Şu anda teknoloji sektöründeki çalışanların yalnızca yaklaşık 4'te 1'i kendisini kadın olarak tanımlıyor. Peki teknoloji alanında kadın olarak başarılı bir kariyer oluşturmak için ne gerekiyor? Teknolojide Kadınlar adlı bu röportaj serisinde, başarılı kariyerlere öncülük etmek için yaptıklarına dair hikâyeleri ve içgörüleri paylaşmaları amacıyla teknoloji sektöründeki başarılı liderlerle konuşuyoruz. Ayrıca harika bir teknoloji ürünü oluşturmak için gereken adımları da ele alıyoruz. Bu serinin bir parçası olarak, Rebecca Zabow ile röportaj yapma ayrıcalığına sahip oldum.
Rebecca Zabow
Rebecca Zabow, Botify’de Ürün Pazarlamadan Sorumlu Başkan Yardımcısıdır. Rebecca bu göreve; B2B ve B2C sektörlerinde Pazara Açılma Stratejisi, Müşteri İçgörüleri, Fiyatlandırma, İş Ortaklıkları ve Satış Etkinleştirme alanlarında on yılı aşkın deneyimle geliyor. Yeni pazar tekliflerini, ürün benimsenmesini ve büyümeyi destekledi. Botify’deki mevcut görevinden önce Rebecca, e-ticaret, SaaS, reklam teknolojileri ve finansal teknoloji alanlarında uzmanlaşarak, Yönetim Danışmanlığı geçmişiyle Amazon ve Google’da çalıştı.
Bu röportaj serisinde bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz! Başlamadan önce okuyucularımız sizin hakkınızda daha fazla bilgi edinmekten memnuniyet duyacaktır. Sizi bu özel kariyer yoluna yönlendiren şeyle ilgili bir hikâye anlatabilir misiniz?
Beni davet ettiğiniz için teşekkür ederim, hikâyemi paylaşmak ve konuya dalmak için sabırsızlanıyorum! Teknolojiye her zaman ilgi duydum ve sürekli ilerlemesinden büyülendim; ancak bunu kariyerim hâline getirmek için hiçbir zaman bir plan yapmamıştım. Bu durum teknoloji dünyasına oldukça alışılmadık bir şekilde girmeme yol açtı: Aslında ergoterapist olarak eğitim aldım ve yetiştim, ancak birkaç yıl sonra yönümü değiştirmeye karar vererek İşletme Yönetimi alanında yüksek lisans yaptım. Avustralya'da mezun olduktan sonra, ürün pazarlamanın bugün bildiğimiz işlev hâline gelmesinden önce bile ürün ve pazarlama dünyasıyla ilk tanışmamı sağlayan küçük bir butik danışmanlık firmasında çalışmaya başlayacak kadar şanslıydım. Kariyerimi geliştirmeye devam ederken dünyanın en tanınmış teknoloji şirketlerinden bazıları olan Google ve Amazon'da çalışma fırsatı buldum. Her iki şirket de kariyer gelişimimde çok önemli bir rol oynadı ve en iyi yeteneklerden öğrenmemi sağladı. Her iki fırsat da sınıfının en iyisi pazara açılma stratejilerinden bazılarını öğrenmeme olanak tanıdı; bu da gelecekteki görevlerimde karşılaşabileceğim olası zorlukları anlamaya ve öngörmeye hazırlanmamı sağladı.
Hatalarımızın bazen en büyük öğretmenlerimiz olabileceği söylenir. Kariyerinizin henüz başlarındayken yaptığınız en komik hatayla ilgili bir hikâye paylaşabilir misiniz? Bu hatadan hangi dersi çıkardığınızı anlatabilir misiniz?
Yani, ne zaman hata yapmıyorum ki? Bence çoğu ürün profesyoneli bir ürünü fazla erken piyasaya sürmüştür! Ciddiyetle söylemek gerekirse, yaygın hatalardan birinin iletmeye çalıştığınız teknolojiyle ilgili ayrıntılara fazlasıyla gömülmek olduğunu düşünüyorum; teknoloji kullanan insanların çoğunun sektör jargonuna aşina olmadığını unutmak kolaydır. Yıllar önce, önceki şirketlerimden birinde, bugün konuşmaların en popüler konusu hâline gelmeden önce otomasyonla yakından ilgili bir lansman gerçekleştirdik. Otomasyon hakkında nasıl konuşulacağı konusunda pek çok bilinmeyen vardı ve böyle bir konuyu anlatmak gibi büyük bir görevin göz korkutması kolaydı. Ancak teknoloji hakkında bir kitlede karşılık bulacak şekilde konuşmanın her zaman yolları olduğunu unutmamak gerekir; önemli olan, bunun hangi yönler olduğunu seçmektir.
