Was macht ein Product Manager? Ein Tag im Leben eines PM
Die Rolle des Product Managers ist eine der am schnellsten wachsenden und gefragtesten Positionen auf dem Arbeitsmarkt – aber was macht ein Product Manager eigentlich?
Ob Sie nun Product Manager als Karriereweg anstreben oder gerade erst Ihre Karriere als Product Manager beginnen: Es ist wichtig, die Aufgaben und Verantwortlichkeiten sowie den Weg zu einem hervorragenden Product Manager zu verstehen. Sie müssen Ihre Stakeholder kennen, den Lebenszyklus der Produktentwicklung, die Unternehmensziele, das Nutzererlebnis und vieles mehr verstehen.
Im Wesentlichen befindet sich das Produktmanagement im Schnittpunkt von UX, Technik und Wirtschaft.
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Geschäftsziele werden durch Projektmanagement erreicht, indem Kommunikationslücken zwischen Design, Entwicklung, Kunden und Unternehmen überbrückt werden.
User Experience (UX) steht im Fokus des Produktmanagements und repräsentiert den Kunden innerhalb der Organisation.
Technologie ist ein wesentlicher Bestandteil des Produktmanagements, da die Technikabteilung täglich an der Entwicklung des Produkts arbeitet. Als Product Manager ist ein fundiertes Verständnis der Informatik von großem Vorteil.
Werfen wir einen genaueren Blick darauf, was Sie in Ihrer Rolle als Product Manager erwartet.
Warum sollte man Product Manager werden?
Bevor wir uns den Arbeitsalltag eines PM näher anschauen, interessiert Sie vermutlich, ob ein Wechsel ins Produktmanagement lohnenswert ist. Überlegen Sie Folgendes:
- In den Vereinigten Staaten liegt das durchschnittliche Gehalt für einen Product Manager-Job in den USA im Jahr 2024 bei $124K.
- Laut demselben Bericht von Glassdoor liegt das Einstiegsgehalt für Product Manager im Jahr 2024 zwischen $71K-$127K, wobei Senior PM-Gehälter zwischen $128K-$185K liegen.
- Im Jahr 2023 rangierte Indeed die Position Senior Product Manager als #5 der besten Jobs.
Eine kurze Geschichte des Produktmanagements
Das Produktmanagement begann im Jahr 1931, als ein Marketingmanager bei Procter & Gamble namens Nail H. McElroy einen 300-seitigen Vorschlag schrieb, warum das Unternehmen sogenannte „Brand Men“ – also Personen, die bestimmte Produkte betreuen – benötige. McElroy wurde später Berater an der Stanford University, wo er zwei aufstrebende Persönlichkeiten der Branche beeinflusste: Bill Hewlett und David Packard.
Hewlett-Packard verzeichnete fünfzig Jahre lang ein kontinuierliches Wachstum von 20 % pro Jahr, indem sie McElroys „Brand Man“-Philosophie umsetzten. Andere Unternehmen folgen diesem Beispiel und entwickelten eigene Methoden und Prozesse, um das Produktmanagement zu optimieren.
Mit dem Aufkommen neuer Technologien in den 1980er Jahren setzten sich agile Prozesse und die größere Akzeptanz von Rollen im „Brand Management“ besonders in Softwareunternehmen durch. Im Jahr 2001 entstand schließlich das Agile Manifest, das den Weg für schlankere und einheitlichere Produktmanagement-Rollen ebnete, indem es Abteilungsgrenzen und veraltete Prozesse aufbrach. Noch heute informieren seine 12 Prinzipien die Aufgaben, Funktionen und Ziele des Produktmanagements und prägen die Zusammenarbeit mit allen Stakeholdern und Entwicklern unserer Marken.
Was ist agiles Produktmanagement?
Einfach gesagt bedeutet agiles Produktmanagement, ein Produkt durch mehrere Iterationen oder Versionen zu führen – unter Anwendung der agilen Methodik oder einer Variante davon. Dieser Prozess ist deutlich flexibler und dynamischer als herkömmliche Ansätze und ermöglicht größere Veränderungen am Produkt und dessen Vermarktung.
Produktmanager: Aufgabenüberblick
Die Rolle des Product Managers umfasst die Priorisierung des Veröffentlichungsfahrplans und Produktlebenszyklus sowie die Koordination aller nötigen Prozesse, damit ein Produkt nicht nur marktreif, sondern auch auf den Markt gebracht wird.
