Det finns miljontals appar där ute. Många är mycket framgångsrika, men de flesta är det inte. Vilka steg tar framgångsrika apputvecklare som skiljer dem från de mindre framgångsrika? Dessutom har många människor idéer för en app men vet inte var de ska börja. Vilka steg behöver man ta för att skapa en framgångsrik app? Som en del av den här serien hade jag nöjet att intervjua Matt Svetlak.
Matt Svetlak är produktdirektör på iScanner, BP Mobile (AIBY Group). Matt började sin karriär som testare av mobilappar. Hans önskan att förbättra produktkvaliteten ledde honom till rollen som produktchef och därefter vice president. I sju år har han utvecklat iScanner, en dokumentplattform baserad på interna AI-lösningar och ett mobilförst-tänk. Han bor i London, leder ett globalt distribuerat team och vet hur man gör appar till nummer 1 inom sin nisch.
Tack så mycket för att du vill vara med! Innan vi går vidare skulle våra läsare gärna vilja lära känna dig lite bättre. Kan du berätta lite om din bakgrund?
Jag började min karriär inom utveckling av mobilappar som testare på BP Mobile (AIBY Group), ett USA-baserat företag. Jag begränsade mig inte till testning utan utökade ständigt mina kunskaper inom alla aspekter av apputveckling, från UX till dataanalys. Två år senare fick jag möjlighet att bli produktchef. Företaget lanserade en ny skanningsapp. Efter några år hade iScanner blivit den främsta dokumentskannern i USA.
Jag flyttade till London och fortsätter att utvecklas professionellt. För ungefär ett år sedan blev jag produktdirektör på iScanner, vilket innebär fler strategiska uppgifter inom produktutveckling.
De flesta av oss har funnits betydligt längre än appar. Vilka var dina hobbyer och intressen i din ungdom, innan någon visste vad en ”app” var?
På universitetet studerade jag ledarskap och ekonomi, men började sedan med webbutveckling. Tillsammans med en vän skapade vi flera webbplatser. Jag ansvarade för innehåll, idégenerering och produktvisionen, medan han ansvarade för utvecklingen. Vår verksamhet blev inte särskilt framgångsrik, så jag bestämde mig för att fokusera på testning av mobilappar. Jag studerade teorin på egen hand och började leta efter en praktikplats.
Have an account? Log In
Det sägs att våra misstag är våra bästa lärare. Kan du dela med dig av en berättelse om det roligaste misstaget du gjorde när du precis hade börjat? Kan du berätta vilka lärdomar eller ”insikter” du fick av det?
Misstaget jag kommer att tänka på var inte särskilt lustigt, men det lärde mig en viktig läxa. Efter att ha blivit produktchef på iScanner insåg jag att vi behövde göra appen mer modern, förenkla UX och minska antalet steg under skanningen. Vi släppte en större uppdatering och möttes av en enorm våg av negativ feedback.
Vid den tidpunkten hade iScanner redan ett betydande antal användare, och jag tog inte hänsyn till hur smärtsam övergången till det nya gränssnittet och användarflödet kunde bli. Vågen av negativitet var mycket stor, men enligt mätvärdena och en del av feedbacken nådde uppdateringen sitt mål för nya användare. Det var för sent att rulla tillbaka uppdateringen. I så fall hade vi mötts av negativ feedback från de användare som hade vant sig vid det nya gränssnittet. Efter den här uppdateringen försökte vi därför framöver släppa alla efterföljande uppdateringar gradvis och endast till en del av användarna.
Vad motiverade dig att utveckla din första minimalt fungerande produkt, och hur har du behållit drivkraften sedan dess?
Under 2014–2015 såg vi hur verktygsappar växte imponerande snabbt på appmarknaden och bestämde oss för att titta närmare på den här kategorin. Överraskande nog fanns det nästan inga bra skannerappar. Vårt sökande efter en heltäckande lösning för verksamhetens behov resulterade i iScanner – en enkel och snabb skanningsapp som gör ett perfekt jobb med att digitalisera dokument. Den första versionen av iScanner kom till App Store 2015, och 2016 blev appen tillgänglig för Android.
Vår app har blivit framgångsrik tack vare teamets konsekventa arbete, kontinuerliga studier av användarfeedback och testning av hypoteser. Dessutom gör vårt team ett riktigt bra jobb och letar ständigt efter nya möjligheter att förbättra produkten. Vi skulle aldrig ha blivit ledande inom vår nisch om vi bara hade kopierat våra konkurrenter.
