Hannah Clark: Ciao a tutti e bentornati al podcast The Product Manager! Siamo felici di riaverci con noi nel 2026, e questa puntata sarà il tanto atteso bilancio del 2025. Sono estremamente felice di essere ancora qui con Becca Banyard, la nostra fantastica e talentuosa produttrice.
Becca, grazie per essere tornata nello show.
Becca Banyard: Grazie a te, Hannah. È fantastico essere di nuovo qui.
Hannah Clark: Sì, è sempre divertente averti davanti al microfono e non dietro la cabina di montaggio. Parliamo del 2025. Da dove iniziamo?
Becca Banyard: Sai, l’episodio dell’anno scorso è stato davvero emozionante. Il nostro obiettivo nel 2024 era davvero far crescere i nostri ascoltatori, ed è stato entusiasmante vedere che l’abbiamo raggiunto.
E poi nel 2025, è stato tutto focalizzato a scavare su ciò che conta di più per i leader di prodotto. E ancora una volta abbiamo raggiunto quell’obiettivo. Quindi è stato davvero stimolante.
Hannah Clark: Sono rimasta davvero impressionata da quanto le nostre previsioni si siano poi effettivamente avverate. Cercavamo di parlare di ciò che davvero conta, di cosa sta succedendo ai livelli di leadership, e volevamo raggiungere un pubblico che, come sappiamo, ha dovuto affrontare molta volatilità.
Siamo stati piacevolmente sorpresi dalla risposta ricevuta. Siamo riusciti a confrontarci con dirigenti di grandi aziende quotate in borsa che solo due anni fa non avremmo mai pensato di poter incontrare. E non solo, ma abbiamo avuto un’enorme varietà di ospiti in tutte le fasi di maturità delle loro aziende e delle loro carriere.
È stato davvero un momento entusiasmante per analizzare questo panorama dell’IA in continua evoluzione dal punto di vista di tanti pensatori brillanti.
Becca Banyard: Assolutamente. E per tutti i nostri ex ospiti che ci stanno ascoltando, un grandissimo grazie da parte nostra e di tutta la squadra per aver fatto parte della stagione podcast 2025.
È stato davvero un piacere intervistarvi tutti e ascoltare i vostri spunti. Se ripensiamo all’anno scorso, dire che il focus era tutto sull’IA sarebbe riduttivo, perché in realtà lo era, vero?
Hannah Clark: Già.
Becca Banyard: Quindi, se guardiamo oltre l’IA come tema macro, quali sono stati alcuni temi che sono emersi dalle conversazioni che hai avuto con questi esperti?
Hannah Clark: Oh beh. Sì, l’IA domina chiaramente la conversazione ovunque si parli di prodotto adesso. Ma dal mio punto di vista, abbiamo approfondito il tema generale della gestione della volatilità. Sembra essere stato il filo conduttore tra tutte le conversazioni, esplorando molti argomenti diversi.
A conferma di ciò che dici, Becca, abbiamo avuto una lista incredibile di ospiti nel 2025. Ne menzioneremo alcuni oggi, ma non voglio certo sminuire chi oggi non sarà nominato, perché davvero tutti hanno condiviso qualcosa di molto prezioso e sono quasi sempre riuscita ad entusiasmarmi con ognuno di voi.
Oggi voglio parlare dei principali temi che abbiamo visto emergere durante l’anno e poi entreremo più nello specifico su cosa ci ha colpito, indicando alcuni episodi da non perdersi.
Becca Banyard: Ok. Prima di entrare nelle conclusioni principali, mi piacerebbe sentire da te in che modo, secondo te, la gestione della volatilità si è manifestata durante queste conversazioni con gli esperti.
Hannah Clark: Oh beh, in tanti modi. Prima di tutto, abbiamo potuto adottare un approccio di ricerca per comprendere meglio l’IA da un punto di vista tecnico ed etico. Abbiamo parlato con ricercatori e persone molto vicine alla tecnologia. Molti di noi la usano tramite partner, API eccetera, senza essere per forza impegnati nella costruzione degli LLM dalle fondamenta.
È stato affascinante parlare con chi poteva davvero spiegare limiti e potenzialità ancora inesplorate. Abbiamo anche intervistato founder, CPO e responsabili di prodotto per capire come stiano mutando il loro approccio di leadership rispondendo agli sviluppi del settore.
