Şu anda teknoloji sektöründeki her 4 çalışandan yalnızca yaklaşık 1'i kadın. Peki bir kadının Teknoloji alanında başarılı bir kariyer oluşturması için ne gerekir? İlham Veren Teknoloji Kadın Liderlerinden Dersler adlı bu röportaj serisinde, başarılı kariyerler oluşturmak için neler yaptıklarına dair hikâyelerini ve görüşlerini paylaşmaları amacıyla teknoloji sektöründeki başarılı kadın liderlerle konuşuyoruz. Ayrıca harika bir teknoloji ürünü oluşturmak için gereken adımları da ele alıyoruz. Bu serinin bir parçası olarak, şu kişiyle röportaj yapmaktan büyük bir mutluluk duydum: Rebecca Payne.
Rebecca Payne
Rebecca Payne, Uber’da kişisel güvenlik ürünü geliştirmesine liderlik eden bir Grup Ürün Yöneticisidir ve mobilite ile teslimat işletmelerindeki her tür güvenlik olayını önlemek ve bunlara yanıt vermek için çalışmaktadır. Uber’daki 5 yılı boyunca PIN doğrulama, Güvenlik Temsilcisinden Canlı Destek ve araç kamerası entegrasyonları gibi özellikleri kullanıma sundu ve COVID-19’a yanıt vermekle görevli ekibe liderlik etti. Bu süreçte yolcuların ve sürücülerin sağlık ve güvenliğini sağlamaya yardımcı olmak için yeni politikalar ve teknolojiler oluşturdu. Rebecca, Uber’dan önce Lookout Mobile Security’de daha dijital bir güvenlik türü üzerinde 6 yıl çalıştı.
Sizi bu özel kariyer yoluna yönlendiren ne oldu?
Kariyer yolumu planladığımı söyleyemem. Üniversiteden mezun olduktan sonra Lookout Mobile Security adlı bir girişimde pazarlama alanında çalışmaya başladım. O sırada şirket 30 kişiydi ve bir ya da iki yıl kalabileceğimi düşünüyordum; ancak akıllı, becerikli ve girişken harika insanların arasında çalıştığımı fark ettim. Bu kişiler bana şirkette birçok farklı rolde çalışma ve bu süreçte çeşitli deneyimler edinme fırsatı sundular; ben de sonunda 6 yıl kaldım. Okuldayken Ürün Pazarlaması gibi bir rolün varlığından bile haberdar değildim, ancak pazarlamacıların yol haritasını geliştirme konusunda Ürün ekibiyle yakın çalışabileceğini gördüğümde, yapmak istediğim şeyin bu olduğunu anladım. Ardından, bir girişimde doğal olarak, normal iş tanımınızda yer almasa bile ihtiyaç duyulan alanlarda katkı sunmaya başlarsınız. Bu nedenle, bir hackathonda geliştirilmesini istediğim bir ürünün sunulduğunu, ancak liderlik edecek yeterli sayıda Ürün Yöneticimiz olmadığını gördüğümde sorumluluğu üstlendim. Ürün Başkanı bu girişimi fark etti ve girişimden ayrılıp Uber'a katıldıktan sonra sonunda beni Ürün Yöneticisi olarak işe aldı; o zamandan beri de bu yolda ilerliyorum. Kariyerim boyunca ortak tema da bu oldu: Yeni zorlukların üstesinden gelebileceğinizi ne kadar çok kanıtlarsanız, zaman içinde önünüze o kadar çok yeni zorluk çıkar. Size sunulan fırsatları her zaman değerlendirin.
Hatalarımızın bazen en büyük öğretmenlerimiz olabileceği söylenir. İlk başladığınız dönemde yaptığınız en komik hatayla ilgili bir hikâye paylaşabilir misiniz? Bundan hangi dersi çıkardığınızı anlatabilir misiniz?
