Mulheres na Tecnologia: Ellen DaSilva sobre as 5 coisas de que precisa para desenvolver excelentes produtos

Atualmente, apenas cerca de 1 em cada 4 trabalhadores do setor tecnológico se identifica como mulher. Então, o que é necessário para construir uma carreira de sucesso como mulher na tecnologia? Nesta série de entrevistas intitulada Mulheres na Tecnologia, falámos com líderes de sucesso do setor tecnológico para partilharem histórias e ideias sobre o que fizeram para construir carreiras prósperas. Também abordamos os passos necessários para criar um excelente produto tecnológico. Como parte desta série, tive o prazer de entrevistar Ellen DaSilva.

Ellen é a fundadora e CEO da Summer Health, que disponibiliza serviços médicos pediátricos por mensagens em 15 minutos. A Summer Health angariou um total de 7,5 milhões de dólares junto da Sequoia Capital, Lux Capital, Box Group, Metrodora Ventures e outros investidores. Antes de fundar a Summer Health, foi responsável pelo Desenvolvimento de Negócio na Hims&Hers, onde se concentrou em parcerias estratégicas e no crescimento da empresa. 

Muito obrigada por se juntar a nós nesta série de entrevistas! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de saber mais sobre si. Pode contar-nos uma história sobre o que a levou a seguir este percurso profissional específico?

Gosto de pensar em mim como uma fundadora acidental na área da saúde. Quando comecei a minha carreira, sabia com convicção que queria trabalhar no desenvolvimento de excelentes produtos de consumo que melhorassem significativamente a vida das pessoas e lhes permitissem sentir que as suas vozes eram ouvidas. Essa paixão e determinação levaram-me primeiro ao Twitter e, depois, a uma empresa de telemedicina chamada Hims&Hers, onde tornámos mais fácil contactar um médico para várias condições médicas.

O meu coração dizia-me que havia uma excelente forma de democratizar o acesso aos cuidados de saúde para as famílias, e senti-me motivada a criar um excelente produto de consumo que, por acaso, ajuda toda a gente com algo fundamental para todos nós: a nossa saúde.

Diz-se que os nossos erros podem, por vezes, ser os nossos melhores professores. Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Pode dizer-nos que lição aprendeu com isso?

Estou constantemente a aprender e a cometer erros, por isso, por vezes, é difícil destacar apenas um! Tento não ficar aborrecida com os erros nem deixar que me bloqueiem; procuro antes usá-los como uma oportunidade de aprendizagem. Até agora, o meu maior erro no início foi tentar contratar pessoas que não estavam preparadas para o mundo das empresas em fase inicial.

Por mais que quisesse, tentei recrutar amigos ou até contactar pessoas que não conhecia para vários cargos na minha empresa. Mas aprendi rapidamente que o facto de termos trabalhado bem juntos num ambiente não significava necessariamente que as suas expectativas ou competências fossem adequadas a uma empresa jovem. Foi uma lição que aprendi rapidamente, depois de várias tentativas falhadas, negociações salariais e até falsos arranques.

Qual considera ter sido o momento decisivo da sua carreira? Gostaríamos de ouvir o que o antecedeu, o que aconteceu e o impacto que teve na sua vida.

Um momento decisivo da minha carreira foi uma conversa que tive com o meu mentor, amigo e agora investidor, Alfred Lin. Estava a ponderar mudar de emprego e, depois de falar com ele várias vezes, procurei-o quando tive a epifania de que queria fundar a empresa que criei. Ele deu-me confiança e convenceu-me a arriscar. Estarei para sempre grata por essas conversas e pelo apoio nos primeiros tempos em que trabalhei na minha própria empresa. 

Vamos passar ao tema principal da nossa entrevista. Gostaríamos de saber um pouco mais sobre a sua empresa. Que problema procura a sua empresa resolver? Como é que ajuda as pessoas? 

A missão da nossa empresa é simplificar radicalmente o acesso aos cuidados médicos, começando pelos cuidados pediátricos. Mais de 25% dos pais recorrem anualmente a um serviço de urgência, e os pais afirmam ter mais de 2.000 perguntas sobre saúde e bem-estar que deixam por fazer porque não têm forma de obter respostas credíveis e rápidas.

Para os leitores que têm filhos — quantas vezes ligaram para o consultório do pediatra apenas para receberem muitas horas (ou até dias) mais tarde uma chamada de retorno de alguém que não sabe nada sobre o vosso filho? É uma má experiência para o utilizador e desperdiça horas do tempo e da energia dos pais. A Summer Health existe para combater essa situação. E, embora estejamos a começar pelos cuidados pediátricos, acreditamos que a Summer é para todos. É um verdadeiro luxo poder enviar uma mensagem a um médico e receber uma resposta no prazo de 15 minutos para qualquer necessidade médica. Agora, estamos a disponibilizar isso a toda a gente.

