Cómo hacer que la pasión sea tu diferenciador en un mundo impulsado por la IA

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Hannah Clark: Si me hubieras pedido definir la palabra “pasión” hace dos años, no estoy segura de que habría tenido una gran respuesta para ti. Tal vez habría dicho que no es realmente entusiasmo, no es realmente habilidad, pero es algo en esa dirección. Pero hoy en día, ahora que puedes generar casi todo, he estado pensando mucho en las cosas que no puedes inventar con la IA, las cosas que son exclusivamente humanas. Y en el fondo de eso, creo, están los intangibles que alimentan las conexiones entre las personas.

Con eso en mente, creo que finalmente he descubierto lo que realmente significa la pasión: no se trata solo de estar interesado en algo o de ser muy bueno en ello. Es la energía que está en el centro de eso. No solo te motiva a desarrollar habilidades y experiencia, sino que también tiene el poder de galvanizar al equipo que te rodea para entrar en acción.

Mi invitada de hoy es Norma Løvhaugen, vicepresidenta de Estrategia en Neat, y ella y yo compartimos la creencia de que la pasión es ese ingrediente especial que está en el corazón de la colaboración, la innovación y la excelencia. Norma plantea que tener todos los bloques de construcción técnicos en su lugar es un gran comienzo, pero que los equipos necesitan pasión para construir algo excepcional. Estás a punto de escuchar cómo el equipo de Neat integra la pasión en su cultura, el papel vital de la previsibilidad en su oferta de producto y una oda al arte de lo posible. Vamos allá.

Ah, por cierto, tenemos conversaciones como esta cada semana. Así que si esto te resulta interesante, ¿por qué no te suscribes? Bien, ahora sí, empecemos.

Bienvenidos de nuevo al pódcast de The CPO Club. Hoy estamos aquí con Norma Løvhaugen. Ella es la VP de Estrategia en Neat.

Norma, gracias por hacer tiempo para visitarnos hoy.

Norma Løvhaugen: Gracias. Muchas gracias por invitarme. Me encanta este tema.

Hannah Clark: Sí, a mí también. Estoy muy emocionada de profundizar en esto. Pero antes de entrar en materia, ¿puedes contarnos un poco sobre tu trayectoria y cómo llegaste a donde estás hoy en Neat?

Norma Løvhaugen: Empecé en tecnología alrededor de 2020 y luego he estado en la industria de videoconferencias durante 20 años. Y lo hermoso de la tecnología es que puedes ir en muchas direcciones diferentes y puedes explorar tanto diferentes partes de la tecnología como también cómo es trabajar junto con muchas personas.

Así que he pasado a roles más de liderazgo, como jefe de proyecto y también liderando el equipo de proyectos, y creo que es súper emocionante y fascinante. Cómo podemos reunir a personas brillantes y los resultados son productos y experiencias hermosas. Así que he tenido suerte.

Hannah Clark: Sí, absolutamente.

Agradezco el momento de gratitud y estoy muy emocionada de hablar sobre este tema. Hoy nos vamos a enfocar en los papeles de la pasión y la colaboración dentro de una organización, lo cual creo que ahora, en un tiempo de mucho protagonismo de la IA generativa, es tan importante resaltar algunas de estas cosas que no son tan fácilmente reemplazables por máquinas.

Así que hablemos un poco sobre la magia que ocurre cuando equipos apasionados se unen. ¿Cuáles son algunas de las formas en las que has visto esto en tu carrera de liderazgo?

Norma Løvhaugen: Sí, creo que es realmente fascinante. Cuando construimos productos de videoconferencia, necesita ser realmente una combinación de diferentes disciplinas de ingeniería trabajando juntas, de forma transversal.

Lo que veo es que con equipos que tienen un alto grado de confianza. Y que se entienden y aprovechan las fortalezas de los demás. Realmente hacen productos de alta calidad y creo que para lograr eso, cuando realmente tienes esos equipos conectados y que son abiertos entre sí, tanto en cuanto a ideas como a desafíos.

