Guide de développement de produit en 7 étapes pour startups
Savez-vous que seulement 1 idée sur 7 d’un produit ambitieux débouche réellement sur un produit à succès ? Et parmi ces 7 idées, seulement 4 entreront dans le processus de développement de nouveau produit. Même s’il est difficile de déterminer précisément le taux d’échec d’un produit, les chances que votre idée révolutionnaire échoue sont (malheureusement) assez élevées.
Tout simplement, il peut s’avérer très difficile de concevoir et d’introduire un nouveau produit sur le marché. Vous ne pouvez pas simplement rester dans votre fauteuil, griffonner quelques idées dans votre carnet et espérer embaucher des personnes pour travailler sur votre produit dès le lendemain. Ça ne fonctionne que dans les dessins animés.
Dans la réalité, vous devez passer par un long et difficile processus de développement produit, avec une solide stratégie marketing pour transformer vos ambitions en le prochain grand succès du marché. Poursuivez votre lecture pour découvrir en détail tous les aspects du processus de développement de nouveaux produits.
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Le processus de développement de nouveaux produits
Le processus de développement de nouveaux produits, comme son nom l’indique, se réfère simplement à un ensemble d’étapes qu’une équipe suit afin d’amener une idée de produit sur le marché. De la phase de réflexion à la recherche de marché et au développement de la stratégie marketing, jusqu’au prototypage, ce parcours séquentiel garantit le lancement du produit de la bonne façon, pour le bon marché.
Voici les sept étapes clés du processus de développement de nouveaux produits :
- Idéation
- Définition du produit
- Prototypage
- Conception initiale
- Validation et test
- Développement du produit final
- Commercialisation
Le processus réunit différentes disciplines, allant du design aux experts en marketing produit, afin de créer le produit. Il y a également la question cruciale de garantir le financement pour lancer votre idée. Examinons-les plus en détail :
Idéation – Quelle est la grande idée ?
Bien sûr, il faut d’abord une idée. Les entrepreneurs débutants ont généralement le plus de mal à cette étape. Dans un monde qui évolue rapidement et où les clients sont toujours plus exigeants, il est souvent difficile pour les entrepreneurs de réussir à générer une idée susceptible de bouleverser le marché et de se vendre.
Pour être clair : toute idée révolutionnaire n’a pas forcément besoin d’être fondamentalement nouvelle. Certaines des meilleures idées au monde sont inspirées de produits déjà existants sur le marché.
Cependant, croyez-le ou non, l’idéation n’est pas non plus un processus très simple. Il n’est pas impossible de trouver une idée révolutionnaire sur un coup de tête. Mais parfois, il faut faire des efforts supplémentaires. Vous pouvez réfléchir à quelques idées de produits nouvelles ou existantes, puis commencer le processus de sélection.
Comment évaluer les idées
Avant d’entamer la sélection ou le brainstorming d’idées, vous devez définir clairement les objectifs commerciaux. La vision et la méthodologie du produit doivent être en cohérence avec ces objectifs, afin que le concept du produit apporte également une valeur ajoutée à votre entreprise. Une vision de produit doit s’inscrire dans la durée et être porteuse d’aspirations, afin de donner une direction à l’équipe et illustrer pour les clients ce que le produit vise à accomplir.
En résumé, une bonne idée répond à un besoin client, peut entrer sur le marché cible (ou conquérir un nouveau marché) et apporte aussi de la valeur à l’entreprise. Il n’est pas nécessaire qu’elle soit très détaillée à cette étape, puisque le processus de génération d’idées sera affiné tout au long des autres phases du processus NPD.
Le processus de gestion des idées peut être optimisé grâce aux stratégies suivantes :
1. Collecte des idées
La première étape consiste à mener une étude de marché et à consulter les parties prenantes clés pour repérer les meilleures idées de produits. À cet effet, il est pertinent pour l’entreprise de tenir un suivi centralisé pour la soumission des idées, via un tableur ou un logiciel de gestion d’idées.
Il est crucial de vous focaliser à la fois sur des sources internes et externes pour la génération et la collecte d’idées.
2. Priorisation
Ensuite, il est important de noter que toutes les idées ne sont pas destinées à être mises en œuvre. L'entreprise ne dispose que de ressources limitées pour mener à bien le développement conceptuel de seulement quelques idées. Par conséquent, vous devez prendre des mesures pour prioriser les meilleures idées parmi l'ensemble du lot.
