Jesus Vargas sobre 5 coisas de que precisa para criar uma aplicação de grande sucesso

Existem milhões de aplicações por aí — muitas são bem-sucedidas, mas a maioria não o é. Quais são os passos dados pelos criadores de aplicações bem-sucedidas que os distinguem dos que não têm sucesso? Como parte desta série, tive a oportunidade de conversar com Jesus Vargas.

Jesus trabalha no desenvolvimento web há quase uma década, tendo criado a LowCode Agency para fornecer aos empreendedores e proprietários de empresas não técnicos as soluções tecnológicas de que necessitam. Depois de ter criado mais de 273 aplicações para empreendedores e empresas da Fortune 500, Jesus é uma referência no setor das soluções sem código/com pouco código.

Muito obrigado por se juntar a nós! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de o conhecer um pouco melhor. Pode contar-nos um pouco sobre a sua história e sobre como cresceu?

Claro! Nasci e cresci na Cidade do México, em 1985, onde estudei em casa até ao ensino secundário. Embora não fosse um especialista em tecnologia, sempre gostei de passar tempo ao computador, fosse a jogar videojogos, a explorar a Internet quando a única forma de ligação era através de uma ligação telefónica à Compuserve, ou a mexer no telemóvel do meu pai. Acabei por me licenciar em Comércio Internacional e tive a sorte de começar a trabalhar no primeiro ano da universidade, o que me proporcionou uma vasta experiência no que diz respeito à aprendizagem de processos e desafios empresariais.

A maioria de nós já existe há muito mais tempo do que as aplicações. Quais eram os seus passatempos e interesses na juventude, antes de alguém saber o que era uma «aplicação»?

Escrever, o que me levou ao WordPress. Naquela época, manter um blogue era uma questão técnica, e vi ferramentas como o BlogSpot, o WordPress e algumas outras nascerem. Nessa altura, era muito ativo na comunidade WordPress, porque esta permitia a pessoas sem conhecimentos técnicos criar rapidamente um site. Por isso, embora tecnicamente não seja uma aplicação (apesar de ter a certeza de que atualmente o WordPress tem uma nas lojas de aplicações), o WordPress foi a minha primeira interação real com software e, atrevo-me a dizer, com software sem código!

Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Que lições ou «ensinamentos» retirou?

Este não foi um dos primeiros, mas continua a ser engraçado. Contratámos um programador brasileiro. Escrevia inglês perfeito e, quando falámos ao telefone, mencionou que podíamos falar em espanhol (sou totalmente bilingue). A meio do projeto, quando começámos a partilhar vídeos e documentação em inglês, e durante as chamadas em inglês, ele permanecia demasiado calado e demorava algum tempo a responder… Eu perguntava-me o que se passava com aquele homem e não conseguia perceber! Alguns dias mais tarde, enviou-me uma mensagem no Slack com uma palavra muito estranhamente traduzida (em inglês). Foi então que percebi... Ele não falava inglês e tinha estado a utilizar um tradutor durante todo aquele tempo! Como pode imaginar, o trabalho dele não estava à altura dos nossos padrões, uma vez que esperamos que todos os elementos da nossa equipa saibam ler, escrever, falar e compreender inglês. Desde então, adicionámos um teste de competências em inglês para os membros da nossa equipa, uma vez que a maioria trabalha remotamente.

Costumo conhecer dois tipos de criadores de aplicações: pessoas apaixonadas pelo desenvolvimento de aplicações e pela tecnologia, e pessoas que criaram uma aplicação porque a viram como uma forma de resolver um problema. Em que grupo se incluiria e como chegou até aí?

Penso que me incluiria em ambos os grupos. Não sou programador, mas sempre tive curiosidade e uma grande paixão pela tecnologia, pelo desenvolvimento de aplicações e por tudo isto. Um dia, enquanto navegava na Internet, deparei-me com um produto chamado aplicações Glide. «Crie uma aplicação a partir de uma folha de cálculo Google» — esse título chamou-me imediatamente a atenção e passei noites sem dormir a estudar como utilizar este software. 

Nessa mesma semana, almocei com um amigo que precisava urgentemente de uma aplicação de gestão imobiliária. Falei-lhe desta nova plataforma que tinha descoberto e de como o poderia ajudar a criar uma solução. O foguete tinha descolado!

O empreendedorismo é uma maratona, não uma corrida de velocidade — embora suponha que, por vezes, seja ambas as coisas ao mesmo tempo. O que o manteve motivado para desenvolver o seu primeiro produto mínimo viável e como tem mantido o ritmo desde então?

Sim, o empreendedorismo é uma maratona, mas os meus clientes são a minha maior motivação. Pode parecer um cliché, mas é 100% verdade. Gosto de ir trabalhar todos os dias com entusiasmo pelas coisas que estamos a fazer. Quer se trate de software para uma SMB gerir o seu inventário ou do MVP, do qual milhões de pessoas podem beneficiar, a diversidade de ideias e a paixão que os empreendedores trazem para a mesa impulsionam-me, a mim e à minha equipa, a fazer melhor, para podermos oferecer a melhor tecnologia aos nossos clientes.