Y cuando eso se recibe de manera constructiva y se toma en serio, se construye continuamente tanto un entendimiento compartido de la disciplina de cada uno, un entendimiento compartido de lo que se necesita para llevar esos productos al mercado, pero también, cómo puede ser en ciertos equipos cuando solo es aceptable ser positivo y aportar ideas nuevas y nunca plantear preocupaciones.

Tampoco ves los problemas de calidad lo suficientemente temprano. Así que es muy bueno cuando tienes equipos que son completamente abiertos entre sí. También van a exponer posibles desafíos muy temprano y tienen ese diálogo abierto entre, ya sea mecánica y electrónica y software, en esa combinación.

Creo que ese es un muy buen enfoque. Pienso que tener un entendimiento compartido del contexto de por qué haces algo es donde comienza todo, ¿no? Cuando todos entienden. ¿Por qué están haciendo este producto? ¿Cuál es el trabajo principal del producto, el problema que va a resolver y el valor que va a aportar a nuestros clientes?

Ahí es donde comienza. Y luego pueden trabajar en, bien, ¿cómo resolvemos esto de la manera más óptima? Y entonces siento que la magia también ocurre cuando, digamos, tenemos un problema que necesita ser resuelto y creemos que este es un nuevo tipo de producto que no hemos tenido antes en el mercado.

Sentándolos juntos a la mesa con ingenieros de diferentes disciplinas, discutiendo todo desde tecnología de cámaras hasta cómo ofrecer el tipo correcto de flexibilidad. Abordando desafíos como, por ejemplo, tenemos un producto llamado Neat Center. Y lo que hace Neat Center es recoger a las personas que están sentadas al otro lado de la mesa y trabaja junto con nuestro dispositivo principal.

Y luego es importante que el producto no recoja a personas que están en el otro extremo y que se muestran en la otra pantalla. Entonces, cuando te sientas a discutir cómo resolver eso, tanto desde una perspectiva de diseño, pero también tienes ingenieros de video que pueden decir, oye, podemos usar IA y aprendizaje automático para detectar si hay personas en esa pantalla y entonces no mostrar a esas personas en el flujo de video.

Así que discutir los problemas juntos como grupo realmente ayuda. Y cuando lo haces temprano, te aseguras de tener un producto sólido desde el principio. Y también que las personas, cuando han afrontado juntos este tipo de desafíos, también saben cómo avanzar el producto durante la fase del proyecto porque todos han sido parte de la conversación.

Eso saca a relucir los detalles del producto.

Hannah Clark: Soy muy fan de este método de primero partir del problema y buscar soluciones desde el principio del desarrollo. Realmente parece que hay una corriente de pensamiento de intentar que todos colaboren en las especificaciones de un producto tal como lo imagina una persona, en lugar de tratar de colaborar sobre en qué puede aportar cada disciplina algo a la resolución de ese problema, algo que otra disciplina puede que no haya pensado que era posible o que no tenga esa perspectiva.

Creo que esa es una gran forma de hacerlo. Solo centrarse en los trabajos a realizar y cómo podemos responder mejor con todas nuestras disciplinas combinadas. Antes dijiste, en una conversación previa, que para ti la pasión podría ser incluso más importante que las habilidades con datos, y me imagino que eso se extiende también a otros tipos de habilidades duras.

¿Puedes hablar un poco más de esto? ¿Qué significa la pasión para ti? ¿Cómo lo has visto en tu experiencia?

Norma Løvhaugen: Sí, lo creo. Potencialmente en la contratación, ¿verdad? En una entrevista, busco tres áreas: pasión, integridad y competencia. Pero creo que la pasión es la más importante, ¿verdad?

Porque cuando tienes personas con pasión que quieren hacer un buen trabajo y quieren hacer lo mejor posible para, en nuestro caso, para Neat. Entonces encontrarán la manera, ¿verdad? Se asegurarán de que, si hay algo que no saben, traerán a las personas adecuadas. Si hay algo que necesitan aprender, van y lo aprenden y además suelen tener, a menudo también va de la mano con una alta integridad.