Dazu gehören:
- Festlegung der beteiligten Stakeholder, sowohl intern als auch extern
- Definition von Erfolgskriterien (Kennzahlen)
- Erfassung und Auswertung von Kundenfeedback
- Bestimmung der Produkteigenschaften
Ein Product Manager muss in der Lage sein, alle Teams im Unternehmen, die an einem Produkt arbeiten, sowie den Weg des Produkts bis zur Markteinführung zu verbinden. Ein erfolgreicher Product Manager schafft es, starke Zusammenarbeit zwischen funktionsübergreifenden Teams – wie Produktteam, Entwicklungsteam, Vertriebsteam und Kundenservice – herzustellen.
Ich denke, Kommunikation ist einer der wichtigsten Schlüsselfaktoren, um ein erfolgreicher Product Manager zu werden – die Fähigkeit, mit verschiedenen Parteien zu kommunizieren. In der Produktentwicklung sind immer unterschiedliche Parteien involviert. Man muss in der Lage sein, mit Finanzen, Marketing, Ingenieuren zu sprechen und diese Beziehungen zu managen.
Um dies konkret zu erreichen, muss ein Product Manager Produkt-Roadmaps erstellen sowie die gesamte Produktstrategie, Produktvision, Produktentwicklung und die Produktfunktionen festlegen, die in den Produktlebenszyklus aufgenommen werden sollen.
Was ist die wichtigste Aufgabe eines Digital Product Managers?
Als ich Daniel Zacarias, Mitgründer von career.pm und Produktmanagement-Blogger bei Folding Burritos, fragte, sagte er:
Das Wichtigste, was ein Product Manager tut, ist, eine klare Vision und Strategie zu kommunizieren. Nur so kann das Team ein Produkt erschaffen, das sowohl den Bedürfnissen des Zielmarkts als auch des Unternehmens gerecht wird.
Um diese Strategie effektiv zu vermitteln, braucht der Product Manager drei Kernkompetenzen:
- Storytelling: Die Sichtweisen und Erfahrungen der Kunden durch Recherche einholen und diese Informationen – oft mit visuellen Hilfsmitteln wie Storyboarding – auf eindrucksvolle Weise an das Team weitergeben.
- Marketing: Das Wettbewerbsumfeld verstehen, bewährte Marketingtechniken der Marke anwenden und die Kundenstimme in die Vermarktung der Produkte integrieren, um bei den Kunden Anklang zu finden.
- Empathie: Für Kunden und deren Herausforderungen, die Produktentwickler und deren Arbeitsweise sowie das Top-Management und deren Visionen für die Marke—Empathie ermöglicht ein tiefes Verständnis aller Anspruchsgruppen und ihrer Ziele.
Bestandteile der Rolle des Product Managers
Ein Product Manager hat viele Aufgabenbereiche und muss daher viele Hüte tragen. Werfen wir einen genaueren Blick auf einige dieser Hüte, die ein erfolgreicher Product Manager aufsetzen muss.
- Produktspezialist
Von einem Product Manager wird erwartet, dass er Markt- und Produktspezialist ist. Er wird eingestellt, um die Branche und das Produkt genau zu kennen. Die Kunden, die Konkurrenz und den Gesamtmarkt zu kennen, gehört zur Rolle. Product Manager verfügen über Expertenwissen im jeweiligen Fachgebiet.
Ein Product Manager muss:
- Ein solides Verständnis des Roadmaps und der Gesamtstrategie des Produkts besitzen
- Priorisieren können, welche neuen Funktionen aus dem Backlog in das Produkt aufgenommen werden
- Die Kundenbedürfnisse verstehen und Kundenfeedback interpretieren können
- Business-Spezialist
Product Manager sind keine CEOs, aber sie können wie der CEO des jeweiligen Produkts agieren. Sie haben den vollständigen Überblick über den Prozess, damit das Produkt Gewinn für das Unternehmen bringt. Sie benötigen starke betriebswirtschaftliche Kenntnisse gepaart mit Branchenwissen und müssen beides für das bestmögliche Produktergebnis kombinieren.
Ein Product Manager muss:
- Die Stakeholder im Produkt, intern wie extern, verstehen und managen
- Die wichtigsten Kennzahlen für den Produkterfolg kennen
- Marktforschung betreiben und einen tiefen Einblick in Geschäftstrends und Konkurrenz haben
- Führungskraft
Ein bedeutender Teil der Aufgaben eines Product Managers besteht in der Führung. Das bedeutet nicht nur, Befehle erteilen zu können. Zu den Fähigkeiten eines Product Managers gehört es, Menschen führen und unterstützen zu können sowie während des gesamten Produktionsprozesses ein starkes Team aufzubauen.