Canlı bir demoda ya da şirket genelindeki bir toplantıda sunum yaparken bir şeylerin ters gittiği ve kalbimin 10 atım duraklar gibi olduğu birkaç an yaşadım (örneğin canlı bir demo sırasında internetin kesilmesi veya binlerce kişinin önünde sunum yaparken konuşmacı notlarının görünmemesi). Bu anlarda 1) pratik yapmanın ve 2) mizahın önemini öğrendim. Ne kadar çok pratik yaparsanız, bir şeylerin ters gitmesiyle karşılaşma olasılığınız o kadar artar; böylece o anda doğaçlama yapmaya alışır ve kontrolünüz dahilindeki sorunları önceden çözebilirsiniz. Ancak nihayetinde hepimiz insanız ve herkes bir espriyi takdir edebilir. Bu nedenle işler planlandığı gibi gitmezse derin bir nefes alın, seyircinize bir sorun olduğunu açıkça söyleyin ve mümkün olan her durumda kısa bir espriyle ortamı yumuşatın. Böylece sahnede bocalamanıza herkesin üzülmesini beklemek yerine, anın kontrolünü elinizde tutabilirsiniz.
Sizce kariyerinizi ‘tanımlayan’ an hangisi oldu? Öncesinde neler yaşandığını, ne olduğunu ve bunun hayatınız üzerindeki etkisini dinlemek isteriz.
COVID-19 ortaya çıktığında herkes, kişisel ya da profesyonel olarak bununla nasıl başa çıkacağını bulmak zorunda kaldı. Uber'da ilk zamanlarda cesur bir adım attık: İnsanları ve eşyaları taşıma işi yapan bir şirket olarak insanlardan hareket etmeyi bırakmalarını istedik. Ancak insanların hâlâ gitmeleri gereken önemli yerler olduğunu biliyorduk: Hastane çalışanlarının günün sonunda eve ulaşmak için bir araca ihtiyacı vardı ve temel hizmet çalışanlarının hâlâ işe gitmesi gerekiyordu. Bu nedenle insanları hareket hâlinde tutmanın, ancak bunu güvenli bir şekilde yapmanın yolunu bulmalıydık. O sırada bilim insanlarının virüsü hâlâ anlamaya çalıştığını ve çok az yerde maske takmanın zorunlu olduğunu unutmayın. İnsanların güvenli bir şekilde hareket etmeye devam etmesini sağlamak için neler yapabileceğimizi hızla beyin fırtınası yapan bir ekibe liderlik ettim. Aynı zamanda kullanıcılarımız için daha uzun vadeli çözümlere odaklanmayı sürdürürken, mümkün olan en kısa sürede hafif işlevler geliştirmeye başlamak için yol haritamızın tamamını değiştirdik. Dünyanın dört bir yanındaki Operasyon ekiplerimizle iş birliği içinde ve uzmanların yönlendirmeleri doğrultusunda sürücülere PPE ulaştırdık, yolculara ve sürücülere güvenli yolculuk yapma konusunda rehberlik eden yolculuk öncesi yeni bir kontrol listesi kullanıma sunduk. Bunun yanı sıra kullanıcılarımızın protokollere uymasını sağlayan özellikler ekledik ve bu yeni politikalar için bilgilendirici materyaller ile uygulama mekanizmaları oluşturduk.
Bu, hayatımın en stresli çalışma dönemlerinden biriydi. Ekip, bilimin hâlâ gelişmekte olduğu bir dönemde, milyonlarca insanı etkileyecek kararlar alarak mümkün olduğunca hızlı çalışmaya uğraşıyordu. Ancak bu dönem bana bir ekibe liderlik etme, kaosa yapı kazandırma, kararları yönlendirmek için hızlı kullanıcı araştırmalarından yararlanma ve popüler ya da kolay bir yol olmasa bile ilkelerimin arkasında durma açısından neler yapabileceğimi gösterdi. Bu, zorlu bir sınavdı; ancak yeteneklerime son derece büyük bir güven kazandırdı. O döneme bugün gururla dönüp baktığımda, ekibimizin neleri başarabildiğini ve bunun dünyanın dört bir yanındaki pek çok yolcu ile sürücü üzerindeki etkisini görebiliyorum.