Si además tienes personas con alta integridad, trabajan muy bien en equipo y hacen lo mejor para el equipo, los colegas y también para el producto y para Neat. Creo que esa pasión es simplemente súper importante. Cuando ves a alguien que simplemente está motivado por lo que hace, cree en el producto, cree en la experiencia y también logra contagiar la pasión en otras personas, ¿verdad?

Porque es casi contagioso; cuando alguien es apasionado por lo que hace, lo cuenta de forma positiva, está deseoso de lograrlo, reúne a la gente, lo comenta en la máquina de café o almorzando, y se genera ese ambiente positivo para llevar un producto adelante.

Recuerdo una vez que éramos un equipo trabajando en un proyecto muy chulo. Una de las personas del equipo decía: “No puedo creer que nos paguen por esto. Nos estamos divirtiendo y encima nos pagan”. Eso lo dice todo, ¿no? Se divierten, hay pasión y... sí.

Hannah Clark: Sí, esa es la actitud en la que alguien haría lo que hace como hobby si no lo hiciera como carrera.

Tiendo a estar de acuerdo. Incluso al pensar en producir este pódcast, eso es lo primero que más nos importa cuando producimos el programa. Cuando hablamos con la gente, siempre es posible preguntarles por un tema de moda o algo que esté dentro de su campo, pero realmente tratamos de liderar con esto: ¿de qué eres apasionado ahora mismo?

Porque esa energía es tan palpable, incluso se puede oír al otro lado. Quien sea que esté escuchando ahora notará tu pasión respecto a la pasión, y creo que eso se traduce en muchas cosas de la vida.

Norma Løvhaugen: Sí. Y también creo que desde la perspectiva de liderazgo, es importante hacer justamente lo que dices, ¿verdad?

Como haces en el pódcast, como también detectar, ¿cómo puedes disparar la pasión en el equipo de producto y ser consciente de esos disparadores, verdad? Por ejemplo, puede ser la propiedad. Sé que si las personas sienten realmente propiedad sobre la solución, también están apasionados por ella. Si sienten que han formado parte de definir, entender y fijar la agenda para el producto, también suelen ir adelante con mucha pasión.

Hannah Clark: Sí. Y supongo que también hay un elemento de entendimiento. Creo que muchas veces podemos tener a alguien que es muy apasionado por el problema, muy apasionado por el producto, que realmente cree en la causa o la misión. Y luego hay personas extremadamente apasionadas sobre su campo, su oficio, que solo buscan una oportunidad, un reto donde aplicar esas competencias.

Así que creo que también es importante saber si la persona con la que hablo está más interesada o se involucrará más con la idea del reto de aplicar su conocimiento y habilidades, o si va a concentrarse realmente en la misión y cómo servimos esa necesidad y acertamos con la solución.

Norma Løvhaugen: Sí, y creo que las personas se mueven por cosas distintas, como dices: algunos son súper apasionados por la tecnología, otros por el cliente y la innovación de producto, otros por formar parte de un equipo y trabajar juntos. Y sí, absolutamente, necesitamos la mezcla completa.

La magia ocurre cuando hay ese sumatorio de personas con distintas competencias pero también con distintas pasiones.

Hannah Clark: Absolutamente. Pienso que, si estás en una sala con alguien muy apasionado por la solución y otro apasionado por su oficio, el que se apasiona por la solución transmite esa pasión para entusiasmar y convencer a todos, y el apasionado por su oficio logra el respaldo para su visión de ejecución.

Eso es muy energizante. Creo que de ahí viene la belleza de la colaboración que no se puede obtener, sin menospreciar a la IA como herramienta de ideación, creo que es muy útil, pero nada supera esa energía que se crea cuando tienes una lluvia de ideas donde todos están realmente emocionados y hablando unos sobre otros porque las ideas les salen de forma tan natural, eso es algo maravilloso.

