Cómo construir un producto mínimo viable
Se podría argumentar que los productos mínimos viables (o "MVP") son las herramientas más comprendidas y, al mismo tiempo, las más mal utilizadas en el arsenal de un emprendedor digital. Casi todos los que lanzan un producto nuevo hoy en día comienzan con un MVP. Sin embargo, pocos han logrado dominar esta herramienta y aprovecharla al máximo.
Así que, permíteme ayudarte a comprender los MVP, cómo construir uno adecuadamente y cómo sacarles todo su potencial.
¿Qué es un Producto Mínimo Viable (MVP)?
Si le preguntas esto a un grupo de emprendedores y gerentes de producto, la mayoría responderá que el producto mínimo viable es la versión del producto que contiene la funcionalidad mínima aceptable para lanzarse al mercado.
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Y sí, técnicamente, tienen razón. Sin embargo, esta definición es un poco defectuosa, ya que realmente no describe el propósito principal de la estrategia de desarrollo de producto. Por eso muchos fundadores y equipos de producto utilizan erróneamente el MVP o etiquetan algo como MVP cuando realmente no lo es.
Algunas personas creen que la finalidad del MVP es ganar dinero desde el principio. Si bien eso es posible, también es perfectamente válido que el MVP no genere ingresos. Así que, si la gente no compra tu producto MVP, no lo descartes aún.
Otros piensan que el MVP sirve para construir una base de clientes que demuestre a los capitalistas de riesgo que tu producto funciona y merece inversión.
De nuevo, puedes hacer esto, pero no es la finalidad principal de un MVP.
Entonces, ¿qué es un MVP?
Aunque el concepto de “empezar en pequeño, comprobar si la idea es viable y luego crecer” ha existido a lo largo de toda la historia, la definición formal (y mi favorita) de MVP fue desarrollada nada menos que por el gran Eric Ries. En su libro The Lean Startup, Eric enfatiza que el principal objetivo del MVP es poner a prueba tus hipótesis principales.
Dentro de la mentalidad Lean Startup, realmente no importa cómo luzca el MVP mientras:
De hecho, los ejemplos reales de MVP están por todas partes, incluso algunos que ni siquiera son productos funcionales aún. Por ejemplo, el servicio de gestión de cupones Groupon lanzó su MVP como un pequeño sitio de WordPress que se veía así.
En este sitio, el equipo de Groupon simplemente compartía ofertas diarias con su audiencia.
Existen muchos otros ejemplos de productos exitosos cuyo MVP fue una página de aterrizaje, un grupo en redes sociales e incluso un video de demostración de un producto inexistente (más sobre esto después).
Por Qué Las Startups Necesitan un Producto Mínimo Viable
Hay una razón de peso por la que los MVP son tan populares como estrategia de desarrollo de producto entre los fundadores de startups y gerentes de producto (aunque muchos malinterpreten el concepto). Construir una versión MVP permite a las startups en etapas tempranas evitar algunos de los mayores riesgos asociados al mundo emprendedor.
Permíteme resaltar algunos de ellos y mostrarte cómo construir un MVP ayuda a mitigarlos.
1. Previenen lanzamientos demorados
El mundo digital es tan acelerado como puede serlo. Lanzar un producto dos trimestres más tarde que los demás puede significar perder cuota de mercado frente a la competencia. Créeme, arrebatar usuarios a otro competidor es mucho más difícil que captar nuevos usuarios desde cero.
Los MVP resuelven este problema asegurando usuarios en tu plataforma desde el principio. Quizás no les ofrezcas el producto final soñado, pero un MVP exitoso (que valide tus hipótesis clave) mantendrá a los usuarios contigo el tiempo suficiente hasta que les entregues el producto final.
Para que entiendas cuánto tiempo puede ahorrar un MVP, observa este gráfico, que recopilé usando datos de Atlassian, Shopify y McKinsey.
