Guía de Desarrollo de Productos en 7 Etapas Para Startups
¿Sabías que solo 1 de cada 7 ideas de productos aspirantes llega a convertirse en un producto exitoso? Y de cada 7 ideas de productos, solo 4 ingresarán al proceso de desarrollo de nuevos productos. Aunque es difícil determinar una tasa exacta de fracasos de productos, las probabilidades de que tu idea revolucionaria fracase son (lamentablemente) bastante altas.
En pocas palabras, puede ser un reto idear e introducir un nuevo producto en el mercado. No puedes simplemente sentarte en tu sillón, garabatear algunas ideas en tu cuaderno y esperar comenzar a contratar personas para trabajar en tu producto al día siguiente. Eso solo funciona en las caricaturas.
En el mundo real, necesitas atravesar un proceso largo y difícil de desarrollo de producto con una estrategia sólida de marketing para convertir tus aspiraciones en el próximo gran producto del mercado. Sigue leyendo para conocer al detalle todo sobre el proceso de desarrollo de nuevos productos.
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El Proceso de Desarrollo de Nuevos Productos
El proceso de desarrollo de nuevos productos, como su nombre indica, se refiere simplemente a una serie de etapas que el equipo lleva a cabo para llevar una idea de producto al mercado. Desde la lluvia de ideas sobre el producto, la investigación de mercado y el desarrollo de la estrategia de marketing, hasta la creación de prototipos, este proceso secuencial garantiza que el producto se lance de la manera correcta para el mercado adecuado.
A continuación, encontrarás las siete etapas clave del proceso de desarrollo de nuevos productos:
- Ideación
- Definición del Producto
- Prototipado
- Diseño Inicial
- Validación y Pruebas
- Desarrollo del Producto Final
- Comercialización
El proceso une varias disciplinas, que van desde expertos en diseño hasta marketing de productos, para crear el producto. También está el tema de conseguir la financiación necesaria para poner en marcha tu idea. Hablemos de cada una en detalle:
Ideación - ¿Cuál es la gran idea?
Por supuesto, debe haber una idea para empezar. Normalmente, los emprendedores primerizos tienen más dificultades en esta etapa. A medida que el mundo se vuelve más acelerado y los clientes exigen más de las empresas, a los emprendedores suele costarles acertar en el proceso de generación de ideas y dar con una propuesta innovadora para el mercado que realmente pueda vender.
Déjame ser claro: no toda idea revolucionaria tiene que ser completamente nueva. Algunas de las mejores ideas del mundo se inspiraron en otros productos ya existentes en el mercado.
Sin embargo, créelo o no, la ideación tampoco es un proceso muy simple. No es imposible que un día te llegue de la nada una idea revolucionaria. Pero, a veces, tienes que dedicarle un esfuerzo extra. Puedes buscar ideas nuevas o sobre productos existentes y luego comenzar el proceso de selección de ideas.
Cómo Evaluar las Ideas
Antes de comenzar a elegir y crear ideas, necesitas contar con un objetivo de negocio bien definido. La visión del producto y la metodología deben estar alineadas con los objetivos empresariales, de modo que el concepto del producto aporte valor también a tu compañía. La visión de producto, en sí misma, debe ser a largo plazo y aspiracional, para dar dirección al equipo y mostrar a los clientes qué busca lograr el producto.
En general, una buena idea es aquella que puede resolver las necesidades del cliente, entrar en el mercado objetivo (o acceder a uno nuevo), y aportar valor también al negocio. No tiene por qué ser muy detallada en esta etapa, ya que la generación de ideas se refinará en las siguientes fases del proceso NPD.
El proceso de gestión de ideas puede agilizarse usando las siguientes estrategias:
1. Recopilación de Ideas
El primer paso es realizar una investigación de mercado y consultar a los principales interesados para encontrar las mejores ideas de producto. Al hacerlo, resulta útil que la empresa disponga de un sistema centralizado para enviar ideas, ya sea mediante una hoja de cálculo o con software de gestión de ideas.
Es fundamental enfocarse tanto en fuentes internas como externas para el proceso de generación y recopilación de ideas.
2. Priorización
A continuación, es importante señalar que no todas las ideas están destinadas a ejecutarse. La empresa solo cuenta con recursos limitados para desarrollar apenas unas cuantas ideas. Por lo tanto, deberías tomar medidas para priorizar las mejores ideas de todas las disponibles.
