Productontwerper versus UX-ontwerper: rollen, vaardigheden en salarissen
In het huidige snel veranderende digitale landschap is gebruikerservaring (UX) een cruciaal onderdeel voor het succes van elk digitaal product of elke digitale dienst. Veel digitale leiders die hun teams moeten samenstellen, hebben echter nog steeds moeite om onderscheid te maken tussen de rollen van UX-ontwerper en productontwerper en weten niet zeker welke van de twee ze voor hun team moeten aannemen.
Als ontwerponderzoeker, strateeg en leider die in een digitaal ontwerpteam van een grote financiële instelling in Canada werkt, ben ik talloze keren in aanraking gekomen met het gesprek rond “productontwerper versus UX-ontwerper” en heb ik veel geleerd over de definities van deze functietitels, waaronder de belangrijkste verschillen tussen beide functieomschrijvingen.
Als je productmanager, producteigenaar, projectmanager of manager digitale transformatie bent, helpt dit artikel je om het verschil tussen de rollen iets beter te begrijpen en te bepalen hoe je verder moet gaan als je je teams wilt uitbreiden met ontwerpprofessionals die over de meest relevante vaardigheden beschikken.
Want more from The CPO Club?
Sign up for a free membership to complete reading this article:
Have an account? Log In
Of je nu de gebruikerservaring van een bestaand product wilt verbeteren of vanaf nul een nieuwe oplossing wilt ontwerpen op basis van gebruikersbehoeften, inzicht in de rollen en verantwoordelijkheden van deze twee functies is cruciaal voor succes.
Wat is de oorsprong van de functietitels zoals we die vandaag kennen?
Beide functietitels hebben een lange geschiedenis die meerdere decennia beslaat. Ze zijn op verschillende momenten in de geschiedenis bedacht en hun interpretaties zijn in de loop der tijd veranderd.
Daarnaast heb ik rekening gehouden met de manier waarop regionale taalkundige verschillen de populariteit van de ene functieomschrijving ten opzichte van de andere kunnen beïnvloeden, en heb ik de rollen en verantwoordelijkheden van beide functies nauwkeurig bekeken om het gemakkelijker te maken om in verschillende situaties de ideale functie te bepalen. Laten we ze iets nader bekijken.
Productontwerper
De term "productontwerper" ontstond tijdens de industriële revolutie, toen ontwerpers zich richtten op het creëren van fysieke machines, gereedschappen en apparatuur die zowel functioneel als visueel aantrekkelijk waren. Naarmate de technologie vorderde, begonnen ontwerpers digitale producten zoals software en mobiele apps in hun werk op te nemen. Zo ontstond de term "productontwerper" als aanduiding voor zowel fysieke als digitale creaties.
Tegenwoordig omvat productontwerp verschillende ontwerpdomeinen, waaronder industrieel ontwerp, gebruikerservaringsontwerp, visueel ontwerp en speculatief ontwerp. In de afgelopen drie decennia is er echter een specialisatieverdeling ontstaan in de ontwerpindustrie, waarbij fysiek productontwerp werd gescheiden van ontwerp van gebruikersinterfaces (UI). Deze verdeling heeft geleid tot het ontstaan van nieuwe subdomeinen, zoals IoT-ontwerp en datavisualisatie. Naarmate technologie, de maatschappij en de economie zich blijven ontwikkelen, zal het ontwerpvak naar verwachting verder evolueren en zullen er in de toekomst waarschijnlijk nieuwe ontwerpvaardigheden ontstaan.
UX-ontwerper
De term "UX-ontwerp" ontstond dankzij bijdragen uit academische vakgebieden zoals ergonomie, architectuur, industrieel ontwerp en in het bijzonder mens-computerinteractie (HCI). Don Norman, cognitief psycholoog en ontwerper bij Apple, bedacht de term officieel in de jaren negentig, toen hij bij het bedrijf leiding gaf aan het "Kantoor voor gebruikerservaring". Hij richtte zich op het creëren van visueel aantrekkelijke, intuïtieve en gebruiksvriendelijke producten die waren afgestemd op de behoeften en ervaringen van de gebruiker.
Normans invloedrijke boek, "Het ontwerp van alledaagse dingen", dat in 1988 werd gepubliceerd, introduceerde het concept van gebruikersgericht ontwerp en benadrukte het belang van inzicht in het mentale model van de gebruiker tijdens het ontwerpproces. Door zijn voortdurende werk en publicaties werd de term "gebruikerservaring" steeds populairder. Norman definieerde deze als alle aspecten van de interactie van de eindgebruiker met een bedrijf, zijn diensten en zijn producten. Tegenwoordig beschouwen veel technologiebedrijven en digitale bureaus UI-ontwerp en bruikbaarheid vaak als de belangrijkste verantwoordelijkheden van UX-ontwerpers en gebruiken ze soms zelfs de functietitel "UX/UI-ontwerper". (Hoewel de kwestie van UX versus UI weer een heel ander verhaal is.)
