Produktejer vs. produktchef: Hvem styrer showet?

Den klassiske debat om produktejer kontra produktchef. Hvem har egentlig ansvaret for produktudviklingen?

Svaret? Det afhænger af situationen. Deres roller ændrer sig afhængigt af produktets modenhed, virksomhedens størrelse, struktur, agile arbejdsmetoder og overordnede vision.

Samme mål, forskellige arbejdsmetoder:

• Produktchefer definerer strategi, vision og køreplanen.
• Produktejere fører planen ud i livet, administrerer backloggen og sikrer levering til tiden.

En virksomhed trives med gode produkter, men en problemfri eksekvering? Det er her, tydelige roller gør hele forskellen.

Produktejer kontra produktchef                      

Forskellen mellem en produktejer og en produktchef er markant. Selvom der er et vist overlap, er de to roller defineret ret forskelligt.

Hvad laver en produktchef?

Produktchefens rolle er at føre tilsyn med hele produktets livscyklus – fra de første idéer og kundeundersøgelser til lancering og levering – og sikre, at det stemmer overens med både brugernes behov og virksomhedens mål. Produktchefen fungerer som bindeled mellem teams – udvikling, marketing, salg og kundesupport – og sørger for, at alle arbejder i samme retning med hensyn til produktets udvikling. Rollen går ud på at omsætte idéer på højt niveau til reelle produkter, der skaber værdi.

Selvom produktchefrollen kan variere afhængigt af virksomheden, omfatter de vigtigste ansvarsområder typisk:

• Markedsundersøgelser og kundeindsigter – Produktchefer analyserer markedstendenser, kundefeedback og konkurrenternes strategier for at forstå, hvor produktet passer ind, og hvordan det kan skille sig ud. De indsamler indsigt gennem brugertests, spørgeundersøgelser og dataanalyse.
• Fastlæggelse af produktstrategien – De skaber en langsigtet vision for produktet, identificerer vigtige muligheder og opstiller mål, der stemmer overens med virksomhedens mål.
• Oprettelse og styring af køreplanen – En produktchef udarbejder en struktureret plan, der beskriver produktudviklingen og sikrer, at alle teams arbejder hen imod de samme milepæle.
• Prioritering af funktioner og udvikling – De beslutter, hvad der skal udvikles som det næste, ved at afveje kundernes behov, forretningspåvirkning og teknisk gennemførlighed ved hjælp af prioriteringsrammer som MoSCoW eller RICE.
• Samarbejde på tværs af funktioner – Produktchefer arbejder tæt sammen med udvikling, design, salg, marketing og interessenter for at sikre en problemfri gennemførelse af produktets køreplan.
• Eksekvering og levering – De fører tilsyn med udviklingsprocessen og sikrer, at funktioner udvikles, testes og lanceres til tiden, samtidig med at kvaliteten er høj.

Kort sagt har produktchefer ansvaret for et produkts hvorfor, hvornår og hvad. De sikrer, at alle beslutninger stemmer overens med brugernes behov og virksomhedens mål, og driver produktet fra idé til færdigt resultat på en måde, der skaber reel værdi.

Relateret læsning: De 10 bedste programmer til styring af produktets livscyklus (PLM)

Hvad laver en produktejer?

Betegnelsen produktejer kan være misvisende – den betyder ikke, at man ejer det færdige produkt eller den virksomhed, der producerer det. Den stammer i stedet fra Scrum, en skaleret agil ramme til udvikling og understøttelse af komplekse produkter.

Scrum-rammeværket

En Scrum-ramme, der er skabt af et Scrum-team, definerer en produktejer som en person, der er “ansvarlig for at maksimere værdien af det produkt, der skabes som resultat af udviklingsteamets arbejde.”

Hvad betyder det? Produktejeren fungerer som kundens stemme og omsætter brugernes behov til konkrete opgaver for udviklingsteamet.

Produktbackloggen: Rollens kerne

En produktejer administrerer produktbackloggen – en prioriteret liste over opgaver, der omfatter:

• Anmodninger om nye funktioner
• Ændringer af eksisterende funktioner
• Fejlrettelser
• Alle andre opdateringer, der er nødvendige for at nå produktets mål

Da backloggen styrer det agile teams arbejde, er backlogforfinelse et kritisk og løbende ansvar.

Produktansvarligens vigtigste ansvarsområder

• Omsætte kundefeedback til handling – Omdanner brugerklager, problemer og anmodninger til brugerhistorier, der driver udviklingen.
• Prioritere backloggen – Sikrer, at udviklingsteamet først fokuserer på de opgaver, der har størst effekt.
• Afstemme produktionsprioriteter – Definerer, hvad der skal udvikles som det næste, baseret på produktmål og forretningsbehov.
• Facilitere teamsamarbejde – Arbejder tæt sammen med interne interessenter, herunder Scrum Masteren, for at holde udviklingen på sporet.
• Skabe forbindelse i kommunikationen – Fungerer som det centrale bindeled mellem kunden og udviklingsteamet og sikrer, at alle arbejder i samme retning.
• Give feedback på produktkøreplanen – Kommunikerer med produktchefen for at sikre, at udviklingsindsatsen stemmer overens med den overordnede produktstrategi.