Cuando hablamos de hacer que todo esto fluya de manera más ordenada, no podemos simplemente tener ideas saliendo de la nada y que no estén en tema. ¿Cuáles son algunos de los principios de producto que definen lo que hace a un producto Neat, y a los que todos deben ceñirse? ¿Puedes contarme un poco sobre esos principios y cómo influyen en vuestro proceso de desarrollo?

Norma Løvhaugen: Ah, buena pregunta. Sí, desde el inicio de Neat, incluso el nombre enmarca parte de la personalidad de nuestro producto y quiénes somos. Y eso lo seguimos evolucionando. Los principios se han mantenido bastante sólidos, pero constantemente hablamos de ellos y nos los recordamos, y se convierte en parte de nuestro ADN, y creo que eso se traslada a nuestro producto.

Se convierte en la personalidad de nuestro producto también. Los clientes saben que si compran un producto Neat, esto es lo que pueden esperar. Por supuesto, los productos evolucionan, las experiencias evolucionan continuamente. Hay algunos principios clave. Por ejemplo, ponemos mucho esfuerzo en asegurarnos de que todo sea simple y fácil de usar, y si no logramos eso, lo intentamos de nuevo.

También evolucionamos continuamente nuestra experiencia de salida de la caja. Es una experiencia donde nunca vamos a decir que hemos terminado. Siempre queremos hacer pequeños cambios, y también los grandes. Los pequeños son, por ejemplo, detectamos automáticamente la zona horaria en la que se está instalando, ¿verdad?

Eso elimina fricciones. No tienes que desplazarte por la lista para encontrar el país. Simplemente haces clic. El código QR en la caja, asegurándonos de que todo está ahí dentro y evolucionando constantemente para ver qué fricciones hay en la instalación y configuración que podemos mejorar también para el producto, perdón, en el producto actual.

Y eso lo llevamos bastante lejos también. Cuando desarrollamos nuestro producto, es realmente fundamental, al definirlo, cuán fácil debe ser instalarlo. Los soportes, por ejemplo. ¿Cuáles son los soportes? Es un gran tema para nosotros. Eso por un lado. Otro es centrarnos en cuál es realmente el trabajo principal del producto.

¿Cuál es el propósito de nuestro producto? Cuando un cliente nos compra, ¿qué espera que haga el producto y en qué le va a ayudar? Y es fácil perderse en todo tipo de requisitos secundarios, ¿no? Y sabemos que hay que cubrir, por ejemplo, diferentes requisitos de red.

Súper importante, claro. Y muchos posibles bloqueos de despliegue, bugs, hay que solucionarlo, pero recordarnos a nosotros mismos cuál es el trabajo principal. Y para nosotros, el trabajo principal es la conexión humana, ¿no? Creemos que cuando las personas, sin importar dónde estén físicamente, pueden verse y escucharse claramente, ver la comunicación no verbal, mirarse a los ojos, ver quién asiente, quién sonríe, quién presta atención, quién mira a quién.

Y en la parte de audio también, que todos puedan hablar sin ser silenciados, ¿verdad? Para que haya ese flujo natural de conversación.

Eso genera una buena conexión humana, que sabemos que, a su vez, genera confianza, ¿no? Entre los miembros del equipo o personas que se reúnen por video.

Y eso crea equipos realmente buenos, porque los equipos que confían entre sí y tienen buena comunicación o conexión humana trabajan juntos muy bien. Ese es el núcleo de nuestros productos. Eso define cómo evolucionamos las experiencias de audio y video y lo que hacemos ahí.

Otro principio clave es que queremos que nuestro producto sea muy flexible. Con esto nos referimos a que siempre evolucionamos y ampliamos los casos de uso para que nuestros clientes puedan utilizar el producto para más tareas. Que cuando un cliente nos compra un producto, ese producto evoluciona continuamente a través de actualizaciones de software durante su vida útil.

Así que lo compran por un valor, pero asumimos la responsabilidad de incrementar constantemente ese valor para nuestros clientes, asegurando que está listo para el futuro con diferentes casos de uso, diferentes aplicaciones que pueden correr sobre él. Esos son algunos de los principios. Y, por supuesto, tiene que ser muy neat, ordenado y limpio, esa es la esencia.

