Ben Aston wordt vergezeld door Michael Luchen, de directeur Productmanagement bij Crema. Hij is de vaste presentator van de podcast voor productmanagers. Hij heeft enorm veel ervaring met het opbouwen van teams en het helpen van mensen bij het ontwikkelen van producten voor ondernemingen, kleine bedrijven en startups in allerlei verschillende sectoren. Luister om meer te leren over de podcast voor productmanagers.
Hoogtepunten uit het interview:
- De productmanagergemeenschap verkent de beste strategieën en visies voor producten, kaders voor productontwikkeling, klantonderzoek, startups en meer. Dit is een plek waar je allerlei tips, trucs, handigheidjes, hulpmiddelen en ideeën vindt om betere producten te bouwen, ontwikkelen, beheren en itereren. [2:00]
- Michael Luchen is de directeur Productmanagement bij Crema. Hij is de vaste presentator van de podcast voor productmanagers. [2:22]
- Michael heeft enorm veel ervaring met het opbouwen van teams en het helpen van mensen bij het ontwikkelen van producten voor ondernemingen, kleine bedrijven en startups in allerlei verschillende sectoren. Hij neemt de allereerste vaste presentatierol van de podcast voor productmanagers op zich. [2:38]
- De CPO Club-community is waardevol als plek om de nieuwste tips, trucs en hulpmiddelen voor het bouwen van geweldige producten te delen en te bespreken, en ook om de wereld een betere plek te maken. [3:33]
- Het verschil tussen de productmanagergemeenschap en veel andere gemeenschappen is dat deze ruimte biedt om te praten over de menselijke kant van zaken, de ambiguïteit die daarbij komt kijken en gewoon de uitdagingen die zich voordoen. [4:22]
- In de productmanagergemeenschap wordt over ambiguïteit gesproken. We gaan die omarmen en ons er ongemakkelijk bij voelen, maar we behandelen ook de processen, de hulpmiddelen, de routekaarten, alle mijlpaalrapporten en alles wat nodig is om productmanagement mogelijk te maken. [6:16]
- Michaels belangrijkste focus als directeur Productmanagement is het verder ontwikkelen en laten groeien van het vak productmanagement bij Crema. Ze hebben voor elke discipline een vakteam: ontwerp, testen, ontwikkeling en natuurlijk productmanagement. [8:21]
- Jaren geleden was Michael erg geïnteresseerd in startups. Toen hij zijn diploma Informatiesystemen aan de universiteit afrondde, wilde hij heel graag een startup oprichten of bij een startup gaan werken. [9:57]
- De startupscene van Kansas City, waar Michael zich destijds op richtte, maakte een enorme groei door. Er waren veel startups en daar omheen heerste veel enthousiasme. Crema was destijds een relatief nieuw bedrijf dat zich richtte op het bedienen van deze startups. Hij kwam in contact met het bedrijf en kon ongeveer acht jaar geleden als zevende of achtste teamlid aan de slag als projectcoördinator, een instapfunctie binnen projectmanagement. [10:16]
- Michael leerde zichzelf Agile-methodologieën aan en ontdekte hoe hij echt een sterke omgeving kon creëren die ongelooflijke productteams ondersteunde bij hun samenwerking met belanghebbenden en klanten. [11:01]
- Het beste deel van Michaels dag is de samenwerking met de productteams. [11:46]
Wat ik geweldig vind aan Crema en het vakgebied productmanagement, is dat we het geluk hebben met zoveel getalenteerde, creatieve mensen uit allerlei verschillende disciplines te mogen werken.
Michael Luchen
- Michaels grootste uitdaging is het risico dat ze een functiefabriek worden. [12:32]
- Michael probeert beter te worden in het hanteren van een mensgerichte benadering van productmanagement en van het bouwen van producten in het algemeen. [16:02]
- JIRA en Confluence – geweldig voor het beheren van ontwikkelroutekaarten en het synchroniseren met documentatie in wiki-stijl. [17:52]
- Slack – gebruikt voor de dagelijkse communicatie en samenwerking. [17:59]
- Miro – een digitaal whiteboard voor begeleiding en samenwerking. [18:02]
- Bear – een notitie-app die Markdown ondersteunt. Michaels persoonlijke app voor taakbeheer. [18:25]
- Spark en Drafts – het zijn net digitale plaknotities die je vervolgens kunt synchroniseren met elke tool waarmee je verbinding kunt maken. [18:40]
- Aan het begin van het jaar las Michael onlangs een boek met de titel Slimme notities maken. Het helpt hem bepalen hoe hij wil blijven leren en groeien, wat ongelooflijk belangrijk voor hem en zijn team bij Crema is. [19:16]
Als we stoppen met leren en groeien, worden we irrelevant.
