Atualmente, apenas cerca de 1 em cada 4 trabalhadores do setor tecnológico se identifica como mulher. Então, o que é necessário para construir uma carreira de sucesso enquanto mulher na área da tecnologia? Nesta série de entrevistas intitulada Mulheres na Tecnologia, falamos com líderes de sucesso do setor tecnológico para partilhar histórias e perspetivas sobre o que fizeram para construir carreiras de sucesso. Também abordamos os passos necessários para criar um excelente produto tecnológico. No âmbito desta série, tive o distinto prazer de entrevistar Xiao-Yu Song, Vice-Presidente Mundial e Responsável Global pela Investigação & Desenvolvimento, Johnson & Johnson Vision.
Xiao-Yu Song
Enquanto Responsável Global pela Investigação & Desenvolvimento (I&D) da Johnson & Johnson Vision, Xiao-Yu Song tem a responsabilidade global geral pelo desenvolvimento e comercialização de novos produtos, pelo apoio à gestão do ciclo de vida, bem como pela gestão do portefólio e pela governação da inovação em todas as plataformas de Cuidados da Visão e Visão Cirúrgica da Johnson & Johnson Vision. Lidera uma equipa global de centenas de trabalhadores, focada na disponibilização de uma cadência líder no setor de novos produtos e soluções — incluindo muitas estreias no setor — para pacientes com várias necessidades de correção da visão e outras necessidades médicas não satisfeitas relacionadas com os maiores problemas de saúde ocular. Sob a sua liderança, a equipa global de I&D da Johnson & Johnson Vision lançou oito novos produtos em 2022 em toda a área de negócio da J&J Vision.
Muito obrigada por se juntar a nós nesta série de entrevistas! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de saber mais sobre si. Pode contar-nos uma história sobre o que a conduziu a esta carreira específica?
Cresci numa família de médicos, incluindo a minha mãe, que exercia medicina, e duas irmãs que também exerceram medicina, mas que mais tarde seguiram carreiras diferentes. Naturalmente, os cuidados prestados aos pacientes, os cuidados de saúde e as tendências na medicina eram temas de conversa diários em nossa casa. Desde tenra idade, tinha uma predisposição para a área médica, o que teve um impacto tremendo na escolha da minha carreira.
Quando tinha quase cinco anos, houve um dia em que não tínhamos quem cuidasse de mim, por isso a minha mãe levou-me à clínica de ambulatório onde trabalhava, na China. Lembro-me de a clínica estar extremamente ocupada e de eu ficar sentada a observar enquanto a minha mãe atendia pacientes consecutivamente durante todo o dia, prescrevendo os cuidados adequados às necessidades de cada paciente. Perto do final do dia, recordo-me de ouvir um paciente explicar os sintomas e de, subitamente, dizer em voz alta um diagnóstico — porque, depois de ali ter estado o dia inteiro, tinha assimilado aquele que parecia ser o diagnóstico mais comum feito nesse dia. Independentemente de estar certa ou errada na altura, fiquei absolutamente fascinada a ouvir os pacientes, a observar as interações da minha mãe e os tratamentos que ela conseguia disponibilizar para ajudar. A relação entre paciente e médico tocou-me profundamente. Há uma grande alegria e satisfação quando conseguimos diagnosticar e tratar um paciente. Vemos uma expressão especial no seu rosto, como se visse a luz ao fundo do túnel quando recebe ajuda médica para o seu problema específico, e, para mim, isso é extremamente especial.
Isto orientou a minha transição pessoal de uma função tradicional de médica para uma função na indústria dos cuidados de saúde. Sabia que queria fazer algo que pudesse ter o maior impacto possível no maior número de pessoas. O número de pacientes que podemos influenciar através da indústria de I&D de tecnologia médica é incomparável ao da prática diária da medicina e é extremamente motivador para mim.
Diz-se que os nossos erros podem, por vezes, ser os nossos melhores professores. Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Pode dizer-nos que lição aprendeu com isso?
Tenho a certeza de que houve alguns, mas houve um momento humilhante — que agora, olhando para trás, é engraçado e que se destaca — relacionado com a comunicação eficaz. Nos primeiros tempos da genómica e da proteómica, quando liderava uma iniciativa de investigação de biomarcadores na Centocor, uma empresa do setor farmacêutico da J & J, estava profundamente envolvida na investigação clínica. Isto incluía a recolha de amostras ao abrigo de um Protocolo de Estudo Clínico para análise e a identificação dos pacientes que respondiam à terapia, o que acabaria por conduzir a uma compreensão mais profunda do mecanismo de ação da terapia e das razões pelas quais os pacientes respondiam. Na altura, o nosso trabalho era extremamente inovador porque abordávamos o mecanismo subjacente da doença e não apenas a gestão habitual dos sintomas.
