Diseñador de Producto vs Diseñador UX: Roles, Habilidades y Salarios
En el vertiginoso panorama digital actual, la experiencia de usuario (UX) es un componente fundamental para el éxito de cualquier producto o servicio digital. Sin embargo, muchos líderes digitales que necesitan conformar sus equipos aún tienen dificultades para diferenciar entre los roles de diseñador de UX y diseñador de producto y no saben con certeza a cuál deberían contratar para su equipo.
Como investigadora, estratega y líder de diseño que trabaja en un equipo de diseño digital de una gran institución financiera en Canadá, he participado muchas veces en la conversación sobre “diseñador de producto vs diseñador de UX” y he aprendido mucho sobre las definiciones de estos puestos de trabajo, incluidas las diferencias clave entre ambas descripciones laborales.
Si eres director/a de producto, propietario/a de producto, gestor/a de proyectos o responsable de transformación digital, este artículo te ayudará a desglosar un poco la diferencia entre los roles y te permitirá entender cómo proceder si deseas conformar equipos con profesionales del diseño que posean las competencias más relevantes.
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Ya sea que busques mejorar la experiencia de usuario de un producto existente o diseñar una nueva solución desde cero basada en las necesidades del usuario, comprender los roles y responsabilidades de estos dos puestos es fundamental para el éxito.
¿Cuáles son los orígenes de estos títulos como los conocemos hoy?
Ambos títulos laborales tienen historias largas que abarcan varias décadas. Surgieron en diferentes momentos históricos, y su interpretación ha ido cambiando con el tiempo.
Además, tuve en cuenta cómo las variaciones lingüísticas regionales pueden influir en la popularidad de un título laboral sobre el otro, y analicé detalladamente las funciones y responsabilidades de cada puesto para facilitar la identificación del rol ideal según la situación. Vamos a profundizar un poco más.
Diseñador/a de producto
El término "diseñador de producto" se originó durante la Revolución Industrial, cuando los diseñadores se enfocaban en crear maquinaria, herramientas y equipos físicos que fueran tanto funcionales como visualmente atractivos. Con el avance tecnológico, los diseñadores empezaron a incorporar productos digitales como software y aplicaciones móviles a su trabajo, lo que llevó a la aparición del término "diseñador de producto" para abarcar tanto creaciones físicas como digitales.
Actualmente, el diseño de producto abarca varias disciplinas de diseño, incluyendo el diseño industrial, el diseño de experiencia de usuario, el diseño visual y el diseño especulativo. Sin embargo, en las últimas tres décadas, se ha formado una especialización en la industria del diseño, separando el diseño de producto físico del diseño de interfaz de usuario (UI). Esta división ha dado lugar a nuevos subdominios como el diseño de IoT y la visualización de datos, y a medida que la tecnología, la sociedad y la economía siguen evolucionando, el campo del diseño también cambiará, previéndose la aparición de nuevas habilidades de diseño en el futuro.
Diseñador/a de UX
El término "diseño UX" surgió como resultado de la contribución de disciplinas académicas como la ingeniería de factores humanos, la arquitectura, el diseño industrial y, en particular, la interacción persona-ordenador (HCI). Don Norman, psicólogo cognitivo y diseñador en Apple, acuñó oficialmente el término en la década de 1990 durante su liderazgo en la "Oficina de Experiencia de Usuario" de la compañía. Su enfoque consistía en crear productos visualmente atractivos, intuitivos y fáciles de usar, que pusieran en el centro las necesidades y vivencias del usuario.
El libro influyente de Norman, "La psicología de los objetos cotidianos", publicado en 1988, introdujo el concepto de diseño centrado en el usuario y remarcó la importancia de comprender el modelo mental del usuario durante el proceso de diseño. Gracias a su trabajo y publicaciones continuas, el término "experiencia de usuario" fue ganando popularidad, definiéndolo Norman como el conjunto de todos los aspectos de la interacción del usuario final con una empresa, sus servicios y sus productos. Actualmente, muchas empresas tecnológicas y agencias digitales suelen considerar el diseño de interfaces (UI) y la usabilidad como responsabilidades principales de los diseñadores de experiencia de usuario, utilizando a veces el título de "diseñador/a UX/UI". (Aunque la cuestión de UX vs UI es otro tema diferente).