Michael Luchen
- Het boek Slimme notities maken gaat over een raamwerk dat volledig draait om bewust omgaan met wat je leest, dingen als het ware opnieuw bekijken en ze vervolgens op een doelbewuste manier archiveren. [19:54]
- In feite zijn slimme notities gebaseerd op een systeem dat Zettelkasten heet. [20:27]
- Roam Research – een hulpmiddel voor het maken van notities. [20:57]
- Productmanagement is verantwoordelijk voor het beheren van het product. [21:47]
- Bij het aannemen van een productmanager zoekt Michael iemand die op het gebied van harde vaardigheden op zijn minst een basiskennis heeft van de Scrum– en Kanban-raamwerken. Die kunnen worden gebruikt om een Agile-raamwerk te creëren dat goed werkt voor je eigen team in de omgeving waarin je werkt. Ze zoeken ook iemand die sterk gericht is op resultaten voor het product, achteruit kan werken en met het team kan samenwerken. [24:59]
Goed uitgevoerd geeft productmanagement het productteam meer slagkracht.
Michael Luchen
Biografie van de gast:
Michael Luchen is een vooruitstrevende, mensgerichte productprofessional met ruime ervaring in het helpen van teams bij het bouwen van digitale producten voor ondernemingen, kleine bedrijven en startups in uiteenlopende sectoren. Als Agile-coach en technoloog helpt hij teams graag hun samenwerking te verbeteren om complexe problemen te analyseren en op te lossen. Tot zijn opmerkelijke klanten behoren Adidas, Callaway Golf, Ewing Marion Kauffman Foundation, Kudelski Security, tilr en een toonaangevend wereldwijd adviesbureau.
Momenteel is hij directeur productmanagement bij Crema, een digitaal productbureau dat web- en mobiele apps ontwikkelt voor vernieuwende bedrijven en marktleiders.

De belangrijkste verantwoordelijkheid van de daadwerkelijke productmanagementrol is ervoor te zorgen dat alles op één lijn ligt om de belangrijkste resultaten te behalen op basis van gebruikerstests, input van het team en strategische planning.
Michael Luchen
Bronnen uit deze aflevering:
- Abonneer je op de nieuwsbrief van The CPO Club
- Bekijk Michaels website
- Bekijk Crema
- Kom in contact met Michael op LinkedIn
- Volg Michael op Twitter
- Volg Michael op Medium
- Stuur Michael een e-mail via michael@crema.us
Gerelateerde artikelen en podcasts:
- Artikel: Wat doet een productmanager?
- Artikel: Wat is productmanagement? Een gids voor beginners
- Artikel: Een korte handleiding voor agile productmanagementrollen en -processen
Lees het transcript:
We proberen onze podcasts te transcriberen met behulp van een softwareprogramma. Vergeef ons eventuele typefouten, want de bot is niet altijd 100% correct.
Gerelateerd artikel: De 10 beste softwareoplossingen voor feature flags
Ben Aston
Je luistert naar de allereerste podcast van theproductmanager.com. Welkom bij de show. Wij zijn productmanagers en willen het draaiboek voor productmanagement, ontwikkeling en strategie verder ontwikkelen. We zijn van alles: teamleden, productvoorvechters en coaches; we zijn ontwerpers, ontwikkelaars en strategen.
Natuurlijk zijn we brandweerlieden, planners en creatievelingen, en gedijen we bij ambiguïteit en experimenten. Ja, we proberen dat op een onmetelijke en onbedoelde manier te doen. Het is onze missie om mensen te helpen betere producten te bouwen, sneller te leveren en effectiever te itereren. Dus als je beter wilt opleveren, zeg dat dan niet te snel.
Als je een betere productleider wilt worden, of een effectievere productmanager wilt worden, kom dan bij ons. Blijf dus naar deze podcast luisteren om meer te ontdekken over de bedrijfskundige, technologische en gebruikerservaringsaspecten, hulpmiddelen en teammanagement die nodig zijn om uitzonderlijke producten te leveren. Abonneer je tijdens het luisteren naar de show ook op onze mailinglijst via theproductmanager.com.
