7 Etapas Clave Del Proceso De Desarrollo De Nuevos Productos + Ejemplos
“Todos creen que pueden crear nuevos productos, pero en realidad pocos lo hacen,” me advirtió sabiamente mi primer jefe acerca del desarrollo de nuevos productos.
¿Estás buscando crear un nuevo producto? Entonces, el fiable proceso de desarrollo de nuevos productos que detallo a continuación aumentará tus probabilidades de éxito.
Avanzando veinte años en los que he desarrollado nuevos productos en tres mercados distintos: lo que he visto repetidamente son gestores de producto que presentan ideas para nuevos productos que no encajan estratégicamente con su línea de productos ni con su organización. Yo cometí el mismo error.
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Una idea fallida de nuevo producto que lideré fue un producto que ayudaba a los ingenieros a aprender cómo aplicar normas. Nuestros clientes necesitaban esto; tenían fondos suficientes y estaban dispuestos a pagar por ello; y había abundante y convincente investigación de mercado y clientes que respaldaba la idea.
Y aun así, esta nueva idea murió mil muertes. Sin embargo, un imprudente gestor de producto (yo) la resucitó en múltiples ocasiones. Finalmente, esta idea de nuevo producto expiró para siempre y casi acaba conmigo.
La idea del nuevo producto no encajaba con la dirección estratégica del desarrollo de nuevos productos de la organización. Es mejor aceptar esto y seguir adelante. ¡No intentes resucitar una idea de producto muerta! No hace ningún favor ni a tu empresa ni a tu carrera.
A continuación se encuentran las siete etapas clave en cualquier proceso de desarrollo de nuevos productos, pero ten en cuenta que el desarrollo de nuevos productos no es un proceso lineal. Pasarás por estas fases varias veces mientras construyes un nuevo producto. También incluí algunos ejemplos del proceso para guiarte.
1. Investigación de clientes
Conoce bien a tus clientes
La mayoría de las estrategias de desarrollo de nuevos productos indican a los gestores de producto empezar con una lluvia de ideas.
Sentarse en una sala de Zoom soñando con ideas para nuevos productos es muy divertido, pero inútil. Los gestores de producto deben empezar por las necesidades de sus clientes.
La parte divertida es, creo, ver el problema, descubrir el problema, comprenderlo realmente, tener ese momento ‘ajá’ y decir: ‘Oh, ahora puedo idear una solución realmente genial para arreglarlo’.
Como gestor de producto, tu trabajo requiere la misma comprensión de tus clientes que la que tiene una antropóloga sobre sus sujetos. Necesitas saber qué les molesta, qué les falta, qué tienen que no les gusta y cómo se comportan.
Ejemplo de investigación de clientes
Cuando estudié a mis clientes (bibliotecarios) en su hábitat natural, descubrí sus frustraciones.
Por ejemplo, hasta la década de 2000 el microfilm preservaba y mostraba periódicos antiguos. El lector de microfilm—un monstruo enorme e invariablemente roto—vivía en el sótano. Genealogistas, historiadores y científicos sociales odiaban usar el microfilm y se quejaban enérgicamente sobre lo imposible que era buscar periódicos, haciendo saber su desagrado a los indefensos bibliotecarios.
Los bibliotecarios viven para ayudar a sus usuarios. La irritación de los usuarios y la consecuente frustración de los bibliotecarios tomaban la forma de una pregunta: ¿no había alguna forma de hacer que los periódicos fueran más fáciles de buscar?
A través del proceso de desarrollo de productos que se describe a continuación, esa pregunta dio lugar a una serie de nuevos productos que hicieron buscables los periódicos históricos.
Existen métodos probados para realizar una investigación de clientes exhaustiva y comprender las necesidades de los clientes, tanto cualitativas como cuantitativas. Aquí tienes un artículo sobre cómo crear un circuito de retroalimentación del cliente para empezar.
