Saviez-vous qu'une seule idée de produit sur 7 donne finalement naissance à un produit à succès ? Et sur 7 idées de produits, seulement 4 entreront dans le processus de développement d'un nouveau produit. Même s'il est difficile de déterminer avec précision le taux d'échec des produits, les chances que votre idée susceptible de changer le monde échoue sont (malheureusement) assez élevées.
En termes simples, concevoir et lancer un nouveau produit sur le marché peut s'avérer très difficile. Vous ne pouvez pas simplement vous asseoir dans votre fauteuil, griffonner quelques idées dans votre carnet et vous attendre à commencer à embaucher des personnes pour travailler sur votre produit dès le lendemain. Cela ne fonctionne ainsi que dans les dessins animés.
Dans le monde réel, vous devez suivre un processus de développement de produit long et difficile, accompagné d'une solide stratégie de marketing, afin de transformer vos aspirations en prochain produit phare du marché. Poursuivez votre lecture pour découvrir en détail les tenants et les aboutissants du processus de développement d'un nouveau produit.
Le processus de développement d'un nouveau produit
Le processus de développement d'un nouveau produit, comme son nom l'indique, désigne simplement plusieurs étapes que l'équipe suit pour commercialiser une nouvelle idée de produit. Du brainstorming autour du produit à la recherche de marché et à l'élaboration de la stratégie marketing, en passant par le prototypage, ce processus séquentiel garantit que le produit est lancé de la bonne manière, sur le marché approprié.
Voici les sept étapes clés du processus de développement d'un nouveau produit :
- Idéation
- Définition du produit
- Prototypage
- Conception initiale
- Validation et tests
- Développement du produit final
- Commercialisation
Le processus réunit différentes disciplines, allant de la conception aux experts en marketing produit, afin de créer le produit. Il faut également obtenir le financement nécessaire pour concrétiser votre idée. Examinons ces aspects plus en détail :
Idéation - Quelle est la grande idée ?
Bien sûr, il faut commencer par avoir une idée. Les entrepreneurs qui se lancent pour la première fois rencontrent généralement le plus de difficultés à cette étape. Alors que le monde évolue de plus en plus rapidement et que les clients exigent davantage des entreprises, les entrepreneurs ont souvent du mal à maîtriser le processus de génération d'idées afin de trouver une idée susceptible de transformer le marché et de se vendre.
Permettez-moi d'être clair : toute idée révolutionnaire ne doit pas nécessairement être entièrement nouvelle. Certaines des meilleures idées au monde ont été inspirées par d'autres produits présents sur le marché.
Pourtant, croyez-le ou non, l'idéation n'est pas non plus un processus très simple. Il n'est pas impossible qu'une idée révolutionnaire surgisse de nulle part un jour. Mais parfois, il faut fournir un effort supplémentaire. Vous pouvez réfléchir à quelques idées de produits nouvelles ou existantes, puis commencer le processus de sélection des idées.
Comment évaluer les idées
Avant de commencer à sélectionner et à développer des idées, vous devez définir clairement un objectif commercial. La vision du produit et la méthodologie doivent être alignées sur les objectifs de l'entreprise, afin que le concept du produit apporte également de la valeur à votre entreprise. La vision d'un produit doit elle-même être à long terme et ambitieuse ; elle donnera une orientation à l'équipe et montrera aux clients ce que le produit cherche à accomplir.
Globalement, une bonne idée est une idée qui peut répondre aux besoins des clients, pénétrer le marché cible (ou conquérir un nouveau marché) et apporter en retour de la valeur à l'entreprise. Elle n'a pas besoin d'être très complète à ce stade, car l'idée sera affinée au cours des autres étapes du processus NPD.
Le processus de gestion des idées peut être rationalisé grâce aux stratégies suivantes :
1. Collecte des idées
La première étape consiste à réaliser une étude de marché et à consulter les principales parties prenantes afin de trouver les meilleures idées de produits. Pour ce faire, il est judicieux que l'entreprise dispose d'un outil centralisé de suivi des soumissions d'idées, sous la forme d'un tableur ou d'un logiciel de gestion des idées.