E questo è stato un tema ricorrente tutto l’anno. È stato interessante vedere come le conversazioni di inizio 2025 siano cambiate rispetto a quelle verso la fine dell’anno e capire come cambi la percezione intellettuale sui bisogni di adattamento, sul redesign organizzativo, sulle decisioni più urgenti adesso rispetto a prima. È stato molto istruttivo vedere come questi temi emergano trasversalmente nelle aziende. Abbiamo parlato anche con consulenti ed esperti per scoprire competenze pratiche sull’IA e allargare le nostre skill, perché ci troviamo in una situazione unica: non solo usiamo la tecnologia, ma la costruiamo, la integriamo nel nostro lavoro quotidiano e cerchiamo di capire casi d’uso sempre nuovi. Quindi serve davvero una cassetta degli attrezzi molto ampia.
Alcuni episodi si sono concentrati proprio su questo. Inoltre, abbiamo voluto anche fare qualche pausa dal tema IA per tornare alle basi, cosa che ho trovato molto importante, ricavando spazio per l’essenziale e sempre attuale del product management e della strategia di prodotto—elementi spesso messi in ombra nei momenti di forte innovazione.
E poi, una cosa davvero da sottolineare: non abbiamo avuto paura di parlare di incertezza nel nostro show. Di solito, in contesti come questo, c’è molta pressione per sentirsi la persona più preparata in sala, ma mi ha fatto piacere notare quanto molti ospiti abbiano ammesso di non avere tutte le risposte. È rassicurante sapere che stiamo tutti co-creando questa realtà.
Becca Banyard: Assolutamente. Mi riconosco molto in quest’ultima cosa. Abbiamo davvero coperto tantissimi temi quest’anno. Complimenti, Hannah, per una stagione pazzesca di podcast.
Hannah Clark: Grazie davvero. Ma senza gli ospiti non potrei fare nulla. A me basta sedermi qui e sembrare entusiasta.
Becca Banyard: Fai molto più di così.
Oggi abbiamo suddiviso i principali spunti raccolti durante l’anno in varie categorie. Partiamo dalla prima: i takeaway indirizzati ai senior product leader, agli executive e a chi ricopre ruoli di alto livello.
Hannah Clark: Come già accennato, questa è stata una priorità per noi nel 2025 e continuerà ad esserlo nel 2026.
Non credo di averlo ancora detto in questo episodio, ma abbiamo rebrandizzato in “The CPO Club”, la nostra pubblicazione The Product Manager è ora ufficialmente cpoclub.com. Anche se il podcast mantiene “The Product Manager” nel nome, ora ci concentriamo davvero sulle principali tematiche per chi si trova ai vertici nel settore prodotto.
Quindi, se rientri tra CPO, senior product leader o executive, ti consiglio questi quattro episodi da aggiungere alla tua lista.
Uno che mi è piaciuto molto è stato quello con Margaret-Ann Seger, head of product di Statsig. È stata molto trasparente su come lavorano da loro: l’episodio doveva parlare di differenziazione nella strategia di go-to-market, e lei è stata molto pratica nello spiegare cosa significhi.
Ma ciò che mi ha colpito davvero è come il team di Statsig lavori in modo intelligente, permettendo che la ricerca sia integrata dal team di sviluppo prodotto a supporto del customer support. Così riescono a parlare direttamente coi clienti, superando molti intermediari fra feedback e sviluppo prodotto.
Queste strategie innovative nel gestire l’organizzazione mi sono sembrate brillanti. Qualche mese dopo la nostra chiacchierata, ho visto che Statsig era stata acquisita da OpenAI e la prima cosa che ho pensato è stata: ovvio, sono così ben gestiti e con leader innovativi che è naturale attirare l’attenzione di aziende così. Episodio da segnalare e congratulazioni a Statsig per l’acquisizione.
Becca Banyard: Sì, Hannah, una puntata davvero interessante.
Adoro quando gli ospiti sono trasparenti su come lavorano davvero. È facile parlare in teoria, ma è molto prezioso quando spiegano esattamente cosa fanno, cosa funziona, cosa no e come implementano le strategie.
Questo ci permette di estrarre un valore concreto per il nostro pubblico. Un episodio davvero utile.
