Gestión de la hoja de ruta del producto: 7 buenas prácticas
Benjamin Franklin dijo una vez: “Si no planificas, estás planificando fracasar.” Sin duda, esto se aplica hoy en día cuando se trata del lanzamiento de un producto o servicio. La palabra “hoja de ruta” es apropiada. Describe su propósito como una guía para pasar de una visión a una realidad. Sin embargo, ese camino cumple otra función. Mantiene el enfoque en el destino.
Gestionar una hoja de ruta de producto con éxito
Una hoja de ruta de producto no es un plan único para todos. La gestión de proyectos a menudo implica coordinar a más de un equipo. Existen dependencias entre las tareas y los objetivos empresariales. La hoja de ruta del producto distingue lo relevante de lo irrelevante, lo imprescindible de lo que no se incluirá. La agilidad y la flexibilidad forman parte de un plan de producto exitoso.
Definición de una hoja de ruta de producto
Una hoja de ruta de producto resume los pasos necesarios para crear un plan para un lanzamiento de producto real. Idealmente, la hoja de ruta del producto también cumple todos estos criterios:
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- Incorpora la visión, el “porqué” y la dirección general de tu producto.
- Hace que todos los miembros del equipo y las partes interesadas estén alineados.
- También incluye una estrategia empresarial con hitos para hacer seguimiento del proceso de desarrollo.
- Utiliza muchas características de los objetivos SMART.
- Especifica cuál es el resultado deseado.
- Es medible mediante métricas de éxito del producto que muestran su progreso.
- Su objetivo es alcanzable, pero también es ágil para responder a consecuencias imprevistas, tendencias y cambios en el mercado.
- Su objetivo es satisfacer la necesidad o demanda de un consumidor.
- También tiene un plazo, pero no es dogmático ni inflexible. Su funcionalidad incluye la capacidad de cambiar de dirección cuando sea necesario.
Creo que una hoja de ruta se describe mejor como un prototipo de la estrategia actual de tu empresa o producto.
Aunque no puede tener en cuenta todos los vientos favorables que pueda enfrentar, una hoja de ruta de producto mantiene el proyecto en marcha al facilitar la comunicación entre los equipos y las partes interesadas. Todos conocen la visión del producto y el camino a seguir para alcanzarla.
Cómo beneficia la hoja de ruta del producto a tu organización
Uno de los principales beneficios de un plan de producto como este es que fomenta la responsabilidad y la colaboración. Los miembros del equipo conocen sus funciones dentro del panorama general. La dirección y las partes interesadas clave comprenden los objetivos que deben alcanzar. Genera confianza dentro de una organización cuando todos entienden que la responsabilidad individual no solo se solicita, sino que se espera. Esto contribuye a que tu producto esté alineado con los objetivos de la empresa.
Y, cuando se hace correctamente, ¡es tu mejor herramienta para lograr que todas las partes interesadas apoyen tu excelente producto!
Para los líderes, una hoja de ruta de producto ahorra tiempo y dinero valiosos. Mantiene a todos enfocados y reduce las ineficiencias que podrían afectar tus resultados finales. Documentar el proceso garantiza que exista consenso entre los miembros del equipo. Según el Informe de Gallup sobre el estado del lugar de trabajo, las personas valoran la claridad y tienen 2,5 veces más probabilidades de implicarse en el entorno y la cultura adecuados.
Por supuesto, una hoja de ruta de producto tendrá un aspecto diferente según su público. Por ejemplo, los intereses de la dirección se centrarán en las iniciativas de alto nivel y la posición en el mercado. Del mismo modo, los inversores quieren ver valor para la organización. Los equipos de ventas y desarrollo quieren expectativas claras e información para alcanzar sus objetivos.
Comenzar con una plantilla gratuita de hoja de ruta de producto satisfará estas necesidades y agilizará el proceso hasta su finalización. Coordinará la gestión de tareas entre las partes interesadas internas. Involucra a todas las partes interesadas en el proceso, lo que les permite asumir la responsabilidad del éxito del producto. El proceso proporciona un excelente esquema para desarrollar otros proyectos o modelos empresariales.
Pasos para crear una hoja de ruta de producto
Es fundamental no apresurarse al crear una hoja de ruta de producto. En su lugar, crear una hoja de ruta de producto útil y exitosa es un proceso meditado. Esto es especialmente cierto si estás lanzando un producto nuevo. Las aguas inexploradas hacen que el proceso sea aún más crítico. Sin embargo, el tiempo que dediques a la etapa de planificación estará bien invertido si protege los resultados finales de tu organización y la moral de los empleados.