No obstante, es importante recalcar que el campo del diseño de experiencia de usuario va mucho más allá de estos aspectos, y hay empresas que asignan a los diseñadores de UX la responsabilidad de diseñar interfaces de usuario pixel perfect, mientras que otras mantienen roles diferenciados de diseñador/a de UX y diseñador/a de UI.
Los diseñadores/as de UX se encargan de las necesidades del negocio, arquitectura de la información, diseño de interacción, creación de prototipos, pruebas de usabilidad y el recorrido de usuario, mientras que los diseñadores/as de UI están más enfocados en la creación de wireframes de alta fidelidad, tipografía y animaciones y, en general, suelen tener habilidades de diseño gráfico.
¿Cómo han evolucionado los empleos de diseñador/a de UX y diseñador/a de producto?
Ahora que comprendes el origen de ambos títulos de puesto, veamos por qué determinadas organizaciones priorizan uno u otro.
Cambios en las formas de trabajo
Antes de los primeros años 2000, los equipos de desarrollo de software seguían predominantemente un modelo lineal y secuencial conocido como "Waterfall" (en cascada), que implicaba etapas distintas como diseño, codificación y pruebas de aseguramiento de calidad (QA). Sin embargo, en respuesta a las ineficiencias de este enfoque, un grupo de desarrolladores de software formuló el Manifiesto Ágil en 2001. Este manifiesto introdujo un conjunto de principios que enfatizan el trabajo iterativo, los cambios incrementales, las pruebas continuas y el desarrollo colaborativo en lugar de procesos rígidos.
El enfoque Ágil ha ganado una popularidad significativa, cambiando la mentalidad del desarrollo de software de un enfoque basado en proyectos a una perspectiva de producto digital. Métodos como Kanban y Scrum se han vuelto predominantes, centrados en tratar el código como un producto digital en evolución que experimenta constantes cambios incrementales basados en pruebas y retroalimentación de los usuarios.
Como resultado de este cambio, los roles de responsables de producto digital y propietarios de producto han adquirido cada vez mayor importancia en el liderazgo de los ciclos de desarrollo de productos digitales. En consecuencia, los diseñadores digitales también han tenido que adaptar sus formas de trabajo, adoptando un enfoque más "lean" (ágil y eficiente).
En algunas organizaciones, los títulos de los puestos responsables del diseño digital han cambiado de Diseño UX a Diseño de Producto para alinearse con el nuevo proceso de desarrollo de productos que enfatiza pequeños cambios incrementales en lugar de un diseño extenso al inicio. El término "Diseñador de Producto" ahora abarca la idea de un diseñador que comprende y opera según los principios Ágiles de desarrollo de software.
Diferencias regionales en los títulos de los puestos
Otra explicación plausible que me gustaría sugerir para la existencia de ambos títulos de puesto es la diferencia regional.
Comparando el volumen de búsquedas de los términos “Diseño UX” y “Diseño de Producto” en los últimos 5 años en Google Trends obtuve los siguientes resultados:
Como puedes ver, en ciertos países de la Commonwealth británica como Reino Unido, Australia, India, Nueva Zelanda y Sudáfrica, hay un mayor volumen de búsqueda para el término "Diseño de Producto" —potencialmente porque el término es un poco más popular en la industria de estos países.
¡Conoce los hechos!
En los últimos años, han surgido varios artículos como este que sugieren que el Diseño de Producto es una evolución del Diseño UX que requiere que los diseñadores se centren no solo en las necesidades del usuario sino también en los objetivos empresariales. Esto no es del todo cierto.
Lo que debemos recordar es que los diseñadores UX siempre han tenido en cuenta los objetivos del negocio en su proceso de diseño, por lo que la diferencia entre los roles no necesariamente implica una evolución en el alcance del conjunto de habilidades requeridas para desempeñar el puesto.
