Atualmente, apenas cerca de 1 em cada 4 trabalhadores do setor tecnológico é uma mulher. Então, o que é necessário para construir uma carreira de sucesso como mulher na área da tecnologia? Nesta série de entrevistas, intitulada Lições de Mulheres Líderes Inspiradoras na Tecnologia, falamos com mulheres líderes de sucesso no setor tecnológico para partilharem histórias e conhecimentos sobre o que fizeram para construir carreiras de sucesso. Também discutimos os passos necessários para criar um excelente produto tecnológico. Como parte desta série, tive o distinto prazer de entrevistar Amanda Baum.
Amanda Baum
Amanda Baum é Vice-Presidente de Produto na Clutch, o principal mercado global de fornecedores de serviços B2B. Amanda é uma líder de produto experiente, com ampla experiência em gestão de produto, experiência do utilizador, design e concretização de resultados. Na Clutch, supervisiona a estratégia de produto para garantir que a plataforma proporciona uma experiência de utilizador inovadora, que promove o sucesso dos utilizadores e o crescimento da empresa.
Muito obrigada por se juntar a nós nesta série de entrevistas! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de saber mais sobre si. Pode contar-nos uma história sobre o que a levou a seguir este percurso profissional específico?
Entrei para a Clutch numa fase muito inicial; havia mais 6 pessoas na equipa e a equipa de produto não existia. Comecei a criar conteúdos e elementos visuais sobre desenvolvimento e sobre como criar eficazmente sítios Web e aplicações Web. O nosso fundador percebeu que eu tinha interesse nesta área e algumas competências de design, por isso perguntou-me se queria trabalhar com ele no produto. E foi assim que começou a minha carreira!
Licenciei-me em design visual e tinha uma boa base de design. A partir daí, a minha curiosidade e paixão pela experiência do utilizador e pela forma de criar um produto de sucesso impulsionaram o crescimento da minha carreira nos primeiros tempos. Apaixonei-me por tudo o que estivesse relacionado com produto e percebi que era nisso que queria concentrar-me durante o resto da minha carreira. Eventualmente, à medida que a Clutch cresceu e alcançámos o sucesso, consegui desenvolver a nossa equipa de produto até chegar ao que é hoje.
Diz-se que os nossos erros podem, por vezes, ser os nossos melhores professores. Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Pode dizer-nos que lição aprendeu com isso?
Quando eu era uma equipa de uma só pessoa, tinha muitas responsabilidades diferentes. Isto traduzia-se em trabalhar muitas noites até tarde para realizar tarefas mais rotineiras que não se enquadravam no horário normal de trabalho.
Uma noite, precisava de atualizar algumas páginas com um algoritmo simples escrito em PHP. Normalmente, fazia estas atualizações em poucos minutos e com um esforço mental limitado. Nessa noite em particular, estava muito cansada, mas ainda precisava de fazer as atualizações para as dar como concluídas na minha lista de tarefas. Pensei que podia simplesmente fazer as atualizações sentada no sofá, para estar confortável, e que seria mais divertido e menos parecido com trabalho. Acontece que adormeci enquanto fazia as atualizações. Na manhã seguinte, vi várias mensagens SOS a afirmar que algumas das nossas páginas estavam indisponíveis. Verifiquei rapidamente onde estava o problema e descobri que o trabalho incompleto da noite anterior tinha causado a interrupção do serviço. Resolvi o problema com relativa rapidez, mas fiquei horrorizada por ter causado uma interrupção ao adormecer.
Uma das lições que aprendi foi que não há problema em deixar algumas coisas para o dia seguinte e que, definitivamente, não devo trabalhar quando estou demasiado cansada. Sou uma daquelas pessoas que acha que consegue manter-se acordada enquanto vê televisão ou lê um livro, ou enquanto realiza pequenas tarefas de trabalho, mas, assim que o sono aparece, assume rapidamente o controlo.
Qual considera ter sido o momento que definiu a sua carreira? Gostaríamos muito de saber o que o antecedeu, o que aconteceu e o impacto que teve na sua vida.
Embora não considere ter tido um único momento definidor da minha carreira, tive alguns momentos memoráveis que mudaram o meu percurso e me conduziram até onde estou hoje. Um desses momentos foi quando passei de colaboradora individual, como gestora de produto, a construir e liderar uma equipa de produto de raiz.
