Comment réaliser une étude de faisabilité : Construire ou ne pas construire ?
Jouons à un jeu. Combien d'idées de produits géniales peux-tu trouver en une journée ? 10 ? 20 ? Mon record était de 32. Mais, soyons honnêtes, avoir une idée géniale n’est pas la même chose que de construire un produit à succès.
En tant que chefs de produit qui luttent quotidiennement pour créer et développer des produits, nous en sommes bien conscients.
Mais cela signifie-t-il que nous devrions automatiquement écarter toutes nos idées ? Bien sûr que non. À la place, il faut analyser les risques potentiels et les problèmes liés à ce projet proposé et se concentrer sur ceux qui ont les plus grandes chances de réussite. C’est là qu’entre en jeu l’étude de faisabilité.
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Qu'est-ce qu'une étude de faisabilité ?
En gestion de produit, une étude de faisabilité, ou « analyse de faisabilité », est le processus qui consiste à examiner une idée de produit et à comprendre la capacité de votre entreprise/équipe à le réaliser et à en faire un succès sur le marché. Vous vous ferez également une idée préliminaire des divers risques et défis auxquels vous êtes susceptible de faire face lors du développement de ce produit.
En général, vous évaluez votre produit sous différents angles et vous vous posez les questions suivantes :
- Sommes-nous en mesure de développer la technologie nécessaire au fonctionnement de ce produit ?
- À quoi ressemble l’économie unitaire du produit ? L’idée serait-elle rentable ?
- Existe-t-il des contraintes légales ou de conformité dont nous devons tenir compte ?
- Le marché va-t-il réellement apprécier et acheter notre produit ?
En menant différents types d’études, vous finirez par obtenir des réponses à la plupart de ces questions et vous saurez en gros si cela vaut la peine de développer ce produit.
Pourquoi faire une étude de faisabilité avant de valider une idée de produit ?
Je vais être brutalement honnête. Une bonne idée de produit ne compte que pour environ 20% de votre succès. Les 80% restants dépendent de votre capacité à la mettre en œuvre et à la faire grandir.
La plupart du temps, si vous appliquez votre esprit critique et analysez cette idée, vous verrez que le produit que vous imaginez requiert une technologie qui n’existe pas encore ou qu’il vous faudra pénétrer un marché extrêmement concurrentiel.
L’idée à un milliard de dollars qui vous est venue la semaine dernière ne vaut donc rien tant qu’une étude de faisabilité n’a pas confirmé que le projet est réalisable.
La première version de votre business plan sera probablement mauvaise
Je voudrais parler un peu des business plans. Il existe un malentendu fréquent chez les fondateurs qui pensent que leur plan d’affaires fraîchement rédigé est parfait et qu’ils vont réussir simplement en le suivant (et qu’aucune étude de faisabilité n’est alors nécessaire).
Oui, un business plan bien rédigé augmente certainement vos chances de réussite. Mais il ne faut pas oublier que tout ce que vous écrivez n’est qu’un premier jet. D’après mon expérience, vous finirez par le réviser au moins quelques fois en fonction de ce que vous apprendrez sur vos utilisateurs et votre marché.
Donc, pour accélérer le processus et faire ces révisions le plus tôt possible, vous n’aurez d’autre choix que de réaliser une étude de faisabilité complète.
Guide étape par étape pour mener une analyse de faisabilité
Oui, à première vue, une analyse de faisabilité peut sembler être une tâche titanesque. Cependant, gardez à l’esprit que tout ce qui y est présent fait partie de recherches que vous avez peut-être déjà faites (au cours de vos processus habituels) ou que vous envisagez de faire de toute façon.
Voyons donc à quoi correspond chaque phase de cette analyse et comment vous pouvez la mener.
Phase 1 : Analyse préliminaire & définition du périmètre du projet
La première étape consiste à documenter l’idée et à bien définir de quoi il s’agit. Ma plateforme de prédilection pour cela est Craft.io (mais vous pouvez en utiliser une autre comme Google Docs, PowerPoint, etc).
J’utiliserai le module de gestion d’idées de Craft.io pour cela, car il facilite la collaboration avec les autres parties prenantes.
Commençons par créer une nouvelle idée dans l’application en cliquant sur « +Créer » > « Idée ».
L’idée que nous voulons explorer consiste à créer une application qui aidera les entreprises à suivre et gérer leur empreinte écologique. Appelons-la la plateforme EcoFriendly Insights et ajoutons les informations pertinentes à l’idée que nous avons créée.
Pour commencer, nous aurons besoin d’un résumé exécutif de ce projet.
