Qu’est-il arrivé à Klout.com ?
Klout.com était un site web et une application qui évaluait l'influence des utilisateurs sur les réseaux sociaux à l'aide d'analyses numériques. Grâce à ce service, les entreprises pouvaient identifier les comptes de réseaux sociaux ayant un score Klout élevé. Elles offraient alors aux propriétaires de ces comptes des produits gratuits, dans l'espoir qu'ils publient des messages positifs à propos de ces produits.
S'il y a bien une chose qui n'a pas manqué à Klout, c'est la controverse. Par exemple, John Scalzi, un lauréat du prix Hugo, a rejeté ce service en soulignant « ce que Klout cherche à faire, c'est créer de l'anxiété de statut. »
Si Scalzi n'appréciait pas l'idée derrière Klout, Lithium Technologies, une entreprise spécialisée dans le service client sur les réseaux sociaux, avait une autre perspective. Elle a payé 200 millions de dollars pour acquérir Klout. Cependant, si vous souhaitez aujourd'hui vérifier votre influence via Klout, vous découvrirez que le service n'existe plus.
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Nous avons pris le temps d'examiner les 10 années d'existence de Klout. Ensuite, nous avons cherché à comprendre ce qu'il était devenu.
L'histoire de Klout.com
Klout était une société basée à San Francisco, fondée en 2008 par Joe Fernandez et Binh Tran (Source). Sur une page archivée du site en 2009, Klout.com indique qu'il mesurait « l'influence sur le web social. » La même page ajoute, « Nous pensons que chaque individu qui crée du contenu en ligne a de l'influence. Notre objectif est de mesurer cette influence et de la rendre encore plus efficace » (Source).
Klout collectait des données sur le contenu de la page afin d'évaluer l'influence d'une personne et l'impact de ses opinions. L'évaluation était influencée par « la manière dont les gens interagissent avec ce contenu ainsi que la taille et la composition du réseau de [l'utilisateur] » (Source).
Bien que certains considéraient l'analyse produite par Klout comme un simple indicateur de vanité, elle était prise au sérieux par les employeurs. Par exemple, si vous recherchiez un emploi de chef de produit, vous aviez peut-être préparé toutes les questions d'entretien pour chef de produit traditionnelles mais risquiez quand même de ne pas obtenir le poste faute d'un score Klout suffisant.
Calcul du score
Selon un article publié par Wired.com, un site regroupant plusieurs blogs technologiques, toute personne disposant d'un compte sur les réseaux sociaux ouvert au public possédait un score Klout, qu'elle le sache ou non. La même publication précise qu'il y a eu une époque où ce score était devenu si crucial que même si vous ignoriez votre score Klout, « il y avait des chances que [cela ait] déjà un impact sur votre vie » (Source).
Mais comment le score était-il calculé ? Klout a tenté d'être transparent en la matière en publiant un document de recherche intitulé Klout Score: Measuring Influence across Multiple Social Networks.
Dans le document de recherche, le service explique que le score était calculé « en combinant hiérarchiquement des communautés et des réseaux. » Il poursuit : « Nous validons l'exactitude du score en montrant que les utilisateurs ayant des scores plus élevés peuvent diffuser l'information plus efficacement dans un réseau. Enfin, nous procédons à plusieurs comparaisons avec d'autres systèmes de classement pour montrer que les utilisateurs très influents et reconnus dans différents domaines ont des scores Klout élevés » (Source).
Le programme Klout Perks
En 2010, Klout a lancé le programme Klout Perks. Il s'agissait d'un programme offrant à l'expert en gestion de produit la possibilité d'identifier des personnes influentes susceptibles de promouvoir des produits ou des services. L'objectif était d'inciter les individus ayant un score Klout élevé à publier des messages positifs sur l'entreprise.
Il semble que les entreprises aient pris le programme au sérieux. Par exemple, General Motors a offert des avantages Klout à des personnalités influentes prêtes à partager leur expérience sur les réseaux sociaux. En 2011, Chevrolet a rémunéré Klout afin de trouver des influenceurs sociaux à qui le constructeur pourrait prêter sa toute nouvelle Sonic 2012 pendant trois jours. Pour qu’une personne soit éligible, elle devait avoir un Klout Score de 35 ou plus (Source).
En 2013, le programme Perks avait reçu plus d’un million de réclamations à travers plus de 400 campagnes. Pour célébrer cette étape, Joe Fernandez, alors PDG de Klout, est cité en disant, « Je me sens comme le Père Noël avec un million de personnes recevant des Perks » (Source).
L’investissement stratégique de Microsoft
En 2012, Microsoft a annoncé qu’il réalisait un investissement stratégique dans Klout. Certains rapports indiquaient qu’il s’agissait d’un partenariat gagnant-gagnant : il fournissait à Klout des données issues de la recherche tout en apportant une « technologie de notation d’influence à Bing ».
