Frauen in der Tech-Branche: Jenny Kay Pollock über die 5 Dinge, die Sie brauchen, um großartige Produkte zu entwickeln
Derzeit identifiziert sich nur etwa jede vierte Person in der Tech-Branche als Frau. Was ist also nötig, um als Frau in der Technologiebranche eine erfolgreiche Karriere aufzubauen? In dieser Interviewreihe namens Frauen in der Tech-Branche haben wir mit erfolgreichen Führungskräften aus der Technologiebranche gesprochen, um Geschichten und Einblicke darüber zu teilen, wie sie ihre blühenden Karrieren erreicht haben. Wir sprechen auch über die notwendigen Schritte, um ein großartiges Technologieprodukt zu schaffen. Im Rahmen dieser Serie hatte ich das Privileg, Jenny Kay Pollock zu interviewen.
Jenny Kay Pollock leitet den Bereich Monetarisierung bei Together Labs, wo sie sich auf Strategien konzentriert, die IMVU zu einer der fünf umsatzstärksten Social-Apps in den USA machen. Jenny hält regelmäßig Vorträge über Monetarisierung von mobilen Anwendungen, Frauen am Arbeitsplatz und über den Aufbau einer Karriere in der Tech-Branche. Sie hat zu diesen Themen unter anderem bei Forbes und Ellevate veröffentlicht.
Vielen Dank, dass Sie Teil dieser Interviewreihe sind! Bevor wir einsteigen, möchten unsere Leser*innen gerne mehr über Sie erfahren. Können Sie uns eine Geschichte erzählen, wie Sie auf diesen speziellen Karriereweg gekommen sind?
Wenn ich auf meinen Karriereweg zurückblicke, war der Umzug aus dem Mittleren Westen ins Silicon Valley ein entscheidender Wendepunkt für meine Laufbahn in der Technologiebranche.
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Ich hatte einen Vertriebsjob in Zentralswisconsin, was bedeutete, dass ich viel Zeit damit verbrachte, von Kunde zu Kunde zu fahren. Zu dieser Zeit faszinierten mich die Möglichkeiten, die Technik Menschen auf der ganzen Welt bietet. Ich hörte Hörbücher wie The Launch Pad: Inside Y Combinator, Silicon Valley's Most Exclusive School for Startups von Randall Stross und Podcasts wie This Week in Tech von Leo Laporte. Je mehr ich hörte und lernte, desto begeisterter wurde ich, selbst Teil dieser Branche zu sein. Ich wollte dazu beitragen, Technologieprodukte zu entwickeln, die das Leben der Menschen verändern.
Kurz darauf habe ich mich entschieden, diesen Traum zu verwirklichen, und bin nach Silicon Valley gezogen: das Zentrum der Technologiebranche. Ich tauschte meine Vertriebsstelle gegen einen Job in einer Werbeagentur mit einigen Tech-Kunden. Es war nicht das Tech-Unternehmen, bei dem ich eigentlich arbeiten wollte, aber ich konnte meine Erfahrungen mit unseren Technologiekunden nutzen, um mein erstes Startup zu finden: Blippar, ein Unternehmen für mobile Augmented Reality.
Eine berufliche Laufbahn ist eine Reise, an der man ständig arbeitet. Ich kann konsequent meine jeweils neueste Erfahrung als Sprungbrett für den nächsten Karriereschritt nutzen. Jede neue Erfahrung brachte mir eine neue Herausforderung und brachte mich den Visionären und Entscheidungsträgern der Techbranche näher, mit denen ich zusammenarbeiten wollte.
Man sagt, unsere Fehler können manchmal unsere größten Lehrmeister sein. Können Sie uns eine Geschichte über den lustigsten Fehler erzählen, den Sie zu Beginn gemacht haben? Was haben Sie daraus gelernt?
Ich fuhr zu einem Büro für das letzte Vorstellungsgespräch bei einem örtlichen Drohnen-Unternehmen. Die Mitarbeitenden testeten Drohnen auf dem Parkplatz. Das sah nach einer Menge Spaß aus.
Das Interview begann wie die meisten Vor-Ort-Termine, mit verschiedenen Panels und Einzelgesprächen, gefolgt vom Mittagessen. Nach dem Mittagessen sollte ich eine Präsentation halten, die man mich gebeten hatte vorzubereiten, also nahm ich auf dem Weg aus der Mittagspause ein sprudelndes Wasser mit. Es ist wichtig, hydratisiert zu bleiben! Ich warf die Flasche Sprudel in meine Tasche und ging über die Straße zum Gebäude, in dem die Präsentation stattfinden sollte.