Relateret læsning: 10 bedste agile softwareløsninger til produktstyring i 2021

Produktansvarlig kontra produktchef

Mens en produktchef overvåger produktet fra idé til lancering, har en produktansvarlig en mere afgrænset rolle – vedkommende arbejder tæt sammen med udviklingsteamet for at sikre, at produktkøreplanen føres ud i livet.

• Produktchefen definerer hvad der skal udvikles, og sikrer, at det stemmer overens med kundernes behov og forretningsmål.
• Den produktansvarlige sikrer, at udviklingsteamet udvikler det korrekt og effektivt i overensstemmelse med produktkøreplanen.

Uanset hvem rollen tilhører, skal begge funktioner i sidste ende udfyldes for at kunne levere et succesfuldt produkt.

Forskelle i beslutningstagning: Sådan former produktchefer og produktansvarlige produktet

Forestil dig en startup, der lancerer et nyt produkt – en AI-drevet app til opgavestyring. PM'en tænker i det store billede: Hvem er vores målbruger? Hvordan stemmer dette overens med vores forretningsmål? Hvad er vores prismodel? I mellemtiden er PO'en helt nede i eksekveringen: Hvilke funktioner er klar til den næste sprint? Er brugerhistorierne detaljerede nok? Har udviklingsteamet klare prioriteter?

Denne forskel i beslutningstagningens rækkevidde er det, der adskiller rollerne som produktchef og Scrum-produktansvarlig. Selvom begge roller påvirker produktet, arbejder de på forskellige niveauer af strategisk indflydelse og eksekvering inden for softwareudvikling.

Jeg er stor tilhænger af at sætte de mennesker, der kender produktet bedst – dem, der administrerer og arbejder med det dagligt – til at træffe strategiske produktbeslutninger og give dem beføjelse til at gøre det.

-Roman Pichler, grundlægger af Pichler Consulting

CPO Club: Strategisk produktkøreplanlægning

Tænk på produktchefen som kaptajnen, der udstikker kursen for produktets langsigtede succes. Beslutningerne styres af markedsindsigter, forretningsmål, udarbejdelse af produktkøreplaner og kundernes behov, så det sikres, at der skabes et godt produkt, som leverer reel produktværdi.

• Vision og køreplan – “Denne AI-opgavestyring bør være målrettet fjernteams og integreres med Slack og Google Kalender.”
• Markeds- og forretningsbeslutninger – “Baseret på konkurrentanalysen bør vi fokusere på AI-drevne opgaveforslag som en differentieringsfaktor.”
• Afstemning med interessenter – “Vi har brug for opbakning fra ledelsen, marketing og salg for at sikre en succesfuld implementering.”
• Målepunkter og produktets resultater – “Hvordan måler vi produktets succes? Stemmer vores centrale resultatindikatorer (KPI'er) overens med forretningsmålene?”

Den produktansvarlige: Den taktiske udfører

PO'en er som styrmanden på skibet, der sikrer, at alt fungerer problemfrit hver dag. Vedkommende anvender Scrum-metoder og fokuserer på at levere trinvise produktforbedringer, samtidig med at tidsplanerne overholdes.

• Styring af sprint og backlog – “I denne sprint bygger vi AI-genererede opgavekategorier og tester algoritmen med rigtige brugere.”
• Beslutninger om teknisk gennemførlighed – “API'et til Slack-integrationen har begrænsninger, så vi får brug for en alternativ løsning.”
• Support til udviklerne – “Jeg vil tydeliggøre kravene til brugerhistorierne for AI-opgaveforslag, så teamet kan udvikle funktionen effektivt.”
• Brugeroplevelse og eksekvering – “Hvordan sikrer vi problemfri automatisering af opgaver, der forbedrer arbejdsgangens effektivitet?”

Produktejer vs. produktchef: Lønvejledning

Én ting, der kan indgå i overvejelserne, når man beslutter, hvem en virksomhed har brug for, er den gennemsnitlige løn for produktchefer og produktejere. Det kan påvirke de årlige budgetter og fortjenstmargener. 

En produktejer tjener i gennemsnit 107.000 USD om året, og produktchefer tjener i gennemsnit omkring 127.000 USD. 

Har du virkelig brug for begge roller?

Produktchef? Produktejer? Begge? Svaret handler ikke om jobtitler – det handler om, hvad der skaber det bedste produktresultat.

Inden du beslutter dig for en struktur, bør du spørge:

• Hvad er det endelige mål?
• Hvor er flaskehalsene?
• Hvem håndterer hvad nu?
• Foregår beslutningstagningen gnidningsfrit eller trægt?

Mange virksomheder sidder fast i rigide strukturer, som ikke længere tjener dem. Et nyt blik på produktanalyse, beslutningstagning og teamdynamik kan afsløre, om du har brug for to forskellige roller eller én kombineret rolle. Nogle virksomheder kombinerer produktejerskab og produktledelse med produkt, analyse og strategi og tilpasser rollen, så den passer til deres behov.

Afsluttende tanker

En god måde at finde ud af, hvad en produktchef egentlig laver, er at lære én at kende – eller 29! Her er 29 førende eksperter i produktledelse, du bør holde øje med.

Tilmeld dig CPO Club-nyhedsbrevet for at få flere indsigter om produktledelse leveret til din indbakke hver anden uge.