Het is echter belangrijk om op te merken dat het vakgebied van gebruikerservaringsontwerp veel verder reikt dan deze aspecten. Bij sommige bedrijven zijn UX-ontwerpers verantwoordelijk voor het ontwerpen van pixelnauwkeurige gebruikersinterfaces, terwijl andere bedrijven aparte functies hebben voor UX-ontwerpers en UI-ontwerpers.
UX-ontwerpers houden zich bezig met bedrijfsbehoeften, informatiearchitectuur, interactieontwerp, het maken van prototypes, gebruikstests en de gebruikersreis, terwijl UI-ontwerpers zich meer bezighouden met het maken van zeer gedetailleerde wireframes, typografie en animaties en over het algemeen beschikken over vaardigheden op het gebied van grafisch ontwerp.
Hoe zijn de functies van UX-ontwerper en productontwerper geëvolueerd?
Nu je de oorsprong van de twee functietitels begrijpt, is het tijd om te kijken waarom bepaalde organisaties de voorkeur geven aan de ene functietitel boven de andere.
Veranderingen in werkmethoden
Vóór het begin van de jaren 2000 volgden softwareontwikkelingsteams voornamelijk een lineair en sequentieel model dat bekendstond als "Waterval", met afzonderlijke fasen zoals ontwerp, codering en kwaliteitsborgingstests (QA). Als reactie op de inefficiënties van deze aanpak formuleerde een groep softwareontwikkelaars echter in 2001 het Agile-manifest. Dit manifest introduceerde een reeks principes waarin de nadruk lag op iteratief werken, incrementele veranderingen, continu testen en gezamenlijke ontwikkeling in plaats van rigide processen.
De Agile-aanpak is aanzienlijk populairder geworden en heeft de mentaliteit binnen softwareontwikkeling verschoven van een projectgerichte aanpak naar een perspectief van digitale producten. Methoden zoals Kanban en Scrum zijn wijdverbreid geraakt, waarbij de nadruk ligt op het behandelen van code als een zich voortdurend ontwikkelend digitaal product dat voortdurend incrementele veranderingen ondergaat op basis van tests en feedback van gebruikers.
Als gevolg van deze verschuiving zijn de functies van digitale productmanagers en producteigenaren steeds belangrijker geworden bij het leiden van ontwikkelingscycli van digitale producten. Bijgevolg hebben digitale ontwerpers hun werkwijze ook moeten aanpassen en een meer "lean" aanpak moeten hanteren.
In sommige organisaties zijn de functietitels voor digitale ontwerpers gewijzigd van UX-ontwerp naar productontwerp om aan te sluiten bij het nieuwe productontwikkelingsproces, waarin de nadruk ligt op kleine, incrementele veranderingen in plaats van uitgebreid ontwerp vooraf. De term "Productontwerper" omvat nu het idee van een ontwerper die de Agile-principes van softwareontwikkeling begrijpt en volgens deze principes werkt.
Regionale verschillen rond functietitels
Een andere plausibele verklaring die ik wil aandragen voor het bestaan van beide functietitels zijn regionale verschillen.
Toen ik het zoekvolume van de termen “UX-ontwerp” en “productontwerp” op Google Trends over de afgelopen vijf jaar vergeleek, kreeg ik de volgende resultaten:
Zoals je kunt zien, is er in bepaalde landen van het Britse Gemenebest, zoals het VK, Australië, India, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika, een hoger zoekvolume voor de zoekterm “productontwerp”—mogelijk omdat de term in deze landen wat populairder is binnen de sector.
Ken de feiten!
De afgelopen jaren zijn er behoorlijk wat artikelen verschenen, zoals dit artikel, waarin wordt gesuggereerd dat productontwerp een evolutie is van UX-ontwerp, waarbij ontwerpers zich niet alleen op gebruikersbehoeften maar ook op bedrijfsdoelen moeten richten. Dat is niet helemaal waar.
Wat we moeten onthouden, is dat UX-ontwerpers in hun ontwerpproces altijd al rekening hebben gehouden met bedrijfsdoelen. Het verschil tussen de functies houdt dus niet noodzakelijkerwijs een ontwikkeling in van de reikwijdte van de vaardigheden die nodig zijn om het werk uit te voeren.
Op basis van sommige functieomschrijvingen kunnen bedrijven de term “Productontwerper” bovendien gebruiken om aan te geven dat ze een ontwerper nodig hebben die zowel aan interactieontwerp als aan het visuele ontwerpproces kan werken. We kunnen dit zien als een soort digitale ontwerper die het volledige spectrum beheerst. Als je op deze functie solliciteert, vraag de personeelsmanager dan om de specifieke reikwijdte van de functie toe te lichten—die is niet voor iedereen hetzelfde!
