$50 million gelirden sorumlu bir ürün yöneticisi ekibini yönetmekle görevlendirilen yeni ürün direktörü işleri berbat eder. Ürünler ortadan kaybolur. Müşteriler rakibin ürününe hücum eder. Yıldız ürün yöneticisi, hızlı yemek sektöründe çalışmak üzere istifa eder. Ürün direktörü olduğumda bu olası senaryo beni dehşete düşürüyordu.
Gerçek şu ki, ürün yöneticilerim özellikle işlevler arası etkileşimlerde sık sık tökezliyordu. İş gerekçesi sunumları ters gidiyordu. Gereksinim toplantıları bir felaketti. Pazarlama şikâyet ediyordu. Patronum dehşete düşüyordu.
Kariyerim için endişeleniyor olabilirsiniz, ancak tüm bunların sorun olmadığını keşfettim. Hatta bunlar arzu edilirdi. Bir ürün yöneticisi fısıldayıcısına dönüşüyordum—ürün fikirlerinin ve bireylerin geliştiği bir ortam yaratabilen bir yöneticiye.
Kıdemli bir ürün yöneticisinin veya direktörün ürün yöneticisi fısıldayıcısına dönüşmesi için işte üç kolay teknik:
Birinci Taktik: Empatiyle Dinleyin
Ürün yöneticileri konuşurken kendilerini güvende hissetmelidir. Bir ürün yöneticisi şunları düşünüyor olabilir: “Yöneticim benim hakkımda ne düşünecek? Haksız mıyım? Bu aptalca mı?”
Ürün yöneticileri hakkında bilinmesi gereken temel noktalar şunlardır:
- Bir ürün yöneticisi yeni ürünler geliştirmek veya mevcut ürünleri iyileştirmek için yaşar.
- Birçok şirkette haksız olmak, şüphe duymak ve/veya inisiyatif almak tehlikelidir.
Yaratıcı olmak başarısız olma riskini göze almaktır. Ürün geliştirme yaratıcılık gerektirir. Süreçler ve çerçeveler bir güvenlik ağı sağlar, ancak ürün yöneticisinin görevi sorunlar hakkında düşünmek ve bunları yeni yollarla çözmektir.
Hiçbir şey, astlarına “sonuç” veya “hesap verebilirlik” dayatan ve bunun altında “başarısız olursan burada olmayacaksın” mesajını taşıyan bir ürün yöneticileri yöneticisi ya da direktör kadar yaratıcılığa zarar vermez. Böyle bir yönetici, keşif ve yaratıcılığı birer birer ortadan kaldıran bir keskin nişancıdır. Bu narsist patronlar ve yöneticiler yalnızca ürün yöneticilerinin çalışmalarını engellemekle kalmaz, aynı zamanda tüm iş yeri ortamını son derece zehirli hâle getirir.
Ürün yöneticilerini etkili bir şekilde yönetmek, fikirlerin geliştiği ve engellerin ortadan kalkıyor gibi göründüğü bir ortam gerektirir. Ürün yöneticileri güvensizliklerini bir kenara bırakmalı, risk almalı ve zaman zaman haksız olabilmelidir. Ürün yöneticileri tüm bunları hatalara hoşgörüyle yaklaşmayan kuruluşlarda yapar.
Bu durumda empati kurmak ve ürün yöneticisi için bir tampon oluşturmak sizin bir yönetici olarak elinizdedir. Empati ve ürün liderliği hakkında daha fazla bilgi edinmek için Simon Sinek’in çalışmalarına göz atın—bu konuda bir dâhi:
Empatik Dinlemeyi Basitleştirmek
Kim olursanız olun durumun böyle olduğundan eminim, ancak harika bir dinleyici olmak, ürün yönetimi kariyer yolculuğunuz boyunca size sürekli yardımcı olacak temel bir beceridir.
Hepimizin konuşma biçimleri vardır: Hikâyeler anlatır, sonra asıl konuya geliriz; ya da doğrudan konuya girip hikâyeyi unuturuz; veya söyleyecek belirli bir şeyimiz yoktur. Ürün yöneticilerimden biri haftalık görüşmelerimizde onu dinlemediğimden şikâyet etti. Haklıydı. Müşteri araştırması ve olası ürünler hakkında lafı dolandırarak konuşurken ben onun son fikrinin imkânsızlığına odaklanıyordum.