Cada dia era entusiasmante à medida que descobríamos uma maior eficácia para pacientes com necessidades médicas não satisfeitas significativas, e eu estava ansiosa por partilhar os aspetos científicos e técnicos do meu trabalho. Quando me pediram para partilhar os resultados com a equipa de gestão sénior, apresentei a ciência com tal profundidade que perdi a atenção de todas as pessoas na sala, incluindo a do Diretor Científico, que compreendia a minha área de especialização. Fiquei tão envolvida com o entusiasmo dos resultados que não considerei a recetividade do meu público. Foi um desastre e completamente humilhante! Através dessa experiência dolorosa, aprendi que a comunicação eficaz, especialmente quando provém de uma formação altamente técnica, exige conhecer o público. Aprendi a transmitir e traduzir ciência complexa para que pudesse ser facilmente compreendida por líderes seniores e comerciais, bem como por vários grupos que não pertencem à mesma área técnica/científica, o que, em última análise, ajuda a conquistar o seu apoio para impulsionar e fazer avançar a ciência.
Qual considera ter sido o momento decisivo da sua carreira? Gostaríamos de ouvir o que o antecedeu, o que aconteceu e o impacto que teve na sua vida.
Fiz várias transições críticas na minha carreira, muitas das quais outras pessoas considerariam difíceis ou até impossíveis. Por exemplo, uma fase marcante da minha carreira foi quando fiz uma grande mudança dentro da J&J, passando de uma função de I&D na Janssen Pharmaceuticals para uma função de liderança de I&D na Ethicon, na plataforma de Biosurgery. Liderava uma equipa multifuncional de intervenção rápida que trabalhava num produto combinado único e complexo de dispositivo e medicamento biológico. O processo de liderar a equipa ao longo do percurso de desenvolvimento, ultrapassando os obstáculos e desafios diários e conduzindo o programa ao sucesso, teve um impacto significativo na minha carreira. Esta experiência ensinou-me a aprender não só de uma perspetiva técnica, mas também enquanto líder — a pensar de uma forma integral e a liderar com uma visão holística. Apesar de ter conhecimentos especializados numa área, essa experiência de desenvolvimento de um novo produto exigiu liderança em numerosas áreas funcionais, desde diferentes áreas técnicas, clínicas e regulamentares, até à produção. Não só me deu a oportunidade de liderar e apoiar-me numa equipa com diferentes áreas de especialização, como também me ensinou o poder da tomada de decisões e a arte e a ciência de assumir riscos calculados.
Pode contar-nos uma história sobre os momentos difíceis que enfrentou quando iniciou o seu percurso? Chegou alguma vez a pensar em desistir? Onde encontrou a motivação para continuar, apesar de as coisas serem tão difíceis?
Se acredito que algo é o correto a fazer, sobretudo se for por uma causa nobre, sou o tipo de pessoa que nunca desiste. A experiência de desenvolvimento de um novo produto que mencionei anteriormente é um exemplo perfeito. Houve momentos em que os desafios eram inimagináveis, o que resultou numa conversa séria com o meu chefe na altura. Tornou-se uma situação desconfortável de lutar ou fugir. Desistir não faz parte do meu ADN e eu sabia que tinha de encontrar uma forma de ultrapassar os desafios, porque nem sequer considerei a opção de procurar outras oportunidades de emprego.
Qual é o problema que a J&J Vision está a ajudar a resolver no mundo?
A J&J tem um legado profundo de reinventar os cuidados de saúde. Especificamente, o setor de I&D da J&J MedTech mantém um foco incansável na inovação, acelerando a ciência revolucionária para enfrentar os desafios de saúde mais complexos. Quer seja através de robótica avançada, saúde digital ou desenvolvimento inovador de produtos, começamos sempre por resolver os problemas com engenho e perseverança.
O mesmo se pode dizer da organização de I&D da J&J Vision, que é a área que lidero. O doente está no centro de tudo o que fazemos. A nossa equipa tem uma capacidade única para gerar conhecimentos valiosos e transformá-los em novas tecnologias que ajudam a responder a necessidades de saúde ocular não satisfeitas. Independentemente do local onde trabalha na J&J, estamos a redefinir os resultados clínicos e a disponibilizar soluções inovadoras para doentes e profissionais de saúde em todo o mundo.
Se alguém quiser liderar uma grande empresa e criar grandes produtos, qual é a qualidade mais importante que essa pessoa deve ter e que hábitos ou comportamentos sugeriria para desenvolver essa qualidade específica?
A tecnologia, particularmente a tecnologia médica, é uma área empolgante — uma área que pode ser avassaladora devido à evolução constante e à concorrência permanente para introduzir no mercado o melhor produto ou solução. É necessário ter confiança em si próprio, estar disposto a falhar rapidamente, mas também ser ágil e enfrentar o desconforto para progredir.