Welke functie moet je invullen?
Bij beide functietitels zijn probleemoplossende vaardigheden betrokken en in beide functies wordt samengewerkt met verschillende belanghebbenden. Idealiter omvatten beide functies bovendien activiteiten op het gebied van gebruikersonderzoek en inzicht in zowel de bedrijfsbehoeften, persona's, het designthinkingproces als ontwerptools.
Laten we enkele nuances bespreken die je helpen beslissen welke functieomschrijving beter bij jouw organisatie past.
Rol en verantwoordelijkheden van een UX-ontwerper
UX-ontwerpers werken in een projectgerichte omgeving aan de vijf stappen van design thinking, met als belangrijkste focus het ontwerpen van gebruiksvriendelijke oplossingen:
- Empathiseren - Begrijp je gebruikerspersona door gebruikersonderzoek uit te voeren en gegevens uit bronnen zoals UX-warmtekaarten, inzendingen van feedbackformulieren en enquêtes te synthetiseren
- Definiëren - Begrijp wat het juiste probleem is om op te lossen door alle informatie die tijdens gebruikersonderzoek is verzameld te synthetiseren
- Ideeën bedenken - Brainstorm over ideeën voor gebruiksvriendelijke oplossingen
- Prototypen - Gebruik tools zoals Figma en Sketch om prototypes van oplossingen en gebruikersstromen te maken
- Testen - Voer gebruikersonderzoek uit (soms ook “UX-onderzoek” genoemd) om de bruikbaarheid van de oplossingen te testen en feedback van potentiële klanten te verzamelen.
In bepaalde organisaties moeten UX-ontwerpers generalisten zijn die al deze fasen doorlopen tot en met het opleveren van het uiteindelijke ontwerp aan de klant in de vorm van een hoogwaardig draadmodel.
De typische werkomgeving van UX-ontwerpers
Een typische werkomgeving voor UX-ontwerpers is projectmatig.
Dat betekent dat de meeste projecten duidelijk worden afgebakend door een projectmanager en worden beheerd volgens budget- en tijdsbeperkingen. Dit is meestal het geval bij organisaties zoals digitale bureaus en ontwerpstudio's. Vaak worden projecten uitgevoerd volgens een minder Agile werkwijze die lijkt op het watervalmodel, omdat dit soort projecten doorgaans korter en minder iteratief zijn.
Tools die UX-ontwerpers gebruiken
In overeenstemming met de verschillende fasen van het ontwerpproces kunnen UX-ontwerpers verschillende tools gebruiken om verschillende taken uit te voeren.
Voor gebruikersonderzoek gebruiken UX-ontwerpers tools voor gebruikersonderzoek zoals UserTesting, UserZoom, Dscout en Lookback. Met deze tools kunnen UX-ontwerpers live en gemodereerde tests of ongemodereerde en asynchrone tests uitvoeren, waarbij ze gebruikmaken van de mogelijkheid om deelnemers te werven uit de panels van deze leveranciers.
Voor elk type sessie voor ideeënontwikkeling en brainstormen kunnen UX-ontwerpers digitale borden gebruiken, zoals Miro, Mural en FigJam.
UX-ontwerpers moeten vaak prototypingtools gebruiken om hun oplossingen te prototypen. Dit kunnen Figma, Marvel, Sketch en meer zijn.
Omdat de gebruikerservaring voortdurend verandert, zijn middelen voor bijscholing een waardevol hulpmiddel in de gereedschapskist van een UX-ontwerper. Webinars, online cursussen, podcasts over UX-ontwerp en video's zijn allemaal waardevol om ervoor te zorgen dat UX-ontwerpers hun best mogelijke werk leveren.
Tot slot moeten UX-ontwerpers hun oplossingen documenteren voordat ze deze met behulp van documentatietools aan klanten overdragen. Dergelijke oplossingen kunnen tools omvatten zoals Notion, Confluence en Google Drive.
Gemiddeld salaris van een UX-ontwerper
In de VS verdient een UX-ontwerper gemiddeld ongeveer $95,549 per jaar, volgens Glassdoor.
Rol en verantwoordelijkheden van een productontwerper
Net als UX-ontwerpers kunnen productontwerpers werken aan de vijf stappen van het ontwerpdenkproces: empathiseren, definiëren, ideeën bedenken, prototypen en testen. Zij zijn verantwoordelijk voor de gebruikerservaring van een product, ten goede of ten kwade.
Het belangrijkste verschil komt voort uit het feit dat productontwerpers doorgaans werken binnen organisaties die software ontwikkelen volgens een voortdurende, productgerichte aanpak.