Además, según algunas descripciones de puestos, en algunos casos, las empresas pueden usar el término “Diseñador de Producto” para implicar la necesidad de un diseñador que pueda trabajar tanto en el diseño de interacción como en el proceso de diseño visual. Podemos pensarlo como una especie de diseñador digital full-stack. Así que, si vas a postularte a este puesto, asegúrate de preguntar al responsable de selección que aclare el alcance específico del puesto —¡no es igual para todos!
¿Qué rol deberías contratar?
Ambos títulos de puesto implican habilidades de resolución de problemas y ambos roles trabajan con diferentes partes interesadas. Además, idealmente, ambos roles implican algunas actividades de investigación de usuarios y una comprensión tanto de las necesidades del negocio, los arquetipos de usuarios, el proceso de design thinking como de las herramientas de diseño.
Hablemos de algunos matices que te ayudarán a decidir cuál descripción de puesto es más adecuada para tu organización.
Rol y responsabilidades de un diseñador UX
Los diseñadores UX trabajan a lo largo de los cinco pasos del design thinking en un entorno basado en proyectos, con su enfoque principal en diseñar soluciones fáciles de usar:
- Empatizar - Comprende a tu usuario objetivo realizando actividades de investigación y sintetizando datos de fuentes como mapas de calor UX, envíos de formularios de retroalimentación y encuestas.
- Definir - Identifica el problema correcto a resolver sintetizando toda la información recopilada a través de actividades de investigación de usuarios.
- Idear - Genera ideas para soluciones enfocadas en la facilidad de uso.
- Prototipar - Utiliza herramientas como Figma y Sketch para crear maquetas de soluciones y flujos de usuario.
- Probar - Realiza investigaciones con usuarios (a veces denominadas “investigación UX”) para evaluar la usabilidad de las soluciones y obtener retroalimentación de posibles clientes.
En ciertas organizaciones, los diseñadores UX deben ser generalistas que trabajan en todas estas etapas hasta entregar el diseño final en forma de wireframe de alta fidelidad al cliente.
El entorno laboral típico de los diseñadores UX
Un entorno laboral típico para los diseñadores UX es uno basado en proyectos.
Esto significa que la mayoría de los proyectos están bien definidos por un gerente de proyectos y se gestionan considerando restricciones de presupuesto y tiempo. Esto suele ser común en organizaciones como agencias digitales y estudios de diseño. A menudo, los proyectos se ejecutan de una manera menos ágil que se asemeja al modelo cascada, ya que este tipo de proyectos tienden a ser cortos y menos iterativos.
Herramientas que usan los diseñadores UX
De acuerdo a las diferentes etapas del proceso de diseño, los diseñadores UX pueden usar distintas herramientas para realizar diferentes tareas.
Para actividades de investigación de usuarios, los diseñadores UX utilizan herramientas de investigación de usuarios como UserTesting, UserZoom, Dscout y Lookback. Estas herramientas permiten realizar pruebas en vivo y moderadas, o pruebas no moderadas y asincrónicas, aprovechando la opción de reclutar participantes de los paneles de estos proveedores.
Para cualquier tipo de sesión de ideación y lluvia de ideas, los diseñadores UX pueden utilizar pizarras digitales como Miro, Mural y FigJam.
Los diseñadores UX a menudo necesitan usar herramientas de prototipado para crear prototipos de sus soluciones. Estas pueden incluir Figma, Marvel, Sketch y más.
Dado que la experiencia de usuario está en constante cambio, los recursos para mejorar habilidades son una herramienta valiosa en la caja de herramientas de un diseñador UX. Webinars, cursos en línea, podcasts de diseño UX y videos son útiles para asegurar que los diseñadores UX estén entregando su mejor trabajo posible.
Por último, los diseñadores UX necesitan documentar sus soluciones antes de entregarlas al cliente utilizando herramientas de documentación. Estas soluciones pueden incluir herramientas como Notion, Confluence y Google Drive.
Salario promedio de un diseñador UX
En Estados Unidos, el diseñador UX promedio recibe aproximadamente $95,549 por año, según Glassdoor.
Rol y responsabilidades de un diseñador de producto
Al igual que los diseñadores UX, los diseñadores de producto pueden trabajar a través de los cinco pasos del proceso de design thinking: empatizar, definir, idear, prototipar y probar. Son responsables de la experiencia del usuario de un producto, para bien o para mal.