É fundamental alinhar a própria paixão com a escolha profissional e não há problema em experimentar algumas áreas diferentes antes de chegar ao destino pretendido. No meu caso, a minha paixão tem sido causar impacto nos cuidados de saúde e poder ajudar a melhorar a qualidade de vida dos doentes e, por vezes, salvar vidas. A paixão que vem de dentro alimenta a curiosidade intelectual, que por sua vez impulsiona o crescimento e abre possibilidades à medida que se desenvolve uma carreira na área da tecnologia médica.
Agora, falemos de equipas. Que estratégia ou modelo de gestão de equipas considera particularmente útil para o processo de desenvolvimento de produtos?
Há três áreas fundamentais que considero terem sido determinantes no meu próprio percurso e que procuro implementar na estratégia e no modelo da minha própria equipa enquanto trabalhamos no processo de desenvolvimento de produtos.
- Tenha clareza quanto aos objetivos específicos que pretende alcançar, para poder manter o rumo com concentração e não se distrair ao longo do caminho.
- Procure e esteja aberto à ajuda e ao apoio de qualquer pessoa, incluindo aliados e patrocinadores. Podem ser os seus pares, mentores e outras pessoas da sua rede. Torne cada interação significativa, quer seja para manter a ligação, apresentar ou solicitar ideias para eliminar obstáculos, ou assumir riscos com o objetivo de desenvolver as diversas experiências necessárias para alcançar os seus objetivos.
- Coloque a equipa em primeiro lugar. À semelhança do que acontece quando encontramos aliados, ao estabelecer parcerias com a sua equipa — há força nos números para alcançar os seus objetivos.
Quando pensa na equipa mais forte com que alguma vez trabalhou, porque acha que funcionava tão bem em conjunto e consegue recordar uma história que ilustre essa dinâmica?
As equipas fortes partilham um propósito. Assim, todos conhecemos o objetivo e procuramos colaborar de forma a retirar o melhor de cada membro da equipa, para podermos alcançar esse objetivo — juntos. Isto não significa que concordemos sempre, mas sim que nos desafiamos uns aos outros de forma respeitosa, divertindo-nos durante o processo. Com o tempo, as equipas fortes desenvolvem um nível de confiança que permite fazer críticas abertas e, em última análise, alcançar melhores resultados. A equipa de intervenção rápida que mencionei anteriormente é um exemplo disso e a nossa atual equipa de I&D da J&J Vision está a tornar-se numa. Passámos tanto tempo juntos na linha da frente que, por vezes, conseguimos terminar as frases uns dos outros. Celebrámos juntos sucessos profissionais e desafios da vida, pelo que as nossas relações evoluíram para amizades para toda a vida ao longo do mesmo processo.
Se tivesse apenas uma ferramenta de software no seu arsenal, qual seria, porquê e que outras ferramentas (de software ou itens tangíveis) considera essenciais para a missão?
Esta é uma pergunta difícil, porque hoje em dia existem muitas ferramentas boas e essenciais. Teriam de ser aplicações que permitissem um escritório móvel e me possibilitassem trabalhar sem estar limitada pela geografia, especialmente quando estou em viagem.
Falemos de tempo de inatividade. Qual é a sua prática ou ritual habitual para evitar o esgotamento?
Tenho vários rituais de autocuidado, mas o exercício está no topo da minha lista de práticas habituais. Gosto de treinos físicos intensos, porque ajudam a gastar muita energia. Também gosto de ler — livros físicos em vez de livros eletrónicos — de vários géneros, como forma de recuperação e de recuperar energia. Todos os anos estabeleço um objetivo quanto ao número de livros que quero ler; este ano, o meu objetivo é ler 5-8 livros fora do trabalho. De vez em quando, posso ver um filme de comédia romântica.
Com base na sua experiência, quais são os seus “5 passos necessários para criar excelentes produtos tecnológicos”?
- Rodeie-se de talento forte. Para mim e para o trabalho que desenvolvo na equipa de Investigação & Desenvolvimento (R&D) da Johnson & Johnson Vision, temos uma equipa global com muitas competências únicas e conhecimentos profundos sobre diferentes áreas, o que permite um verdadeiro potencial de inovação e resulta em soluções centradas no doente. Isto significa colaborar com especialistas de assuntos clínicos, assuntos médicos, assuntos regulamentares, engenharia, cientistas, entre outros. Além disso, o talento deve incorporar uma diversidade de experiências, o que conduzirá a melhores ideias e a uma maior diversidade de pensamento e de abordagens.
- Tire partido desse talento forte de forma eficaz. Depois de criar uma equipa forte e diversificada, que traga ideias diferentes para a mesa, é essencial eliminar quaisquer estruturas isoladas e utilizar, em conjunto, conhecimentos especializados de diferentes áreas para criar equipas mais eficazes. Capacite a equipa de R&D para colaborar com parceiros de várias áreas, como marketing, cadeia de abastecimento, etc. Avançamos mais rapidamente quando partilhamos informações e boas práticas entre organizações de forma aberta e entusiasta.
