Amit Modi: 5 coisas de que precisa para criar uma aplicação de grande sucesso

Existem milhões de aplicações por aí. Muitas são muito bem-sucedidas, mas a maioria não o é. Quais são os passos dados pelos criadores de aplicações bem-sucedidas que os distinguem dos que não têm sucesso? Além disso, muitas pessoas têm ideias para uma aplicação, mas não sabem por onde começar. Quais são os passos que é necessário seguir para criar uma aplicação bem-sucedida? Como parte desta série, tive o prazer de entrevistar Amit Modi.

Amit Modi é o Diretor de Produto e Tecnologia e o Diretor de Segurança da Informação da Movius. Durante o seu mandato na Movius, as responsabilidades de Amit incluíram a gestão da Estratégia de Produto e Evangelização, Gestão de Produto e Engenharia. Ajudou a conduzir a Movius para o mercado global, impulsionando a visão de produto, desenvolvendo um portefólio em expansão de serviços empresariais de comunicação omnicanal de nível empresarial e implementando uma infraestrutura global de prestação de serviços. 

Muito obrigado por se juntar a nós! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de o conhecer um pouco melhor. Pode contar-nos um pouco sobre a sua história e sobre como cresceu?

Olá, estou muito contente por me juntar a vocês — e, sem dúvida! A minha história implica algumas viagens. Enquanto crescia, a minha casa ficava na parte ocidental da Índia. À medida que fui crescendo e comecei a definir as minhas próprias aspirações profissionais na área da engenharia, tive a grande sorte de ser aceite numa das instituições de excelência do país, o Instituto Indiano de Tecnologia de Kharagpur. O meu primeiro emprego depois de terminar os estudos levou-me a Bangalore, ou àquilo a que muitos chamam o “Vale do Silício da Índia”, onde aceitei um cargo de engenheiro de sistemas na Wipro Technologies. 

A partir daí, viajei para o Reino Unido durante um ano, onde trabalhei para a Computer Science Corporation em comunicações móveis globais, antes de algumas oportunidades me levarem para a minha atual residência no “Vale do Silício dos EUA”. Vivo na região da Baía de São Francisco desde o Natal de 1999! 

Desde então, estive sempre envolvido em empresas emergentes. A primeira empresa, chamada IPUnity, estava na vanguarda da Voz sobre IP. Éramos um dos líderes em servidores de multimédia e servidores de aplicações… foi realmente nessa altura que a voz sobre IP, tal como a conhecemos hoje, começou a ganhar força. Assim, tive a oportunidade de trabalhar com uma equipa fantástica e criámos os conjuntos de produtos, expandimo-los e, mais tarde, tivemos a oportunidade de adquirir os ativos de mensagens da Glenayre, o que, em conjunto, nos tornou no terceiro maior fornecedor mundial de sistemas de correio de voz. 

Desde então, tenho tido a honra de ver a minha carreira conduzir-me à Movius, onde sou atualmente o Diretor de Produto e Tecnologia e o Diretor de Segurança da Informação, criando soluções de produto inovadoras para empresas de todos os tipos.  

A maioria de nós existe há muito mais tempo do que as aplicações. Quais eram os seus passatempos e interesses na juventude, antes de alguém saber o que era uma “aplicação”?

Tal como muitas pessoas na Índia, o críquete tem sido um dos meus desportos favoritos, pelo qual me apaixonei desde criança. Tive muita sorte por ter jogado na equipa da minha escola, por ter jogado na universidade a um nível competitivo e, na verdade, até no meu primeiro emprego. Fazia parte da equipa de críquete da empresa, o que foi muito divertido. Por isso, ainda tento acompanhar o desporto com bastante atenção quando tenho tempo. Além disso, sempre gostei de sair e caminhar. Também gosto muito de música indiana antiga… por isso, música hindi, canções hindi.

Diz-se que os nossos erros são os nossos maiores professores. Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Pode dizer-nos que lições ou “aprendizagens” retirou dessa experiência?

Essa afirmação é tão verdadeira! Aprendi muito com os meus próprios erros. Um dos primeiros aconteceu durante o meu cargo na Wipro Technologies, que, como referi, foi o meu primeiro emprego depois de terminar os estudos. Tinha entusiasmo, confiança e energia para a nova função, mas, devido à minha inexperiência, faltava-me atenção aos pormenores. Logo de início, fui colocado num projeto importante e tive de investigar alguns problemas fundamentais e resolvê-los rapidamente. No entanto, não me aprofundei verdadeiramente nas questões, pois estava apenas a tentar resolvê-las de forma superficial. Na verdade, não tenho vergonha de dizer que a minha primeira avaliação de desempenho com o meu gestor não correu nada bem! Mas estou grato ao meu gestor da altura por me ter chamado à atenção e por me ter dito de forma muito direta que precisava de melhorar o meu desempenho e de analisar realmente a profundidade e a amplitude dos problemas que tinha pela frente. Desde então, percebi a importância de realizar um trabalho de qualidade e, na gestão de produto, de avaliar verdadeiramente as questões de ponta a ponta para tomar decisões com impacto. 