A transição de gestor de produto para líder de uma equipa de produto pode ser bastante chocante. Passar de ter de assumir a responsabilidade por tudo o que diz respeito ao produto e garantir o seu sucesso para deixar isso de lado e ajudar os outros a serem bem-sucedidos na sua própria jornada é uma mudança muito difícil. Passei de tentar controlar tudo a tentar perceber como deixar as coisas acontecerem e encontrar formas de orientar os meus colegas de equipa rumo ao sucesso. Foi uma mudança muito exigente para mim, porque adoro o trabalho de gestão de produto: identificar um problema e percorrer todas as etapas para desenvolver uma solução com a minha equipa. É uma experiência colaborativa e inovadora que nunca se torna aborrecida. Ao assumir uma função de liderança de produto, as minhas atividades diárias deixaram de ser tão organizadas e claras. Tive de encontrar novas formas de ser produtivo, o que consegui através de orientação e atividades estratégicas. Demorei alguns anos a habituar-me a esta nova forma de produtividade e, à medida que construí uma equipa altamente bem-sucedida, passei a sentir satisfação ao ver os meus colegas de equipa prosperar e alcançar resultados impressionantes para a empresa.
Pode contar-nos uma história sobre os momentos difíceis que enfrentou quando iniciou a sua jornada? Alguma vez pensou em desistir? Onde encontrou a motivação para continuar, apesar de as coisas serem tão difíceis?
Oh, sim! O início da minha carreira foi muito difícil, quando eu era a única pessoa na equipa de produto. Tinha uma visão grandiosa de como uma equipa de produto deveria trabalhar e de como deveríamos definir as prioridades daquilo que íamos desenvolver. A minha visão era bonita e idealista, mas não tinha qualquer fundamento na realidade. Gosto de chamar a esta fase a nossa “fase de sobrevivência”, porque eu e os nossos programadores estávamos em modo de sobrevivência, a tentar manter a nossa plataforma estável para continuarmos a crescer juntamente com o resto da empresa. Estávamos a ter muito sucesso enquanto empresa, o que significava que precisávamos de acompanhar e alimentar esse crescimento. No entanto, com uma equipa pequena, tínhamos várias funções para dar resposta a todas as necessidades de produto e desenvolvimento. Por vezes, era extremamente avassalador, mas o que me fazia continuar era o meu amor pelo produto e pela minha equipa. Reconheci que o nosso produto tinha imenso potencial e que estávamos apenas a começar. Naqueles primeiros tempos, lembrava-me desse potencial e tentava concentrar-me em fazer progressos todos os dias. A equipa com que trabalhava apoiava-me extraordinariamente, sobretudo o meu chefe, o fundador da Clutch, e o nosso programador principal. São ambos pessoas muito positivas, e isso ajudou-me a continuar quando me sentia assoberbado.
Gostaríamos de saber um pouco mais sobre a sua empresa. Que problema está a sua empresa a ajudar a resolver? Como é que a sua empresa ajuda as pessoas?
A Clutch é o principal mercado online de prestadores de serviços B2B a nível mundial. Mais de 1 milhão de líderes empresariais visitam a Clutch todos os meses para procurar, encontrar e escolher parceiros de serviços de confiança para as necessidades das suas empresas.
O processo de compra B2B é longo e desafiante, e os líderes empresariais não dispõem da transparência e da confiança necessárias para tomar decisões informadas sobre quais os prestadores de serviços mais adequados para o seu projeto. Os consumidores leem regularmente avaliações de hotéis, restaurantes, serviços domésticos, etc., para validarem a sua própria pesquisa, mas, antes da Clutch, não existia uma fonte independente e fiável que verificasse as informações presentes nos sites ou nas apresentações comerciais dos prestadores de serviços B2B. Sem a Clutch, os líderes empresariais ficam limitados às recomendações da sua rede profissional ou a uma série interminável de pesquisas no Google para encontrarem empresas legítimas de serviços empresariais que possam considerar.
