Frauen in der Technologie: Amanda Baum von Clutch über die 5 Dinge, die Sie brauchen, um großartige Produkte zu entwickeln

Ich habe im Studium Visuelles Design belegt und dadurch eine gute gestalterische Grundlage bekommen. Von dort aus haben meine Neugier und meine Leidenschaft für User Experience und das Entwickeln erfolgreicher Produkte mein berufliches Wachstum in den Anfangstagen befeuert. Ich habe mich in alles rund ums Produkt verliebt und wusste, dass ich mich für den Rest meiner Karriere darauf konzentrieren wollte. Im Laufe der Zeit, als Clutch gewachsen ist und wir immer erfolgreicher wurden, konnte ich unser Produktteam zu dem ausbauen, was es heute ist. 

Es heißt, dass unsere Fehler manchmal unsere besten Lehrer sein können. Können Sie eine lustige Geschichte über den größten Fehler erzählen, den Sie zu Beginn gemacht haben? Und was haben Sie daraus gelernt?

Als ich damals ein Ein-Personen-Team war, hatte ich viele verschiedene Aufgaben. Das führte dazu, dass ich viele späte Abende mit eher monotonen Tätigkeiten verbrachte, die nicht in die normalen Arbeitszeiten passten. 

Eines Abends musste ich einige Seiten mit einem einfachen Algorithmus in PHP aktualisieren. Normalerweise habe ich diese Updates innerhalb weniger Minuten erledigt, auch mit wenig Gehirnleistung. An diesem Abend war ich aber sehr müde, musste diese Arbeiten aber noch erledigen, um sie von meiner To-do-Liste zu streichen. Ich dachte, ich mache die Updates einfach gemütlich auf meinem Sofa, dann macht es mehr Spaß und fühlt sich weniger nach Arbeit an. Kurz darauf bemerkte ich, dass ich beim Aktualisieren eingeschlafen war. Am nächsten Morgen sah ich mehrere SOS-Nachrichten, die berichteten, einige unserer Seiten seien ausgefallen. Ich überprüfte sofort, woran es lag, und stellte fest, dass meine unvollendete Arbeit in der Nacht zuvor die Störung verursacht hatte. Ich konnte das Ganze relativ schnell beheben, war aber entsetzt, dass ich durch mein Einschlafen eine Störung ausgelöst hatte. 

Eine Lektion, die ich daraus mitgenommen habe, war, dass es in Ordnung ist, einige Dinge auf den nächsten Tag zu verschieben – und dass ich definitiv keine Arbeit erledigen sollte, wenn ich zu müde bin. Ich bin einer dieser Menschen, die glauben, sie könnten beim Fernsehen, Lesen oder bei kleinen Arbeitsaufgaben noch wachbleiben, aber sobald die Müdigkeit kommt, übernimmt sie ganz schnell. 

Was würden Sie als Ihren „karriereprägenden“ Moment bezeichnen? Wir würden gerne hören, wie es dazu kam, was passiert ist und welchen Einfluss es auf Ihr Leben hatte.

Obwohl ich glaube, dass ich keinen einzigen karriereprägenden Moment hatte, gab es einige denkwürdige Ereignisse, die meinen Weg beeinflusst und mich dahin gebracht haben, wo ich heute bin. Einer dieser Momente war der Wechsel von der Einzelrollen-Position als Produktmanagerin hin zum eigenständigen Aufbau und der Leitung eines Produktteams. 