Aquí, se pueden utilizar diversas técnicas como la matriz de valor versus complejidad o el enfoque de agrupación. Además, en esta etapa, es necesario revisar la propuesta de valor real de todas las ideas disponibles.
3. Cuantificar el Comportamiento del Usuario
La retroalimentación y las necesidades de los clientes siempre pueden ayudar a perfeccionar nuevas ideas de productos. Por ello, los emprendedores o el equipo de desarrollo siempre deben priorizar abordar a su público objetivo, identificar lo que desean y qué productos existentes funcionan o no para ellos.
4. Investiga, Investiga e Investiga
La idea ganadora puede desarrollarse aún más realizando una investigación de mercado. Es importante primero identificar dónde encaja la startup en la industria y luego realizar un análisis de la competencia. Aquí tienes algunas preguntas que puedes considerar durante esta etapa de prueba en el mercado:
- ¿Existe algún producto similar en la industria?
- ¿Alguna vez se lanzó el producto final al mercado en el pasado? ¿Fracasó? ¿Por qué?
- ¿Cómo están vendiendo el producto los emprendedores competidores en el mercado?
- ¿En qué se diferencia tu producto de otros del mercado?
- ¿Hay alguna forma de refinar aún más la idea original para ajustarla mejor a las necesidades del mercado?
Puede que pase algún tiempo hasta que la idea esté lo suficientemente perfeccionada para pasar a la siguiente fase.
Definición del Producto
El siguiente paso en el ciclo de vida del producto es la definición y planificación del producto. Al definir el producto, básicamente necesitas establecer la hoja de ruta completa para crearlo e identificar qué recursos serán necesarios para llevarlo a la realidad.
La mejor forma de empezar a planificar el producto es hacer un boceto de cómo se verá, con una explicación detallada de todas las características y funciones. Con ello, podrás identificar los componentes necesarios para completar el producto. Por ejemplo, la producción de un collar requerirá:
- Nailon fino
- Abalorios crimps
- Piedra
- Cierre
- Alicates para engarzar
- Cortadores de alambre
- Anillas de unión
Además, también es imprescindible identificar los recursos humanos que estarán involucrados a lo largo del proceso de desarrollo del producto, como el equipo de diseño, el equipo de marketing y otros, si es necesario.
Lectura relacionada: 10 Mejores Software para Planificación de Productos
Prototipado
La fase de prototipo es simplemente la creación de una maqueta del producto que muestre cómo será el producto final. Esta etapa es una especie de proceso de experimentación, donde tendrás libertad para probar diferentes versiones del producto antes de decidir el diseño definitivo.
También debes tener en cuenta que el proceso de prototipado varía de un producto a otro. Por ejemplo, si vas a lanzar un nuevo plato al mercado, puedes experimentar tú mismo con la receta hasta que esté perfecta. De igual manera, si intentas lanzar un nuevo tono de pintalabios como negocio desde casa, puedes probar diversas variedades.
Sin embargo, si tu producto es mucho más complejo e involucra a otros artesanos, tu etapa de prototipado será diferente. Por ejemplo, si tu producto es para la industria de TI, tendrás que trabajar con otros expertos para diseñar el prototipo. De hecho, productos técnicos como la electrónica requieren técnicas de renderizado 3D o software de diseño asistido por computadora (CAD) para crear prototipos.
Luego, los diseños 3D se convierten en productos físicos usando moldes o impresión 3D para probar el producto en tiempo real. Un producto mínimo viable aporta el beneficio principal de realizar una prueba de viabilidad del producto. Así, el prototipado también puede implicar ciertos costos.
Lectura relacionada: 10 Mejores Software de Desarrollo de Nuevos Productos
Abastecimiento
Una vez que hayas visualizado tu producto e identificado los recursos clave que serán necesarios para crearlo, necesitas comenzar a adquirir los recursos requeridos. En otras palabras, estarás construyendo tu cadena de suministro.
Si estás probando el producto por tu cuenta, como por ejemplo un nuevo plato o un producto cosmético, entonces puedes conseguir los ingredientes o productos tú mismo. Aquí, la lista de recursos que creaste durante la etapa de definición del producto te será de gran utilidad.
