Şu anda teknoloji sektöründeki her 4 çalışandan yalnızca yaklaşık 1'i kadındır. Peki Teknoloji alanında bir kadın olarak başarılı bir kariyer oluşturmak için ne gerekir? Teknolojide İlham Veren Kadın Liderlerden Dersler adlı bu röportaj serisinde, başarılı kariyerler oluşturmak için neler yaptıklarına dair hikâyelerini ve görüşlerini paylaşmaları amacıyla teknoloji sektöründeki başarılı kadın liderlerle konuşuyoruz. Ayrıca harika bir teknoloji ürünü oluşturmak için gereken adımları da ele alıyoruz. Bu serinin bir parçası olarak Patrice Hall ile röportaj yapmaktan büyük bir mutluluk duydum.
Bu röportaj serisinde bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz! Başlamadan önce okuyucularımız hakkınızda daha fazla bilgi edinmek ister. Sizi bu özel kariyer yoluna yönlendiren şeyle ilgili bir hikâye anlatabilir misiniz?
Kariyerime tasarım ve pazarlama alanında başladım ancak her zaman gelişmekte olan teknolojilere ve girişimlere ilgi duydum. 2013 yılında bir 3D girişimine katıldım ve bu, ürün yönetimine geçişimi başlattı. Ürün geliştirme ekibinin yarattığı değerden ve artırılmış gerçeklik, sanal gerçeklik ve 3D alanlarındaki deneyimlerle yarattıkları etkiden çok etkilenmiştim.
Bu deneyim, yenilikçiliği ve ürün yaratımını destekleyebilecek donanıma sahip olmak için Carnegie Mellon'da Yazılım Yönetimi alanında yüksek lisans yapmaya yönelmemi sağladı. Eğitimim sırasında, iç tasarım alanında ürün görselleştirmeye odaklanan bir rolde Williams-Sonoma'daki ürün ekibine katılma fırsatı sunuldu. Ürün liderleri ve diğer ürün yöneticileri, insanların evleri için mobilya satın alırken milyonlarca kişiyi etkileyen yenilikleri büyük ölçekte hayata geçirmem için beni zorladılar.
3D ve sürükleyici teknolojiyle görsel ilham, kariyerim boyunca öne çıkan temalar oldu; bu nedenle Dopple ekibiyle ilk tanıştığımda bunun mükemmel bir uyum olduğunu hissettim. Dopple'ın 3D yaratıcılığını demokratikleştirme misyonu, her gün elimden gelenin en iyisini yapmam için bana ilham veriyor.
Hatalarımızın bazen en büyük öğretmenlerimiz olabileceği söylenir. İlk başladığınız dönemde yaptığınız en komik hatayla ilgili bir hikâye paylaşabilir misiniz? Bundan hangi dersi çıkardığınızı anlatabilir misiniz?
İlk büyük ürün sunumlarımdan birinden önemli bir ders çıkardım. Tamamen hazırlıklı olmak istedim ve vizyon ile iş gerekçesi üzerinde çok çaba harcadım. Eski bir tasarımcı olarak edindiğim alışkanlık doğrultusunda kullanıcı deneyimi için bir konsept taslağı hazırladım ve bu büyük bir hataydı. Bu vizyonu ekipler arasında sunduğumda, özellikle birlikte çalışmayı heyecanla beklediğim tasarım ekibiyle aramın daha en baştan bozulmasına neden oldu. Bu hatalı adımdan sonra harika bir ilişki kurmayı başardık ancak o gün, iş ortaklarına iş birliğine dayalı bir zihniyetle yaklaşmak ve onları sürece erkenden davet ederek başkalarına ilham vermek gerektiği konusunda önemli bir ders aldım.
Sizce kariyerinizi ‘tanımlayan’ an hangisiydi? Öncesinde neler olduğunu, ne yaşandığını ve bunun hayatınız üzerindeki etkisini duymak isteriz.