Ici, vous pouvez utiliser diverses techniques telles que la matrice valeur vs complexité ou l’approche par regroupement (bucket approach). De plus, à ce stade, il est nécessaire de vérifier la véritable proposition de valeur de toutes les idées en votre possession.
3. Quantifier le comportement des utilisateurs
Les retours clients et leurs besoins peuvent toujours aider à affiner les nouvelles idées de produits. Par conséquent, les entrepreneurs ou l’équipe de développement doivent toujours donner la priorité à l’écoute de leur public-cible, à l’identification de ce qu’il souhaite, et à savoir quels produits existants fonctionnent ou non pour eux.
4. Recherche, recherche et encore recherche
L’idée gagnante peut être approfondie en menant une étude de marché. Il est important d’identifier d’abord où la jeune entreprise s’insère dans le secteur, puis de procéder à une analyse des concurrents. Voici quelques questions que vous pouvez vous poser à cette étape de la validation du marché :
- Existe-t-il un produit similaire sur le marché ?
- Le produit final a-t-il déjà été lancé sur le marché dans le passé ? A-t-il échoué ? Pourquoi ?
- Comment les entrepreneurs concurrents commercialisent-ils le produit sur le marché ?
- En quoi votre produit se différencie-t-il des autres sur le marché ?
- Est-il possible d’affiner davantage l’idée originale afin de mieux l’adapter aux besoins du marché ?
L’amélioration de l’idée pourra prendre un certain temps avant qu’elle soit suffisamment aboutie pour passer à l’étape suivante.
Définition du produit
L’étape suivante du cycle de vie du produit est la définition et la planification du produit. En définissant le produit, il convient essentiellement de tracer la feuille de route complète de la création du produit et d’identifier les ressources nécessaires pour concrétiser le produit.
La meilleure façon de commencer à planifier le produit est de réaliser une esquisse de ce à quoi il ressemblera, ainsi qu’une explication détaillée de toutes ses fonctionnalités et caractéristiques. Ainsi, vous pouvez identifier les composants nécessaires à la réalisation du produit. Par exemple, la fabrication d’un collier nécessitera :
- Nylon fin
- Perles à écraser
- Pierre
- Fermoir
- Pince à écraser
- Pince coupante
- Anneau brisé
En outre, il est également impératif d’identifier les ressources humaines qui seront impliquées tout au long du processus de développement, comme l’équipe de conception, l’équipe marketing, et, si besoin, d’autres intervenants.
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Prototypage
La phase de prototypage consiste simplement à créer une maquette du produit, qui montre à quoi il ressemblera une fois finalisé. Cette étape est une sorte de processus d’expérimentation, où vous aurez la liberté de tester différentes versions du produit avant de décider du design final.
Il convient également de noter que le prototypage diffère selon les produits. Par exemple, si vous lancez un nouveau plat sur le marché, vous pouvez expérimenter la recette vous-même jusqu’à ce qu’elle soit parfaite. De même, si vous souhaitez commercialiser une nouvelle teinte de rouge à lèvres dans le cadre d’une activité à domicile, vous pouvez tester différentes variétés.
Toutefois, si votre produit est beaucoup plus complexe et fait intervenir d’autres artisans, votre phase de prototype sera différente. Par exemple, si votre produit s’adresse au secteur informatique, vous devrez travailler avec d’autres experts pour concevoir le prototype. En effet, les produits techniques comme l’électronique nécessitent des techniques de rendu 3D ou des logiciels de conception et de dessin assistés par ordinateur (CAO) pour créer des prototypes.
Les conceptions en 3D sont ensuite transformées en produits physiques à l’aide de moules ou d’imprimantes 3D afin de tester le produit en conditions réelles. Un produit minimum viable offre le bénéfice principal de tester la faisabilité du produit. En conséquence, le prototypage peut également comporter certains coûts.
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Approvisionnement
Une fois que vous avez visualisé votre produit et identifié les ressources clés nécessaires à sa création, vous devez commencer à rechercher les ressources requises. En d'autres termes, vous allez construire votre chaîne d'approvisionnement.
Si vous testez le produit vous-même, comme un nouveau plat ou un produit cosmétique, alors vous pouvez vous procurer les ingrédients ou les produits par vous-même. Ici, la liste de ressources que vous avez créée lors de l'étape de définition du produit vous sera très utile.
En revanche, si vous créez un produit plus complexe, comme un accessoire pour la maison, vous devrez faire appel à des fournisseurs de confiance dans le secteur pour obtenir les ressources nécessaires à la fabrication du produit. Au départ, pour la phase de prototypage, vous pouvez commencer avec des matériaux peu coûteux afin de réaliser des modèles convenables du produit.
