Cómo la Colaboración Interfuncional Potencia el Crecimiento de Productos (con Natalie Mandriko de GroundTruth)

Michael Luchen

Sabemos que la colaboración es clave para el éxito, pero ¿cómo se guía la colaboración entre conjuntos de habilidades diversas? Y yendo aún más lejos, ¿cómo puede esta colaboración interfuncional preparar a tu equipo para un crecimiento exitoso del producto? Hoy nos acompaña una gerente de producto con experiencia en B2B y B2C para ayudarnos a responder estas preguntas. Sigue escuchando.

Este es el Podcast de Gerentes de Producto, las voces de una comunidad que está escribiendo el manual para la gestión, desarrollo y estrategia de productos. Estamos patrocinados por Crema, una agencia digital de producto que ayuda a personas y empresas a prosperar a través de la creatividad, tecnología y cultura. Obtén más información en crema.us. Sigue escuchando para obtener ideas prácticas y auténticas que te ayuden a tener éxito en el mundo del product management.

Muy bien, todos. Hoy tengo la gran fortuna de dar la bienvenida a

Natalie Mandriko al podcast. Natalie es gerente de producto con experiencia tanto en el ámbito B2B como en B2C. Se especializa en utilizar datos y en guiar la colaboración entre distintos departamentos para entregar experiencias valiosas y usables para sus empresas.

Además, el recorrido profesional de Natalie abarca desde el desarrollo de software hasta la posición de QA, posicionándola perfectamente para tener insights realmente excelentes sobre qué impulsa una colaboración interfuncional efectiva. Actualmente, Natalie trabaja como growth product manager en WeatherBug, gestionando colaboraciones y liderando el crecimiento y la analítica. Junto a esto, Natalie es líder comunitaria en el área de Washington DC con dos grupos importantes: UX, DC y el grupo de usuarios Miro DC.

Hola Natalie, bienvenida al programa.

Natalie Mandriko

Gracias, Michael. Es maravilloso estar aquí.

Michael Luchen

Bien, entonces colaboración interfuncional y crecimiento de producto. ¿Lista para entrar en materia?

Natalie Mandriko

Sí. Absolutamente.

Michael Luchen

Muy bien. Entonces, para empezar, ¿cuál es tu experiencia personal con el crecimiento de producto?

Natalie Mandriko

Sí, creo que tiene sentido compartir el contexto completo. Empecé mi carrera como ingeniera de software en backend. Así que tenía esa comprensión de lo importante que es comprender los datos, tener datos estructurados detrás de escena y luego pasé a gestión de proyectos y después a gestión de producto, y ahora siento que puedo combinar toda mi historia de exploración con una profunda apreciación por los datos, y usar los datos para influir en los indicadores de crecimiento del producto. Así que ahora es excelente, me siento finalmente en casa al ver cómo todo se une.

Michael Luchen

Eso es genial. Entonces, pensando en la colaboración interfuncional, ¿dónde entra en juego? ¿Y por qué la colaboración interfuncional es un prerrequisito para el crecimiento de producto?

Natalie Mandriko

Bueno, antes sentía que era mi privilegio entender cada rol en el ciclo de desarrollo de software, porque realmente me encantan las personas y los productos, y la forma en que construyo productos es involucrando a las personas para crearlos. Así que, para mí era natural, pero se me hacía difícil convencer a los demás de hacer lo correcto, de tener colaboración interfuncional y construir con excelencia.

Ahora tengo diferentes palancas y puedo decir: no sólo hay que hacer lo correcto, sino que es beneficioso para el producto, y déjame mostrarte un marco en el que tener una mentalidad de crecimiento en el equipo requiere colaboración interfuncional. Esto significa que tenemos diferentes perspectivas de ingeniería, datos, marketing para entender los desafíos más críticos del producto y después juntos ideamos soluciones, volviendo al design thinking. Ahora tenemos múltiples soluciones desde distintas ópticas y el equipo se siente involucrado e invertido en el resultado, que es tener un buen producto para buenas personas.

