Come costruire un prodotto minimo funzionante
Si potrebbe sostenere che i prodotti minimi funzionanti (o "MVP") siano gli strumenti più compresi, ma anche i più comunemente fraintesi, nell’arsenale di un imprenditore digitale. Praticamente chiunque avvii oggi lo sviluppo di un nuovo prodotto parte con un MVP. Tuttavia, sono pochi coloro che hanno davvero imparato a padroneggiare questo strumento e a sfruttarne appieno il potenziale.
Lascia dunque che ti aiuti a capire gli MVP, come costruirli nel modo corretto e come sfruttarli fino in fondo.
Che cos’è un Minimum Viable Product (MVP)?
Se poni questa domanda a un gruppo di imprenditori e responsabili di prodotto, la maggior parte risponderà che un prodotto minimo funzionante è la versione del prodotto che contiene la funzionalità minima sufficiente per essere presentata al mercato.
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E sì, tecnicamente hanno ragione. Tuttavia, questa definizione è un po’ lacunosa, poiché non descrive realmente lo scopo principale della strategia di sviluppo prodotto. È proprio per questo che molti founder e team di prodotto utilizzano in modo errato gli MVP o etichettano come tale qualcosa che non lo è realmente.
Alcuni pensano che lo scopo dell’MVP sia guadagnare fin da subito. Sebbene questo sia possibile, è anche perfettamente normale che un MVP non generi entrate. Quindi, se le persone non acquistano subito il tuo MVP, non scartarlo.
Altri credono che l’MVP serva per costruire una base clienti che dimostri agli investitori di venture capital che il tuo prodotto sta funzionando.
Anche questo si può fare, ma non è lo scopo di un MVP.
Dunque, che cos’è un MVP?
Sebbene il concetto di “partire in piccolo, verificare se l’idea è valida, poi espandere” esista da sempre nella storia dell’umanità, la definizione formale (e la mia preferita) di MVP è stata elaborata da nessun altro che il grande Eric Ries. Nel suo libro The Lean Startup, Eric sottolinea che testare le ipotesi di base è il principale scopo di un MVP.
Nell’approccio Lean Startup, non è tanto importante che aspetto abbia concretamente l’MVP, quanto piuttosto che:
Per esempio, gli MVP nel mondo reale ci circondano—inclusi quelli che non sono nemmeno prodotti funzionanti. Ad esempio, il servizio di gestione coupon Groupon ha lanciato il suo MVP come un piccolo sito WordPress che appariva così.
Su questo sito, il team di Groupon si limitava a condividere offerte del giorno con il proprio pubblico.
Ci sono molti altri esempi di prodotti di successo il cui MVP era, ad esempio, una landing page, un gruppo sui social o persino un video demo di un prodotto inesistente (più avanti vedremo anche questo).
Perché le startup hanno bisogno di un Minimum Viable Product
C’è una ragione ben precisa per cui gli MVP sono così popolari come strategia di sviluppo prodotto tra founder e responsabili di prodotto delle startup (anche se molti ne fraintendono il concetto). Costruire una versione MVP permette alle startup in fase iniziale di evitare alcuni dei rischi più grandi legati alla vita da startup.
Lascia che ne evidenzi alcuni e ti mostri come costruire un MVP aiuti a mitigarli.
1. Prevengono lanci in ritardo
Il mondo digitale è rapido come non mai. Lanciare un prodotto due trimestri dopo gli altri può significare perdere quote di mercato rispetto alla concorrenza. Fidati, rubare utenti agli altri è molto più difficile che conquistarli tra chi ancora non li ha scelti.
Gli MVP risolvono questo problema fidelizzando subito gli utenti alla tua piattaforma. Anche se all’inizio magari non offrirai loro il prodotto finale che sognavano, un MVP di successo (a patto che validi le tue ipotesi di base) trattiene gli utenti il tempo necessario per permetterti di consegnare il prodotto definitivo.
Per capire quanto tempo possa far risparmiare un MVP, dai un’occhiata a questo grafico che ho elaborato con dati di Atlassian, Shopify e McKinsey.
