Matt Svetlak über 5 Dinge, die Sie wissen müssen, um eine äußerst erfolgreiche App zu erstellen
Es gibt Millionen von Apps da draußen. Viele sind sehr erfolgreich, aber die meisten nicht. Welche Schritte unternehmen erfolgreiche App-Entwickler, die sie von weniger erfolgreichen unterscheiden? Außerdem haben viele Menschen Ideen für eine App, wissen aber nicht, wo sie anfangen sollen. Was sind die notwendigen Schritte, um eine erfolgreiche App zu erstellen? Im Rahmen dieser Serie hatte ich das Vergnügen, Matt Svetlak zu interviewen.
Matt Svetlak ist Vice President of Product bei iScanner, BP Mobile (AIBY Group). Matt begann seine Karriere als Mobile-App-Tester. Sein Wunsch, die Produktqualität zu verbessern, führte ihn zur Position des Product Managers und später zum VP. Seit 7 Jahren entwickelt er iScanner, eine Dokumentenplattform, die auf eigenen KI-Lösungen und einem Mobile-First-Ansatz basiert. Er lebt in London, leitet ein weltweit verteiltes Team und weiß, wie man Apps zur Nummer 1 in ihrer Nische macht.
Vielen Dank, dass Sie bei uns sind! Bevor wir ins Detail gehen, würden unsere Leser Sie gerne etwas besser kennenlernen. Können Sie uns etwas über Ihre Vorgeschichte erzählen?
Ich begann meine Karriere in der Entwicklung von mobilen Apps als Tester bei BP Mobile (AIBY Group), einem US-amerikanischen Unternehmen. Ich habe mich nicht nur aufs Testen beschränkt, sondern mein Wissen über alle Aspekte der App-Entwicklung ständig erweitert, von UX bis Datenanalyse. Zwei Jahre später erhielt ich die Chance, Product Manager zu werden. Das Unternehmen startete gerade eine neue Scanner-App. Nach einigen Jahren war iScanner der führende Dokumenten-Scanner in den USA.
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Ich bin nach London gezogen und entwickle mich beruflich weiter. Vor etwa einem Jahr wurde ich VP of Product bei iScanner, was auch strategischere Aufgaben im Bereich Produktentwicklung umfasst.
Die meisten von uns sind schon viel länger da als Apps. Was waren Ihre Hobbys und Interessen in Ihrer Jugend, bevor jemand wusste, was eine „App“ ist?
An der Universität habe ich Management und Wirtschaft studiert, bin dann aber in die Webentwicklung eingestiegen. Zusammen mit einem Freund haben wir mehrere Websites erstellt. Ich war zuständig für den Inhalt, die Ideenfindung und die Produktvision, während er für die Entwicklung verantwortlich war. Unser Geschäft war nicht besonders erfolgreich, also entschied ich mich daraufhin, mich auf das Testen von mobilen Apps zu konzentrieren. Ich habe mir die Theorie selbst angeeignet und begann, nach einem Praktikumsplatz zu suchen.
Es heißt, unsere Fehler seien unsere größten Lehrer. Können Sie eine Geschichte über den lustigsten Fehler erzählen, den Sie zu Beginn gemacht haben? Was haben Sie daraus gelernt?
Der Fehler, der mir einfällt, ist nicht wirklich lustig, aber er hat mir eine wichtige Lektion erteilt. Nachdem ich Product Manager bei iScanner wurde, stellte ich fest, dass wir die App moderner gestalten, das UX vereinfachen und die Anzahl der Schritte beim Scannen reduzieren mussten. Wir haben ein großes Update veröffentlicht und mussten einen massiven Schub an negativem Feedback hinnehmen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte iScanner bereits eine große Nutzerbasis und ich hatte nicht bedacht, wie schmerzhaft der Übergang zu einem neuen UI und User Flow sein könnte. Die Welle der negativen Rückmeldungen war sehr groß, aber laut den Kennzahlen und einem Teil des Feedbacks hat das Update bei neuen Nutzern das Ziel erreicht. Für ein Zurückrollen des Updates war es zu spät. In diesem Fall hätten wir dann negatives Feedback von den Nutzern bekommen, die sich bereits an das neue UI gewöhnt hatten. Deshalb sind wir bei diesem Update geblieben und veröffentlichen seitdem alle weiteren Updates schrittweise und immer nur für einen Teil der Nutzer.
