Veel petten dragen: producten beheren zonder een compleet team
De rol van productmanager vraagt vaak van ons dat we verschillende doelen voor verschillende mensen vervullen. Dat is precies wat sommigen, waaronder ikzelf, in eerste instantie aantrekt in de rol van productmanager.
In een perfect scenario, wanneer we deel uitmaken van een gevestigd productteam, hebben we misschien een beeld van hoe we verwachten dat onze werkdag eruitziet. Maar als je in de praktijk met een productmanager hebt samengewerkt, weet je dat dit niet altijd het geval is en dat onze productteams soms niet compleet zijn. Dat betekent dat een productmanager meer dan alleen de pet van productmanager kan dragen: diegene wordt er ook verantwoordelijk voor om in te springen waar een team ondersteuning nodig heeft, naast het vervullen van de eigen rol.
Hoe kunnen we onszelf dus helpen om anderen te helpen wanneer we deel uitmaken van een onvolledig productteam? Tijdens sommige professionele ontwikkelingstrajecten die je doorloopt, zul je merken dat er geen universele aanpak bestaat wanneer je de rol van productmanager op je neemt.
Want more from The CPO Club?
Sign up for a free membership to complete reading this article:
Have an account? Log In
In dit artikel leer je hoe belangrijk het is om meerdere petten te dragen, hoe je je toegewezen verantwoordelijkheden kunt combineren met niet-toegewezen verantwoordelijkheden, hoe je een burn-out kunt voorkomen wanneer je meerdere petten draagt en hoe je optimaal gebruik kunt maken van deze ervaring.
- Het belang van het dragen van meerdere petten
- Prioriteiten beheren wanneer je meerdere petten draagt
- De ervaring van het vervullen van meerdere rollen benutten
Het belang van het dragen van meerdere petten
Productmanagers zijn in de eerste plaats verantwoordelijk voor het algehele succes van een product. Terwijl ze een product van begin tot eind begeleiden, werken ze samen met mensen binnen en buiten de organisatie. Zoals ik eerder al aangaf, zijn niet alle productteams hetzelfde. En binnen een onvolledig team kan de productmanager rollen op zich nemen waarvoor diens unieke vaardigheden een aanvulling vormen, in plaats van een andere persoon aan te stellen om in die behoefte te voorzien.
Op dit punt vraag je je misschien af “waarom is dit belangrijk? Kan ik niet gewoon mijn werk doen?”. Jawel, maar de rol van productmanager betekent dat we alles op ons nemen wat we kunnen om het algehele succes van het product te ondersteunen. Ons doel is een goed afgestemd team te hebben dat voor elkaar klaarstaat, zelfs als dat team alleen bestaat uit een productmanager, projectmanager en visuele en educatieve ontwerpers.
Door meerdere petten te dragen, vervullen we een deel van onze taken als productmanager. We creëren ook meer ruimte om te leren wat er gebeurt, of zelfs wat we willen dat er gebeurt, in verschillende fasen van de levenscyclus van een product.
Het dragen van meerdere petten geeft ons de kans om een context te ervaren waaraan we misschien niet hadden kunnen deelnemen als we deel uitmaakten van een completer team.
Een goede band opbouwen met bestaande teamleden
Een belangrijk punt dat je kan helpen om je op je gemak te voelen bij het dragen van meerdere petten binnen een team, is het opbouwen van een sterke relatie met bestaande teamleden.
Als je open en duidelijk kunt communiceren met de beperkte teamleden die je hebt, kun je taken effectiever en integer uitvoeren. Het stelt jou en je team ook in staat om met meer vertrouwen eventuele obstakels bij het voltooien van een project of taak te communiceren. Wanneer we de mensen om ons heen in staat stellen om hun werk goed te doen, krijgen we daar op onze beurt zelf meer mogelijkheden door.
Denk aan de manier waarop je communiceert met mensen die jou echt goed kennen, in vergelijking met mensen die je net hebt ontmoet. Mensen die we kennen, zijn doorgaans mensen bij wie we ons op ons gemak voelen en onze waakzaamheid kunnen laten varen. Door een sterke werkrelatie met teamgenoten op te bouwen, kun je het ijs breken en je op je gemak gaan voelen bij een open en eerlijke communicatie met hen. Uiteindelijk kun je onderdelen van de verschillende taken waaraan je werkt delegeren aan degenen die het meest geschikt zijn voor dat type taak.
