Donne nella Tecnologia: Khue Tran di Azalea e i 5 Passi Necessari per Creare Ottimi Prodotti Tecnologici

Si dice spesso che i nostri errori possano essere i nostri migliori maestri. Può condividere con noi il racconto dell’errore più buffo fatto quando ha iniziato? Quale lezione ne ha tratto?

L’errore che voglio evidenziare è quello di aver pensato che sarei rimasta per sempre nello stesso ruolo, che quello fosse il massimo a cui potevo ambire. Non pretendevo di più da me stessa. Ho imparato che ero più intelligente di quanto credessi. Col senno di poi posso ammettere che fa sorridere, perché oggi mi trovo in una posizione molto diversa. La lezione è che bisogna sempre puntare più in alto e darsi più credito, perché tutti noi possiamo fare più di quanto pensiamo.

Qual è stato per lei il momento che ha davvero segnato la carriera? Ci piacerebbe conoscere il contesto, cosa è accaduto e l’impatto che ha avuto sulla sua vita.

Dopo circa due anni e mezzo di carriera, ho toccato il fondo. Non sapevo cosa volevo fare, non avevo obiettivi. Sapevo solo che dovevo lavorare per sostenermi e aiutare finanziariamente i miei genitori. Ho preso in mano il libro “How to Say Anything to Anyone”. Mi ha fatto capire che avevo bisogno di confrontarmi con gli altri per capire quale potesse essere il mio prossimo passo. Sapevo che non avrei potuto restare in una posizione entry-level per sempre; è stato quello il momento in cui ho deciso che potevo fare di più. Ho contattato il mio capo, il capo del mio capo e il team esecutivo chiedendo un mentore. Ho approfittato di ogni dirigente che avesse la porta aperta. Ho deciso di espormi, aprendomi così a nuove opportunità. Nel giro di pochi mesi ho ottenuto un nuovo ruolo in una funzione diversa, e da lì è arrivata un’altra promozione che mi ha portata a fare l’MBA. Grazie a quell’MBA sono arrivata dove sono ora. Ho cambiato sette ruoli in sette anni: ciò mi ha permesso di non accontentarmi mai e continuare a imparare e crescere. Tutto è iniziato dal confrontarsi con le persone e dal mettermi in gioco.

Ci può raccontare delle difficoltà che ha affrontato agli inizi del suo percorso? Ha mai pensato di mollare? Da dove ha preso la forza per andare avanti anche quando era davvero difficile?

Mi trovo nel mezzo del lavoro più difficile che abbia mai affrontato, quindi penso di essere ancora all’inizio del mio percorso. Sono in una posizione in cui devo prendere delle decisioni difficili. Essere leader è un dono: hai il potere di cambiare le vite delle persone. Devo fare tutto il possibile per ridurre l’impatto sulle persone e ispirarle a dare il meglio di sé. Ma sono una dirigente giovane. È difficile quando si è tra i dirigenti più giovani. In più, sono una donna in un campo tecnologico; e ancora, faccio parte di una minoranza. La sfida più grande ora è la stessa che tanti leader tech stanno affrontando: riuscire a far crescere un’azienda sostenibile che punti sulla crescita intelligente e sulla redditività.

Vorremmo conoscere meglio la sua azienda. Quale problema aiutate a risolvere? In che modo la vostra azienda aiuta le persone?

La missione di Azalea Health è aiutare i fornitori di servizi sanitari meno serviti — parliamo di ospedali rurali e strutture ad accesso critico che funzionano grazie ai finanziamenti; sono sottofinanziati e spesso trascurati. Serviamo questo mercato dimenticato aiutandolo a migliorare la qualità dell’assistenza ai pazienti e la redditività grazie a un’esperienza EHR [cartella clinica elettronica] semplice e apprezzata. Vogliamo concentrarci sull’esperienza del cliente e garantire valore, ottimizzando i flussi di lavoro, aumentando il numero di pazienti che possono assistere e la loro redditività, perché per loro è un mercato difficile. E non solo mancano i fondi, ma anche per i pazienti delle aree rurali è difficile accedere alle cure. Ci impegniamo a migliorare l’accesso alle cure e ad aiutare i fornitori a offrire questo servizio.

Se qualcuno desidera guidare una grande azienda e creare prodotti straordinari, qual è la qualità più importante che quella persona dovrebbe possedere e quali abitudini o comportamenti suggeriresti per affinare quella particolare qualità?

Non esiste una qualità più importante della visione. Alla base di quella visione c’è l’identificazione dei problemi che si cercano di risolvere per persone che non comprendono appieno i loro problemi. Si tratta di capire quale sia il problema giusto da risolvere, di saperlo articolare e di avere la lungimiranza di proporre delle soluzioni. Pensiamo al cellulare. Dieci o quindici anni fa, sapevamo davvero di averne bisogno? Apple ha creato questa soluzione per noi. Non sapevamo nemmeno che ci servisse. Ora ne siamo dipendenti.

Parliamo di team. Qual è una strategia o un framework di gestione del team che hai trovato particolarmente utile per il processo di sviluppo prodotto?