Sonuçta, haksız olması durumunda kim sorumlu tutulacaktı? Ben, yöneticisi. Özellikle sıra dışı bir fikri anlatırken duraksadı ve şöyle dedi: “Sizin durumunuzda Botox, haklı gösterilebilir bir iş gideri olabilir.” Açıkça görülüyordu ki yüzüm tüm fikirlerimi ortaya koymuştu.
Zamanla Her Şeyi Düzelten Kişi rolüne bürünmekten kaçınmayı, ürün yöneticimin söylediklerini özümsemeyi ve “... hakkında biraz daha anlatır mısın?” ya da “... diye düşünmene ne sebep oldu?” gibi daha fazla soru sormayı, ancak “bu yanlış” veya “şunu yapmalısın” demekten kaçınmayı öğrendim. Bu ürün yöneticisinin bana öğrettiği şey dinlemekti. Bu, fikirlerin—ne kadar çılgın olurlarsa olsunlar—gelişebileceği güvenli bir ortam yarattı.
Empatik dinlemenin ek bir faydası da ürün yöneticilerinin kötü haberleri sizden saklamak yerine sizinle paylaşacak olmasıdır. Kapsamlı müşteri ve pazar araştırmasının yanı sıra prototip oluşturma ve test çalışmalarından sonra müşterilerimizin istediklerini söyledikleri şeyi aynen yaptık ve çok övgü alan bir ürün piyasaya sürdük.
Müşterilerin ürünü kullanmaya başlamasından sonraki iki hafta içinde kullanıcı deneyiminin fazla karmaşık olduğu ortaya çıktı. Müşteriler endişelenmeye, ardından da para iadesi talep etmeye başladı. Büyük miktarda gelir tehlikedeydi. Ürün yöneticisi neler olduğunu öğrenir öğrenmez bana söyledi. Bu sayede işlevler arası bir SWAT ekibi oluşturmak ve ürünü değiştirmek için bir plan yapmak üzere değerli zaman kazandık.
Bir yönetici olarak, kötü haber olsa bile neler olup bittiğini bilmek her zaman tercih edilir.
İlgili Yazı: Başarılı Ürün Lansmanı İçin 12 Strateji (+Örnekler)
Have an account? Log In
Basit Bir Ölçüt
Ekip veya bireysel toplantılar sırasında yönetici zamanın %20'sinden fazlasını konuşuyorsa, yönetici çok fazla konuşuyor demektir.
Şimdiden uyaralım: Bu tür bir ortam fikirleri bastırır ve yönetici sorunların ne olduğunu, nasıl yardımcı olacağını bir yana bırakın, asla öğrenemez.
İkinci Taktik: Sorularla Yol Gösterin
En iyi ürün yöneticileri, özellikle de kendi önem verdikleri ürün fikirleri söz konusu olduğunda, azimli hatta inatçıdır. Bazen yanılırlar ve haklı olduklarında bile çoğu zaman ciddi bir iç dirençle karşılaşırlar. Ürün yöneticileri genellikle öncelikleri birbirinden çok farklı departmanlardan on ila on beş kişiyi bir araya getiren ekiplere liderlik eder.
Üstelik müşteri uzmanı olmaları, ürünlerini sürekli savunmaları ve liderliğin kaprisleri arasında yol almaları gerekir.
Ürün yöneticilerini yönetmek, diğer rolleri yönetmekten farklıdır. Ürün yöneticilerini başarılı kılan azim, ikna kabiliyeti ve çeviklik gibi nitelikler, onlara yol göstermeyi de zorlaştırır.
Ürün Yöneticilerine Yol Gösterecek Sorular
Doğru soruları sorarsanız ürün yöneticilerini ürün vizyonuyla uyumlu kararlara yönlendirebilirsiniz:
- Bu, vizyonla nasıl örtüşüyor?
- Müşterilerimiz için hangi sorunu çözüyoruz?
- Bu, müşteri/pazar araştırmamızla nasıl örtüşüyor?
- Şunu düşündünüz mü…?
- Şunu önerebilirim…
- Siz ne düşünüyorsunuz…?
- Şunu nasıl yapıyorsunuz…?