Au cours de cette étape, vous pouvez également chercher des parties prenantes pertinentes qui peuvent vous aider dans le prototypage : des ingénieurs CAO pour un produit technique ou des ingénieurs logiciels si vous lancez un produit en ligne.
Vous pouvez trouver des fournisseurs à la fois en ligne ou en personne en effectuant une recherche de marché. De nombreux salons professionnels sont organisés localement, où les fournisseurs et fabricants présentent leurs produits.
Lors de la phase d'approvisionnement, vous devez également vous demander si vous souhaitez produire le produit final en interne ou externaliser la fabrication. Par exemple, de nombreuses entreprises ont commencé à externaliser le développement de leur site web et de leur application à des sociétés étrangères. Chaque option a ses avantages, mais aussi ses inconvénients.
Par exemple, les sociétés étrangères permettent aux entrepreneurs d'accéder à des talents qui ne sont pas disponibles dans le secteur local, mais il peut y avoir de grandes différences en matière d'éthique professionnelle et de fuseaux horaires entre les équipes internes et celles basées à l'étranger. D'un autre côté, les équipes internes peuvent être en adéquation avec les valeurs de l'entreprise, mais il peut être beaucoup plus coûteux de constituer une équipe locale. Effectuez une analyse des coûts pour ces deux options et décidez en conséquence.
Produit Minimum Viable (MVP)
Lors du prototypage, vous devez aussi vous concentrer sur la création de votre produit minimum viable (MVP). Alors que le prototype est la version initiale ou la maquette de la conception de votre produit, le MVP est une première version fonctionnelle du produit que vos clients peuvent tester.
En développant un MVP, vous pouvez utiliser les retours des clients pour guider les prochaines itérations de votre produit. Cependant, un MVP ne peut pas vous donner une idée de la part de marché que vous allez obtenir. Voici quelques bons exemples de MVP ayant rencontré du succès.
Par exemple, prenons AirBnB. L’AirBnB que nous connaissons aujourd’hui était autrefois AirBed&Breakfast. L’idée était de proposer un hébergement aux personnes venant à San Francisco pour assister à une conférence de design. Les fondateurs ont testé le concept auprès de 3 clients payants et aujourd’hui, il s’agit de l’une des entreprises les plus révolutionnaires au monde.
Les 3 clients payants utilisant les services d’AirBed&Breakfast à l’époque sont un exemple de produit minimum viable. Ainsi, un MVP permet aux entrepreneurs de recueillir des retours sur leurs produits auprès de clients potentiels, de voir concrètement comment le produit va évoluer et d’identifier les améliorations éventuelles avant le lancement officiel du produit sur le marché.
De la même façon, les entreprises de développement logiciel lancent des Versions Bêta de leurs applications pour cette même raison.
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Calcul du coût
Les étapes du processus de développement de produit neuf comprennent également l’évaluation des coûts. Cette étape permet également aux entrepreneurs de déterminer combien coûtera la production globale du produit et quel devrait être le prix idéal pour réaliser un bénéfice. Voici quelques questions à se poser lors de votre analyse d’affaire :
- Le produit est-il un article du quotidien ? Ou relève-t-il d’une gamme premium ?
- Le produit sera-t-il fabriqué avec des ressources locales ou nécessite-t-il des ressources plus onéreuses ?
- Le produit sera-t-il respectueux de l’environnement ?
- Quel type d’emballage et d’étiquetage sera nécessaire ?
- Comment allez-vous évaluer et contrôler la qualité des matériaux ?
- À combien s’élèveront vos coûts de production et de ressources humaines ?
La phase d’approvisionnement vous aura déjà donné une bonne idée des prix du marché et des fournisseurs présents dans le secteur pour vous aider à obtenir les matériaux ou le produit dans son ensemble. Certains coûts essentiels à prendre en compte comprennent :
- Matières premières
- Installation de l’usine
- Main d’œuvre
- Fabrication
- Expédition
- Frais d’importation et douanes (le cas échéant)
- Marketing
Conception initiale
Une fois que vous avez créé plusieurs prototypes du produit et pris en compte les retours de vos clients lors des différentes itérations du MVP, vous pouvez finaliser la conception du produit et en fabriquer un lot. Ici, vous devez utiliser les ressources concrètes que vous souhaitez employer pour la production de masse, afin d'observer à quoi ressemblera réellement le produit. C'est une fonctionnalité des logiciels de développement de produit qu'il est important d'évaluer avant l'achat. Les capacités de conception sont cruciales.