Laat me eerst mezelf voorstellen en uitleggen waar deze podcast over gaat. Mijn naam is Ben Aston. Ik ben de oprichter van Black and White Zebra. Wij zijn een mediabedrijf en proberen vooral dingen die soms saai of moeilijk worden gevonden leuker en begrijpelijker te maken.
Uiteindelijk willen we organisaties en mensen helpen succesvol te zijn. Dit is voor mij persoonlijk een belangrijk project en een reis, omdat ik betere producten wil creëren en bouwen. Ik wil productmanagement zo effectief mogelijk benaderen en dat bewust doen, niet zomaar wat aanmodderen, maar daadwerkelijk betere producten opleveren. Ik wil een beter product bouwen en ik weet zeker dat jij dat ook wilt. Daarom luister je naar deze podcast. The Product Manager is een community die de beste productstrategie en -visie, kaders voor productontwikkeling, klantonderzoek, startups en meer onderzoekt. Je vindt hier allerlei tips, trucs, hacks, hulpmiddelen en ideeën om betere producten te bouwen, ontwikkelen, beheren en verbeteren.
Ik wil je voorstellen aan onze vaste presentator van de podcast, een man die ik al een tijd ken. Hij is erg goed in wat hij doet. Hij heet Michael en is directeur Productmanagement bij Crema.
Hé Michael, bedankt dat je vandaag bij ons bent.
Michael Luchen
Hé Ben.
Ben Aston
Michael heeft enorm veel ervaring met het bouwen van teams en het helpen ontwikkelen van producten voor ondernemingen, kleine bedrijven en startups in allerlei verschillende sectoren. Daar praten we vandaag over. Michael neemt het eerste vaste presentatorschap van de podcast op zich. We heten hem van harte welkom. Vandaag praten we over deze nieuwe community die we The CPO Club noemen. We bespreken Michaels huidige rol bij Crema als directeur Productmanagement en gaan dieper in op enkele basisprincipes van productmanagement. Michael, laten we beginnen met praten over de productmanager. Kunnen we het daar even over hebben?
We hebben iets gecreëerd waar we enthousiast over zijn: we bouwen een community van mensen die producten ontwikkelen en dat beter willen doen. Vertel ons iets over jouw hoop en visie voor deze community en hoe je denkt dat die zich zal ontwikkelen.
Michael Luchen
Ja, in de eerste plaats is het een waardevolle plek om de nieuwste tips, trucs en hulpmiddelen voor het bouwen van geweldige producten te delen en te bespreken, en ook om de wereld een betere plek te maken. Tegelijkertijd zijn er in ons vakgebied van productmanagement ontzettend veel hulpmiddelen, tips en trucs.
Soms komt het als een brandslang op je af. Daarom is het zo belangrijk om deze bewust vormgegeven plek te hebben waar we met elkaar kunnen praten en kunnen terugkeren naar de fundamenten die goed productmanagement mogelijk maken.
Ben Aston
Ja. Wat we hier uiteindelijk proberen te doen, is mensen helpen hun productteams te leiden en betere producten te bouwen. Dat is wat we willen doen. Jij zegt dat er veel informatie beschikbaar is. Vertel dus eens waarin jij deze community anders ziet dan andere communities voor productmanagement.
Michael Luchen
Een van de dingen die ik in mijn ervaring heb gezien, is dat goed productmanagement mogelijk wordt gemaakt door mensen en door je erin te verdiepen. Het is niet alleen een wetenschap, maar ook een kunst. Dat vraagt om bewust omgaan met ambiguïteit. Veel communities zijn heel goed in het bieden van gedetailleerde handleidingen en uitleg over wat je moet doen. Ik denk echter dat onze community ruimte biedt om over de menselijke kant te praten, over de ambiguïteit die erbij komt kijken en over de uitdagingen die ontstaan. Er is geen boek dat je precies kan vertellen hoe je een goede productmanager wordt.
Ben Aston
Ja, dat klopt. Wat ik van deze community wil zien, is dat we een deel van die ambiguïteit omarmen. Een van de dingen waar ik gepassioneerd over ben, is het bouwen van een draaiboek. Dat betekent dat er niet maar één manier is om dingen te doen.
Er zijn allerlei verschillende manieren, afhankelijk van je situatie, het product dat je bouwt en de klanten met wie je werkt. Als je klanten hebt, hangt het af van het team dat je hebt, het type software of het product dat je probeert te bouwen. We leven in een wereld van ambiguïteit waarin het volgen van zes stappen niet echt werkt.
