Come Diventare Product Manager Senza Competenze Tecniche
Prima di iniziare il mio MBA nell’autunno del 2018, non avevo idea di cosa fosse il product management, figuriamoci come diventare product manager. Davvero. Prima di entrare nel programma, la maggior parte della mia esperienza lavorativa era stata in ambito editoriale presso media online e reti televisive canadesi.
Prima di trascorrere i primi anni della mia carriera immersa nella scena mediatica di Toronto, avevo conseguito una Laurea in Giornalismo.
Può sorprenderti, ma argomenti come sviluppo prodotto, centralità del cliente e i meccanismi che fanno girare la maggior parte delle aziende… non sono mai stati trattati. Fondamentalmente, se allora mi avessi chiesto, “cosa fa un product manager?” non avrei saputo rispondere.
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La mia storia: da giornalista a Senior PM
Dunque, come ho fatto—senza esperienza tecnica e senza una laurea in economia—a trovarmi a lavorare come senior product manager presso il maggiore fornitore mondiale di tecnologia per il monitoraggio dei media? Alcuni giorni, è un mistero anche per me.
L’attimo “Eureka”!
La storia del mio percorso di carriera nel prodotto inizia proprio durante un turno di cronaca dell’ultimo minuto in una mattina di sabato, diversi anni fa. Come ogni altro giorno, la nostra operazione ostinatamente manuale era spesso ripagata con un coinvolgimento dei lettori imprevedibile e una redazione eccessivamente esausta.
Per quanto frustrante, le difficoltà dell’industria mediatica a monetizzarsi nell’era digitale erano già ampiamente documentate. Non ci è voluto molto perché mi venisse in mente quello che tanti grandi imprenditori e product manager hanno già pensato prima di me... “Ci deve essere un modo migliore.”
Quel cambio di mentalità ha cambiato tutto per me. Non lo sapevo ancora (e non l’avrei realizzato per molti anni), ma avevo appena scoperto il segreto per essere un ottimo product manager—riconoscere e risolvere problemi concreti dei clienti (chiunque sia il cliente!).
Ancora meglio se sei tra i primi a risolvere proprio quel problema.
Per quanto possa sembrare la fine della storia, temo che non sia così semplice. Sì, la competenza fondamentale di un grande product manager è risolvere problemi per i nostri utenti, ma non è questo il punto in cui i product manager “non tecnici” faticano di più.
La curva di apprendimento
Per diversi anni, ho applicato questo nuovo approccio alla risoluzione di problemi nel settore dei media, prima di espandere la mia carriera nel prodotto ad altri settori come martech, monitoraggio dei media, fintech ed economia creativa.
Dopo aver ottenuto il mio primo lavoro nel product management, ci sono voluti anni di fatica per stare al passo con la terminologia tecnica e imparare nuovi strumenti che diventavano subito obsoleti, prima di arrivare a una consapevolezza preziosa:
Ci sono molti modi per diventare un buon PM.
Comprendere i dati, seguire i dati, queste sono alcune delle informazioni più importanti che avrai durante tutta la tua carriera. Quando si tratta di promuoversi come candidato, ciò che i manager e i titolari d’azienda vogliono davvero sapere è non solo che puoi capire il ruolo, ma anche che puoi integrarti nella loro azienda e comprenderne la realtà.
Poiché il product management si colloca al crocevia fra esperienza utente, tecnologia e business, molte persone intraprendono questa carriera facendo leva su un background in ingegneria del software, informatica, design o sviluppo aziendale.
Mentre continuo a lavorare su queste competenze, i miei punti di forza principali risiedono nei modi creativi in cui risolvo i problemi per clienti e aziende e comunico la mia visione del prodotto agli stakeholder.
Il mio background come scrittore e comunicatore significa che, sebbene possa dover fare affidamento sul mio team di sviluppo per prendere determinate decisioni, eccello nel promuovere la nostra visione comune, gestire gli stakeholder, empatizzare con i clienti e collegare il “perché”.
4 Competenze Sottovalutate dei Product Manager Non Tecnici
1. Abilità di Presentazione
Molti PM non tecnici provengono dal settore creativo e della comunicazione. Questo ti dà naturalmente un vantaggio quando si tratta di visualizzare e presentare idee a platee grandi e piccole.