Ein Product Manager muss:
- Bereichsübergreifende Teams koordinieren, damit alle Teammitglieder auf dem gleichen Stand sind
- Entscheidungen treffen, indem er strategisch denkt und sich von seinem Produktteam leiten lässt
- Mit dem Produktteam, dem Engineering-Team, dem Kundensupport, dem Vertriebsteam und anderen Teams zusammenarbeiten, um eine starke Produktvision zu gewährleisten
- Operations-Spezialist
Ein vierter Teil der Rolle des Product Managers liegt im Bereich der Betriebsabläufe. Er muss sich sowohl um große als auch um kleine Details im Management eines neuen Produkts kümmern. Wer weiß, wie die Abläufe funktionieren und was gebraucht wird, kann Aufgaben entweder selbst übernehmen oder delegieren, damit alles reibungslos läuft.
Ein Product Manager muss:
- Ein Verständnis für das aktuelle Product Backlog haben
- Den Entwicklungsprozess des Produkts verstehen—auch wenn Product Manager dabei nicht mit den Entwicklern programmieren, arbeiten sie eng mit dem Engineering-Team zusammen, um sicherzustellen, dass sie verstehen, wie das Produkt funktioniert
7 Zentrale Verantwortlichkeiten eines Product Managers
Die Aufgaben und Verantwortungen eines Product Managers sind vielfältig und umfangreich. Die Person in dieser Funktion benötigt einen umfassenden Hintergrund in Produktion und Wirtschaft. Hier sind viele der wichtigsten Verantwortungsbereiche eines PMs.
- Definiert Produktvision und Fahrplan
Dies beinhaltet, die Vision des Unternehmens und die angestrebten Ergebnisse eines Produkts zu nutzen, um eine Produkt-Roadmap und eine umfassende Produktstrategie zu entwickeln, um die Vision und die Ziele umzusetzen.
Das Festlegen der Produktvision erfordert das Sammeln und Interpretieren von Kundenfeedback und die Zusammenarbeit mit bereichsübergreifenden Teams, um den zukünftigen Kurs des Produkts zu bestimmen. Dazu gehört auch, das Product Backlog zu durchleuchten und zu entscheiden sowie zu priorisieren, welche neuen Funktionen in das Produkt aufgenommen werden sollen.
- Analysiert Kundenbedürfnisse
Zu den Aufgaben eines Product Managers gehört es, Kundenbedürfnisse und -wünsche zu recherchieren, zu sammeln, zu bearbeiten und zu priorisieren. Die Kenntnis der Marktanforderungen ist entscheidend für den Erfolg eines Produkts. Sie müssen verstehen, warum Kunden Produkte kaufen und was die Konkurrenz tut.
Um eine Benutzererfahrung zu entwickeln, die die Kunden zufriedenstellt, müssen Product Manager an Kundeninterviews teilnehmen, um Nutzerfeedback zu sammeln und Bedürfnisse der Kunden sowohl aus deren Aussagen als auch zwischen den Zeilen zu interpretieren. Ein Product Manager arbeitet eng mit dem Kundenservice-Team zusammen, um wichtige Schmerzpunkte zu ermitteln, die das aktuelle Produkt nicht abdeckt, und um Lösungen zu entwickeln, die dieses Feedback berücksichtigen.
- Agiert als Fürsprecher
Zur Rollenbeschreibung eines Product Managers gehört es, die Kunden und ihre Bedürfnisse zu vertreten. Gibt es Probleme mit dem Product-Market-Fit, muss der Product Manager für das eintreten, was die Kunden wollen.
Es kann für das Engineering-Team allzu leicht sein zu denken, dass die von ihnen gebauten Lösungen ohne weitere Anleitung von den Kunden verstanden werden. Ein erfolgreicher Product Manager kann auf das Kundenfeedback verweisen, um festzustellen, ob die bestmögliche Benutzererfahrung für den Kunden geschaffen wird.
PMs nutzen oft visuelle Analyse-Tools wie Heatmaps und andere Produktanalysewerkzeuge, um Reibungspunkte zu erkennen und datenbasierte Entscheidungen zu treffen. Diese Tools helfen PMs, die Unternehmensziele im Auge zu behalten, während sie eine Schlüsselrolle im Entscheidungsprozess spielen, sodass das Produkt die Bedürfnisse des Kunden erfüllt.
- Stellt das Team zusammen
Am Produktmanagement-Prozess sind viele Beteiligte involviert, und der Produktmanager muss sicherstellen, dass Entwicklung, Vertrieb, Marketing und Kundenservice als Team zusammenarbeiten, um die Geschäftsziele und Kundenerwartungen zu erfüllen.