Il framework che preferisco utilizzare si chiama “le quattro discipline dell’esecuzione”. La prima è la North Star aziendale — il punto focale per tutta l’azienda. La seconda riguarda il modo in cui agiamo in base a ciò. La terza consiste nel mantenere un tabellone per misurare i progressi rispetto alle performance. E la quarta è la responsabilità. È un approccio dal basso verso l’alto e lo considero essenziale perché così si ottiene un’esecuzione più veloce quando sono i membri del team a sentirsi ispirati a risolvere i problemi dei clienti. Sono loro a portare avanti l’agenda fino al traguardo.

Quando pensi al team più forte con cui hai mai lavorato, perché credi che il gruppo funzionasse così bene insieme? Ricordi un aneddoto che ne illustri la dinamica?

Il team più forte è quello con una mescolanza di prospettive differenti. La diversità è fondamentale; un team troppo concorde non è un grande team. Il conflitto porta a risultati migliori; se in un team non esiste conflitto, probabilmente non si sta cercando di migliorare. È importante avere una squadra competitiva, ma è altrettanto importante essere disposti ad aiutarsi quando qualcuno è in difficoltà.

Se avessi a disposizione un solo strumento software, quale sarebbe, perché, e quali altri strumenti consideri fondamentali?

Se potessi sceglierne solo uno, sarebbe Salesforce. Tutta la mia esperienza con i clienti si trova lì. Potresti gestire l’intera azienda solo con Salesforce. È quello da cui ricavo il maggior utilizzo da parte dei dipendenti, l’ho implementato per una grossa organizzazione in passato, scalando da 100 a 1.500 utenti internamente, e dentro puoi automatizzare i processi. Questo significa che non servono tante persone per supportare i processi interni e i dipendenti possono invece dedicare più tempo a parlare con potenziali clienti e clienti effettivi. È un modo reale per ottimizzare e scalare la tua azienda. 

Parliamo di relax. Qual è la tua pratica o rituale preferita per prevenire il burnout?

Avere hobby personali è importante. Per me, l’attività fisica è la numero uno. Ho un cane che è il mio piccolo animale da terapia. È molto ansioso, quindi a volte sono io il suo terapeuta, ma mi dà qualcosa da fare fuori dal lavoro. Devi avere un equilibrio tra vita e lavoro. Se non ti prendi cura prima di te stesso, non riuscirai a presentarti e a rendere sul lavoro. Sono stata più efficace in un lavoro quando avevo obiettivi anche al di fuori dell’ambito lavorativo.

In base alla tua esperienza, quali sono i “5 Passi Necessari per Creare Grandi Prodotti Tech”?

Bisogna pensare a lungo termine: qual è il valore che offri ai clienti, la posizione che vuoi occupare sul mercato e come dovrebbe essere la tua azienda? Il secondo punto riguarda l’intento strategico: quali sfide aziendali ostacolano il raggiungimento della tua visione e quali iniziative nasceranno da esso? Da qui si passa al terzo punto, ossia il problema che vuoi affrontare dal punto di vista del prodotto. Quali iniziative di prodotto intendi creare per supportare la strategia? Il quarto riguarda le opzioni. C’è sempre pressione sui tempi per portare un prodotto sul mercato. Se puoi avere la lungimiranza di pensare oltre il modo in cui gli altri ci stanno pensando, riuscirai a raggiungere la strategia molto più rapidamente, arrivare all’iniziativa di prodotto più velocemente e ottenere più rapidamente le opzioni per consegnare. E poi serve un feedback costante, per rimanere aggiornati sulle tendenze del settore e saper eseguire rapidamente per battere i tempi di lancio.

Sei soddisfatta dell’attuale situazione delle donne nel settore tech? Quali cambiamenti specifici ritieni necessari per modificare lo status quo?

No. Non vedo molte donne nel tech. La diversità non è sufficiente, e invece è fondamentale averla. Per restare competitivi, serve la diversità e modi di pensare differenti. Investire sulle persone e sulla gestione dei talenti è fondamentale. Ed essere intenzionali nel perseguire questa diversità. Credo che a dover cambiare sia il fatto che alcune persone in posizioni di potere siano quelle che devono creare quei percorsi. Io ho avuto qualcuno che ha creato quel percorso. Parlo da persona che è una minoranza, molto giovane e donna. Un uomo bianco in una posizione di leadership ha fatto da mio sponsor al tavolo, mi ha dato voce e mi ha aiutato a mantenerla. Questo mi ha permesso di essere promossa nel mio ultimo lavoro, portandomi qui.

C’è una persona nel mondo o negli Stati Uniti con cui ti piacerebbe fare una colazione o un pranzo privato, e perché?

Senza dubbio Michelle Obama. Le persone non le danno abbastanza credito per quanto sia intelligente, istruita e raffinata. Ha una laurea a Princeton e una alla Harvard. Non si vede spesso nelle first lady; per me è davvero lei la padrona di casa, Barack è solo suo marito. E la gente non si rende conto che ha ricoperto anche un ruolo di leadership di rilievo. Ha un’esperienza lavorativa importante oltre agli altri incredibili titoli che possiede. Ed è una minoranza, ha attraversato tante difficoltà per arrivare fin lì. Mi piacerebbe davvero pranzare con lei.

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