Por otro lado, si estás creando un producto más complicado, como un accesorio para el hogar, entonces necesitarás ayuda de proveedores confiables en la industria para conseguir los recursos para el producto. Inicialmente, para la etapa de prototipado, puedes comenzar con materiales económicos para fabricar modelos aceptables del producto.
Durante esta etapa, también puedes buscar partes interesadas relevantes que puedan ayudarte con el prototipado—como ingenieros CAD para un producto técnico, o ingenieros de software si vas a lanzar un producto en línea.
Puedes encontrar proveedores tanto en línea como en persona investigando el mercado. Muchas ferias comerciales se celebran localmente, donde los proveedores y fabricantes exhiben sus productos.
Durante la fase de adquisición, también tienes que considerar si deseas producir el producto final internamente o subcontratar la fabricación. Por ejemplo, muchas empresas han comenzado a subcontratar el desarrollo de sus sitios web y aplicaciones a compañías en el extranjero. Cada opción tiene sus propias ventajas, así como desventajas.
Por ejemplo, las empresas externas permiten a los emprendedores acceder a talento que no está disponible en la industria local, pero puede haber grandes diferencias en la ética de trabajo y los husos horarios entre los equipos internos y los externos. Por otro lado, los equipos internos pueden alinearse con los valores de la empresa, pero puede ser mucho más costoso formar un equipo local. Realiza un análisis de costos para ambas opciones y decide en consecuencia.
Producto Mínimo Viable (MVP)
Durante el prototipado, también necesitas enfocarte en crear tu producto mínimo viable (MVP). Mientras que el prototipo es la versión inicial o maqueta del diseño de tu producto, el MVP es una versión funcional inicial del producto que tus clientes pueden probar.
Al desarrollar un MVP, puedes utilizar la retroalimentación de los clientes para informar sobre las próximas iteraciones de tu producto. Sin embargo, un MVP no puede darte una idea de la cuota de mercado que lograrás. Aquí tienes algunos excelentes ejemplos de MVP exitosos.
Por ejemplo, echemos un vistazo a AirBnB. El AirBnB que hoy conocemos fue una vez AirBed&Breakfast. La idea era ofrecer alojamiento a personas que asistían a una conferencia de diseño en San Francisco. Los fundadores realizaron la prueba de concepto de la idea con 3 huéspedes de pago y hoy en día, es una de las empresas más revolucionarias del mundo.
Los 3 huéspedes de pago que utilizaron los servicios de AirBed&Breakfast en ese momento son un ejemplo de producto mínimo viable. Por lo tanto, un MVP permite a los emprendedores recopilar comentarios de posibles clientes sobre sus productos, ver prácticamente cómo funcionará el producto, e identificar si es necesario realizar mejoras antes de que el producto oficial sea lanzado al mercado.
De manera similar, las empresas dedicadas al desarrollo de software lanzan Versiones Beta de sus aplicaciones precisamente por esta razón.
Lectura relacionada: Mejores herramientas de maquetas para gestores de producto
Costeo
Las etapas del proceso de desarrollo de un nuevo producto también incluyen el costeo. Esta etapa también permite a los emprendedores identificar cuánto costará en total producir el producto y cuál debería ser el precio ideal para obtener una ganancia. Aquí tienes algunas preguntas que deberías hacerte durante tu análisis de negocio:
- ¿El producto es un artículo de uso diario? ¿O entra en la categoría premium?
- ¿El producto se producirá con recursos locales o necesita recursos más costosos?
- ¿El producto será ecológico?
- ¿Qué tipo de empaques y etiquetas serán necesarios?
- ¿Cómo vas a calificar y controlar la calidad de los materiales?
- ¿Cuánto costarán la producción y los recursos humanos?
La etapa de adquisición ya te habrá dado una buena idea de los precios de mercado y de los proveedores disponibles en la industria que pueden ayudarte a conseguir los materiales o el producto en general. Algunos de los costos críticos que necesitas tener en cuenta incluyen:
- Materias primas
- Montaje de fábrica
- Mano de obra
- Fabricación
- Envío
- Importación y aranceles (si los hay)
- Marketing
Diseño inicial
Una vez que hayas creado múltiples prototipos del producto y hayas aplicado también la retroalimentación de tus clientes durante las iteraciones del MVP, puedes finalizar el diseño del producto y fabricar un lote del mismo. Aquí, deberías utilizar los recursos reales que planeas usar para el producto durante la producción en masa, para que puedas ver cómo se verá el producto en la realidad. Esta es una característica del software de desarrollo de productos que debes evaluar antes de comprar. Las capacidades de diseño son fundamentales.
