Matt Svetlak o 5 rzeczach, które musisz wiedzieć, aby stworzyć niezwykle udaną aplikację

Na rynku istnieją miliony aplikacji. Wiele z nich odnosi ogromny sukces, ale większość nie. Jakie kroki podejmują twórcy odnoszących sukcesy aplikacji, które odróżniają ich od tych, którzy ponoszą porażkę? Ponadto wiele osób ma pomysł na aplikację, ale nie wie, od czego zacząć. Jakie kroki należy podjąć, aby stworzyć odnoszącą sukcesy aplikację? W ramach tego cyklu miałem przyjemność przeprowadzić wywiad z Mattem Svetlakiem.

Matt Svetlak jest wiceprezesem ds. produktu w firmie iScanner, BP Mobile (AIBY Group). Matt rozpoczął karierę jako tester aplikacji mobilnych. Jego pragnienie podnoszenia jakości produktów doprowadziło go na stanowisko menedżera produktu, a następnie wiceprezesa. Od 7 lat rozwija iScanner — platformę do obsługi dokumentów opartą na autorskich rozwiązaniach AI i podejściu skoncentrowanym na urządzeniach mobilnych. Mieszkając w Londynie, kieruje globalnie rozproszonym zespołem i wie, jak sprawić, aby aplikacje zajmowały pierwsze miejsce w swojej niszy.

Bardzo dziękujemy za dołączenie do nas! Zanim przejdziemy do rozmowy, nasi czytelnicy z pewnością chcieliby lepiej Pana poznać. Czy może Pan opowiedzieć nam nieco o swojej dotychczasowej drodze?

Rozpocząłem karierę w tworzeniu aplikacji mobilnych jako tester w firmie BP Mobile (AIBY Group), mającej siedzibę w Stanach Zjednoczonych. Nie ograniczałem się do testowania i stale poszerzałem swoją wiedzę na temat wszystkich aspektów tworzenia aplikacji — od UX po analizę danych. Dwa lata później otrzymałem możliwość objęcia stanowiska menedżera produktu. Firma wprowadzała na rynek nową aplikację do skanowania. W ciągu kilku lat iScanner stał się aplikacją nr 1 do skanowania dokumentów w Stanach Zjednoczonych.

Przeprowadziłem się do Londynu i nadal rozwijam się zawodowo. Około rok temu zostałem wiceprezesem ds. produktu w iScanner, co wiąże się z większą liczbą strategicznych zadań związanych z rozwojem produktu. 

Większość z nas żyła już długo przed pojawieniem się aplikacji. Jakie były Pana hobby i zainteresowania w młodości, zanim ktokolwiek wiedział, czym jest „aplikacja”?

Na uniwersytecie studiowałem zarządzanie i ekonomię, ale później zainteresowałem się tworzeniem stron internetowych. Wraz z przyjacielem stworzyliśmy kilka witryn. Odpowiadałem za treści, generowanie pomysłów i wizję produktu, podczas gdy on zajmował się programowaniem. Nasz biznes nie okazał się zbyt udany, więc postanowiłem skupić się na testowaniu aplikacji mobilnych. Samodzielnie studiowałem teorię i zacząłem szukać stażu.

Mówi się, że nasze błędy są naszymi najlepszymi nauczycielami. Czy może Pan opowiedzieć o najzabawniejszym błędzie, jaki popełnił Pan na początku swojej drogi? Czy może Pan powiedzieć nam, jakie lekcje lub „wnioski” wyciągnął Pan z tego doświadczenia?

Błąd, który przychodzi mi na myśl, nie był zabawny, ale nauczył mnie czegoś ważnego. Po objęciu stanowiska menedżera produktu w iScanner zdałem sobie sprawę, że musimy unowocześnić aplikację, uprościć UX i zmniejszyć liczbę kroków podczas skanowania. Wydaliśmy dużą aktualizację i spotkaliśmy się z ogromną falą negatywnych opinii.