Kariyerinizi şekillendiren anın hangisi olduğunu düşünüyorsunuz?
Bu harika bir soru. Kariyerimde gurur duyduğum o kadar çok an oldu ki, ancak özellikle biri öne çıkıyor. Kariyerim boyunca çeşitli Fortune 500 şirketlerinde çalışma fırsatı bulduğumu ve bunun beraberinde inişler ve çıkışlar getirdiğini söyleyerek başlayayım; neyse ki çıkışlar inişlerden daha fazlaydı! Benim için yaptığım işte değer hissetmem gerekiyor; şirkete tamamen inanmam ve şirketin bana ve sunduğum katkıya değer verdiğini bilmem gerekiyor. Müşterilere sunulan ürünün değerinin birinci sınıf olduğundan emin olduğum şirketlerde çalışmayı seçebildim ve liderlik tarafından (üstelik erkek egemen bir sektörde!) sorumluluk üstlenmem ve değeri tanımlamam konusunda bana güvenildi; bunları en zorlu günlerde bile sevgi ve pozitiflik yayarak gerçekleştirdim.
Yolculuğunuzun ilk dönemlerinde karşılaştığınız zor zamanlarla ilgili bir hikâye anlatabilir misiniz? Hiç vazgeçmeyi düşündünüz mü? Her şey bu kadar zorken devam etme gücünü nereden buldunuz?
Kariyerimin daha zor yönlerinin yönetici olarak üstlendiğim görevlerde olduğunu söylemem gerekir. Farklı çalışma tarzlarını yönetmek ve birlikte iyi çalışan ekipler kurmak hiçbir zaman kolay olmayacak. Yeni bir role geçtiğimizde her zaman bir öğrenme eğrisi olduğunu düşünüyorum; düşündüğünüzde terfi almak da yeni bir role başlamakla benzerlik taşıyor. Kariyerimizde karşılaştığımız en büyük zorluklardan biri de ilk kez yönetici olmaktır. Yönetici rolüne geçtiğinizde yepyeni fırsatlar ve zorluklar ortaya çıkar, ancak dürüst olmak gerekirse insanların kariyerlerinde gelişip ilerlemelerini izlemek son derece ödüllendiricidir.
Şirketiniz hakkında biraz bilgi edinmek isteriz. Şirketiniz hangi sorunlu noktayı çözmeye yardımcı oluyor? Şirketiniz insanlara nasıl yardımcı oluyor?
Botify, teknik açıdan, organik arama için önde gelen bir performans pazarlama platformudur. Daha iyi içerik bulunabilirliği sağlayarak dijital müşteri deneyimini güçlendiren çözümler sunmak için çalışıyoruz. Özel birinci taraf verilerini kullanarak daha derin içgörüler ortaya çıkarıyor ve gizli SEO yatırım getirisinin ardındaki anlayışı geliştiriyor; böylece organik web trafiğini koruyor ve ölçeklendiriyoruz. İnsanların ilgili arama sonuçlarını ve sürdürülebilir kârlılığı artırmaya yönelik benzersiz fırsatlar bulmasına yardımcı oluyor, aynı zamanda daha güçlü marka otoritesi oluşturuyoruz.
Birisi harika bir şirkete liderlik etmek ve harika ürünler yaratmak istiyorsa, bu kişinin sahip olması gereken en önemli nitelik nedir ve söz konusu niteliği geliştirmek için hangi alışkanlıkları veya davranışları önerirsiniz?
Yüksek nitelikli ekip yöneticileri, iş birliğine geniş açılı bir bakış açısıyla yaklaşır. Yalnızca kendi ekiplerine odaklanmaz, tüm organizasyon genelindeki ekipler arası iş birliğini yönlendirirler. Bu yaklaşım; farklı çalışma tarzlarına açık, böylece farklı bakış açılarını ve kişilikleri destekleyen, farklı sorun alanlarını kabul eden bir kültürü teşvik eden bir lider gerektirir. Bu tür yöneticiler büyük resmi görür ve başarıyı güvence altına almak için herkesin birlikte çalıştığını bilir.