Michael Luchen

Sí, sí, eso está muy bien y, en muchos sentidos, invertir en tu gente crea esos resultados que esperas desde la perspectiva del producto.

Natalie Mandriko

Exacto. Así me siento en casa, este es mi terreno.

Michael Luchen

Me encanta. Me encanta. Así que, para todos aquí, cambiemos un poco de ritmo y establezcamos algunas definiciones: ¿qué es la colaboración interfuncional? A nivel simple, ¿qué la define?

Natalie Mandriko

Bueno, desde mi perspectiva, para desbloquear la colaboración interfuncional, no sólo necesito a personas en la sala o en una llamada de Zoom, necesito darles un porqué, algo personal y relevante para cada rol. Así entienden por qué están pasando tiempo conmigo, por qué el crecimiento es importante para su rol y cómo su aporte influirá en el futuro del producto.

Michael Luchen

Eso es muy bueno, comenzar con el porqué es algo que se puede pasar por alto fácilmente, especialmente al involucrar desarrolladores. A veces, las organizaciones pueden pensar: "¿por qué ellos necesitan conocer el porqué?" Y esa es, de hecho, la base para iniciar la colaboración interfuncional.

Además de los desarrolladores, ¿qué otros roles suelen estar involucrados en un equipo interfuncional?

Natalie Mandriko

Depende. Mis diez años de experiencia como consultora lo confirman incluso fuera del guion. Solía tener una pegatina de un grupo de NG que decía "depende", y la pegaba en mi portátil. Siempre que tenía una conversación con un nuevo cliente, la mostraba y quedaba claro que la respuesta sería "depende". Entonces, la colaboración entre especialistas varía según los proyectos, los productos o iniciativas que ejecutes.

En mi contexto actual, hablando de iniciativas de crecimiento dentro de empresas ya establecidas, experimento con un marco donde tengo un "dueño del experimento", un rol temporal para alguien que se une a un sprint de crecimiento. Ese "dueño del experimento" quizá en la vida real sea el líder de marketing, encargado de comprender el propósito del experimento de crecimiento, ejecutarlo, ver los resultados e internalizarlos.

Luego, tenemos el rol de analista de datos. Obviamente, necesitas datos para informar tus experimentos y ver resultados. En mi estructura, tampoco es un rol permanente. Un gerente de producto puede ser el analista de datos para ese sprint o iniciativa de corta duración. Y el tercer rol son los asesores de crecimiento. Estas personas deben entender por qué hacemos este trabajo, pero no necesitan estar involucradas en la ejecución. Es como el jefe de producto, que entiende por qué ese experimento es importante para la estrategia general o el roadmap, lo mismo con los ingenieros que a veces son más asesores, aportando desde la tecnología sobre lo que se puede y no se puede hacer al experimentar.

Así que esa es la base de mi último experimento cuando optimizamos las notificaciones push. Identifiqué tres roles principales que, según las necesidades del proyecto, pueden cubrirse desde diferentes departamentos y así desbloquear la colaboración interfuncional agrupando temporalmente a personas de áreas diferentes con un propósito común.

Michael Luchen

Interesante... entonces realmente se trata de ver cuál es el desafío que afrontamos y con qué equipo lo afrontamos, dejar de lado los títulos y priorizar la colaboración interfuncional.

Natalie Mandriko Así es.

Michael Luchen

¿Cuál es la parte más importante de la colaboración interfuncional?

Natalie Mandriko

Curiosamente, tengo dos principales. La primera es la empatía. Venimos de diferentes orígenes, tenemos diferentes responsabilidades y normalmente no tenemos suficiente visibilidad de las vidas de otros roles. Al crear estos equipos, suele haber fricción para llegar a una comprensión compartida. Se necesita empatía entre los miembros. La segunda, incluso si no hay empatía, tienes que tener claro el porqué, esa razón fuerte para seguir adelante, luchar por ello y lograr algo con ese equipo. O sea, volvemos al porqué, y mientras persigues ese porqué necesitas empatía.

