Productroadmap beheren: 7 beste werkwijzen

• De routekaart omvat de visie, het “waarom” en de algemene richting van je product.
• De routekaart zorgt ervoor dat alle teamleden en belanghebbenden op één lijn zitten.
• De routekaart bevat ook een bedrijfsstrategie met mijlpalen om het ontwikkelingsproces te volgen.
• De routekaart maakt gebruik van veel kenmerken van SMART-doelen.
• De routekaart geeft specifiek aan wat de gewenste uitkomst is.
• De routekaart is meetbaar dankzij succesmetingen voor het product die de voortgang laten zien.
• Het doel is haalbaar, maar de routekaart is ook wendbaar, zodat deze kan reageren op onvoorziene gevolgen, trends en de veranderende markt.
• Het doel is te voldoen aan een behoefte of vraag van de consument.
• De routekaart heeft ook een tijdsbestek, maar is niet dogmatisch of inflexibel. De functionaliteit omvat de mogelijkheid om indien nodig van richting te veranderen.

Ik ben van mening dat een routekaart het best kan worden omschreven als een prototype van de huidige strategie van je bedrijf of product.

Hoewel de routekaart niet rekening kan houden met elke meevaller waarmee het project te maken kan krijgen, houdt een productroutekaart het project in beweging door communicatie tussen teams en belanghebbenden te bevorderen. Iedereen kent de visie van het product en de weg om die te realiseren.

Hoe de productroutekaart je organisatie ten goede komt

Een van de belangrijkste voordelen van een dergelijk productplan is dat het verantwoordelijkheid en samenwerking stimuleert. Teamleden kennen hun rol in het grotere geheel. Het management en belangrijke belanghebbenden begrijpen welke doelstellingen ze moeten behalen. Het bouwt vertrouwen op binnen een organisatie wanneer iedereen begrijpt dat persoonlijke verantwoordelijkheid niet alleen wordt gevraagd, maar ook wordt verwacht. Dit draagt eraan bij dat je product in lijn is met de bedrijfsdoelstellingen. 

En wanneer het goed wordt uitgevoerd, is het je beste hulpmiddel om alle belanghebbenden achter je geweldige product te krijgen!

Voor leiders bespaart een productroutekaart waardevolle tijd en geld. De routekaart houdt iedereen bij de les en vermindert inefficiënties die je bedrijfsresultaat kunnen beïnvloeden. Door het proces te documenteren, zorg je ervoor dat er consensus bestaat onder teamleden. Volgens het Gallup-rapport over de staat van de werkplek hechten mensen waarde aan duidelijkheid en zijn ze 2,5 keer meer geneigd betrokken te zijn in de juiste omgeving en cultuur.

Natuurlijk ziet een productroutekaart er anders uit afhankelijk van het publiek. Leiderschap richt zich bijvoorbeeld op initiatieven op hoofdlijnen en de marktpositie. Investeerders willen eveneens waarde voor de organisatie zien. Verkoop- en ontwikkelingsteams willen duidelijke verwachtingen en informatie om hun doelstellingen te behalen.

Beginnen met een gratis sjabloon voor een productroutekaart voldoet aan deze behoeften en stroomlijnt het proces tot aan de voltooiing. Het coördineert het taakbeheer tussen interne belanghebbenden. Het brengt alle belanghebbenden bij het proces, waardoor ze verantwoordelijkheid kunnen nemen voor het succes van het product. Het proces biedt een uitstekende blauwdruk voor het ontwikkelen van andere projecten of bedrijfsmodellen.

Stappen voor het opstellen van een productroutekaart

Het is essentieel om niet overhaast een productroutekaart op te stellen. Het maken van een succesvolle en nuttige productroutekaart is in plaats daarvan een weloverwogen proces. Dat geldt vooral als je een nieuw product lanceert. De onontgonnen wateren maken dit proces nog belangrijker. De tijd die je aan de planningsfase besteedt, is echter goed besteed als deze de financiële resultaten van je organisatie en het moreel van je medewerkers beschermt.

Stap 1. Bepaal de productvisie.

Een goede productroadmap bereikt zijn doelen wanneer alle belanghebbenden kunnen deelnemen aan de planning. Elke groep brengt een nieuw perspectief in dat waarde aan het plan kan toevoegen. Daarom hebben de eerste stappen betrekking op de productvisie. Stel vragen zoals:

• Wie is de doelgroep?
• In welke behoefte van de consument voorziet het, of welk probleem lost het op?
• Hoe sluit het aan bij de missie en Doelstellingen en Belangrijkste Resultaten (OKRs) van het bedrijf?

