UX vs UI: Diferencias y similitudes clave explicadas
Nunca olvidaré, alrededor de seis meses después de comenzar mi carrera en tecnología, cuando finalmente admití que aún no tenía ni idea de cuál era la diferencia entre UX y UI. Los responsables de producto utilizan estos términos como si fueran intercambiables y, aunque están relacionados, ciertamente no son lo mismo.
Permíteme ahorrarte la confusión: UX se refiere a cómo los usuarios experimentan e interactúan con una interfaz, mientras que UI se refiere a cómo se ve la interfaz y qué elementos visuales incluye. Hacer un buen trabajo de producto depende de entender cada uno de estos en detalle, y de saber cuándo utilizar cada uno.
Vamos a profundizar.
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¿Qué es UX?
UX significa experiencia de usuario, y se refiere a cómo es la experiencia cuando las personas usan el producto. ¿Es fluida e intuitiva? ¿Pueden los usuarios encontrar lo que necesitan y hacer lo que quieren hacer? Cuando los diseñadores o los responsables de producto trabajan en UX, están:
- Entendiendo las necesidades del usuario objetivo y creando funciones y flujos de usuario que satisfagan esas necesidades.
- Utilizando wireframes de baja fidelidad para probar diferentes flujos y entender cuáles cubren mejor las necesidades del usuario final.
- Revisando sus productos digitales para detectar cualquier problema de usabilidad con el fin de que la experiencia sea más rápida, sencilla o mejor, y abordar cuestiones de accesibilidad.
- Comprendiendo cómo los usuarios interactúan con su producto de forma integral y cómo diseñar esa interacción para que esté más alineada con sus necesidades.
El trabajo de un diseñador UX trata, en esencia, de cómo los usuarios interactúan con un producto en el mundo real y de sus distintos puntos de contacto durante esa experiencia. Por ejemplo, la experiencia de pago en una tienda online o el flujo de registro en una aplicación web. Se trata de alinear el producto con las necesidades del usuario de una forma fluida, eficiente y, ojalá, incluso agradable.
¿Qué es UI?
UI significa interfaz de usuario, y se refiere a los aspectos prácticos del diseño de interacción. Mientras que UX ofrece una idea de cómo debería ser la experiencia para los usuarios, UI es cómo esa experiencia se plasma en la interfaz de un producto. Botones, llamadas a la acción, menús desplegables, banners, animaciones y diseño adaptativo: todos son elementos de UI. Cuando los diseñadores trabajan en UI, están:
- Utilizando las conclusiones obtenidas de UX y opiniones sobre el diseño para crear un diseño digital que sea la interfaz óptima para brindar la mejor experiencia a los usuarios.
- Prototipando y probando interfaces y elementos visuales para el desarrollo front-end con funciones y flujos basados en UX.
- Creando guías de estilo, sistemas de diseño y plantillas para agilizar el desarrollo consistente de elementos UI intuitivos.
- Priorizando nuevas funciones y elementos UI según factores como importancia, impacto y esfuerzo (a veces utilizando un proceso de gestión de ideas)
UI es una parte del proceso de diseño UX y va de la mano con un desarrollo web UX eficaz. Muchas veces, una mala experiencia UX se debe a elementos UI ineficaces.