W tamtym czasie iScanner miał już znaczną liczbę użytkowników, a ja nie wziąłem pod uwagę, jak trudne może być przejście do nowego interfejsu użytkownika i nowego przebiegu procesu. Fala negatywnych opinii była bardzo duża, ale zgodnie ze wskaźnikami i częścią opinii aktualizacja osiągnęła swój cel w przypadku nowych użytkowników. Na wycofanie aktualizacji było już za późno. W takiej sytuacji spotkalibyśmy się z negatywnymi opiniami użytkowników, którzy zdążyli przyzwyczaić się do nowego interfejsu. Po wdrożeniu tej aktualizacji w przyszłości staraliśmy się wydawać wszystkie kolejne aktualizacje stopniowo i początkowo udostępniać je tylko części użytkowników. 

Co zmotywowało Pana do stworzenia pierwszej wersji minimalnego produktu i jak od tamtej pory utrzymuje Pan tempo pracy?

W latach 2014–2015 zauważyliśmy imponujący wzrost popularności aplikacji użytkowych na rynku aplikacji i postanowiliśmy bliżej przyjrzeć się tej kategorii. Co zaskakujące, prawie nie było solidnych aplikacji do skanowania. Nasze poszukiwania kompleksowego rozwiązania odpowiadającego potrzebom biznesowym doprowadziły do powstania iScanner — prostej i szybkiej aplikacji do skanowania, która doskonale radzi sobie z digitalizacją dokumentów. Pierwsza wersja iScanner pojawiła się w App Store w 2015 roku, a w 2016 roku aplikacja stała się dostępna na Androidzie.

Nasza aplikacja odniosła sukces dzięki konsekwentnej pracy zespołu, stałemu analizowaniu opinii użytkowników i testowaniu hipotez. Ponadto nasz zespół wykonuje naprawdę świetną pracę i nieustannie szuka nowych możliwości ulepszania produktu. Nigdy nie zostalibyśmy liderami w naszej niszy, gdybyśmy po prostu kopiowali konkurencję. 

Z czasem zrozumieliśmy, jak właściwie organizować pracę zespołową, aby produkt stale się rozwijał i stał się liderem na rynku. Stopniowo zacząłem lepiej rozumieć intuicyjne aspekty, takie jak szacunek zarówno dla zespołu, jak i naszych użytkowników. Wyjaśniam swoje decyzje i działania, aby pozostawać otwartym na dyskusję. Pomaga to podejmować lepsze decyzje i utrzymywać wspólne podejście z zespołem. 

Dobrze, dziękuję za wszystkie te informacje. Przejdźmy teraz do głównego tematu tego wywiadu. Czy może Pan opowiedzieć nam nieco o swojej aplikacji? Jak pomaga ona ludziom? Co, Pana zdaniem, ją wyróżnia? Z czego jest Pan najbardziej dumny? 

Dziś iScanner to platforma do zarządzania dokumentami oparta na sztucznej inteligencji. Poprawia jakość dokumentów, zamieniając zwykłe zdjęcie w profesjonalny dokument cyfrowy. Udostępnia również użytkownikom szeroki wybór narzędzi do pracy ze zeskanowanymi plikami. Mogą oni usuwać, dodawać lub przenosić strony w dokumencie, dodawać podpis, tekst lub obraz oraz konwertować skan do różnych formatów.

W iScanner wykorzystujemy najnowocześniejsze technologie i własne rozwiązania. Niedawno wdrożyliśmy na przykład własny algorytm korekcji zniekształceń i znacznie ulepszyliśmy OCR. Zaledwie kilka tygodni temu uruchomiliśmy przechowywanie w chmurze i wersję internetową, które umożliwią użytkownikom synchronizowanie zeskanowanych dokumentów na wszystkich urządzeniach oraz pracę z nimi na komputerze, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Najbardziej jestem dumny z tego, że udało nam się przejść od prostego połączenia istniejących standardowych rozwiązań do dogłębnego tworzenia i rozwijania własnych algorytmów. Takie podejście znacząco odróżnia produkty od siebie, przenosi konkurencję na wyższy poziom, ułatwia powstawanie prawdziwie przełomowych rozwiązań i przyspiesza postęp.

Jak wielu użytkowników lub subskrybentów ma obecnie Państwa aplikacja? Czy mogą Państwo podzielić się z naszymi czytelnikami trzema najważniejszymi krokami, które podjęli Państwo, aby zbudować tak dużą społeczność?

