7 Growth-Hacking-Beispiele, die Sie für Ihre Strategie übernehmen können
„Growth Hacking“ ist eines dieser Schlagwörter, bei denen Produktmanagerinnen und Produktmanager meist eine starke Meinung haben. Alle reden darüber, alle behaupten, dass sie es tun ... aber ich habe bisher kaum greifbare Ergebnisse gesehen, die aus diesen Bemühungen hervorgingen.
Du fragst dich also vielleicht, ob Growth Hacking überhaupt real ist oder nur ein cooles Wort, das Marketing- und Produkt-Podcaster verwenden, um sich selbst zu beschreiben.
Die schnelle Antwort lautet: Ja. Growth Hacking ist etwas Reales und sehr Wertvolles für dein Produkt und dein Unternehmen ... sofern du es richtig machst.
Jetzt zur ausführlichen Antwort, in der ich dir berühmte Erfolgsgeschichten von Unternehmen erzähle, die Growth-Hacking-Strategien umgesetzt und ihre Nutzerzahlen deutlich gesteigert haben.
Beispiel Nr. 1: Facebooks Abzeichen für Blogger
Ich beginne mit Facebooks Growth-Hacking-Geschichte, da hier das Konzept von Wachstumsteams und -experten seinen Ursprung nahm.
Das war 2007. Facebook war bereits ziemlich beliebt bei Universitätsstudenten und ihren Freunden. Mark Zuckerberg allerdings hatte deutlich größere Ziele. Er wollte, dass jeder Facebook-Nutzer wird. Also machte er damals etwas Einzigartiges.
Anstatt seine Produkt-, Marketing-, Entwicklungs- und Vertriebsteams in ihren Silos arbeiten zu lassen, schuf er eine neue Abteilung, in der Menschen aus jedem dieser „Silos“ vertreten waren und gemeinsam an Aufgaben arbeiteten, um Facebooks Nutzerbasis zu vergrößern.
Hier kommt Chamath Palihapitiya ins Spiel.
Er war ein leitender Facebook-Manager, der das neu gegründete Team leitete und im Grunde genommen der erste Growth Hacker der Geschichte wurde.
Das Experiment von Chamath und Mark, dieses Team zu gründen, war ein riesiger Erfolg: Sie konnten die Nutzerbasis von Facebook erheblich steigern und in nur vier Jahren die Marke von 1 Milliarde Nutzern erreichen.
Eine der herausragendsten Taktiken, die Chamath und sein Team einsetzten, um das Wachstum bei Facebook anzukurbeln, war der Einsatz von einbettbaren Abzeichen. Facebook stellte kleine HTML-Code-Snippets bereit, die einen Hyperlink zum eigenen Profil im sozialen Netzwerk sowie etwas Facebook-Branding enthielten.
Diese Abzeichen waren besonders bei den Internet-Influencern jener Zeit beliebt, die sie auf ihren Blogs oder Websites platzierten und so ihr Publikum dazu animierten, ihnen auch auf Facebook zu folgen.
Die Abzeichen halfen Facebook zweifach bei der Nutzergewinnung. Erstens: Alle Blog-Besucher wurden mit dem Logo und Branding von Facebook konfrontiert – das steigerte die Markenbekanntheit. Zweitens, und das war am wichtigsten: Wer das Profil seines Lieblingsbloggers auf Facebook öffnete, wurde aufgefordert, sich anzumelden, um mit ihm oder ihr befreundet sein zu können.
Fazit: Du kannst vom Vertrauen und Ansehen deiner Nutzer profitieren.
Diese Taktik nennt man „Sozialen Beweis“. Einer der Hauptgründe, warum Menschen sich für ein bestimmtes Produkt entscheiden, ist ihr Vertrauen darin. In den Anfangsjahren von Facebook war das Netzwerk noch nicht weit verbreitet und der Wiedererkennungswert gering. Es fehlte also an dem nötigen Level an Vertrauen und Autorität, das man braucht, um Menschen zur Anmeldung zu bewegen.
Ihr Lieblingsblogger oder Internetstar genoss jedoch schon Vertrauen. Also nutzte Facebook die Psychologie des Sozialen Beweises, um das eigene Vertrauen zu stärken. Für gewöhnliche Blog-Leser galt: Wenn ihr Lieblingsstar auf Facebook war, musste es eine gute/coole/angesagte soziale Plattform sein, bei der es sich lohnte, sich anzumelden.