Communicatie vormt de basis van succes, vooral binnen kleinere teams. Wanneer die communicatie sterk is, kunnen we de vaardigheden van onze teamgenoten benutten en hen tegelijkertijd aanmoedigen om nieuwe vaardigheden op te bouwen en een hoger niveau te bereiken in hun eigen carrière in productmanagement.
Hoe beheer je prioriteiten wanneer je meerdere petten draagt?
Vraag het eerst, dan weet je het
Heel eenvoudig: het is precies zoals de titel van deze tip beschrijft. Ik ben ervan overtuigd dat communicatie de basis vormt van elke succesvolle samenwerking, vriendschap of relatie van welke aard dan ook. Het laat minder ruimte voor aannames die tot problemen kunnen leiden.
Mijn twee favoriete vragen zijn wanneer iets moet worden afgerond en wie erbij betrokken moet zijn (als dat al iemand is). Zo eenvoudig is het echt. Als je voor de uitdaging staat dat mensen niet weten wanneer en wie erbij betrokken moet worden, is er wat meer creativiteit nodig.
Stuur naar boven, benut het proces van eliminatie en je relatie met je beperkte aantal teamgenoten om te ontdekken wat het beste werkt voor je team. Als je geen planning hebt, stel dan deadlines voor jezelf. Schat in hoeveel tijd je nodig hebt en gebruik taken met harde deadlines om je werktempo te bepalen. Uiteindelijk zal communicatie met de mensen om je heen je vertellen wat als eerste je aandacht vereist. Van daaruit kun je bepalen waarom en hoe je dat als eerste moet afronden.
“Plan je werk, werk je plan”
Dit werd een tijdje geleden tijdens een cursus voor persoonlijke en professionele ontwikkeling stevig in mijn hoofd geprent. Als productmanagers creëren en beheren we roadmaps. Als iets niet op de roadmap staat met een ‘tegen wanneer’ en een lijst van verantwoordelijke personen, kunnen we niet garanderen dat iets wordt gedaan en poef, daar gaat onze planning. Hetzelfde geldt wanneer we een zware werklast beheren met taken die misschien niet in onze functieomschrijving staan. Als je het niet op een of andere manier bijhoudt, zal je werk je inhalen en kom je misschien terecht in een situatie waarin je achter de feiten aanloopt.
Persoonlijk kies ik ervoor om kleurcoderingen te gebruiken en tijd in mijn agenda te blokkeren om aan specifieke zaken te werken. Tijdens de tijd die ik blokkeer, sta ik mezelf alleen toe om aan één ding tegelijk te werken. Dit voorkomt het overweldigende gevoel dat ontstaat wanneer je meerdere taken tegelijk uitvoert. Hieronder staan schermafbeeldingen van mijn persoonlijke en zakelijke agenda’s. Je zult zien dat elk type taak zijn eigen bijbehorende kleur heeft. Als items elkaar overlappen in mijn agenda, probeer ik ervoor te zorgen dat beide agenda’s overeenkomen (dit komt doordat ik ervoor kies mijn werk- en persoonlijke agenda’s niet automatisch te synchroniseren, maar ik compenseer dat door op beide agenda’s twee tot drie herinneringen in te stellen, zodat ik nooit iets mis).
Neem productmanagement op in je persoonlijke leven
Zorg goed voor jezelf. Dit gaat terug naar het nemen van een pauze wanneer je je gestrest voelt terwijl je al het werk voor al die verschillende rollen doet. Als ons leven buiten het werk niet voldoende voedend is, kan het nog vermoeiender worden om onszelf ’s ochtends naar het werk te krijgen. Dat combineren met het vervullen van al die rollen op het werk is een recept voor een burn-out. Het gebeurt, het is niet leuk en het is echt uitputtend op mentaal en emotioneel niveau.
Maak plannen voor wat je buiten het werk gaat doen en creëer je eigen persoonlijke roadmap om voor jezelf te leren en te ontdekken dat voldoening niet voortkomt uit het afronden van werktaken. Wat doe je buiten het werk dat je leven verrijkt? Denk na over wat je enthousiast maakt en waarom, en besteed daar vervolgens zonder compromissen tijd aan.