Si sentimos que algo es complicado o no es neat, volvemos a la mesa de dibujo. Ok, repensemos esto otra vez.

Hannah Clark: Me encanta cómo transmites esos principios rectores o valores de marca dentro de la toma de decisiones. Creo que esta es una parte del branding que los equipos de producto no siempre valoran: el poder que ejercen esos principios a la hora de guiar la toma de decisiones.

Hicimos un episodio hace un tiempo con Veronica Debt que me viene a la mente cuando hablamos de esto, sobre la visión de producto y cómo tener una visión muy clara de cómo debe ser el producto o cuál es la misión o los valores que te guían como organización. Realmente no es solo marketing vacuo.

Puede ser una brújula que guía cómo tomar decisiones como equipo o, incluso, la matriz de toma de decisiones imparcial que puedes usar para decidir si algo realmente se ajusta a quienes somos como empresa y como producto. Así que esos tipos de tácticas y conectar los puntos entre los principios y su impacto en el proceso de desarrollo realmente nos ayudan a entender.

También quiero hablar sobre el arte de lo posible, que me parece una frase preciosa en general, pero en cuanto a equilibrar el lado de la ingeniería y el deseo de romper límites desde el diseño, ¿cómo mantienes estas cosas en sintonía y las traduces en una experiencia excepcional para el usuario?

Norma Løvhaugen: Eso me encanta a mí. Porque a menudo el equipo de diseño es increíble en dibujar una visión y distintos tipos de historias. Por supuesto, tenemos nuestra visión general, pero también dentro de diferentes áreas de lo que hacemos. A veces, la magia ocurre en cómo el equipo de diseño trabaja muy de cerca con el equipo de ingeniería.

Y a veces es el equipo de ingeniería el que presiona al de diseño, ¿verdad? Porque el equipo de diseño puede tener una visión, pero muchas veces está basada en la tecnología actual. Y a veces el equipo de ingeniería sabe más sobre el arte de lo posible desde la ingeniería. Y eso lo vemos con el aprendizaje automático y la IA en nuestros productos, cuando el equipo de video puede decir: “Sabemos todo lo que está pasando, tenemos la cámara digital que 've' todo delante del dispositivo”, y eso brinda un potencial casi ilimitado para, por ejemplo, cómo mostrar diferentes vistas al otro lado, pero también en cómo los equipos de video y audio trabajan muy junto en Neat.

A veces el equipo de audio aprovecha conocimiento que posee el de video. Y con esa magia que ocurre entre video, audio, diseño y otros equipos de ingeniería en Neat, podemos evolucionar el arte de lo posible porque, por ejemplo, diseño puede decir: creemos que esta visión es fuerte —y video o cualquier otro equipo lo enriquece o lo lleva en una nueva dirección, y así evoluciona. "¿Pero eso es posible? Pensábamos que solo podía ser 16:9, pero no, el formato puede ser cualquiera.” Así se genera una bola de nieve. Pero pienso que, como decías al principio, cuando la gente está junta y tiene esa conexión humana, y confía, entonces se da esa magia donde una palabra lleva a la otra, y dibujan juntos experiencias más innovadoras. En ese sentido, es clave entender el problema a resolver, es una parte fundamental de cómo hacemos las cosas. Dedicamos tiempo —algo que el equipo de diseño hace a la perfección— en centrarnos en cuál es el verdadero problema del usuario o del cliente que queremos resolver. Y llegar a la esencia. Porque muchas veces los clientes nos piden algo: “¿Puedes hacer esto?”. Pero nuestro equipo de diseño más bien pregunta: “¿Qué quieres decir? ¿Cuál es verdaderamente el problema?”.

Porque puede ser que se solucionaba así hace 10 años, pero hoy podemos, gracias a cómo ha evolucionado la tecnología, el aprendizaje automático y la IA y otras piezas del hardware, combinarlo todo para crear nuevas oportunidades y formas de resolver viejos problemas.