Vergeet niet dat elk product of elke dienst een bouwsteen vormt van het fundament van het merk van een organisatie. Het doel is om met je product iets beter te doen dan de concurrentie. Deze gezamenlijke doelbepaling vormt de basis voor je productontwikkeling.

Een onderdeel van de ontwikkeling van een productroadmap is dat iedereen binnen de organisatie duidelijk begrijpt hoe je deze definieert. Als dit je eerste kennismaking is met dit type bedrijfsplanning, moet worden besproken wat het voor je bedrijf betekent en wat de roadmap moet bevatten. Zorg dat je weet wat de doelen van de roadmap zijn voordat je begint.

Stap 2. Vraag feedback aan belanghebbenden.

Het verzamelen van informatie is een cruciaal onderdeel van het proces. Het is gemakkelijker als je organisatie een psychologisch veilige werkplek is waar iedereen zich vrij voelt om zijn mening te geven. Iedereen heeft zijn eigen kijk op de ontwikkeling van een product en de uiteindelijke aankoop door klanten. Ontwikkelteams kunnen inzicht geven in de haalbaarheid en de noodzakelijke taken die zij moeten uitvoeren om het product te ontwikkelen.

Het verkoopteam kan bijdragen aan inzicht in hoe goed productfuncties aansluiten bij de behoeften van klanten. Ook kunnen zij advies geven over marketing en prijsstrategieën. Zelfs medewerkers van de klantenservice kunnen iets aan het gesprek toevoegen. Zij staan immers in de frontlinie en krijgen rechtstreeks feedback van kopers.

Het is ook VERPLICHT om input te verzamelen van je externe belanghebbenden, zoals je klanten (d.w.z. feedback van klanten). Enquêtes (tevredenheid, NPS, enz.) en gesprekken op sociale media kunnen een schat aan informatie opleveren over de functies die zij in een nieuw product willen. Deze informatieverzameling kan je organisatie helpen om taken te prioriteren en het productbeheer op de lange termijn te stroomlijnen.

Stap 3. Bepaal je prioriteiten

Een nuttig raamwerk voor prioritering is de MoSCoW-methode. Dit staat voor wat je absoluut moet hebben, wat je zou moeten hebben, wat je zou kunnen hebben en wat je niet zult hebben. De feedback die je ontvangt kan je helpen de algehele waarde van verschillende functies te bepalen en te beoordelen of het voor je productteam de moeite waard is om ze te onderzoeken. Ook kan deze feedback richting geven aan de ontwikkeling van productdoelen en een bijgewerkte tijdlijn.

Andere populaire prioriteringsraamwerken zijn RICE (rendement, impact, vertrouwen en gemak), QFD (kwaliteitsfunctiedoorvoering) en WSJF (gewogen kortste taak eerst). Productontwikkeling is geen eenvoudige onderneming. Evenmin is het traject naar de productdoelen eenvoudig. Dat maakt dit onderdeel essentieel voor het succes van een lancering.

Stap 3. Ontwikkel een productstrategie.

De input die je hebt ontvangen, met de visie op je product in gedachten, vormt een solide basis voor het creëren van je productstrategie. Ongetwijfeld zal deze per team verschillen. Ontwikkelaars en ingenieurs werken op een gedetailleerder niveau en richten zich minder op omzet. Marketeers kijken naar manieren om een nieuw product aan consumenten te verkopen en een goed onderbouwd verhaal te vertellen over de probleemoplossende functies ervan.

Je kunt verschillende versies creëren die aansluiten bij hun doelstellingen. Desondanks houdt de productroadmap het product, dankzij de visie en strategie ervan, op koers. Zodra je je prioriteitenlijst hebt, kun je beginnen met het opstellen van je plan.

Stap 4. Bepaal een globale termijn voor de lancering.

Als de pandemie ons iets heeft geleerd, is het wel dat dingen van het ene op het andere moment kunnen veranderen. Het is onpraktisch om te ver in de toekomst te plannen. Richt je in plaats daarvan op 4–6 maanden. Prioriteer je taken om de belangrijkste eerst af te ronden met een uitvoerbare roadmap.

Ik raad ook aan om je medewerkers om feedback te vragen over redelijke werklasten. Onrealistische verwachtingen vormen de voedingsbodem voor een burn-out onder medewerkers. Een onderliggend doel van een productroadmap is enthousiasme voor een project te creëren — dat gebeurt niet als je medewerkers overwerkt zijn en met een strikte deadline worden geconfronteerd. Tijd komt opnieuw op de voorgrond bij het bepalen van de algehele termijn van het plan.