Il est essentiel de se concentrer sur les sources internes et externes pour le processus de génération et de collecte des idées.
2. Priorisation
Ensuite, il est important de noter que toutes les idées ne sont pas destinées à être mises en œuvre. L’entreprise ne dispose que de ressources limitées pour développer le concept de quelques idées seulement. Vous devez donc prendre des mesures afin de hiérarchiser les meilleures idées parmi l’ensemble proposé.
Vous pouvez ici utiliser différentes techniques, telles que la matrice valeur-complexité ou l’approche par catégories. À ce stade, vous devez également vérifier la proposition de valeur réelle de toutes les idées disponibles.
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3. Quantifier le comportement des utilisateurs
Les retours et les besoins des clients peuvent toujours contribuer à affiner les nouvelles idées de produits. Par conséquent, les entrepreneurs ou une équipe de développement doivent toujours donner la priorité à l’étude de leur public cible, en identifiant ce qu’il souhaite et quels produits existants fonctionnent ou ne fonctionnent pas pour lui.
4. Rechercher, rechercher et rechercher encore
L’idée gagnante peut être davantage développée en réalisant une étude de marché. Il est important de commencer par déterminer la place de la start-up dans le secteur, puis d’effectuer une analyse de la concurrence. Voici quelques questions que vous pouvez vous poser à ce stade du marketing test :
- Existe-t-il un produit similaire dans le secteur ?
- Le produit final a-t-il déjà été lancé sur le marché par le passé ? A-t-il échoué ? Pourquoi ?
- Comment les entrepreneurs concurrents vendent-ils le produit sur le marché ?
- En quoi votre produit se distingue-t-il des autres produits présents sur le marché ?
- Est-il possible d’affiner davantage l’idée originale afin de mieux l’adapter aux besoins du marché ?
Il peut s’écouler un certain temps avant que l’idée soit suffisamment affinée pour passer à l’étape suivante.
Définition du produit
L’étape suivante du cycle de vie du produit consiste à définir et à planifier le produit. Lors de la définition du produit, vous devez essentiellement établir la feuille de route complète de sa création et déterminer les ressources nécessaires pour le concrétiser.
La meilleure façon de commencer à planifier le produit consiste à dessiner une esquisse de son apparence, accompagnée d’une explication détaillée de toutes ses caractéristiques et fonctions. Vous pourrez ainsi identifier les composants nécessaires à sa réalisation. Par exemple, la production d’un collier nécessitera :
- Nylon fin
- Perles à sertir
- Pierre
- Fermoir
- Pinces à sertir
- Pince coupante
- Anneau de jonction
En outre, il est également impératif d’identifier les ressources humaines qui participeront tout au long du processus de développement du produit, notamment l’équipe de conception, l’équipe marketing et d’autres intervenants, si nécessaire.
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Prototypage
La phase de prototypage consiste simplement à créer une maquette du produit présentant l’apparence qu’aura le produit final. Cette étape constitue une sorte de processus d’expérimentation, au cours duquel vous êtes libre d’essayer différentes versions du produit avant de choisir la conception finale.
Vous devez également noter que le prototypage diffère d’un produit à l’autre. Par exemple, si vous lancez un nouveau plat sur le marché, vous pouvez expérimenter vous-même avec la recette jusqu’à ce qu’elle soit parfaite. De même, si vous essayez de commercialiser une nouvelle teinte de rouge à lèvres dans le cadre d’une activité à domicile, vous pouvez tester différentes variantes.
