologue cognitif et designer chez Apple, a officiellement inventé ce terme dans les années 1990 alors qu’il dirigeait le « Bureau de l’Expérience Utilisateur » de l’entreprise. Son objectif était de créer des produits esthétiques, intuitifs et conviviaux, centrés sur les besoins et l’expérience des utilisateurs.
Le livre influent de Norman, « The Design of Everyday Things », publié en 1988, a introduit le concept de design centré utilisateur et souligné l’importance de comprendre le modèle mental de l’utilisateur dans le processus de conception. Grâce à ses travaux et publications successifs, l’expression « User Experience » s’est popularisée, Norman la définissant comme englobant tous les aspects de l’interaction de l’utilisateur final avec une entreprise, ses services et ses produits. Aujourd’hui, beaucoup d’entreprises technologiques et d’agences digitales considèrent souvent la conception UI et l’ergonomie comme les principales responsabilités des designers UX, et utilisent parfois le titre « UX/UI Designer ». (Même si la question UX vs UI relève d’un autre débat.)
Cependant, il est important de souligner que le domaine de l’expérience utilisateur va bien au-delà de ces aspects, certaines entreprises confiant aux designers UX la réalisation d’interfaces utilisateur pixel-perfect, tandis que d’autres distinguent clairement les rôles de designers UX et de designers UI.
Les designers UX s’occupent des besoins métiers, de l’architecture de l’information, du design d’interaction, de la création de prototypes, des tests d’utilisabilité et du parcours utilisateur, tandis que les designers UI se chargent davantage de la réalisation de maquettes haute-fidélité, de la typographie, des animations et, en général, possèdent des compétences en design graphique.
Comment les métiers de designer UX et designer produit ont-ils évolué ?
Maintenant que vous connaissez les origines de ces deux titres, voyons pourquoi certaines organisations privilégient l’un ou l’autre.
Évolutions dans les modes de travail
Avant les années 2000, les équipes de développement logiciel suivaient majoritairement un modèle linéaire et séquentiel appelé « Waterfall » (en cascade), impliquant des étapes distinctes comme la conception, le codage et les tests d’assurance qualité (QA). Cependant, face aux inefficacités de cette approche, un groupe de développeurs a rédigé en 2001 le Manifeste Agile. Ce manifeste introduisait une série de principes favorisant le travail itératif, les changements incrémentaux, les tests continus et le développement collaboratif au lieu de processus rigides.
L’approche Agile a connu un succès considérable, faisant évoluer la vision du développement logiciel d’une logique de projet à une perspective de produit numérique. Des méthodes telles que Kanban et Scrum sont devenues courantes, mettant l’accent sur le code en tant que produit numérique évolutif, soumis à des changements incrémentaux constants selon les tests et les retours des utilisateurs.
Du fait de ce changement, le rôle des responsables produits digitaux et des product owners est devenu de plus en plus essentiel pour piloter les cycles de développement des produits numériques. Par conséquent, les designers digitaux ont également dû adapter leur façon de travailler en adoptant une approche plus « lean ».
Dans certaines organisations, les intitulés de postes responsables du design numérique ont été modifiés de UX designer à Product designer afin de s’aligner sur le nouveau processus de développement produit, privilégiant de petits changements incrémentaux plutôt qu’une conception exhaustive en amont. Le terme « Product Designer » désigne désormais un designer qui comprend et applique les principes Agiles du développement logiciel.
Différences régionales concernant les intitulés de poste
Une autre explication plausible que je souhaite suggérer pour la cohabitation des deux intitulés est la variation régionale.
En comparant le volume de recherche des termes « UX Design » et « Product Design » sur les cinq dernières années via Google Trends, j’ai obtenu les résultats suivants :
Comme vous pouvez le constater, dans certains pays du Commonwealth britannique tels que le Royaume-Uni, l’Australie, l’Inde, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud, le volume de recherches pour le terme « Product Design » est plus élevé—potentiellement car le terme est davantage utilisé dans le secteur dans ces pays.
Connaître les faits !
Ces dernières années, de nombreux articles, comme celui-ci, avancent que le Product Design serait une évolution du UX Design nécessitant des designers de prendre en compte non seulement les besoins utilisateurs mais aussi les objectifs business. Ce n’est pas tout à fait exact.