Der Schritt vom Produktmanager zur Führungskraft eines Produktteams kann sehr überraschend sein. Von der Verantwortung, alles rund um das Produkt zu besitzen und dessen Erfolg sicherzustellen, zum Loslassen und dazu, anderen auf ihrem eigenen Weg zum Erfolg zu helfen, ist eine sehr schwierige Veränderung. Ich ging davon über, alles kontrollieren zu wollen, zu der Aufgabe, loszulassen und Wege zu finden, meine Teamkollegen zum Erfolg zu coachen. Für mich war es eine sehr anstrengende Umstellung, denn ich liebe die Arbeit in der Produktentwicklung, Probleme zu finden und gemeinsam mit meinem Team alle Schritte zu gehen, um eine Lösung zu entwickeln. Es ist eine kollaborative, innovative Erfahrung, die nie langweilig wird. Im Bereich der Produktführung waren meine täglichen Aktivitäten nicht mehr so strukturiert und klar. Ich musste neue Wege finden, produktiv zu sein – das gelang durch Coaching und strategische Aktivitäten. Es hat ein paar Jahre gedauert, bis ich mich an diese neue Form der Produktivität gewöhnt habe, aber heute macht es mir große Freude, ein sehr erfolgreiches Team aufgebaut zu haben und zu sehen, wie meine Kolleg:innen aufblühen und beeindruckende Ergebnisse für das Unternehmen liefern. 

Können Sie uns eine Geschichte über die schwierigen Zeiten erzählen, die Sie zu Beginn Ihrer Reise erlebt haben? Haben Sie jemals ans Aufgeben gedacht? Woher nahmen Sie die Kraft, weiterzumachen, obwohl es so schwer war?

Oh ja! Es war am Anfang meiner Karriere besonders schwierig, als ich das einzige Mitglied meines Produktteams war. Ich hatte eine große Vision, wie ein Produktteam arbeiten sollte und wie wir Prioritäten bei der Entwicklung setzen sollten. Meine Vision war wunderschön und etwas traumhaft, aber überhaupt nicht in der Realität verankert. Ich nenne diese Zeit gerne unsere „Überlebensphase“, denn die Entwickler:innen und ich waren im Überlebensmodus: Wir mussten unsere Plattform stabil halten, um mit dem Wachstum des Unternehmens Schritt zu halten. Unser Unternehmen war sehr erfolgreich, was bedeutete, dass wir uns anpassen und dieses Wachstum weiter antreiben mussten. Mit einem kleinen Team hatten wir viele Aufgaben gleichzeitig zu bewältigen, um allen Produkt- und Entwicklungsanforderungen gerecht zu werden. Das war manchmal sehr überwältigend. Was mich dennoch weitermachen ließ, war meine Liebe zu Produkten und zu meinem Team. Ich erkannte, dass unser Produkt enormes Potenzial hatte, und wir standen damals erst am Anfang. In jenen frühen Tagen habe ich mich immer wieder an dieses Potenzial erinnert und versucht, mich jeden Tag auf Fortschritte zu konzentrieren. Das Team, mit dem ich gearbeitet habe, war unglaublich unterstützend, insbesondere mein Chef (der Gründer von Clutch) und unser leitender Entwickler. Beide sind sehr positive Menschen, was mir sehr geholfen hat, weiterzumachen, wenn ich überfordert war. 

Wir würden gerne mehr über Ihr Unternehmen erfahren. Welches Problem löst Ihr Unternehmen? Wie hilft Ihr Unternehmen den Menschen? 

Clutch ist der weltweit führende Online-Marktplatz für B2B-Dienstleister. Über eine Million Unternehmensverantwortliche besuchen Clutch jeden Monat, um nach vertrauenswürdigen Geschäftspartnern für ihre geschäftlichen Anforderungen zu suchen, diese zu finden und sich für die Zusammenarbeit zu entscheiden. 

Der Einkaufsprozess im B2B-Bereich ist langwierig und herausfordernd, und Unternehmensleiter:innen fehlt die Transparenz und das Vertrauen, um informierte Entscheidungen darüber zu treffen, welche Dienstleister am besten für ihr Projekt geeignet sind. Verbraucher:innen lesen regelmäßig Bewertungen zu Hotels, Restaurants, Handwerkern usw., um ihre eigenen Recherchen zu validieren – aber vor Clutch gab es keine vertrauenswürdige dritte Partei, die die Informationen auf den Webseiten oder Verkaufsgesprächen von B2B-Dienstleistern überprüfte. Ohne Clutch bleiben Unternehmensleiter:innen oft nur auf die wenigen Empfehlungen aus ihrem professionellen Netzwerk oder müssen endlose Google-Suchen durchführen, um seriöse Dienstleistungsunternehmen zu finden, die überhaupt infrage kommen. 