L'objectif de l'analyse préliminaire est d'avoir une vue d'ensemble de l'idée de produit et de décider s'il vaut la peine d'investir du temps et des ressources dans une étude à grande échelle.
Pour aider nos parties prenantes dans leur prise de décision, nous allons y ajouter une brève analyse SWOT.
L'élément final requis pour cette phase est la définition du périmètre — une explication de haut niveau des fonctionnalités du produit et des résultats attendus. Ajoutons aussi cela à l'idée.
Comme nous avons toutes les informations nécessaires à disposition, nous allons définir la méthode de priorisation sur RICE (c'est principalement celle que j'utilise pour l’évaluation d’idées de startups), puis envoyer le lien de l’idée à nos parties prenantes.
Les prochaines étapes consistent à ce que vos parties prenantes examinent l'idée, ajoutent des commentaires et renseignent les scores RICE. Sur la base de l'ensemble de ces éléments, vous (avec votre direction) déciderez ensuite si cette idée recevra le feu vert ou non.
Phase 2 : Analyse de faisabilité du marché (ou étude de marché)
C'est exact. Pour comprendre les chances de votre produit de pénétrer efficacement votre marché et d'y croître, vous devrez réaliser une bonne vieille analyse de marché et déterminer la stratégie marketing dans votre plan de projet.
Maintenant, abordons un à un chaque élément de votre étude de marché :
Taille du marché
Nous allons devoir utiliser des sources de données publiques comme data.org pour estimer le nombre de PME sur notre marché cible (États-Unis et Royaume-Uni dans ce cas). Ce chiffre nous donnera le TAM (marché adressable total) — 500 000.
D'après la même source, nous constatons que le SAM (Serviceable Available Market) est de 200 000 PME.
Ensuite, nous visons à atteindre 5 % du marché (un objectif standard dans le secteur) au cours des 3 premières années. Ainsi, notre SOM (Serviceable Obtainable Market) est de 10 000.
Enfin, grâce à une série d’entretiens, nous savons que la PME moyenne est prête à payer entre 500 et 2 000 $ par an pour des solutions durables — ce qui amène notre SOM dans une fourchette de 5M$ à 20M$.
Besoins des clients
Nous mènerons une série d’entretiens et d’enquêtes en participant à des salons professionnels pertinents et en utilisant des outils spécialisés comme Respondent.io afin de trouver les bons interlocuteurs.
Grâce à ces entretiens, nous comprendrons les points suivants :
- Qui sont nos utilisateurs et quelle est leur réalité au quotidien ?
- Quelles sont les solutions alternatives qu’ils utilisent et quelles en sont les limites ?
- Quelles sont les exigences minimales en matière de fonctionnalités pour un produit durable ?
- Quelles plateformes utilisent-ils au quotidien qui devraient s’intégrer à notre outil ?
Nous pouvons ensuite regrouper et analyser toutes ces données et créer notre persona utilisateur (y compris la démographie). Néanmoins, pour l’étude de faisabilité, il n’est pas nécessaire d’en détailler l’intégralité : un résumé court couvrant les principaux apprentissages auprès de vos utilisateurs suffit.
D’après nos entretiens fictifs, nous découvrons que le principal problème est que les PME savent qu’elles doivent améliorer leur durabilité pour respecter la réglementation locale et améliorer leur réputation, mais elles ignorent par où commencer.
Analyse de la concurrence
Enfin, il faut bien admettre qu’il n’existe pas vraiment de marché « océan bleu » et que vous devrez presque toujours faire face à des concurrents. Il faut donc également comprendre qui ils sont.
D’après mon expérience, la façon la plus rapide de cerner vos concurrents consiste à procéder comme suit :
- Interviewez leurs utilisateurs et voyez ce qu’ils aiment ou détestent dans le produit du concurrent.
- Inscrivez-vous sur leur plateforme et listez les différentes fonctionnalités et Jobs to be Done qu’ils couvrent (vous créerez ensuite un tableau les comparant à votre produit ainsi qu’à ceux des autres concurrents).
- Consultez leurs avis sur G2 ou TrustPilot. Encore une fois, vous y trouverez une multitude de retours intéressants d’utilisateurs.
- Lancez SEMRush ou Ahrefs sur leur site Web pour voir leurs principaux canaux d’acquisition.
Sur la base de tout cela, vous préparerez les profils de vos concurrents et comprendrez où se place votre produit sur le marché.
Là encore, ajoutez le résumé et non l’intégralité du document pour l’analyse de faisabilité.
Nous obtiendrons ainsi quelque chose qui ressemble à ceci :
Je garde encore le document à l’état d’Idée, mais vous pouvez également le transformer en épopée Agile à ce stade.