Was hat Sie motiviert, Ihr erstes Minimum Viable Product zu entwickeln, und wie halten Sie seitdem Ihre Motivation aufrecht?
In den Jahren 2014–2015 haben wir den beeindruckenden Aufstieg der Utilities-Kategorie auf dem App-Markt beobachtet und uns diese genauer angeschaut. Überraschenderweise gab es kaum solide Scanner-Apps. Unsere Suche nach einer All-in-One-Lösung für unsere Geschäftsbedürfnisse führte zu iScanner – einer einfachen und schnellen Scan-App, die Dokumente perfekt digitalisiert. Die erste Version von iScanner erschien 2015 im App Store, 2016 wurde die App für Android verfügbar.
Unser Erfolg ist das Ergebnis konsequenter Teamarbeit, ständiger Analyse des Nutzerfeedbacks und Hypothesentestings. Außerdem leistet unser Team großartige Arbeit und sucht ständig nach neuen Möglichkeiten, das Produkt zu verbessern. Wir wären niemals Marktführer in unserer Nische geworden, wenn wir einfach nur unsere Wettbewerber kopiert hätten.
Mit der Zeit haben wir gelernt, wie man Teamarbeit richtig organisiert, damit das Produkt sich ständig weiterentwickelt und Marktführer wird. Schritt für Schritt wurde mir auch die Bedeutung von intuitiven Aspekten klar, wie etwa dem Respekt gegenüber Team und Nutzern. Ich erkläre meine Entscheidungen und Handlungen, um offen für Diskussionen zu bleiben. Das trägt dazu bei, bessere Entscheidungen zu treffen und mit dem Team auf einer Wellenlänge zu bleiben.
Danke für all diese Einblicke. Kommen wir nun zum Hauptthema dieses Interviews. Können Sie uns etwas über Ihre App erzählen? Wie hilft sie den Menschen? Was macht sie besonders? Worauf sind Sie am meisten stolz?
Heute ist iScanner eine Dokumentenmanagement-Plattform auf Basis künstlicher Intelligenz. Sie verbessert die Dokumentenqualität und verwandelt ein einfaches Foto in ein professionelles, digitales Dokument. Außerdem stellt sie den Nutzern eine Vielzahl an Werkzeugen zur Bearbeitung der gescannten Dateien zur Verfügung. Sie können Seiten in einem Dokument entfernen, hinzufügen oder verschieben, eine Unterschrift, Text oder ein Bild einfügen und einen Scan in verschiedene Formate umwandeln.
In iScanner verwenden wir modernste Technologien und eigene Lösungen. So haben wir beispielsweise kürzlich unseren eigenen Algorithmus zur Entzerrung implementiert und OCR stark verbessert. Vor wenigen Wochen haben wir den Cloud-Speicher und die Webversion veröffentlicht, mit denen Nutzer gescannte Dokumente auf all ihren Geräten synchronisieren und bei Bedarf auch am Computer bearbeiten können.
Am meisten macht mich stolz, dass wir es geschafft haben, von der einfachen Kombination bestehender Standardlösungen zum tiefgehenden Schaffen und Entwickeln eigener Algorithmen überzugehen. Dieser Ansatz sorgt für einen wesentlichen Unterschied zwischen den Produkten, hebt den Wettbewerb auf ein neues Level, ermöglicht wirklich bahnbrechende Lösungen und treibt den Fortschritt voran.
Wie viele Nutzer oder Abonnenten hat Ihre App derzeit ungefähr? Können Sie unseren Lesern drei der wichtigsten Schritte nennen, mit denen Sie eine so große Community aufgebaut haben?
Die Gesamtzahl der Downloads auf iOS und Android hat bereits 90 Millionen überschritten, und wir hoffen, in naher Zukunft die 100-Millionen-Marke zu erreichen. Von Anfang an haben wir bei iScanner besonderen Wert auf die Zusammenarbeit mit der Community gelegt.
