UX vs UI : Principales différences et similitudes expliquées
Je n'oublierai jamais, environ six mois après le début de ma carrière dans la tech, le moment où j'ai enfin admis que je ne savais toujours pas faire la différence entre UX et UI. Les parties prenantes produit utilisent ces termes comme s’ils étaient interchangeables alors qu’ils sont liés, mais ils ne désignent certainement pas la même chose.
Laissez-moi vous éviter la confusion : l’UX correspond à la façon dont les utilisateurs vivent et interagissent avec une interface, tandis que l’UI concerne l’apparence de l’interface et les éléments visuels qu’elle comprend. Un bon travail sur le produit dépend d’une compréhension détaillée de chacun de ces domaines, et de savoir quand utiliser l’un ou l’autre.
Entrons dans le vif du sujet.
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Qu'est-ce que l'UX ?
UX signifie expérience utilisateur, et cela fait référence à ce que ressent une personne lorsqu’elle utilise le produit. Est-ce fluide et intuitif ? Les utilisateurs peuvent-ils trouver ce qu’ils cherchent et faire ce qu’ils veulent ? Lorsque des concepteurs ou des chefs de produit travaillent sur l’UX, ils sont en train de :
- Comprendre les besoins des utilisateurs cibles, et créer des fonctionnalités et des parcours utilisateurs qui y répondent.
- Utiliser des maquettes basse fidélité pour tester différents parcours et comprendre ceux qui répondent le mieux aux besoins finaux des utilisateurs.
- Vérifier leurs produits numériques pour détecter tout problème d’utilisabilité afin de rendre l’expérience plus rapide, plus simple ou meilleure, et traiter toute question d’accessibilité.
- Comprendre comment les utilisateurs interagissent avec leur produit de manière globale, et comment concevoir les interactions pour qu’elles soient plus en adéquation avec les attentes des utilisateurs.
Le travail d’un designer UX consiste essentiellement à s’intéresser à la façon dont les utilisateurs interagissent avec un produit dans la vie réelle et aux différents points de contact de cette expérience. Par exemple, l’expérience de paiement sur un site e-commerce ou le parcours d’inscription d’une application web. Il s’agit d’aligner le produit aux besoins des utilisateurs de façon fluide, efficace, et, espérons-le, même agréable.
Qu'est-ce que l'UI ?
UI signifie interface utilisateur, et cela fait référence aux aspects concrets de la conception d’interaction. Là où l’UX donne un aperçu de l’expérience que doit vivre l’utilisateur, l’UI est la manière dont cette expérience prend forme dans l’interface d’un produit. Boutons, appels à l’action, menus déroulants, bannières, animations et design réactif sont tous des éléments d’UI. Lorsque les designers travaillent sur l’UI, ils sont en train de :
- Utiliser les enseignements de l’UX et les retours sur le design pour créer un design numérique qui soit l’interface optimale pour offrir la meilleure expérience aux utilisateurs.
- Prototyper et tester des interfaces et des éléments visuels pour le développement front-end, avec des fonctionnalités et parcours issus des enseignements de l’UX.
- Élaborer des guides de style, systèmes de design, et modèles afin de faciliter le développement cohérent d’éléments UI intuitifs.
- Prioriser les nouvelles fonctionnalités et éléments UI en fonction de critères tels que l’importance, l’impact et l’effort requis (parfois en utilisant un processus de gestion des idées)
L’UI fait partie intégrante du processus de création en UX, et va de pair avec un développement web UX efficace. Bien souvent, une mauvaise expérience utilisateur est le résultat d’éléments d’UI inefficaces.