Şimdi ekiplerden bahsedelim. Ürün geliştirme sürecinde son derece faydalı olduğunu düşündüğünüz bir ekip yönetimi stratejisi veya çerçevesi nedir?
Ürün pazarlaması büyüyen bir işlev olduğu için hâlâ görece yeni bir alan ve ekibinizdeki birçok kişinin doğrudan deneyimi olmayabilir. Bir ürün pazarlaması lideri olarak, en önemli stratejilerden birinin ürün ekibini ve ticari açıdan kilit iş liderlerini, ürün pazarlamasının ürün geliştirme sürecinde oynadığı tamamlayıcı rol konusunda eğitmeye zaman ayırmak olduğunu gördüm. Pazarı, müşterileri ve ticari ekipleri tanımaya zaman ayırmak; yeni özelliklerin geliştirilmesine veya yol haritasının önceliklerinin yeniden belirlenmesine yön veren güçlü çıktılar sağlayabilir. Ayrıca ekiplerin büyük düşünmek ve yaratıcı olmak için biraz alan ve zaman bulabilmesini güçlü biçimde destekliyorum; böylece yeni çözümler veya hedef kitle anlatıları oluştururken kalıpların dışında düşünebilirler.
Şimdiye kadar birlikte çalıştığınız en güçlü ekibi düşündüğünüzde, sizce ekip neden bu kadar iyi birlikte çalışıyordu ve bu dinamiği ortaya koyan bir anekdot hatırlıyor musunuz?
Aslında komik bir hikâye: Botify'da ekibimdeki hiç kimseyi ben işe almadım, ancak bu ekip açık ara birlikte çalıştığım en güçlü ekiplerden biri. Hepsi farklı geçmişlerden ve farklı düzeylerde ürün deneyiminden geliyor; gerçekten de her gün birbirimizden öğreniyoruz. Bunun sonucunda öğrenmeye açıklar, birbirlerini tamamen destekliyorlar ve eleştirel geri bildirimi teşvik ediyorlar. Bu dinamik, 2022'de işletmeye büyük değer sunmamızı sağladı. Bunun, içinde işlev gösterdiği ekosistem tarafından daha da güçlendirildiğini söylemeye gerek yok: açık iletişimi, kapsayıcılığı ve her zaman ekstra çaba göstermeyi teşvik eden bir kültür. Ekibinizdeki herkes kendini yetkilendirilmiş, dinlenmiş ve değerli hissettiğinde başarılı olursunuz; benim ekibimde bunu güvence altına almak için çok çalıştığımız bir konu da bu.
Cephaneliğinizde yalnızca bir yazılım aracı olsaydı, bu ne olurdu, neden ve başka hangi araçları kritik öneme sahip görüyorsunuz?
Çok fazla araç var. Son zamanlarda daha yakından ilgilenmeye başladığım favori aracım, gelir zekâsı platformu Gong. Müşterilere yakınlaşmanın kolay ve verimli bir yolu; ayrıca hedef kitlenizde karşılık bulacak mesajları konumlandırmanıza ve oluşturmanıza yardımcı oluyor.
Biraz dinlenme zamanından bahsedelim. Tükenmişliği önlemek için başvurduğunuz uygulama veya ritüel nedir?
Harika bir soru! Bu, üzerinde sürekli çalışacağım bir zorluk. Kariyerimin büyük bölümünü veya tamamını hızlı tempolu çalışma ortamlarında geçirdiğim için iş ve özel yaşam dengesi konusunda uzmanlaşmak için çok çaba harcadım. Bu, her gün hâlâ beni zorlayan bir konu. Hareketi ve müziği çok destekliyorum; ikisi bir araya geldiğinde daha da fazla. Seyahate de çok düşkünüm ve bunun farklı kültürlere adım atmak, yeni bakış açılarına erişmek ve nihayetinde iç huzuru yeniden kazanıp tazelemek için harika bir yol olduğunu düşünüyorum.
Deneyimlerinize dayanarak, “Harika Teknoloji Ürünleri Yaratmak İçin Gereken 5 Adım” nelerdir? Mümkünse her biri için bir hikâye veya örnek paylaşır mısınız?
