Cómo ser ‘Ilimitado’: El cambio de mentalidad que abre puertas

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Hannah Clark: ¿Qué te detiene? Lo pregunto porque, no importa quién seas, si estás escuchando este episodio, seguro que enfrentas algún tipo de desafío, obstáculo o meta que se interpone entre tú y tu siguiente nivel. Pero, ¿me creerías si te dijera que el mayor obstáculo que debes superar probablemente está en tu mente? Esto no se trata de manifestación ni de tratar de regatear con el universo; esto se trata de reenfocar tu perspectiva. En lugar de centrarte en los bloqueos en tu camino, ¿y si pudieras tomar distancia suficiente para ver los caminos que los rodean?

Mi invitada de hoy es Uma Subramanian, fundadora de Limitless Leaders. Antes de crear Limitless Leaders, Uma pasó 20 años ascendiendo en Microsoft, donde su mentalidad ilimitada le permitió lograr cosas espectaculares, muy fuera de lo que indicaba su puesto.

Estás a punto de escuchar la increíble historia de lo que fue capaz de lograr incluso siendo una IC junior, simplemente creyendo que podía. También escucharás los trucos de Uma para replantear creencias limitantes, cómo usar tu mentalidad para transformar tu carrera y cómo navegar por restricciones que en apariencia son imposibles. Pequeño adelanto: casi nunca son realmente imposibles. Vamos allá.

Por cierto, mantenemos conversaciones como esta cada semana. Así que, si esto te interesa, ¿por qué no te suscribes? Bien, vamos allá.

Bienvenida de nuevo a El pódcast de Product Manager. Estoy aquí con Uma Subramanian.

Uma, gracias por acompañarnos hoy.

Uma Subramanian: Sí, hola, Hannah. Muchas gracias por invitarme a tu pódcast. Es realmente un honor.

Hannah Clark: Sí. Empezaremos como siempre empezamos. ¿Puedes contarnos un poco sobre tu trayectoria y cómo te llevó hasta donde estás hoy?

Uma Subramanian: Creo que tendría que llevarte a cuando era adolescente. Cogí el libro Piense y hágase rico de Napoleon Hill. No sé si conoces ese libro, pero cambió mi vida y me enseñó que el éxito no está reservado para unos pocos.

Es algo sobre lo que tenemos control total, que comienza dentro de nuestra mente, y cualquiera puede lograr el éxito con visión, acción y mentalidad. Así que llevé esa mentalidad conmigo cuando comencé en Microsoft en 2001. Me mudé de Nueva Delhi a Seattle y tuve 20 años increíbles en Microsoft trabajando en el área de contenido para desarrolladores y evangelización.

Nunca me limité por mi rol, título, recursos ni por el tamaño del equipo. Siempre pensaba en grande. Imaginaba grandes iniciativas, reunía personas de toda la empresa y realmente lo disfrutaba. Y después de 20 años, me uní a una startup tecnológica. Llevé la misma mentalidad, y me iba realmente bien.

Pero, para resumir, terminé renunciando cerca de mi primer aniversario laboral. Eso es otra historia, y sin ningún plan de respaldo, terminé renunciando y pensé: oh, ¿qué hago ahora? Y lo único que se me ocurrió fue darme cuenta de que siempre he sido ilimitada, así que fundé Limitless Leaders, donde ahora entreno a profesionales del sector tecnológico para que también se den cuenta de que ellos son ilimitados y que pueden avanzar y prosperar en roles de liderazgo logrando cosas increíbles y siendo altamente relevantes y demandados en el mercado actual.

Hannah Clark: Eso es súper inspirador y espero poder aprender algunos consejos de ti.

Así que sí, hoy vamos a centrarnos en esta mentalidad ilimitada, que me fascina. Entonces, a estas alturas, esta mentalidad te ha acompañado por mucho tiempo. ¿Cuál es la esencia de la mentalidad ilimitada? ¿De verdad es tan sencillo como creer que no hay límites o hay más matices en eso?

Uma Subramanian: Creo que son varios aspectos. Diría que el primero es empezar creyendo que podemos ser más, tenemos un potencial ilimitado.