Toutefois, si votre produit est beaucoup plus complexe et fait intervenir d’autres artisans, votre étape de prototypage sera différente. Par exemple, si votre produit est destiné au secteur informatique, vous devrez collaborer avec d’autres experts pour concevoir le prototype. En réalité, les produits techniques comme les appareils électroniques nécessitent des techniques de rendu 3D ou des logiciels de conception et de dessin assistés par ordinateur (CAD) pour créer des prototypes.
Les conceptions 3D sont ensuite transformées en produits physiques à l’aide de moules ou de l’impression 3D afin de tester le produit en conditions réelles. Un produit minimum viable offre principalement la possibilité de tester la faisabilité du produit. Par conséquent, le prototypage peut également entraîner certains coûts.
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Approvisionnement
Une fois que vous avez visualisé votre produit et identifié les ressources clés nécessaires à sa création, vous devez commencer à rechercher les ressources requises. En d’autres termes, vous allez mettre en place votre chaîne d’approvisionnement.
Si vous testez vous-même le produit, comme un nouveau plat ou un produit cosmétique, vous pouvez vous procurer vous-même les ingrédients ou les produits. Dans ce cas, la liste des ressources créée lors de l’étape de définition du produit vous sera très utile.
En revanche, si vous créez un produit plutôt complexe, comme un accessoire pour la maison, vous aurez besoin de l’aide de fournisseurs de confiance du secteur pour vous procurer les ressources nécessaires à sa fabrication. Au début, lors de l’étape de prototypage, vous pouvez commencer avec des matériaux peu coûteux afin de créer des modèles acceptables du produit.
Au cours de cette étape, vous pouvez également rechercher des parties prenantes pertinentes susceptibles de vous aider dans le prototypage, comme des ingénieurs spécialisés en CAO pour un produit technique ou des ingénieurs logiciels si vous lancez un produit en ligne.
Vous pouvez trouver des fournisseurs en ligne ou en personne en étudiant le marché. De nombreux salons professionnels sont organisés localement, où les fournisseurs et les fabricants présentent leurs produits.
Au cours de la phase d’approvisionnement, vous devez également déterminer si vous souhaitez fabriquer le produit final en interne ou sous-traiter sa production. Par exemple, de nombreuses entreprises ont commencé à sous-traiter le développement de leurs sites web et de leurs applications à des entreprises implantées à l’étranger. Chaque option comporte ses propres avantages ainsi que ses inconvénients.
Par exemple, les entreprises implantées à l’étranger permettent aux entrepreneurs d’accéder à des talents qui ne sont pas disponibles dans le secteur local, mais il peut exister de grandes différences entre l’éthique professionnelle et les fuseaux horaires des équipes internes et délocalisées. En revanche, les équipes internes peuvent s’aligner sur les valeurs de l’entreprise, mais la constitution d’une équipe locale peut être beaucoup plus coûteuse. Réalisez une analyse des coûts pour les deux options et prenez votre décision en conséquence.
Produit minimum viable (MVP)
Lors du prototypage, vous devez également vous concentrer sur la création de votre produit minimum viable (MVP). Alors que le prototype est la version initiale ou la maquette de la conception de votre produit, le MVP est une première version fonctionnelle du produit que vos clients peuvent tester.
En développant un MVP, vous pouvez utiliser les retours des clients pour orienter les prochaines itérations de votre produit. Toutefois, un MVP ne peut pas vous donner une idée de la part de marché que vous atteindrez. Voici quelques excellents exemples de MVP réussis.
Prenons par exemple le cas d’AirBnB. L’AirBnB que nous connaissons aujourd’hui s’appelait autrefois AirBed&Breakfast. L’idée était de fournir un hébergement aux personnes venant à San Francisco pour assister à une conférence sur le design. Les fondateurs ont testé le concept auprès de 3 clients payants et, aujourd’hui, il s’agit de l’une des entreprises les plus révolutionnaires au monde.
Les 3 clients payants qui utilisaient les services d’AirBed&Breakfast à cette époque constituent un exemple de produit minimum viable. Ainsi, un MVP permet aux entrepreneurs de recueillir les retours de clients potentiels sur leurs produits, de voir concrètement comment le produit évoluera et d’identifier les améliorations nécessaires avant le lancement officiel du produit sur le marché.