Het is de moeite waard om op te merken dat een productroadmap per ontwerp voortdurend in ontwikkeling is. De noodzaak om initiatieven af en toe opnieuw te prioriteren hoort er gewoon bij. Daar komt flexibiliteit om de hoek kijken. Bedenk hoeveel bedrijven hun plannen opnieuw moesten opstellen toen problemen in de toeleveringsketen en personeelstekorten roet in het eten gooiden! Een belangrijke bedrijfsstrategie die je in je productroadmap moet opnemen, is het vermogen om van koers te veranderen.

Stap 5. Bouw de productroadmap.

Bij het opstellen van je plan maak je een visuele routekaart van je tijdlijn. Deze moet gemakkelijk te lezen en te begrijpen zijn. Bedenk dat het doel ervan is om het proces te begeleiden en ervoor te zorgen dat iedereen dezelfde verwachtingen heeft over hun taken, mijlpalen en belangrijkste doelstellingen.

Als je je startup zelf financiert, kijk je waarschijnlijk naar gratis hulpmiddelen voor productroutekaarten. Er zijn echter veel hulpmiddelen voor het maken van productroutekaarten die krachtige functies bieden tegen lage kosten. Als hulpmiddelen op dit moment niet echt iets voor jou zijn, kun je er ook zelf een maken met behulp van een sjabloon of spreadsheet.

De beste praktijken voor het beheren van productroutekaarten waar ik bij zweer

Een productroutekaart is uniek voor elke organisatie en lancering. Deze stappen zijn slechts het begin van het proces. Hier zijn enkele gewoonten voor het beheren van productroutekaarten die mij in mijn loopbaan goed van pas zijn gekomen.

1. Tips voor het delen met belanghebbenden

De routekaart heeft weinig nut als deze niet zichtbaar is. Daarom moet je deze delen met alle belanghebbenden. Ik raad sterk aan om een webgebaseerd hulpmiddel te gebruiken, inclusief een hulpmiddel dat integreert met Jira of je SDLC-hulpmiddel, zodat je de voortgang in realtime kunt synchroniseren. Als dat geen optie is, kan het gebruik van hulpmiddelen zoals PowerPoint, Gantt-diagrammen, Google Spreadsheets of MS Excel online een goede manier zijn om één centrale plek te hebben waar updates worden bijgehouden. Of, als het echt niet anders kan, kun je een medium zonder cloud, zoals Excel of een pdf-bestand, gebruiken om feedback te verspreiden en te verzamelen.

Het belangrijkste is dat iedereen er toegang toe heeft. Dit is het kernprincipe voor Agile-teams. Door de routekaart te zien, wordt de boodschap ervan versterkt. Het is ook een gelegenheid om de routekaart te bewerken of aan te vullen als er tijdens de ontwikkelingsfase iets over het hoofd is gezien.

Je kunt een aangepaste versie gebruiken om deze op de website van je organisatie of op sociale media te publiceren. Dit kan veel bijdragen aan het creëren van opwinding rond een nieuw product en helpen om vroege verkopen te stimuleren wanneer het product naast je interne routekaart wordt gelanceerd. Ik stel voor om deze te gebruiken als platform om de missie van je merk opnieuw te benadrukken. Ik raad echter ook aan om geen datums te vermelden voor een zeer breed publiek. Een routekaart met Nu/Volgende/Later kan perfect zijn voor updates op hoofdlijnen.

Een korte maar duidelijke disclaimer is een verstandig plan. Je moet op zijn minst zeggen: “Onder voorbehoud van wijzigingen.” De kans is groot dat je consumenten/belanghebbenden/ontwikkelingsteams gewend zijn aan de problemen die gepaard gaan met de oplevering van epics, gebruikersverhalen en taken, aangezien softwareontwikkeling zeer complex is.

2. Waarde > Functies

Het belangrijkste verkoopargument van een product moet liggen in de waarde ervan, niet in de extraatjes en uitgebreide functies. Dat zal de opwinding aanwakkeren en feedback en interesse van klanten voor de release genereren. De routekaart moet dit punt tijdens het hele ontwikkelings- en marketingproces benadrukken. Het primaire doel is immers dat het product succesvol is. Door waarde tot prioriteit te maken, vergroot je de kans op succes, vooral in een drukke markt.

3. Eén routekaart = één eigenaar

De waarde van een productroutekaart zit in de tijdlijn en de focus op het behalen van de doelstellingen ervan. Hoewel eerstgenoemde op korte termijn door omstandigheden kan veranderen, moet laatstgenoemde hetzelfde blijven, tenzij zich iets onvoorziens voordoet.