Podemos hacer cosas increíbles, y darnos cuenta de que en cualquier situación dada, en cualquier circunstancia, podemos pensar diferente y elevarnos a nosotros mismos, a otros o resolver algo más grande de lo que se espera. Así que creo que parte de ahí.

Hannah Clark: Quiero vincular esto con otras dos mentalidades que, creo, son más habituales y relevantes para esta conversación.

Así que mentalidad de abundancia versus mentalidad de escasez, para quien no esté familiarizado, cuando hablamos de mentalidad de abundancia, pensamos que hay suficiente potencial y oportunidades para todos, mientras que la mentalidad de escasez ve las oportunidades como finitas, realmente. ¿Cómo es esto en la práctica y cómo se compara con la mentalidad ilimitada de la que hablas hoy?

Uma Subramanian: Sí. Yo diría que la mentalidad de abundancia y la mentalidad ilimitada, para mí, son más o menos lo mismo. Por alguna razón, lo de ilimitada, un día, hace dos años, por primera vez me di cuenta de que soy ilimitada y al reflexionar sentí que toda mi vida ese ha sido un tema recurrente, pero realmente creo que no hay diferencia.

Es simplemente tener una mentalidad de abundancia, entender que hay suficiente para todos, suficientes recursos, y tener expectativas positivas de las personas y de la vida. La mentalidad de escasez, por otro lado, es cuando, a veces, por nuestro condicionamiento, por nuestras experiencias, la infancia, lo que sea, terminamos pensando que hay muchos límites y restricciones, y yo he tenido que trabajar mucho sobre mí misma para salir de ese tipo de pensamiento de escasez.

Y realmente creo que podemos trabajar en nosotros mismos y expandir nuestra mentalidad, y de eso se trata para mí la mentalidad de abundancia o ilimitada; es algo intencional, consciente, que puedes trabajar y expandirte.

Hannah Clark: Sí, me encanta eso. Y también me gustaría escuchar algunas historias de tu carrera donde realmente sientas que esa mentalidad jugó un papel fundamental para determinar el resultado.

Parece que tus experiencias en Microsoft cubren muchos roles diferentes, muchos proyectos diferentes. ¿Hay alguna experiencia de esa época o de tu paso por la startup que te venga a la mente cuando piensas en un momento donde tu mentalidad fue el factor diferencial?

Uma Subramanian: Sí, tengo varios ejemplos, pero te comparto uno primero, esto ocurrió hace unos años.

Estaba en Microsoft, era diciembre, en vacaciones justo antes de que mi gerente se fuera de viaje. Tuvimos nuestra última reunión uno a uno y me dijo: Uma, quizá cuando volvamos en el año nuevo deberíamos hacer un evento de medio día para ayudar a nuestros desarrolladores de Microsoft a aprender y mejorar en nuestra plataforma de IA. Yo tenía un puesto relacionado con contenido y evangelización para desarrolladores en ese equipo de IA.

Y le dije: de acuerdo. Y luego se fue. Y aquí estaba yo, viendo la oportunidad de ese entrenamiento de medio día, pero mi corazón me dijo: no veo esa oportunidad solo como un entrenamiento de medio día. La vi como algo más grande, que todo nuestro equipo de productos de Microsoft debía conocer esa plataforma de IA.

Necesitábamos evangelizarla para toda la compañía. Y visualicé una conferencia completa, con keynotes de ejecutivos, múltiples sesiones, stands de expertos, presentación de socios, todo eso. Así que mi próxima pregunta fue: ¿cómo lo hago realidad?

Al surgir esa idea, supe que era lo correcto. Nuestra plataforma lo necesitaba. No tenía ni idea, porque vengo de una organización de ingeniería de producto, toda mi carrera sin experiencia en marketing de eventos o conferencias. Pero no me limité por eso.

Busqué apoyo en mi red, encontré un mentor que organizaba otra conferencia de IA de toda la compañía. Le pregunté si podía ayudarme. Amablemente aceptó y así, durante las vacaciones, trabajamos en crear una estrategia, una propuesta detallada y un plan de ejecución. Cuando mi gerente regresó y tuvimos nuestra primera reunión del año, le compartí la propuesta, la estrategia, y fue un sí inmediato. Luego el resto de la cadena de liderazgo, claro, tuvimos que conseguir presupuesto, obtener apoyo y todo marchó bien.