Simplificamos todo esse processo de pesquisa e ampliamos a sua rede profissional com mais de 150K+ avaliadores na Clutch, que partilharam experiências detalhadas dos projetos que realizaram com prestadores de serviços e dos resultados obtidos. Os compradores sabem que podem encontrar um parceiro de confiança através da Clutch e tirar partido de avaliações verificadas e de exemplos de portefólios de clientes para tomarem melhores decisões empresariais.
Se alguém quiser liderar uma excelente empresa e criar produtos excelentes, qual é a qualidade mais importante que essa pessoa deve ter e que hábitos ou comportamentos sugeriria para desenvolver essa qualidade específica?
Melhoria contínua — tanto para uma pessoa como para uma empresa, é importante pensar sempre em formas de melhorar.
Embora seja importante concentrarmo-nos em como melhorar, também é importante celebrar os sucessos ao longo do caminho. Não se esqueça de dedicar tempo a reconhecer o excelente trabalho e o seu impacto na empresa. Depois, analise o que se segue e como levar o seu produto ao nível seguinte.
Acho que concentrarmo-nos numa mentalidade de crescimento pode ajudar a desenvolver a capacidade de melhorar continuamente. Encare os problemas como desafios e, se algo não lhe surgir naturalmente, procure perceber o que pode fazer para aprender mais sobre o assunto e melhorar as suas competências. Ao concentrar-se no crescimento e em aprender com os seus erros, pensará mais na melhoria contínua e em como continuar a melhorar ao longo do tempo.
Vamos falar de equipas. Que estratégia ou modelo de gestão de equipas considerou particularmente útil para o processo de desenvolvimento de produtos?
Encontrar formas de dar autonomia e responsabilidade aos meus colegas de equipa. Haverá sempre determinadas áreas que exigem mais atenção e uma gestão mais próxima, mas, na maior parte dos casos, penso que é importante criar uma equipa com autonomia para tomar as suas próprias decisões. Isto exige definir claramente os objetivos e alinhar todos relativamente aos resultados pretendidos. Quando isso está claro, é importante que os membros da minha equipa tenham autonomia para alcançar esses resultados seguindo o caminho que considerem mais adequado.
Diria que tenho um estilo de liderança adaptativo — diferentes colegas de equipa têm necessidades diferentes, e os mesmos colegas têm necessidades diferentes consoante a situação. É importante adaptar o meu estilo àquilo de que os meus colegas precisam naquele momento, para que possam ser bem-sucedidos; em alguns casos, isso significa não interferir de todo e concentrar-me em fornecer o contexto necessário. Noutras situações, poderá ser necessária uma abordagem mais próxima, sobretudo quando um colega de equipa se sente inseguro relativamente a uma determinada área ou é novo nessa área.
Quando pensa na equipa mais forte com que já trabalhou, porque é que acha que a equipa funcionava tão bem em conjunto e consegue recordar alguma história que ilustre essa dinâmica?
Trabalho em equipa e confiança - a equipa respeita-se mutuamente e compreende a importância de trabalhar em equipa para alcançar o sucesso. Ninguém consegue ser bem-sucedido sozinho e cada pessoa precisa dos outros membros da equipa para a apoiar e alcançar os resultados que procuramos. Cada membro da equipa comunica de forma clara e promove a inclusão, para garantir que todos conhecem o objetivo para o qual estamos a trabalhar em conjunto. Sem esta mentalidade de trabalho em equipa, é muito difícil construir uma equipa bem-sucedida.
Creio que a equipa mais forte com que alguma vez trabalhei é a equipa atual. Os seus membros colaboram e confiam uns nos outros, reunindo-se para obter feedback contínuo sobre os seus projetos. Muitas vezes, nem sequer precisam do meu feedback, porque chegam com os conselhos agregados de todos os colegas sobre a melhor forma de avançar.
Se tivesse apenas uma ferramenta de software no seu arsenal, qual seria, porquê e que outras ferramentas considera essenciais para a missão?
Jira - consegue fazer tudo. Pode utilizar muitas ferramentas para vários processos, mas, com planeamento e organização suficientes, o Jira pode ser utilizado para tudo o que esteja relacionado com a gestão de produtos.
Outra ferramenta essencial para a missão é o Figma. Todos os designers que conheço adoram absolutamente o Figma. Os nossos gestores de produto, gestores de projeto e programadores também o utilizam para visualizar e planear.