Dans un article pour le site technologique TechCrunch, Eric Eldon fait remarquer que l’investissement de Microsoft était une nouvelle tentative du géant technologique de se présenter comme une « plateforme de recherche ouverte ». Eldon ajoute : « Comme avec les intégrations Facebook, Twitter, Quora, et même Google+, Klout aide à positionner Microsoft comme l’alternative plus ouverte et socialement orientée au produit de recherche encore dominant de Google » (Source).
La controverse
Si certains prenaient Klout avec un certain sérieux, Andrew Hutchinson, écrivant pour un site web de médias sociaux, indique que ses détracteurs le voyaient comme « une mesure de vanité – et comme toutes les mesures de vanité, elle peut se manipuler, elle peut être trichée, et donc elle devient en grande partie inutile » (Source).
Dans une remarque humoristique, Scalzi, dans sa chronique pour CNN Money, souligne que Klout aspirait littéralement des données de toutes les plateformes sociales et « les jetait dans une marmite algorithmique. » Klout tirait alors un chiffre entre 1 et 100, qu’il attribuait à l’individu comme score d’influence. « Klout était un peu socialement diabolique, » écrit Scalzi.
Dans un article pour NewYorker.com, Nicholas Thompson n’y va pas par quatre chemins et intitule sa publication Klout est diabolique, mais il peut être sauvé. Thompson ne conteste pas le fait que l’idée est astucieuse. Il ajoute cependant que « les idées astucieuses ne sont pas forcément de bonnes idées, et Klout est conçue de façon à susciter aussi bien l’obsession malsaine que la compétition malheureuse. » Selon lui, Klout encourage les gens à tweeter par obligation. Il affirme que « Klout ne semble rien encourager de bon » car la plateforme semble nourrir les habitudes des narcissiques.
Klout racheté par Lithium Technologies
En mars 2014, Lithium Technologies a confirmé d’anciennes informations selon lesquelles elle avait racheté Klout pour environ 200 millions de dollars. Lithium fournissait des outils permettant aux entreprises de bâtir des communautés en ligne. Elle a cessé d’exister en tant qu’entité distincte après sa fusion avec Spredfast (une société de marketing sur les réseaux sociaux, gestion de communautés et logiciels), donnant naissance à Khoros LLC.
Qu’est-il alors arrivé à Klout.com ?
En 2018, Peter Hess, alors PDG de Khoros, a publié un message indiquant que Klout avait finalement perdu de sa superbe : « Je vous écris pour vous informer que Lithium a pris la décision d’arrêter le service Klout, à compter du 25 mai 2018. » Hess ne semble pas fournir de justification à cette décision.
Comment les professionnels et les chefs de produit utilisaient Klout
Klout n’était pas qu’un simple indicateur de vanité : il avait des applications pratiques pour les professionnels souhaitant suivre leur influence, renforcer leur crédibilité et prendre des décisions basées sur les données. Des chefs de produit aux spécialistes du marketing et aux recruteurs, les scores Klout étaient autrefois pris en compte lors du recrutement, du réseautage et des campagnes marketing.
Comment Klout était utilisé par les professionnels
- Recruteurs & Responsables RH – Certaines entreprises prenaient en compte les scores Klout lors des décisions d’embauche, notamment pour les postes en marketing, relations publiques et gestion des réseaux sociaux. Un score élevé indiquait un fort engagement en ligne et une influence dans le secteur.
- Professionnels du marketing & des relations publiques – Les marques utilisaient Klout pour repérer les influenceurs potentiels, ce qui facilitait la détection de profils à forte portée et engagement dans leur niche.
- Chefs de produit & équipes de croissance – Les équipes produit, en particulier dans la tech et le SaaS, surveillaient les scores Klout pour mesurer le niveau de recommandation des utilisateurs, évaluer le ressenti et suivre l’impact des campagnes sur les réseaux sociaux.
- Commercial & développement d’affaires – Certains professionnels utilisaient les scores Klout comme moyen rapide d’évaluer l’influence sociale de prospects ou contacts, notamment dans le networking B2B et les domaines de leadership d’opinion.
Quelles sont les meilleures alternatives à Klout ?