Wanneer ik merk dat het de verkeerde kant met me opgaat, komt dat meestal doordat ik mijn welzijn heb opgeofferd door plezier te verwaarlozen of niets te plannen om naar uit te kijken. Gebruik de beste werkwijzen uit productmanagement om het leven te creëren dat je wilt. Werk is slechts een onderdeel van je leven; het is niet het enige dat in jouw wereld gebeurt. Pas productmanagement toe op je leven en gebruik het als een plek om productmanagement te oefenen door het toe te passen op de manieren waarop je verschillende dingen in je wereld wilt verbeteren, itereren of opbouwen.
Benut de ervaring van het vervullen van meerdere rollen
Vind de verborgen kans
Wanneer je tot over je oren bezig bent met het uitvoeren van meerdere taken tegelijk, kan het lijken alsof je eindeloos met werk wordt belast en er geen kansen liggen in het werk dat je doet. Neem een stap terug en bekijk het grotere geheel. Er is altijd iets voor jou te vinden; je moet het alleen ontdekken.
Ik maak dit vaker mee dan ik zou willen toegeven, maar ik raakte telkens gefrustreerd wanneer ik iets deed dat “niet mijn taak” was. Realistisch gezien gebeurt dat nog steeds, maar als ik mezelf vertel dat ik op een doodlopende weg zit, is er geen enkele kans dat ik ergens anders terechtkom. Uiteindelijk doe je VEEL werk, en dat betekent dat je ervaring opdoet op verschillende werkgebieden.
Kansen zijn overal; het gaat erom hoe je ze bekijkt. Hetzelfde geldt voor al het productwerk dat je doet: als je jezelf beperkt tot het bekijken van dingen op slechts één manier, vanuit slechts één perspectief, beperk je mogelijk de groei van je product. Hetzelfde geldt voor je eigen professionele ontwikkeling. Veel dingen doen is stressvol en verantwoordelijkheden hebben die boven je salarisniveau liggen is frustrerend, maar vind de kans (hoe klein die ook is), koester haar en kijk wat eruit voortkomt.
Weet wanneer het tijd is om een stap terug te doen
Uiteindelijk zullen de rollen die je vervult verdwijnen. Of je nu nieuwe teamgenoten krijgt of een project wordt beëindigd, je zult daar niet voor altijd aan verbonden zijn. Houd dat in gedachten en gebruik het om je motivatie aan te drijven.
Leren is een constante in ons leven, vooral voor productmanagers. Het is een fundamentele mindset die we gebruiken om ons werk aan te sturen. Dit brengt ons terug bij het feit dat al die rollen in eerste instantie onze verantwoordelijkheid zijn. Neem op wat je aankunt en gebruik het in je voordeel. Zet het in je portfolio of werkdagboek en houd je voortgang bij. Op een bepaald moment draag je die rol misschien over aan iemand anders en dan mis je misschien het werk dat je hebt gedaan. Wees aanwezig bij wat er is en begrijp dat niets permanent is.
Een groeimindset stelt je in staat te zien dat je, als je een taak vanuit een van je vele rollen kunt koesteren, kunt begrijpen wat er moet gebeuren zodra die taak wordt overgedragen en dat kunt gebruiken om richting te geven aan de koers die je product uiteindelijk moet volgen. Alles vloeit in elkaar over en naarmate je je repertoire als productmanager uitbreidt, zul je zien dat afstand nemen van het vervullen van al die rollen uiteindelijk waardevolle inzichten opleverde in de ontwikkeling van je product en het potentieel dat het voor de toekomst heeft.
Gerelateerde lezing: De 10 beste tools voor productportfoliomanagement voor 2023
Conclusie
Nu je enkele mogelijkheden kent voor wat je kunt doen als je merkt dat je met een onvolledig team werkt, verken je misschien andere aspecten van productmanagement die binnen je productmanagementziel zijn aangewakkerd. Surf mee op die golf en leer wat je kunt. Onthoud dat je nooit helemaal een expert bent en dat het kunnen vervullen van verschillende rollen binnen een team een geweldige kans is om als productmanager te groeien. Gebruik de ervaringen die je opdoet om nieuwe kansen voor jezelf te creëren en te ontdekken wat er allemaal mogelijk is.
Ben je benieuwd naar andere ins en outs van productmanagement? Je kunt meer leren over productmanagement en productteams door je te abonneren op de nieuwsbrief van The CPO Club.