Sanal gerçeklik başlığıyla ilgili ilk deneyimlerimden biri Google Earth'ü açmaktı. Gezegenin herhangi bir köşesini görebiliyordum ancak görmek istediğim ilk yer büyükanne ve büyükbabamın eviydi. O yer benim için pek çok anı barındırıyordu ve evin dışında havada asılı durmak, neredeyse içeri girip onlara sarılabilecekmişim gibi hissetmek o kadar güçlüydü ki gözlerim doldu. Bu, sürükleyici bir deneyimin gücünü gösterdi ve kullanıcıya anlam ve kontrol duygusu veren ürünler yaratmaya kariyerimi adamam gerektiğini bildiğim bir aydınlanma anı oldu.
Yolculuğunuza ilk başladığınızda karşılaştığınız zor zamanlarla ilgili bir hikâye anlatabilir misiniz? Hiç vazgeçmeyi düşündünüz mü? Her şey bu kadar zorken devam etme gücünü nereden aldınız?
Ürüne geçiş yaptığımda, o dönemde büyük teknoloji şirketlerinin ürün yöneticilerinden beklediği mühendislik deneyimine sahip olmadığım ve tasarım geçmişim olduğu için fırsatlarımın sınırlı olacağını düşünüyordum. Ürün alanındaki deneyimimin üzerinden birkaç yıl geçtikten sonra daha büyük bir ürün liderliği rolü hedefimin gerçekleştirilebilir olup olmadığını sorgulamaya başladım. Eski yöneticilerimden biri olan bir mentor bana, “Kendini küçümseme. Bunu yapabilirsin.” dedi. Hayranlık duyduğum birinden gelen bu teşvik, yeteneklerimi ortaya koyabileceğim bir rolün peşinden gitmek için ihtiyaç duyduğum güveni verdi. Kendi gücümüzün çoğu zaman farkında olmayız. Birbirimizin hedeflerini desteklemek ve kutlamak çok önemlidir.
Şirketiniz hakkında biraz bilgi edinmek isteriz. Şirketiniz hangi sorunu çözmeye yardımcı oluyor? Şirketiniz insanlara nasıl yardımcı oluyor?
Perakende sektörü şu anda bir dönüşümden geçiyor. Müşteriler ürünleri evlerinden tamamen değerlendirmeyi, özelleştirmeyi ve satın almayı bekliyor. Markalar, trafiği artırmak ile çevrim içi satın alma konusunda müşteri güveni oluşturmak arasında zorluklarla karşı karşıya. Dopple, bu marka yaratıcılarının ve 3D ekiplerinin, müşterilere kontrol ve yaratıcılık duygusu veren son derece ilgi çekici ürün deneyimleri üzerinde iş birliği yapmalarını sağlıyor.
Birisi harika bir şirkete liderlik etmek ve harika ürünler yaratmak istiyorsa, o kişinin sahip olması gereken en önemli nitelik nedir ve özellikle bu niteliği geliştirmek için hangi alışkanlıkları veya davranışları önerirsiniz?
Harika liderlik ve ürünler, sağlam bir karar verme yeteneği gerektirir. Bu, hem ürün geliştirme hem de kendi zamanınız için öncelikleri belirlerken titiz olmayı kapsar. Aynı zamanda ne yapmamaya karar verebilmektir. Ayrıca bu kararların hangi ölçütlere göre alındığını tartışabilme ve diğer ekiplerle birlikte karar verebilme becerisi anlamına gelir. Bu beceriyi geliştirmek için şu anda Annie Duke’un Bahislerle Düşünmek kitabını okuyorum; kitap hem bireysel olarak hem de ekip halinde daha iyi kararların nasıl alınacağıyla ilgili.
Ekiplerden bahsedelim. Ürün geliştirme süreci için son derece yararlı bulduğunuz bir ekip yönetimi stratejisi veya çerçevesi nedir?
Dopple ekibi farklı konumlara dağılmış durumda, bu nedenle ilişkilerimizi geliştirme konusunda bilinçli davranmamız gerekiyor. Her hafta ekip toplantılarımıza, her kişinin o haftanın öne çıkan gelişmelerini paylaşmasıyla başlıyoruz. Tamamlanan hedefleri değil, en çok gurur duyduğumuz şeyleri paylaşıyoruz. Genellikle her birimiz özel hayatımızdan bir, iş hayatımızdan da bir gelişme anlatıyoruz. Bu, yakın iş birliği için güçlü bir temel oluşturuyor ve ürünle ilgili zorlukların üstesinden ekip olarak gelmemizi sağlıyor.