Als die Leute zu meiner Präsentation hereinkamen, war meine Präsentation bereits auf dem Bildschirm. Ich wollte mein sprudelndes Wasser aus der Tasche nehmen, um noch schnell einen Schluck zu trinken, bevor es losging, und dachte nicht daran, dass es gerade mit in der Tasche über die Straße gereist war und ordentlich durchgeschüttelt worden war. Als ich die Dose öffnete, spritzte es über den ganzen Tisch, traf zwei Teilnehmende und einen Macbook.
Alle behielten ihren Humor und halfen mir, das Chaos zu beseitigen – für mich ein gutes Beispiel für Teamarbeit. Auch wenn ich kein Angebot erhielt, konnte ich wertvolle Kontakte knüpfen. Mir bleibt auch die Lektion, nicht zu sehr in Stress bei Bewerbungsgesprächen zu verfallen. Es wäre einfach gewesen, in Panik zu geraten und zu glauben, ich hätte das Gespräch durch so eine Kleinigkeit vermasselt, aber stattdessen lockerte es die Stimmung und machte mich definitiv unvergesslich! Jahre später traf ich auf einer Konferenz eine der Interviewerinnen wieder – sie erinnerte sich an mich.
Welcher Moment war für Sie der „karrierebestimmende“? Wir würden gerne von der Vorgeschichte hören, was passiert ist und wie sich das auf Ihr Leben ausgewirkt hat.
In meinem ersten Job nach dem Studium habe ich erfahren, dass mein männlicher Vorgänger 8.000 $ mehr verdiente als ich. Hatte er mehr Erfahrung? War es Diskriminierung wegen des Geschlechts? War es unbewusste Voreingenommenheit? Oder lag es daran, dass ich nicht verhandelt habe?
Ich war so aufgeregt über das Angebot, dass ich gar nicht erst verhandelt habe. Ich werde nie erfahren, was tatsächlich den Unterschied beim Gehalt ausgemacht hat, aber die Erfahrung hat mir eine wichtige Lektion beigebracht. Heute verhandle ich immer – und rate auch anderen Frauen dazu. Niemand vertritt deine Interessen besser als du selbst.
Verhandlungen betreffen nicht nur Gehalt, Bonus oder Anteile. Es können auch Vorteile wie Startdatum, Home-Office-Regelungen, Urlaubstage oder andere wichtige Punkte sein. Überlege dir, was dir wichtig ist, und frage danach.
Selbst wenn du nicht alles bekommst, was du verlangst, gibst du dir selbst die Chance, das Beste aus der Situation herauszuholen. Im schlimmsten Fall heißt es nein, aber die meisten Organisationen sind bemüht, eine Win-win-Situation zu schaffen und versuchen zumindest, dir ein Entgegenkommen zu ermöglichen.
Können Sie uns von einer schwierigen Zeit erzählen, die Sie zu Beginn Ihrer Laufbahn erlebt haben? Haben Sie je ans Aufgeben gedacht? Woher nahmen Sie die Kraft, selbst in schweren Zeiten weiterzumachen?
Ich arbeitete bei Meta View, einem Unternehmen für AR-Hardware. Ich war überaus begeistert, im Bereich Augmented Reality zu arbeiten und die Zukunft des Computers bei einer Y-Combinator-Firma mitzugestalten. Es war genau das, was ich mir vorgestellt hatte, bevor ich ins Silicon Valley gezogen bin. Es war mein Traumjob, bis das Unternehmen keine weitere Finanzierungsrunde aufbringen konnte und eine Massenentlassung durchführen musste.
Ich bin damit umgegangen, indem ich Treffen mit betroffenen Kollegen und anderen Arbeitssuchenden aus meinem Netzwerk arrangiert habe. Jeden Mittwoch trafen wir uns zum Mittagessen bei einem örtlichen Foodtruck-Event. Wir versammelten uns im lokalen Starbucks, um gegenseitig unsere Bewerbungsunterlagen durchzusehen und uns Hinweise oder Empfehlungen zu geben.
Während dieser Jobsuche habe ich 82 Bewerbungen verschickt. Ich habe mich mit einem Karrierecoach getroffen. Es war viel Arbeit, aber ich habe meine nächste Stelle durch eine Empfehlung des Ehemanns einer Kollegin bekommen, die ebenfalls entlassen worden war. Gemeinschaft macht schwierige Zeiten leichter. Man muss da nicht allein durch. Wenden Sie sich an Ihr Netzwerk, Freunde und Familie, um Unterstützung zu erhalten.