Dependiendo del tipo de producto que desarrolles, ¡puedes ahorrar desde nueve meses hasta dos años completos!
2. Minimizan los costos hundidos
Está absolutamente bien que la primera versión de un nuevo producto que lances fracase—
y, francamente, probablemente así será.
De hecho, la tasa de fracaso de las startups es tan alta (90%, según un informe de CB Insights) que deberías centrarte más en reducir los costos de esos fracasos en lugar de esperar que tu próximo producto sea un éxito masivo.
Los MVP son una de las mejores herramientas para ayudarte a hacer precisamente eso. Te ayudan a validar las necesidades del cliente en el mercado frente a tu propuesta de valor con el menor esfuerzo posible. Esto significa que puedes probar tu idea de negocio sin pasar por el ciclo completo de vida del desarrollo de software con un proceso de desarrollo prolongado. Así, por el coste de hacer un producto completo, puedes crear una docena de MVP y comprobar si gustan en el mercado.
3. Evitan que las startups "construyan a ciegas" un producto
Utilizo el término "construir a ciegas" para referirme al desarrollo de un producto sin mucha información sobre lo que realmente quieren tus usuarios objetivo. Este es probablemente el mayor pecado que puede cometer un emprendedor.
El problema de hacer un producto completo con todas las nuevas funciones de tu hoja de ruta y una estrategia de precios ya preparada es que no tienes ni idea de si a la gente le gustará hasta que lo termines y lo lances.
La mayoría de las veces, a la gente no le gusta, y tienes que rehacer tus precios y funciones. En algunos casos, incluso puedes enfrentarte a la realidad de tener que desechar totalmente el producto o cambiar completamente la estrategia de precios del producto.
La mejor manera de evitar esto es obtener retroalimentación temprana de los usuarios. ¿Cómo puedes hacerlo? ¡Con un MVP, por supuesto!
Cómo construir un producto mínimo viable: pasos clave
Con la teoría de los MVP detrás, pasemos a la parte más práctica y entendamos los pasos necesarios para construir un concepto de MVP que pueda cumplir adecuadamente su propósito principal: permitirte probar la viabilidad de tu producto en el mercado.
Paso 1: Identifica un problema a resolver
Todo gran producto comienza con un problema del usuario que debe resolverse. Hay dos subpasos en este proceso:
a) Identificar el problema: Esto es lo que muchas startups hacen mal: identifican el problema equivocado.
Por ejemplo, a principios del siglo XX, el problema clave del transporte no era la falta de caballos más rápidos o de una mejor infraestructura para que los caballos recorrieran largas distancias. El verdadero problema era que la gente necesitaba un medio de transporte más fiable y resistente. Henry Ford identificó y resolvió con éxito este problema introduciendo el automóvil.
Una de las mejores maneras de identificar el problema correcto es la metodología de los Cinco Porqués.
b) Entender el problema: Encontrar el problema correcto es la mitad de la batalla. La otra mitad es entender el contexto y la realidad en los que tus usuarios experimentan ese problema.
Por ejemplo, los subtítulos autogenerados de TikTok surgieron del entendimiento del equipo de producto de que muchos usuarios ven TikTok en entornos donde necesitan silenciar el sonido.
Para hacer esto, tendrás que realizar entrevistas a usuarios. No hay un proceso más efectivo que hablar con tus usuarios para comprender su contexto.
Paso 2: Define las funciones clave del MVP
Tu backlog de producto típico tendrá más funcionalidades de las que necesitas para tu MVP.
Para saber cuáles deben formar parte de tu MVP, te sugiero que uses dos magníficos marcos de priorización de funcionalidades:
Modelo Kano: Con este, agrupas tus funciones en aquellas que sorprenden a tus usuarios, añaden valor de forma lineal y son críticamente importantes.
En el ejemplo de un hotel, una funcionalidad atractiva es la toalla de origami bonita, la de rendimiento es la calidad del colchón, y la imprescindible es el cierre seguro en la puerta de entrada de la habitación.
