Innan jag började på min MBA-utbildning hösten 2018 hade jag ingen aning om vad produktledning är, än mindre hur man blir produktchef. Allvarligt talat. Innan jag började på utbildningen hade den överväldigande majoriteten av min arbetslivserfarenhet varit redaktionellt arbete på digitala medieplattformar och kanadensiska tv-bolag.
Innan jag tillbringade de första åren av min karriär mitt i Torontos mediescen tog jag en kandidatexamen i journalistik.
Det här kanske chockerar dig, men ämnen som produktutveckling, kundcentrering och kugghjulen som får de flesta företag att fungera … kom aldrig på tal. Om du hade frågat mig då: ”vad gör en produktchef?” hade jag helt enkelt inte haft något svar.
Min berättelse: från journalist till senior PM
Så hur kom det sig, kanske du undrar – utan teknisk erfarenhet och utan en examen inom ekonomi eller företagande – att jag började arbeta som senior produktchef hos världens största leverantör av teknik för mediebevakning? Vissa dagar är det ett lika stort mysterium för mig.
Aha-ögonblicket!
Berättelsen om min karriär inom produktledning börjar faktiskt när jag för flera år sedan arbetade med ett nyhetsuppdrag en lördagsmorgon. Precis som alla andra dagar belönades vår envist manuella verksamhet ofta med oförutsägbart läsarengagemang och ett överdrivet utmattat nyhetsteam.
Mediebranschens svårigheter att tjäna pengar på sin verksamhet i den digitala tidsåldern var visserligen redan väldokumenterade. Det dröjde inte länge innan jag fick samma tanke som många stora entreprenörer och produktchefer har haft före mig … ”Det måste finnas ett bättre sätt.”
Den förändringen i tankesätt förändrade allt för mig. Jag visste det inte då (och skulle inte inse det förrän många år senare), men jag hade just snubblat över hemligheten bakom att vara en bra produktchef – att identifiera och lösa verkliga problem för kunder (oavsett vilka kunderna är!).
Ännu bättre är det om du är bland de första att lösa just det problemet.
Även om det kanske låter som slutet på berättelsen är jag rädd att det inte är riktigt så enkelt. Ja, den viktigaste färdigheten hos en bra produktchef är att lösa problem för våra användare, men det är ofta inte där som ”icke-tekniska” produktchefer har sina största svårigheter.
Inlärningskurvan
Under flera år använde jag det här nya tankesättet för att lösa problem inom mediesektorn, innan jag breddade min produktkarriär till andra branscher som marknadsföringsteknik, mediebevakning, fintech och den kreativa ekonomin.
Efter att ha fått mitt första jobb inom produktledning tog det flera år av kämpande för att hålla jämna steg med teknisk terminologi och lära mig nya verktyg, bara för att se dem bli föråldrade, innan jag kom fram till en värdefull insikt:
Det finns många sätt att bli en bra PM.
Att förstå data och följa data är en del av den viktigaste informationen du kommer att ha under hela din karriär. När det gäller att sälja in dig själv som kandidat vill chefer och företagsägare verkligen veta att du inte bara kan komma in och förstå rollen, utan att du faktiskt kan komma in och passa in i deras verksamhet och förstå deras verksamhet.
Eftersom produktledning befinner sig i skärningspunkten mellan användarupplevelse, teknik och affärsverksamhet börjar många sin karriär inom produktledning genom att dra nytta av en bakgrund inom programvaruutveckling, datavetenskap, design eller affärsutveckling.
Medan jag fortsätter att arbeta med dessa kompetensområden ligger mina främsta styrkor i de kreativa sätt på vilka jag löser problem för kunder och företag samt kommunicerar min produktvision till intressenter.
Min bakgrund som skribent och kommunikatör innebär att jag, även om jag ibland måste förlita mig på mitt utvecklingsteam för att hjälpa till att fatta vissa beslut, är mycket bra på att förespråka vår gemensamma vision, hantera intressenter, känna empati med kunder och förklara ”varför”.
Have an account? Log In
4 underskattade färdigheter hos icke-tekniska produktchefer
1. Presentationsförmåga
Många icke-tekniska PM:er har en bakgrund inom den kreativa sektorn och kommunikationssektorn. Det ger dig naturligtvis ett försprång när det gäller att visualisera och presentera idéer för både stora och små målgrupper.