Il faut se rappeler que les UX designers ont toujours intégré les objectifs commerciaux dans leur processus de conception. Ainsi, la différence entre les deux rôles n’implique pas nécessairement une évolution du périmètre de compétences requises pour exercer le métier.
De plus, d’après certaines descriptions de poste, il arrive que le terme « Product Designer » sous-entende le besoin d’un designer capable de travailler à la fois sur l’interaction et sur le design visuel. On peut donc voir ce poste comme une sorte de designer numérique « full stack ». Ainsi, si vous postulez à ce poste, veillez à demander au recruteur de clarifier les missions exactes : elles ne sont pas identiques partout !
Quel poste devriez-vous recruter ?
Les deux intitulés de poste requièrent des compétences en résolution de problèmes et impliquent de travailler avec différents acteurs. Idéalement, les deux rôles comprennent également des activités de recherche utilisateur, ainsi qu’une bonne compréhension des besoins de l’entreprise, des personas, de la méthodologie de pensée design et des outils de conception.
Voyons quelques éléments plus précis qui vous aideront à choisir la description de poste la plus adaptée à votre organisation.
Rôle et responsabilités d’un UX designer
Les UX designers interviennent sur les cinq étapes de la pensée design dans un environnement projet, en concentrant leurs efforts sur la conception de solutions centrées sur l’utilisateur :
- Empathiser - Comprenez votre persona utilisateur en menant des activités de recherche utilisateur et en synthétisant les données provenant de sources telles que les cartes de chaleur UX, les soumissions de formulaires de retour et les enquêtes.
- Définir - Déterminez quel est le bon problème à résoudre en synthétisant toutes les informations recueillies lors des recherches utilisateur.
- Idéation - Générez des idées pour des solutions conviviales.
- Prototyper - Utilisez des outils tels que Figma et Sketch pour prototyper des maquettes de solutions et des parcours utilisateurs.
- Tester - Réalisez des recherches utilisateurs (parfois appelées « recherche UX ») pour tester la convivialité des solutions et recueillir les retours des potentiels clients.
Dans certaines organisations, les designers UX doivent être des généralistes qui interviennent à toutes ces étapes jusqu’à la livraison du design final sous la forme d’une maquette haute fidélité au client.
L’environnement de travail typique des designers UX
Un environnement de travail typique pour les designers UX est un environnement fondé sur les projets.
Cela signifie que la plupart des projets sont bien cadrés par un chef de projet et sont gérés selon des contraintes de budget et de temps. C’est généralement le cas dans des structures telles que les agences digitales et les studios de design. Souvent, les projets sont réalisés de manière moins Agile, proche du modèle Waterfall, puisque ces projets tendent à être courts et moins itératifs.
Outils utilisés par les designers UX
En fonction des différentes étapes du processus de conception, les designers UX peuvent utiliser différents outils pour différentes tâches.
Pour les activités de recherche utilisateur, les designers UX utilisent des outils de recherche utilisateur tels que UserTesting, UserZoom, Dscout et Lookback. Ces outils permettent aux designers UX de réaliser des tests en direct et modérés, ou bien des tests non modérés et asynchrones, tout en profitant de l’option de recruter des participants à partir des panels de ces fournisseurs.
Pour tout type de séance d’idéation et de brainstorming, les designers UX peuvent utiliser des tableaux numériques comme Miro, Mural et FigJam.
Les designers UX doivent souvent utiliser des outils de prototypage pour prototyper leurs solutions. Ceux-ci peuvent inclure Figma, Marvel, Sketch, et d’autres.
Comme l’expérience utilisateur est en constante évolution, les ressources de montée en compétences sont un atout précieux pour les designers UX. Les webinaires, cours en ligne, podcasts design UX et vidéos sont tous utiles pour aider les designers UX à livrer le meilleur travail possible.
Enfin, les designers UX doivent documenter leurs solutions avant de les transmettre aux clients en utilisant des outils de documentation. Ces ressources peuvent inclure des outils comme Notion, Confluence et Google Drive.
Salaire moyen d’un designer UX
Aux États-Unis, le salaire moyen d’un designer UX s’élève à environ $95,549 par an, selon Glassdoor.