Wir vereinfachen den gesamten Suchprozess und erweitern Ihr berufliches Netzwerk um über 150.000+ Bewerter:innen auf Clutch, die detaillierte Erfahrungen über Projekte und Ergebnisse mit Dienstleistern teilen. Käufer:innen wissen, dass sie über Clutch einen vertrauenswürdigen Partner finden und durch verifizierte Bewertungen und Kundenreferenzen bessere Geschäftsentscheidungen treffen können.

Wenn jemand ein großartiges Unternehmen führen und großartige Produkte schaffen möchte – welche Eigenschaft ist dafür am wichtigsten, und welche Gewohnheiten oder Verhaltensweisen empfehlen Sie, um diese Eigenschaft zu stärken?

Streben nach kontinuierlicher Verbesserung – für Einzelpersonen wie für Unternehmen ist es wichtig, stets darüber nachzudenken, wie man sich weiterentwickeln kann. 

Beim Streben nach Verbesserungen sollte man dabei nicht vergessen, Erfolge unterwegs zu feiern. Nehmen Sie sich Zeit, um großartige Arbeit und deren positive Wirkung fürs Unternehmen anzuerkennen. Dann schauen Sie, was als Nächstes ansteht und wie Sie Ihr Produkt auf das nächste Level bringen können. 

Ich denke, der Fokus auf eine Wachstumsmentalität hilft, die Fähigkeit zur kontinuierlichen Verbesserung zu stärken. Betrachten Sie Probleme als Herausforderungen, und wenn Ihnen etwas nicht leichtfällt, überlegen Sie, was Sie tun können, um mehr darüber zu lernen und Ihre Fähigkeiten weiterzuentwickeln. Indem Sie sich auf Wachstum konzentrieren und aus Fehlern lernen, denken Sie immer mehr an ständige Weiterentwicklung und daran, wie Sie sich über die Zeit hinweg immer weiter verbessern können. 

Lassen Sie uns über Teams sprechen. Welche Strategie oder welches Rahmenwerk für Teamführung haben Sie im Produktentwicklungsprozess als besonders hilfreich empfunden?

Wege zu finden, wie meine Teammitglieder Verantwortung übernehmen können. Es gibt immer Bereiche, die mehr Aufmerksamkeit und direkte Führung brauchen, aber im Großen und Ganzen halte ich es für wichtig, ein Team zu bilden, das die Autonomie hat, eigene Entscheidungen zu treffen. Dafür müssen die Ziele klar definiert und alle auf das gewünschte Ergebnis ausgerichtet sein. Sobald das klar ist, ist es wichtig, dass meine Teammitglieder die Freiheit haben, eigenständig den Weg zum Ziel zu wählen. 

Ich würde sagen, mein Führungsstil ist adaptiv – verschiedene Teammitglieder haben unterschiedliche Bedürfnisse und dieselben Kolleg:innen benötigen je nach Situation manchmal Unterschiedliches. Es ist wichtig, meinen Stil an das anzupassen, was mein Team gerade braucht, damit alle erfolgreich sein können: Das bedeutet manchmal komplettes Loslassen und Fokus auf das Vermitteln des notwendigen Kontexts. In anderen Situationen ist ein stärker begleitender Ansatz wichtig, gerade wenn jemand unsicher ist oder ein neues Gebiet betritt.

Wenn Sie an das stärkste Team denken, mit dem Sie je gearbeitet haben – warum glauben Sie, dass dieses Team so gut zusammengearbeitet hat? Können Sie eine Anekdote nennen, die diese Dynamik verdeutlicht?