Gracias a los avances en las herramientas de investigación asistidas por IA, esta fase es más rápida y perspicaz que nunca. Herramientas como motores de análisis de sentimientos, plataformas de escucha social y encuestas impulsadas por IA pueden identificar tendencias, puntos de dolor y necesidades no satisfechas sin semanas de recopilación manual de datos. Aunque las herramientas clásicas de investigación de usuarios y métodos como entrevistas y grupos focales siguen siendo importantes, la IA te ayuda a detectar patrones a gran escala y probar hipótesis desde el principio.
2. Ideación
Cómo hacer una lluvia de ideas de la manera correcta
Una vez que tienes identificado el problema del cliente y comprendes todos sus aspectos, es momento de iniciar la generación de ideas o ideación. Según IDEO, la ideación es una lluvia de ideas con tus colegas y clientes con el objetivo de responder a “¿cómo podríamos?”.
Ejemplo de cómo hacer ideación
Debes elegir cuidadosamente a los participantes en cualquier sesión de ideación, y lo ideal es desarrollar un sólido proceso de gestión de ideas. Una de las características del software de desarrollo de productos es que puede ayudar a guiar este proceso.
Nada desanima más que un aguafiestas. Elige personas extravagantes, creativas y de mente abierta. Uno de mis mejores gestores de producto solía organizar un día y proporcionar un resumen del cliente, el mercado y el problema, pero sin soluciones.
Pasé por delante de la sala de ideación, observando cómo gerentes de marketing, ingenieros y clientes saltaban para escribir en una pizarra y agitaban galletas a medio comer.
Involucrar a las partes interesadas dentro de la organización garantiza el ajuste estratégico; involucrar a clientes potenciales siembra el mercado. Ah, y si tu organización no tiene una pizarra—como ocurre en la mayoría de las organizaciones remotas—las herramientas de gestión de ideas son un excelente sustituto.
Después de la sesión de ideación, esta gestora de producto revisó todas las ideas y las resumió en dos o tres conceptos que podía prototipar. Para consejos sobre cómo crear prototipos de forma gratuita y sencilla, lee este artículo.
La IA está apareciendo cada vez más como co-creadora aquí, ayudando a los equipos a explorar ideas afines, generar conceptos iniciales o incluso mapear conjuntos de funcionalidades en base a datos de la competencia. Algunos equipos utilizan modelos de lenguaje grande (como ChatGPT) o generadores de imágenes para explorar ideas iniciales y desafiar sus propias suposiciones.
3. El proceso de prototipado
Haz un cupcake y después otro cupcake
El desarrollo de nuevos productos no es un proceso lineal. Una vez que tienes un prototipo sencillo—un cupcake en vez de una tarta entera—se lo mostrarás a los clientes.
Durante tu investigación de clientes, esos mismos clientes dijeron que querían exactamente lo que creaste. Pero ahora, pondrán mala cara. Esto es normal.
Ejemplo de prototipado
Cuanto mayor sea la irritación para tus clientes, más probable será que odien tu primer cupcake.
Una vez construí siete prototipos diferentes en esta etapa para un nuevo producto de bajo costo. Fue un clásico cuento de Ricitos de Oro: muy poca funcionalidad, demasiada funcionalidad para ser de bajo costo, demasiado difícil de usar, demasiado fácil de usar y así sucesivamente, hasta que encontré la combinación justa. Persevera.
Haz tu cupcake junto con tus diseñadores, manteniendo al equipo de marketing involucrado y a tus ingenieros disponibles: recuerda llevar a todos contigo.
Por el camino, cultiva mini evangelizadores. Para entender cuán útil puede ser evangelizar sobre el concepto de tu producto tanto de manera interna como externa, lee este artículo de Harvard Business Review.
La creación de prototipos es donde las ideas se vuelven tangibles. Dependiendo de tu producto, esto podría ser desde un mockup de interfaz de usuario clickable hasta una versión beta funcional. El objetivo es crear una versión lo suficientemente real para hacer pruebas—sin invertir demasiado tiempo o dinero.
Los equipos de hoy suelen construir prototipos asistidos por IA—como interfaces basadas en chat o funciones predictivas—más rápido que nunca usando herramientas low-code y diseño generativo. La iteración rápida ya no es solo una meta; es una expectativa. Las herramientas de IA pueden ayudar a generar elementos de la interfaz, sugerir flujos basados en buenas prácticas o incluso simular cómo podrían interactuar los usuarios con tu diseño.
