I dagens konkurrensutsatta marknad är det avgörande för produktens framgång att leverera en enastående användarupplevelse (UX). En väl utformad UX kan leda till högre användarnöjdhet, ökat engagemang och i slutändan förbättrad varumärkeslojalitet. Men hur kan produktdesigners, utvecklare och organisationer skapa användarupplevelser som verkligen sticker ut och gör ett bestående intryck på användarna? I den här intervjuserien talar vi med UX-proffs, produktdesigners, utvecklare och opinionsbildare för att utforska ”De 5 bästa sätten att lyfta användarupplevelsen av din produkt.” Som en del av den här serien hade vi det stora nöjet att intervjua Ethan Ding.
Ethan Ding
Ethan föddes i en kinesisk landsby, tog en trippel examen i IEOR, datavetenskap och datavetenskapliga metoder från UC Berkeley, arbetade med datainitiativ på Bessemer och byggde upp datateamet på Tackle. Han är för närvarande grundare av TextQL, en plattform som syftar till att automatisera seniora dataforskares arbete.
Tack så mycket för att du vill delta i den här intervjuserien! Innan vi går vidare skulle våra läsare gärna vilja veta mer om dig. Kan du berätta en historia om vad som ledde dig till just den här karriärvägen?
Ingenting i världen kan lära dig lika mycket som att ta ett nytt företag från 0 till 1. Jag frågade mig själv: Vad är det mest utmanande jag kan göra nu? När jag startade TextQL insåg jag, med min bakgrund inom data, att vi hade möjlighet att skapa något verkligt värdefullt genom att starta det här företaget.
Har du haft några mentorer eller erfarenheter som särskilt har påverkat ditt sätt att se på produktutveckling och användarupplevelse?
Under min karriär har jag träffat flera skickliga ingenjörsledare, den typ som säger saker som ”Hur kan det här projektet ta tre månader för teamet att slutföra – jag kan göra det själv på en helg!” Det präglar vårt sätt att utveckla saker på TextQL. När vi planerar en produkt försöker vi alltid få saker gjorda på halva den tid som avsatts för projektet.
Det har sagts att våra misstag ibland kan vara våra bästa lärare. Kan du berätta om det roligaste misstaget du gjorde när du precis hade börjat? Kan du berätta vilken lärdom du drog av det?
Tidigt i karriären bokade jag många samtal bara för att be framgångsrika personer om råd, men jag visste inte vilka råd jag skulle be om. När jag väl deltog i samtalen satt jag bara tyst med vd:n för ett enhörningsföretag. Nu gör det mig mer medveten om vikten av att värna min tid. Jag har lagt märke till att personer vars tid är dyrbar alltid frågar vad målet med ett möte är. Jag lärde mig att det är bra att visa hänsyn till andra människors tid.
Vilket ögonblick tycker du har varit avgörande för din karriär? Vi vill gärna höra om vad som ledde fram till det, vad som hände och vilken inverkan det hade på ditt liv.
När covid-19-pandemin började ställdes min praktik in. Jag hörde aldrig mer från dem. Riskkapitalbolaget som hade introducerat mig för det företaget anställde mig i stället för ett sommarprojekt och anställde mig senare även för ett helt år. Det jobbet väckte en kärlek till att grunda företag och introducerade mig för det företag där jag arbetade efter min tid där.
Kan du berätta om de svåra tider du mötte när du precis hade påbörjat din resa? Övervägde du någonsin att ge upp? Varifrån fick du drivkraften att fortsätta trots att det var så svårt?
Jag insåg att vi började söka finansiering vid en mycket svår tidpunkt – under julen, när de flesta tar ledigt. Under den perioden insåg jag att mitt visum skulle löpa ut i januari. Jag fick avslag från minst två dussin riskkapitalbolag, eftersom inga riskkapitalbolag arbetade inför julen. Men den stora desperation jag kände över att inte vilja bli deporterad drev mig att fortsätta, så vi kämpade vidare och fick ett finansieringsunderlag före jul.
Hur håller du dig uppdaterad om marknadstrender och utvecklingen inom produktledningsområdet?
Twitter.