Erstens analysieren wir das Feedback unserer Nutzer und verfeinern die Funktionen entsprechend ihren Wünschen. Beispielsweise sehen wir, welche Dokumententypen am häufigsten gescannt werden und haben daraufhin spezielle Scan-Modi entwickelt, um den Algorithmus zur Randerkennung zu verbessern.
Zweitens informieren wir unsere Nutzer stets über neue Funktionen und Verbesserungen, damit sie die Produktentwicklung verfolgen können. Deshalb setzen wir aktiv In-App-Banner und soziale Medien ein.
Und drittens ermöglichen wir es den Nutzern, direkt an der Produktentwicklung mitzuwirken. Beispielsweise haben wir Nutzer eingeladen, Fotos von handgeschriebenem Text zu teilen. Wir haben die HandWriting Challenge veranstaltet, die dazu beigetragen hat, die KI zu trainieren und die Erkennung von Handschrift in den Dokumenten der Nutzer zu verbessern.
Welches Monetarisierungsmodell nutzen Sie? Wie monetarisieren Sie Ihre Community? Haben Sie über andere Optionen nachgedacht? Warum haben Sie sich dagegen entschieden?
Wir verwenden ein Abonnement-Modell. Abos sind mittlerweile Standard in der Branche und bringen offensichtlich mehr Umsatz. Dank der Verwendung von Abonnements konnten wir das Produkt weiterentwickeln, neuronale Netzwerk-Lösungen implementieren und Cloud-Speicher hinzufügen.
Früher haben wir die App durch Werbung monetarisiert, aber mit der Zeit haben wir uns davon verabschiedet. Wir denken langfristig. Das Scannen mit dem Handy findet oft in dringenden Situationen statt, und Werbeunterbrechungen könnten dabei sehr frustrierend sein. Deshalb haben wir die Werbung aus der App entfernt und erwarten, dass die Nutzer der kostenlosen Version mit der Zeit die Qualität der App und den stetig wachsenden Funktionsumfang zu schätzen wissen und zur Pro-Version wechseln.
Können Sie unseren Lesern von der unkonventionellsten Taktik erzählen, mit der Sie ein Produkt getestet, vermarktet oder Feedback erhalten haben? Was haben Sie probiert, was war daran einzigartig und wie war das Ergebnis?
Das ist eine ziemlich komplizierte Frage, da wir Lösungen je nach Produktentwicklungsbedarf einsetzen und nicht danach, was allgemein üblich ist. Daher ist es für mich schwer einzuschätzen, wie häufig diese Taktik genutzt wird. Zudem spielt das Timing eine wichtige Rolle. Was früher ungewöhnlich war, sich als effektiv erwiesen hat, wird mit der Zeit zu einer Standardlösung. So war es auch bei der frühen Umstellung auf das Abo-Modell, der Nutzung von KI in der App, der schrittweisen Einführung von Features über A-B-Tests und vielen anderen Taktiken.
Meiner Meinung nach ist die Herangehensweise hier das Wichtigste. Man sollte immer bedenken, dass jede Taktik darauf abzielt, ein bestimmtes Problem zu lösen. Wenn eine Aufgabe verlangt, dass man etwas entwickelt, das Wettbewerber nicht haben, sollte man sich am Anfang darauf konzentrieren, Lösungsmöglichkeiten zu generieren. An diesem Punkt ist es nicht notwendig, die bereits existierenden Lösungen auf dem Markt zu berücksichtigen. Das kann man in einer kurzen Brainstorming-Session tun. Danach schaut man sich die aktuellen Standardansätze an und wählt aus einer breiteren Liste eine Lösung aus. Wenn wir uns von Anfang an nur Standardlösungen anschauen, wird es später schwieriger, kreativ und in eine ganz andere Richtung zu denken.
Welche Strategien haben Sie genutzt, um Ihre Produkte zu verbessern und deren Erfolg auszubauen?