Grazie alla mia esperienza nel giornalismo televisivo, sono molto pratico nel tenere presentazioni preparate durante le riunioni di pianificazione trimestrali, così come nel parlare in modo eloquente anche senza script. I enormi benefici di questa abilità mi hanno sorpreso di più quando sono passato al product management.
I product manager con solide abilità di public speaking sono molto richiesti dai team di leadership perché il team di prodotto spesso agisce come ambasciatore della visione aziendale all’interno dei vari dipartimenti.
Come Sfruttare le Abilità di Presentazione
Questa competenza può essere sfruttata praticamente in qualsiasi momento ma dà il meglio di sé negli scenari in cui leader chiave sono presenti per assistere alla tua bravura come presentatore. Pensa alle riunioni di pianificazione trimestrali, ai workshop di ideazione e alle demo di prodotto.
Consigli:
- Per far brillare il tuo talento naturale, assicurati di preparare dei percorsi di presentazione prima degli appuntamenti importanti per acquisire sicurezza sull’argomento.
- Senti libero di esercitarti nella presentazione come se fossi veramente di fronte al pubblico (anche con battute!) per eliminare eventuali impacci nella formulazione o nei tempi.
- Infine, esercitati a costruire slide professionali. Non preoccuparti di utilizzare PowerPoint Designer per aiutarti in questo.
2. Empatia
L’empatia è probabilmente la soft skill più importante nella cassetta degli attrezzi di un aspirante product manager. È anche la più difficile da padroneggiare e applicare. L’empatia non ci aiuta solo a identificare i bisogni dei clienti, ma anche a relazionarci con gli stakeholder.
Come ex giornalista, la mia capacità di empatizzare con fonti e lettori era fondamentale per creare contenuti onesti e autentici che rappresentassero correttamente le loro difficoltà e i loro bisogni.
In molte professioni non tecniche, come marketing, pubblicità, content strategy, graphic design, ecc., l’empatia è un ingrediente fondamentale per connettersi con un pubblico target e diffondere messaggi efficaci nel mondo.
Come Sfruttare l’Empatia
Pur essendo fondamentale, l’empatia è l’abilità più difficile da mettere in campo. Questo perché guidare con empatia è un atteggiamento mentale. I principali momenti in cui adottare un mindset empatico sono l’interazione con gli utenti, la progettazione della user experience, la scrittura delle user story e la raccolta delle ricerche sugli utenti.
Durante l’interazione con gli utenti, l’empatia è fondamentale per comprendere i loro bisogni più profondi. Affrontando queste conversazioni con sincero desiderio di capire, i product manager possono concentrarsi sui problemi più importanti che l’azienda dovrebbe risolvere.
Consiglio:
Sebbene l’empatia per gli utenti sia la priorità principale di un grande product manager, non dimenticare di affrontare i rapporti con gli stakeholder con lo stesso atteggiamento empatico. Così facendo potrai stringere alleanze all’interno dell’organizzazione che potrebbero aiutarti ad accelerare la tua roadmap di prodotto.
3. Senso della Narrazione
Probabilmente ti sarà capitato almeno una volta in una riunione (cercando di restare attento, ovviamente) di pensare: “dove vogliono arrivare?” Quella disconnessione può spesso essere ricondotta a una mancanza di senso narrativo da parte di chi parla.
Fortunatamente, il tuo background ti ha probabilmente reso un ottimo narratore, abilità che tornerà utile in più situazioni.
Questa abilità può essere sfruttata sia in contesti di presentazione formali che in situazioni informali. I grandi PM non perdono occasione per raccontare la storia del loro prodotto a chiunque sia disposto ad ascoltare.
Come Sfruttare il Senso Narrativo
Le abilità di narrazione tornano utili in un'ampia gamma di situazioni, e a differenza delle capacità di presentazione, è altrettanto importante ricorrere a questo talento nelle conversazioni sul posto di lavoro.
In contesti formali, assicurati di costruire una narrazione suddividendo la tua presentazione in un inizio, uno sviluppo e una conclusione logici. Utilizza molte immagini e ripeti più volte i punti chiave e gli obiettivi che speri di raggiungere.
Nelle conversazioni lavorative, invece, questa competenza può essere leggermente più complessa da utilizzare. L'impatto delle chiacchiere in ufficio sulla priorità e sulla percezione del lavoro è ampiamente sottovalutato.