Se alguém quiser liderar uma excelente empresa e criar excelentes produtos, qual é a qualidade mais importante que essa pessoa deve ter e que hábitos ou comportamentos sugeriria para aperfeiçoar essa qualidade específica?

A capacidade de ouvir o cliente e criar algo que os clientes querem é o aspeto mais importante para criar uma excelente empresa. Em última análise, não somos nada sem as pessoas que utilizam os nossos produtos. Na Summer Health, estamos profundamente focados nos clientes e dedicamo-nos apaixonadamente a eles. Temos a máxima de sermos “úteis por defeito” e consideramos o nosso serviço de apoio ao cliente e as opiniões dos clientes como a nossa prioridade máxima.

Em seguida, vamos falar sobre equipas. Que estratégia ou modelo de gestão de equipas considerou particularmente útil para o processo de desenvolvimento de produtos?

A transparência radical tem sido o modelo mais eficaz para o nosso funcionamento, especialmente no que diz respeito ao desenvolvimento de produtos. Enquanto as empresas estão a eliminar reuniões, nós seguimos na direção oposta. Realizamos reuniões gerais de equipa quase diariamente e garantimos que tudo fica bem documentado, para que todos estejam sempre familiarizados com o que está a acontecer. Partilhamos o porquê, não apenas o como, para que a equipa esteja alinhada com a estratégia e o objetivo de tudo o que construímos. 

Quando pensa na equipa mais forte com que já trabalhou, por que razão acha que funcionava tão bem em conjunto e consegue recordar uma história que ilustre essa dinâmica?

A equipa de liderança que reunimos na Summer Health é, sem dúvida, a equipa mais forte com que tive o privilégio de trabalhar. Alguns dos nossos principais atributos são o facto de sermos todos responsáveis pelos resultados, honestos e transparentes relativamente às nossas necessidades e comentários, e de demonstrarmos humildade na execução. Um momento que se destaca para mim foi quando percebemos que não estávamos a cumprir o nosso objetivo de prestar cuidados médicos dentro de um determinado período de tempo. Enquanto equipa de liderança, fomos honestos ao diagnosticar o problema, evitámos atribuir culpas e, em vez disso, unimo-nos para encontrar respostas transversais às várias áreas, que estavam para além do que cada um de nós poderia ter concebido. Foi verdadeiro trabalho de equipa.

Com base na sua experiência, quais são os seus “5 passos necessários para criar excelentes produtos tecnológicos”?

1. Ouça o cliente. Dizem-lhe aquilo que querem e votam com as suas carteiras.

2. Uma equipa orientada para as soluções. Por vezes, o cliente diz-lhe aquilo que quer, mas as suas palavras não são claras ou o resultado parece impossível. Não é, e, se tiver os líderes certos, com mentalidade de produto, eles conseguirão encontrar uma solução.

3. Um MVP que as pessoas realmente queiram utilizar. Antes de construir algo de grandes dimensões, teste-o e faça iterações rapidamente. Esses ciclos de design e sessões de ideação para testar serão muito úteis.

4. Mantenha o foco. É tentador seguir a novidade mais apelativa, quer seja algo no contexto macroeconómico que esteja a gerar entusiasmo, quer seja uma tangente relativamente àquilo que está a construir. Reconheça quando é necessária uma mudança de rumo ou uma ramificação, mas tente manter o foco na construção de uma excelente experiência central de produto.

5. Mantenha a simplicidade. Regras e produtos simples podem conduzir a comportamentos complexos de uma forma positiva. Torne-os acessíveis a todos e verá as utilizações mais interessantes de um produto.

Está atualmente satisfeito com a situação atual relativamente às mulheres na tecnologia? Que mudanças específicas considera necessárias para uma mudança positiva?

A melhor forma de mudar a situação atual é garantir que todos sentem que têm responsabilidade na resolução do problema. Não cabe à minoria corrigir a maioria!

Existe alguma pessoa no mundo com quem adoraria tomar um pequeno-almoço ou almoçar em privado? Porquê?

Há muito que admiro mulheres líderes de produto, como Roz Brewer, CEO da Walgreens Boots Alliance e anteriormente executiva da Starbucks. Roz sabe liderar organizações enormes e diversificadas e cria produtos que influenciam a vida de centenas de milhões de pessoas em todo o mundo. Adoraria saber como lida com o peso de gerir um produto utilizado e adorado pelas massas, bem como ouvir os seus conselhos sobre a liderança da força de trabalho numa organização de grandes dimensões e dispersa. 

Para receber mais conteúdos como este, subscreva a newsletter do CPO Club.