Validación y pruebas
Antes de lanzar el producto final, necesitas probar el producto, asegurándote de que funciona tal como lo planeaste. Aquí, puedes compartir el producto con un público mucho más amplio en comparación con la etapa del MVP y pedir retroalimentación accionable sobre el producto.
Esta etapa se comprende mejor como una prueba de mercado que permite a los emprendedores validar su idea de producto en el mercado.
En esencia, haz que los clientes potenciales utilicen el producto en situaciones reales, para que puedas identificar si el producto funciona bien o no.
Desarrolla tu producto final
Esta es la fase más emocionante del proceso de desarrollo de producto, ya que implica la producción del producto final que será vendido en el mercado. En esta etapa, puedes aplicar los aprendizajes del MVP y de la fase de prototipos, lo que puede requerir que vuelvas a la etapa de prototipos y realices algunos cambios en el diseño. Sin embargo, es mejor encontrar fallas y solucionarlas ahora porque será mucho más costoso hacerlo más adelante.
La etapa de desarrollo puede verse diferente de un negocio a otro según qué producto sea. Por ejemplo, el desarrollo de un producto físico puede implicar el ensamblaje de diferentes componentes en el almacén, mientras que un sitio web puede implicar escribir y optimizar el código para que funcione.
Comercialización
La etapa final en el proceso de desarrollo de un nuevo producto es la comercialización, que básicamente significa lanzar el producto al mercado. Una vez que el producto está finalmente desarrollado y probado, está listo para ser presentado al mercado para que los clientes puedan comprarlo. Previamente, es posible que tengas que asegurar las patentes y marcas requeridas para proteger los derechos de propiedad intelectual de tu producto antes del lanzamiento.
Lanzamiento del producto
Como emprendedor, necesitas una estrategia integral de lanzamiento de producto para generar suficiente atención en el mercado. No puedes simplemente poner tu producto en una estantería o lanzar un sitio web y esperar que los clientes lleguen automáticamente. Debes crear algo de "expectativa", ya sea en línea y/o fuera de línea.
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Promociona tu producto
Como emprendedor, para lograr el éxito en marketing, ¡debes ganarte el corazón de tus clientes! El marketing es la última prueba para impulsar las ventas de tu producto y atraer clientes. Por lo tanto, una vez que hayas desarrollado tu producto, necesitas invertir tu tiempo y esfuerzo en construir una estrategia de marketing viable que lleve tu producto frente a los clientes.
No pasa nada si no tienes un presupuesto amplio para lanzar campañas costosas desde el principio. Hay varias estrategias clave que puedes usar para atraer a los primeros clientes, tales como:
- Crear una lista de suscriptores para enviar correos electrónicos de lanzamiento del producto
- Colaborar con microinfluencers como parte de una campaña de marketing de afiliados
- Promocionar el producto en plataformas como Instagram y TikTok mediante contenido propio
- Promocionar las reseñas de los primeros clientes y aprovechar el boca a boca
- Contactar a periodistas o editores para que el producto aparezca en guías de regalos o "listas top diez"
- Alinear una campaña de marketing con algún feriado o días como el Black Friday
También puedes beneficiarte de eventos presenciales para promocionar tu producto, como ferias comerciales, pop-ups y exposiciones. O podrías correr la voz en tu mercado objetivo local para generar expectación en torno al producto.
Por ejemplo, si estudias y lanzas un producto dirigido a personas de tu edad, puedes empezar promocionándolo en tu campus universitario, el gimnasio o tu círculo de amigos: las posibilidades son infinitas. Si ya tienes una red establecida, también puedes pedirles a tus amistades emprendedoras que hablen sobre el producto en sus propios círculos para aumentar el boca a boca.
En consecuencia, no existe una "plantilla universal" para comercializar con éxito un producto. Nunca hay dos productos que se comercialicen exactamente de la misma manera. No obstante, el objetivo debe ser maximizar los resultados respecto a los recursos que inviertes.
Por ejemplo, si sabes que tu producto no encaja con el tipo de contenido que produce cierto influencer, entonces es mejor invertir tu dinero en otros espacios de las redes sociales.
Recuerda: los diferentes tipos de software de desarrollo de productos tendrán diferentes especialidades, así que elige el que mejor se adapte a tus necesidades aquí.