🎧 ¿Quieres ver lo que ocurre tras bambalinas? Escucha nuestro pódcast sobre Cómo crear un prototipo de UI de producto usando 3 herramientas de IA diferentes para conocer cómo los equipos reales combinan la creatividad y la automatización en esta etapa.
4. Desarrollo del concepto
Revisa todos los ingredientes
En esta etapa, tus clientes están entusiasmados con el prototipo. Tus colegas sienten cierta implicación. Este es el momento de hacer un chequeo de ajuste estratégico antes de avanzar demasiado.
Ejemplos de un concepto
Redacta un paper de concepto—o como lo llame tu organización—que resuma tu visión de producto, incluyendo lo siguiente:
- La visión
- El problema del cliente que estás solucionando
- El mercado objetivo, el tamaño de mercado y tu investigación de mercado
- Precios
- El plan de lanzamiento del producto (incluyendo una prueba de marketing)
- Un P&L (aunque sea aproximado, pero todos los ejecutivos querrán costes y estimaciones de ingresos)
- Qué inversión en producto necesitas para avanzar al siguiente paso
- Lo que aún no sabes (sé honesto y ten un plan para averiguarlo)
Para obtener consejos sobre cómo redactar una visión y estrategia atractivas, te recomiendo leer Cinco partes cruciales de una estrategia de desarrollo de productos.
Presenta el paper de concepto a los encargados de tomar decisiones en tu empresa. Ojalá que tu empresa tenga un proceso establecido para el desarrollo de nuevos productos y para revisar nuevas ideas de producto. Si no es así, esta es tu oportunidad para mostrar iniciativa y/o quizás buscar un trabajo como product manager en una empresa que sí tenga un proceso de inversión establecido.
Sé convincente, conciso y claro. Escucha atentamente los comentarios. Este es un chequeo clave.
Ejemplo de cuando los conceptos fallan
Si los responsables de la toma de decisiones no ven un ajuste estratégico, tal vez sea el momento de dejarlo y desistir. Uno de mis product managers, Bill, era extremadamente tenaz, presentando diferentes versiones de la misma idea de nuevo producto en las reuniones de revisión de producto.
El producto de Bill fue rechazado cada vez: sencillamente no había encaje.
Puede que necesites refinar tu idea de producto. Puede que necesites realizar más análisis de negocio e investigación de mercado. Puede que necesites generar más ideas, perfeccionar tu proceso de gestión de ideas, o crear otro prototipo.
En el 75% de las organizaciones, después procederás a un caso de negocio completo donde describirás todo lo anterior, pero con mucho más detalle. También tendrás que responder cualquier pregunta pendiente.
En esta etapa, solicitarás la inversión para construir este producto. Solicita suficiente inversión. Los nuevos productos siempre cuestan más y demoran más de lo que imaginas.
5. Construir un nuevo producto
Hora de hornear el pastel
El Chief Product Officer aprueba tu paper de concepto o caso de negocio. Has elegido tu software de desarrollo de productos favorito y ya estás listo para comenzar. Ahora empiezas a construir el producto, utilizando la metodología Agile.
En esta etapa serán críticos la ingeniería (incluido UX), aseguramiento de calidad, marketing y tus clientes.
Si lograste involucrar a ingenieros y diseñadores desde el principio del proceso, entonces el equipo de desarrollo comprenderá tu visión del producto. Como resultado, todo irá mucho más fluido a pesar de los inevitables retrasos y compromisos. Colaborar bien con los ingenieros requiere destreza y precisión.
Ejemplo de Qué Hacer y Qué No Hacer Durante la Construcción del Producto
En ocasiones sobreestimé mi capacidad para transmitir un concepto de producto a los ingenieros, y mis productos resultaron ser totalmente diferentes de lo que mis clientes necesitaban. Agile permite detectar una discrepancia antes de que avance demasiado. Agile también da pie a soluciones creativas que nadie imaginó en la fase conceptual del producto.