Für iScanner war die entscheidende strategische Entscheidung, das Produkt zu analysieren und langfristige Entwicklungsrichtungen festzulegen. Irgendwann gewöhnt man sich an die aktuellen Funktionen, die Marktsituation und die Konkurrenz. Dann scheint es, als könne man kaum noch etwas hinzufügen und die Ressourcen reduzieren, so dass das Projekt nur noch gewartet werden muss. Diese Phase und die getroffenen Entscheidungen können jedoch langfristig sehr gefährlich sein. Es ist wichtig, Produkt und Markt sorgfältig zu untersuchen. Berücksichtigen Sie langfristige Perspektiven und denken Sie an die technologische Entwicklung für die nächsten Jahre. Auf Grundlage dieser Informationen können Sie entscheiden, ob das Produkt in die Wartungsphase überführt werden sollte oder ob es sinnvoll ist, weiter zu investieren und die Transformation hin zu neuen Herausforderungen zu gestalten.
Auf Grundlage Ihrer Erfahrung und Ihres Erfolges – was sind die fünf wichtigsten Dinge, die man wissen sollte, um eine sehr erfolgreiche App zu entwickeln?
1. Stellen Sie sicher, dass Ihre App einen Wert für Ihr Publikum bietet und dass Sie diesen Wert auch verstehen. Das ist die Grundlage für alles. Ohne diese Erkenntnis lässt sich kaum etwas erschaffen. Gibt es einen Wert in Ihrem Produkt, den Sie selbst nicht kennen, werden falsche Prioritäten gesetzt. Deshalb ist es wichtig, diesen Wert zu identifizieren und zu verstehen.
2. Es ist entscheidend, sich auf allen Ebenen im Klaren darüber zu sein, was und warum man etwas tut. Das gilt sowohl für die App insgesamt als auch für kleine Aufgaben. Bei jeder Aufgabe ist es wichtig, hervorzuheben, "wofür" man sie erledigt. Das ist eine Art Filter für unnötige Aktionen, der allen verständlich macht, worum es geht, und konstruktive Kritik und Anregungen ermöglicht.
3. Wichtig ist, relativ schnelle Experimente in der App durchzuführen und deren Ergebnisse zu analysieren. Das beschleunigt das Wachstum massiv und ermöglicht Fortschritte.
4. Sie brauchen ein Team, um ein wirklich erfolgreiches Produkt zu entwickeln. Selbst wenn Sie sich im MVP-Stadium befinden und alles selbst machen, sollten Sie darauf vorbereitet sein, für Wachstum und Erfolg ein Team aufzubauen.
5. Gesunder Menschenverstand. Ignorieren Sie ihn nicht, wenn Sie sich die Zahlen anschauen. Es ist wichtig, zu verstehen, was im Produkt passiert und welche Gründe dahinterstecken. In der modernen Welt, in der wir uns immer mehr auf vorgefertigte Zahlen, KPIs und Kennzahlen verlassen, kann man den gesunden Menschenverstand leicht vergessen. Ohne ihn läuft man Gefahr, Datenfehlern zum Opfer zu fallen und falsche Entscheidungen zu treffen.
Wenn Sie eine Bewegung ins Leben rufen könnten, die möglichst vielen Menschen möglichst viel Gutes bringt, welche wäre das?
Ich würde mir wünschen, dass die Welt die besten globalen Problemlösungen übernimmt, die von bestimmten Ländern entwickelt wurden. Ich habe mich mit dieser Frage nicht genug beschäftigt, aber das ist das Erste, was mir in den Sinn kommt. Viele Länder auf der ganzen Welt haben es geschafft, wichtige Fragen im Bereich Umwelt, Recycling, Infrastruktur und Zugang zu Bildung zu lösen. Natürlich gibt es überall lokale Besonderheiten, aber die Grundansätze sind meist universell. Es ist merkwürdig zu sehen, dass einige erfolgreiche Lösungen und Ansätze entweder gar nicht oder nur sehr langsam in anderen Ländern übernommen werden. Die Verbreitung der besten Praktiken würde meiner Meinung nach in allen Lebensbereichen für möglichst viele Menschen den größten Unterschied machen.
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