Atualmente, apenas cerca de 1 em cada 4 trabalhadores do setor tecnológico se identifica como mulher. Então, o que é necessário para construir uma carreira de sucesso enquanto mulher na área da tecnologia? Nesta série de entrevistas intitulada Mulheres na tecnologia, falámos com líderes de sucesso do setor tecnológico para partilharem histórias e perspetivas sobre o que fizeram para desenvolver carreiras prósperas. Também abordamos os passos necessários para criar um excelente produto tecnológico. Como parte desta série, tive o privilégio de entrevistar Kamales Lardi, autora de O lado humano da transformação digital dos negócios, bem como Diretora-Geral e Presidente do Conselho de Administração da Valtech Suíça.
Kamales é uma pensadora ousada e estratégica nas áreas da transformação digital e empresarial. Combina mais de 23 anos de profunda experiência em vários setores com as mais recentes soluções digitais e tecnológicas. Kamales está incluída na lista das “10 Principais Influenciadoras e Líderes de Opinião Globais na Transformação Digital” (Thinkers360) e das 50 Principais Mulheres Influenciadoras na Tecnologia de 2021 (The Awards Magazine). Desde que fundou a Lardi & Partner Consulting GmbH em 2012, Kamales prestou aconselhamento a muitas empresas multinacionais de vários setores na Europa, na Ásia e em África durante mais de uma década.
Como se isso não fosse suficientemente impressionante, Kamales desenvolveu um profundo conhecimento e experiência prática numa série de soluções tecnológicas emergentes, como blockchain, IA, realidade virtual e aumentada, impressão 3D, IoT e tecnologias de sensores, e automação de processos robóticos, entre outras. É Professora Convidada na Durham University Business School e Presidente do Conselho de Mulheres Executivas da Forbes. É uma oradora dinâmica e influente e apresenta regularmente comunicações em conferências empresariais e do setor. Em 2022, Kamales foi reconhecida na lista internacional As 40 Mulheres com Mais de 40 Anos Mais Inspiradoras do Mundo, da CapGemini Invent e da Female One Zero.
Muito obrigada por se juntar a nós nesta série de entrevistas! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de saber mais sobre si. Pode contar-nos uma história sobre o que a levou a seguir esta carreira específica?
A minha carreira no setor tecnológico não foi, de todo, planeada. Na década de 1990, enquanto explorava os cursos universitários que poderia frequentar, senti-me atraída pela Informática e pelas Tecnologias da Informação. No entanto, naquela época, havia pouco conhecimento sobre o setor tecnológico e poucas mulheres eram incentivadas a ingressar no setor. Muitas vezes, aconselhavam-me a considerar estudos mais «adequados para mulheres», como marketing e comunicação, mas decidi seguir a área tecnológica.
Rapidamente percebi que os estudos tecnológicos eram adequados para mim e desenvolvi fortes competências numa série de áreas, desde sistemas operativos, desenvolvimento web e linguagens de programação até estruturas de dados, redes informáticas, entre outras. Também descobri que gostava de programar, o que exigia pensamento estruturado, resolução lógica de problemas e a perseverança necessária para fazer tudo corretamente (tenha em mente que, naquela época, a programação, o SQL, o Cobol, o C++ e o Visual Basic não eram muito fáceis de utilizar!)
Concluí o curso com a melhor classificação da minha turma e fui recrutada pela Accenture (na altura, Andersen Consulting) como analista de negócio. Foi assim que entrei no setor da consultoria, onde descobri a minha paixão na interseção entre negócio e tecnologia, que se mantém há mais de 23 anos nas áreas do aconselhamento empresarial e da implementação tecnológica. Os primeiros anos da minha carreira envolveram a implementação de grandes soluções tecnológicas, como sistemas SAP, onde desenvolvi conhecimentos fundamentais sobre a aplicação da tecnologia aos negócios – pessoas, processos, tecnologia e dados/informação. A consultoria de gestão na área tecnológica ofereceu-me uma experiência inestimável em termos de profundidade e abrangência, permitindo-me desenvolver conhecimentos especializados em vários setores, organizações e funções empresariais.