Tack vare min erfarenhet av radiojournalistik är jag väl förtrogen med att hålla förberedda presentationer under kvartalsvisa planeringsmöten och med att tala vältaligt utan manus. De enorma fördelarna med denna färdighet överraskade mig mest efter övergången till produktledning.
Produktchefer med välutvecklad förmåga att tala inför publik är mycket efterfrågade av produktledningsteam, eftersom produktteamet ofta fungerar som ambassadör för företagets vision inom sina respektive avdelningar.
2. Empati
Empati är förmodligen den viktigaste mjuka färdigheten i en blivande produktchefs verktygslåda. Den är också svårast att bemästra och använda. Empati hjälper oss inte bara när vi identifierar kundernas behov, utan också när vi kommunicerar med intressenter.
Som tidigare journalist var min förmåga att känna empati med mina källor och läsare en nödvändig färdighet för att skapa ärligt och autentiskt innehåll som korrekt återgav deras utmaningar och behov.
Inom många icke-tekniska yrken, såsom marknadsföring, reklam, innehållsstrategi och grafisk design, är empati en avgörande ingrediens för att skapa kontakt med en målgrupp och få ut effektiva budskap i världen.
3. Berättelsekänsla
Du har förmodligen någon gång varit på ett möte (och naturligtvis gjort ditt bästa för att vara uppmärksam) där du inte kunde låta bli att tänka: ”Vart är de på väg med det här?” Den bristen på sammanhang kan ofta spåras till att talaren saknar känsla för berättande.
Som tur är har din bakgrund förmodligen gjort dig till en utmärkt berättare, vilket kommer att vara användbart på fler sätt än ett.
Den här färdigheten kan användas både i formella presentationssituationer och i informella samtal. Bra PM:er missar aldrig ett tillfälle att berätta om sin produkt för alla som vill lyssna.
4. Idégenerering
Att generera kreativa och spännande produktidéer är min favoritdel av rollen inom produktledning. Om du går in i produktledning med en icke-teknisk bakgrund finns det en god chans att din tidigare roll innefattade en stor del idégenerering och kreativ problemlösning.
Det är nu du ska använda dessa färdigheter! De ramverk för efterforskning och idégenerering som du använde i tidigare roller är fortfarande användbara i din framtid som produktchef. Eftersom du redan är väl förtrogen med att följa kreativa infall ligger du redan ett steg före.
Tekniska färdigheter som produktchefer bör lära sig
Att använda dina naturliga talanger kommer utan tvekan att hjälpa dig att lyckas som PM, men om du lär dig andra grundläggande färdigheter inom produktledning kommer det att påskynda dina framsteg ytterligare.
Detta är de ”hårda färdigheter” som ofta förekommer i platsannonser för roller inom produktledning – och som ofta hindrar potentiellt mycket bra kandidater från att söka. Om du blir bekant med dessa begrepp kan du öka dina chanser att imponera på en intervjuare.
Ramverk för agil utveckling
Ett av de mest effektiva sätten att stärka ditt självförtroende som produktchef är att fräscha upp dina kunskaper om agila utvecklingsmetoder – särskilt Scrum.
Om du inte känner till Scrum definierar Atlassian det som ”ett agilt projektledningsramverk som hjälper team att strukturera och hantera sitt arbete genom en uppsättning värderingar, principer och metoder”.
Även om inte alla företag följer agila metoder har många moderna företag införlivat agila utvecklingsprocesser i sin produktlivscykel i någon form. Detta gör definitivt både agila färdigheter och Scrum Master-färdigheter till centrala kompetenser inom produktledning.
Genom att utveckla en god förståelse för dessa ritualer och metoder kan du öka din trovärdighet hos potentiella arbetsgivare och minska inlärningskurvan när du arbetar med utvecklingsteam efter att du fått jobbet.
Lyckligtvis kommer de flesta kurser i produktledning att gå igenom dessa metoder.
Designtänkande
Designtänkaramverk är en underskattad uppsättning verktyg som faktiskt utnyttjar flera av dina centrala färdigheter som icke-teknisk produktchef.