Para tu MVP, debes centrarte en las funcionalidades “imprescindibles”.
MoSCoW: Este es un ejercicio sencillo en el que asignas a tus funciones los estados “Debe tener”, “Debería tener” y “Podría tener”. Las “Debe tener” cubren el caso básico de uso.
Usando el ejemplo de Spotify, una funcionalidad imprescindible es la búsqueda. Las listas de reproducción, por otro lado, serían una funcionalidad Debería Tener, y mostrar la carátula del álbum en pantalla sería un Podría Tener.
Para un MVP, te centras en las imprescindibles.
Paso 3: Construir y probar el MVP
Tu MVP no es un MVP si dedicas demasiado tiempo a desarrollarlo. Por eso, te recomiendo aprovechar lo siguiente para acelerar tu proceso:
- Desarrollo sin código: Herramientas como Bubble te permiten crear tu primera versión en una fracción del tiempo que lleva programar desde cero.
- Prototipos interactivos: Las herramientas de diseño modernas te permiten hacer que tus wireframes de alta fidelidad sean interactivos, ahorrando tiempo en el desarrollo de una versión de tu producto.
- Plantillas y frameworks low-code: Prácticamente todos los proveedores de nube principales tienen servicios listos para usar que te ayudarán a acelerar significativamente tu proceso de desarrollo.
En cuanto tengas construido tu MVP, es momento de ponerlo en manos de tus usuarios. Puedes acudir a plataformas como AppSumo y Product Hunt para conseguir tus primeros usuarios y empezar a recopilar sus comentarios.
Paso 4: Mide el éxito e itera
Uno de los conceptos clave de Lean Startup es medir los resultados de tus pruebas con el MVP e iterar a partir de ellos.
Integrar herramientas de análisis como Mixpanel, Amplitude y PostHog puede ayudarte a medir fácilmente tus resultados.
Estos son algunos de los indicadores de producto más importantes que puedes medir con estas herramientas.
La parte de la iteración es sencilla. Debes observar los comentarios y los indicadores clave para identificar áreas de mejora, añadir estas mejoras al MVP y lanzar otra versión para seguir probando.
Mi único consejo aquí es hacer entregas frecuentes y pequeñas. Así, entenderás si tu nueva funcionalidad ha mejorado los comentarios o los indicadores clave.
Errores Comunes que Debes Evitar con tu MVP
Parece contraintuitivo, pero a pesar de la increíble popularidad de los MVP, la gente suele cometer los mismos errores. ¿La razón principal?—lo has adivinado—malinterpretar el propósito fundamental de tener un MVP.
Para ayudarte a evitar estos errores, te mencionaré los tres más frecuentes:
1. Sobreingeniería de tu versión MVP
Muchos equipos de producto tratan el MVP como una versión lista para vender e intentan probar el encaje producto-mercado con ella. Pero no es así. Existe otra versión para eso llamada MMP (producto mínimo vendible).
El MVP, por el contrario, es mucho más reducido y está pensado para probar si tu idea conecta con usuarios reales.
2. Ignorar los comentarios
Los comentarios de los usuarios y el análisis de su comportamiento que obtienes al probar tu MVP valen oro. Es común ignorar parte de este feedback, pensando que a los usuarios les gustará la versión final. ¡No, no les gustará! ¿Para qué construir un MVP si te niegas a usar la metodología Lean Startup de crear bucles de retroalimentación?
3. Lanzar demasiado tarde o demasiado pronto
Ambas situaciones son problemáticas. Si lanzas demasiado tarde, todo el concepto de tener un MVP pierde su sentido. Pero también debes tener cuidado con lanzar demasiado pronto. Tu MVP debe contar con suficientes funciones para poner a prueba tus hipótesis clave. Los resultados no serán fiables si no incluyes estas funcionalidades.