Teamarbeit und Vertrauen – das Team respektiert sich gegenseitig und versteht, wie wichtig es ist, gemeinsam als Team zu arbeiten, um erfolgreich zu sein. Niemand kann allein erfolgreich sein, und jede Person benötigt die Unterstützung der anderen Teammitglieder, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Jedes Teammitglied kommuniziert klar und einbindend, damit alle wissen, welches Ziel wir gemeinsam verfolgen. Ohne diese Team-Mentalität ist es sehr schwierig, ein erfolgreiches Team aufzubauen. 

Ich denke, das stärkste Team, mit dem ich je gearbeitet habe, ist das aktuelle Team, das ich habe. Sie arbeiten eng zusammen und vertrauen einander. Sie tauschen sich kontinuierlich untereinander aus, um Feedback zu ihren Projekten zu erhalten. Oft brauchen sie gar nicht mein Feedback, weil sie bereits das gebündelte Feedback aller Teammitglieder mitbringen, wie sie weiter vorgehen sollen.

Wenn Sie nur ein einziges Software-Tool in Ihrem Repertoire hätten, welches wäre es, warum, und welche anderen Tools sehen Sie als unverzichtbar an?

Jira – es kann alles. Für verschiedene Prozesse kann man viele Tools verwenden, aber mit genügend Planung und Organisation kann Jira für alles im Zusammenhang mit Produktmanagement eingesetzt werden. 

Ein weiteres unverzichtbares Tool ist Figma. Jeder Designer, den ich kenne, liebt Figma. Auch unsere Produktmanager, Projektmanager und Entwickler nutzen es zur Visualisierung und Planung. 

Kommen wir zum Thema Auszeit. Was ist Ihre bevorzugte Praxis oder Ihr Ritual, um Burnout zu verhindern?

Yoga unter der Woche und Skifahren am Wochenende. Ich entspanne mich, indem ich aktiv bleibe und das tue, was ich liebe. 

Normalerweise nehme ich mir 30-45 Minuten während meiner Mittagspause für Yoga. Das hilft mir, mich zu zentrieren und daran zu erinnern, dass nichts so wichtig ist, dass man sich darüber übermäßig stressen sollte. 

Ich liebe es, am Wochenende auf die Piste zu gehen und zu sehen, welche Abenteuer ich entdecken kann. Es gibt nichts Vergleichbares, als in der frischen Winterluft durch den Schnee zu gleiten. Skifahren hilft mir, abzuschalten und neue Energie für die kommende Woche zu tanken. 

Basierend auf Ihren Erfahrungen: Was sind Ihre „5 Schritte zur Entwicklung großartiger Tech-Produkte“? Können Sie zu jedem Schritt eine Geschichte oder ein Beispiel teilen? 

1. Erste Recherche: Finden Sie ein echtes Problem, das gelöst werden muss. Ein Produkt ist nur erfolgreich, wenn es ein tatsächliches Problem für echte Menschen löst. Sobald ein Problem identifiziert wurde, ist es wichtig, den relevanten Markt zu untersuchen und Feedback einzuholen. 

Zum Beispiel, als Clutch erstmals nur eine Idee war, ging unser Gründer ins Feld und befragte verschiedene Unternehmensleiter. Sein Ziel war es, das größte Problem bei der Suche nach Lieferanten zu verstehen und herauszufinden, ob eine Plattform wie Clutch eine Lösung sein könnte, um ein seriöses Drittunternehmen zu finden. Zuerst hat er die Bedürfnisse der Unternehmer genau analysiert und im Anschluss sorgfältig bewertet, ob eine Plattform wie Clutch einen Mehrwert bieten würde.

Ein weiterer wichtiger Schritt bei der Recherche ist das Verständnis, wie das Produkt monetarisiert werden kann. Sind die Nutzer bereit, für Ihr Produkt oder Ihre Dienstleistung zu bezahlen? Die Wahrheit ist: Auch das beste Produkt nützt nicht viel, wenn die Nutzer nicht zahlen wollen und es keine solide Grundlage für die Monetarisierung gibt; langfristig wird das Produkt scheitern. 