Bunu 5 adımla sınırlandırmak zor! Ancak benim için en önemli 5 adım şunlar olurdu:
- Müşteri odaklılık - Müşteriden başka herhangi biri için ürün tasarlamak her zaman başarısızlıkla sonuçlanır. İlk adımdan itibaren, en sıradan ayrıntılardan büyük resme yönelik planlamaya kadar her kararı alırken müşteriyi akılda tutmak hayati önem taşır. Yaratıcı tarafa geçip hedef kişilikleri gerçekten oluşturmaya başladığımız an budur; eğlenceli bir adım!
- Ekipler içinde aşırı iletişim - Biliyorum, biliyorum; iletişimin kilit olduğu sık verilen bir cevap, ancak başarılı bir ürün lansmanının gerçekten bel kemiğidir. Bir ürün, tasarlanmasından piyasaya sürülmesine kadar kuruluşun neredeyse her ekibine dokunur. Bu nedenle hiçbir ekip, vakumla mühürlenmiş bir siloda çalışmamalıdır. Ekipler arasında yakın iletişim, sayısız hatayı ve aksaklığı önler; uyumlu ve dinamik bir ürün ortaya çıkmasını sağlar. Ayrıca hiçbir şeyin gözden kaçmamasına yardımcı olur ve birbirimizi daha iyi tanımamızı sağlar.
- Organizasyon ve yapı - Akışta mutlaka bazı aksamalar yaşanacak olsa da süreç için belirlenmiş bir yapıya sahip olmak büyük ölçüde kaosu ortadan kaldırır.
- Şirket stratejisine erişim ve CEO ile doğrudan bağlantı - Botify'de CEO'muz Adrien Menard ile yakın çalışabilme fırsatına sahip olduğum için kendimi şanslı hissediyorum. Bir kuruluşun CEO'su ile yakın iletişim içinde olunduğunda yanlış iletişim olasılığı çok daha düşüktür. Ancak en önemlisi, ekip tüm süreç boyunca desteklendiğini ve görüldüğünü hisseder. Yaptığımız her şeyin kişisel bir dokunuşa sahip olmasını ve şirketin misyonu ile değerleriyle uyumlu olmasını sağlamamıza olanak tanır.
- Mesajlarınızı test edin - Son ürün lansmanından önce, önemli bir adım mesajlarınızı hedeflenen kitleyle test etmek olmalıdır. Bu sonuçlardan elde edilen geri bildirim, hedef kitleden kopuk ve karmaşık görünen bir lansmanı önleyebilir ve ürününüzün benimsenmesini gerçekten etkileyebilir.
Teknoloji sektöründe kadınların mevcut durumundan şu anda memnun musunuz? Mevcut durumu değiştirmek için hangi belirli değişikliklerin gerekli olduğunu düşünüyorsunuz?
Sektörde açıkça bazı ilerlemeler kaydedildi, ancak olmamız gereken yerden hâlâ çok uzağız. Bunu söyleyen ilk kişi değilim, ancak tekrarlamakta fayda var: Teknolojide yalnızca daha fazla kadına değil, genel olarak teknolojide daha fazla çeşitliliğe ihtiyacımız var. Nihayetinde insanların hayatını kolaylaştıran ürünler yaratmaya çalışıyorsak bu ürünlerin herkes için erişilebilir olması gerekir. Bunun gerçekleşmesi için teknoloji alanında çalışan insanların masaya benzersiz deneyimler, bakış açıları ve geçmişler getirmesi gerekir. Dolayısıyla mesele yalnızca teknolojide daha fazla kadına ihtiyaç duyulması değil; aynı zamanda teknolojide daha fazla Siyah ve Kahverengi kadına, daha fazla nöroçeşitliliğe, LGBTQ+ topluluğunun daha fazla üyesine ve yeterince temsil edilmeyen diğer topluluklara ihtiyaç duyulmasıdır. Bunun inovasyonu ileriye taşıyacağına gerçekten inanıyorum ve sektörün bu noktaya ulaşacağından eminim. Sonuçta hepimizin farklı geçmişleri ve hikâyeleri var; bu nedenle ürünlerimizin herkese yardımcı olabilmesini sağlamak için hepimizin temsil edilmesi gerekiyor.
Dünyada özel bir kahvaltı veya öğle yemeği yapmak isteyeceğiniz biri var mı, varsa neden?
Wonder Woman. Daha fazlasını söylememe gerek var mı?
Bunun gibi daha fazla röportaj için The CPO Club bültenine abone olun.