A seconda del tipo di prodotto che sviluppi, puoi risparmiare da nove mesi fino a ben due anni interi!
2. Minimizzano i costi sommersi
È assolutamente normale che la prima versione di un nuovo prodotto che lanci fallisca—
e, a dire il vero, probabilmente succederà.
Infatti, il tasso di fallimento delle startup è così alto (90%, secondo un rapporto di CB Insights) che dovresti concentrarti maggiormente nel ridurre i costi di questi insuccessi invece di sperare che il tuo prossimo prodotto sia un enorme successo.
Gli MVP sono uno degli strumenti migliori per aiutarti a fare proprio questo. Ti aiutano a validare i bisogni dei clienti nel mercato rispetto alla tua proposta di valore con il minimo sforzo. Questo significa che puoi testare la tua idea di business senza affrontare l'intero ciclo di vita dello sviluppo software tramite un processo di sviluppo prolungato. Quindi, con il costo di realizzare un prodotto completo, puoi creare una dozzina di MVP e verificare se sono apprezzati dal mercato.
3. Impediscono alle startup di "costruire alla cieca" un prodotto
Uso il termine "costruzione alla cieca" per riferirmi allo sviluppo di un prodotto senza una reale comprensione di ciò che desiderano davvero i tuoi utenti. Probabilmente è il più grande errore che un imprenditore possa commettere.
Il problema nel realizzare un prodotto completo con tutte le nuove funzionalità nella roadmap e una strategia di prezzo già pronta è che non hai idea se la gente lo apprezzerà finché non lo finisci e lo lanci.
Nella maggior parte dei casi, non piacerà alle persone, e dovrai rivedere prezzi e funzionalità. In alcuni casi, potresti anche trovarti nella situazione di dover cancellare completamente il prodotto o cambiare radicalmente la strategia di prezzo del prodotto.
Il modo migliore per evitare questo è ottenere un feedback precoce dagli utenti. Come puoi farlo? Con un MVP, ovviamente!
Come Costruire un Minimum Viable Product: Passaggi Chiave
Ora che abbiamo affrontato la teoria degli MVP, passiamo agli aspetti più pratici e comprendiamo quali sono i passaggi necessari per costruire un concetto di MVP che possa realmente assolvere al suo scopo principale: permetterti di testare la validità del tuo prodotto sul mercato.
Passo 1: Identifica un Problema da Risolvere
Ogni grande prodotto nasce da un problema dell’utente che deve essere risolto. Ci sono due sottofasi in questo processo:
a) Identificare il problema: Questo è ciò che molte startup sbagliano—identificano il problema sbagliato.
Ad esempio, nei primi anni del 1900, il problema principale nei trasporti non era la mancanza di cavalli più veloci o una migliore infrastruttura per consentire ai cavalli di coprire lunghe distanze. Il vero problema era che le persone avevano bisogno di un mezzo di trasporto più affidabile e robusto. Henry Ford ha saputo identificare e risolvere correttamente questo problema introducendo l’automobile.
Uno dei modi migliori per identificare il problema giusto è utilizzare il framework dei Cinque Perché.
b) Comprendere il problema: Trovare il problema corretto da risolvere è metà della battaglia. L’altra metà riguarda la comprensione del contesto e della realtà in cui i tuoi utenti si trovano ad affrontare quel problema.
Ad esempio, i sottotitoli auto-generati di TikTok sono il risultato della comprensione da parte del team di prodotto che molti utenti guardano TikTok in ambienti in cui devono tenere l’audio muto.
Per fare ciò, avrai bisogno di condurre interviste con gli utenti. Non esiste un processo più efficace che parlare con i tuoi utenti per comprendere il loro contesto.
Passo 2: Definisci le Caratteristiche Fondamentali dell’MVP
Il tuo tipico product backlog avrà più funzionalità di quante te ne servano effettivamente per il tuo MVP.
Per capire quali includere nell’ambito del tuo MVP, ti suggerisco di utilizzare due fantastici framework di prioritizzazione delle funzionalità:
Modello Kano: In questo modo, raggruppi le funzionalità in quelle che sorprendono gli utenti, aggiungono valore in modo lineare e sono criticamente importanti.