Hannah Clark: Assolutamente. Spesso è difficile, e lo capisco, non si vogliono rivelare segreti aziendali, ma alcune di queste indicazioni secondo me sono proprio un “mare che solleva tutte le barche”.
Un altro esempio perfetto è l’episodio con Benjamin Berry, CPO di EvolutionIQ. Informandomi prima dell’intervista, sono rimasta colpita dalla crescita dell’azienda: 350% in un settore molto volatile, dove poche aziende riescono a sopravvivere o crescere.
Volevo chiedergli proprio questo: come ci siete riusciti? È stata una conversazione molto bella sulla sua visione di leadership. È un leader lungimirante, sa anticipare le complessità crescenti man mano che la società cresce con lui.
Lui è nella società da anni, anche prima del boom, e questo è stato un perfetto esempio di come le decisioni di leadership influenzano la possibilità di scalare in modo fluido. Se sei un executive, questo episodio è davvero pieno di spunti utili.
Un’altra leader che mi ha ispirato tantissimo è stata Debbie McMahon, ex CPO ad interim del Financial Times, ora passata a “I love holidays”. Sembra si stia divertendo molto lì.
L’ho trovata un raggio di sole, molto sincera e trasparente anche su sfide meno visibili della leadership. In un podcast B2B come il nostro spesso si parla dei dettagli tecnici del prodotto, riferendosi ai soliti punti PR, ma Debbie non si è tirata indietro nel raccontare altre considerazioni e cambiamenti di skill e decisioni richieste dal ruolo.
Penso che siano spunti preziosi per chi è novizio in ruoli executive o sta pensando di fare il salto. Simile la chiacchierata con Matt Wensing, head of product di Customer.io, con cui ho approfondito il tema della scalabilità.
Tutti noi lo abbiamo vissuto, dai ruoli operativi a quelli di leadership in fasi di forte crescita, cariche di sfide e difficoltà. Mi è piaciuto come abbiamo affrontato il tema: non sono problemi, è una fase inevitabile di crescita e questi “dolori” sono riti di passaggio che definiscono le aziende. Se dovessi riassumere: Matt è come un fratello maggiore che già ci è passato e ti dice cosa ti aspetta. Lo diciamo anche nell’intro: è come una fase adolescenziale—avere una guida per superarla è prezioso.
Matt Wensing: Quello che ho imparato è che non ci si può permettere il “gioco del telefono” con la strategia. Bisogna avere una spina dorsale nell’organizzazione, una continuità dal primo all’ultimo livello, anche se ci sono dei passaggi intermedi.
Becca Banyard: Passiamo ora alla prossima categoria di takeaway, dedicata ai leader in ascesa.
Quindi, per chi già ricopre ruoli di leadership e vuole salire di livello, oppure per chi è un collaboratore individuale ma vuole abbracciare i principi della leadership per crescere nella carriera.
Hannah, quali sono i takeaway ed episodi chiave per questo gruppo?
Hannah Clark: Un gruppo splendido. Ho amato tutte queste conversazioni: davvero vanno al cuore della leadership. Il mio primo consiglio è con la dott.ssa Maryam Ashoori, VP di Prodotto e Ingegneria presso IBM Watsonx. Un vero onore parlarle. Credo di non aver mai intervistato una persona più intelligente. Calda, acuta, trasparente su come si stanno innovando i processi di product management in IBM Watsonx.
Si parla dei team più innovativi del settore e di come fanno prodotto. Mi ha raccontato come processi, IA e coding collaborativo abbiano cambiato il modo di prototipare e lanciare in tempi rapidi. Alcune cose discusse sono già diventate pratica d’oro ora, mentre pochi mesi fa sembravano ancora rivoluzionarie: vedere quanto velocemente i comportamenti sono adottati è sorprendente.
Uno sguardo prezioso su come funzionano le cose a quel livello operativo. Tanti spunti utili sia per leader che vogliono migliorare i processi sia per chi, da ruolo individuale, vuole portarli nel proprio lavoro.
Un altro episodio da citare è quello con Chris Silvestri, founder di Conversion Alchemy. Tema insolito per noi perché non è un product person ma un marketer, concentrato sulla psicologia dell’acquisto.