Phase 3 : Analyse de faisabilité technique
Même si le marché semble prometteur et que vous avez une bonne idée de la façon de gérer la concurrence, il y a un autre facteur majeur à considérer—pouvez-vous vraiment le construire ?
La faisabilité technique porte généralement sur ces deux aspects :
- L’existence de la technologie nécessaire pour résoudre le problème. Vous ne pouvez pas construire une sphère de Dyson même si vous disposez des esprits les plus brillants travaillant avec vous.
- Votre capacité à embaucher et à financer la création d’une nouvelle technologie. Techniquement, vous pourriez aller sur Mars si vous étiez prêt à surpasser Elon Musk au niveau des fusées. Mais pourriez-vous financer ce projet ? Selon moi, la réponse est non.
Il y a aussi la contrainte de temps. Si vous prenez plus de 10 ans pour développer quelque chose, il y a de fortes chances que le marché ait radicalement changé d’ici là, et votre produit ne pourra pas y entrer.
Pour mener une analyse de faisabilité technique, vous devrez demander à votre équipe d’ingénierie (ou à des ingénieurs externes si vous n’avez pas encore d’équipe) d’analyser vos besoins et d’élaborer une solution technique de haut niveau.
Voici comment nous allons le gérer avec Craft.io.
Étant donné que ce n’est pas nous mais une autre partie prenante qui effectue cette recherche, nous devrons créer une « tâche » rattachée à notre idée et lui assigner.
Nous ouvrirons ensuite l’onglet des dépendances de notre idée et le sélectionnerons.
Une fois la dépendance ajoutée, nous ne considérerons notre analyse de faisabilité terminée que lorsque notre équipe technique aura terminé sa tâche dépendante et nous aura communiqué les résultats de l’évaluation technique.
Concernant ces résultats, ils auront généralement l’apparence suivante.
Sur la base de ces considérations technologiques, nous pouvons voir que notre produit n’est pas vraiment complexe et que nous disposons des ressources techniques nécessaires pour le développer.
Phase 4 : Analyse de faisabilité financière (ou faisabilité économique)
La phase suivante de notre étude de faisabilité porte sur les coûts et les revenus potentiels. Ici, vous devrez répondre à la question à un million de dollars de toute entreprise : mon idée d’entreprise est-elle rentable ?
Cette analyse comporte deux volets : les finances globales et l’économie unitaire.
Pour le premier point, nous aurons besoin de l’aide de nos équipes finance, RH, ingénierie et marketing/ventes, car il faudra déterminer le coût total de développement (y compris les salaires), les coûts d’infrastructure et le chiffre d’affaires prévisionnel pour les prochaines années.
Cela signifie que, dans Craft.io, nous devrons créer quelques dépendances supplémentaires et les attribuer à chaque équipe. Le résultat ressemblera à ceci dans le document de l’idée.
Ici, nous avons le résumé du compte de résultat prévisionnel, des données extraites de notre bilan, des prévisions financières, des flux de trésorerie, le calcul du passif, le calcul du retour sur investissement, ainsi que d'autres indicateurs financiers et prévisions de haut niveau.
Concernant le deuxième élément de l'analyse financière, nous devrons déterminer la rentabilité d'un seul client et comprendre le ratio LTV/CAC. Pour garantir une croissance durable, l'objectif est d'obtenir une valeur à vie du client au moins trois fois supérieure au coût d'acquisition.
Voici à quoi ressemblerait l'analyse des unités économiques.
Notre nouvelle idée de projet paraît prometteuse d’un point de vue financier. Les coûts initiaux ne sont pas négligeables, mais les unités économiques sont très favorables.
Phase 5 : Analyse de la faisabilité opérationnelle avec votre équipe de gestion de projet
Parfois, les risques potentiels auxquels votre produit peut être confronté ne sont pas liés au marché ou à la technologie qui le sous-tend. Ils résident plutôt dans vos capacités opérationnelles, votre structure organisationnelle et vos processus.
Par exemple, vous pourriez ne pas disposer de la capacité de support client nécessaire pour répondre aux besoins de vos clients et, par conséquent, aboutir à un taux de désabonnement élevé.
C'est pourquoi la faisabilité opérationnelle est un autre aspect auquel vous devez accorder une attention particulière. C’est un point à discuter avec vos chefs de projet ainsi qu’avec les responsables de toutes les divisions.
Pour bien organiser cela, vous pouvez créer une équipe de direction sur Craft.io et leur assigner la tâche/la dépendance concernant la faisabilité opérationnelle. Nous procédons ainsi en ouvrant Paramètres > Gestion des équipes > Inviter
Nous allons ensuite renommer le nom d’équipe par défaut en « équipe de direction ».