Mas, naturalmente, à medida que envelhecemos, cometemos menos erros e aprendemos com eles. Mais tarde, na minha carreira — e digo isto com toda a sinceridade — também aprendi a compreender melhor o poder daquilo que uma equipa certa pode criar. Ninguém consegue ter sucesso trabalhando sozinho. Com a rapidez com que o setor tecnológico está sempre a evoluir, nunca se sabe aquilo que não se sabe. Se conseguir confiar e compreender todo o poder e potencial que a equipa pode trazer para a mesa, isso pode conduzir rapidamente a um grande sucesso.

Costumo conhecer dois tipos de criadores de aplicações: pessoas apaixonadas pelo desenvolvimento de aplicações e pela tecnologia, e pessoas que começaram uma aplicação porque a viram como um meio de resolver um problema. Em que grupo se incluiria e como chegou até aí?

No meu caso, penso que pertenço claramente ao segundo grupo. Porque, em última análise, estamos a criar produtos para resolver problemas reais e proporcionar valor verdadeiro. Na Movius, a criação dos nossos produtos está centrada num conjunto de problemas e necessidades que já existem ou que prevemos que venham a surgir. O que criamos irá melhorar significativamente a vida das pessoas. É isso que me motiva e que motiva a nossa equipa — foi assim que estabelecemos os alicerces para criar a Multiline by Movius.

O que o manteve motivado para desenvolver o seu primeiro produto mínimo viável e como tem mantido o seu ritmo desde então?

Para mim, pessoalmente, esta é uma pergunta muito esclarecedora. A motivação sempre se resumiu a três áreas. 

A primeira é, como referi anteriormente, a mentalidade de que estamos a criar um produto e uma inovação que terão impacto nas empresas ou na criação de valor do dia a dia. 

A segunda parte vem da motivação e do espírito de união da própria equipa. Estas são as pessoas com quem trabalha todos os dias, que se mantêm energizadas durante as chamadas longas e, por vezes, durante as noites tardias. Nem sempre tudo corre sem problemas, mas, com uma equipa dedicada e resiliente que acredita tanto quanto você naquilo que está a criar, é possível resolver qualquer problema. 

Por último, mas certamente não menos importante, estão as pessoas que encontra fora da sua empresa e que acreditam na sua causa. Pode ser o primeiro cliente, um parceiro ou uma conversa com um desconhecido na rua sobre o produto. Estas interações e este apoio mantêm a motivação até à meta, ao permitirem ver o impacto das suas ideias no mundo real. Por vezes, podem ser críticos exigentes e também podem ter ideias revolucionárias; de qualquer forma, acreditam na equipa. Tivemos parceiros e apoiantes extraordinários que nos apoiaram nos bons e nos maus momentos e acreditaram que conseguiríamos chegar ao lugar incrível onde estamos agora. Por isso, estarei para sempre grato a todos eles.

Pode falar-nos um pouco sobre a sua aplicação? Como ajuda as pessoas? O que acha que a faz destacar-se? De que é que mais se orgulha? 

Parece-me bem… vamos falar da Multiline by Movius! Como referi anteriormente, para nós, trata-se sempre de dar um passo atrás para analisar o problema que estamos a tentar resolver para os nossos clientes — ou aquilo a que chamamos a nossa definição do problema. Estamos a tentar ajudar empresas de todas as dimensões a proteger os dados da empresa e as interações com os clientes de forma segura e em conformidade. Penso que, agora mais do que nunca, com fugas de dados e problemas de todos os tipos, a proteção de dados é extremamente importante para as empresas. 

Em segundo lugar, todas as empresas querem ter um melhor envolvimento com os seus clientes. Uma linha de comunicação clara, que possa ser organizada num único dispositivo de forma simples e fácil. Muitas empresas exigem que os colaboradores conciliem o dispositivo de trabalho com o telemóvel pessoal, o que pode representar um investimento dispendioso e complicado para os colaboradores e para a gestão. 

Isso conduz-nos ao último problema que estamos a resolver: tornar os colaboradores e as equipas mais produtivos e eficazes no dia a dia. A Multiline by Movius resolve todos esses problemas, uma vez que é uma aplicação de software que permite aos utilizadores fazer chamadas, enviar mensagens de texto ou enviar mensagens pelo WhatsApp no seu dispositivo pessoal, através de um número empresarial seguro e dedicado — separado da sua própria linha pessoal. A nossa aplicação funciona em smartphones, computadores ou até diretamente no Salesforce ou no Microsoft Teams, com um processo de integração simples e fácil de utilizar. 