Dessa ramverk syftar på problemlösningsövningar som kan genomföras i grupper eller självständigt för att lösa verkliga problem för kunderna eller verksamheten, utveckla en idé, skapa en prototyp och så vidare.
Trots min naturliga förmåga att brainstorma och vara kreativ som tidigare skribent och journalist var det svårt för mig att tillämpa dessa färdigheter på produktidéarbete.
Att lära mig en handfull ramverk för produktdesign, såsom Jobs-to-be-Done, idéskrivande och påverkan kontra insats, hjälpte mig att tillämpa min kreativitet på att utveckla bättre produktidéer. Dessutom gav det mig en skjuts att börja sätta samman mina egna ramverk för problemlösning, som jag fortfarande använder än i dag.
Grundläggande företagsekonomi
För att lyckas inom produktledning är det avgörande att bygga produkter som genererar intäkter och uppfyller andra mål för din organisation.
Det kan vara svårt att fullt ut förstå effekten av dina produktidéer utan en grundläggande förståelse för företagsekonomiska begrepp, särskilt när det gäller strategier för prissättning och paketering.
I de flesta fall kommer det att finnas ett ekonomiteam som kan hjälpa dig med komplicerade analyser. Att ha en stabil förståelse för den potentiella avkastningen på investeringen (ROI) för dina produktidéer är dock avgörande för om ledningen ställer sig bakom din vision.
Dataanalys
Det kan inte finnas någon välgrundad produktstrategi utan data. En viktig del av produktchefens roll är faktiskt att mäta framgången hos de upplevelser som de utformar. Den goda nyheten är att det bara krävs en övergripande förståelse för en handfull viktiga mätvärden för att urskilja trender och fatta meningsfulla produktbeslut.
Utöver vissa utvalda verktyg för dataanalys finns det några mätvärden som du bör bekanta dig med, bland annat antal nedladdningar, kvarhållningsgrad, avvisningsfrekvens, genomsnittlig intäkt per användare (ARPU), dagliga aktiva användare (DAU), månatliga aktiva användare (MAU) och kostnad per förvärv (CPA).
More Articles
Teknisk terminologi och tekniska begrepp
Beroende på typen av produkt anser jag inte att en produktchef behöver kunna programmera för att vara framgångsrik. Det är dock fördelaktigt att, när det är möjligt, möta utvecklingsteamet halvvägs.
Det kan du göra genom att fräscha upp dina kunskaper i terminologi inom programvaruutveckling, bekanta dig med de utvecklingsverktyg de använder (åtminstone på en övergripande nivå) och förstå de viktigaste användningsområdena för de olika programmeringsspråken.
Många onlinekurser erbjuder kostnadseffektiva och effektiva sätt att fräscha upp dessa kunskaper på deltid och med flexibla upplägg.
Andra certifieringar inom produktledning att överväga
Det bästa sättet att bli en bra produktchef är att lära sig under arbetets gång. Om du däremot vill påskynda din karriärväg som produktchef och har budget för en bredare kurs, är detta några certifieringar inom produktledning som är välkända i branschen idag.
- Product School: Certifiering för produktchefer ($$)
- Pragmatic-certifierad produktchef ($$)
- De 20 bästa kurserna i produktstrategi för kompetensutveckling 2025
Sammanfattning
Om du för närvarande funderar fram och tillbaka på att satsa på en karriär inom produktledning, låt inte din tidigare arbetslivserfarenhet hindra dig.
Framgångsrika produktchefer kommer från alla möjliga yrken, bakgrunder och erfarenheter. Oavsett din bakgrund är produktchefens viktigaste uppgift att bygga produktfunktioner som löser problem för användarna.
Det finns många övergångsroller att överväga, som kan ge direkt erfarenhet av produktledning.
Så länge du kan använda din problemlösningsförmåga och tidigare arbetslivserfarenhet för att identifiera och lösa de mest angelägna utmaningarna för kunderna är du på väg mot en lång och framgångsrik karriär.
Om du tyckte om den här artikeln, se till att kolla in vårt nyhetsbrev för branschledande innehåll om produktledning!