Après avoir créé la tâche et sélectionné l’équipe de direction comme responsable, tous les membres de cette équipe recevront la notification, ouvriront la tâche et commenceront à y collaborer.
Le résultat de cette collaboration devrait ressembler à ceci :
D’après cette évaluation, nous constatons qu’il y a certains profils à recruter, ce qui constitue un risque opérationnel compte tenu du temps et des efforts nécessaires pour trouver ces talents.
Nous manquons également de capacité adéquate en expérience client, et devrons donc renforcer notre équipe de support.
Ces deux éléments représentent des risques importants en matière de staffing (et ont un impact significatif sur la décision de poursuivre ou non le projet) à considérer lors de l’évaluation de notre nouvelle idée de produit.
Phase 6 : Faisabilité en matière de sécurité et d’aspects juridiques
Enfin, nous devons nous assurer que notre produit est conforme à toutes les normes de sécurité pertinentes ainsi qu’à la réglementation en vigueur. Le type de normes et de lois à respecter dépendra de la nature de votre produit, ainsi que des pays où vous exercerez vos activités.
Par exemple, si vous souhaitez acquérir des clients au sein de l’UE, vous n’aurez pas d’autre choix que de respecter les exigences légales du RGPD. D’après mon expérience de collaboration avec les experts juridiques et sécurité de mon entreprise, il est plus judicieux de rendre l’ensemble du produit conforme au RGPD ainsi qu’aux autres réglementations majeures (par exemple HIPAA pour les données médicales ou CalOPPA pour les résidents de Californie).
Cette phase inclut également l’évaluation des risques de conséquences juridiques et la préparation d’un plan de secours au cas où notre business case ou notre idée rencontre de sérieux obstacles légaux au cours de son existence.
De cette façon, vous évitez la complexité supplémentaire liée à l’offre de votre produit de différentes façons selon les marchés. De plus, la conformité à ces règles pour un public mondial apportera un avantage réputationnel supplémentaire puisque vous apparaîtrez comme une entreprise priorisant la sécurité.
Phase bonus : Analyse de la faisabilité de l’intelligence artificielle
En tant que personne travaillant avec des produits d’IA, je ne peux pas omettre cette étape. Cela est d’autant plus important compte tenu de l’immense popularité des solutions d’IA pour les produits et du fait que vous serez très probablement amené(e) à utiliser l’IA, vous aussi.
Vous pourriez penser que l’analyse de faisabilité du développement d’un modèle d’IA devrait faire partie de la phase de faisabilité technique. C’est logique, mais non.
L’IA est un monde complètement différent, et les risques qui y sont associés diffèrent des risques techniques.
Par exemple, avant de commencer à construire un modèle, vous devez être certain(e) de pouvoir rassembler les bonnes données d’entraînement (et en quantité suffisante). Si vous ne trouvez pas de données d’apprentissage de qualité, comment allez-vous entraîner votre modèle ?
Il existe également un risque que vos modèles se comportent de manière non éthique (voire raciste). Il suffit de lire les dernières actualités sur le Google Gemini et son comportement éthiquement discutable.
Le rapport de faisabilité : votre livrable final
Votre livrable final est le rapport d’analyse de faisabilité. Il s’agit tout simplement d’un document unique regroupant les informations issues de toutes les phases décrites dans cet article. Il n’y a rien de particulier ici ; il suffit d’ajouter à un fichier toutes les analyses de synthèse de vos équipes et le tour est joué.
Vous pouvez le conserver sous forme d’idée dans Craft.io ou le convertir en un fichier PDF.
Autrement, si vous en avez le temps, vous pouvez créer une présentation PowerPoint/Slides dans laquelle vous mentionnez les points les plus importants de chaque phase. Vous pourrez la montrer lors d’une réunion d’analyse de faisabilité à vos principaux décideurs, puis leur envoyer ensuite le PDF complet pour révision. De cette manière, vous vous assurez qu’ils prennent des décisions éclairées pour cette nouvelle idée d’entreprise.
Évitez de créer des produits irréalistes
Les chefs de produit ont tendance à penser que « tout est possible ». C’est une excellente mentalité, et vous devriez absolument continuer à penser ainsi. Cependant, il faut aussi reconnaître que certaines idées de produits sont extrêmement risquées et ne valent pas l’effort.
Ainsi, pour vous permettre de consacrer votre temps précieux à quelque chose qui a un véritable potentiel de succès, une analyse de faisabilité devrait être exigée pour chacune de vos idées de produit. (Au moins, pour celles qui vous tiennent réellement à cœur.)
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