Yolculuğunuzun başında karşılaştığınız zor zamanlarla ilgili bize bir hikâye anlatabilir misiniz? Hiç pes etmeyi düşündünüz mü? Her şey bu kadar zorken devam etme gücünü nereden buldunuz?
Uber'de geçirdiğimiz zamanı genellikle köpek yıllarıyla ölçüldüğünü söyleyerek şakalaşırız; çünkü ne kadar hızlı hareket ettiğimiz düşünüldüğünde bir yıl bazen 5 yıl gibi gelebilir ve ilk başladığımda bunu gerçekten hissetmiştim. Burası, sonuç üretmeniz beklenmeden önce birkaç ay işe uyum sağlamak ve işin inceliklerini öğrenmek için geçirdiğiniz bir yer değil. Aksine, daha ilk haftamda Meksika'da yeni bir acil yardım özelliğini kullanıma sunma sorumluluğu bana verildi ve bu daha yalnızca başlangıçtı. Kendimi stresli, bunalmış, ne yaptığımı bilmiyormuş gibi hissettiğim ve karar alma sürecime kimsenin güvenip güvenmeyeceğinden şüphe duyduğum zamanlar kesinlikle oldu. Ancak bu döneme dönüp baktığımda, yaparak öğrenmenin yeni bir şirkete uyum sağlamanın gerçekten en etkili yolu olduğunu fark ediyorum. Toplantılarda oturup not alırken, derin sulara atılıp bu toplantılara liderlik etmek ve bir karar vermeniz için size bakan kişilerle çalışmak kadar çok şey öğrenemezsiniz. Sorunları derinlemesine anlamaya ve hızla kendi fikirlerinizi oluşturmaya zorlanırsınız.
Ancak ister yeni olun ister bir şirkette 5 yıldır çalışıyor olun, çevrenizdeki insanlara güvenmenin her zaman önemli olduğunu gördüm. Onlar bir nedenle oradalar; çünkü bir konuda uzmanlar ve yol boyunca size yardımcı olabilirler. Ürün Yöneticilerini çoğu zaman farklı işlevler arasında bir tür çevirmen olarak görüyorum. Mühendislik, tasarım, veri bilimi, pazarlama ve diğer alanların dilini konuşmamız ve uyumlu bir plan oluşturmak için tüm bu paydaşlar arasında çeviri yaparak her birinin uzmanlığından yararlandığımızdan emin olmamız gerekiyor.
Dolayısıyla zor zamanları atlatmak, bu zor dönemin sonsuza kadar sürmeyeceğini fark etmekle ilgilidir. Yeni işinizdeki tüm kısaltmaları, işlerin yapılması için kime başvurmanız gerektiğini ve onların adına karar verebilmek için kullanıcılarınızı daha iyi anlamayı zamanla öğreneceksiniz. Ayrıca yardım ve rehberlik için destek alabileceğiniz çevrenizde pek çok insan olduğunu da fark edeceksiniz.
Şirketiniz hakkında biraz bilgi edinmek isteriz. Şirketiniz hangi sorunu çözmeye yardımcı oluyor? İnsanlara nasıl yardımcı oluyor?