Het hangt af van de situatie en van wat je probeert te bouwen. Daarom is het zo belangrijk om die ambiguïteit te omarmen. Dat geldt ook voor de zachte vaardigheden rond productmanagement: de manier waarop we ons team aansturen, belanghebbenden betrekken en het team laten samenwerken.
Michael Luchen
Ja, absoluut.
Ben Aston
Vertel ons uiteindelijk ook iets over de visie achter dit alles. We hebben het over mensen samenbrengen rond het product, over de zachtere kant van productmanagement en over het omarmen van de ambiguïteit die deel uitmaakt van ons dagelijks werk. Maar vertel de mensen die vandaag luisteren waarom ze zouden moeten luisteren. Waarom hebben we iets dat de moeite waard is om over te praten?
Michael Luchen
We gaan die ambiguïteit zeker niet uit de weg. We gaan erover praten, ons erin verdiepen en ons er ongemakkelijk bij voelen. Tegelijkertijd behandelen we ook processen, hulpmiddelen, routekaarten, mijlpaalrapportages en alles wat nodig is om productmanagement mogelijk te maken. En geloof me: ik ben zelf voor duizend procent een liefhebber van hulpmiddelen. Ik kan uren praten over elk productmanagementhulpmiddel dat je maar wilt. Uiteindelijk is het echter belangrijk om alles te plaatsen in de context van de mensen met wie we werken en de producten die we elke dag samen bouwen.
Ben Aston
Een van de dingen die mij enthousiast maakt bij het opbouwen van deze community, is dat gevoel van verbondenheid. Als productmanager kan je rol soms behoorlijk geïsoleerd zijn. Misschien werk je naast andere productmanagers, maar toch kan het soms een eenzame functie zijn.
Wat we met deze community vooral willen doen, is verbinding creëren met mensen die vergelijkbaar werk doen, zodat we van elkaar kunnen leren en collega's bij elkaar kunnen brengen. Dat is ontzettend krachtig: verschillende standpunten en perspectieven leren kennen en begrijpen hoe verschillende mensen dingen aanpakken.
In de eerste plaats draait dit dus om verbinding. Naarmate we die verbinding opbouwen, krijg je meer vertrouwen in de manier waarop je je producten beheert en oplevert, omdat je weet dat er verschillende perspectieven bestaan en die kunt meenemen in je werk.
Daardoor word je zekerder. En wanneer je zekerder wordt en verschillende perspectieven, kennis en inzichten opdoet, word je uiteindelijk vaardiger. Zie deze community voor productmanagement als een plek waar je verbinding maakt, meer vertrouwen krijgt en meer vaardigheden ontwikkelt.
Michael, ik wil van onderwerp veranderen en het even over jou hebben. Je zit diep in de wereld van productmanagement en leidt Productmanagement bij Crema. Vertel ons iets over je dagelijkse werk. Wat houdt je elke dag bezig, naast het presenteren van deze podcast?
Michael Luchen
Mijn belangrijkste focus als directeur Productmanagement is het ontwikkelen en laten groeien van het vak productmanagement bij Crema. We hebben vakteams voor elke discipline: ontwerp, testen, ontwikkeling en natuurlijk productmanagement. Ik werk met onze andere productmanagers samen om te bepalen hoe we de kwaliteit van ons huidige werk kunnen verbeteren.
We moeten ervoor zorgen dat we steeds meer klanten en producten kunnen ondersteunen, maar ook vooruitkijken en bepalen hoe Crema misschien richting kan geven aan de ontwikkeling van productmanagement en aan onze interpretatie daarvan.
Wat ik bijzonder aan deze rol vind, is dat ik ook dagelijks met klanten aan productwerk werk. Die combinatie van speler en coach is cruciaal, omdat ik zo scherp en daadwerkelijk betrokken blijf bij wat er in ons team gebeurt.
Ben Aston
Dat speler-coachelement is inderdaad heel belangrijk. Je bent niet alleen een doorgegroeide productmanager of directeur die van bovenaf opdrachten geeft. Tegelijkertijd ontwikkelt het vak zich: er komen nieuwe technologieën en hulpmiddelen en we ontwikkelen nieuwe manieren van werken. Productmanagement is als discipline relatief nieuw.
Er bestaat het gevaar dat je een productmanagementgoeroe wordt die zelf geen producten meer ontwikkelt. Daarom vind ik het geweldig dat je nog steeds midden in de praktijk staat. Vertel ons iets over je verhaal. Hoe ben je in productmanagement terechtgekomen?
Michael Luchen
Jaren geleden was ik erg geïnteresseerd in startups. Toen ik mijn studie Informatiesystemen afrondde, wilde ik graag een startup beginnen of bij een startup gaan werken.