Validation et tests
Avant de lancer le produit final, vous devez tester le produit afin de vous assurer qu'il fonctionne comme vous l'aviez prévu. À cette étape, vous pouvez faire tester le produit par une audience bien plus large qu'à l'étape du MVP et demander des retours concrets sur le produit.
Cette étape s'apparente à un test de marché qui permet aux entrepreneurs de valider leur idée de produit sur le marché.
Fondamentalement, faites toujours en sorte que de potentiels clients utilisent le produit dans des situations réelles afin de déterminer s'il fonctionne bien ou non.
Développez votre produit final
C'est la phase la plus excitante du processus de développement de produit, puisqu'elle implique la production du produit final qui sera vendu sur le marché. À cette étape, vous pouvez appliquer les enseignements tirés du MVP et de la phase de prototypage, ce qui peut vous pousser à revenir au prototypage afin d'apporter des modifications à la conception. Cependant, il vaut mieux trouver les défauts et les corriger dès maintenant, car cela deviendra beaucoup plus coûteux par la suite.
La phase de développement peut différer d’une entreprise à l’autre en fonction de la nature du produit. Par exemple, le développement d’un produit physique peut impliquer l'assemblage de divers composants dans un entrepôt, tandis que celui d’un site web peut exiger l’écriture et l’optimisation du code qui le fait fonctionner.
Commercialisation
La dernière étape du processus de développement d’un nouveau produit est la commercialisation, qui consiste à lancer le produit sur le marché. Une fois le produit enfin développé et testé, il est prêt à être mis sur le marché pour que les clients puissent l’acheter. Au préalable, il se peut que vous deviez sécuriser les brevets et marques nécessaires afin de protéger les droits de propriété intellectuelle de votre produit avant le lancement.
Lancement du produit
En tant qu’entrepreneur, vous devez disposer d’une stratégie de lancement produit complète afin de susciter suffisamment d'attention sur le marché. Vous ne pouvez pas simplement poser votre produit sur une étagère ou lancer un site web et espérer que les clients se ruent automatiquement dessus. Vous devez générer du « buzz », en ligne et/ou hors ligne.
Promouvoir votre produit
En tant qu'entrepreneur, pour réussir en marketing, vous devez conquérir le cœur de vos clients ! Le marketing constitue l’épreuve ultime pour augmenter les ventes de votre produit et attirer des clients. Ainsi, une fois que vous avez développé votre produit, vous devez investir du temps et des efforts dans la création d'une stratégie marketing efficace pour présenter votre produit à vos clients.
Ce n’est pas grave si vous ne disposez pas d’un budget important pour lancer d’emblée des campagnes coûteuses. Il existe plusieurs stratégies incontournables que vous pouvez utiliser pour attirer un premier public, comme :
- Créer une liste d'abonnés afin d’envoyer des emails de lancement de produit
- Collaborer avec de petits influenceurs dans le cadre d’une campagne de marketing d’affiliation
- Promouvoir le produit sur des plateformes comme Instagram et TikTok en créant votre propre contenu
- Mettre en avant les avis des premiers clients et utiliser le bouche-à-oreille
- Contacter des éditeurs afin que votre produit figure dans des guides cadeaux ou des "top 10"
- Aligner une campagne marketing avec un événement comme une fête ou des journées comme le Black Friday
Vous pouvez également profiter d’événements en présentiel pour promouvoir votre produit, tels que des salons professionnels, des pop-ups et des expositions. Ou bien, vous pouvez faire parler de votre produit auprès de votre marché cible local afin de créer un certain engouement.
Par exemple, si vous étudiez et lancez un produit pour des personnes de votre âge, vous pouvez commencer par promouvoir le produit sur votre campus universitaire, à la salle de sport, auprès de votre cercle d’amis – les possibilités sont infinies. Si vous avez déjà un réseau établi, vous pouvez également demander à vos amis entrepreneurs de parler du produit à leur entourage pour renforcer le bouche-à-oreille.
De ce fait, il n’existe pas de « modèle universel » pour réussir la commercialisation d’un produit. Deux produits ne sont jamais commercialisés exactement de la même manière. Toutefois, l’objectif doit être de maximiser le résultat en fonction des ressources investies.
Par exemple, si vous savez que votre produit n’est pas adapté au type de contenu proposé par un certain influenceur, il vaut mieux investir votre argent ailleurs sur les réseaux sociaux.
Rappelez-vous : différents types de logiciels de développement de produits auront des spécialités différentes, choisissez donc celui qui correspond à vos besoins ici.