Abbiamo parlato di psicologia dell’acquisto: perché spingono davvero le persone a decidere? Come capire in anticipo, quasi “leggendo nella testa” del cliente, cosa funzionerà? Spesso le scelte di prodotto, esperienza utente o messaggi sono logiche per noi ma non per chi compra. Le sue argomentazioni: le decisioni vengono prese per ragioni che non sempre coincidono con la nostra logica interna.
Una puntata preziosa soprattutto per chi lavora su strategia, revenue e prende decisioni che la impattano. Tutti noi, in qualche modo. L’ultimo episodio di questa categoria l’ho realizzato con Yue Zhao.
Una bellissima chiacchierata su cosa devono sapere i nuovi executive al passaggio verso la leadership. Come con Debbie McMahon, Yue è stata chiara: quali sono miti e verità sul nuovo ruolo? Era come una mezz’ora di “lettura delle carte” su cosa aspettarsi entrando nella C-suite, metà manuale concreto con consigli diretti su come gestire le novità, cosa funziona e cosa invece non va fatto.
Yue Zhao: La vera differenza a livelli executive è che il tuo primo team diventa il gruppo dei C-level e degli altri VP. Dare priorità all’azienda più che al proprio team può essere un passaggio davvero controintuitivo. Bisogna capire quali sono le priorità da risolvere insieme al resto dell’azienda, non solo all’interno del prodotto.
Becca Banyard: Episodi davvero utilissimi! Mi è piaciuto ciò che hai detto su Yue: avere una griglia di autovalutazione e un playbook operativo è fondamentale. Passiamo ora all’ultima categoria di takeaway, che vale per chiunque, a qualsiasi stadio della carriera nel prodotto. Hannah, a te la parola.
Hannah Clark: Che bello parlare di questi episodi. Sono quelli su cui torno sempre con la mente.
Inizio con Dhruv Batra. Ospite fenomenale, bravissimo a spiegare in termini accessibili anche i concetti più tecnici. Dhruv lavora nel campo della ricerca IA da “prima che fosse cool”.
Da moltissimi anni si occupa di ricerca, è stato docente e ha formato talenti che oggi lavorano per OpenAI e altre big del settore. L’episodio era una vera e propria immersione nel concetto di “natura frastagliata” dell’IA: non solo cosa si può fare, ma davvero come funziona e quali sono i limiti strutturali per certi tipi di obiettivi o casi d’uso. Ha evidenziato cosa è semplice per l’IA e cosa invece no, e quanto tutto ciò sia opaco dal punto di vista dell’utente.
Come utenti, spesso non vediamo i confini della tecnologia, e quindi rischiamo di avere aspettative irrealistiche su ogni funzione. È difficile comunicare queste differenze all’utente, e serve molta chiarezza su dove è la tecnologia ora e cosa realmente si può fare.
Un episodio tecnico, ma cruciale per capire le nostre responsabilità nel messaging e nella pianificazione di prodotto.
Un altro episodio che voglio citare è quello con Maxine Anderson, founder di Arist. È stato registrato in una giornata in cui non ero al massimo, quindi col senno di poi avrei voluto andare più a fondo. È stata però un’esplorazione affascinante su come effettivamente si apprende.
L’app Arist sviluppata da Maxine e altri professionisti della formazione è uno strumento di apprendimento via testo, che affronta moltissime sfide tra cui accessibilità e quantità di informazioni ottimali.
Abbiamo parlato di difficoltà nell’apprendimento, fraintendimenti sul processo, e tutto ciò è collegato a user experience, product marketing, formazione interna e crescita personale. Tantissimi spunti che toccano l’intero spettro dei ruoli di prodotto. Ascoltando questo episodio, davvero si cambia prospettiva su tutti questi aspetti.
L’ultimo episodio è con Sheryl Cababa, autrice di “Closing the Loop: Systems Thinking for Designers” e founder di Optimistic Design. Quando avevo fissato l’intervista non ero convinta fosse adatta allo show, ma la tematica mi tentava troppo e così ho accettato. Abbiamo approfondito il pensiero sistemico.
Mi ha colpito tantissimo: il systems thinking si lega intimamente alle sfumature della leadership di prodotto, alla complessità delle decisioni e dell’operatività in questo ambito. E soprattutto mi ha reso consapevole che non è il modo di pensare predefinito di tutti, anche se per qualcuno lo è.