Ik wilde ook met een team werken dat enige zekerheid bood. De startupwereld in Kansas City, waar ik me destijds op richtte, groeide sterk. Er waren veel startups en veel enthousiasme. Crema was toen een relatief nieuw bedrijf dat zich richtte op het bedienen van die startups.
Ik kwam ermee in contact en werd ongeveer acht jaar geleden het zevende of achtste teamlid, als projectcoördinator. Dat was een instapfunctie in projectmanagement. Ik begon te onderzoeken hoe alles werkte.
Destijds waren we, zoals veel bureaus, sterk op watervalontwikkeling gericht. Ik begon te beseffen dat dit niet goed werkte voor onze startupklanten. Je moet snel kunnen itereren en een vast contract sluit daar niet goed op aan. Bovendien benut het de talenten van het team onvoldoende. Dat was het kantelpunt waarop mijn reis naar productmanagement begon. Ik leerde mezelf agilemethodologieën aan en onderzocht hoe we een sterke omgeving konden creëren waarin productteams met belanghebbenden en klanten konden samenwerken.
Dat zette alles in beweging. Het hielp ons groeien, opschalen en ons proces voor productmanagement verder te verankeren tot waar we nu zijn.
Ben Aston
Geweldig. Je bent nu dus betrokken bij het leiden en beheren van producten én bij het teamonderdeel. Je werkt met externe belanghebbenden, terwijl veel mensen die naar deze podcast luisteren waarschijnlijk vooral intern werken.
Hoe ga je om met die externe belanghebbenden? Wat is voor jou nu het beste onderdeel van je dag?
Michael Luchen
Zonder twijfel de samenwerking met onze productteams. Een van de dingen die ik altijd geweldig heb gevonden aan Crema en aan productmanagement, is dat we met zoveel getalenteerde en creatieve mensen uit allerlei disciplines mogen werken.
Ik vind het geweldig om daar middenin te zitten en van iedereen te leren. Dat vormt mijn kijk op productmanagement en op producten in het algemeen steeds verder.
Ben Aston
Dat is mooi. Werken met een geweldig team, geïnspireerd worden door ideeën en creativiteit en elke dag iets nieuws leren: dat is enorm opwindend.
Maar niet alles is opwindend. Wat zijn enkele uitdagingen waarmee je recent te maken hebt gehad of die je in het komende jaar ziet?
Michael Luchen
De grootste uitdaging, vooral vanuit het perspectief van een bureau dat productteams voor veel externe klanten samenstelt, is het risico dat we een onderdelenwinkel worden.
Dat risico is niet uniek voor bureaus; het bestaat ook bij interne productteams. Het is gemakkelijk om naar belanghebbenden te luisteren en wat zij zeggen simpelweg te behandelen als een lijst functies die we moeten bouwen. Maar daarmee richt je je niet echt op het bouwen van een goed product. Je bouwt dan alleen functies waarvan men meestal denkt dat ze nodig zijn, zonder met gebruikers te praten of voldoende bedrijfsonderzoek te doen.
Het wordt dan een zeer dure hypothese. De grootste uitdaging is daarom om onze houding te verschuiven naar probleemoplossing met klanten en belanghebbenden, in plaats van alleen aan functies te werken.
We hebben daarin vooruitgang geboekt, maar er is nog een lange weg te gaan. Ook in de toekomst blijft dit zeker een grote uitdaging.
Ben Aston
Het is interessant om te kijken naar het realiseren van voordelen en waardegedreven productontwikkeling. We moeten gebruikersbehoeften afwegen tegen wat onze belanghebbenden of teams denken dat het belangrijkst is.
Soms glijden we af naar het uitvoeren van een ijdel backlogitem, simpelweg omdat iemand die belangrijk is er steeds om vraagt. In plaats daarvan moeten we ons afvragen wat hier de meeste waarde oplevert en welk voordeel we realiseren wanneer we deze functie uitbrengen. Het blijft altijd een hypothese, maar met gegevens kunnen we beter geïnformeerde beslissingen nemen.
Je ontwikkelt nu bijna tien jaar producten. Hoe veranderen en ontwikkelen de projecten en producten waaraan je werkt en de manier waarop je met belanghebbenden samenwerkt? Welke bredere trends zie je?
Michael Luchen
We brengen de probleemoplossende aanpak die ik noemde steeds vaker naar die producten. De bredere trend is dat klanten en belanghebbenden meer openstaan voor het idee dat dit de manier is waarop goede producten worden gemaakt.