Beispiel Nr. 2: Die berüchtigte „Lade einen Freund ein und erhalte mehr Speicher“-Strategie von Dropbox
Das zweite Unternehmen, über das ich sprechen möchte, ist unter Produktmanagern und Growth Hackern berühmt für eines der erfolgreichsten Empfehlungsprogramme der Branche.
Ich spreche von Dropbox. Der SaaS-Pionier wurde bekannt dafür, dass du zusätzlichen Speicherplatz erhältst, wenn du Freunde dazu einlädst, sich für ihren Cloud-Speicherdienst anzumelden. Hintergrund war, dass Dropbox viele kostenlose Nutzer hatte, die nicht genug Dateien hochluden, um zahlende Kunden zu werden. Diese Nutzer waren aus Monetarisierungssicht im Prinzip „totes Gewicht“.
Mit dieser Empfehlungsstrategie schaffte Dropbox es, von diesen Gratis-Nutzern zu profitieren, indem sie die Akquise neuer Nutzer im Austausch für zusätzlichen Speicherplatz selbst übernahmen. Für die Nutzer der kostenlosen Stufe war das ein unschlagbares Angebot, und sie baten gern Freunde und Familie, sich bei Dropbox zu registrieren.
Was ich an diesem Empfehlungsprogramm besonders großartig finde: Dropbox gewährte nicht nur dem Einladenden zusätzlichen Speicherplatz, sondern auch den eingeladenen Freundinnen und Freunden, sofern sie die Einladung annahmen.
Dies schuf eine Win-win-Situation und gab potenziellen neuen Nutzer:innen einen guten Anreiz, die Einladung anzunehmen und sich für diesen Service anzumelden.
Fazit: Achten Sie darauf, allen eine faire Gegenleistung zu bieten.
Am Empfehlungsprogramm waren drei Parteien beteiligt – die bestehenden Nutzer:innen, die Einladungen verschickten, diejenigen, die diese Einladungen annahmen, und Dropbox selbst. Das Geniale und Schöne am von der Firma entwickelten Modell war, dass alle Beteiligten einen bestimmten Nutzen aus der Empfehlung zogen.
Dropbox gewann neue Nutzer:innen, während sowohl alte als auch neue Nutzer:innen zusätzlichen Speicherplatz erhielten. Würden Menschen Dropbox auch ohne Anreiz mit Freund:innen teilen? Wahrscheinlich. Würden ihre Freund:innen die Einladung annehmen und sich registrieren? Ebenfalls wahrscheinlich.
Aber es wären sicherlich nicht so viele und diese Rate hätte Dropbox nicht die nötigen Wachstumsziele erreichen lassen. Mit den Anreizen hingegen hatte jede:r einen zusätzlichen Ansporn, am Empfehlungsprogramm teilzunehmen.
Der zweite Aspekt, den wir berücksichtigen müssen, ist der „faire Werttausch“. Die von Dropbox angebotenen Anreize waren für die Nutzer:innen ziemlich attraktiv. Wenn Dropbox anstelle von 500MB nur zusätzliche 50MB pro Empfehlung vergeben hätte, hätte es für die Nutzer:innen nicht wie ein fairer Ausgleich ausgesehen und sie hätten ihre Freund:innen wohl kaum eingeladen.
Beispiel #3: Dollar Shave Clubs virales Werbevideo
Bisher habe ich über Wachstumsstrategien gesprochen, die damals relativ neu waren. Diese hier nutzte jedoch einen digitalen Marketingkanal und einen Ansatz zur Lead-Generierung, der eher als „Klischee“ galt – Videomarketinginhalte veröffentlichen und diese über Social Sharing viral machen. Das Neue daran war jedoch die hervorragende Umsetzung dieser Strategie.
Dollar Shave Club trat an, um den sehr traditionellen und innovationsarmen Markt für Rasierklingen zu revolutionieren. Sie stellten fest, dass der Markt sich wie ein Oligopol verhalte, weil die Preise für Rasierer künstlich überhöht seien. Ihr damaliges Angebot war etwas völlig Neues – ein Rasierer-Abo für nur $1 pro Monat.
Obwohl ihr Wertversprechen schon groß genug war, um signifikantes Wachstum zu ermöglichen, beschloss das Unternehmen, dies durch den Dreh dieses Videos noch weiter zu beschleunigen.
Ich kann zwar nicht mit Sicherheit sagen, ob ihre Rasierer wirklich verd**** gut waren (leider hatte ich nicht die Gelegenheit, sie selbst zu probieren), aber ich kann versichern, dass dieses Video definitiv großartig war. Es wurde schnell zum Internethit und verbreitete sich wie ein Lauffeuer in den sozialen Medien.