UX vs UI: Diferencias y similitudes
Bien, ahora vamos avanzando, ¿cierto? UX es la investigación y el conocimiento de cómo los usuarios interactúan con una interfaz, y UI es la parte tangible de un producto: es la propia interfaz. Veamos algunas diferencias y similitudes clave más específicas:
| Diferencias | Similitudes | ||
| UX | UI | ||
| Propósito | Comprender las necesidades del usuario para crear un producto intuitivo, eficiente y agradable. | Utilizar elementos tangibles y visibles para crear la experiencia óptima para el usuario. | Ambos trabajan juntos para lograr una experiencia de producto ideal para el usuario. |
| Responsabilidades | Investigación de UX Creación de wireframes Pruebas de usabilidad | Comprender los hallazgos de UX Prototipado Creación de elementos visuales | Ambos están comprometidos con entender al usuario y crear una experiencia que se ajuste a sus necesidades, motivaciones y comportamientos. |
| Técnicas | Investigación de usuarios Experimentación de baja fidelidad, como la creación de wireframes | Experimentación de alta fidelidad, como el prototipado Diseño final de alta calidad | Ambos incluyen técnicas iterativas: buscan ver qué funciona y agregar mejoras incrementales. |
| Herramientas | Plataformas de investigación y diseño de UX Figma u otras herramientas de diseño Herramientas de wireframing | Adobe Suite, Figma u otras herramientas de diseño Herramientas de prototipado Software de gestión de ideas | Las plataformas de diseño son herramientas comunes tanto para profesionales de UX como de UI. Es importante que la tecnología de cada especialista integre bien con la del otro para lograr una mejor colaboración. |
| KPIs | Métricas que nos ayudan a comprender la facilidad de uso, como tasas de abandono en un flujo Otras métricas empresariales como conversiones | Métricas que nos ayudan a comprender la facilidad de uso, como tasas de abandono en un flujo Otras métricas empresariales como conversiones | UX y UI generalmente comparten objetivos y KPIs. Trabajan en conjunto para lograr la mejor experiencia y, por lo general, la efectividad de cada uno se mide de manera conjunta. |
UX vs. UI: Diferencias
Aquí ampliaré sobre las diferencias resaltadas en la tabla anterior.
1. El propósito de UX es comprender, mientras que el propósito de UI es crear
Aunque tanto UX como UI requieren un conocimiento profundo de los usuarios mediante un proceso de investigación de UX en profundidad, trabajar en UX implica crear esa comprensión detrás de escena del producto. Por otro lado, UI es el diseño real que facilita la experiencia óptima.
¿Quieres entenderlo mejor? Abre cualquier aplicación en tu teléfono. Lo que ves es la UI. Lo que haces, por qué lo haces y cómo es la experiencia, eso es UX.
2. Las responsabilidades de un especialista en UX son de investigación, mientras que las de un diseñador UI son de entregables
Los profesionales de UX pasan su día realizando todo tipo de planificación de investigación de usuarios y ejecutando esos planes—como hacer entrevistas a usuarios, estudios de usabilidad y mapas de viaje del usuario. Luego usan los resultados de ese trabajo para crear diseños de baja fidelidad, conocidos como wireframes, que les permiten comunicar los aspectos ideales de las características y flujos a los diseñadores que finalmente crearán la UI.
Los profesionales de UI toman información y wireframes de UX y profundizan en los detalles del diseño, como tipografías, elementos interactivos y diseño gráfico al detalle. Posteriormente, crean prototipos de conceptos de diseño diferentes para probarlos con usuarios y finalmente determinar el diseño visual óptimo.
3. Las técnicas de UX son investigativas y las técnicas de UI son tangibles
El trabajo de UX se basa en metodologías de investigación de usuarios y diseño de baja fidelidad que nunca está destinado a mostrarse directamente a los usuarios. Es una parte clave del proceso creativo de definir personas de usuario, abordar la arquitectura de la información, características y flujos que mejor respondan a las necesidades de los usuarios.
El diseño UI toma la experiencia de usuario y la traduce en entregables tangibles. Se sustenta en la habilidad de realmente diseñar, mover y perfeccionar los píxeles en software de diseño para crear lo que ven los usuarios.
Ambos son cruciales cuando se trata del diseño de producto en general, ya sea diseño web o aplicaciones móviles de las que estemos hablando.
4. Las herramientas de UX están orientadas a la investigación, mientras que las de UI facilitan la creación
Los profesionales de UX pueden provenir de un entorno de diseño y tener competencias en herramientas de diseño, pero el trabajo de UX es menos probable que se realice utilizando software avanzado de diseño. El trabajo de UX suele implicar el uso de herramientas que ayudan a rastrear y analizar el comportamiento del usuario. Por otro lado, el diseño de la interfaz de usuario generalmente se lleva a cabo en herramientas de diseño como Adobe Suite y Figma.
5. Los especialistas en UX y UI pueden rastrear los KPIs de diferentes maneras
Si bien los diseñadores de UX y UI pueden compartir los indicadores clave de rendimiento y seguir las mismas métricas, es probable que las observen desde perspectivas diferentes. Un diseñador de UI podría centrarse en qué comportamientos han realizado los usuarios, mientras que un especialista en UX podría explorar las motivaciones detrás de esos comportamientos.