La principal diferencia radica en que los diseñadores de producto normalmente trabajan dentro de organizaciones que desarrollan software de manera continua basada en productos.
Por ello, necesitan comprender cómo participar y dirigir las ceremonias relacionadas con el método Scrum Agile como las reuniones diarias, retrospectivas de sprint y lanzamientos de funcionalidades.
También deben entender las prioridades comerciales cambiantes y cómo ajustar su trabajo para alcanzar objetivos empresariales específicos mientras crean soluciones fáciles de usar. Estos profesionales están comprometidos a largo plazo y no operan bajo el modelo de “una sola vez” más común en el mundo de agencias y consultoría.
El entorno laboral típico de los diseñadores de producto
El aumento de los procesos de transformación digital dentro de las organizaciones llevó a la popularidad del desarrollo de software ágil.
Normalmente, encontrarás diseñadores de producto en organizaciones que utilizan metodologías ágiles. Estas organizaciones pueden variar en tamaño, desde una pequeña startup hasta una gran y establecida empresa tecnológica global o una institución financiera.
Herramientas que usan los diseñadores de producto
Las herramientas de diseño de producto varían mucho de una empresa a otra, pero normalmente incluyen todas las herramientas que los diseñadores UX usan para investigación de usuarios, ideación, prototipado y pruebas.
Además, pueden incluir el trabajo con sistemas de diseño, que son componentes que pueden aprovecharse para diseñar flujos de usuario en diferentes partes de una aplicación web o móvil de manera más eficiente con el tiempo, creando un entendimiento compartido entre desarrolladores y diseñadores.
Comprender las herramientas de gestión de producto utilizadas para ejecutar hojas de ruta de producto en este entorno, como Jira o Asana, es una gran ventaja ya que en tales organizaciones tienden a desarrollarse nuevas funcionalidades e incluso nuevos productos todo el tiempo, y los diseñadores de productos necesitan saber cómo trabajar en equipos de entrega multidisciplinarios que funcionan de esta manera (por ejemplo: squads, pods, etc.).
Además, dado que el panorama competitivo cambia constantemente, saber cómo utilizar herramientas de investigación de mercado e inteligencia competitiva al menos a un nivel básico es una gran ventaja. Un ejemplo de este tipo de herramienta es iSky Research, que proporciona ejemplos de diseño de interfaces de usuario en diferentes instituciones financieras alrededor del mundo. Tanto los diseñadores de producto como los diseñadores UX se benefician también de asistir regularmente a conferencias de diseño para mantener frescas sus habilidades.
Salario promedio de un diseñador de producto
El salario anual promedio para diseñadores de producto en Estados Unidos, citando nuevamente a Glassdoor, es de $76,248.
Entonces, ¿deberías contratar a un diseñador UX o a un diseñador de producto?
Las funciones y responsabilidades de los diseñadores UX y los diseñadores de producto suelen estar determinadas por el entorno laboral en el que se desempeñan.
Si te preguntas qué puesto deberías contratar, la regla general es la siguiente: si buscas profesionales para proyectos concretos deberías buscar diseñadores UX, y si quieres contratar profesionales para trabajar en un entorno ágil enfocado en productos y mejora continua entonces los diseñadores de producto serían la mejor opción.
Encuentra el perfil adecuado.
Es importante recordar que muchas organizaciones usan los títulos de diseñador UX y diseñador de producto de manera intercambiable y que realmente debes tomar en cuenta todos los elementos mencionados en el artículo para crear la estrategia de reclutamiento más exitosa. (Y hablando de estrategias de reclutamiento, estas comunidades de diseño UX son excelentes lugares para relacionarte con el mejor talento en ambos campos).
Ten en cuenta que ambos roles contribuyen a la creación de una excelente experiencia del cliente y a mayores niveles de satisfacción del cliente—lo que principalmente los diferencia es el entorno de trabajo.
En el futuro, es probable que veamos una mayor especialización dentro de estos roles, lo que podría dar lugar a la aparición de nuevos títulos profesionales, ¡así que siempre es bueno mantenerse informado sobre estas tendencias!
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