Ein Produktmanager muss wissen, wie er eine effektive bereichsübergreifende Zusammenarbeit zwischen den Teams sicherstellt. Dafür sind klare Kommunikationsrichtlinien erforderlich, damit alle Beteiligten bei der Gesamtvision des Produkts auf dem gleichen Stand sind.
- Testet Programme
Wenn das Produkt der Fertigstellung näherkommt, sind Produktmanager dafür verantwortlich, Beta- und Pilotprogramme durchzuführen. Sie überprüfen zudem wiederholt abgeschlossene Arbeiten und stellen sicher, dass das Produkt die Kundenerwartungen erfüllt, sowie die Produktiterationen nach Bedarf zu überwachen.
Dazu sollte ein Produktmanager mit dem Agile-Framework vertraut sein, um schnelles Feedback zu erhalten und Anpassungen vorzunehmen. Ein Produktmanager sollte verstehen, was in den Pilotprogrammen erfolgreich war, und durch die Auswertung von Kundenfeedback wissen, wie das Produkt in künftigen Iterationen verbessert werden kann.
- Denkt wie ein Innovator
Produktmanagement hat die zentrale Verantwortung, neue Geschäftsfelder für neue Produkte aufzubauen, Verbesserungen an bereits entwickelten Produkten vorzunehmen und nach weiteren Geschäftsmöglichkeiten zu suchen.
Wie bereits erwähnt, sollte ein Produktmanager sich als CEO des Produkts verstehen. Durch laufende Nutzerforschung kann ein Produktmanager feststellen, ob Kundenbedürfnisse durch Weiterentwicklungen am aktuellen Produkt erfüllt werden können oder ob ein komplett neues Produkt sinnvoll wäre.
- Nimmt die Rolle des Präsentators ein
Ein großer Teil der Aufgabe eines Produktmanagers besteht darin, vollständige Berichte und Dokumentationen bereitzustellen. Dazu gehören Business Cases, Dokumente zu Marktanforderungen und Produkt-Roadmaps, um nur einige zu nennen.
Weitere Beispiele sind Fallstudien, Produktvergleiche und Wettbewerbsanalysen, die ebenfalls erforderlich sein können. Dokumentation für Präsentationen und zum Teilen von Daten macht einen großen Teil der Produktmanagement-Aufgabe aus.
Um Kundenbedürfnisse wirkungsvoll zu vermitteln, sollte ein Produktmanager ein Geschichtenerzähler sein – und diese Geschichten mit Daten und Kennzahlen untermauern.
Wie die Rolle des Produktmanagers in Unternehmen variiert.
Da die Position des Produktmanagers noch relativ neu ist, gibt es keine einheitliche Definition – allerdings haben sich im Laufe der Jahre Best Practices herausgebildet.
Was in einem Unternehmen als Produktmanager-Rolle gilt, wird in einem anderen Unternehmen möglicherweise nicht als Produktrolle angesehen. Während in Startups oft ein Gründer viele Aufgaben, einschließlich der Produktverantwortung, übernimmt, gibt es in größeren Unternehmen stärkere Spezialisierungen im Produktmanagement. Solche spezialisierten Rollen umfassen etwa Product Owner, Platform Product Manager oder Technical Product Manager.
Dementsprechend hat der Karriereweg im Produktmanagement viele Variablen – aber ebenso viele Chancen!
Möchten Sie Produktmanager werden?
Wenn Ihr Ziel darin besteht, Produktmanager zu werden oder Sie neu in dieser Position sind, gibt es viele Rollen und Verantwortlichkeiten, die Sie übernehmen müssen.
Sie brauchen Produktmanager-Kompetenzen und einen Hintergrund sowohl im Bereich Business als auch im Produktumfeld. Notwendige Fähigkeiten und Kenntnisse umfassen Wissen über Produktentwicklung, gute schriftliche und mündliche Kommunikationsfähigkeiten sowie technisches Know-how. Während viele, die an dieser Position interessiert sind oder sie bereits innehaben, einen Bachelor-Abschluss haben, verfügen manche über ein MBA oder zusätzliche Ausbildungen im Bereich Business und Marketing.
Die Tätigkeit als Produktmanager bietet Ihnen eine ideale Grundlage für den Aufstieg in Führungspositionen. Auch das stärkere Kennenlernen von Entwicklung, Entwicklerteams und kreativen Prozessen ist ein großer Vorteil dieser Position. Je mehr Sie lernen und sich weiterentwickeln, desto besser stehen Ihre Chancen für den beruflichen Aufstieg.
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