Depuis la fermeture de Klout, les professionnels se tournent vers d’autres outils offrant des fonctionnalités similaires — voire plus spécialisées — pour mesurer l’influence sociale, suivre la performance du contenu et identifier les principaux influenceurs.
| Outil | Ce qu’il fait | Pourquoi c’est une alternative à Klout |
|---|---|---|
| BuzzSumo | Outil d’analyse de contenu et de suivi des influenceurs pour l’analyse concurrentielle. | Aide les marques à identifier les contenus et influenceurs les plus performants grâce à des données d’engagement réelles. |
| Brandwatch | Plateforme d’écoute sociale et d’analyse du sentiment. | Fournit aux entreprises des informations sur les tendances sociales, le sentiment et les métriques d’influence à travers différents secteurs. |
| Hootsuite Insights | Outil de surveillance et d’analyse des réseaux sociaux. | Suit l’engagement, les mentions de marque et l’impact des influenceurs dans le temps. |
| SparkToro | Outil de recherche d’audience et d’analyse de l’influence. | Aide les marques à trouver où leur audience s’engage en ligne et quels influenceurs animent les conversations. |
| Empire.Kred | Outil gamifié d’influence sociale. | Se concentre sur des missions interactives et le suivi de l’influence, similaire au scoring de Klout mais avec plus de fonctionnalités d’engagement. |
Klout vs. BuzzSumo : qui suit l’influence sociale aujourd'hui ?
À la base, Klout visait à quantifier l’influence sociale, en classant les utilisateurs selon leur activité et leur engagement en ligne. BuzzSumo, sans être un remplaçant direct, va encore plus loin en proposant une approche plus large et fondée sur la donnée pour l’analyse de contenu et des médias sociaux.
- Suivi de l’impact en ligne – Klout se concentrait sur l’attribution d’un score d’influence unique fondé sur l’activité sociale de l’utilisateur. BuzzSumo, à l’inverse, offre une vision globale des métriques d’engagement, révélant les contenus les plus performants sur différents canaux.
- Analyse concurrentielle – L’un des grands atouts de BuzzSumo est de permettre aux utilisateurs de comparer la performance de leurs contenus avec celle de leurs concurrents. Cette fonctionnalité offre des informations dépassant le simple score personnel d’influence, ce qui en fait un outil précieux pour les marques et les professionnels du digital cherchant à affiner leur stratégie de contenu.
- Découverte de contenu & tendances – Klout a aidé les utilisateurs à comprendre leur propre influence, mais BuzzSumo permet aux marques d’identifier les sujets populaires et les contenus performants, offrant des données en temps réel sur ce qui plaît aux audiences.
En résumé, si Klout mesurait l’influence, BuzzSumo aide à l’exploiter en donnant une vision complète des tendances sociales et de contenu dans le paysage numérique actuel.
Empire.Kred : L’influence sociale version gamification
Une autre alternative originale est Empire.Kred, une plateforme qui mêle gamification et progression de l’influence sociale. Au lieu de simplement noter les utilisateurs comme le faisait Klout, Empire.Kred leur propose d’accomplir des missions et de gagner en influence via des défis interactifs.
- Croissance basée sur l’engagement – Les utilisateurs peuvent remplir des missions (partager du contenu, interagir avec d’autres membres, ou participer à des campagnes) afin de développer leur présence sociale avec le temps.
- Suivi des données – Contrairement à BuzzSumo, qui s’attache à la performance des contenus, Empire.Kred offre un tableau de bord personnalisé pour suivre sa progression d’influence dans un système de jeu.
- Comparer l’influence dans le temps – La plateforme fournit des données historiques sur les performances des utilisateurs par rapport à eux-mêmes et aux autres, créant ainsi une expérience interactive et compétitive.
Si BuzzSumo est un outil d’analyse de choix pour les spécialistes du contenu, Empire.Kred s’adresse aux utilisateurs souhaitant une approche plus interactive et ludique pour accroître leur impact sur les réseaux sociaux.
Quelles sont les prochaines étapes pour le suivi de l’influence sur les réseaux sociaux ?
Bien qu’aucun outil n’offre actuellement un système de notation unique aussi universel que celui de Klout, les alternatives modernes fournissent des analyses plus approfondies, des comparaisons concurrentielles et un suivi social en temps réel. Les professionnels d’aujourd’hui utilisent un ensemble d’outils de veille sociale, d’analyses de contenu et d’identification des influenceurs pour évaluer l’influence en ligne—ce qui prouve que, même si Klout a disparu, la demande de mesure de l’impact digital est plus forte que jamais.
Au-delà du simple suivi de l’influence sociale, les entreprises s’appuient désormais également sur des outils d’analyse de la Voix du Client (VoC) pour obtenir des informations plus approfondies sur le ressenti, les retours et les tendances d’engagement de leurs clients. Si vous recherchez des outils permettant de comprendre la perception de votre audience et l’influence de votre marque, consultez notre liste des Meilleurs outils d’analyse de la Voix du Client pour découvrir des solutions qui vont au-delà des métriques sociales et s’inscrivent dans une logique de décision guidée par les clients.