2. Produktentdeckung: Sobald die umfassendere Marktforschung durchgeführt und erste Nutzerfeedbacks gesammelt wurden, ist es Zeit für eine detaillierte Produktentdeckung. Das bedeutet, das Problem zu analysieren, auf jeder Stufe das "Warum" zu hinterfragen und zu ermitteln, wie das Problem eines Nutzers gelöst werden kann. Durch diese tiefgreifende Analyse kann die Nutzerreise abgebildet, die Anforderungen an das Produkt definiert und mit möglichen Lösungen experimentiert werden. 

Einige Schritte, die wir bei Clutch gehen, sind die Analyse vorhandener Daten und Metriken, das Führen von Nutzerinterviews, das Sammeln von Feedback aus der Vergangenheit und die Untersuchung anderer Branchen, um zu verstehen, wie dort ähnliche Probleme gelöst wurden. Anschließend bündeln wir diese Informationen und erstellen eine priorisierte Übersicht darüber, was Nutzern wichtig ist und was unserer Meinung nach für den Erfolg des Produkts ausschlaggebend sein wird. 

Die Produktentdeckung ist einer der komplexesten Teile der Produktentwicklung, aber wenn sie richtig gemacht wird, entsteht ein hochwirksames Produkt.

3. Design und Nutzerfeedback: Die erfolgreichsten Designs sind benutzerzentriert, innovativ und klar. Bei Clutch teilen wir gerne das Motto: „Du bist nicht dein Nutzer.“ Unsere Meinungen bringen uns nur begrenzt weiter, deshalb müssen wir mit echten Nutzern testen, um herauszufinden, was wirklich wirkt. Designer, die sich auf Nutzerbedürfnisse konzentrieren, kontinuierlich Feedback einholen und gezielt echte Nutzerprobleme lösen, sind von unschätzbarem Wert.   

Zum Beispiel nehmen wir die Informationen, die wir aus der Produktentdeckung gesammelt haben, und setzen sie in den Kontext, die Anforderungen und Prioritäten um. Unsere Designer interpretieren dann, wie eine Lösung am besten visualisiert werden kann. Sobald sie ein Design erstellt und internes Feedback eingeholt haben, entwickeln sie einen Prototypen, um Feedback von echten Nutzern zu bekommen. Dieser Schritt ermöglicht uns Optimierungen, bevor mit der Entwicklung begonnen wird, und macht unser Team langfristig effizienter.

4. Umsetzung: Eine erfolgreiche Umsetzung verlangt beständige Planung, solide Organisation und konsequente Zusammenarbeit. Sobald Anforderungen und Designs definiert sind, ist es essenziell, einen Plan zur Implementierung der Lösung zu erstellen. Das Team muss den Kontext, die Recherche und Anforderungen verstehen, um gemeinsam die bestmögliche Umsetzung zu erarbeiten; erst dann kann ein möglicher Zeitrahmen bestimmt werden. Ab dann ist engagierte Organisation gefragt, um Transparenz zu schaffen und die richtigen Stakeholder einzubinden. Ohne konsequente Umsetzung bleibt eine Idee nur eine Idee. 

Ohne das Warum gibt es keinen sinnvollen Grund, ein Feature zu entwickeln, und ohne das Wie gibt es keinen greifbaren Weg, das Ziel tatsächlich zu erreichen. 

5. Testen, Feedback einholen, iterieren: Kontinuierliche Verbesserung ist der Schlüssel zu einem erfolgreichen Unternehmen. Dieses Konzept ist im Produktentwicklungsprozess ebenso wichtig. Sobald etwas veröffentlicht wird, muss es das angestrebte Ergebnis liefern; selbst wenn das erreicht ist, gibt es immer nächste Schritte zur Verbesserung. Daher ist es entscheidend, dass nach dem Launch eines Produkts Tests und Datenerhebungen folgen. Anhand des quantitativen und qualitativen Feedbacks sollte es genügend Informationen geben, um den nächsten Schritt zu definieren. Optimieren, iterieren und die nächsten Entwicklungsschritte des Produkts festlegen.  