Es muss kaum erwähnt werden: Diese Marketingkampagne brachte ihnen einen massiven Wachstumsschub und zeigte allen, dass es durchaus in Ordnung ist, auch einen traditionellen „nicht-hackigen“ Kanal fürs Wachstum zu nutzen, solange man es richtig macht.
Fazit: Entwickeln Sie eine Markenpersönlichkeit und leben Sie diese überall aus.
Im Fall des Dollar Shave Club war die Markenpersönlichkeit sehr innovativ, albern und unterhaltsam – ein starker Gegensatz zum ultra-maskulinen Image von Wettbewerbern wie Gillette. Im Video sind die Schlüsselelemente dieser Markenpersönlichkeit deutlich erkennbar.
Das Unternehmen setzte dies sehr gekonnt um, denn die Persönlichkeit der Marke wurde überall sichtbar – auf der Website, in Online-Anzeigen, Influencer-Marketingvideos usw.
Diese Strategie war für sie jedoch nur deshalb ein Riesenerfolg, weil sie auch ein wirklich einzigartiges Wertversprechen hatten. Hätten sie das nicht gehabt, hätten ihre viralen Videos wahrscheinlich kaum zu deutlich mehr Abonnent:innen geführt.
Beispiel #4: PayPals empfehlungsbasierte Growth-Hacking-Strategie
Dollar Shave Club war nicht das einzige Unternehmen, das einen eher „traditionellen“ Wachstumsansatz verfolgte und damit Erfolg hatte. PayPal tat dies ebenfalls.
Im Fall von PayPal bestand der traditionelle Ansatz darin, ein Empfehlungsprogramm mit finanziellen Anreizen für die Nutzer:innen anzubieten. Wie beim Dollar Shave Club lag der Erfolg auch hier in der hervorragenden Umsetzung dieser klassischen Taktik.
Tatsächlich ist die Taktik so effektiv, dass sie heute noch eingesetzt wird. PayPal hat Varianten dieses Empfehlungsprogramms für all seine wichtigsten Märkte, aber sie basieren alle im Wesentlichen auf einer Bargeldprämie, die sich nach der ersten Ausgabe Ihrer geworbenen Person richtet.
Es gibt allerdings eine Begrenzung für die Anzahl der Einladungen und die maximale Prämienhöhe für Nutzer:innen in den einzelnen Märkten. PayPal hat dies eingeführt, um für alle gleiche Chancen zu schaffen und Betrugsrisiken zu managen.
Fazit: Wachstumsstrategien sollten auf Kreisläufen, nicht auf Trichtern beruhen.
Obwohl die eigentliche Taktik an sich nicht einzigartig war, war die zugrunde liegende Wachstumsstrategie äußerst klug, innovativ und erwähnenswert.
PayPal optimierte das Nutzererlebnis beim Einladen, Annehmen von Einladungen, Nutzerwerden und Weiterempfehlen so, dass es für neue Nutzer besonders einfach und attraktiv wurde, selbst Freunde einzuladen.
Sie dachten dabei nicht an einen Trichter, bei dem ein bestimmter Prozentsatz aktiver Nutzer Einladungen verschickt und ein anderer Prozentsatz der Eingeladenen sich anmeldet.
Stattdessen wollten sie einen Kreislauf schaffen, bei dem Eingeladene weitere Leute einladen und so einen viralen Effekt erzeugen.
Beispiel #5: Der PLG-Ansatz der HubSpot Academy zur Steigerung ihrer Zertifizierungsrate
Diese Geschichte ist mein persönlicher Favorit, weil sie von einem Wachstumsansatz spricht, den ich für einen der besten halte—PLG.
Dieses Akronym steht für Product-Led Growth. Es handelt sich um eine Wachstumsphilosophie, die das Produkt ins Zentrum rückt und dieses als Hauptmotor für Akquise, Bindung und Monetarisierung einsetzt.
Wenn du dem PLG-Ansatz folgst, stellst du sicher, dass dein Produkt einen so großartigen Mehrwert für seine Nutzer bietet, dass diese es nur zu gerne weiterempfehlen – und das mit Lob über dessen Fähigkeit, ihre Probleme zu lösen.
Der Product-Led-Growth-Ansatz steigert dein Wachstumspotenzial, indem er folgende Schwerpunkte setzt:
- Steigerung des zentralen Wertversprechens (z. B. der cloudbasierte Speicherplatz von Dropbox).
- Verbesserung der Aktivierungsrate und Bindung (z. B. MailChimps einfache Einrichtung und DuoLingos spielerische "tägliche Herausforderungen").