Es hacer lo obvio, ¿verdad? Hay cosas en la industria —llevo 20 años en videoconferencia— y siempre se ha debatido ciertas cosas: ¿qué altura debe estar la cámara para un buen contacto visual?, ¿el display debe estar alineado con la mesa de reuniones o un poco más alto?, ¿la cámara debe estar debajo de la pantalla?, ese tipo de cosas siempre estábamos discutiendo. El equipo de diseño simplemente hizo lo obvio con nuestro último producto: creó un soporte elevable, así el cliente elige. No hay una sola manera, depende del uso, de la sala... Así dimos flexibilidad. Es algo simple, pero nadie lo había hecho antes en la industria.

Hannah Clark: Creo que muchas veces la solución más elegante es la más sencilla, la que parece tan obvia que casi asumes que ya existe, pero no... suele ser ese “fruto al alcance de la mano”. Me encanta cómo las necesidades de usuario y casos de uso se traducen en respuestas sencillas y elegantes. ¿Cuáles son otros elementos clave de la experiencia de usuario para lograr una conexión humana eficaz?

Norma Løvhaugen: Por ejemplo, a través del video.

Para nosotros ahora, queremos entender qué ocurre realmente en una reunión, ¿no? Explorar por qué, cuando te sientas en una sala, sientes la cercanía de la gente... Y creemos que es entender el contexto en la sala, no solo la comunicación no verbal de cada persona, sino cómo interactúan, quién mira a quién.

Eso es difícil de replicar, pero apasionante de analizar, y vemos que en esas reuniones en las que conseguimos tener buen video de cada participante, donde se ven expresiones y lenguaje corporal, y por supuesto el tono de voz importa mucho, cómo se dice algo es vital. Lo que hacemos con Neat Symmetry es centrarnos en cada individuo, recortarlo y acercarlo para que el interlocutor tenga un primer plano de cada persona en la sala. Pero a veces, en realidad, se necesita ver la dinámica de grupo, “leer” la sala. ¿Cómo hacemos, a través de inteligencia de producto, para saber cuándo mostrar qué? Problemas así nos fascinan. Nuestro objetivo es siempre que el interlocutor remoto se sienta realmente incluido en la reunión.

Y por eso desarrollamos Neat Center, para que la persona ajena a la sala esté al centro de la conversación. Center está situado, con audio y video, sobre la mesa, para que el interlocutor remoto reciba la señal exactamente donde las personas se hablan, en vez de hacia el sistema de video. Esos detalles hacen la diferencia.

Mientras más podemos aportar a esa conexión humana, más naturalmente la gente confía. Si tienes una reunión y hay alguien sin cámara, sientes que estás “a ciegas”, ¿verdad?

Hannah Clark: Sí, y qué curioso que incluso esto es un hábito de usuario que ha cambiado. Al principio, cuando las videollamadas empezaron a ser populares y el trabajo remoto más común, la gente era reacia a poner la cámara, parecía invasivo. Ahora el hábito cambió y si vas a una reunión con cámaras apagadas, de verdad sientes que no todos están presentes, o solo a medias. Hay mucho en ese intangible de estar realmente juntos.

Es fascinante cómo quieren capturar eso y llevarlo al mundo digital. Es apasionante cómo experiencias que conocemos en lo analógico requieren tanto análisis y pensamiento para trasladarlas a herramientas amigables para el trabajo remoto.

Ya que hablamos de innovación y cómo convertir ideas en soluciones, creo que la innovación no es solo un verbo; es algo más complejo, un conjunto de condiciones que hay que crear.

Así que, ¿cómo es el proceso en Neat? ¿Cómo creas esos ambientes donde la innovación surge en el equipo?

Norma Løvhaugen: Eso también me fascina, porque no puedes meter a 10 ingenieros en una sala y decir: “Sean innovadores”. Porque entonces... ¿Qué hacemos?