Todos dijeron: sí, vamos a hacerlo. En pocas semanas me encontré liderando la iniciativa, lanzando la conferencia por toda la compañía sin experiencia previa en ese campo. Trabajé con más de 215 líderes, expertos, gerentes de producto, ingenieros de software, administradores… socios, de todo. Fue una conferencia enorme, un gran éxito. Luego la organicé cada año hasta que me fui de Microsoft, y no solo en EE. UU., sino también en India, Irlanda, China, donde sea. Fue un evento muy exitoso. Es un gran ejemplo de cómo puedes convertir la oportunidad de un entrenamiento en una conferencia que continúa por años.

Hannah Clark: Es una historia increíble y muy inspiradora porque muchos en tu situación en la empresa pensarían que eso está totalmente fuera de sus responsabilidades y ni siquiera lo intentarían.

Así que creo que lo he escuchado repetidamente al hablar con líderes de este sector, que muchas veces la sed de ideas y soluciones está dentro de la empresa, y los ejecutivos buscan dónde encontrarlas. Así que tener esa iniciativa y compromiso para valorar la idea y llevarla a cabo… ICs, tomad nota. Es realmente genial.

Quisiera hablar un poco sobre las restricciones. Ahora que estamos hablando de esto, en la historia mencionas muchas restricciones, aparentemente inamovibles, y simplemente las rechazaste.

¿Cómo pueden aplicar una mentalidad ilimitada quienes ven restricciones a su alrededor y cómo evalúas si una idea merece la pena apostar por ella así?

Uma Subramanian: Creo que empieza por enfocarse y tener claro qué necesita realmente la organización, qué necesitan los clientes, pero tenerlo muy claro. Cuando tuve la idea de la conferencia, sabía que era algo que todos mis líderes senior aceptarían. Sabía perfectamente lo que querían: que nuestra plataforma de IA fuera exitosa y la conferencia la daría a conocer y aumentaría la notoriedad. Así que empieza por eso: escuchar, entender qué necesita la organización, qué necesitan los clientes y, cuando surgen esas ideas, creer en ti misma y también preguntarte: ¿cómo sería algo extraordinario?

Eso es algo que siempre me pregunto en cualquier oportunidad: ¿cómo sería algo extraordinario en esta situación?

Hannah Clark: Me encanta la idea porque muchas veces cuando aplicamos ese pensamiento en desarrollo de producto, tenemos claro cómo debe ser el resultado, los requisitos, y cómo comportarse.

Pero cuando pensamos en nuestras propias ideas, fuera de nuestra área, o que creemos que están fuera de nuestro perfil, perdemos confianza en ese proceso. Es difícil: tenemos una idea, pero no pensamos en cómo sería; solo pensamos que es buena.

Me gusta ese enfoque de crear una visión del objetivo. Así puedes razonar hacia atrás para lograrlo.

Uma Subramanian: Correcto. Sí, todo comienza con la imaginación, con la visión. Ese suele ser el primer paso. Normalmente lo veo y sé que es lo correcto.

Cuando veo las cosas, lo siguiente es: sí, es un sí definitivo porque sé que está alineado con la visión de la organización. Y entonces sé que vale la pena poner toda mi energía y esfuerzo en ello.

Hannah Clark: Hablando de eso, mencionas alinear tu visión con la de la organización. ¿Y si tu visión no encaja con la empresa y piensas cambiar de rol o de empresa?

Cuando crees que el cambio puede ser delicado, ¿cómo aplicas la mentalidad ilimitada a algo así?

Uma Subramanian: Interesante pregunta. Eso me pasó cuando renuncié, como mencioné, repentinamente a mi trabajo en la startup. Por todo el trabajo interno que había realizado, no caí mucho en la negatividad o el miedo.

