Hantering av funktionsflaggor: En guide för produkter i tillväxt
Låt oss vara ärliga – att hantera en skalande mjukvaruprodukt kan vara en överväldigande uppgift för både nybörjare och veteraner. När du introducerar nya funktioner för att stödja en större och växande användarbas är de tidiga dagarna då du bara hanterade en handfull funktioner ett avlägset minne.
Det ökande trycket från dina slutanvändare och interna intressenter börjar tillta när du utforskar nya sätt att skapa värde för dina kunder. Utan ordentlig kontroll kan du upptäcka att du hanterar funktionsglidning.
Efter att ha arbetat i en mängd olika roller inom produktledning under min karriär har jag på nära håll sett fördelarna med funktionsflaggor. Från att förenkla a/b-testning och göra produktlanseringar mer hanterbara till att upprätthålla en praxis för kontinuerlig leverans – funktionsflaggor hjälper verkligen produktchefer att tryggt ta kontroll över en växande produkt.
Vad är funktionsflaggor?
Funktionsflaggor (även kallade funktionsväxlar eller funktionsomkopplare) fungerar som grindvakter för specifik funktionalitet i din applikation under körning – vilket innebär att du kan stänga av eller slå på åtkomsten till specifika funktioner för användare när de kriterier du har angett är uppfyllda. De låter dig styra åtkomst i realtid utan att någon kod behöver distribueras – föreställ dig friheten!
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Vilka kriterier talar vi om här? Det är här funktionsflaggornas kraft blir mer uppenbar. Du kan välja att bevilja eller blockera åtkomst baserat på alla möjliga kriterier, till exempel specifika användarsegment, tid på dagen eller geografiskt område, eller så kan du till och med slumpmässigt fördela åtkomst för att genomföra experiment.
Fördelar med att använda funktionsflaggor
Effektivisera din A/B-testning och dina experiment
När du genomför experiment för att fatta välgrundade produktbeslut behöver du kunna prova olika angreppssätt på definierade målgrupper. Du kan använda funktionsflaggor för att enkelt genomföra dessa tester och fokusera på de mätvärden och experiment du vill genomföra, i stället för på tekniken för att segmentera användare.
Ta förbättringar av användarupplevelsen i ett viktigt arbetsflöde i din produkt som exempel. I stället för att lansera ändringarna för hela användarbasen kan du identifiera specifika användarsegment för att prova den nya upplevelsen. Du kan sedan samla in feedback och mätvärden från testgruppen för att jämföra med den bredare användarbasen innan du fattar beslut om att distribuera ändringarna i hela produkten.
Om du testar ändringar av layout, interaktioner eller visuell hierarki kan prototyper av responsiva designer hjälpa dig att validera dina idéer snabbare. Ta en titt på de bästa verktygen för prototyper av responsiv design för att skapa testbara flöden innan du aktiverar dem för användare i produktion.
Hantera lanseringar och utrullningar av nya funktioner
En superkraft hos funktionsflaggor är att de ger kontroll över komplexa produktlanseringar – de låter dig använda ett gradvist och stegvis tillvägagångssätt. I stället för att enbart förlita dig på interna tester kan du faktiskt börja distribuera delar av din nya funktion till produktionsmiljön för att säkerställa att den fungerar väl tillsammans med befintliga funktioner och kod.
Detta kallas ibland en kanarieversion, där du kan se effekten av ny kod och nya funktioner innan du lanserar dem för en större målgrupp. Funktionslanseringar behöver inte längre väcka samma oro när du har sett att de fungerar för riktiga användare i en aktiv produktionsmiljö. Det är ett mer kirurgiskt tillvägagångssätt, liknande metoder för kontinuerlig integrering, i stället för att riskera driftstopp för dina användare.
Ett bra exempel på detta är introduktionen av bild-i-bild-funktionen i YouTube-appen på iPhone. I stället för att göra funktionen till standard för alla användare introducerade YouTube den gradvis för en delmängd av användarna, så att utvecklarna kunde åtgärda buggar och problem med användarupplevelsen innan en bredare lansering genomfördes.
Relaterad läsning: 12 strategier för framgångsrika produktlanseringar (+ exempel)
Experimentera med prisnivåer
Om du har behövt hjälpa till att fastställa prisstrukturen för din produkt vet du att det kan vara en känslig balans att erbjuda rätt värde till rätt pris. När balansen rubbas kan du ta för lite betalt och förlora intäkter – eller så kan du avskräcka potentiella kunder med höga priser.
Funktionsflaggor hjälper dig att hantera prisnivåer mycket mer effektivt än manuella metoder. Eftersom prisnivåer ofta representerar åtkomst till en viss uppsättning funktioner för specifika användarsegment är det mycket logiskt att använda funktionsflaggor.
Säg att du vill introducera en ny nivå som du tror kan attrahera ett underförsörjt marknadssegment. Du kan konfigurera en funktionsflagga för att introducera denna nya prisnivå för en liten grupp användare och följa upp om du ser ett positivt eller negativt mottagande av prisplanen. Att använda funktionsflaggor kan ge dig större förtroende för produktens prisstruktur eftersom det hjälper dig att ta bort gissningarna ur processen.
Främja bästa praxis för mjukvaruutvecklingens livscykel
Produktchefer vet att nöjda utvecklingsteam leder till nöjda kunder! Funktionsflaggor minskar pressen på utvecklare att stödja komplexa utrullningar och, ännu viktigare, förenklar katastrofala förändringar som får alla utvecklare som har jour en helg att känna rädsla.