- Förderung von Teilen und Viraleffekten (z. B. die Kollaborationstools bei Google Docs).
Im Fall der HubSpot Academy gelang es ihnen, die Anzahl der abgeschlossenen Zertifizierungen zu erhöhen, indem sie einen einfachen Statusanzeiger hinzufügten, der den Fortschritt bei noch nicht abgeschlossenen Zertifizierungen anzeigte und abgeschlossene als „erledigt“ markierte.
Diese Statusanzeigen erzeugten einen Gamification-Effekt bei den Nutzern, die die unvollständigen Kurse als Herausforderung sahen – was die Abschlussrate deutlich steigerte.
Fazit: PLG ist zeitintensiv, bietet aber das nachhaltigste Wachstum.
Ich könnte PLG stundenlang loben und ja, meine Meinung dazu ist etwas subjektiv, da dies die Hauptwachstumsstrategie ist, die ich für meine Produkte anwende. Daher versuche ich, objektiv zu bleiben und sowohl von Nutzen als auch Nachteilen zu berichten.
Der PLG-Ansatz für Wachstum ist durchaus zeitintensiv, da du viel Nutzerforschung und zahlreiche Interviews durchführen musst, um die Probleme deiner Zielgruppe zu verstehen, herauszufinden, wo deine Aktivierung oder Gewohnheitsbildung Schwächen aufweist usw. Außerdem musst du deine Software weiterentwickeln, Funktionen sowie die Nutzererfahrung anpassen, um dein Produkt zu verbessern.
Der massive Vorteil hingegen ist, dass ein auf PLG optimiertes Produkt zu einer nachhaltigen Wachstumslokomotive wird, mit der du Nutzer- sowie Kundenbasis auf sehr vorhersehbare und risikoarme Weise ausbauen kannst.
Schaue dir das Beispiel vom Dollar Shave Club oben an – trotz des riesigen Erfolgs ist der Ansatz relativ kurzfristig und der Akquisitionsschub schwindet, sobald die Viralität nachlässt. Ja, sie können ein weiteres Video machen, aber die Chancen stehen schlecht, dass man ständig virale Videos produziert.
Beim PLG-Beispiel hingegen ist der langfristige Wert kaum zu übertreffen. Wenn Produkt und Nutzererlebnis optimal darauf ausgerichtet sind, möglichst viele Nutzende zu aktivieren, kannst du sie dauerhaft binden und durch einen hohen Customer Lifetime Value monetarisieren. Das geschieht organisch und im Self-Service-Modus. Das bedeutet, du investierst kein Geld oder Aufwand in die Gewinnung einzelner Nutzer. Stattdessen baust du deinen „Motor“ auf, der kontinuierlich und vorhersehbar Menschen aktiviert und monetarisiert.
Beispiel #6: Wie Airbnb die Reichweite von Craigslist nutzte, um Reservierungen zu steigern
Obwohl dies eine Geschichte von großem Erfolg und kreativem Denken ist, möchte ich sie als Fall dafür darstellen, was man NICHT tun sollte. Die Geschichte handelt natürlich von Airbnb und ihrer genialen Strategie, Craigslist zur Veröffentlichung ihrer Anzeigen zu nutzen.
Um es genauer zu sagen: Airbnb fügte seiner Plattform eine Funktion hinzu, mit der Eigentümer ihre Airbnb-Angebote mit nur einem Klick auf Craigslist veröffentlichen konnten. Airbnb erstellte eine professionelle und optisch ansprechende Anzeige mit Bildern und einer Beschreibung des Textes.
Die Hoffnung war, dass Menschen, die eine kurzfristige Unterkunft suchten, die Craigslist-Anzeige sehen und zur Buchung auf Airbnb kommen würden, weil Craigslist damals für seine Betrugsfälle berüchtigt war und Airbnb sichere Zahlungen und Buchungen anbot.
Obwohl diese Strategie ziemlich umstritten war, erwies sie sich als eine der erfolgreichsten Growth-Hacking-Techniken für Airbnb—sie half dabei, eine riesige Nutzerbasis aufzubauen und eine der führenden Plattformen für Vermietung und Buchungen zu werden.
Überraschenderweise hat Craigslist Airbnb dafür nie verklagt. Die US-Regierung beschuldigte sie jedoch, illegal Daten von Craigslist abgegriffen zu haben. Mach das bitte auch nicht.
Fazit: Nutze das bestehende Verhalten deiner Nutzer zu deinem Vorteil.