- Baseie-se em dados. Para promover proativamente uma mudança inovadora, é necessário dispor de informações baseadas em dados sobre as necessidades não satisfeitas e as maiores oportunidades para causar impacto. Estamos constantemente a realizar investigação, a recolher e analisar dados e a manter um diálogo contínuo com as principais partes interessadas — especificamente, no meu setor, optometristas e oftalmologistas —, tudo com o objetivo de orientar ações no sentido de soluções inovadoras.
- Utilize os dados para criar soluções mais inteligentes, menos invasivas e mais personalizadas. Maximize os dados, a aprendizagem automática e os algoritmos de inteligência artificial para melhorar a investigação e o desenvolvimento. Por exemplo, na Johnson & Johnson Vision, queremos ligar os equipamentos do bloco operatório de cirurgia às cataratas, para que as diferentes partes comuniquem entre si através da nuvem. Queremos tirar partido de todos os dados a que temos acesso, o que permitirá ao cirurgião tomar a melhor decisão para o doente, de modo a colocar a melhor lente intraocular no doente com cataratas e obter o melhor resultado. Queremos melhorar a precisão da prescrição e os resultados para o doente através dessa conectividade e da capacidade de modelização de dados.
- Crie uma cultura franca do “e se”. Esta mentalidade orientada pela curiosidade permite abraçar novas ideias e soluções inovadoras, bem como criar um ambiente mais inclusivo e estimulante para resolver problemas de forma eficaz e chegar mais rapidamente a novas soluções.
Está atualmente satisfeita com o status quo no que diz respeito às mulheres na tecnologia? Que mudanças específicas considera necessárias para alterar o status quo?
É importante cultivar uma rede e uma plataforma que melhorem e reforcem o ambiente profissional para as mulheres na tecnologia. Enquanto mulheres, temos de defender os nossos interesses e os interesses umas das outras. Demasiadas vezes, as mulheres destacam-se a defender os interesses de todos, menos os seus, perdendo uma oportunidade de desenvolver as nossas competências de autodefesa. Conhecer a nossa Estrela Polar no local de trabalho ajuda. Na Johnson & Johnson MedTech, por exemplo, sei que lidero a equipa global de R&D da J&J Vision na criação de soluções para as necessidades não satisfeitas de saúde ocular dos doentes ao longo da vida.
Além disso, temos de incentivar e lutar por condições de igualdade com os nossos homólogos masculinos. Beneficiei da influência positiva e testemunhei a sua força quando os homens assumiram a responsabilidade de orientar mulheres, defender as mulheres das suas equipas e colaborar com elas para trabalhar no sentido da igualdade, especialmente quando a maioria dos cargos de poder é ocupada por homens. Juntos, podemos enfrentar alguns dos problemas mais prementes do mundo.
Existe alguma pessoa no mundo com quem gostaria de tomar um pequeno-almoço ou almoçar em privado, e porquê?
Sou uma defensora das mulheres líderes e há duas mulheres inspiradoras que me vêm imediatamente à mente. Do ponto de vista da liderança, tomaria o pequeno-almoço com Michelle Obama, porque admiro a sua coragem e os seus conhecimentos. Vejo tantas crises em todo o mundo, com os EUA a enfrentarem desafios únicos sobre os quais ela poderia lançar alguma luz. Perguntar-lhe-ia a sua opinião sobre o que está a funcionar e o que não está. No que diz respeito às nossas futuras líderes inteligentes e talentosas, gostaria de ouvir a sua perspetiva sobre como posso ajudá-las a chegar a palcos maiores, causar um impacto mais significativo e progredir mais rapidamente. Li vários dos seus livros e tenho a certeza de que há coisas que não publicou e que talvez me contasse durante um pequeno-almoço privado, o que proporcionaria uma conversa intrigante.
De uma perspetiva técnica, adoraria tomar um pequeno-almoço intelectual com a Dra. Cheryl Pegus. É uma verdadeira pioneira no campo da medicina, que ajudou inúmeras grandes empresas, desde a Walmart até à Morgan Health. Encontrar soluções para o acesso e a equidade na saúde é um ponto de entrada fundamental para causar impacto, e é isso que ela faz. É uma líder na criação de acesso à equidade na saúde, particularmente para populações subatendidas, uma área pela qual também tenho uma grande paixão. O seu trabalho é notável pela forma como toma decisões baseadas em dados, não só para causar impacto, mas também de forma escalável, para que este possa alcançar um público mais vasto.
Para mais entrevistas como esta, subscreva o boletim informativo do The CPO Club.