Uber, istediğiniz yere gitmenize ve istediğiniz şeyi almanıza yardımcı olacak ürünler geliştiren bir teknoloji şirketidir. Ancak Uber bünyesindeki ekibim özellikle platformdaki güvenliği iyileştirmeye odaklanıyor; böylece Uber ile yolculuk yapan, araç kullanan, teslimat yapan veya yemek yiyen herkes olumlu bir deneyim yaşayabiliyor. Nadiren gerçekleşse de—Uber yolculuklarının %99,9'u hiçbir güvenlik olayı bildirilmeden sona eriyor—bir yolculuk sırasında güvenlikle ilgili bir endişenin ortaya çıkabileceğini biliyoruz. Görevimiz, insanların Uber'i kullanırken kendilerinden beklenen davranışları anlamalarına yardımcı olacak doğru uygulama içi güvenlik özelliklerini, politikaları ve eğitim kaynaklarını sunmak ve güvenliklerinin kontrolünü ele almaları için onlara araçlar sağlamaktır. Yıllar içinde şu özellikleri geliştirdik: sürücüler için hız sınırı uyarıları; belirli pazarlarda yolcuların ve sürücülerin yolculukları sırasında proaktif olarak ses kaydı yapabilmesine olanak tanımak (bir şeylerin ters gitmesi ihtimaline karşı); ve kullanıcılara canlı bir güvenlik görevlisinden veya polisten yardım isteme ve canlı konumlarını ilk müdahale ekipleriyle otomatik olarak paylaşma olanağı sunmak. Bu iş son derece tatmin edici; çünkü Uber platformunu daha güvenli hâle getirmeye yardımcı olan özellikler geliştirdiğimizde insanların yaşamları üzerindeki etkimizi gerçekten görebiliyoruz.
Birisi harika bir şirkete liderlik etmek ve harika ürünler oluşturmak istiyorsa, bu kişinin sahip olması gereken en önemli nitelik nedir ve bu niteliği geliştirmek için hangi alışkanlıkları veya davranışları önerirsiniz?
Aklıma hemen kullanıcı empatisi geliyor. Kullanıcılarınızın ihtiyaçlarını dinlemez ve sorunlarını gerçekten anlamazsanız harika ürünler geliştiremezsiniz. Bu niteliği geliştirmek için güçlü bir kullanıcı araştırma ekibine sahip olmak ve müşterilerle bağlantı kurmak üzere düzenli fırsatlar oluşturmak faydalıdır. “100 kullanıcıdan 5'i bu sorunu bildirdi” diyen bir raporu görmekle, bu 5 kullanıcıdan birinin sorunun gününü nasıl etkilediğini anlatmasını dinlemek arasında büyük bir fark vardır. Kullanıcılardan doğrudan geri bildirim almak, ürün geliştirme amacınıza yeniden bağlanmanıza ve somut bir etki yaratan ürünleri önceliklendirip geliştirmenize yardımcı olur.
Ürün geliştirme süreci için son derece faydalı bulduğunuz bir ekip yönetimi stratejisi veya çerçevesi nedir?
Ürün geliştirme sürecini ne kadar doğrusal hâle getirmek istesek de gerçek şu ki süreç son derece yinelemelidir. Farklı paydaşlardan sürekli olarak yeni girdiler alırsınız; bu girdiler başlangıçtaki gereksinimlerinizi değiştirebilir veya başka bir paydaşın gereksinimleriyle çelişebilir.
Başarılı olmak için Ürün Yöneticilerinin her şeyden önce iletişim konusunda ustalaşması gerektiğini düşünüyorum. Bu iletişim yukarıya, aşağıya ve her yöne doğru olmalıdır. Şeffaflık, değişen kararlar konusunda herkesin bilgilendirilmesini ve lansmandan hemen önce paydaşların sürprizlerle karşılaşmamasını sağlar. Yol boyunca yapılan sürekli kontrol noktaları, ayrıntılara (UI tasarımları & metinler) geçmeden önce herkesin temel konularda (yani gereksinimlerde) hemfikir olmasını sağlar. Aksi takdirde, aslında anlaşmazlık ürünün temel çerçevesi veya amacıyla ilgiliyken belirli pikseller ya da kelimeler konusunda itirazlarla karşılaşabilirsiniz.
Şimdiye kadar birlikte çalıştığınız en güçlü ekibi düşündüğünüzde, sizce bu ekip neden bu kadar iyi birlikte çalışıyordu ve bu dinamiği gösteren bir anekdotu hatırlayabiliyor musunuz?
Uber'daki Güvenlik ekibi, bir bütün olarak, karşılaştığı sorunu çözme tutkusuyla birleşen bir ekip. Bu grup son derece çalışkan ve yaratıcı; Uber platformunda güvenliği artırma misyonunu paylaşıyor. Yaptıklarımıza anlam katan ve hepimizin aynı yönde ilerlemesini sağlayan da bu dinamik.