El pensamiento inmediato fue: esto debe ocurrir porque hay algo más grande y mejor esperándome. Me aferro a ese pensamiento y me sumergí en él para averiguar: ¿qué es lo próximo más grande y mejor que puedo hacer? Así que, si tienes esa idea de probar algo nuevo o algo desafiante y distinto, te diría: confía en ti, cree en ti.

Suelo preguntar a la gente: si miras tu recorrido, ¿ha sucedido algo en tu vida que no haya terminado bien? Normalmente, en medio de una adversidad, no vemos el lado bueno, pero al mirar atrás siempre decimos: oh, sí, al final fue positivo. Eso es lo que quiero que la gente nunca olvide. Todo lo que buscas, incluso si ahora parece difícil, seguro que hay algo bueno esperándote al otro lado.

Hannah Clark: Volviendo al ámbito interno, imagino que al coordinar estos proyectos ilimitados tuviste que colaborar con muchos interesados y lograr que personas fuera de tu círculo te apoyaran, lo que puede ser intimidante.

¿Cómo aplicas esta mentalidad en la gestión de stakeholders y la construcción de relaciones sin autoridad formal?

Uma Subramanian: Tengo muchos ejemplos y en el caso de la conferencia mencionada, se trata ante todo de entender que no hay que competir con otros.

¡Todos pueden ganar! Si alguien más gana, no significa que yo pierdo. También puedo ganar. Estar dispuesta a dar el protagonismo a los demás, celebrar a otros y sentirse cómoda con eso. Te cuento un par de cosas prácticas que me han servido mucho.

Una es que me resulta muy sencillo dar protagonismo a los demás. Si alguien colabora en la conferencia, un ingeniero o product manager voluntario en un stand, luego le envío un correo, copiando a su manager y al mío, elogiando y agradeciendo su labor, asegurándome de que reciben el crédito.

Y también, durante el proyecto, dando el protagonismo a más personas, sabiendo que reconocer a los demás no me quita mérito. Estas cosas me han funcionado al cambiar mi mentalidad así.

La gente encuentra muy fácil trabajar conmigo. Si pido un favor, suelen acudir. Piensa que si pido a alguien participar en la conferencia, no es parte de su trabajo diario. Si pido a un product manager dar una charla, no es parte de su día a día.

Así que asegurar que reciben reconocimiento y entender qué valoran, dárselo, hace que la gente quiera trabajar en mis proyectos, porque son muy visibles y hay reconocimiento. Contribuyen a algo importante que marca la diferencia. Todo esto ayuda a conseguir apoyo de stakeholders. Ahora veo que con mis clientas y clientes —muchos son product managers técnicos—, cuando se elevan y dejan de competir para enfocarse en aportar valor y ayudar a otros, cambia mucho cómo los perciben y las oportunidades que se les presentan.

Hannah Clark: Estoy muy alineada con esa idea. Es una forma tan empática de liderar y de interactuar, incluso si no tienes un rol de liderazgo de equipo. Solemos pensar en las relaciones laborales como transaccionales: pides algo y esperas que te lo devuelvan. Pero si siempre inviertes en otros y te comportas así, eso anima al mejor trabajo de los demás mediante la buena fe y el reconocimiento. Incluso el más pequeño reconocimiento logra más de lo esperado. Gracias por ese enfoque.

Hablemos de los obstáculos que impiden adoptar esta mentalidad, porque parece tener solo ventajas. ¿Cuáles son las excusas que te dicen clientes o colegas, o creencias limitantes que oyes, y cómo las replanteas?

Uma Subramanian: Sí, buena pregunta. Sigo escuchando a gente decir: ‘no puedo hacer esto en mi equipo’ o ‘no puedo en mi rol’ o ‘en mi función esto no es posible’. Creo que al final es cuestión de abrirse y estar dispuesta a expandir la mentalidad.

A veces veo que a algunas personas les cuesta por su condicionamiento o programación pasada. Pero quienes han venido con la mente abierta y están dispuestos a intentarlo, ¡he visto resultados asombrosos!

Te comparto otra experiencia. Un cliente mío llegó con una cultura tóxica en su empresa, creyendo que lo iban a despedir en un mes o dos. Estaba listo para buscar otro empleo y no podía dormir por el estrés. Trabajamos en dos caminos: seguir aportando valor en su empresa, aun dándola casi por perdida, y a la vez abrirse a nuevas oportunidades dentro y fuera de la empresa.