Qual considera ter sido o momento decisivo da sua carreira? Gostaríamos muito de conhecer o que o antecedeu, o que aconteceu e o impacto que teve na sua vida.
Houve muitos momentos no meu percurso profissional que considero decisivos, em que me encontrei perante uma encruzilhada ou um ponto de decisão.
Um exemplo foi a decisão de permanecer na Europa depois de concluir o MBA, em vez de regressar à Ásia (onde tinha boas perspetivas de voltar a ocupar um cargo de consultoria bem remunerado). A minha decisão foi parcialmente pessoal, mas também queria adquirir experiência no mercado global.
Inicialmente, foi muito difícil encontrar trabalho como estrangeira e mulher, apesar da minha sólida experiência em consultoria e das minhas qualificações (diziam-me frequentemente que tinha «experiência a mais» para cargos juniores ou que era «demasiado jovem» para cargos séniores, aos 26 anos). Foi assim que tomei contacto com a desigualdade existente no panorama empresarial europeu, que ainda hoje persiste.
No entanto, aceitei um cargo de entrada como assistente de introdução de dados na Zurich Insurance Company e fui subindo rapidamente na hierarquia. No espaço de dois anos, fui promovida várias vezes, acabando por integrar a consultoria interna como parte da equipa de gestão. Aprendi a confiar nas minhas competências e capacidades, bem como a concentrar-me na produção de resultados de elevada qualidade, para me destacar e construir credibilidade.
Outro momento que mudou verdadeiramente a minha vida ocorreu depois de regressar ao trabalho numa das quatro grandes empresas de consultoria, após a licença de maternidade. Rapidamente percebi que, enquanto mãe trabalhadora, o estilo de vida associado à consultoria seria demasiado exigente e proporcionaria pouco equilíbrio entre a vida profissional e pessoal. Além disso, existia também uma forte perceção negativa relativamente às mães trabalhadoras entre os meus colegas e a equipa de liderança, apesar de, na altura, ocupar um cargo sénior e ter um sólido historial de trabalho de elevada qualidade.
Em vez de lutar contra o sistema e o ambiente de trabalho, decidi seguir o meu próprio caminho. Na altura, a maioria das pessoas à minha volta tentou desencorajar-me desta escolha, apontando o possível fracasso como uma razão forte para procurar outro emprego. No entanto, decidi não dar ouvidos ao ruído e lancei a minha empresa de consultoria em 2012. Foi uma das melhores decisões que alguma vez tomei, e a empresa conseguiu aumentar com sucesso o nosso portefólio de negócios e clientes ao longo da última década. Foi, sem dúvida, muito desafiante, pois tive de aprender novas competências e fazer tudo completamente por minha conta, mas foi gratificante desenvolver a empresa, a marca e as ofertas.
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Pode contar-nos uma história sobre os momentos difíceis que enfrentou quando iniciou o seu percurso? Alguma vez considerou desistir? Onde encontrou a motivação para continuar, apesar de as coisas serem tão difíceis?
Todos os aspetos de iniciar a minha própria empresa foram desafiantes, desde a criação da empresa, da marca e das ofertas até à geração de oportunidades e à conversão de clientes.
Ao contrário de empresas de consultoria como a Accenture e a Deloitte, onde o nome da marca representa uma parte significativa do interesse e da credibilidade, eu tinha de convencer os clientes do meu valor e da minha credibilidade enquanto indivíduo e enquanto nova empresa. No entanto, a perseverança revelou-se eficaz e, no espaço de alguns meses, comecei a participar em projetos com grandes empresas, como a UBS.