Vilken roll spelar tvärfunktionellt samarbete för att påskynda produktutvecklingscykler, och hur främjar du ett effektivt samarbete mellan olika team och avdelningar?
Jag anser att man inte bör bygga någon funktion innan kunderna har åtagit sig kapital för den. Vänta tills du har det åtagandet innan du bygger något. Det är säljavdelningens ansvar att bara lova saker när arbetet med att bygga dem kommer att vara värt det. Teamet måste vara samordnat för att detta ska fungera.
Utifrån din erfarenhet, vilka är dina ”5 vanor som kan påskynda produktutvecklingscykler”?
1 . Använd din egen produkt, mycket – eftersom en miljon saker kan gå fel som du inte kan förutse. Du vill inte att de sakerna ska komma som en överraskning för dig.
2 . Stäm av med ingenjörerna hur nödvändiga uppskattningarna verkligen är. Det finns många problem som bra ingenjörer kan förutse längre fram, så de kan överskatta den tid som behövs för att slutföra ett projekt. Vi hade ett projekt som vi kunde minska från två månader till en vecka genom att göra det.
3 . Var uppriktig när du talar med kunder. Tonen i ett kundsamtal förändras när du vet om du verkligen kan hjälpa kunden eller inte. Ge kunden en ”utväg” när du genomför undersökande samtal och se till att du inte slutar med att lägga tid på lösningar som är återvändsgränder.
4 . Tidsbegränsa konceptvalideringar. Det hjälper dig att undvika att lägga orimligt mycket tid på att lägga till en massa funktioner i något som du inte är säker på kommer att fungera.
5 . Fråga kunderna hur mycket de är villiga att betala. Om beloppet de är villiga att betala inte överstiger kostnaden för att utveckla det, skulle din kund förmodligen föredra att du arbetar med något annat.
Vilka är några av de vanligaste fallgroparna som du ser att produktteam hamnar i när de försöker påskynda sina utvecklingscykler, och hur kan dessa undvikas?
Du behöver en enda ansvarig person som har hand om delegering, fördelning av ansvarsområden och att leda projektet framåt. Den personen måste framstå som självsäker och ha kontroll, annars börjar ni fastna i överanalyser av beslut.
Kan du dela med dig av ett exempel på ett tillfälle då du var tvungen att göra en svår avvägning mellan snabbhet och kvalitet under en produktutvecklingscykel, och vad blev resultatet av det beslutet?
Det här är aldrig en svår avvägning – vi väljer alltid snabbhet. Vi är mycket nöjda med vår säljprocess, men vi hade inte ett särskilt skalbart försäljningsflöde och ingenjörerna var inte alla bekväma med att alla våra gränsfall inte var täckta. Trots det gjorde det faktum att vi kunde lägga så lite tid på att få det i drift att vi kunde motivera att lägga mer ingenjörsarbete på att skala upp det på rätt sätt.
Hur viktigt är ett datadrivet tillvägagångssätt för produktutveckling, och kan du dela med dig av en berättelse där data hade ett betydande inflytande på din beslutsprocess?
Företag som säljer till andra företag har inte särskilt mycket val när det gäller datadriven produktutveckling. Era kunder har inte så många kontaktpunkter med produkterna. Företagskunder vet i allmänhet vad de gör, de behöver inte få stöd steg för steg. Om de får veta att de kan åstadkomma något med en produkt, så gör de det.
Kan du dela med dig av ett exempel där användarfeedback ledde till en betydande förändring av er strategi för produktutveckling?
En kunds tvekan inför att betala fick oss att helt börja om med en produkt som vi höll på att bygga och den prioritering som vi hade lagt upp framför oss. Det har också hänt andra gånger med potentiella kunder. Om du känner dig obekväm med att ta upp betalning, så finns det en anledning – det beror på att du vet att din produkt inte löser deras problem.
Finns det någon person i världen som du gärna skulle vilja äta en privat frukost eller lunch med, och varför?
DJ D-Sol (David Solomon). Han verkar vara en trevlig person som vet hur man har roligt, trots att han alltid har en ganska tung börda på sina axlar.
För mer innehåll som detta, prenumerera på nyhetsbrevet för produktchefer.