Suena también como si fueras obligado a inventar algo loco y nuevo. Pero a veces la innovación está en pequeñas piezas que, sumándose, generan una gran experiencia de usuario. Y para nosotros, se trata más de qué problemas y contexto se aportan para resolverlos. Me pareció interesante: una vez un diseñador me contó que estuvo en un taller de diseño y el facilitador dijo: “Ahora todos, diseñad cinco ollas para cocina. Cinco.” Y era difícil. ¿Qué cambias? ¿La tapa, el mango? Tras 15 o 20 minutos, el facilitador dijo: “Repitamos, inspirándonos en la industria automotriz”. Y surgió la innovación. Ollas con ventanas, medidores de temperatura, todos dibujaron muchas más que cinco. Así, para nosotros es: ¿cuál es el problema, cuáles son los objetivos? Una vez definidos, lo bueno es escucharse todos.

Eso es clave: que todos contribuyan, ahí ocurre la magia. Eso lo genera la confianza, sentir que tus ideas o preocupaciones valen. ¿Cómo lograr una dinámica donde todos comparten y escuchan, y se forma esa dinámica saludable? Esa es una gran base para la innovación. También, tenemos presente que la innovación no son solo grandes cosas autónomas.

A veces está en los detalles: el sistema de elevación, o que la pizarra tenga rueditas y el soporte parece decorativo pero en realidad sirve para cruzar el umbral de la puerta... Esos pequeños detalles también forman parte. Nuestros prototipos son muy tempranos; el equipo de diseño y mecánica trabaja con cartón para probar usos... así vemos qué necesita el usuario o cliente y eso promueve la innovación… y la simplicidad.

Hannah Clark: Me encanta la idea de observar cómo el usuario va a usarlo, o adaptar el prototipo a él. Y yo también tengo que decir que tu ejemplo de las ollas me recuerda mucho a un taller de innovación que hice en mis inicios y nunca he olvidado: el reto era diseñar utensilios para un parque infantil. Nadie tenía experiencia en diseño ni ingeniería infantil, así que estábamos perdidos. Luego el facilitador dijo: “Ahora inspiraros en un cuenco de fruta”. Y de repente las ideas volaron. Ese tipo de restricción inesperada, ese cruce de ideas ajenas, dispara la creatividad —es como jugar. La energía es mágica, como dices. Así que, si no has probado esto, inténtalo: cuando lleves un rato ideando, lanza algo inesperado y observa.

Muy inspirador. Hablemos de predictibilidad y consistencia de producto. Cuando prototipáis temprano y mantenéis un enfoque colaborativo, pero tienes muchos productos desarrollándose a la vez, debe ser difícil asegurar que todo mantenga esa coherencia y “se sienta Neat”.

Norma Løvhaugen: Sí, buena observación. Está muy relacionado con los principios clave: simplicidad, facilidad de uso, enfoque en el propósito central y el toque Neat.

Cuando nos centramos en esto, nos ayuda mucho. Después, aseguramos también que el lenguaje de diseño sea común. El equipo de diseño está siempre trabajando en eso, y a veces me impresiona su nivel de detalle. Una vez, uno de los diseñadores industriales vino con tres muestras de tela gris sobre una placa y dijo: “¿Qué diferencia ves en estos grises?”. Le contesté: “Son iguales para mí”. Él: “Tienen diferencias, pero estamos decidiendo si esas diferencias son aceptables según el proveedor, para que si un cliente compra tres productos, todos tengan el mismo gris”. Me explicó: uno es un poco más amarillo, otro tiene más textura... Yo casi no las distingo, pero ellos sí. También, el acabado de las esquinas: si la tela no se dobla bien, lo rehacen. Eso en lo estético.

En software, usamos el mismo sistema en todos los productos, lo que ayuda a la predictibilidad. Claro, según las capacidades del hardware, hay variantes, pero la manera de uso es la misma, y eso es esencial para la experiencia consistente: cuando el cliente compra Neat, sabe que será sencillo de instalar, con diseño sólido y de calidad, nunca falla, y eso va ligado a otras áreas, no solo el producto: también habla de la forma “Neat” de tratarnos con clientes. Somos accesibles y cercanos, nos gusta escuchar, no escondemos nada. El sabor Neat va más allá del producto.