Basit Bir Ölçüt
Etkili bir ürün yöneticisi ne yaptığını ve bunu neden yaptığını bilir. Bir ürün yöneticisi “bu ürün/girişim/fikir için başarı nasıl görünüyor?” sorusuna net bir yanıt verebiliyorsa, ya kendisine gayet iyi yol gösteriyordur ya da bunu yönetici yapıyordur.
Üçüncü Taktik: Aradan Çekilin
Yönetici zaten dinliyor ve yol gösteriyorsa, en zor kısım gelir: aradan çekilmek. Bu, ürün yöneticisinin işi ve ürünüdür. Her şeyin ortasında bulunmanız, yolun ortasında tüylerini düzeltmek için duran bir kaz gibidir. Sadece yapabiliyor olmanız...
Kişisel deneyimimden bir örnek vereyim. Ürün yöneticilerimden biri, araştırma da dâhil olmak üzere müşteri sorununu anlatmak için pazarlama ekibiyle görüştü. Toplantının gündemi bir pazarlama planı hazırlamaya başlamaktı. Toplantıdan sonra pazarlama ekibi uğrayıp tamamen farklı bir müşteri sorununu heyecanla anlattı. Aslında bunun aynı müşteri olduğunu bile düşünmüyordum. Şaşkınlık içinde gülümsedim ve başımı salladım.
İlk içgüdüm düzeltmek ve açıklığa kavuşturmaktı; her şey yanlıştı. Bir deney olarak kendimi tuttum. Kolay değildi. Bunun yerine ürün yöneticimden pazarlama ekibiyle tekrar görüşmesini ve pazarlama ekibinin anladıklarını yeniden ifade etmesini istedim.
Geri dönüp bunun şaşırtıcı derecede hatalı olduğunu bildirdi. Daha sonra ürün yöneticisi, pazarlama ekibinin müşteri sorununu anladığını her zaman doğrulamayı ve varsayımda bulunmamayı o anda öğrendiğini söyledi.
Ürün yöneticileri her zaman bir öğrenme eğrisindedir; kontrolü ele alma dürtüsüne karşı koyun. Tökezlediler ve ben kaçınılmaz temizlik ekibine liderlik ettim. Ancak ürün yöneticilerim bir daha pazarlama ekibinin ürün yöneticisinin ne demek istediğini anladığını ya da ürün yöneticileriyle mühendislerin aynı dili konuştuğunu asla varsaymadı.
Aradan Çekilmenin Faydaları
Kendine güvenen, özerk ürün yöneticileri yetiştiren bir yönetici şu işler için zaman bulacaktır:
- Kurumsal iç engelleri ortadan kaldırmak
- Tüm ekibe yardımcı olan çapraz işlevli toplantılara katılmak
- Ürün yönetimi konusunda otorite hâline gelmek
More Articles
Basit Bir Ölçüt
Ürün yöneticiniz sizin için yapılacak işler öneriyor, dikkat dağıtıcı işler yaratıyor veya size bir şeyler anlatmayı bırakıyorsa, bu sizin bir engel olduğunuzun işareti olabilir.
Ürün yöneticileriniz başka işlere geçiyorsa, mikro yönetici olup olmadığınızı sorgulamak isteyebilirsiniz.
Fısıldayanın Gücü
Bir ürün yönetimi ekibinin yöneticisi olarak işiniz, ekibi güvenle yönlendirmektir: Bu, ekibinizin hata yapabileceği, fikirler hakkında konuşabileceği ve nereye gittiklerini her zaman bileceği bir ortam yaratmak anlamına gelir.
Zamanla ürün yöneticiliğinden daha iyi bir yönetici olduğumu keşfettim. Ekibim yeni ürünler geliştirme konusunda korkusuz ve cesur hâle geldi. Empatiyi kullanarak siz de ürün yöneticilerine fısıldayan bir yönetici olabilirsiniz.
Ürün yöneticilerine fısıldayan bir yönetici olma yolculuğunuzda size yardımcı olacak temel beceriler hakkında daha fazla bilgi edinin.
CPO Club'ın bültenine abone olun; böylece ürün yönetimindeki gelişmeleri yakından takip edin ve PM ekiplerini ve ürün ekiplerini yönetmeye yönelik en yeni pratik önerileri alın.
Ya da Bain Public'ten Paul Ortchanian ile Momentum Oluşturma hakkındaki podcast'imizden daha da fazlasını öğrenin.