Med tiden insåg vi hur vi skulle organisera teamarbetet på rätt sätt så att produkten kunde fortsätta utvecklas och bli marknadsledande. Gradvis blev jag mer medveten om intuitiva aspekter, som respekt för både teamet och våra användare. Jag förklarar mina beslut och handlingar för att hålla diskussionen öppen. Det hjälper oss att fatta bättre beslut och att hålla samma linje som teamet.
Okej, tack för allt detta. Nu går vi över till intervjuns huvudfokus. Kan du berätta lite om din app? Hur hjälper den människor? Vad tycker du gör att den sticker ut? Vad är du mest stolt över?
I dag är iScanner en dokumenthanteringsplattform baserad på artificiell intelligens. Den förbättrar dokumentkvaliteten och omvandlar ett enkelt foto till ett professionellt digitalt dokument. Den ger också användarna ett brett utbud av verktyg för att arbeta med skannade filer. De kan ta bort, lägga till eller flytta sidor i ett dokument, lägga till en signatur, text eller bild samt konvertera en skanning till olika format.
I iScanner använder vi banbrytande teknik och våra egna lösningar. Vi har till exempel nyligen implementerat vår egen algoritm för korrigering av förvrängningar och förbättrat OCR avsevärt. För bara några veckor sedan lanserade vi molnlagring och en webbversion, vilket gör det möjligt för användare att synkronisera skannade dokument på alla sina enheter och vid behov arbeta med dem på en dator.
Det jag är mest stolt över är att vi har lyckats gå från en enkel kombination av befintliga standardlösningar till ett djupgående skapande och en djupgående utveckling av våra egna algoritmer. Det här arbetssättet skapar en betydande skillnad mellan produkter, tar konkurrensen till en annan nivå, underlättar framväxten av verkligt banbrytande lösningar och driver utvecklingen framåt.
Ungefär hur många användare eller prenumeranter har er app för närvarande? Kan du dela med dig av tre av de viktigaste stegen ni har tagit för att bygga en så stor gemenskap?
Det totala antalet nedladdningar på iOS och Android har redan överstigit 90 miljoner, och vi hoppas nå 100 miljoner inom en snar framtid. Vi har lagt särskild vikt vid att arbeta med gemenskapen ända sedan starten av iScanner.
För det första studerar vi användarnas feedback och förfinar funktionerna utifrån deras önskemål. Vi ser till exempel vilka typer av dokument användarna skannar oftast, och därför har vi utvecklat särskilda skanningslägen för att förbättra algoritmen för kantigenkänning.
För det andra informerar vi alltid användarna om våra nya funktioner och förbättringar så att de kan följa produktutvecklingen. Därför använder vi aktivt banderoller i appen och sociala medier.
För det tredje låter vi användarna delta direkt i produktutvecklingen. Vi bjöd till exempel in användare att dela foton av handskriven text. Vi genomförde handskriftsutmaningen, som hjälpte till att träna AI:n och förbättra igenkänningen av handskriven text i användarnas dokument.
Vilken är er intäktsmodell? Hur tjänar ni pengar på er användargemenskap? Har ni övervägt andra intäktsalternativ? Varför använde ni inte dem?
Vi använder en prenumerationsmodell. Prenumerationer har blivit standard i branschen och genererar uppenbarligen mer intäkter. Användningen av prenumerationer gjorde det möjligt för oss att fortsätta utveckla produkten, implementera lösningar baserade på neurala nätverk och lägga till molnlagring.
Tidigare använde vi annonsering som intäktsmodell i appen, men med tiden beslutade vi oss för att överge den. Vi fokuserar på lång sikt. Att skanna med en mobiltelefon innebär ofta brådskande situationer, och att bli avbruten av annonser kan vara mycket frustrerande i sådana fall. Därför tog vi bort annonserna från appen och förväntar oss att användare av gratisversionen med tiden kommer att uppskatta appens kvalitet och det ständigt växande utbudet av funktioner och byta till proffsversionen.
Kan du berätta för våra läsare om den mest okonventionella taktiken ni har använt för att testa, marknadsföra eller samla in feedback om en produkt? Vad provade ni, vad var unikt med det och vad blev resultatet?
Det här är en ganska komplicerad fråga eftersom vi använder lösningar baserade på produktutvecklingens behov och inte på vad som vanligtvis används. Därför är det svårt för mig att bedöma hur vanlig den här taktiken är. Även tidpunkten är viktig. Något som en gång verkade ovanligt men visade sig vara effektivt blir efter ett tag en standardlösning. Så var fallet med det tidiga bytet till prenumerationsmodellen, användningen av AI i appen, den gradvisa lanseringen av funktioner genom A-B-testning och många andra taktiker.