Per mantenere i tuoi progetti in cima alla mente di colleghi e management—in senso positivo—assicurati di usare un linguaggio coerente e positivo ogni volta che parli del tuo prodotto. La stessa terminologia, gli stessi obiettivi e punti di valore che useresti in una presentazione formale dovrebbero idealmente essere riportati anche nelle conversazioni lavorative.
Essendo coerente nella tua comunicazione su tutta la linea, puoi assicurarti che, ogni volta che qualcun altro menziona il tuo prodotto, le prime parole che gli verranno in mente saranno le tue.
Consigli:
- Le persone sono naturalmente inclini a sostenere le persone piuttosto che numeri e fogli di calcolo. Indipendentemente dal contesto, quando racconti la storia del tuo prodotto, metti in risalto gli utenti i cui problemi stai risolvendo grazie alla realizzazione della roadmap.
- Questa è anche un'ottima abilità da sfruttare in fase di colloquio per posizioni entry-level o da associate product manager. Hai la capacità unica di usare le tue avanzate doti di narrazione per collegare la tua esperienza precedente al successo futuro, e conquistare così quel lavoro nella gestione di prodotto.
4. Brainstorming
Generare idee creative ed entusiasmanti per nuovi prodotti è la mia parte preferita del ruolo di product manager. Se ti stai avvicinando a questo campo con un background non tecnico, è probabile che nella tua precedente posizione ti sia già capitato di fare molte sessioni di brainstorming e generazione di idee.
È il momento di mettere a frutto queste competenze! I framework di ricerca e brainstorming che hai usato nei ruoli precedenti sono ancora utili per il tuo futuro da product manager. Dato che hai già dimestichezza nel seguire intuizioni creative, sei già un passo avanti.
Come Sfruttare le Competenze di Brainstorming
Una delle difficoltà principali per le organizzazioni di oggi è ispirare creatività e innovazione tra i dipendenti. Nel mondo del prodotto, il mio contesto preferito per sfruttare questa abilità è durante i workshop di ideazione prodotto.
Consigli:
- Impara alcuni framework di design thinking con cui ti senti a tuo agio e che possano aiutarti a ispirare il pensiero strategico quando servono nuove idee di prodotto.
- Anche se le attività di gruppo possono essere molto efficaci, non aver paura di dedicare ogni settimana una parte del tuo tempo a fare brainstorming autonomamente su nuove idee per il tuo prodotto.
Competenze Tecniche che i Product Manager Dovrebbero Apprendere
Sfruttare i tuoi talenti naturali ti aiuterà sicuramente a prosperare come PM, ma imparare altre capacità fondamentali di product management accelererà ulteriormente il tuo successo.
Queste sono le "hard skill" che spesso compaiono nelle descrizioni delle offerte di lavoro per ruoli di product management e che spesso scoraggiano candidati di grande potenziale dal candidarsi. Familiarizzare con questi concetti può aumentare le tue possibilità di impressionare un selezionatore.
Framework di Sviluppo Agile
Uno dei modi più efficaci per aumentare la fiducia in sé stessi come product manager è approfondire la comprensione delle metodologie di sviluppo Agile—e in particolare di Scrum.
Se non conosci Scrum, Atlassian lo definisce “un framework di gestione dei progetti Agile che aiuta i team a strutturare e gestire il proprio lavoro tramite una serie di valori, principi e pratiche.”
Anche se non tutte le aziende seguono metodologie Agile, molte realtà moderne hanno integrato processi di sviluppo Agile nel proprio ciclo di vita del prodotto in qualche misura. Questo rende sicuramente sia le competenze Agile che quelle da Scrum Master delle competenze fondamentali per il product management.
Sviluppare una solida comprensione di questi rituali e pratiche può aumentare la tua credibilità agli occhi dei futuri datori di lavoro e ridurre la curva di apprendimento quando collaborerai con i team di sviluppo una volta ottenuta la posizione.
Per fortuna, la maggior parte dei corsi di product management coprirà queste pratiche.
Dove imparare lo Sviluppo Agile:
- Tutorial sulla gestione di progetti Agile | Che cos'è la gestione di progetti Agile? su YouTube (Gratis)
- Institute of Product Leadership Advanced Product Management - Metodologie Agile, su Udemy ($)
- Certificazione Scrum Alliance CSPO (Certified Scrum Product Owner) ($$)
- Certificazione Scrum.org PSPO (Professional Scrum Product Owner) ($$)
Design Thinking
I framework di design thinking sono un insieme sottovalutato di strumenti che consentono di valorizzare numerose competenze fondamentali di un product manager non tecnico.