Está bem, obrigado por tudo isso. Agora vamos passar ao foco principal desta entrevista. Pode falar-nos um pouco sobre a sua agência? Como é que ajuda as pessoas? O que acha que a faz destacar-se? De que é que mais se orgulha? 

Até à data, a LowCode Agency criou +273 aplicações de vários tipos, tendo como principal objetivo ajudar empreendedores e empresários não técnicos com as suas necessidades tecnológicas, para que possam concretizar aquele projeto ou ferramenta que há tanto tempo têm em mente, por uma fração do custo e do tempo do desenvolvimento tradicional.

Aproximadamente quantos utilizadores ou subscritores têm atualmente as aplicações do seu portefólio? Pode partilhar com os nossos leitores três dos principais passos que tomou para construir um arquivo de trabalho tão extenso?

As soluções que criamos para os nossos clientes são utilizadas por milhares de utilizadores todos os dias, 24 horas por dia, 7 dias por semana. Até à data, existem +38 800 utilizadores ativos em todo o mundo a utilizar as aplicações que criámos. 

Ficamos fascinados por o nosso trabalho chegar a tantas pessoas, e isso deve-se aos nossos próprios clientes. Tivemos a sorte de ajudar um grande número de pessoas e estamos a receber muitos contactos por recomendação. Os clientes ficam encantados não só com a nossa qualidade e rapidez, mas também com o nosso processo e as nossas recomendações, e o passa-palavra ajudou-nos a expandir significativamente.

Qual é o seu modelo de monetização?

• Aplicação sem código (8-12k USD), seja um MVP para testar uma ideia no mercado e alcançar a adequação produto-mercado, seja uma solução personalizada para uma PME gerir um processo (gestão de funcionários, CRM, ERP, inventário, etc.).
• Aplicação com pouco código (15-30k USD) para um SaaS B2B ou B2C com pagamentos, design único, vários níveis de utilizador, notificações, automatizações, integrações de terceiros e muito mais.
• Sites criados no Webflow (a partir de 5k USD) para empresas em fase inicial que estão a trabalhar na sua presença online, com um site profissional, escalável, fácil de manter, com um aspeto profissional e capaz de gerar contactos/utilizadores/clientes.

Pode falar aos nossos leitores da tática mais pouco convencional que utilizou para testar, promover ou obter opiniões sobre um produto? O que tentou, o que teve de único e qual foi o resultado?

Já fizemos praticamente tudo em termos de marketing. Embora nos concentremos principalmente em contactos recebidos, publicitámos em plataformas de redes sociais, pagámos para sermos destacados noutros blogues e sítios Web, estabelecemos parcerias com empresas de marketing para desenvolver programas de partilha de receitas com elas, entre outras coisas. Enquanto trabalhamos para alcançar a adequação produto-mercado, há muitas coisas que temos de fazer para descobrir onde estão os nossos clientes e qual é a melhor forma de chegar até eles.

Quais são algumas das estratégias que utilizou para melhorar os seus produtos e desenvolver o seu sucesso?

A nossa taxa de sucesso é de 99,9%. O ROI dos nossos clientes é o mais rápido do setor. A satisfação deles é garantida. Ouvimos atentamente as suas necessidades e concretizamos a sua visão em todas as ocasiões.

Garantimos que a aplicação não só funciona conforme previsto, como também ajudamos os fundadores a expandir as suas aplicações com planos de manutenção, apoio contínuo e sugestões para a v2 ou v3.

Obrigado. Eis a pergunta principal da nossa entrevista. Com base na sua experiência e sucesso, quais são as cinco coisas mais importantes que devemos saber para criar uma aplicação de grande sucesso?

1 . Identifique o seu nicho.

2 . Escolha a tecnologia certa (decida se pretende optar por uma aplicação nativa, PWA ou híbrida.)

3 . Defina o âmbito das funcionalidades, abrangendo os principais requisitos e expectativas com base na forma como os clientes utilizam um serviço específico .

4 . Conceba uma UX/UI simples e intuitiva.

5 . Expanda com base no opiniões dos utilizadores.

Se pudesse iniciar um movimento que trouxesse o máximo de benefícios ao maior número possível de pessoas, qual seria?

Não sei se isto vai soar a cliché... Mas gosto do movimento «retribuir». Quando procuramos oportunidades para ajudar, usamos o nosso chapéu de “dar” durante todo o dia, o que significa que nos tornamos pessoas melhores, mais felizes e mais saudáveis — e, além disso, estamos a ajudar outra pessoa que pode precisar de algo que temos ou que podemos oferecer. É uma situação vantajosa para todos.

Jesus Vargas está ativo no Twitter e no Linkedin. Pode saber mais sobre a LowCode Agency no site.

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