Vamos falar sobre tempo de inatividade. Qual é a sua prática ou ritual habitual para evitar o esgotamento?
Faço ioga durante a semana e pratico esqui ao fim de semana. Relaxo mantendo-me ativo e fazendo aquilo de que gosto.
Normalmente, aproveito 30-45 minutos da minha pausa de almoço para fazer ioga. Isto ajuda-me a recentrar-me e a lembrar-me de que nada é assim tão importante ao ponto de justificar um stress excessivo.
Adoro ir para as pistas e descobrir que aventuras posso encontrar aos fins de semana. Não há nada como fazer curvas no ar fresco do inverno. O esqui ajuda-me a desligar e a recuperar energias para a semana seguinte.
Com base na sua experiência, quais são os seus “5 passos necessários para criar excelentes produtos tecnológicos”? Se possível, partilhe uma história ou um exemplo para cada um.
1. Investigação inicial: Encontre um problema real que precise de ser resolvido. Um produto só será bem-sucedido se resolver um problema real de pessoas reais. Depois de identificado um problema, é importante estudar o mercado relevante e obter feedback.
Por exemplo, quando a Clutch era apenas uma ideia, o nosso fundador foi para o terreno e entrevistou vários líderes empresariais. O seu objetivo era compreender o maior problema na pesquisa de fornecedores e perceber se uma plataforma como a Clutch poderia ser uma solução para encontrar uma empresa terceira de confiança. Começou por garantir que compreendia as necessidades dos líderes empresariais e, depois, avaliou cuidadosamente se uma plataforma como a Clutch teria valor.
Outro passo importante da investigação é compreender como rentabilizar o produto. Os utilizadores estão dispostos a pagar pelo seu produto ou serviço? A realidade é que se pode criar o melhor produto, mas, se os utilizadores não estiverem dispostos a pagar e não existir uma base sólida para a rentabilização, o produto acabará por falhar a longo prazo.
2. Descoberta do produto: Depois de realizada uma investigação mais ampla do mercado e recolhido o feedback inicial dos utilizadores, é altura de avançar para uma descoberta aprofundada do produto. Isto significa decompor o problema, perguntar “porquê” em cada etapa e descobrir como o problema de um utilizador pode ser resolvido. Através desta exploração aprofundada, pode mapear a jornada do utilizador, definir os requisitos do produto e experimentar possíveis soluções.
Alguns dos passos que seguimos na Clutch consistem em analisar dados e métricas existentes, realizar entrevistas com utilizadores, agregar feedback anterior dos utilizadores e investigar outros setores para compreender como foram resolvidos problemas semelhantes. Depois, agregamos esta informação e criamos um mapa prioritário daquilo que é importante para os utilizadores e do que pensamos ser decisivo para o sucesso do produto.
A descoberta do produto é uma das partes mais complexas do desenvolvimento de produtos, mas, quando é feita corretamente, pode resultar num produto altamente eficaz.
3. Design e feedback dos utilizadores: Os designs mais bem-sucedidos são centrados no utilizador, inovadores e concisos. Gostamos de partilhar um lema importante na Clutch: “Você não é o seu utilizador.” As nossas opiniões só nos podem levar até certo ponto e precisamos de testar com utilizadores reais para saber o que terá impacto. Os designers que se concentram nas necessidades dos utilizadores, recolhem feedback contínuo e se dedicam a resolver problemas reais dos utilizadores são inestimáveis.
Por exemplo, pegamos na informação que recolhemos durante a descoberta do produto e reunimos o contexto, os requisitos e as prioridades a considerar. Os nossos designers utilizam essa informação para interpretar a melhor forma de visualizar uma solução. Depois de criarem um design e receberem feedback interno, desenvolvem um protótipo para obter feedback de utilizadores reais. Este passo permite-nos fazer melhorias antes de começarmos o desenvolvimento, tornando a nossa equipa mais eficiente a longo prazo.