Questi framework includono esercizi di problem solving che possono essere svolti in gruppo o in autonomia per risolvere problemi reali, sia dei clienti sia dell’azienda, sviluppare un’idea, creare un prototipo, ecc.
Nonostante la mia naturale capacità di brainstorming e creatività come ex scrittore e giornalista, mi è stato difficile applicare queste abilità all’ideazione di prodotto.
Apprendere alcuni framework di design di prodotto, come Jobs-to-be-Done, Brain-writing e Impatto vs. Sforzo, mi ha aiutato ad applicare la mia creatività allo sviluppo di idee di prodotto migliori. Inoltre, mi ha dato la spinta per iniziare a costruire i miei framework personali per la risoluzione dei problemi, che continuo ad utilizzare ancora oggi.
Finanza Aziendale per Principianti
Per avere successo nella professione di product manager, è fondamentale creare prodotti che generino profitti e raggiungano altri obiettivi per la tua azienda.
Comprendere pienamente l’impatto delle tue idee di prodotto può essere complesso senza una conoscenza di base dei concetti di finanza aziendale, soprattutto per quanto riguarda la strategia di prezzo e di packaging.
Il più delle volte avrai a disposizione un team finanziario che ti aiuterà con analisi più complicate. Tuttavia, avere una buona conoscenza del potenziale Return on Investment (ROI) delle idee di prodotto sarà fondamentale per convincere i leader ad abbracciare la tua visione.
Dove imparare la Finanza Aziendale:
Analisi dei Dati
Non può esistere una strategia di prodotto valida senza dati. Infatti, uno dei compiti principali del product manager è misurare il successo delle esperienze progettate. La buona notizia è che basta una comprensione generale di pochi indicatori chiave per individuare tendenze e prendere decisioni di prodotto significative.
Oltre a qualche selezionato software di analisi dei dati, alcune metriche importanti da conoscere sono Download, Retention Rate, Bounce Rate, Average Revenue Per User (ARPU), Daily Active Users (DAU), Monthly Active Users (MAU) e Cost Per Acquisition (CPA).
Terminologia tecnica e concetti
A seconda del tipo di prodotto, non credo che un product manager debba necessariamente saper programmare per avere successo. Tuttavia, è vantaggioso riuscire a incontrare almeno a metà strada il tuo team di sviluppo, dove possibile.
Puoi farlo ripassando la terminologia dello sviluppo software, prendendo familiarità con gli strumenti di sviluppo che utilizzano (almeno a livello generale), e comprendendo gli usi chiave dei vari linguaggi di programmazione.
Molti corsi online offrono modalità economiche ed efficienti per ripassare queste competenze in modo flessibile e part-time.
Dove imparare la terminologia tecnica:
- Impara le basi di SQL in 15 minuti | Business Intelligence per principianti | Tutorial SQL per principianti 1/3, su YouTube (Gratis)
- LinkedIn: Tecnologia per Product Manager ($)
- University of Alberta: Sviluppo software e pratiche agili, su Coursera ($)
- General Assembly: Programmare per non programmatori ($)
Altre certificazioni di product management da considerare
Il modo migliore per diventare un grande product manager è imparare sul campo. Tuttavia, se desideri accelerare il tuo percorso di carriera PM e hai il budget per un corso più ampio, queste sono alcune delle certificazioni di product management riconosciute oggi nel settore.
- Product School: Certificazione per Product Manager ($$)
- Pragmatic Certified Product Manager ($$)
- 20 Migliori corsi di strategia di prodotto per migliorare le competenze nel 2025
In sintesi
Se in questo momento sei indeciso se intraprendere una carriera nel product management, non lasciare che le tue esperienze lavorative precedenti ti frenino.
I product manager di successo provengono da una vasta gamma di professioni, background ed esperienze. Indipendentemente dal tuo percorso, il compito più importante del product manager è costruire funzionalità di prodotto che risolvano i problemi degli utenti.
Esistono molti ruoli di transizione da considerare, che possono offrire esperienza diretta nella gestione di prodotto.
Finché riuscirai ad applicare le tue capacità di problem solving e la tua esperienza lavorativa pregressa per identificare e risolvere le sfide più urgenti dei clienti, sei sulla buona strada per una carriera lunga e di successo.
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