Marty Cagan van de Silicon Valley Product Group schrijft hierover in zijn boek Empowered: het is vaak gemakkelijker gezegd dan gedaan. Het is geweldig dat we met klanten partnerschappen kunnen aangaan om producten op deze manier te bouwen, maar waar het echt op aankomt, vraagt veel werk en comfort met ambiguïteit. Daarvoor is veel vertrouwen nodig en een echte mentaliteit van partnerschap.
Ben Aston
Wat probeer je dan anders te doen? Hoe ontwikkelt jouw werkwijze zich? Wat probeer je persoonlijk beter te leren doen?
Michael Luchen
Op het hoogste niveau gaat het om een mensgerichte aanpak van productmanagement en van het bouwen van producten in het algemeen.
Daaruit volgt dat we met empathie met elkaar werken. De productmanager helpt de toon van het team te bepalen: laten we elk probleem met empathie benaderen, uitgaan van goede intenties en verder kijken.
Op een lager niveau betekent het ook dat we voortdurend een coachende houding aannemen. Omdat we zijn gegroeid en verschillende klanten daarom hebben gevraagd, praten we meer over processen en helpen we klanten hun eigen ontwikkelproces voor producten op te bouwen, zodat ze een productgerichte organisatie kunnen worden. Onze klanten blijven als bureau niet voor altijd bij ons. We willen daarom niet alleen een leverancier zijn, maar een echte partner die hen voorbereidt op succes. Coaching en facilitering vormen daar een belangrijk onderdeel van.
Ben Aston
Dat is spannend: mensen helpen zichzelf te helpen en erkennen dat je als bureau uiteindelijk waarschijnlijk van het project vertrekt. Mensen voorbereiden op succes en hen daarin coachen is geweldig.
Je krijgt met veel verschillende zaken te maken. Wat zit er eigenlijk in jouw gereedschapskist voor productmanagement? Welke hulpmiddelen gebruik je dagelijks en waar ben je enthousiast over of misschien juist niet?
Michael Luchen
Je kunt daar op twee manieren naar kijken: de gereedschapskist van het team waarmee ik samenwerk en mijn persoonlijke gereedschapskist. Op teamniveau gebruiken we JIRA en Confluence. Die zijn erg goed voor het beheren van ontwikkelroutekaarten en het combineren daarvan met documentatie in wiki-stijl.
Slack gebruiken we voor onze dagelijkse communicatie en samenwerking. Het meest invloedrijke hulpmiddel voor ons is Miro, voor digitaal whiteboarden, faciliteren en samenwerken. Sinds we het een paar jaar geleden zijn gaan gebruiken, heeft het onze effectiviteit als team vertienvoudigd.
Persoonlijk werk ik soms in verschillende JIRA-omgevingen vanwege de beveiliging van klanten. Daarom heb ik iets nodig waarmee ik alle gesprekken en taken in alle hulpmiddelen kan beheren. Voor mijn persoonlijke taken gebruik ik Bear, een notitie-app die Markdown ondersteunt. Die vind ik geweldig. Voor mijn planning gebruik ik Fantastical, dat uitstekende ondersteuning voor meerdere tijdzones biedt, vooral in deze wereld waarin we op afstand werken. Daarnaast gebruik ik Spark Email en een geheim wapen genaamd Drafts. Dat is een app waarmee je digitale plaknotities kunt maken en die vervolgens kunt synchroniseren met elk gekoppeld hulpmiddel.
Ben Aston
Dat klinkt goed. Ik moet enkele daarvan bekijken. We zetten deze hulpmiddelen ook in de shownotities. Als je luistert, ga dan naar theproductmanager.com, klik op podcast en bekijk de shownotities en transcriptie van vandaag.
Is er nog iets anders dat je hebt gelezen of gezien en dat je leven momenteel beter maakt?
Michael Luchen
Aan het begin van het jaar heb ik een boek gelezen met de titel How to Take Smart Notes. Het verscheen een paar jaar geleden en heeft me geholpen mijn manier van leren en groeien bewuster vorm te geven. Dat is ontzettend belangrijk voor mij en voor ons team bij Crema, want als we stoppen met leren en groeien, worden we irrelevant.
Het boek gaat over een kader voor de informatie die we consumeren. Ik heb door de jaren heen veel boeken gelezen en enorm veel gemarkeerd. Als ik de samenvattingen van mijn markeringen op mijn Kindle bekijk, zie ik soms tweehonderd gemarkeerde passages. Dan heb ik eigenlijk het hele boek gemarkeerd. Wat is daar dan nog de waarde van?