Elinizde yalnızca bir yazılım aracı olsaydı, bu araç ne olurdu, neden ve bunun dışında hangi araçları kritik öneme sahip görüyorsunuz?
Uber'de Google Suite içinde yaşıyoruz—Google Takvim'imde bir şey yoksa o iş yapılmayacak demektir. Google Dokümanlar ve Slaytlar da, ister gereksinimler üzerinde uzlaşmak ve yüzlerce yorumu değerlendirmek, ister yeni bir özelliği daha geniş bir kitleye tanıtmak olsun, geliştirdiğimiz her özelliğin temelini oluşturuyor. Kulağa çok basit geliyor olabilir ama bir karara varmanın, bir şeyi kâğıda döküp üzerinde anlaşmaktan daha iyi bir yolu yok.
Bana eski kafalı diyebilirsiniz ama her toplantı sırasında ve sonrasında yapılacak işleri not almak için mutlaka bir deftere veya bir yığın Post-it notuna ihtiyaç duyarım. Özellikle bir toplantıdan diğerine koşarken bu, üzerine aldığım tüm sorumlulukları hatırlamama yardımcı oluyor; böylece yapılacaklar listeme öncelik verebiliyor ve günün sonunda hiçbir şeyin gözden kaçmadığından emin olabiliyorum.
Biraz da boş zaman hakkında konuşalım. Tükenmişliği önlemek için başvurduğunuz uygulama veya ritüel nedir?
Geçen yıl New York Maratonu'na hazırlanmama yardımcı olan bir egzersiz grubunun parçasıyım. Hiçbir zaman en iyi koşucu olmadım ama uzun bir koşunun ardından gelen endorfin ve zihinsel berraklık konusunda kesinlikle söylenecek bir şeyler var (yalnızca dizlerinizin veya kalçalarınızın ne kadar ağrıdığını düşünüyor olsanız bile). Bunu sabah işe gitmeden önce yapmak da gün daha başlamadan çok şey başarmışsınız gibi hissettiriyor.
Geceleri, özellikle evden çalıştığım günlerde, günün sonunda hâlâ tamamlamam gereken işler varsa, çevrim içi olup birkaç e-postayı bitirmeden önce zihnime bir mola vermek için—ister arkadaşlarımla akşam yemeğine çıkarak ister biraz televizyon izleyerek—işten uzaklaşmanın faydalı olduğunu düşünüyorum.
Deneyimlerinize dayanarak, “Harika Teknoloji Ürünleri Oluşturmak İçin Gereken 5 Adım” nelerdir? Mümkünse her biri için bir hikâye veya örnek paylaşır mısınız?
- Bir vizyon üzerinde uzlaşın. İşlevler arası tüm paydaşlarınızın, önceliklendirdiğiniz temel sorunları ve ürünü götürmek istediğiniz uzun vadeli yönü desteklediğinden emin olun. Sprint planlamasının ve iş listelerinin ayrıntıları içinde boğulmak ve üzerinde çalıştığımız şeyin daha geniş bağlamını unutmak kolaydır. Bunu kâğıda dökmek, başkalarına ilham vermek ve geliştirdiğiniz şey konusunda insanları heyecanlandırmak için zaman ayırın. Herkes büyük konularda hemfikir olduğunda, küçük konularda karar vermek çok daha kolay olur.
- Kullanıcılarınızı dinleyin. Bunun her zaman kapsamlı bir araştırma projesi olması gerekmez—aşağı yukarı basit bir anket, destek taleplerinin okunması veya uygulama mağazası yorumlarının incelenmesi de yeterli olabilir. Yalnızca kullanıcılarınız için doğru olanı yapmaya odaklandığınızdan emin olun; geri kalan her şey kendiliğinden yerine oturacaktır.