Zum Beispiel messen wir unsere vierteljährliche Leistung bei Clutch anhand von Zielen und Schlüsselergebnissen (OKRs). Diese Informationen nutzen wir, um unsere Ziele zu evaluieren und zu sehen, worauf wir uns als nächstes für weitere Verbesserungen konzentrieren können. 

Es ist wichtig zu betonen, dass dies die wichtigsten Schritte zur Entwicklung eines großartigen Technologieprodukts sind, aber keiner von ihnen kann effektiv umgesetzt werden, ohne ein Team, das Zusammenarbeit und gegenseitige Unterstützung über alles stellt. Ein großartiges Tech-Produkt zu schaffen, erfordert Teammitglieder, die bereit sind, ihr Ego zurückzustellen, um gemeinsam ein herausragendes Produkt zu entwickeln und umzusetzen. 

Sind Sie derzeit mit dem Status quo bezüglich Frauen in der Tech-Branche zufrieden? Welche konkreten Veränderungen sind Ihrer Meinung nach notwendig, um den Status quo zu ändern?

Nein – es müssen mehr Frauen in der Tech-Branche arbeiten, und es braucht mehr Unterstützung für weibliche Führungskräfte in Technologie-Unternehmen. Außerdem würde ich gerne mehr Möglichkeiten sehen, dass Frauen Unternehmen in der Tech-Branche führen und selbst gründen. 

Unsere gesellschaftlichen Erwartungen an MINT-Fächer und wer diese Studiengänge am besten verfolgt, müssen sich ändern. Es handelt sich hierbei um langfristige, systematische Veränderungen, die vermutlich Jahrzehnte brauchen werden, um zukünftige Generationen zu beeinflussen. Aber es gibt keinen besseren Zeitpunkt als jetzt, damit zu beginnen und Wege zu finden, um diese systematischen Änderungen zu unterstützen. Eine Möglichkeit ist, lokale Organisationen zu fördern, die Programme für MINT und Technik für junge Frauen innerhalb und außerhalb von Schulen aufbauen.

Was wir jetzt, in unseren eigenen Unternehmen, tun können, ist, Arbeitsplätze zu schaffen, die keine unrealistischen Anforderungen stellen und Wachstum innerhalb der Stelle unterstützen. Es gibt keinen Grund, warum eine Produktmanagerin oder ein Produktmanager einen Abschluss in Informatik oder Ingenieurwissenschaften benötigt. Aufgrund der systematischen Voreingenommenheit bezüglich dieser Abschlüsse werden Frauen schon dadurch für viele dieser Positionen ausgeschlossen. Im Produktmanagement kann alles erlernt werden – von den Grundlagen bis zu spezifischen Sprachen oder Frameworks. Unsere Aufgabe ist es, eine Umgebung zu schaffen, in der jeder mit den unterschiedlichsten Abschlüssen erfolgreich sein kann, solange eine Wachstumsmentalität und Begeisterung für Technologie-Produkte vorhanden sind. 

Gibt es eine Person auf der Welt, mit der Sie gerne einmal privat frühstücken oder zu Mittag essen würden – und warum?

Mikaela Shiffrin – ihre Entschlossenheit und Widerstandsfähigkeit sind beeindruckend. Sie ist ein inspirierendes Vorbild für jede Frau. Sie kämpft kontinuierlich für ihre Überzeugungen. Selbst in den schwierigsten Situationen ist sie realistisch, nimmt sich Zeit zum Reflektieren und findet produktive Wege, sich zu erinnern und daraus zu lernen. 

Sie hat eine Wachstumsmentalität – egal ob sie ein großartiges Rennen hatte oder nicht ihren besten Tag erwischte, sie überlegt immer, wie sie sich verbessern und weiterentwickeln kann. Sie schätzt jedes Rennen und betrachtet es als Chance, das zu tun, was sie liebt, und neue Wege zu finden, sich als Sportlerin und Mensch weiterzuentwickeln. 

Sie ist außerdem die beste Skirennläuferin der Welt. :)

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