Wir würden gerne etwas über Ihr Unternehmen erfahren. Welches Problem hilft Ihr Unternehmen zu lösen? Wie hilft Ihr Unternehmen den Menschen?
Together Labs konzentriert sich darauf, Menschen zu befähigen, sich in digitalen Welten zu vernetzen, zu kreieren und zu verdienen. Wir helfen Menschen weltweit, im Metaverse authentische Verbindungen zu schaffen.
Zum Portfolio von Together Labs gehören: IMVU, die weltweit größte Plattform zur Entdeckung von Freundschaften und soziales Metaversum; WithMe, ein soziales Metaverse in der offenen Beta, das auf Erkenntnissen aus der Freundschaftsforschung basiert; und MetaJuice, das blockchain-basierte Vermögenswerte wie NFTs und Meta-Tokens entwickelt, die den Wert des Metaverse erschließen.
Together Labs wurde in TIMEs Liste der 100 einflussreichsten Unternehmen des Jahres 2022 sowie in „The Future 100 Trends to Watch in 2022“ von Wunderman Thompson aufgenommen.
Wenn jemand ein großartiges Unternehmen führen und exzellente Produkte schaffen möchte, welche Eigenschaft ist dafür am wichtigsten, und welche Gewohnheiten oder Verhaltensweisen empfehlen Sie, um speziell diese Eigenschaft zu stärken?
Beharrlichkeit, definiert als die Eigenschaft oder Tatsache, sehr entschlossen zu sein, ist die wichtigste Eigenschaft bei der Führung von Teams und der Entwicklung großartiger Produkte.
Bei der Entwicklung eines Produkts gibt es viele Hürden, wie Fehler, Verzögerungen oder Kompromisse, die eingegangen werden müssen, um alles im Zeitplan zu halten. Ingenieur und Informatiker Fred Brooks merkt an: „Wie gerät ein Projekt ein Jahr in Verzug? Einen Tag nach dem anderen.“
Die Beharrlichkeit, jeden Tag weiterzumachen und für die eigene Vision einzustehen, ist entscheidend, um ein Produkt von der Idee bis zum Veröffentlichungstag zu bringen.
Einige Vorschläge, um mehr Beharrlichkeit zu entwickeln:
- Legen Sie am Ende jedes Meetings klare nächste Schritte fest
- Schicken Sie sofort Follow-up-E-Mails mit zugewiesenen Aufgaben
- Halten Sie Daten bereit, um Ihre Position zu untermauern
- Aktualisieren Sie geplante Zeitrahmen und kommunizieren Sie diese an die Beteiligten
Beharrlichkeit ist wie die meisten Fähigkeiten ein Muskel. Je mehr man sie trainiert, desto stärker wird sie.
Als Nächstes sprechen wir über Teams. Welche Strategie oder welches Rahmenwerk für Teammanagement haben Sie im Produktentwicklungsprozess als besonders nützlich erlebt?
Wenn ich einem Team beitrete oder eines aufbaue, betrachte ich das Team immer hinsichtlich seiner Entwicklungsphasen. Um zu verstehen, wo man als Team steht, kann man das Tuckman-Modell der Teamentwicklung anwenden: Forming, Storming, Norming und Performing.
Jede Phase ist durch unterschiedliche Gefühle, Verhaltensweisen und Aufgaben des Teams gekennzeichnet. Wenn Ihr Team eine Veränderung erlebt, etwa wenn eine neue Person hinzukommt, beginnt die Entwicklung wieder von vorn. Nicht alle Teams haben Zeit, jede Phase zu erreichen. Das Tuckman-Modell ermöglicht es Ihnen zu verstehen, wo das Team als Ganzes steht und was man gemeinsam tun kann, um auf die nächste Stufe zu kommen und produktiver zu werden.
Wenn Sie an das stärkste Team denken, mit dem Sie je gearbeitet haben: Warum hat dieses Team Ihrer Meinung nach so gut funktioniert, und können Sie eine Anekdote erzählen, die das illustriert?
Das stärkste Team, für das ich je gearbeitet habe, war in einem Ad-Tech-Start-up. Mein Team wurde von Brian Sullivan geleitet, der immer eine klare und ehrliche Kommunikation im Team lebte. Jeder kannte die Ziele und die Schritte, um sie zu erreichen.
Meine Lieblingstaktik dieses Teams war das wöchentliche Teammeeting, bei dem jedes Projekt besprochen wurde und das Team gemeinsam meinte: „Bis nächste Woche haben wir ___ abgeschlossen.“
Dies wurde in einem Google Sheet festgehalten, sodass die klaren Erwartungen für alle unabhängig vom Standort einsehbar waren.