Trabajamos en cómo podría aportar valor, y tenía grandes ideas. Al ayudarle, pudo presentarse ante la dirección, dejar de lado la política interna y la mentalidad de ‘cultura tóxica’ y ‘aquí no importa lo bueno que sea’. Renunció a ese pensamiento y fue con la pregunta de: ¿cómo agrego valor extraordinario?

No se centró en el resultado, simplemente fue a hacerlo. Le entrené para presentarse con fuerza, compartir sus ideas estratégicamente y lo hizo de forma proactiva.

Y créelo, presentó a la directiva, impresionó tanto con esa presentación que se le abrieron muchas puertas internas en semanas. También consiguió una oferta externa. Al renunciar, su jefe le preguntó cómo podían retenerle. De hecho, dijeron que si algo fallaba en el nuevo empleo, siempre podría volver. Y eso no era habitual en esa compañía. Así que pudo cambiar totalmente la situación convencido de su potencial ilimitado, enfocándose en el valor estratégico, mirando más allá de lo superficial y presentándose como un gran aliado del equipo, cosa que ya era. Solo tenía que mostrarlo, quitando las creencias limitantes que le impedían brillar. Eso marca una tremenda diferencia.

Hannah Clark: Todo esto me parece fascinante. Realmente creo en la mentalidad como algo poderoso para definir los resultados. Pero también sabemos que hay que equilibrar mentalidad con realismo, porque la mentalidad ilimitada a veces se enfrenta a restricciones reales.

¿Cómo distinguimos qué limitación debemos aceptar y cuál desafiar?

Uma Subramanian: Incluso con la mentalidad ilimitada, siempre trabajamos dentro de la realidad. No vivimos en sueños imposibles.

Somos plenamente conscientes de los límites reales y restricciones. Pero, con una mentalidad ilimitada, piensas de forma creativa. Cuando ves un obstáculo, no te limitas por él. Te preguntas si es posible solucionarlo si es lo correcto.

Exploras opciones. Puede haber restricciones estructurales como presupuesto, recursos, equipos, o solo restricciones de mentalidad. Así que hay que ser consciente, profundizar y distinguir el tipo de obstáculo.

¿Hay una solución creativa? Si es una cuestión de presupuesto, yo he enfrentado muchas situaciones de proyectos grandes en las que necesitaba mucho presupuesto y mi equipo era reducido. Me preguntaba: ¿puedo pedir ayuda a otro equipo? ¿Hay otra forma de resolverlo sin gastar, o con ayuda externa? Mis equipos directos eran de siete u ocho personas. Pero nunca me limité: pensé en toda la organización o incluso en varios equipos de Microsoft.

Así que pienso en qué es posible, pero también, si después de intentar varias opciones veo que la limitación es insalvable, la acepto y sigo adelante rápido. No quedarte atascado por un ‘no’, sino seguir. No todo es soñar despierto; hay restricciones contundentes, pero aceptarlas y avanzar es clave.

Hannah Clark: Sí, y adaptarse. Seguro estas cosas surgen, pero hay pocos desafíos que no se puedan resolver con creatividad.

Así que imagino que, si el objetivo es bueno, siempre hay un camino posible si lo buscas.

Uma Subramanian: Exacto. Depende del nivel de creencia. Cuando estoy convencida de que es lo correcto y será bueno, siempre he hallado el modo.

Quizá algún caso no se pudo, pero en general los proyectos se llevaban a cabo. Si miras a Bill Gates, Steve Jobs, esos visionarios imaginaron cosas increíbles hace años y las lograron. Realmente creo posible lograr cosas grandes si creemos y no nos rendimos.

Hannah Clark: Estoy de acuerdo. Incluso cosas como el presupuesto, que parecen inamovibles, a veces pueden resolverse con alianzas estratégicas, buscando quién comparte tu objetivo aunque no haya ganancia económica.

Ser parte de ello ya es valioso. Esto realmente incentiva una reflexión profunda, Uma, gracias.