Paso 1. Define la visión del producto.
Una buena hoja de ruta del producto alcanza sus objetivos cuando todas las partes interesadas pueden participar en la planificación. Cada grupo aporta una nueva perspectiva que puede añadir valor al plan. Por lo tanto, los primeros pasos implican definir la visión del producto. Haz preguntas como:
- ¿Cuál es el público objetivo?
- ¿Qué necesidad o problema del consumidor resolverá?
- ¿Cómo se alinea con la misión y los Objetivos y Resultados Clave (OKRs) de la empresa?
Recuerda que cada producto o servicio es un ladrillo en los cimientos de la marca de una organización. El objetivo es hacer algo mejor que la competencia con tu producto. Esta definición colaborativa de objetivos proporcionará la base para el desarrollo de tu producto.
Parte del desarrollo de una hoja de ruta del producto consiste en que todos en la organización tengan una comprensión clara de cómo la defines. Determinar qué significa para tu empresa y qué debería contener debe debatirse si es tu primera incursión en este tipo de planificación empresarial. Conoce cuáles son los objetivos de la hoja de ruta antes de comenzar.
Paso 2. Solicita comentarios de las partes interesadas.
La recopilación de información es un elemento fundamental del proceso. Es más fácil si tu organización es un lugar de trabajo psicológicamente seguro donde todos se sienten libres de expresar lo que piensan. Cada persona tiene su propia perspectiva sobre el desarrollo de un producto y su eventual compra por parte de los clientes. Los equipos de desarrollo pueden aportar información sobre la viabilidad y las tareas necesarias por su parte para desarrollar el producto.
El equipo de ventas puede contribuir indicando en qué medida las características del producto satisfacen las necesidades de los clientes. También puede ofrecer asesoramiento sobre marketing y estrategias de precios. Incluso los empleados que trabajan en atención al cliente pueden contribuir a la conversación. Después de todo, están en primera línea y reciben directamente los comentarios de los compradores.
También es OBLIGATORIO obtener información de las partes interesadas externas, como tus clientes (es decir, comentarios de los clientes). Las encuestas (de satisfacción, NPS, etc.) y las conversaciones en las redes sociales pueden proporcionar una gran cantidad de información sobre las características que ellos quieren en un producto nuevo. Esta recopilación de información puede ayudar a tu organización a priorizar tareas para optimizar la gestión de productos a largo plazo.
Paso 3. Define tus prioridades
Un marco útil para la priorización es la metodología MoSCoW. Sus siglas representan: imprescindible, debería tenerlo, podría tenerlo y no lo tendrá. Los comentarios que recibas pueden ayudarte a determinar el valor general de varias características y si vale la pena que tu equipo de producto se esfuerce en explorarlas. También pueden orientar el desarrollo de los objetivos del producto y de un cronograma actualizado.
Otros marcos populares de priorización incluyen RICE (rendimiento, impacto, confianza y facilidad), QFD (despliegue de la función de calidad) y WSJF (trabajo más corto ponderado primero). El desarrollo de productos no es una tarea sencilla. Tampoco lo es el camino hacia los objetivos del producto. Por eso, esta parte es vital para el éxito de un lanzamiento.
Paso 3. Desarrolla una estrategia de producto.
La información que has recibido, teniendo en cuenta la visión de tu producto, proporcionará una base sólida para crear tu estrategia de producto. Sin duda, variará según el equipo. Los desarrolladores y los ingenieros trabajarán a un nivel más detallado y estarán menos centrados en los ingresos. Los especialistas en marketing se enfocarán en cómo vender un producto nuevo a los consumidores y defenderán sus características para resolver problemas.
Puedes crear diferentes versiones que se alineen con sus objetivos. No obstante, con su visión y estrategia, la hoja de ruta del producto mantendrá el producto encaminado. Una vez que tengas tu lista de prioridades, puedes comenzar a elaborar tu plan.
Paso 4. Determina un plazo general para su lanzamiento.
Si la pandemia nos enseñó algo, fue que las cosas pueden cambiar de un momento a otro. No es práctico planificar con demasiada antelación. En su lugar, centra el plazo en 4–6 meses. Prioriza tus tareas para completar primero las más importantes con una hoja de ruta práctica.