Hannah Clark: Ahora que mencionas lo de las telas grises, a veces parece una decisión trivial, pero son esas cosas las que el cliente de verdad nota. Alguna vez he comprado productos donde los tonos no coinciden o la textura difiere, y son detalles que, vistos aislados, parecen mínimos, pero en el uso marcan la diferencia.

Igual en software: nada más chocante que una actualización que rompe tu flujo de trabajo, que lo que era intuitivo ya no lo es. Hay un respeto hacia el usuario en garantizar la predictibilidad, y en que las novedades se perciban dentro de lo conocido. Como usuaria, lo agradezco.

Norma Løvhaugen: ¡Eso es bueno! Y otra cosa que creo que es importante: la disciplina hace la decisión. Por ejemplo, lo de los tres grises, es el diseñador quien decide, pero creo que es sano que pregunte y recoja opiniones y, basándose en ellas, toma la decisión.

Cuando las personas son responsables de la decisión en su campo —el equipo de audio en lo de audio, eligen los micrófonos y algoritmos— eso genera orgullo y les lleva a esforzarse más, ponen su competencia y pasión ahí.

Hannah Clark: Sí, al final todo vuelve a tener esa pasión. Últimamente he leído bastante sobre la nueva alianza entre Sam Altman y Jony Ive, y parece que lo que se destaca más es ese nivel de obsesión que Jony aporta al proceso, y así la pasión brilla incluso en una escala enorme.

Para acabar, después de todo lo hablado, si solo pudieras dejar una cosa a quienes nos escuchan, ¿cuál sería la lección más importante para facilitar la colaboración entre diseño e ingeniería? ¿Qué es lo más importante que has aprendido trabajando con estos equipos?

Norma Løvhaugen: Creo que es el tema de la propiedad. Cuando hacemos algo, ni yo ni nadie debe presentarse al equipo y decir: “Esto es lo que vamos a hacer, este es el producto que fabricaremos”. Ahí no hay propiedad y probablemente tampoco será un buen producto. Pero si acudes y dices: “Nuestros clientes tienen un problema con estos espacios o estas soluciones, necesitan algo neat”, entonces el equipo —el que lo va a fabricar— empieza a debatir: “¿Cómo damos la mejor solución neat?”. Así es donde la magia ocurre entre disciplinas y cómo juntos definimos el producto. Y cuando todos han sido parte, todos saben qué hacer y pueden decidir sobre la marcha, están totalmente empoderados. Para mí, eso es lo primero. Y la actitud positiva: la gente cree que todo es posible. Y así, el equipo, mágicamente, lo consigue.

Hannah Clark: Sí, todo es cuestión de tener a las personas adecuadas en la sala. Gracias por esta maravillosa conversación, Norma. Se nota tu pasión por este trabajo, y eso siempre se agradece: hablar de lo que nos energiza.

¿Dónde se puede seguir tu trabajo online?

Norma Løvhaugen: Puedes seguirnos en Neat.no, ahí tenemos todos nuestros productos y experiencias, para conocer más sobre ello. Y también en LinkedIn, puedes seguir a Neat meetings ahí. Y yo también estoy en LinkedIn y tengo la suerte de que mi usuario en LinkedIn es simplemente linkedin.com/norma.

No sé cómo pasó, creo que tuve suerte a veces.

Hannah Clark: A veces la solución más elegante es la más simple. Muchas gracias por acompañarnos, Norma.

Norma Løvhaugen: Muchas gracias.

Hannah Clark: Gracias por escucharnos. Para más ideas, guías prácticas y reseñas de herramientas, suscríbete a nuestro boletín en theproductmanager.com/subscribe. Puedes escuchar más conversaciones como esta suscribiéndote a The CPO Club donde sea que escuches tus pódcast.