Şimdiye kadar birlikte çalıştığınız en güçlü ekibi düşündüğünüzde, sizce bu ekip neden bu kadar iyi birlikte çalışıyordu ve bu dinamiği açıklayan bir anekdot hatırlıyor musunuz?
Dopple, birlikte çalıştığım en güçlü ekip; çünkü birbirimize gösterdiğimiz saygı ve teşvik düzeyi çok yüksek. Beni daha en başta bu ekibe çeken şeylerden biri de buydu. Ekip üyelerinin her biriyle görüşme yaparken birbirlerinden hayranlıkla söz etmeleri dikkatimi çekmişti. “Aa, sırada Bryan’la mı konuşacaksın? O harikadır, onunla tanışmaktan keyif alacaksın” gibi yorumlar sürekli tekrarlanıyordu. Geçmişte harika iş deneyimleri yaşadığım için şanslıydım, ancak ekip arkadaşları konusunda bu kadar hevesli insanlarla daha önce hiç karşılaşmamıştım. Bu derin dostluk, zorlu ürün kararları almamız veya yaratıcı sorunların üstesinden gelmemiz gerektiğinde önem kazanıyor. Ekipteki herkesin söz hakkı var ve kararları neyin yönlendirdiğini görebiliyor; bu da hedeflerimize ulaşma konusunda bağlılık oluşturuyor.
Cephaneliğinizde yalnızca bir yazılım aracı olsaydı, bu ne olurdu, neden ve başka hangi araçları kritik öneme sahip olarak değerlendiriyorsunuz?
G Suite, özellikle de Google Slides, hak ettiği değeri görmüyor. Ürün yeniliği sürekli iş birliği, fikir üretme, beyaz tahta çalışmaları ve yol haritası iletişimi gerektiriyor; bunların tümü Slides içinde kolay ve esnek bir şekilde yapılabiliyor. Tasarım geçmişim nedeniyle grafikler ve görseller üzerinden düşündüğüm için ürün fikirlerini ifade etmek ve onları başkalarıyla birlikte şekillendirmek için ilk başvurduğum araç bu. Kritik öneme sahip diğer araçlar arasında ölçümler ve analiz için Google Analytics, Sheets ve Data Studio; ürün geliştirme için Jira; ürün araştırması için Google Meet ve transkripsiyon; ayrıca ekip toplantılarının havasını neşeli müziklerle belirlemek için kullandığım Spotify yer alıyor.
Dinlenme zamanından bahsedelim. Tükenmişliği önlemek için başvurduğunuz uygulama veya ritüel nedir?
Meditasyon ve golf. Yaklaşık 6 yıl önce, işte özellikle stresli geçen bir günün ardından eve gitmeden önce stresimi geride bırakabilmek için bir golf antrenman sahasına uğradım. Tek bir görevin, bir golf topuna vurmanın, ardından bir diğerine ve bir diğerine vurmanın, beni kaotik düşüncelerimden çıkardığını ve odağımı etrafımdaki dünyaya yönelttiğini fark ettim. Golf ve meditasyon yapmak, zihnimin dinlenmesine ve yeni ilhamlara açık olmasına fırsat veriyor.
Deneyiminize dayanarak, “Harika Teknoloji Ürünleri Yaratmak İçin Gereken 5 Adım”ınız nelerdir? Mümkünse her biri için bir hikâye veya örnek paylaşın.
1. Anlayarak başlayın: Gözlem, kullanıcıların kendilerinin ifade etmekte zorlandığı ihtiyaçları ortaya çıkarmanın en iyi yoludur. Williams-Sonoma’da perakende ve dijitali kapsayan iç tasarım sürecini gözlemlemeye zaman ayırdım. Bu, tüm yolculuk ve onu hem tasarımcıyı hem de müşteriyi güçlendirebilecek uyumlu, iş birlikçi bir sürece dönüştürme konusunda netlik kazanmamı sağladı.