Uma Subramanian: He conseguido recursos de ingeniería de un centro de costes distinto y sin relación con mi grupo de Microsoft. Apoyaron en construir todo un centro de desarrolladores. Otro grupo entregó $40.000 para un proyecto que yo quería, aun sin beneficio directo para ellos. Solo pedí, argumenté y tuve fe, y funcionó.

Hannah Clark: Es increíble. Tengo que trabajar mi creencia, porque eso es asombroso.

Dices que liderar con fe implica mucha confianza. ¿Qué recomiendas como primeros pasos a alguien que recién empieza, le falta confianza o siente que carece de influencia para lograr esto y quiere empezar a acercarse a un enfoque ilimitado y crear relaciones de apoyo?

Uma Subramanian: Si pienso en mi vida, todo inició con Piense y hágase rico de Napoleon Hill. Diría que libros de ese estilo son un buen punto de partida porque te ayudan a entender que todo empieza en la mente y que con tus pensamientos puedes imaginar y lograr cosas grandes.

Así que recomendaría empezar por leer buenos libros sobre mentalidad. Segundo: rodéate de personas ya expandidas. Yo lo hago. Hay un capítulo en el libro sobre tener un grupo mastermind, siempre estar rodeada de gente más expandida para observar que las cosas grandes son posibles.

Eso me ha ayudado. Siempre invierto en programas rodeada de personas que hacen cosas más grandes. Incluso ahora, siendo coach de liderazgo, me rodean coaches que logran cosas increíbles. Viéndolos, sé que es posible para mí también.

Ese es mi consejo: rodéate de personas con mentalidad expandida, así fortalecerás tu creencia y confianza en ti mismo también.

Hannah Clark: ¡Vaya! Parece que debería haber una comunidad para personas así. Algún tipo de club para quienes abrazan la mentalidad de abundancia o ilimitada.

Uma Subramanian: Tenemos una comunidad en thelimitlessleaders.com.

Hannah Clark: Ah, ni siquiera lo decía por eso. Es genial saber que tienes un grupo de personas con esa mentalidad.

Y, ¿cómo ves evolucionar este concepto en la tecnología? Ahora tenemos cosas como programación guiada por IA, tendencia del no-code, un montón de oportunidades para actuar de forma ilimitada. ¿Qué habilidades o mentalidades serán cruciales para líderes de producto y cualquier persona ahora que evoluciona el entorno tecnológico?

Uma Subramanian: Ahora es más importante diferenciarse, encontrar un modo de destacar porque hay muchísimo con la automatización y la IA.

Todo el mundo es ahora líder de producto o ingeniero de IA. ¿Cómo destacar? Creo que tener una mentalidad ilimitada, ser estratégica, pensar en grande, ir tras iniciativas audaces, colaborar bien y lograr resultados marcará la diferencia y permitirá prosperar.

Ahora, más que nunca, es clave adoptar esta mentalidad, porque hay tantas oportunidades. La IA hace el trabajo rutinario, así que we can use our minds para diseñar soluciones increíbles que el mundo necesita. Las oportunidades están ahí y una mentalidad ilimitada traerá cosas asombrosas para el mundo.

Hannah Clark: Sí, estoy de acuerdo. Este es el momento para eso. Ese tipo de ideas visionarias es lo que no se puede automatizar. Todos tenemos ahora más poder que nunca en ese aspecto.

Es un mensaje inspirador y oportuno, así que muchas gracias por acompañarnos, Uma. ¿Dónde pueden seguirte?

Uma Subramanian: Creo que LinkedIn es lo mejor. Uma Subramanian. Contáctame, estaré encantada de conocer gente y conversar.

Hannah Clark: Y gracias por esta increíble conversación. Te agradezco tu tiempo.

Uma Subramanian: Muchas gracias, Hannah. Lo valoro mucho.

Hannah Clark: Gracias por escucharnos. Para más ideas, guías prácticas y reseñas de herramientas, suscríbete a nuestro boletín en theproductmanager.com/subscribe. Puedes escuchar más conversaciones como esta suscribiéndote a Product Manager donde sea que escuches tus pódcast.