De même, les entreprises spécialisées dans le développement de logiciels publient des versions bêta de leurs applications pour cette même raison.
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Calcul des coûts
Les étapes du processus de développement d’un nouveau produit comprennent également le calcul des coûts. Cette étape permet aussi aux entrepreneurs de déterminer combien coûtera globalement la production du produit et quel devrait être son prix idéal pour générer des bénéfices. Voici quelques questions que vous devriez vous poser lors de votre analyse commerciale :
- Le produit est-il un article courant ? Ou entre-t-il dans la catégorie des produits haut de gamme ?
- Le produit sera-t-il fabriqué avec des ressources locales ou nécessitera-t-il des ressources plutôt coûteuses ?
- Le produit sera-t-il respectueux de l’environnement ?
- Quel type d’emballage et d’étiquettes sera nécessaire ?
- Comment évaluerez-vous et contrôlerez-vous la qualité des matériaux ?
- Quel sera le montant de vos coûts de production et de ressources humaines ?
L’étape d’approvisionnement vous aura déjà donné une bonne idée des prix du marché et des fournisseurs disponibles dans le secteur pour vous aider à vous procurer les matériaux ou le produit dans son ensemble. Parmi les coûts essentiels à prendre en compte figurent :
- Matières premières
- Aménagement de l’usine
- Main-d’œuvre
- Fabrication
- Expédition
- Importation et droits de douane (le cas échéant)
- Marketing
Conception initiale
Une fois que vous avez créé plusieurs prototypes du produit et intégré les commentaires de vos clients au cours des itérations du MVP, vous pouvez finaliser la conception du produit et en fabriquer un lot. À ce stade, vous devez utiliser les ressources réelles que vous prévoyez d’employer pour le produit lors de la production en série, afin de voir à quoi le produit ressemblera en réalité. Il s’agit d’une fonctionnalité des logiciels de développement de produits que vous devez évaluer avant d’acheter. Les capacités de conception sont essentielles.
Validation et tests
Avant de lancer le produit final, vous devez le tester et vous assurer qu’il fonctionne exactement comme prévu. À ce stade, vous pouvez partager le produit avec un public beaucoup plus large que celui de l’étape du MVP et demander des commentaires exploitables sur le produit.
Cette étape est mieux comprise comme un test de marché, qui permet aux entrepreneurs de valider leur idée de produit sur le marché.
En somme, faites toujours utiliser le produit par des clients potentiels dans des situations réelles, afin de déterminer s’il fonctionne correctement ou non.
Développer votre produit final
Il s’agit de la phase la plus passionnante du processus de développement de produits, car elle implique la production du produit final qui sera vendu sur le marché. À cette étape, vous pouvez appliquer les enseignements tirés du MVP et de la phase de prototypage, ce qui peut vous obliger à revenir à l’étape du prototypage et à apporter certaines modifications à la conception. Toutefois, il est préférable de détecter les défauts et de les corriger maintenant, car cela vous coûtera beaucoup plus cher par la suite.
L’étape de développement peut varier d’une entreprise à l’autre en fonction de la nature du produit. Par exemple, le développement d’un produit physique peut impliquer l’assemblage de différents composants dans l’entrepôt, tandis que celui d’un site web peut consister à écrire et à optimiser le code nécessaire à son fonctionnement.
Commercialisation
La dernière étape du processus de développement d’un nouveau produit est la commercialisation, ce qui signifie essentiellement lancer le produit sur le marché. Une fois le produit entièrement développé et testé, il est prêt à être présenté au marché afin que les clients puissent l’acheter. Au préalable, vous devrez peut-être obtenir les brevets et marques nécessaires pour protéger les droits de propriété intellectuelle de votre produit avant son lancement.