O produto em si tem tido um desempenho muito positivo, beneficiando o setor dos serviços financeiros, bem como outros setores. As nossas aspirações para 2024 passam por continuar a apoiar esse setor, bem como por sermos um recurso para outros setores, através de empresas de grande e pequena dimensão em todo o mundo. 

O que, na minha opinião, diferencia o nosso produto é a nossa abordagem totalmente baseada em software, que adotámos desde o primeiro dia. A poupança de custos para uma empresa que não tenha de investir em telefones empresariais é substancial — além disso, é uma solução amiga do ambiente. No ano passado, ajudámos as empresas a poupar mais de 3 100 toneladas métricas de equivalentes de CO² provenientes do dispositivo, da utilização da bateria e do consumo de energia da rede. É um excelente contributo para um futuro mais sustentável, do qual muito nos orgulhamos.

Aproximadamente quantos utilizadores ou subscritores tem atualmente a sua aplicação? Pode partilhar com os nossos leitores três dos principais passos que tomou para criar uma comunidade tão grande?

Embora não possamos partilhar números aproximados, temos utilizadores em todo o mundo, desde pequenas empresas que utilizam a aplicação até algumas das maiores empresas existentes, incluindo a JP Morgan Chase & Co., o Deutsche Bank, a UBS, a Toshiba e até a Força Aérea dos Estados Unidos, entre muitas outras. 

É também muito entusiasmante ver o nível de parcerias que nos levou ao nível seguinte em 2024 e que nos ajudou a construir uma comunidade tão grande. Por exemplo, anunciámos recentemente uma parceria completa com a T-Mobile aqui nos Estados Unidos, à qual voltarei certamente um pouco mais adiante — são parcerias como esta, e empresas que acreditam no nosso modelo, que conduziram a um crescimento substancial. A nossa comunidade confia no nosso produto graças a estas parcerias — conhece a nossa experiência no setor das telecomunicações e o nosso foco na qualidade, fiabilidade, elevada disponibilidade e abrangência geográfica do nosso trabalho.  

É também importante salientar que, quando começámos originalmente a construir o nosso público em torno da Multiline, estávamos focados em começar pelo setor dos serviços financeiros como o nosso segmento empresarial final. Estas indústrias podem ser muito exigentes e difíceis, mas também estão abertas a novas ideias. Penso que escolher esse setor como o primeiro a conquistar nos deu muita credibilidade à medida que os clientes começaram a chegar. Havia uma confiança imediata por parte de muitas empresas, que diziam: “Está bem, vocês compreendem a escala, compreendem a segurança, compreendem o nível de flexibilidade e personalização necessário… isso significa que têm uma plataforma poderosa.” 

Outra forma divertida de construirmos a nossa comunidade é através da publicação ativa de artigos no blogue do nosso site empresarial, enquanto especialistas em Inteligência Artificial, tendo criado bastante interesse com a nossa série “Desmistificar a IA”, que ajuda a compreender melhor a IA e produtos como a Multiline by Movius, que ajudam a dar-lhe vida.

Qual é o seu modelo de monetização? Como rentabiliza a sua comunidade de utilizadores? Considerou outras opções de monetização? Porque não as utilizou? 

Se começar pela cadeia de criação de valor e fluxo de dinheiro… os nossos clientes finais, que abrangem empresas de grande dimensão, pequenas empresas e tudo o que fica pelo meio — consomem o nosso serviço através de uma subscrição. Temos um modelo SaaS (software como serviço). É, essencialmente, muito simples. Os nossos clientes pagam por utilizador, por mês, para utilizar o Multiline. 

Ora, há duas formas de oferecer o serviço. Num contexto B2B, pode vender diretamente à empresa ou encontrar formas de estabelecer parcerias e vender também indiretamente. No nosso caso, é aí que entram a nossa excelente parceria com a T-Mobile e outros parceiros em todo o mundo. Temos aquilo a que se chama um modelo de vendas indiretas, que é excelente para a escalabilidade. Os membros das suas próprias equipas, apaixonados e enérgicos, também ajudam a fechar muitos dos contratos empresariais ao oferecerem o serviço através do seu canal. Assim, nesses casos, o fluxo de dinheiro passa do cliente final para o nosso parceiro e depois para nós. Tem sido fantástico vê-lo crescer cada vez mais a cada dia!

Poderíamos adotar outros modelos alternativos de monetização? Sim, penso que, à medida que a empresa evolui, há sempre possibilidades. Mas estamos focados em continuar a fazer crescer aquilo que está a funcionar. Enquanto empresa, somos muito favoráveis às parcerias e percebemos que, mesmo com uma força de vendas interna pequena, mas muito eficiente, e aproveitando simultaneamente o nosso modelo de parceiros para escalar, conseguimos criar um impacto muito mais amplo.