- Küçük başlayın + Test edin + Doğrulayın. Herkesin bir noktada yaptığı bir şeydir: harika yeni bir fikir bulmak ve onu geliştirmek için 3 ay harcamak, sonra da kullanıcıların beklediğiniz şekilde tepki vermediğini görmek. Bunu ilk kez deneyimlediğinizde hızla şunları öğrenirsiniz: 1) en büyük veya en gösterişli fikir her zaman en fazla etkiyi yaratacak fikir değildir. Bazen basit ve kolayca hayata geçirilebilecek bir fikir, harcadığınız emeğin karşılığında size çok daha fazlasını sunar ve 2) bir şeyi geliştirmek için 3 ay harcamadan önce fikirlerinizi daha küçük deneylerle doğrulamak her zaman iyi bir fikirdir.
- Kendi ürününüzü kullanın. Mümkün olan en iyi deneyimi sunduğunuzdan emin olmak için kendi ürünlerinizi gerçek dünyada kullanmanın yerini hiçbir şey tutamaz. Uber'de çalışanlarımızın ürünlerimizi kullanırken karşılaştıkları hataları veya ideal olmayan durumları bildirebilecekleri geri bildirim kanallarımız var. Pek çok çalışan, sürücü ve teslimat deneyimini daha iyi anlamak için platformda sürücülük yapmaya veya teslimat gerçekleştirmeye de zaman ayırıyor. Kullanıcılarınızın yaşadığı her bir sıradan deneyim, ürüne yönelik genel güven ve algılarını biraz daha azaltır; ürününüzü bir kullanıcının bakış açısından anlamak, daha iyi özellikler ve genel deneyimler geliştirmeye yardımcı olabilir.
- Her yerden fikir toplayın. Ürün Yöneticilerinin pek çok harika fikri olabilir ancak en iyi fikirlerden bazıları beklenmedik yerlerden gelebilir. Başkalarıyla yaptığım toplantılarda ortaya çıkan bu fikirleri bilgisayarımda bir not defterinde tutuyorum; genellikle “bunu bir gün kesinlikle yapmalıyız” dediğiniz ama o anda ilgilenmek için yeterli zamanınızın olmadığı fikirler oluyor. Böylece yol haritasını planlama zamanı geldiğinde geri dönüp bakabileceğim bir listem oluyor ve bu fikirler karmaşanın içinde unutulmuyor.
Teknoloji alanında kadınların mevcut durumu konusunda şu anda memnun musunuz? Mevcut durumu değiştirmek için sizce hangi özel değişiklikler gerekiyor?
Teknoloji dünyasına biraz çarpık bir bakış açım var çünkü Uber'de çalıştığım süre boyunca kadın Ürün Yöneticilerini işe alma konusunda harika bir iş çıkardık. Aslında 23 Güvenlik Ürün Yöneticisinden oluşan bir ekipte 14'ü kadın ve şirketin geri kalanında da güçlü bir temsil var.
Ancak bunun her yerde böyle olmadığını biliyorum ve bu da temsilin gerçekten önemli olduğunu gösteriyor. Basitçe söylemek gerekirse: güçlü kadın liderlere ve Ürün Yöneticilerine sahip olmak, daha fazla güçlü kadının ilgisini çekiyor. Şirketlerin bu kartopu etkisini yaratmak için yalnızca süreci başlatması gerekiyor. Enerjinizi güçlü kadın liderleri işe almaya odaklayın, adayların bunun kadınların gelişebileceği bir yer olduğunu görebileceği mülakat panellerine onları dahil edin ve çarkın dönmesini sürdürün.
Dünyada özel bir kahvaltı veya öğle yemeği yapmak isteyeceğiniz biri var mı, neden?
Bunun profesyonel bir makale olduğunu ve muhtemelen teknoloji alanında çalışan bir kadından bahsetmem gerektiğini biliyorum; ancak Super Bowl devre arası gösterisini izledim ve kim Rihanna ile oturup sohbet etmek istemez ki? O, başkalarının ne düşündüğünü umursamamanın, kendi zaman çizelgenize göre çalışmanın, sizi tatmin eden şeyler üzerinde çalışmanın ve olduğunuz kişiyi sahiplenmenin en güzel örneği.