Łączna liczba pobrań na systemy iOS i Android przekroczyła już 90 milionów i mamy nadzieję osiągnąć 100 milionów w najbliższej przyszłości. Od samego początku istnienia iScanner przykładamy szczególną wagę do pracy ze społecznością. 

Po pierwsze, analizujemy opinie użytkowników i udoskonalamy funkcje zgodnie z ich oczekiwaniami. Na przykład sprawdzamy, jakie typy dokumentów użytkownicy skanują najczęściej, dlatego opracowaliśmy specjalne tryby skanowania, aby usprawnić algorytm wykrywania krawędzi.

Po drugie, zawsze informujemy użytkowników o nowych funkcjach i usprawnieniach, aby mogli śledzić rozwój produktu. Dlatego aktywnie korzystamy z banerów w aplikacji i mediów społecznościowych. 

Po trzecie, umożliwiamy użytkownikom bezpośredni udział w rozwoju produktu. Na przykład zaprosiliśmy użytkowników do udostępniania zdjęć odręcznego tekstu. Przeprowadziliśmy Wyzwanie odręcznego pisma, które pomogło wytrenować sztuczną inteligencję i poprawić rozpoznawanie odręcznego tekstu w dokumentach użytkowników.

Jaki jest Państwa model monetyzacji? W jaki sposób monetyzują Państwo społeczność użytkowników? Czy rozważali Państwo inne opcje monetyzacji? Dlaczego z nich nie skorzystaliście? 

Korzystamy z modelu subskrypcyjnego. Subskrypcje stały się standardem w branży i oczywiście przynoszą większe przychody. Korzystanie z subskrypcji pozwoliło nam kontynuować rozwój produktu, wdrażać rozwiązania oparte na sieciach neuronowych i dodawać przechowywanie danych w chmurze. 

Wcześniej korzystaliśmy z monetyzacji reklamowej w aplikacji, ale z czasem zdecydowaliśmy się z niej zrezygnować. Koncentrujemy się na perspektywie długoterminowej. Skanowanie za pomocą telefonu komórkowego często odbywa się w pilnych sytuacjach, a przerwanie tej czynności przez reklamy może być w takim przypadku bardzo frustrujące. Dlatego usunęliśmy reklamy z aplikacji i liczymy na to, że z czasem użytkownicy bezpłatnej wersji docenią jakość aplikacji oraz stale poszerzający się zestaw funkcji i przejdą na wersję profesjonalną.

Czy mogą Państwo opowiedzieć naszym czytelnikom o najbardziej niekonwencjonalnej taktyce, jakiej użyli Państwo do testowania, promowania produktu lub zbierania opinii na jego temat? Czego Państwo spróbowali, co było w tym wyjątkowego i jaki był rezultat?

To dość skomplikowane pytanie, ponieważ korzystamy z rozwiązań wynikających z potrzeb rozwoju produktu, a nie z tego, co jest powszechnie stosowane. Dlatego trudno mi ocenić, jak często stosuje się tę taktykę. Ważny jest również moment. To, co kiedyś wydawało się nietypowe, ale okazało się skuteczne, po pewnym czasie staje się standardowym rozwiązaniem. Tak było w przypadku wczesnego przejścia na model subskrypcyjny, wykorzystania sztucznej inteligencji w aplikacji, stopniowego wdrażania funkcji poprzez testy A-B i wielu innych taktyk. 

Moim zdaniem najważniejsze jest tutaj samo podejście. Zawsze należy pamiętać, że każda taktyka ma na celu rozwiązanie konkretnego problemu. Jeśli zadanie wymaga opracowania czegoś, czego nie mają nasi konkurenci, należy najpierw skupić się na generowaniu możliwych rozwiązań. Na tym etapie nie trzeba brać pod uwagę rozwiązań, które już istnieją na rynku. Można to zrobić podczas krótkiej sesji burzy mózgów. Następnie można przyjrzeć się obecnym standardowym podejściom i wybrać rozwiązanie z szerszej listy. Jeśli od razu spojrzymy na standardowe rozwiązania, później trudniej będzie myśleć nieszablonowo i w zupełnie innym kierunku podczas generowania pomysłów.

Jakie strategie stosowali Państwo, aby udoskonalać swoje produkty i budować na ich sukcesie?