Daarom is het verstandig ervoor te zorgen dat slechts één gebruiker of groep bewerkingsrechten heeft voor het definitieve interne routekaartdocument. Daarmee kun je voorkomen dat iemand de doelpalen verplaatst of dat het gevreesde scenario ontstaat waarin "te veel koks in de keuken" staan.

Het is de moeite waard om nogmaals te vermelden dat verschillende teams uiteenlopende doelstellingen hebben. Hoewel deze niet noodzakelijk in conflict zijn met die van anderen, kunnen sommige teams proberen het proces te versnellen met taken waarbij ze niet betrokken zijn. Door de toegang tot de routekaart te beperken, voorkom je dat probleem meteen.

4. Werk de routekaart regelmatig bij

Flexibiliteit speelt een rol wanneer je je productroutekaart opnieuw bekijkt. Bedenk dat je team deze heeft opgesteld zonder te weten wat de uitkomst van verschillende initiatieven zou zijn. Er gebeuren dingen en vervolgens veranderen dingen. Het is veel gemakkelijker om een klein probleem te corrigeren dan een probleem dat al een tijdje onopgemerkt is gebleven. Het versterkt ook de productdoelstellingen.

Ik stel voor om, afhankelijk van de aard van het product en het betrokken werk, maandelijks of zelfs tweewekelijks een evaluatie in te plannen. Je moet je personeel ook informeren wanneer de routekaart is bijgewerkt. Moedig je teamleden daarnaast aan om deze regelmatig te raadplegen, zodat iedereen op koers blijft. Veel hiervan kan automatisch gebeuren als je een online routekaarthulpmiddel gebruikt dat synchroniseert met je projectmanagementsoftware.

5. Let op je werkvoorraad!

Sommige initiatieven hebben waarschijnlijk geen plek gekregen in je productroutekaart. Je moet ze echter niet negeren. Naarmate je mijlpalen bereikt, kun je middelen vrijmaken om taken aan te pakken door je werkvoorraad opnieuw te prioriteren. Deze kan uitstekende input bieden bij het bijwerken van je huidige plan. Het is essentieel om deze regelmatig opnieuw te bekijken, zodat ze niet verloren gaan in het zwarte gat van vergeten ideeën.

Omstandigheden, trends en de gezamenlijke stemming onder je klantenbestand veranderen voortdurend. Wat bij de start misschien niet werkte, kan het volgende virale element worden. Wat eerst slechts een mogelijkheid was, kan gemakkelijk uitgroeien tot een absolute noodzaak.

6. Het belang van een diepgaande relatie met techniek

Een vaak over het hoofd geziene dynamiek in het proces van een bedrijf voor het creëren van een productroutekaart is de mate van afstemming die nodig is met techniek. Het is cruciaal dat productteams een diepgaande relatie met techniek ontwikkelen rond je interne routekaart. Dit zorgt ervoor dat nieuwe functies worden gepland op basis van de benodigde inspanning (LOE) en de geschatte tijdsduur. Daarnaast stelt dit het bedrijf in staat om elke sprint of productuitgave te doorlopen met inzicht in het risiconiveau.

7. Hoe je “NEE!” zegt

Een ander belangrijk punt om te onthouden is dat het gezond en zelfs noodzakelijk is om tijdens het routekaartproces “NEE” te zeggen. Bepaalde functies passen niet bij de visie van je product, de behoeften van je klanten of de bredere behoeften van je product. Onthoud dat het prima is om “nee” te zeggen, want door nee te zeggen, zeg je ja tegen wat een prioriteit is op je routekaart en bescherm je de tijd van je ontwikkelteams.

Tot slot

Het succes van een product hangt vaak meer af van de aanloop naar de lancering dan van de productuitgave zelf. Een productroutekaart biedt een ideale manier om een plan en strategie te ontwikkelen die de vaardigheden van je team optimaal benutten. De routekaart zorgt voor duidelijke communicatie en verwachtingen om vermijdbare problemen tot een minimum te beperken. Het is echter ook een levend document dat reageert op veranderingen. Het is Agile en flexibel. Onthoud dat het een prototype is van de huidige strategie van je bedrijf. Een hulpmiddel dat je kunt gebruiken om feedback uit te lokken en mensen samen te brengen.

Hoewel de focus op het product ligt, biedt een routekaart een organisatie veel indirecte voordelen. De routekaart bevordert een cultuur van samenwerking en bouwt tegelijkertijd vertrouwen en verantwoordelijkheid op. Werknemers die naar een gemeenschappelijk doel toewerken, ontwikkelen teamwerk en versterken het moreel. Het kan een van de belangrijkste documenten zijn die je bedrijf creëert.

Wil je meer horen over routekaarten, productmanagement en meer? Vergeet dan niet je op onze nieuwsbrief te abonneren!