También recomiendo pedir a tu personal su opinión sobre cargas de trabajo razonables. Las expectativas poco realistas son el origen del agotamiento de los empleados. Un objetivo subyacente de una hoja de ruta del producto es generar entusiasmo por un proyecto; eso no ocurrirá si tu personal está sobrecargado de trabajo y afronta un plazo estricto. El tiempo vuelve a cobrar protagonismo al decidir el plazo general del plan.
Vale la pena señalar que una hoja de ruta del producto está diseñada para ser un trabajo en curso. La necesidad de volver a priorizar ocasionalmente las iniciativas forma parte del trabajo. Ahí es donde entra en juego la flexibilidad. ¡Piensa en cuántas empresas tuvieron que rediseñar sus planes cuando los problemas de la cadena de suministro y la escasez de mano de obra pusieron obstáculos inesperados! Una estrategia empresarial fundamental que deberías incorporar a tu hoja de ruta del producto es la capacidad de cambiar de rumbo.
Paso 5. Crea la hoja de ruta del producto.
Crear tu plan implica elaborar una hoja de ruta visual de tu cronograma. Debe ser fácil de leer y entender. Recuerda que su propósito es guiar el proceso y garantizar que todos estén alineados con sus tareas, hitos y objetivos clave.
Si estás financiando tu startup con recursos propios, probablemente buscarás herramientas gratuitas para crear hojas de ruta de productos. Sin embargo, existen muchas herramientas para crear hojas de ruta de productos que te ofrecerán funciones potentes a bajo costo. Si las herramientas no son lo tuyo en este momento, también puedes crear la tuya usando una plantilla o una hoja de cálculo.
Las mejores prácticas de gestión de hojas de ruta de productos que recomiendo
Una hoja de ruta de producto es única para cada organización y lanzamiento. Estos pasos son solo el comienzo del proceso. Estas son algunas de las prácticas para gestionar hojas de ruta de productos que me han resultado útiles a lo largo de mi carrera.
1. Consejos para compartirla con las partes interesadas
La hoja de ruta será poco útil si no es visible. Por eso debes compartirla con todas las partes interesadas. Recomiendo encarecidamente usar una herramienta basada en la web, incluida una que se integre con Jira o con tu herramienta de SDLC, para que puedas sincronizar el progreso en tiempo real. Si esa no es una opción, usar herramientas como PowerPoints, diagramas de Gantt, Google Sheets o MS Excel en línea podría ser una buena forma de disponer de un lugar centralizado donde mantener las actualizaciones. O, si es necesario, puedes utilizar un medio que no esté en la nube, como Excel o un PDF, para distribuir y recopilar comentarios.
Lo fundamental es que todos tengan acceso a ella. Este es el principio central de los equipos ágiles. Verla refuerza su mensaje. También es una oportunidad para editarla o modificarla si se pasó algo por alto durante la fase de desarrollo.
Puedes utilizar una versión modificada para publicarla en el sitio web de tu organización o en las redes sociales. Puede contribuir mucho a generar interés en torno a un producto nuevo y ayudar a impulsar las ventas iniciales cuando se lance junto con tu hoja de ruta interna. Sugiero usarla como plataforma para reiterar la misión de tu marca. Sin embargo, también recomiendo evitar especificar fechas ante una audiencia muy amplia. Una hoja de ruta de Ahora/Después/Más adelante puede ser perfecta para actualizaciones de alto nivel.
Una breve declaración de exención de responsabilidad, pero directa, es una decisión acertada. Como mínimo, debes decir: “Sujeto a cambios”. Es probable que tus consumidores/partes interesadas/equipos de desarrollo estén acostumbrados a los problemas relacionados con la entrega de Épicas/Historias/Tareas, ya que el desarrollo de software es muy complejo.
2. Valor > Funciones
El principal argumento de venta de un producto debe basarse en su valor y no en sus características adicionales. Eso impulsará el interés y generará comentarios de los clientes e interés por su lanzamiento. La hoja de ruta debe enfatizar este punto durante todo el proceso de desarrollo y comercialización. Después de todo, el objetivo principal es que el producto tenga éxito. Dar prioridad al valor garantizará su éxito, especialmente en un mercado saturado.
3. Una hoja de ruta = un responsable
El valor de una hoja de ruta de producto reside en su cronograma y en su enfoque en el cumplimiento de sus iniciativas. Aunque el primero puede cambiar debido a las circunstancias a corto plazo, el segundo debería permanecer igual, salvo que ocurra algo imprevisto.