Ich empfehle nicht, dass du dich bei anderen Produkten und Plattformen anhängst, aber ich empfehle, den eigentlichen Grund hinter dieser umstrittenen Strategie zu beachten.
Damals war Craigslist die Hauptplattform, auf der Menschen ihre Häuser und Wohnungen zur Miete anboten (sowohl kurzfristig als auch langfristig). Es war bereits eine gefestigte Gewohnheit und ein eintrainiertes Nutzerverhalten, Craigslist aufzusuchen, sobald man eine Unterkunft suchte. Auch Eigentümer hatten denselben Reflex.
Indem Airbnb also den Eigentümern das Posten auf Craigslist ermöglichte, nutzte Airbnb auch deren Nutzerverhalten zu seinem Vorteil. Ihr nächster kluger Schachzug war das Herausstellen eines einzigartigen Nutzenversprechens, das es bei Craigslist nicht gab: sichere Buchungen und Zahlungen.
Beispiel #7: Quoras außergewöhnliche Nutzung von nutzergenerierten Inhalten und SEO zur Gewinnung neuer Nutzer
Im Gegensatz zur vorherigen Strategie ist diese nicht umstritten und ich kann wirklich jedem empfehlen, sie zu berücksichtigen. So viele Bedenken ich an Quoras UX Design auch habe, so sehr beeindruckt mich, wie Quora mit nutzergenerierten Inhalten durch klassische Marketing-Taktiken–Content Marketing und SEO–profitabel wurde.
Das Wachstumsteam von Quora erkannte, dass die Fragen, die Nutzer auf ihrer Plattform stellten, auch die Fragen waren, die Menschen bei Google suchten. Wenn sie also für jede auf der Plattform gestellte Frage eine eigene Landingpage einrichten und diese für das passende Google-Keyword optimieren würden, könnten diese Seiten bald in den Google-Suchergebnissen auftauchen.
Diese Strategie war erfolgreich: Die Antworten der Quora-Nutzer erschienen schon bald als Top-Suchergebnisse für eine Vielzahl von Keywords bei Google—und brachten der Plattform viel organischen Traffic ein.
Fazit: SEO ist ein sehr mächtiges Werkzeug, wenn du es beherrschst.
Okay, ich glaube zwar, dass ChatGPT, Googles Bard und Anthropic die Art und Weise, wie wir in den nächsten zehn Jahren nach Dingen suchen, grundlegend verändern werden. Infolgedessen wird auch Suchmaschinenoptimierung etwas völlig anderes werden. Aber konzentrieren wir uns auf das klassische SEO, denn es kann dir noch immer viele hochwertige Leads verschaffen.
The reason I value SEO so highly is due to the quality of the traffic and leads you receive as a result. Imagine you're watching an exciting mini-documentary on YouTube about the business model of low-cost airlines (Sam von Wendover has made an excellent video about this), and suddenly you get an ad prompting you to sign up for Uber Eats.
What are the chances you’re hungry and want to order food at that very moment? Probably low. That’s what we call "Low Intent".
Now imagine you’re searching for a flight ticket from LA to Seattle. You go to Google and type "Tickets LA to Seattle" and check the search results. Here, you have the clear intention to buy a ticket—you are "High Intent"—and every website you visit at that moment benefits from its SEO efforts by capturing your attention at just the right time.
Honorable Mentions
The seven case studies we cover here are, of course, not the only cases where products have successfully applied growth hacking tactics. Here are a few honorable mentions worth looking at:
Slack: Aside from being known as a startup that found product market fit with the Sean Ellis method, Slack is also known for the successful use of various effective growth marketing tactics, including PLG.
By adding various features to the product and relying heavily on A/B testing, they successfully optimized critical metrics like conversion rate, onboarding success, customer acquisition rate, and others. Additionally, Slack offers a free account so you can experience their value proposition before you buy.
LinkedIn: The LinkedIn team was among the first to execute enhanced email marketing by using your contact list from Gmail, Hotmail, and others to send invitations to your friends so they could join LinkedIn as new users and become part of your network.
eBay: The e-commerce platform was one of the early adopters of the viral loop marketing strategy, offering free listing bonuses to users who invited friends.
Growth is a Game of Evolution, Not Revolution
I want to close this list of successful examples with a very important piece of advice. Don’t expect your growth hacking efforts to send your acquisition numbers sky high overnight.
Growth means continuously improving the average number of new users you gain each day. The real impact of the best growth hacks is seen in the long term, as these small improvements to acquisition add up incrementally over time.
I hope you found some inspiration in the stories I’ve shared. If you have a story yourself, tell us about it below in the comments.
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