Nell’esempio di un hotel, una caratteristica attraente è l’asciugamano piegato a forma di origami, la caratteristica di performance è la qualità del materasso e l’indispensabile è la serratura sicura alla porta della camera.
Per il tuo MVP, ti concentri sulle funzionalità "indispensabili".
MoSCoW: Questo è un semplice esercizio in cui assegni alle tue funzionalità lo stato "Must have" (indispensabile), "Should have" (auspicabile) e "Could have" (opzionale). Le Must have sono le funzioni che coprono il caso d’uso centrale.
Facendo l’esempio di Spotify, una funzionalità indispensabile è la Ricerca. Le Playlist, invece, sono Auspicabili, e la visualizzazione della copertina dell’album sullo schermo è Opzionale.
Per un MVP, ti concentri sulle Must have.
Passo 3: Costruisci e Testa l’MVP
Il tuo MVP non è un vero MVP se passi troppo tempo a costruirlo. Quindi, ti suggerisco di sfruttare quanto segue per velocizzare il tuo processo:
- Sviluppo no-code: Strumenti come Bubble ti permettono di realizzare la tua prima versione in una frazione del tempo rispetto al codice tradizionale.
- Prototipi cliccabili: Gli strumenti di design moderni ti consentono di rendere interattivi i tuoi wireframe ad alta fedeltà – risparmiando tempo nello sviluppo di una versione del tuo prodotto.
- Template e framework low-code: Quasi tutti i principali provider cloud offrono servizi pronti all’uso che puoi utilizzare per velocizzare notevolmente il tuo processo di sviluppo.
Non appena hai costruito il tuo MVP, è il momento di consegnarlo agli utenti. Puoi utilizzare piattaforme come AppSumo e Product Hunt per trovare i tuoi primi utenti e iniziare a raccogliere feedback.
Passaggio 4: Misura il Successo e Itera
Uno dei concetti chiave della Lean Startup è misurare i risultati dei tuoi test con l’MVP e migliorarlo di conseguenza.
Integrando strumenti di analisi come Mixpanel, Amplitude e PostHog puoi misurare facilmente i tuoi risultati.
Ecco alcune delle metriche di prodotto più importanti che puoi misurare con questi strumenti.
La parte dell’iterazione è semplice. Analizzi il feedback e le metriche chiave per individuare le aree di miglioramento, aggiungi questi miglioramenti all’MVP e rilasci una nuova versione per ulteriori test.
Il mio unico consiglio qui è di fare rilasci piccoli e frequenti. In questo modo capirai se la nuova funzionalità ha migliorato il feedback o le tue metriche.
Errori Comuni da Evitare con l’MVP
Può sembrare controintuitivo, ma nonostante la popolarità degli MVP, le persone tendono a ripetere sempre gli stessi errori. La ragione principale—indovina un po’—è interpretare male lo scopo principale dell’MVP.
Per aiutarti a evitare queste trappole, ti indico i tre errori più comuni
1. Over-engineering della tua versione MVP
Molti team di prodotto trattano l’MVP come fosse la versione pronta alla vendita, utile per testare il product-market fit. Non è così. Per quello esiste una versione diversa chiamata MMP (minimum marketable product).
L’MVP, invece, è molto più ridotto e serve a capire se la tua idea risuona con utenti reali.
2. Ignorare il feedback
I commenti degli utenti e le analisi comportamentali che ottieni testando il tuo MVP valgono oro. Spesso però non si presta attenzione a certi feedback, pensando che agli utenti piacerà comunque la versione finale. No, non sarà così! Che senso ha creare una versione MVP se poi si rifiuta la metodologia lean startup di creare cicli di feedback?
3. Lanciare troppo tardi o troppo presto
Entrambi i casi sono problematici. Se lanci troppo tardi, il concetto stesso di MVP perde significato. Ma attenzione anche a non lanciare troppo presto. Il tuo MVP deve includere abbastanza funzionalità per testare le ipotesi più importanti. Senza questi elementi, i risultati dei test saranno fuorvianti.