Michael Luchen

La empatía es sumamente importante. Una táctica que practicamos en Crema es, al inicio de algunas reuniones, hacer el ejercicio de la rueda de las emociones (“feelings wheel”), donde todos comparten cómo se sienten ese día. Es genial, porque las personas traen mucho para la reunión y conocer ese contexto ayuda a trabajar mejor juntos en la colaboración interfuncional.

Natalie Mandriko

Me encanta, y siento inseguridad de hacerlo en mis propios equipos, pero debo hacerlo.

Michael Luchen

Cuesta al principio incluso con clientes, pero con el tiempo crea vínculos duraderos y mejora la colaboración.

Sobre todo ahora que todos trabajamos por Zoom y siempre hay humanos del otro lado de la pantalla. Hablando de desafíos humanos, ¿qué retos consideras que deben tener en cuenta las organizaciones al formar y guiar equipos interfuncionales?

Natalie Mandriko

Creo que ya tocamos algunos en las últimas conversaciones. El mayor es la falta de empatía. No es que la gente sea mala, es que el ambiente organizacional no la promueve. Los desafíos estructurales de los departamentos sirven para dar pertenencia y control, lo cual es natural y necesario, así como tener procesos. Pero cuando te acomodas en ellos, puede ser abrumador notar que la realidad es más desestructurada y caótica. Iniciar la colaboración interfuncional, especialmente en descubrimiento de producto, puede ser muy incómodo para quienes están acostumbrados a la comodidad de sus áreas. El principal obstáculo será sentirse menos seguros, menos cómodos ante nuevas ideas y sentir que saben menos por el conocimiento transversal. Así que mi tarea es mostrarles el beneficio de pasar por esa incomodidad, para que decidan intentarlo.

Michael Luchen

Sin duda, la incomodidad es el mayor desafío de cualquier rol de producto. Todo lo que hacemos está enfocado en la ambigüedad y si se abraza esa incomodidad, pueden surgir cosas grandes, pero es difícil hacerlo, más que dominar habilidades clásicas de producto.

Natalie Mandriko

Así es. Además, el valor es crecer como persona y entender nuevas realidades. Por eso el product management es una gran oportunidad de crecimiento personal.

Michael Luchen

Sí, totalmente. Hablando de crecimiento, ¿cómo alineas equipos interfuncionales hacia el crecimiento de producto una vez formados?

Natalie Mandriko

Voy a compartir una realidad incómoda: existe el efecto HIPPO (Highest Paid Person’s Opinion). Normalmente, tendemos a seguir la opinión del mejor pagado y, aunque lo critiquemos, robamos nuestra responsabilidad y rendición de cuentas. Así que mi verdad incómoda es: todavía hay que trabajar este top-down para definir la estrategia de producto, acordar la métrica principal y después, desde ahí, descomponerla en palancas y trabajar con los equipos para mover esas palancas.

Michael Luchen

¿Puedes hablar más de la métrica North Star?

Natalie Mandriko

Sí. Este concepto debe ser simple pero mostrar cómo tu producto entrega valor a los clientes. Airbnb, por ejemplo, usa "noches reservadas". Es la transacción central para anfitriones e invitados, medido en frecuencia relevante para cada uno. Es un reflejo del valor del producto entregado a sus usuarios.

Michael Luchen

¿Cómo puedes usar esa métrica para alinear al equipo?

Natalie Mandriko

La North Star no es suficiente. Hay que descomponerla para que sea relevante a distintos niveles. Por ejemplo, en una app B2C, una palanca son las notificaciones push: ¿cómo puedo optimizarlas para aumentar engagement sin molestar al usuario? Elige la fase y determina una palanca específica, crea una iniciativa y mide si los experimentos mueven la palanca y la métrica principal.

Michael Luchen

Eso es muy interesante. Mapeaste la North Star con la visión, estrategia, y luego la descomposición a estrategias concretas.

Natalie Mandriko

Exacto, y así trazas el puente entre estrategia de producto y cómo mover esa métrica a través de acciones concretas.