2. Beklentilerinizi sorgulayın: Basit görünebilir, ancak bir ürün planlarken varsayımlarımızı açıkça ortaya koymak disiplin gerektirir. Her zaman bir hipotezle başlar ve hedeflerimiz ile temel performans göstergelerimiz konusunda iş ortaklarımla uyum içinde olup olmadığımızı kontrol ederim. Yeni bir perakende işe alıştırma ve randevu sistemi uygulamaya koyduğumda hipotezim, başlangıçta daha fazla soru sorarsak satışları ve verimliliği artıracağımız, ancak potansiyel müşteri kalitesi yükseleceği için potansiyel müşteri sayısının azalabileceğiydi. Erken gösterge niteliğindeki bir ölçümde düşüş yaşanması zor bir konuşma gerektirdi, ancak lansmandan önce beklentileri belirlememizi ve risk azaltma planı yapmamızı sağladı.
3. 360 derece iş birliği: Şeffaflık cesaret gerektirir, ancak iletişimdeki pek çok sorunu çözer. Hem paydaşların hem de mühendislerin ürünü daha iyi görebilmesini sağlamak için iki haftada bir yapılan mühendislik demo toplantılarının yapısını değiştirerek toplantılara ürün yol haritasındaki güncellemeleri ekledim. Bu, tüm ekiplerin ürün planlarını aynı şekilde görmesini sağladı ve daha önce ekiplerin kendi içlerine kapalı şekilde yürüttüğü yeni tartışmaları başlattı.
4. Test edin ve yineleyin: Çevik geliştirme üzerine bir kitapta, yazılım konusunda en riskli unsurun kullanıcılar olduğunu okudum; yeni ürünler planladığım her seferinde bu söz kulaklarımda çınlıyor. Kullanıcı testlerini mümkün olduğunca erken gerçekleştirmenin en basit yollarını bulmaya dayanan Yalın Girişim metodolojisini seviyorum.
5. Biraz sihir katın: Yeni teknolojileri denemek kullanıcıları kolayca hayal kırıklığına uğratabilir. Deneyimi keyif veren anlarla şekillendirmek, kullanıcıları öğrenme eğrisini aşmaya ve ürünün gönüllü savunucuları olmaya teşvik etmenin anahtarıdır.
Şu anda teknoloji sektöründeki kadınların durumundan memnun musunuz? Sizce mevcut durumu değiştirmek için hangi özel değişiklikler gerekiyor?
Teknoloji konusunda beni heyecanlandıran şey, sektörümüzün geleceği inşa ediyor olması. Bu da çeşitliliğin ve eşitliğin hepimiz için tasarlanmış bir geleceğe sahip olmak açısından kritik olduğu anlamına geliyor. Teknoloji alanındaki kadınların sayısı artıyor ve ağlarımızı buluyoruz, ancak liderlik pozisyonlarına hâlâ çok daha düşük oranlarda ulaşıyoruz. İş gücümüzde çeşitliliğin olması yeterli değil; sektörümüzü şekillendirme gücüne sahip liderlerin çeşitli olması önemli. Şirketlere katılmayı değerlendirirken olmazsa olmaz kriterlerimden biri kadınların liderlik pozisyonlarında olmasıdır. Dopple'da, üst düzey liderlik ekibinin %40'ının kadınlardan oluştuğu bir şirketin parçası olmaktan gurur duyuyorum.
Dünyada özel bir kahvaltı veya öğle yemeği yemek isteyeceğiniz biri var mı, varsa neden?
Silicon Valley'de eşitlik için çalışan bir yatırım grubu olan #Angels'ın kurucu ortağı April Underwood ile tanışmayı çok isterdim. Girişim liderliğini demokratikleştirme ve cinsiyetler arasındaki liderlik açığını kapatma konusundaki vizyonundan ilham alıyorum. Slack gibi yüksek büyüme gösteren iş birliği araçlarına liderlik ederken ürünle ilgili zorlukların üstesinden nasıl geldiği ve pandemi sırasında Nearby'yi yaratmasının ardındaki yaratıcı kıvılcım hakkında onunla konuşmaktan keyif alırdım.
Bunun gibi daha fazla röportaj için CPO Club bültenine abone olun.