Wenn Sie nur ein Software-Tool zur Verfügung hätten, welches wäre es, warum, und welche anderen Tools (Software oder Gegenstände) halten Sie für unerlässlich?
Google Workspace ist mein bevorzugtes Software-Tool. Ehrlich gesagt, Google Kalender und Google Docs organisieren mein Berufs- sowie Privatleben.
Kontrolliere deinen Kalender, sonst kontrolliert er dich. Plane wiederkehrende Meetings und regelmäßige Arbeitssitzungen ein, um deine Ziele zu erreichen. Wenn ich an strategischen Plänen oder Prognosen arbeite, muss ich ein paar Stunden ungestörte Zeit blockieren.
Kenne deine produktivste Tageszeit und plane entsprechend. Wenn du zum Beispiel ein Morgenmensch bist, erledige die komplexesten Aufgaben zuerst.
Ich habe ein Zitat an meinem Schreibtisch, das mir hilft, achtsamer mit meiner Zeit umzugehen: „Wie wir unsere Tage verbringen, so verbringen wir natürlich unser Leben.“ - Annie Dillard, Das Schreiben des Lebens.
Stelle sicher, dass du Zeit für das einplanst, was dir wichtig ist – im Beruf und zu Hause.
Lass uns über Auszeiten sprechen. Was ist deine bevorzugte Methode oder dein Ritual, um einem Burnout vorzubeugen?
Ich beginne und beende den Tag gerne damit, nach draußen zu gehen und beim Spazierengehen mit meinem Corgi die Aussicht auf die Bucht zu genießen.
Ich male gerne mit Aquarellfarben und folge am Wochenende regelmäßig Tutorials. Da ich so viel Zeit des Tages digital arbeite, ist es großartig, etwas Greifbares zu haben, das ich an den Kühlschrank hängen kann.
Es mag albern erscheinen, aber selbstverständlich sind auch diese Aktivitäten als wiederkehrende Termine in meinem Kalender eingeplant.
Basierend auf deinen Erfahrungen: Was sind deine „5 Schritte, um großartige Tech-Produkte zu schaffen“?
Bei der Arbeit an jedem Technologieprodukt, egal ob Hardware oder Software, sind Nutzerforschung und interne Zusammenarbeit der Schlüssel zum Erfolg. Sie sind die Eckpfeiler meines 5-Schritte-Prozesses zur Entwicklung großartiger Tech-Produkte:
1 . Nutzerforschung - Nimm dir die Zeit um herauszufinden, was deine Nutzer wirklich wollen. Nutze sowohl quantitative als auch qualitative Forschungsmethoden, um ein klares Bild zu bekommen, bevor du mit der Entwicklung beginnst. Definiere deine Forschungsziele, bevor du mit dem Verfassen von Fragen beginnst. Starte mit einer Umfrage und bestätige deine Erkenntnisse durch Nutzerinterviews oder umgekehrt.
Es ist einfacher, ein Feature mit Product-Market-Fit zu liefern, wenn du weißt, was den Nutzern wichtig ist oder wo ihre Probleme liegen. Falls du nicht weißt, wie du bei der Nutzerforschung anfangen sollst, sieh dir mein kostenloses User-Research-Worksheet an, das dich durch mein 4-Schritte-Framework führt.
2 . Interne Zusammenarbeit – Auf die Produkt-Roadmap zu kommen erfordert funktionsübergreifende Zusammenarbeit. Du musst deine Vision an andere Teams vermitteln. Ein großartiger Weg ist es, gezielt Einfluss innerhalb des Unternehmens aufzubauen, indem du Beziehungen auf allen Ebenen pflegst. Sorge für regelmäßige teamübergreifende Updates und gleiche die Erfolgskennzahlen ab, während du daran arbeitest, ein großartiges Tech-Produkt zu entwickeln.
3 . Monetarisierungsstrategie - Ermittle deine Warenkosten (COGs), welchen Mehrwert du bietest und was ein fairer Einzelhandelspreis ist. Beginne mit einer Analyse von Wettbewerbern im jeweiligen Bereich, um ihre Monetarisierungsstrategien und konkrete Preise zu verstehen.