Michael Luchen

¿Estas mediciones modifican cómo opera el equipo o las métricas objetivo?

Natalie Mandriko

Sí. En los últimos seis meses esto ha cambiado mucho cómo priorizamos acciones. Ya no es “qué hacemos ahora” por intuición, sino preguntarnos por qué es relevante, cómo medimos el impacto y articular hipótesis claras para cada iniciativa, incluso si sólo es una actualización técnica. Cuantas más discusiones y argumentos basados en datos, mejor la toma de decisiones.

Michael Luchen

Muy bueno. Me interesa tu papel como gerente de producto en todo esto: ¿cómo es tu rol al enfocar equipos interfuncionales hacia el crecimiento?

Natalie Mandriko

En este contexto de crecimiento, mi labor es facilitar. Tengo que hacer a un lado mi propio aprendizaje y poner empatía y escucha en primer plano. Como dice Ethan Garr, lo primordial es ayudar a todos a descubrir su rol en el crecimiento. O sea, recojo el conocimiento, lo simplifico, comparto el contexto preciso para que el equipo avance y crezca por sí mismo.

Michael Luchen

Eso es muy potente: como gerente, ser guía, facilitador y empoderar al equipo para lograr los objetivos alineados a la North Star.

Natalie Mandriko

Sí, así lo siento ahora que veo cómo todo se une: he sido técnica, no entendía el "por qué", luego analista, luego project manager ejecutando proyectos sin valor real. Mi propósito ahora es empoderar y ofrecer un porqué fuerte para todos los roles y clientes.

Michael Luchen

Exactamente, si no cultivamos empowerment en el equipo, no sucede nada o todo se reduce a los malos ejemplos de tu carrera. Y hablando de tu carrera, como llevas seis meses centrada en esto, ¿puedes contarnos cómo guías a tu equipo con métricas actualmente?

Natalie Mandriko

Sí, lo más importante ha sido mostrar la rapidez de ejecución. No hay que seguir todos los pasos de un framework grande, sino centrarse en las necesidades inmediatas. Por ejemplo, identificamos que las campañas push estaban aumentando la deserción y todos estaban de acuerdo en que debíamos mejorar. Solté pequeños fragmentos del método, herramientas, y en seis semanas la líder de marketing me contó que ahora podía prever y medir resultados de sus campañas, lo que le dio confianza y respaldo de datos para comunicar con usuarios. Ese fue el primer logro fácil en mi rol de crecimiento.

Michael Luchen

Increíble. Natalie, para terminar, quiero hacerte unas preguntas rápidas. ¿Cuál de tus hábitos personales crees que más ha contribuido a tu éxito?

Natalie Mandriko

Invertir en mí misma. Siempre invertir en mi salud y bienestar.

Michael Luchen

¿Cuál es tu herramienta favorita?

Natalie Mandriko

¿Para mí misma? Un temporizador. Lo uso cada mañana para meditar 10 minutos.

Michael Luchen

Y finalmente, para quien empieza en product management, ¿qué consejo le darías?

Natalie Mandriko

Pensé en mi trayectoria y creo que lo que me funciona son tres pasos:

Primero, invertir en mí misma para entender mis necesidades, inclinaciones, hábitos, fortalezas y debilidades. Segundo, descubrir qué me motiva de verdad. Y tercero, mantenerme fiel a eso, pase lo que pase, seguir la pasión.

Michael Luchen

Genial, Natalie, muchas gracias por venir y compartir tu conocimiento. He aprendido mucho. Gracias por acompañarnos.

Natalie Mandriko

Gracias, Michael.

Michael Luchen

Para quienes escuchan, pueden saber más sobre el trabajo de Natalie en su web natalie.mandriko.digital o buscarla en LinkedIn. Gracias nuevamente, Natalie, por acompañarnos. Gracias a todos por escuchar y dejen su reseña. Pueden contarnos qué les gustaría ver en los próximos episodios o unirse a nuestra comunidad en línea en theproductmanager.com.

Gracias de nuevo y que tengan un gran día.