Financiación: Cómo Conseguir Fondos para el Desarrollo de Nuevos Productos
La financiación es probablemente el mayor obstáculo al que se enfrenta cualquier emprendedor entusiasta. Es posible que tengas una idea excelente de producto y que incluso hayas creado un prototipo exitoso, pero si no cuentas con recursos financieros suficientes para respaldar el desarrollo y comercialización del producto, podrías ver cómo tus sueños se desmoronan.
Por suerte, existen varias formas de conseguir fondos para tu nuevo producto y continuar con tu camino emprendedor. Por ejemplo, una de las formas más comunes de financiación empresarial es conseguir un préstamo de un banco.
Diversos bancos ofrecen diferentes paquetes de negocios. No obstante, a los nuevos negocios les resulta notoriamente difícil conseguir préstamos, especialmente si están lanzando su primer producto al mercado, ya que los bancos confían en tus registros contables previos para decidir si calificas para un préstamo.
E incluso si un emprendedor logra obtener un préstamo, viene acompañado de diversas condiciones (como el cronograma de pago, que siempre puede ser una espada de Damocles que pende sobre tu negocio).
Los inversores ángeles también se están volviendo increíblemente populares en la actualidad. Básicamente, son personas adineradas que apoyan a los negocios financiándolos. A cambio, obtienen una participación en el capital de la empresa. Este método se conoce como "financiación semilla".
El inversor ángel evalúa el plan de negocios, así como el uso previsto del producto en el mercado, para prever el potencial de crecimiento de la empresa en el futuro. Aunque las empresas suelen ceder cierto control del negocio al inversor, estas personas a menudo aportan experiencia adicional a la organización y pueden ayudar a un emprendedor a impulsar aún más el éxito de su producto.
También hay una tercera opción: los capitalistas de riesgo, comúnmente conocidos como VCs.
Comprendiendo los VCs
Los capitalistas de riesgo funcionan de manera similar a los inversores ángeles y, de hecho, hoy en día son quizá algunos de los socios más confiables para conseguir financiación para un nuevo producto.
Mientras los inversores ángeles son individuos, los capitalistas de riesgo son grandes corporaciones que invierten principalmente en pequeñas empresas para obtener beneficios financieros. En otras palabras, los capitalistas de riesgo buscan estrictamente oportunidades de negocio en las que invertir. Priorizan el plan de negocios y la capacidad del producto para sobrevivir en el mercado.
A cambio de la inversión que realizan, requieren un cierto porcentaje de las acciones de la empresa. Sin embargo, pueden vender sus acciones de vuelta al emprendedor si el retorno de la inversión parece rentable.
El mayor beneficio del capital de riesgo es que las empresas en etapa inicial que no logran obtener préstamos bancarios pueden recurrir a los VCs para ayudarles con la financiación. Las startups no requieren proporcionar activos o flujos de efectivo a cambio de la financiación de un VC, a diferencia de los préstamos bancarios. Otro beneficio crucial del VC es que también pueden ayudar con mentoría y servicios de networking.
La inversión de un VC puede llegar en varias etapas. Por ejemplo, la etapa "pre-seed" permite que la empresa se inscriba en un programa de aceleración y reciba mentoría temprana de los inversores sobre sus ideas de producto.
Por otro lado, la etapa de financiación semilla proporciona fondos al negocio para lanzar su primer producto al mercado. Esta financiación temprana refuerza aún más la capacidad de la empresa para aumentar la producción y las ventas en el mercado.
Existen muchas formas de contactar con un VC. Normalmente, estas empresas abren rondas a lo largo del año, permitiendo a las compañías enviar sus propuestas y planes de negocio. Si a una empresa de VC le interesa un "candidato", el inversor puede entonces realizar una investigación exhaustiva y mantener reuniones para comprender mejor la idea del producto en detalle.
Por lo tanto, los emprendedores deben conocer a fondo sus productos antes de buscar financiación de VCs, para así poder defender su idea de producto, competir en el escenario pospandemia y ganarse la confianza de los inversores.
Eso es todo
¡Ahí lo tienes! Una guía a alto nivel para desarrollar un nuevo producto. Sé que el desarrollo de productos puede parecer una tarea abrumadora, pero no tiene por qué ser así. Siguiendo los pasos descritos en esta publicación, podrás convertir tu gran idea en realidad.
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