Lancement du produit
En tant qu’entrepreneur, vous devez disposer d’une stratégie complète de lancement de produit afin de susciter suffisamment d’attention sur le marché. Vous ne pouvez pas simplement mettre votre produit en rayon ou publier un site web en espérant que les clients se ruent automatiquement dessus. Vous devez créer un certain « engouement », en ligne et/ou hors ligne.
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Commercialiser votre produit
En tant qu’entrepreneur, pour réussir en marketing, vous devez gagner le cœur de vos clients ! Le marketing constitue l’ultime étape pour stimuler les ventes de votre produit et attirer des clients. Par conséquent, une fois votre produit développé, vous devez investir votre temps et vos efforts dans l’élaboration d’une stratégie marketing viable afin de présenter votre produit aux clients.
Ce n’est pas grave si vous ne disposez pas d’un budget conséquent pour lancer des campagnes coûteuses dès le départ. Vous pouvez utiliser quelques stratégies éprouvées pour attirer un premier public, notamment :
- Créer une liste d’abonnés à laquelle envoyer les e-mails de lancement du produit
- Collaborer avec des influenceurs de petite taille dans le cadre d’une campagne de marketing d’affiliation
- Promouvoir le produit sur des plateformes comme Instagram et TikTok grâce à du contenu créé par vos soins
- Promouvoir les avis des premiers clients et tirer parti du bouche-à-oreille
- Contacter des éditeurs afin que le produit soit présenté dans des guides de cadeaux ou des « listes des dix meilleurs produits »
- Aligner une campagne marketing sur une période de fêtes ou des journées comme le Black Friday
Vous pouvez également profiter d’événements en présentiel pour promouvoir votre produit, tels que des salons professionnels, des boutiques éphémères et des expositions. Vous pourriez aussi faire connaître votre produit auprès de votre marché cible local afin de susciter un certain engouement.
Par exemple, si vous êtes étudiant et lancez un produit destiné aux personnes de votre âge, vous pouvez commencer par le promouvoir sur le campus de votre établissement, à la salle de sport ou auprès de votre cercle d’amis : les possibilités sont infinies. Si vous disposez déjà d’un réseau établi, vous pouvez également demander à vos amis entrepreneurs de parler du produit à leur entourage afin d’accroître le bouche-à-oreille.
Par conséquent, il n’existe pas de « modèle universel » pour commercialiser efficacement un produit. Deux produits ne sont jamais commercialisés exactement de la même manière. Toutefois, l’objectif doit être de maximiser les résultats obtenus au regard des ressources investies.
Par exemple, si vous savez que votre produit ne correspond pas au type de contenu créé par un influenceur donné, il vaut mieux investir votre argent ailleurs sur les réseaux sociaux.
N’oubliez pas : les différents types de logiciels de développement de produits ont chacun leurs spécialités ; choisissez donc celui qui répond le mieux à vos besoins.
Financement : comment obtenir des fonds pour développer un nouveau produit
Le financement constitue probablement le plus grand obstacle auquel se heurte tout entrepreneur enthousiaste. Vous pouvez avoir une excellente idée de produit et avoir également créé un prototype réussi, mais si vous ne disposez pas de ressources financières suffisantes pour soutenir le développement et la commercialisation du produit, vous pourriez voir vos rêves s’effondrer.
Heureusement, il existe différentes façons d’obtenir des fonds pour votre nouveau produit et de poursuivre votre parcours entrepreneurial. Par exemple, l’un des moyens les plus courants d’obtenir un financement professionnel consiste à contracter un prêt bancaire.
Les différentes banques proposent diverses formules pour les entreprises. Cependant, les nouvelles entreprises peuvent éprouver de grandes difficultés à obtenir des prêts — en particulier lorsqu’elles lancent leur premier produit sur le marché — car les banques s’appuient sur vos documents comptables antérieurs pour déterminer si vous êtes admissible à un prêt.