Pode falar aos nossos leitores sobre a tática mais pouco convencional que utilizou para testar, divulgar ou obter feedback sobre um produto? O que experimentou, o que havia de único nessa abordagem e qual foi o resultado?

Para ser honesto, não houve nada assim tão radical no nosso ambiente de desenvolvimento de produtos. Todos adotámos um processo muito centrado na metodologia ágil e em versões beta. É um processo de iteração contínua. Trabalhamos diretamente, em estreita colaboração, com os nossos clientes, parceiros e as nossas próprias capacidades internas de robôs de conversação, conforme necessário. Gostamos de validar diretamente com os clientes finais, ouvir e depois iterar; se houver lacunas, tratamo-las imediatamente. Não gostamos de esperar até ao final do ciclo, concluir tudo e depois cruzar os dedos, esperando que tudo seja consumido e implementado corretamente. Tanto os nossos parceiros como os clientes finais consideram esta abordagem muito satisfatória e fácil de utilizar, devido à nossa flexibilidade.

Quais são algumas das estratégias que utilizou para melhorar os seus produtos e aproveitar o sucesso alcançado?

Desde o nosso lançamento, foram introduzidas várias melhorias na qualidade e fiabilidade globais do Multiline. Uma delas está, fundamentalmente, na rede e na infraestrutura subjacentes que alimentam o próprio serviço. Isto é assegurado pelo próprio parceiro fornecedor de comunicações. Como referi anteriormente, trata-se da T-Mobile aqui nos EUA — a operadora móvel número um do país! 

Penso que é muito importante garantir que estabelecemos parcerias com operadoras de nível 1, porque, em última análise, quando se abre a aplicação Multiline, queremos garantir que essa chamada telefónica ou mensagem de texto apresenta o mais elevado nível de qualidade e fiabilidade. Não poderíamos estar mais satisfeitos com a forma como a relação com eles tem evoluído até agora e com os benefícios para os nossos clientes. Em segundo lugar, procuramos sempre melhorar a própria experiência — como simplificar continuamente a experiência dos utilizadores finais. Porque, em última análise, não deve haver fricção… e essa é uma palavra importante para mim. É uma das nossas principais estratégias reduzir continuamente a fricção no serviço, personalizando-o e tornando-o mais acessível aos consumidores.

Obrigado. Eis a principal questão da nossa entrevista. Com base na sua experiência e sucesso, quais são as cinco coisas mais importantes que devemos saber para criar uma aplicação verdadeiramente bem-sucedida?

1. Comece por identificar o problema que está a resolver e o “porquê”. Certifique-se de que continua a fazer essa pergunta ao longo do processo de criação… o “como” virá mais tarde. Se não tiver clareza sobre o porquê e o quê, tudo o resto irá desmoronar.

2. Encontre a sua paixão pelo produto. O que entusiasma a sua equipa em relação ao produto? As pessoas verão através dos seus olhos se faltar paixão naquilo que está a criar ou se perder de vista essa paixão.

3. Encontre a equipa certa de pessoas capazes de concretizar a criação. Nenhum percurso será perfeito. Haverá reviravoltas e mudanças de direção durante a fase de construção do produto. Mas uma equipa capaz de percorrer esse caminho (e de se divertir um pouco durante o processo) será bem-sucedida no final.

4. Crie MVPs ou Produtos Mínimos Viáveis em pequenas etapas — obtenha feedback em tempo real. Não tenha medo de colocar as coisas à disposição do mundo. Quando as pessoas podem tocar e experimentar algo, é possível obter um feedback melhor.

5. Não se preocupe com a correção do rumo — é perfeitamente aceitável falhar! O importante é conseguir recuperar rapidamente e criar vitórias rápidas. Além disso… reserve tempo para celebrar essas vitórias! Por vezes, ficamos tão fixados nas falhas e nas perdas que nos esquecemos de celebrar até as pequenas vitórias à medida que surgem.

Como podem os nossos leitores acompanhar o seu trabalho online?

Os seus leitores podem saber mais sobre como o Multiline pode beneficiar os seus negócios e sobre toda a tecnologia incrível que estamos a criar na Movius no nosso site. E, para aqueles que não estão tão familiarizados com tudo o que diz respeito à IA, não deixem de consultar a nossa secção de blogues, onde encontrarão artigos muito esclarecedores sobre o mundo da Inteligência Artificial.

Isto foi muito inspirador. Muito obrigado por se juntar a nós!

Foi muito divertido! Obrigado pela excelente conversa e pela oportunidade de tirar algum tempo para refletir.

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