Similitudes entre UX y UI
Ahora, profundicemos en las similitudes entre UX y UI descritas en la tabla.
1. UX y UI son componentes cruciales del diseño de producto
Cualquier producto con el que te encuentres fue creado con UX y UI. Los profesionales de UX y UI trabajaron juntos para idear y crear una experiencia alineada con las necesidades, comportamientos y motivaciones de los usuarios. Los especialistas en diseño UX/UI debatieron sobre cómo hacer que esa experiencia fuera intuitiva, y cada uno utilizó sus habilidades únicas de investigación y diseño con el objetivo principal de optimizar la experiencia de usuario.
2. Tanto UX como UI implican dedicar tiempo a comprender a los usuarios
Realizar investigación de usuarios para comprender al público objetivo pertenece al ámbito de UX, pero quienes son responsables de la UI también deben entender los hallazgos resultantes. Ambas son partes fundamentales del proceso de diseño, y todo este conocimiento constituye uno de los principios más importantes en el pensamiento de diseño: ¡nadie involucrado en el proceso de diseño puede evitarlo!
3. Tanto UX como UI dependen mucho de la iteración y la experimentación
Aunque quienes trabajan en UX utilizan diseños de baja fidelidad y los diseñadores de UI utilizan prototipos de alta fidelidad, ambos probablemente generarán muchas iteraciones de conceptos y diseños antes de llegar al resultado final. Tanto UX como UI se apoyan en un proceso creativo donde prueban distintos conceptos y continúan iterando hasta alcanzar lo que consideran óptimo.
4. Tanto UX como UI tienen resultados concretos que dependen de software de diseño
Hemos hablado mucho sobre cómo el resultado de UX suele ser wireframes de baja fidelidad o mockups, y el resultado de UI es un diseño detallado, final, destinado al usuario. Curiosamente, es probable encontrar tanto a especialistas de UX como de UI usando software de diseño. Hoy en día, también podrían usar software de diseño con IA (puedes ver más sobre los beneficios del software de diseño con IA aquí).
Crear wireframes de baja fidelidad sigue siendo un resultado visual y es muy fácil con herramientas como Figma. Al mismo tiempo, herramientas como Figma y Adobe Suite ofrecen todas las funciones avanzadas necesarias para crear diseños dirigidos al usuario.
5. UX y UI están unidos en sus objetivos y KPIs
Independientemente de la forma en que una empresa decida medir la calidad de su producto, casi siempre utiliza una combinación de métricas de comportamiento del usuario y métricas de negocio. Estos KPIs son una función del trabajo conjunto de UX y UI, y representan el éxito colaborativo de ambos campos.
¿Es UX o UI más importante?
A estas alturas, ya sabes que esta es una pregunta capciosa: uno es prácticamente inútil sin el otro. Sin la investigación exhaustiva realizada en UX, la UI difícilmente satisfará las necesidades de los usuarios y será lo suficientemente intuitiva como para alcanzar los KPIs del equipo. Sin UI, no hay nada tangible con lo que el usuario pueda interactuar, sin importar cuánto comprenda el equipo a su público objetivo.
En el desarrollo de productos, UX suele ser el punto de partida y UI es la resolución de problemas. Después de todo, no puedes resolver un problema de tus usuarios hasta que entiendas sus puntos de dolor. A partir de ahí, necesitarás una UI que sea intuitiva para quienes la usan y que además les entusiasme mientras la utilizan. Debe funcionar bien y sentirse agradable. Y conforme avances, sabrás por tus KPIs que no siempre lo estarás haciendo bien. UX buscará entender el porqué, y la UI reflejará esos aprendizajes.
UX y UI son un matrimonio perfecto (perdón, no lo siento), trabajando juntos para crear una experiencia de usuario global que esté alineada con lo que los usuarios necesitan y desean, lo que suele denominarse diseño centrado en el usuario. El éxito del proceso de desarrollo de productos siempre depende del diseño centrado en el usuario, y eso no puede ocurrir sin las habilidades y superpoderes de un buen UX y un buen UI.
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