4. Confundir el MVP con los prototipos
Estos dos conceptos pueden parecer algo confusos. Un prototipo es un diseño interactivo que puedes usar para pruebas de usuario. Si bien técnicamente puede servir como MVP, también puedes programar una versión ligera de tu producto como MVP.
Así se diferencian entre sí un MVP, un prototipo y un producto final.
Como muestra la infografía anterior, el objetivo de los prototipos es similar al del MVP. La única diferencia es el entregable físico de cada uno.
Ejemplos Reales de MVP Exitosos
No me sorprendería si todavía no te has convencido de la eficacia de una estrategia basada en el MVP. Teniendo en cuenta que existen muchas herramientas y frameworks populares que a mucha gente no le parecen especialmente útiles, la idea de construir un “primer borrador mediocre” de tu producto no le atrae a todo el mundo.
Pero como Gerente Senior de Producto que ha visto verdaderos desastres desarrollarse en cámara lenta, esta es una de mis convicciones firmes. Para demostrar mi punto, déjame mostrarte algunos ejemplos de MVPs que evolucionaron hasta convertirse en gigantes tecnológicos.
Dropbox
¿Recuerdas cuando dije que los MVP no necesariamente tienen que ser productos codificados? ¡Pues la versión MVP de Dropbox fue una presentación en video!
En este video, el fundador de Dropbox simplemente muestra el concepto de un producto que aún no existía en código. Sin embargo, el resultado de esta presentación fue una afluencia masiva de personas que se registraron para acceder al producto tan pronto como estuviera listo. Esta fue la señal para el equipo de Dropbox de que iban por el camino correcto.
Airbnb
Nuestra plataforma favorita, responsable de iniciar crisis de vivienda en muchas ciudades turísticas (sí, ¡incluso la prohibieron en Florencia, Italia, por esa razón!) también comenzó como un MVP no tradicional.
Los fundadores de la empresa probaron la viabilidad de su modelo de negocio alquilando camas en su apartamento en San Francisco a varios asistentes de una conferencia. Querían entender si las personas estarían cómodas alquilando una cama o una habitación en el apartamento de otra persona.
¡La respuesta a esa pregunta fue sí! Así que el mercado les dio luz verde a los fundadores para empezar a construir una plataforma basada precisamente en esa idea.
Zappos
La forma en que Zappos abordó su MVP es conocida en el mundo del producto como prueba de “El Mago de Oz”. En este escenario, creas un sitio web para tu producto, pero todo el procesamiento en el backend es realizado por humanos en lugar de máquinas.
El equipo de Zappos lanzó su tienda de zapatos en línea como un sitio web sin procesamiento de back-office. Cuando los usuarios les compraban zapatos, el equipo los adquiría en otro lugar y se los enviaba. Después de recibir la validación del mercado de que este modelo funcionaba, comenzaron a construir el backend de su producto.
Aunque estas tres son las historias más populares de MVPs exitosos, hay muchos más MVP ganadores que se han convertido en productos altamente exitosos.
Herramientas y recursos para construir tu MVP
La parte final de nuestra guía MVP de hoy tratará sobre la selección de software de desarrollo de productos y materiales educativos que pueden ayudarte a mejorar la eficiencia y efectividad en la creación de un MVP, probar tus hipótesis con early adopters y procesar el feedback de los usuarios.
Empecemos con las herramientas.
- Prototipado rápido y experiencia de usuario: Figma, InVision, Sketch, Framer y otras alternativas.
- Gestión de flujos de trabajo: Tableros Kanban como Jira, Monday.com, Trello.
- Analítica: Mixpanel, Amplitude, PostHog.
- Identificación de audiencia objetivo: Reddit, Similarweb.
- Procesamiento de feedback de clientes: Typeform, SurveyMonkey, Google Forms.
Y si aún no lo has leído, te recomiendo encarecidamente empezar con The Lean Startup como el mejor recurso que explica el enfoque MVP dentro de la estructura general de los ciclos construir-medir-aprender.
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