Enligt min mening är själva angreppssättet det viktigaste här. Du bör alltid komma ihåg att varje taktik syftar till att lösa ett specifikt problem. Om en uppgift kräver att du kommer på något som våra konkurrenter inte har, bör du först fokusera på att ta fram olika lösningsalternativ. I det här skedet behöver du inte ta hänsyn till de lösningar som redan finns på marknaden. Du kan göra detta under en kort idésession. Därefter kan du titta på de aktuella standardmetoderna och välja en lösning från en bredare lista. Om vi tittar på standardlösningar direkt blir det svårare att tänka utanför ramarna och i en helt annan riktning när vi senare tar fram idéer.
Vilka strategier har ni använt för att förbättra era produkter och bygga vidare på deras framgång?
För iScanner var det avgörande strategiska beslutet att analysera produkten och fastställa långsiktiga utvecklingsriktningar. Vid någon tidpunkt vänjer man sig vid produktens nuvarande funktioner, marknadens tillstånd och konkurrenterna. Då kan det verka som att nästan inget mer kan implementeras och att man kan minska resurserna och lämna projektet med precis tillräckligt för underhåll. Det här skedet och de beslut man fattar kan vara mycket farliga på lång sikt. Det är avgörande att noggrant studera produkten och marknaden. Försök att ta hänsyn till långsiktiga framtidsutsikter och beakta teknikens utvecklingsriktning flera år framåt. Utifrån denna information bör du avgöra om du ska flytta produkten till underhållsfasen eller investera i dess utveckling och omvandling för att möta framtida utmaningar.
Utifrån er erfarenhet och framgång, vilka är de fem viktigaste sakerna man bör känna till för att skapa en mycket framgångsrik app?
1. Se till att din app skapar värde för målgruppen och att du förstår vilket värdet är. Det är grunden för allt. Utan det kan du knappast skapa någonting. Om det finns ett värde i din produkt som du inte känner till kommer det att leda till felaktiga prioriteringar. Därför är det mycket viktigt att identifiera och förstå detta värde.
2. Det är avgörande att inse vad du gör och varför du gör det på alla nivåer. Detta gäller både appen som helhet och små uppgifter. I varje uppgift är det viktigt att tydliggöra "vad" vi gör det för. Det fungerar som ett slags filter för onödiga åtgärder, som ger alla en förståelse för vad du gör och skapar utrymme för konstruktiv kritik och förslag.
3. Det är viktigt att genomföra relativt snabba experiment i appen och analysera resultaten. Detta påskyndar tillväxten avsevärt och gör att du kan gå framåt.
4. Du behöver ett team för att skapa en verkligt framgångsrik produkt. Även om du befinner dig i MVP-fasen och gör allt själv bör du vara beredd på att du kommer att behöva ett team för att växa och bygga en framgångsrik produkt.
5. Sunt förnuft. Ignorera det inte när du tittar på siffrorna. Det är viktigt att förstå vad som händer i produkten och orsakerna bakom det. I den moderna världen, där vi i allt högre grad förlitar oss på färdiga siffror, nyckeltal och mätvärden, kan du lätt glömma bort det sunda förnuftet. Utan det kan du falla offer för datafel och fatta felaktiga beslut.
More Articles
Om du kunde starta en rörelse som skulle skapa så mycket gott som möjligt för så många människor som möjligt, vad skulle det vara?
Jag skulle vilja se att världen anammar de bästa globala lösningarna på problem som har utvecklats av vissa länder. Jag har inte satt mig in tillräckligt i den här frågan, men det är det första jag kommer att tänka på. Många länder runt om i världen har lyckats hantera viktiga frågor som rör miljön, återvinning, infrastruktur och tillgång till utbildning. Naturligtvis finns det lokala särdrag överallt, men de grundläggande metoderna är vanligtvis universella. Det är märkligt att se flera framgångsrika lösningar och metoder antingen inte alls införas eller införas mycket långsamt i andra länder. Spridningen av de bästa metoderna skulle, tror jag, göra den största skillnaden inom alla livets områden för så många människor som möjligt.
Hur kan våra läsare följa ditt arbete vidare på nätet?
iscanner.com
Linkedin
Instagram
Facebook
Twitter
Det här var mycket inspirerande. Tack så mycket för att du ville vara med!