Smart notes gaat over bewust lezen, ideeën herformuleren en ze op een doelgerichte manier opslaan. Misschien lees ik veel over agile routekaarten zonder het te beseffen, en zie ik enkele maanden later ineens verbanden ontstaan. Dan ontdek ik inzichten die ik anders niet zou hebben gehad.
Ben Aston
Is dat een tagsysteem? Ik vraag me af hoe het analoog werkt. Verbindt het analoog en digitaal werk?
Michael Luchen
Dat kan. Smart notes is gebaseerd op een systeem dat Zettelkasten heet. Ik weet niet precies wie het heeft uitgevonden, maar het wordt in het boek beschreven. Het was oorspronkelijk een archiefsysteem met notitiekaarten. Je leest iets, maakt een notitie, voegt er nummers aan toe en stopt de kaart in je systeem. Zo ontstaan dozen vol kaarten met gerelateerde gedachten.
Alles wat je leest is ingewikkeld. Maar het is 2021, dus er is veel software om dit te automatiseren. Roam Research is bijvoorbeeld grotendeels op deze methode gebaseerd. Het kan dus zowel analoog als digitaal.
Ben Aston
En welk systeem gebruik jij? Analoog of digitaal?
Michael Luchen
Ik heb analoog geprobeerd, omdat ik het fijn vind om afstand te nemen, maar het is absoluut digitaal. Ik vind het geweldig dat ik iets op mijn Kindle kan lezen en die informatie automatisch in deze systemen kan laten opnemen.
Ben Aston
Mooi. Voor deze eerste podcast wil ik ook enkele basisprincipes van productmanagement bespreken, misschien voor mensen die normaal geen productmensen zijn maar wel naar de podcast luisteren.
We hebben het over productmanagement, maar we hebben nog niet uitgelegd wat we ermee bedoelen. Geef me een uitleg in gewone mensentaal. Wat is productmanagement?
Michael Luchen
Productmanagement is verantwoordelijk voor het beheren van het product. De belangrijkste verantwoordelijkheid van de daadwerkelijke rol in productmanagement is ervoor zorgen dat alles op elkaar is afgestemd om de belangrijkste resultaten te bereiken, op basis van gebruikerstests, input van het team en strategische planning.
Ben Aston
We maken producten, brengen ze op de markt en zorgen ervoor dat het juiste wordt gebouwd. Dat klinkt vergelijkbaar met projectmanagement.
Wat zijn volgens jou de belangrijkste verschillen tussen productmanagement en projectmanagement? Zijn ze hetzelfde of verschillen ze van elkaar?
Michael Luchen
Het is niet hetzelfde. Dat is wel een veelvoorkomende misvatting. Een deel daarvan komt doordat goede productmanagers vaardigheden nodig hebben die projectmanagers ook hebben: een routekaart beheren, rekening houden met afhankelijkheden en meer. Sommige organisaties verdelen dit over twee afzonderlijke rollen.
Als je in een agile organisatie werkt, kan het echter prima zijn om alles onder één rol te laten vallen. In een agile omgeving wordt veel van het beheer van mijlpalen en updates al opgevangen, waardoor de productmanager zich echt op het product zelf kan richten.
Ben Aston
In de digitale wereld is dat een interessante uitdaging. Veel projecten waaraan we werken zijn niet langer eenmalige projecten. Projectmanagement wordt steeds meer productmanagementgericht wanneer we een product hebben en daarop beginnen te itereren.
We verbeteren het product en in een digitale wereld is dat steeds beter mogelijk. Projectmanagers groeien daardoor door naar productmanagers. Misschien gaat het om een website waarop je nieuwe functies bouwt, of om een backendplatform of e-commerceoplossing. Je hebt een lijst met functies en een verlanglijst van wat je wilt doen. Je gebruikt gebruikersonderzoek om bijvoorbeeld de conversie van winkelmandje naar checkout te verbeteren. Dat is productmanagement.
We beheren de routekaart met wat we in de toekomst gaan doen, beheren de backlog met wat we hierna willen doen en werken met ons team uit wat het meest efficiënt en effectief is. We praten met belanghebbenden om te begrijpen wat ze nodig hebben en waarom.
Daarvoor zijn veel zachte vaardigheden en communicatievaardigheden nodig. Welke andere vaardigheden zijn volgens jou belangrijk voor productmanagers? Waar let je op wanneer je een productmanager aanneemt?