Rôle et responsabilités d’un product designer
Tout comme les designers UX, les product designers peuvent intervenir sur les cinq étapes du design thinking : empathiser, définir, idéation, prototyper et tester. Ils sont responsables de l’expérience utilisateur d’un produit, pour le meilleur ou pour le pire.
La principale différence réside dans le fait que les product designers travaillent généralement au sein d’organisations qui développent des logiciels de manière continue, centrée sur le produit.
Pour cette raison, ils doivent savoir comment participer et animer les cérémonies liées à la méthode Agile Scrum telles que les réunions quotidiennes, les rétrospectives de sprint, et les lancements de fonctionnalités.
Ils doivent aussi intégrer l’évolution des priorités business et savoir ajuster leur travail pour atteindre les objectifs commerciaux spécifiques tout en concevant des solutions conviviales. Ces profils s’inscrivent sur le long terme et ne fonctionnent pas sur le mode « one-shot » plus courant en agence ou en conseil.
L’environnement de travail typique des product designers
L’essor des processus de transformation digitale dans les entreprises a favorisé la popularité du développement logiciel Agile.
En général, on retrouve les product designers dans ces entreprises qui utilisent des méthodologies Agiles. Ces organisations peuvent varier en taille, allant d’une petite start-up jusqu’à une grande société technologique internationale ou un établissement financier.
Outils utilisés par les product designers
Les outils de conception produit varient grandement d’une entreprise à l’autre, mais incluront généralement tous les outils utilisés par les designers UX pour la recherche utilisateur, l’idéation, le prototypage et les tests.
En plus de cela, elles peuvent inclure le travail avec des systèmes de design, qui sont des composants permettant de concevoir des parcours utilisateurs dans différentes parties de l'application web ou mobile de manière plus efficace au fil du temps, créant ainsi une compréhension partagée entre développeurs et designers.
Comprendre les outils de gestion de produit utilisés pour exécuter les feuilles de route produit dans cet environnement, tels que Jira ou Asana, est un atout majeur car de nouvelles fonctionnalités et même de nouveaux produits ont tendance à être développés en permanence dans de telles organisations. Les designers produit doivent donc savoir comment travailler dans des équipes de livraison multidisciplinaires fonctionnant de cette façon (par exemple : squads, pods, etc.).
De plus, puisque le paysage concurrentiel évolue constamment, savoir utiliser au moins de manière basique les outils d'étude de marché et d'intelligence concurrentielle est un avantage considérable. Un exemple de ce type d'outil est iSky Research qui propose des exemples de design d'interface utilisateur dans différentes institutions financières à travers le monde. Les designers produit, tout comme les designers UX, bénéficient également de la participation régulière à des conférences de design pour maintenir leurs compétences à jour.
Salaire moyen d’un designer produit
Le salaire annuel moyen pour les designers produit aux États-Unis, selon Glassdoor, est de 76 248 $.
Alors, devez-vous embaucher un designer UX ou un designer produit ?
Les rôles et responsabilités des designers UX et des designers produit sont souvent façonnés par les environnements de travail dans lesquels ils évoluent.
Si vous vous demandez quel intitulé de poste recruter, la règle générale est la suivante : si vous recherchez des professionnels pour des projets ponctuels, vous devriez viser des designers UX, et si vous souhaitez recruter des professionnels pour évoluer dans un environnement Agile axé sur le produit et l’amélioration continue, alors les designers produit seront les plus adaptés.
Trouvez la bonne personne.
Il est important de se rappeler que de nombreuses organisations utilisent de manière interchangeable les titres de designer UX et de designer produit, et qu’il vous faut vraiment prendre en compte tous les éléments mentionnés dans cet article pour élaborer la stratégie de recrutement la plus efficace. (Et à propos des stratégies de recrutement, ces communautés de design UX sont d’excellents endroits pour réseauter avec les meilleurs talents des deux domaines.)
N'oubliez pas que les deux rôles contribuent à la création d'une excellente expérience client et à une plus grande satisfaction des clients—ce qui les différencie principalement, c’est l’environnement de travail.
À l’avenir, il est probable que ces rôles se spécialisent davantage, ce qui pourrait conduire à l’apparition de nouveaux intitulés de poste. Il est donc toujours bon de rester informé de ces tendances !
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