Daarom moeten ze begrijpen hoe ze kunnen deelnemen aan en leiding kunnen geven aan de ceremonieën die verband houden met de Agile Scrum-methode, zoals stand-upvergaderingen, sprintretrospectieven en aftrapbijeenkomsten voor nieuwe functies.
Ze moeten ook inzicht hebben in veranderende bedrijfsprioriteiten en weten hoe ze hun werk kunnen aanpassen om specifieke bedrijfsdoelen te behalen en tegelijkertijd gebruiksvriendelijke oplossingen te creëren. Deze mensen zetten zich voor de lange termijn in en werken niet volgens een “eenmalig-en-klaar”-modus, die gebruikelijker is in de bureau- en advieswereld.
De typische werkomgeving van productontwerpers
De toename van processen voor digitale transformatie binnen organisaties heeft geleid tot de populariteit van Agile softwareontwikkeling.
Doorgaans vind je productontwerpers in organisaties die Agile-methodologieën gebruiken. Deze organisaties kunnen variëren in omvang, van een klein startend bedrijf tot een groot en gevestigd wereldwijd technologiebedrijf of een financiële instelling.
Hulpmiddelen die productontwerpers gebruiken
Hulpmiddelen voor productontwerp verschillen sterk van bedrijf tot bedrijf, maar omvatten doorgaans alle hulpmiddelen die UX-ontwerpers gebruiken voor gebruikersonderzoek, ideevorming, prototyping en testen.
Daarnaast kan het werken met ontwerpsystemen daar deel van uitmaken. Dit zijn componenten die kunnen worden gebruikt om gebruikersstromen in verschillende delen van een web- of mobiele applicatie na verloop van tijd efficiënter te ontwerpen, waardoor ontwikkelaars en ontwerpers een gezamenlijk begrip ontwikkelen.
Inzicht in de productmanagementtools die worden gebruikt om productroadmaps in deze omgeving uit te voeren, zoals Jira of Asana, is een groot pluspunt. In dergelijke organisaties worden namelijk voortdurend nieuwe functies en zelfs nieuwe producten ontwikkeld, en productontwerpers moeten weten hoe ze kunnen werken in multidisciplinaire leveringsteams die op deze manier werken (bijvoorbeeld squads, pods, enzovoort).
Omdat het concurrentielandschap bovendien voortdurend verandert, is kennis van het gebruik van tools voor marktonderzoek en concurrentie-informatie, op zijn minst op basisniveau, een groot voordeel. Een voorbeeld van zo'n tool is iSky Research, dat voorbeelden biedt van gebruikersinterfaceontwerp bij verschillende financiële instellingen over de hele wereld.
Zowel productontwerpers als UX-ontwerpers kunnen hun vaardigheden op peil houden door voortdurend te leren, bijvoorbeeld via gestructureerde cursussen productontwerp of door regelmatig ontwerpconferenties bij te wonen die hen blootstellen aan nieuwe ideeën, technieken en perspectieven.
Gemiddeld salaris van een productontwerper
Het gemiddelde jaarsalaris voor productontwerpers in de Verenigde Staten bedraagt, opnieuw volgens Glassdoor, $76,248.
Moet je dus een UX-ontwerper of productontwerper aannemen?
De rollen en verantwoordelijkheden van UX-ontwerpers en productontwerpers worden vaak bepaald door de werkomgevingen waarin zij actief zijn.
Als je jezelf afvraagt welke functietitel je moet werven, is de algemene vuistregel als volgt: als je professionals zoekt voor projectmatig werk, kun je het beste kiezen voor UX-ontwerpers, en als je professionals wilt aannemen om te werken in een Agile, productgerichte omgeving met voortdurende verbetering, dan passen productontwerpers het beste.
Vind de juiste match.
Het is belangrijk om te onthouden dat veel organisaties de titels UX-ontwerper en productontwerper door elkaar gebruiken en dat je echt alle elementen die in het artikel worden genoemd in overweging moet nemen om tot de meest succesvolle wervingsstrategie te komen. (En nu we het toch over wervingsstrategieën hebben: deze UX-ontwerpgemeenschappen zijn uitstekende plekken om te netwerken met toptalent op beide gebieden.)
Houd er rekening mee dat beide rollen bijdragen aan het creëren van een geweldige klantervaring en hogere klanttevredenheid. Wat hen voornamelijk onderscheidt, is de werkomgeving.
In de toekomst zullen we waarschijnlijk meer specialisatie binnen deze rollen zien, wat kan leiden tot het ontstaan van aanvullende functietitels. Het is dus altijd goed om jezelf op de hoogte te houden van deze trends!
Gerelateerde artikelen
Als je dit artikel nuttig vond, abonneer je dan op de nieuwsbrief voor productmanagers voor meer inzichten zoals deze!