Et même lorsqu’un entrepreneur parvient à obtenir un prêt, celui-ci s’accompagne de diverses conditions, telles que le calendrier de remboursement, qui peut toujours constituer une épée de Damoclès au-dessus de votre entreprise.
Les investisseurs providentiels deviennent également extrêmement populaires ces derniers temps. Il s’agit essentiellement de personnes fortunées qui soutiennent les entreprises en les finançant. En contrepartie, ils obtiennent une part du capital de l’entreprise. Cette méthode est connue sous le nom de « financement d’amorçage ».
L’investisseur providentiel évalue le plan d’affaires ainsi que l’utilisation prévue du produit sur le marché afin de prévoir la croissance potentielle de l’entreprise à l’avenir. Même si les entreprises cèdent souvent une partie du contrôle de leurs activités à l’investisseur, ces personnes apportent fréquemment une expérience supplémentaire à l’organisation et peuvent aider un entrepreneur à accroître davantage le succès de son produit.
Il existe également une troisième option : les sociétés de capital-risque, généralement désignées par l’acronyme VCs.
Comprendre les sociétés de capital-risque
Les sociétés de capital-risque fonctionnent de manière similaire aux investisseurs providentiels et comptent peut-être aujourd’hui parmi les parties prenantes les plus fiables pour obtenir des fonds destinés à un nouveau produit.
Alors que les investisseurs providentiels sont des personnes individuelles, les sociétés de capital-risque sont de grandes entreprises qui investissent principalement dans de petites entreprises afin de réaliser un gain financier. En d’autres termes, les sociétés de capital-risque recherchent exclusivement des occasions d’investissement. Elles accordent la priorité au plan d’affaires et à la capacité du produit à survivre sur le marché.
En contrepartie de l’investissement réalisé, elles exigent un certain pourcentage des parts de l’entreprise. Toutefois, elles peuvent revendre leurs parts à l’entrepreneur si le rendement de l’investissement semble rentable.
Le principal avantage du capital-risque est que les entreprises en phase de démarrage qui ne parviennent pas à obtenir de prêts bancaires peuvent compter sur les sociétés de capital-risque pour les aider à se financer. Contrairement à l’obtention d’un prêt bancaire, les jeunes entreprises ne sont pas tenues de fournir des actifs ou des liquidités en échange d’un financement par capital-risque. Un autre avantage essentiel du capital-risque est que ces sociétés peuvent également proposer des services de mentorat et de mise en réseau.
Un investissement en capital-risque peut intervenir à différentes étapes. La phase de pré-amorçage, par exemple, permet à l’entreprise d’intégrer un programme d’accélération et de bénéficier rapidement des conseils des investisseurs sur ses idées de produits.
En revanche, la phase de financement d’amorçage fournit à l’entreprise les fonds nécessaires pour lancer son premier produit sur le marché. Ce financement à un stade précoce renforce davantage la capacité de l’entreprise à accroître sa production et ses ventes sur le marché.
Il existe de nombreuses façons d’approcher une société de capital-risque. Généralement, ces entreprises ouvrent des cycles de candidature tout au long de l’année, permettant aux sociétés de soumettre leur présentation et leur plan d’affaires. Si une société de capital-risque s’intéresse à un « candidat », l’investisseur peut alors mener une enquête approfondie et organiser des réunions afin de mieux comprendre l’idée de produit dans le détail.
Par conséquent, les entrepreneurs doivent parfaitement connaître leurs produits avant de rechercher un financement par capital-risque, afin de pouvoir défendre leur idée de produit, faire face au paysage post-pandémique et gagner la confiance des investisseurs.
C’est dans la boîte
Voilà donc un guide général sur le développement d’un nouveau produit ! Je sais que le développement d’un produit peut sembler être une tâche intimidante, mais ce n’est pas nécessairement le cas. En suivant les étapes présentées dans cet article, vous pouvez transformer votre excellente idée en réalité.
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