4. Execução: Uma execução bem-sucedida exige planeamento persistente, organização sólida e colaboração consistente. Depois de definidos os requisitos e os designs, é essencial criar um plano para implementar a solução. A equipa tem de compreender o contexto, a investigação e os requisitos para desenvolver em conjunto a implementação adequada, e só então é possível definir um calendário possível. A partir daí, é necessária uma organização diligente para manter a transparência e garantir o envolvimento das partes interessadas certas. Sem uma execução eficaz, uma ideia permanecerá apenas uma ideia.
Sem o porquê, não existe uma razão valiosa para criar uma funcionalidade e, sem o como, não existe uma forma concreta de alcançar efetivamente o objetivo.
5. Testar, obter feedback e iterar: A melhoria contínua é fundamental para uma empresa de sucesso. Este conceito é igualmente importante no processo de desenvolvimento de produtos. Depois de algo ser lançado, tem de produzir o resultado pretendido; mesmo quando alcança esse resultado, há sempre próximos passos para melhorar. Por isso, é essencial que, à medida que um produto é lançado, se proceda à realização de testes e à recolha de dados. Com base no feedback quantitativo e qualitativo, deve haver informação suficiente para definir o que vem a seguir. Otimize, itere e defina os próximos passos para fazer evoluir o produto.
Por exemplo, medimos o nosso desempenho trimestral na Clutch com base em objetivos e resultados-chave (OKRs). Utilizamos esta informação para avaliar os nossos objetivos e perceber em que nos podemos concentrar a seguir para continuar a melhorar.
É importante salientar que estes são os passos fundamentais para criar um excelente produto tecnológico, mas que nenhum deles pode ser realizado de forma eficaz sem uma equipa que coloque a colaboração e o apoio acima de tudo. Criar um excelente produto tecnológico exige membros da equipa dispostos a pôr os seus egos de lado para conceber e executar a criação de um excelente produto.
Está atualmente satisfeita com o status quo relativamente às mulheres na tecnologia? Que mudanças específicas considera necessárias para alterar o status quo?
Não — é necessário haver mais mulheres na tecnologia e mais apoio às mulheres líderes em empresas tecnológicas. Além disso, gostaria de ver mais oportunidades para as mulheres liderarem e criarem as suas próprias empresas tecnológicas.
As nossas expectativas culturais em relação às áreas STEM e a quem deve seguir estas licenciaturas têm de mudar. Estas necessidades sistémicas de longo prazo irão provavelmente demorar décadas a influenciar as gerações futuras. Mas não há melhor altura para começar do que agora, e é essencial encontrar formas de apoiar estas mudanças sistémicas. Uma forma de o fazer é apoiar organizações locais que criam programas de STEM e tecnologia para jovens mulheres, dentro e fora das escolas.
O que podemos fazer agora, nas nossas próprias empresas, é criar oportunidades de emprego que não tenham requisitos irrealistas e que apoiem o crescimento no âmbito da função. Não há qualquer razão para que um gestor de produto precise de uma licenciatura em ciências informáticas ou engenharia. Devido ao enviesamento sistémico associado à obtenção destas licenciaturas, isto já está a limitar o número de mulheres candidatas a estas funções. Na gestão de produtos, tudo pode ser ensinado, desde os fundamentos da gestão de produtos até às especificidades de uma linguagem ou estrutura. O nosso trabalho é criar um ambiente onde qualquer pessoa com uma formação académica diversificada possa entrar e ter sucesso, desde que tenha uma mentalidade de crescimento e paixão por produtos tecnológicos.
Há alguma pessoa no mundo com quem gostaria de tomar um pequeno-almoço ou almoçar em privado? E porquê?
Mikaela Shiffrin — a sua determinação e resiliência são extraordinárias. É um modelo inspirador para todas as mulheres. Luta continuamente por aquilo em que acredita. Nas situações mais difíceis, é realista, dedica tempo a refletir e encontra formas produtivas de recordar e aprender.
Tem uma mentalidade de crescimento — quer tenha tido uma corrida extraordinária ou não tenha tido o seu melhor dia, pensa sempre no que pode fazer para melhorar e evoluir. Aprecia cada corrida e vê-a como uma oportunidade para fazer aquilo que ama e encontrar novas formas de crescer como atleta e como pessoa.
É também a melhor esquiadora de competição do mundo. :)
Para mais entrevistas como esta, subscreva a newsletter do The CPO Club.