UX vs UI : différences et similarités
Ok, on progresse, non ? L’UX, c’est la recherche et la connaissance sur la façon dont les utilisateurs interagissent avec une interface, et l’UI, c’est la partie tangible du produit : c’est l’interface elle-même. Regardons maintenant plus en détail les différences et similitudes majeures :
| Différences | Similarités | ||
| UX | UI | ||
| Objectif | Comprendre les besoins des utilisateurs pour créer un produit intuitif, efficace et agréable. | Utiliser des éléments tangibles et visibles pour créer l’expérience utilisateur optimale. | Les deux travaillent ensemble pour offrir une expérience produit idéale à l’utilisateur. |
| Responsabilités | Recherche UX Création de wireframes Tests d’utilisabilité | Exploitation des insights UX Prototypage Création des éléments visuels | Les deux s’engagent à comprendre l’utilisateur et à créer une expérience adaptée à ses besoins, motivations et comportements. |
| Techniques | Recherche utilisateur Expérimentation à faible fidélité, comme la création de wireframes | Expérimentation à haute fidélité, comme le prototypage Design final de haute qualité | Les deux incluent des techniques itératives : ils cherchent à identifier ce qui fonctionne et à améliorer progressivement. |
| Outils | Plateformes de recherche utilisateur et plateformes de design UX Figma ou autres outils de design Outils de wireframe | Adobe Suite, Figma ou autres outils de design Outils de prototypage Logiciels de gestion d'idées | Les plateformes de design sont des outils communs aussi bien pour les experts UX que UI. Il est essentiel que les technologies de chaque spécialiste s’intègrent pour une meilleure collaboration. |
| KPIs | Indicateurs qui permettent de comprendre la facilité d’utilisation, comme les taux d’abandon dans un parcours Divers autres indicateurs métiers, tels que les conversions | Indicateurs qui permettent de comprendre la facilité d’utilisation, comme les taux d’abandon dans un parcours Divers autres indicateurs métiers, tels que les conversions | UX et UI partagent généralement les mêmes objectifs et KPIs. Ils œuvrent ensemble pour offrir la meilleure expérience et, en général, l’efficacité de chacun est évaluée conjointement. |
UX vs UI : Différences
Je vais ici détailler les différences mises en avant dans le tableau ci-dessus.
1. L’objectif de l’UX est la compréhension, tandis que celui de l’UI est la création
Bien que l’UX et l’UI nécessitent une connaissance approfondie des utilisateurs grâce à un processus de recherche approfondi en design UX, travailler sur l’UX consiste à créer cette compréhension en coulisses du produit. L’UI, quant à elle, correspond au design réel qui permet d’obtenir l’expérience la plus optimale.
Vous voulez mieux comprendre ? Ouvrez n’importe quelle application sur votre téléphone. Ce que vous voyez, c’est l’UI. Ce que vous faites, pourquoi vous le faites, et ce que vous ressentez, c’est l’UX.
2. Les responsabilités d’un spécialiste UX sont basées sur la recherche, tandis que celles d’un designer UI sont orientées vers le livrable
Les experts UX passent leurs journées à élaborer divers plans de recherche utilisateur et à les mettre en œuvre — comme réaliser des entretiens utilisateurs, des études d’utilisabilité et des cartographies du parcours utilisateur. Ils se servent ensuite des résultats de ce travail pour concevoir des maquettes à faible fidélité, souvent appelées wireframes, qui leur permettent d’exprimer les aspects idéaux des fonctionnalités et des parcours aux designers qui créeront finalement l’UI.
Quant aux spécialistes UI, ils récupèrent les informations et wireframes issus de l’UX et s’attèlent aux détails du design tels que les polices, la typographie, les éléments interactifs et le design graphique au pixel près. Ils créent ensuite des prototypes de différents concepts pour les tester auprès des utilisateurs et, in fine, identifier la conception visuelle optimale.
3. Les techniques UX sont d’ordre investigatif, celles du UI sont tangibles
L’UX s’appuie sur la méthodologie de recherche utilisateur et sur des conceptions à faible fidélité qui ne sont jamais destinées à être présentées aux utilisateurs. Cela fait partie intégrante du processus créatif, qui consiste à définir les personas, traiter l’architecture de l’information, les fonctionnalités et les parcours qui correspondent le mieux aux besoins des utilisateurs.
Le design UI prend les éléments issus de la conception de l’expérience utilisateur pour les traduire en livrables concrets. Il repose sur un véritable savoir-faire en matière de design, de déplacement et de perfectionnement des pixels dans des logiciels spécialisés afin de créer ce que voient les utilisateurs.
Ces deux approches sont essentielles pour l’ensemble du design produit, que l’on parle de conception web ou d’applications mobiles.
4. Les outils UX sont orientés recherche, tandis que les outils UI facilitent la création
Les professionnels de l’UX peuvent être issus du design et maîtriser des outils de conception, mais leur travail se déroule rarement dans des logiciels de design avancés. Le métier de l’UX implique généralement l’utilisation d’outils permettant de suivre et d’analyser le comportement des utilisateurs. La conception d’interface utilisateur, en revanche, se fait principalement dans des outils comme la suite Adobe ou Figma.