Por lo tanto, te conviene asegurarte de que solo un usuario o grupo tenga acceso de edición al documento final de la hoja de ruta interna. Eso puede eliminar la posibilidad de que alguien cambie los objetivos o se produzca la temida situación de “demasiados cocineros en la cocina”.
Vale la pena mencionar nuevamente que los distintos equipos tendrán objetivos diferentes. Aunque no necesariamente entren en conflicto con los de otros equipos, algunos pueden intentar acelerar el proceso con tareas en las que no participan. Limitar el acceso a la hoja de ruta atajará ese problema desde el principio.
4. Actualiza la hoja de ruta con frecuencia
La flexibilidad entra en juego al revisar tu hoja de ruta de producto. Recuerda que tu equipo la creó sin conocer el resultado de las distintas iniciativas. Las cosas suceden y, después, cambian. Es mucho más fácil corregir un problema menor que uno que ha pasado desapercibido durante un tiempo. También refuerza los objetivos del producto.
Sugiero convertir en hábito una revisión mensual o incluso quincenal, según la naturaleza del producto y del trabajo involucrado. También debes informar a tu personal cuando se actualice la hoja de ruta. Asimismo, debes animar a los miembros de tu equipo a consultarla con frecuencia para que todos mantengan el rumbo. Gran parte de esto puede suceder automáticamente si utilizas una herramienta de hojas de ruta en línea que se sincronice con tu software de gestión de proyectos.
5. ¡Presta atención a tu lista de pendientes!
Es probable que algunas iniciativas no hayan llegado a tu hoja de ruta del producto. Sin embargo, no deberías ignorarlas. A medida que alcances hitos, puedes liberar recursos para abordar tareas al volver a priorizar tu lista de pendientes. Puede ofrecer material excelente al actualizar tu plan actual. Es esencial revisarlas con frecuencia para que no se pierdan en el agujero negro de las ideas olvidadas.
Las circunstancias, las tendencias y el estado de ánimo colectivo de tu base de clientes evolucionan. Lo que quizá no funcionó al principio podría convertirse en el próximo elemento viral. Esos elementos que «podrían estar bien» pueden convertirse fácilmente en elementos imprescindibles.
6. La importancia de una relación profunda con el equipo de ingeniería
Una dinámica que suele pasarse por alto en el proceso de una empresa para crear una hoja de ruta del producto es el nivel de alineación necesario con el equipo de ingeniería. Es fundamental que los equipos de producto desarrollen una relación profunda con el equipo de ingeniería en torno a la hoja de ruta interna. Esto garantizará que las nuevas funcionalidades se planifiquen de acuerdo con su nivel de esfuerzo (LOE) y el plazo estimado. Además, esto permite que la empresa afronte cada ciclo de trabajo o lanzamiento del producto comprendiendo el nivel de riesgo.
7. Cómo decir «¡NO!»
Otro punto clave que debes recordar es que es saludable, e incluso necesario, decir «NO» durante el proceso de elaboración de la hoja de ruta. Algunas funcionalidades específicas no estarán alineadas con la visión de tu producto, las necesidades de tus clientes o las necesidades más amplias de tu producto. Recuerda que está bien decir «no», porque al decir no, estás diciendo sí a lo que es prioritario en tu hoja de ruta y protegiendo el tiempo de tus equipos de desarrollo.
Reflexiones finales
El éxito de un producto suele depender más de la preparación previa a su lanzamiento que del lanzamiento del producto en sí. Una hoja de ruta del producto ofrece una forma ideal de desarrollar un plan y una estrategia que optimicen las habilidades de tu equipo. Garantiza una comunicación y unas expectativas claras para minimizar los problemas evitables. Sin embargo, también es un documento vivo que responde a los cambios. Es ágil y flexible. Recuerda que es un prototipo de la estrategia actual de tu empresa. Una herramienta que puedes utilizar para estimular los comentarios y reunir a las personas.
Aunque el foco está en el producto, una hoja de ruta ofrece muchos beneficios indirectos a una organización. Fomenta una cultura de colaboración mientras genera confianza y responsabilidad. Los empleados que trabajan por un objetivo común cultivan el trabajo en equipo y fortalecen la moral. Puede ser uno de los documentos más importantes que cree tu empresa.
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