Am wichtigsten ist, die besten Möglichkeiten zur Monetarisierung deines Angebots zu analysieren. Du kannst werbefinanziert, freemium, paymium, Mikrotransaktionen oder Abos anbieten. Eine diversifizierte Monetarisierungsstrategie hilft dir, ein breiteres zahlendes Publikum zu gewinnen. Zum Beispiel kann ein Abonnement zusätzlich zu einem Spiel, das auf Mikrotransaktionen basiert, deinen engagiertesten Spielern einen Rabatt im Gegenzug für ein monatliches Commitment bieten. Wenn du eine App entwickelst, beachte, dass Apple und Google leicht unterschiedliche Regeln haben und jeweils einen Anteil an allen über ihre Plattformen abgewickelten Zahlungen einbehalten.
4 . Weltklasse Go-to-Market – Erstelle einen Kommunikationsplan, der deine Zielnutzer anspricht und die Lösung hervorhebt, die deine Funktion bietet. Mach dein neues Produkt und seine Eigenschaften sowie Vorteile bekannt. Segmentiere nach Möglichkeit deine Nutzerbasis, damit du die richtige Nachricht zur richtigen Zeit an den richtigen Nutzer richten kannst. Durch gezielte Kommunikation werden das neue Feature häufiger ausprobiert und übernommen. Denke daran: Du hast nur eine Gelegenheit für den ersten Eindruck.
5 . Iteration - Sei bereit zu messen und anzupassen. Verfolge den Fortschritt zu deinen zuvor definierten Erfolgskennzahlen. Analysiere, was zu den Ergebnissen geführt hat, und nimm dann kleine Änderungen vor, um deinen Zielen näher zu kommen. Falls du deine Ziele schneller als geplant erreichst, finde heraus, woran das lag, und wende dieses Wissen auf dein nächstes Feature-Release an.
Bist du aktuell zufrieden mit dem Status quo bezüglich Frauen in der Tech-Branche? Welche konkreten Veränderungen müssen eintreten, um den Status quo zu verändern?
Wir haben Fortschritte gemacht, aber es liegt noch ein weiter Weg vor uns. In der Tech-Branche sehe ich einen Mangel an Frauen in Managementpositionen, in Führungsetagen und in Aufsichtsräten. Laut der Non-Profit-Organisation Girls In Tech:
- Nur 5 % der Führungspositionen in der Tech-Branche sind mit Frauen besetzt.
- 20 % der Frauen über 35 sind immer noch in Junior-Positionen.
- Die Fluktuationsrate bei Frauen beträgt 47 % (verglichen mit 17 % bei Männern).
- Frauen haben branchenweit ein Lohngefälle von 3 %, LGBTQ-Personen von 8 %, und für Schwarze Frauen steigt es auf 11 %.
Es handelt sich um ein systemisches Problem, das komplexe Lösungen erfordert, aber kleine Schritte in Richtung Fortschritt werden bereits unternommen.
Immer mehr Unternehmen bieten Mitarbeiter:innen-Netzwerke (Employee Resource Groups, ERGs) an, die eine großartige Möglichkeit sind, sich zu vernetzen und Mentoring von anderen Frauen zu erhalten. Ich kann sehr empfehlen, einer ERG beizutreten. Falls ihr keine habt, arbeitet mit eurem HR-Team zusammen, um eine zu gründen!
Das Wichtigste, was wir alle tun können, ist, andere Frauen mit nach oben zu ziehen. Belasst es aber nicht nur dabei, sondern denkt daran, auch alle Minderheiten und unterrepräsentierten Gemeinschaften zu unterstützen. Vielfalt jeglicher Art kommt uns allen zugute und hilft uns, bessere Ergebnisse zu erzielen.
Gibt es eine Person auf der Welt, mit der Sie gerne ein privates Frühstück oder Mittagessen hätten – und warum?
Ich würde gerne mit Lolita Taub brunchen, einer Latina-GP bei Ganas Ventures, die in gemeinschaftsgetriebene Unternehmen investiert und das Gesicht der Startup- und VC-Techwelt verändert.
Die Arbeit von Lolita fördert Diversität in der Tech-Branche. Ihr authentischer Ansatz und ihr Wunsch zu helfen haben ihren Newsletter zu meinem langjährigsten Pflicht-Leseformat gemacht. Ich folge ihr seit Jahren und habe immer wieder die Gelegenheit, mich mit ihr auf Twitter auszutauschen. Beim Brunch würde ich mich mit ihr darüber unterhalten, wie man die Vielfalt auf allen Ebenen des Tech-Sektors erhöhen kann — und natürlich über die kommenden Technologietrends für das Jahr sprechen.
Ein großes Lob an Lolita – das Brunch geht beim nächsten Mal auf mich, wenn du im Bay Area bist.
Vielen herzlichen Dank dafür. Das war sehr inspirierend und wir wünschen weiterhin viel Erfolg!