Também foi um desafio encontrar um equilíbrio entre gerar oportunidades, executar projetos, gerir equipas e clientes, sem mencionar as necessidades familiares e pessoais. Por vezes, cheguei a considerar desistir e voltar a trabalhar por conta de outrem. No entanto, sou automotivado, ambicioso e determinado, por isso esforcei-me para continuar, acabando por alcançar sucesso e reconhecimento. Uma lição fundamental foi ser automotivado, manter-me fiel aos meus próprios valores e definir os meus próprios indicadores de sucesso.
Vamos passar ao tema principal da nossa entrevista. Gostaríamos de saber um pouco mais sobre o que faz. Qual é o problema que ajuda a resolver? Como ajuda os líderes empresariais?
Gosto de me descrever como um estratega empresarial e um otimista tecnológico. Acredito no impacto transformador da tecnologia no nosso ambiente empresarial e nas nossas vidas em geral. Oriento líderes empresariais e capacito organizações de vários setores a transformar modelos de negócio, processos e operações tradicionais, de modo a responderem às necessidades da economia digital e do futuro da experiência do cliente.
Com base na experiência prática, ajudo as empresas a impulsionar iniciativas de transformação digital, desde a estratégia até à execução. Isto pode incluir a modernização e digitalização do negócio existente, bem como o desenvolvimento de casos de utilização sólidos, provas de conceito e planos de integração para soluções tecnológicas emergentes, como cadeia de blocos, inteligência artificial, realidade aumentada/realidade virtual, Internet das Coisas, impressão 3D, robótica, tecnologia de sensores/dispositivos vestíveis e redes sociais, entre outras. Além disso, também disponibilizo orientação em liderança digital e acompanhamento ao nível da mentalidade para executivos seniores e membros de conselhos de administração, fornecendo orientações essenciais sobre como liderar as organizações e equipas do futuro.
Se alguém quiser liderar uma grande empresa e criar excelentes produtos, qual é a qualidade mais importante que essa pessoa deve ter e que hábitos ou comportamentos recomendaria para desenvolver essa qualidade específica?
Um propósito claro! Criar uma organização orientada por um propósito garantirá um sucesso sustentado e atrairá para a sua equipa pessoas com valores semelhantes.
De seguida, vamos falar sobre equipas. Qual é a estratégia ou estrutura de gestão de equipas que considera particularmente útil para o processo de desenvolvimento de produtos?
Na minha experiência, a estrutura ágil é eficaz para a gestão de equipas e para o desenvolvimento bem-sucedido de produtos. Ao basearem-se em ciclos de trabalho com duração definida, progresso iterativo, responsabilização de todos os membros da equipa de desenvolvimento e comunicação clara através de funções dedicadas, como Mestre de Scrum ou Responsável pelo Produto, as equipas conseguem entregar rapidamente resultados incrementais funcionais, adaptando-se facilmente às alterações dos requisitos. Isto torna-a ideal num ambiente dinâmico, onde os ciclos de feedback são resultados essenciais.
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Quando pensa na equipa mais forte com que alguma vez trabalhou, porque acha que funcionava tão bem em conjunto e consegue recordar alguma anedota que ilustre essa dinâmica?
As melhores equipas com que trabalhei são geralmente constituídas por um grupo diversificado de pessoas. Quando me refiro à diversidade, incluo a diversidade de pensamento, representada por diferentes géneros, culturas, origens, orientações sexuais e percursos académicos. A diversidade promove abertura e um pensamento abrangente que impulsiona a inovação e o desenvolvimento de soluções tecnológicas que respondem às necessidades de um mercado mais vasto. Além disso, valores e propósitos partilhados promovem um forte compromisso, interação e colaboração da equipa.
Se tivesse apenas uma ferramenta de software no seu arsenal, qual seria, porquê e que outras ferramentas (de software ou tangíveis) considera essenciais para a missão?
Não consigo indicar uma única ferramenta, pois utilizo um conjunto de ferramentas que funcionam em conjunto para proporcionar eficiência, colaboração e um fluxo contínuo de informação essencial. Além disso, existem muitas plataformas e ferramentas novas baseadas em IA que aceleram o meu trabalho e melhoram a minha eficácia.