En la carrera desenfrenada hacia el mercado, a menudo sacrificamos tiempo de aseguramiento de calidad para lanzar productos antes. Cuando intentas convencer a los clientes de cambiar—siempre un riesgo—nada mina más su confianza que un error.
En un lanzamiento de producto especialmente crítico, incluí a clientes en nuestro proceso de ingeniería para que aportaran comentarios inmediatos sobre un nuevo producto complejo. Marketing y producto seleccionaron a los clientes en función de su tamaño y capacidad para influir en el resto del mercado, ya que sabíamos que probablemente serían los primeros en adoptarlo.
Mantén al equipo de marketing involucrado y activo, para que estén pensando en la estrategia de marketing a medida que el equipo avanza en las etapas de desarrollo de nuevos productos. Están a punto de convertirse en la pieza clave.
6. Lanzamiento al Mercado y Lanzamiento de Producto
Marketing es tu co-chef
Idealmente, el posicionamiento inicial con clientes potenciales comenzó en la Fase Uno, y ahora es el momento de que el gerente de marketing despliegue la estrategia completa. El lanzamiento del producto es fundamental. Según este artículo de Harvard Business Review, también es una etapa donde frecuentemente se cometen errores.
Como product manager, querrás estar muy involucrado con los primeros clientes para asegurarte de que todo transcurre sin problemas. A veces, las pruebas de marketing son engañosas y tendrás que ajustar tu mensaje de marketing. Aquí tienes un excelente artículo para que entiendas más sobre el rol del marketing en el desarrollo de productos.
Recuerda tener un Plan B si todo sale mal.
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Ejemplo de un Lanzamiento de Producto Difícil
Una vez desarrollé un producto de aprendizaje en línea en colaboración con un tercero. Hicimos muy poco control de calidad. El producto estaba plagado de fallos. Además, la interfaz de usuario era excepcionalmente deficiente. Fue doloroso devolver a los clientes a su versión original, pero era infinitamente preferible a perder su negocio para siempre. Por suerte, teníamos esa opción.
Asimismo, asegúrate de tener un Plan A+ si el producto final supera todas las expectativas, así no estarás luchando para satisfacer una demanda insaciable. Nunca se sabe.
7. Mejoras Continuas y Nuevas Funcionalidades
Tu trabajo nunca termina
Imagina que estás celebrando el lanzamiento de producto más exitoso de la historia de tu empresa. Disfruta el momento pero ten en cuenta que los nuevos clientes, y los antiguos, pedirán nuevas funciones. Por eso Apple lanza un nuevo iPhone cada año aproximadamente. Un beneficio de un buen software de desarrollo de productos es que te ayuda a rastrear esto sobre la marcha. ¡Ninguna idea se queda atrás!
P.D.: Gestionar estas solicitudes de funcionalidades de forma estratégica es crucial para evitar que la sobrecarga de funciones distraiga el enfoque de tu producto.
Ahora, el hecho de que hayas lanzado no significa que el trabajo termine. De hecho, el post-lanzamiento es donde realmente empiezas a aprender: qué funciona con los usuarios, qué no, y qué necesita repensarse.
El software de gestión de "feature flags" juega un papel importante aquí. Te permite probar funciones silenciosamente en producción, lanzar cosas de forma gradual o desactivar rápidamente lo que no funcione—sin necesidad de publicar código nuevo cada vez. Es una de esas herramientas «detrás del telón» que puede hacer que tu producto se sienta más fluido a los usuarios y dar a tu equipo más margen para experimentar.
Dicho esto, los "flags" no son de "configurar y olvidar". Dejar antiguos en tu código puede dar problemas de mantenimiento, así que vale la pena crear el hábito de limpieza y documentación periódica.
¿El objetivo en esta etapa? Seguir mejorando sin agotar a tu equipo—ni a tus usuarios.
Alineación Estratégica en el Desarrollo de Nuevos Productos
Para garantizar la alineación estratégica habrás llevado a la organización contigo en el proceso de desarrollo de nuevos productos. ¡Y no estás solo! Diferentes tipos de software de desarrollo de productos te ayudarán con el trabajo pesado en todas las etapas. En cada paso del camino, recuerda difundir, explicar y clarificar la adecuación estratégica.