5. Les spécialistes UX et UI peuvent suivre les KPI de différentes manières
Bien que les designers UX et UI partagent certains indicateurs clés de performance et suivent souvent les mêmes métriques, ils ont tendance à les observer sous des angles différents. Un designer UI se focalisera sur les actions réalisées par les utilisateurs, alors qu’un spécialiste UX s’intéressera aux motivations qui se cachent derrière ces comportements.
Similarités entre UX et UI
Voyons maintenant plus en détail les ressemblances entre l’UX et l’UI présentées dans le tableau.
1. L’UX et l’UI sont deux composantes essentielles de la conception produit
Tout produit que vous rencontrez a été conçu en combinant UX et UI. Les professionnels de l’UX et de l’UI collaborent afin d’imaginer et de créer une expérience alignée sur les besoins, comportements et motivations des utilisateurs. Les spécialistes UX/UI discutent ensemble de la manière de rendre cette expérience intuitive et utilisent leurs compétences respectives en recherche et en design pour optimiser l’expérience utilisateur, leur objectif principal.
2. UX et UI consistent toutes deux à prendre le temps de comprendre les utilisateurs
Mener des recherches utilisateurs pour comprendre le public cible relève en premier lieu de l’UX, mais celles et ceux chargés de l’UI doivent eux aussi s’approprier les résultats. Ces deux étapes font partie intégrante du processus de conception, et tout ce savoir constitue l’un des principes fondamentaux du design thinking : personne impliqué dans la conception ne peut y échapper !
3. UX et UI reposent fortement sur l’itération et l’expérimentation
Bien que les UX travaillent sur des maquettes basiques et les UI sur des prototypes haute-fidélité, les deux créent généralement de multiples versions de concepts et de designs avant d’arriver au livrable final. UX et UI font appel à un processus créatif fait de tests de différentes pistes, d’ajustements successifs, jusqu’à atteindre ce qui leur paraît optimal.
4. UX et UI produisent toutes deux des livrables concrets reposant sur des logiciels de conception
Nous avons parlé à plusieurs reprises de la sortie UX, qui se compose souvent de wireframes basse-fidélité ou de maquettes, tandis que la sortie UI consiste en des designs détaillés, aboutis, à destination des utilisateurs. Il est intéressant de noter que l’on retrouve à la fois des UX et des UI utilisant des logiciels de design. Désormais, ils peuvent également recourir à des logiciels de conception assistée par l’IA (plus d’informations sur les avantages des logiciels de conception par IA ici).
Créer des wireframes basse-fidélité reste une production visuelle, largement facilitée par des outils comme Figma. Dans le même temps, Figma ou la suite Adobe offrent toutes les fonctionnalités avancées nécessaires à la création de designs finaux à destination des utilisateurs.
5. L’UX et l’UI sont unies dans leurs objectifs et leurs KPI
Quelle que soit la manière dont une entreprise évalue la qualité de son produit, elle combine presque toujours des métriques liées au comportement utilisateur et des indicateurs business. Ces KPI résultent de la synergie entre UX et UI, et incarnent la réussite collaborative de ces deux domaines.
L’UX ou l’UI : lequel est le plus important ?
À ce stade, vous vous doutez que la question est piégée : l’un ne sert pas à grand-chose sans l’autre. Sans la recherche exploratoire menée en UX, l’UI aura peu de chances de répondre aux besoins utilisateurs et d’être suffisamment intuitive pour atteindre les KPI de l’équipe. Sans UI, il n’y a rien de concret à proposer à l’utilisateur, même si l’équipe connaît parfaitement sa cible.
Dans le développement produit, l’UX constitue en général le point de départ, quand l’UI représente la résolution du problème. Après tout, on ne peut résoudre un problème utilisateur sans avoir compris ses difficultés. À partir de là, il faudra proposer une interface intuitive qui séduise et facilite l’usage. Elle doit être agréable au toucher et à l’emploi. Et plus tard, les KPI vous montreront que ce n’est pas toujours parfait : l’UX cherchera à comprendre pourquoi, et l’UI tirera parti de ces apprentissages.
L’UX et l’UI forment un couple parfait (désolé, pas désolé), travaillant main dans la main pour offrir une expérience utilisateur globale alignée sur les besoins et les envies réelles des utilisateurs — approche souvent désignée par le terme de conception centrée utilisateur. La réussite du développement produit dépend toujours de la conception centrée utilisateur, impossible à atteindre sans les compétences et atouts complémentaires d’une bonne UX et d’une bonne UI.
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