Michael Luchen
Op het niveau van harde vaardigheden zoeken we iemand met ten minste een basiskennis van Scrum- en Kanban-kaders.
Die kunnen worden gebruikt om een agile kader te creëren dat goed werkt voor je team en de omgeving waarin je werkt. We zoeken ook iemand die zich echt richt op resultaten voor het product en achteruit kan redeneren: wat moeten we vanuit strategisch perspectief doen om die resultaten te bereiken?
Daaruit volgen allerlei andere activiteiten, zoals backlogbeheer, beheer van belanghebbenden, gebruikerstests om aannames te valideren, het schrijven van gebruikersverhalen, het faciliteren van teamworkshops om het beste uit iedereen te halen en het analyseren van productanalyses.
Ben Aston
Ik wil afsluiten met deze vraag. We zijn nu een podcast over productmanagement begonnen, dus we vinden het duidelijk belangrijk. Maar iemand die luistert kan denken: ik ben nog niet overtuigd, het gaat eigenlijk best goed.
Waarom is productmanagement volgens jou zo belangrijk? Binnen de context van deze community hebben we het over vaardigheden ontwikkelen, mensen verbinden en mensen meer zelfvertrouwen geven. Maar daaronder ligt de overtuiging dat productmanagement belangrijk is.
Waarom vind jij productmanagement belangrijk?
Michael Luchen
Wanneer productmanagement goed wordt uitgevoerd, stelt het het productteam in staat om te floreren. Het is in de beste vorm een generalistische vaardighedenset die breed kan worden ingezet en empathie kan tonen voor alle disciplines. Zo kan de productmanager een effectieve en empathische dienende leider voor het team zijn.
Door net genoeg begrip te hebben van al deze rollen kunnen productmanagers hun team helpen bij het definiëren en plannen van het product en uiteindelijk bij het bereiken van de gewenste resultaten. Dat is moeilijk. In ons vakgebied is de verleiding groot om terug te vallen op de oude, directieve en controlerende stijl van projectmanagement.
Met een productmanagementmentaliteit zie je jezelf niet als de enige eigenaar van wat een goed product maakt. Het team is die eigenaar. Als je een empathisch perspectief aan het team kunt bieden, kun je samen geweldige dingen creëren. Daarom is productmanagement belangrijk.
Ben Aston
Michael Luchen, ontzettend bedankt dat je vandaag bij ons was en dat je de vaste presentator van de podcast voor productmanagers bent. We kijken ernaar uit dat je de komende tijd met verschillende mensen spreekt, afleveringen opneemt en onderzoekt waarom productmanagement belangrijk is.
We gaan ook hulpmiddelen bespreken die mensen kunnen gebruiken, zachte vaardigheden behandelen en deze productmanagementcommunity verder opbouwen. Zoals ik eerder zei, willen we deze community opbouwen om jou, luisteraar, te helpen verbinding te maken, vaardiger en zelfverzekerder te worden en uiteindelijk betere producten op te leveren.
We willen meer gerealiseerde waarde zien, minder verspilling en minder stress. We weten dat de rol van productmanager vermoeiend en stressvol kan zijn en willen je helpen die beter uit te voeren.
Ga naar theproductmanager.com. Als je de website nog niet hebt bekeken, schrijf je dan in voor onze mailinglijst, zodat je op de hoogte blijft van alle podcasts die we de komende tijd uitbrengen. Je vindt er ook allerlei hulpmiddelen.
Als je geïnteresseerd bent in hulpmiddelen en wilt weten welke hulpmiddelen voor productroutekaarten of hulpmiddelen voor gebruikerservaring nuttig kunnen zijn, bekijk dan de shownotities. Daarin zetten we ook alle hulpmiddelen die Michael vandaag heeft genoemd. Ga dus naar theproductmanager.com voor inzichten en om je aan te melden voor de community die we gaan starten. Michael, bedankt dat je vandaag bij ons was.
Michael Luchen
Geweldig. Bedankt dat je me hebt uitgenodigd, Ben.
Ben Aston
We horen ook graag wat jij ervan vindt.
Als je genoten hebt van de allereerste podcast van theproductmanager.com, abonneer je dan en neem een paar minuten de tijd om een eerlijke beoordeling achter te laten. Kom bij onze groep. Ga zoals gezegd naar theproductmanager.com om je te registreren voor ons binnenkort te lanceren lidmaatschap. Tot de volgende keer: ontzettend bedankt voor het luisteren.