Financement : Comment obtenir des fonds pour le développement d'un nouveau produit
Le financement est sans doute le plus grand obstacle auquel tout entrepreneur enthousiaste est confronté. Vous pouvez avoir une excellente idée de produit et avoir également créé un prototype réussi, mais si vous ne disposez pas de ressources financières suffisantes pour soutenir le développement et la commercialisation du produit, vos rêves pourraient s’effondrer.
Heureusement, il existe différentes façons d’obtenir un financement pour votre nouveau produit et poursuivre votre aventure entrepreneuriale. Par exemple, l’un des moyens les plus courants de financer une entreprise est d’obtenir un prêt auprès d’une banque.
Différentes banques proposent divers packages pour les entreprises. Cependant, il est notoire que les nouvelles entreprises ont du mal à obtenir des prêts — surtout si elles lancent leur premier produit sur le marché — car les banques se basent sur vos anciens bilans comptables pour savoir si vous êtes éligible à un prêt.
Et même si un entrepreneur parvient à obtenir un prêt, il s’accompagne de différentes conditions (comme le calendrier de remboursement, qui peut toujours planer comme une épée de Damoclès au-dessus de votre entreprise).
Les business angels, ou investisseurs providentiels, sont également devenus extrêmement populaires ces derniers temps. Il s’agit essentiellement de personnes fortunées qui soutiennent des entreprises en les finançant. En échange, ils obtiennent une part du capital de l’entreprise. Cette méthode est connue sous le nom de « financement d’amorçage ».
L’investisseur analyse le business plan et la prévision de l’utilisation du produit sur le marché pour évaluer la croissance potentielle de l’entreprise à l’avenir. Même si les entreprises cèdent souvent une partie du contrôle au business angel, ces derniers apportent fréquemment une expérience supplémentaire à l’organisation et peuvent aider un entrepreneur à faire croître davantage le succès de son produit.
Il existe également une troisième option : les sociétés de capital-risque, plus communément appelées VCs.
Comprendre les VCs
Les investisseurs en capital-risque sont fonctionnellement similaires aux business angels, et ils sont aujourd’hui parmi les acteurs les plus fiables pour obtenir des fonds pour un nouveau produit.
Alors que les business angels sont des individus, les investisseurs en capital-risque sont de grandes entreprises qui investissent principalement dans des petites entreprises, afin d’en tirer des bénéfices financiers. En d’autres termes, les VCs recherchent strictement des opportunités commerciales où investir. Ils privilégient le business plan et la capacité du produit à survivre sur le marché.
En échange de leur investissement, ils exigent un certain pourcentage des actions de l’entreprise. Toutefois, ils peuvent revendre leurs parts à l’entrepreneur si le retour sur investissement s’avère rentable.
Le principal avantage du capital-risque est que les entreprises en phase de démarrage, qui ne parviennent pas à obtenir un prêt bancaire, peuvent compter sur les VCs pour financer leur développement. Les startups ne sont pas tenues de fournir des actifs ou un flux de trésorerie en échange d’un financement VC, contrairement à un prêt bancaire. Un autre avantage considérable du capital-risque est qu’il offre aussi de l’accompagnement et un accès à des réseaux professionnels.
L’investissement VC peut intervenir à différents stades. Par exemple, la phase de pré-amorçage permet à l’entreprise de rejoindre un programme d’accélération et de bénéficier d’un accompagnement précoce des investisseurs sur leurs idées de produits.
En revanche, la phase d’amorçage fournit les fonds nécessaires à l’entreprise pour lancer son premier produit sur le marché. Ce financement précoce renforce la capacité de l’entreprise à augmenter sa production et ses ventes sur le marché.
Il existe de nombreux moyens de s’adresser à un VC. En général, ces sociétés organisent des cycles d’investissement au fil de l’année, permettant aux entreprises de déposer leurs pitchs et business plans. Si une société de VC s’intéresse à un « candidat », l’investisseur pourra alors mener une analyse approfondie et organiser des réunions afin de mieux comprendre l’idée du produit en détail.
En conséquence, les entrepreneurs doivent bien maîtriser leur produit avant de chercher un financement VC, afin de pouvoir défendre leur idée, rivaliser dans le contexte post-pandémique et gagner la confiance des investisseurs.
Et voilà !
Voilà, vous avez maintenant un guide de haut niveau pour développer un nouveau produit ! Je sais que le développement de produit peut sembler être une tâche intimidante, mais ce n'est pas une fatalité. En suivant les étapes décrites dans cet article, vous pouvez transformer votre excellente idée en réalité.
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