Vamos falar sobre o tempo de descanso. Qual é a sua prática ou ritual habitual para evitar o esgotamento?
Sou defensor do autocuidado e da prática dos princípios da atenção plena. Admito que só aprendi a importância disso nos últimos anos, mas obtive benefícios significativos tanto a nível pessoal como profissional.
Enquanto líder empresarial, as práticas de atenção plena podem ser inestimáveis. Desde a meditação às conversas conscientes e à definição de prioridades para tarefas importantes, existem muitas formas de incorporar esta prática na sua rotina diária para melhorar a concentração, reduzir o stress, aumentar o bem-estar e desenvolver uma maior autoconsciência.
Além disso, esforço-me por criar um ambiente de consciência no local de trabalho, promovendo esta cultura junto das equipas que me rodeiam.
Com base na sua experiência, quais são as “5 coisas necessárias para criar excelentes produtos tecnológicos”?
1 . Uma proposta de valor ou área problemática que esteja a ser abordada. A tecnologia não é uma solução milagrosa; uma proposta de valor clara e uma compreensão do problema devem impulsionar a transformação empresarial e a implementação tecnológica.
2 . Uma equipa dedicada. Um produto excecional exige a colaboração e o trabalho árduo de uma equipa dedicada, com um conjunto diversificado de competências. Desde engenheiros a designers, passando por gestores de produto e testadores, ter estes profissionais a trabalhar em conjunto garante que qualquer criação tecnológica consiga atingir todo o seu potencial.
3 . Diversidade de perspetivas. Uma combinação de pessoas que contribuem com um pensamento aberto e inovador e que são capazes de conceber soluções tecnológicas que respondam às necessidades de um público alargado.
4 . Uma experiência do utilizador bem pensada. A experiência do utilizador está no centro de qualquer conceção tecnológica bem-sucedida. Através de uma análise e avaliação rigorosas, um produto pode ser adaptado para satisfazer os utilizadores de todas as formas possíveis — desde a implementação até aos testes de utilização e ao aperfeiçoamento com base no feedback.
5 . Uma engenharia sólida. Um produto tecnológico bem-sucedido precisa de mais do que apenas excelentes funcionalidades. Dispor de uma base técnica robusta é essencial para garantir a escalabilidade, a fiabilidade e a segurança do seu produto. É necessário tirar partido das tecnologias adequadas para garantir que se destaca dos concorrentes no mercado competitivo de hoje.
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Está atualmente satisfeito com a situação atual no que diz respeito às mulheres na tecnologia? Que mudanças específicas considera necessárias para alterar a situação atual?
Percorremos um longo caminho desde que comecei a trabalhar na década de 1990, mas ainda existe uma diferença significativa em termos de diversidade no setor tecnológico. As empresas tecnológicas devem continuar a implementar diversas práticas para reduzir os preconceitos no processo de recrutamento, incluindo formação sobre preconceitos inconscientes, recrutamento cego e regimes de trabalho flexíveis. Considero importante reconhecer que aumentar a diversidade na tecnologia é um processo contínuo, não um acontecimento único, e exige empenho e ação por parte da liderança e de todos os colaboradores. Os recentes despedimentos em empresas tecnológicas anunciados desde o final de 2022 representam uma tendência alarmante devido ao seu impacto desproporcional nas mulheres e nas minorias, que já estão sub-representadas nas forças de trabalho de muitas empresas tecnológicas, e poderão ter consequências de longo alcance, tanto agora como no futuro.
Existe alguma pessoa no mundo com quem adoraria tomar um pequeno-almoço ou almoçar em privado? E porquê?
Há, sem dúvida, inúmeros líderes que gostaria de conhecer. Tim Cook, CEO da Apple, e Oprah estão no topo da minha lista. No entanto, se pudesse escolher, seria ótimo conhecer Serena Williams e Alexis Ohanian. Não só são líderes empresariais fortes por direito próprio, como também demonstram valores que partilho e defendem a diversidade.
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