Eftersom funktionsflaggor kräver att kod avgränsas noggrant blir det mycket enklare att hantera återställningen av koddistributioner om något går fel. Det gör det möjligt för dig och dina team att vara mer agila när ni reagerar på oförutsedda händelser. Det gör verkligen strävan efter kontinuerlig leverans, eller till och med progressiv leverans, mer möjlig – fördelarna med kundåterkopplingsloopar kan bli verklighet ju mer kontroll du har över åtkomst till funktioner och lanseringar (detta är också något som AI i lanseringshantering kan hjälpa till med).
Om du lanserar en ny funktion ger en funktionsflagga dig en enkel nödbrytare. Om du till exempel inser att en ny funktion ger oväntade resultat för dina användare när den distribueras till produktion, trots dina bästa testinsatser, kan du omedelbart stänga av åtkomsten. Det som tidigare var ett virrvarr av hantering av funktionsgrenar, snabbkorrigeringar och panikdistributioner kan nu hanteras bättre med funktionsflaggor.
Hur kommer man igång med funktionsflaggor?
Identifiera beroenden
Först behöver du ta reda på om din kodbas möjliggör en enkel introduktion av funktionsflaggor. Äldre monoliter fulla av spagettikod kan innebära stora utmaningar när man ska komma igång. Det blir svårt att frikoppla funktioner från andra arbetsflöden som sedan kan avgränsas.
Ett genomtänkt samtal med dina utvecklingsteam och DevOps kommer att vara nödvändigt för att komma igång. Även om fördelarna är mycket övertygande bör du vara medveten om att införandet av funktionsflaggor i sig är ett arbete som tar tid från den pågående funktionsutvecklingen. På lång sikt lönar det sig dock, så det är värt att inleda samtalet snarare förr än senare.
Var ska man börja avgränsa?
Det kan vara lockande att vilja avgränsa allt och använda funktionsflaggor tills korna kommer hem, men ett mer metodiskt tillvägagångssätt hjälper dig att göra framsteg utan att offra allt annat arbete som för närvarande är under utveckling.
När vi tänker på funktioner tänker vi ofta på interaktionerna på klientsidan som användaren har, så du kanske tänker börja där. Även om det kan vara en bra plats att börja avgränsa dina funktioner på får du inte glömma det underliggande stöd som finns på serversidan i ditt API. Genom att göra ändringar i API:t kan du säkerställa att kodändringar inte bryter mot förväntade beteenden på serversidan innan du ens introducerar funktionaliteten för användarna i användargränssnittet.
Bestäm hur åtkomsten ska kontrolleras
Även om vi har pratat om att ge en specifik grupp användare åtkomst till vissa funktioner kan du också använda andra kriterier för att ge villkorad åtkomst till en funktion. Du kanske till exempel vill prova att aktivera en funktionsflagga under vissa tider på dygnet, i vissa geografiska områden eller till och med slumpmässigt för ett snabbt test! Genom att i förväg bestämma vilka kriterier du vill använda kan du och ditt team konfigurera funktionsflaggor som ger er största möjliga flexibilitet.
Att kartlägga de olika kriterier du känner till kan hjälpa dig att identifiera vilka du först vill börja med.
More Articles
Kom ihåg att börja enkelt
Även om fantasin kanske redan skenar iväg med allt du kan göra med funktionsflaggor (aktivera den här funktionen för premiumanvändare som använder Chrome och har blå skor på sig en tisdag 😅), bör du komma ihåg att börja med enklare kontroller.
Ett enkelt sätt att börja är att introducera funktioner för användarsegment baserat på deras befintliga åtkomst. Betalande användare jämfört med gratisanvändare är ett enkelt exempel.
Mer komplexa funktionsflaggor som är multivariata (dvs. använder en kombination av kriterier för att avgöra åtkomst) kan vara något att sträva efter – genom att först lägga grunderna på plats blir det lättare att nå dit.
Verktyg för hantering av funktionsflaggor
I början hanterades funktionsflaggor på serversidan, vilket krävde större involvering från utvecklare när man ville aktivera eller inaktivera dem. Som tur är har det dykt upp verktyg som förenklar hanteringen av funktionsflaggor – med enkel åtkomst för att slå av eller på dem samt hantera de olika kriterier som definierar dina olika segment.
Det finns idag ett stort antal plattformar för funktionsflaggor, bland annat Optimizely, LaunchDarkly och ett alternativ med öppen källkod i form av Flagsmith. Vissa organisationer kan till och med välja att skapa egna interna verktyg om de har särskilda krav som dessa plattformar inte uppfyller.
Även om de kan skilja sig åt vad gäller funktioner och kapacitet lovar alla dessa verktyg förenklad hantering av funktionsflaggor, vilket ger dig större kontroll och trygghet över distributioner och iterationer.
Hantera funktioner med trygghet
Med funktionsflaggor som en del av din verktygslåda kommer du att känna större trygghet inför dina lanseringar, minska pressen på dina utvecklingsteam och hitta rätt kombination av funktioner som ger dina kunder största möjliga värde.
Berätta i kommentarerna hur du har använt (eller planerar att använda) funktionsflaggor i dina produkter!
Du kan hitta fler verktyg, tips och tekniker för att utveckla din karriär som produktchef genom att prenumerera på nyhetsbrevet från The CPO Club.
Relaterad läsning: 8 bästa metoderna för funktionsflaggor du bör känna till
Också värt att kolla in: Bästa programvaran för produktkrav