Ci sono persone che ragionano in modo più lineare e altre in modo sistemico, e spesso questo crea incomprensioni e difficoltà a spiegare le preoccupazioni strategiche agli stakeholder. È una chiave di lettura davvero utile per pensare in maniera più efficace ad affrontare problemi complessi e a collaborare meglio considerando il modo di ragionare degli altri.
Sheryl Cababa: Ai leader di prodotto viene richiesto di occuparsi di tutto ciò spontaneamente, ed è una grande responsabilità. Chi lavora in prodotto vuole fondamentalmente vedere funzionare le cose, ma all’improvviso gli si chiede di pensare a tutte le conseguenze indirette, a gestire ogni stakeholder, non solo l’utente finale.
Becca Banyard: Ottimi spunti, davvero qualcosa per tutti. Se vuoi ascoltare una delle puntate menzionate da Hannah, le trovi negli appunti dell’episodio: clicca sul link e vai direttamente.
All’inizio di questa puntata abbiamo detto che nel 2024 l’obiettivo era crescere nell’ascolto: fatto!
Il 2025 era tutto su ciò che conta davvero per i leader e gli executive di prodotto: fatto anche questo. Adesso che siamo nel 2026, Hannah, per cosa lavoriamo quest’anno? Su cosa ci concentriamo?
Hannah Clark: Forse questa sarà una risposta un po’ fuori dal coro, ma visto che abbiamo appena parlato di pensiero sistemico e di sistemi complessi pieni di dipendenze, il 2025 è stato un anno storico per volatilità, incoerenza, cambiamento e rapide inversioni di rotta.
Credo che queste cose non succedano mai a caso. Mi aspetto che nel 2026 vedremo le conseguenze di tante azioni dettate da necessità. Affronteremo il tema di una forza lavoro cronicamente stanca: lo dico apertamente, il settore e il mondo stanno mettendo a dura prova la concentrazione e la produttività. Come anticipare e offrire supporto? Come progettare in funzione della flessibilità, continuando a gestire ciò che possiamo e riducendo la “fatica del cambiamento” che certi livelli di agilità impongono alle aziende?
E a volte tutto ciò senza reali benefici. Credo che continueremo a esplorare temi di sviluppo dell’IA, sempre più presenti nei processi di sviluppo. Gli agent continueranno ad essere una tendenza forte, ma svilupperemo una bussola etica più precisa sulle scelte da compiere nell’IA.
Mi ricorda quando, in una puntata dell’anno, abbiamo parlato della “bolla IA”, paragonandola alla bolla .com: ora che la tecnologia è più diffusa dobbiamo discernere cosa vale la pena fare e cosa no, anche andando controcorrente.
Sarà un tema di discernimento, di maggiore consapevolezza sull’impatto umano delle nostre azioni. Un altro tema “caldo” nel 2026 sarà la percezione pubblica dell’IA, e la necessità di gestire queste conversazioni.
Diciamolo: c’è molta diffidenza e controversia attorno allo sviluppo dell’IA e ai suoi effetti su vari settori. Ho spesso paragonato l’IA a Internet: si può usare in modo responsabile o meno, e capirlo è un processo di maturazione collettiva.
Dobbiamo essere dalla parte giusta della storia, per capacità, missione e valori, e contribuire a muovere la conversazione davanti e fuori dal nostro settore, sempre con responsabilità nel comunicare rischi e opportunità reali della tecnologia.
Sono discorsi difficili, ma sono quelli che il settore e chi lo osserva vogliono sentire.
Becca Banyard: Temi sicuramente importanti, ci aspetta un anno intenso. Non vedo l’ora che arrivi il prossimo per ritrovarci qui a tirare le somme su tutti gli spunti raccolti e sulle persone brillanti che intervisteremo ancora. Sarà un’altra stagione indimenticabile.
Grazie mille Hannah per avermi avuta qui, è sempre un piacere registrare insieme e non vedo l’ora di scoprire cosa ci riserverà quest’anno.
Hannah Clark: Anche per me, Becca. Sempre bello chiacchierare con te on air e non solo via Slack.
Grazie a tutti voi che ci avete ascoltato oggi e per tutto il vostro supporto nell’ultimo anno. Per noi significa tantissimo. Fateci sapere cosa ne pensate scrivendoci nei commenti, iscrivetevi e restate con noi per il prossimo anno—ci fa sempre piacere ricevere i vostri feedback!