4. Confondere MVP con prototipi
I due termini possono risultare un po’ confusi. Un prototipo è un design interattivo che puoi usare per i test con gli utenti. Anche se tecnicamente può fungere da MVP, puoi anche realizzare una versione leggera ma effettivamente funzionante come MVP.
Ecco quali sono le differenze tra MVP, prototipi e prodotti completi.
Come mostra l’infografica qui sopra, l’obiettivo dei prototipi è simile a quello dell’MVP. L’unica differenza sta nel tipo di deliverable.
Esempi Reali di MVP di Successo
Non mi sorprenderei se non sei ancora convinto dell’efficacia di una strategia MVP. Considerando che ci sono tanti strumenti e framework popolari che molti non trovano particolarmente utili, l’idea di costruire una "prima bozza imperfetta" del proprio prodotto non entusiasma tutti.
Ma da Senior Product Manager che ha visto dei veri disastri davanti ai propri occhi, questa è una delle poche cose su cui non transigo. Per dimostrare quello che dico, ti porto alcuni esempi di prodotti partiti come MVP che sono diventati colossi tecnologici.
Dropbox
Ricordi quando ho detto che gli MVP non devono necessariamente essere prodotti codificati? Beh, la versione MVP di Dropbox era una presentazione video!
In questo video, il fondatore di Dropbox mostra semplicemente il concetto di un prodotto che ancora non esisteva nel codice. Il risultato di questa presentazione, tuttavia, fu un enorme afflusso di persone che si iscrissero per accedere al prodotto non appena sarebbe stato pronto. Questo fu il segnale per il team di Dropbox che stavano andando nella direzione giusta.
Airbnb
La nostra piattaforma preferita, responsabile di aver dato il via a crisi del mercato immobiliare in molte città turistiche (già, è stata addirittura vietata a Firenze, in Italia, per questo motivo!) è iniziata anch’essa come un MVP non tradizionale.
I fondatori dell'azienda testarono la fattibilità del loro modello di business affittando letti nel loro appartamento di San Francisco a diversi partecipanti a una conferenza. Volevano capire se le persone si sarebbero sentite a proprio agio ad affittare un letto o una stanza nell'appartamento di qualcun altro.
La risposta a questa domanda fu sì! Quindi, il mercato diede ai fondatori il via libera per iniziare a costruire una piattaforma basata proprio su quell'idea.
Zappos
Il modo in cui Zappos ha approcciato il suo MVP è conosciuto nel mondo del prodotto come test “Mago di Oz”. In questo scenario, stai costruendo un sito web per il tuo prodotto, ma tutto l'elaborato sul backend viene gestito da esseri umani invece che da macchine.
Il team di Zappos ha lanciato il loro negozio di scarpe online come un sito web senza elaborazione di back-office. Quando gli utenti ordinavano delle scarpe da loro, il team le acquistava altrove e le inviava agli utenti. Dopo aver ricevuto la validazione dal mercato che questo modello funzionava, hanno iniziato a costruire il backend del loro prodotto.
Sebbene queste tre siano le storie più popolari di MVP realizzati con successo, ci sono molti altri MVP vincenti che si sono trasformati in prodotti di grande successo.
Strumenti e Risorse per Costruire il tuo MVP
L'ultima parte della nostra guida agli MVP di oggi riguarda la scelta di software di sviluppo prodotto e materiali didattici che possono aiutarti a migliorare l'efficacia e l’efficienza nella costruzione di un MVP, testare le tue ipotesi con i primi utenti e analizzare il feedback degli utenti.
Iniziamo dagli strumenti.
- Prototipazione rapida e User Experience: Figma, InVision, Sketch, Framer, e altre alternative.
- Gestione dei flussi di lavoro: Bacheche Kanban come Jira, Monday.com, Trello.
- Analisi: Mixpanel, Amplitude, PostHog.
- Identificazione del target di riferimento: Reddit, Similarweb.
- Gestione del feedback dei clienti: Typeform, SurveyMonkey, Google Forms.
E se non l’hai ancora letto, ti consiglio vivamente di iniziare con The Lean Startup come miglior risorsa che spiega l’approccio all’MVP all’interno della struttura di cicli costruisci-misura-impara.
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