W przypadku iScanner kluczową decyzją strategiczną było przeanalizowanie produktu i określenie długoterminowych kierunków rozwoju. W pewnym momencie człowiek przyzwyczaja się do obecnych możliwości produktu, sytuacji na rynku i konkurencji. Wtedy może się wydawać, że nie da się już wdrożyć niemal nic więcej i można ograniczyć zasoby, pozostawiając projektowi jedynie środki wystarczające na utrzymanie. Ten etap i podejmowane wówczas decyzje mogą być bardzo niebezpieczne w dłuższej perspektywie. Niezwykle ważne jest dokładne zbadanie produktu i rynku. Warto uwzględnić długoterminowe perspektywy oraz kierunek rozwoju technologii na kilka kolejnych lat. Na podstawie tych informacji należy zdecydować, czy przenieść produkt do fazy utrzymania, czy zainwestować w jego rozwój i transformację, aby sprostać przyszłym wyzwaniom.

Na podstawie Państwa doświadczenia i sukcesu, jakie jest pięć najważniejszych rzeczy, które należy wiedzieć, aby stworzyć bardzo udaną aplikację?

1. Należy upewnić się, że aplikacja ma wartość dla odbiorców i że rozumie się, na czym ta wartość polega. To fundament wszystkiego. Bez tego trudno stworzyć cokolwiek. Jeśli produkt ma wartość, z której nie zdajemy sobie sprawy, doprowadzi to do ustalenia niewłaściwych priorytetów. Dlatego bardzo ważne jest zidentyfikowanie i zrozumienie tej wartości.

2. Kluczowe jest uświadomienie sobie, co się robi i dlaczego robi się to w ogóle — na każdym poziomie. Dotyczy to zarówno aplikacji jako całości, jak i małych zadań. W przypadku każdego zadania trzeba wskazać, po co je wykonujemy. To swego rodzaju filtr zbędnych działań, który pozwala wszystkim zrozumieć, co robimy, oraz pozostawia przestrzeń na konstruktywną krytykę i sugestie. 

3. Ważne jest przeprowadzanie stosunkowo szybkich eksperymentów w aplikacji i analizowanie ich wyników. Znacznie przyspiesza to rozwój i pozwala iść naprzód. 

4. Do stworzenia naprawdę udanego produktu potrzebny jest zespół. Nawet jeśli jesteśmy na etapie MVP i wszystko robimy samodzielnie, trzeba być przygotowanym na to, że do rozwoju i zbudowania udanego produktu potrzebny będzie zespół. 

5. Zdrowy rozsądek. Nie ignoruj go, patrząc na liczby. Ważne jest, aby rozumieć, co dzieje się w produkcie i jakie są tego przyczyny. We współczesnym świecie, w którym coraz bardziej polegamy na gotowych liczbach, wskaźnikach KPI i metrykach, łatwo zapomnieć o zdrowym rozsądku. Bez niego możesz paść ofiarą błędów w danych i podejmować błędne decyzje. 

Gdybyś mógł rozpocząć ruch, który przyniósłby najwięcej dobra największej liczbie ludzi, co by to było?

Chciałbym, aby świat przyjął najlepsze globalne rozwiązania problemów opracowane przez poszczególne kraje. Nie zgłębiłem jeszcze wystarczająco tego zagadnienia, ale to pierwsza rzecz, która przychodzi mi na myśl. Wiele krajów na całym świecie zdołało rozwiązać ważne problemy związane ze środowiskiem, recyklingiem, infrastrukturą i dostępem do edukacji. Oczywiście wszędzie występują lokalne uwarunkowania, ale podstawowe podejścia są zazwyczaj uniwersalne. Dziwnie jest obserwować, jak niektóre skuteczne rozwiązania i podejścia w innych krajach nie są wdrażane w ogóle albo są wdrażane bardzo powoli. Myślę, że rozpowszechnienie najlepszych praktyk przyniosłoby największą zmianę we wszystkich dziedzinach życia dla możliwie największej liczby ludzi. 

Jak nasi czytelnicy mogą dalej śledzić Twoją działalność w internecie?

iscanner.com
LinkedIn
Instagram
Facebook
Twitter

To było bardzo inspirujące. Bardzo dziękujemy za rozmowę!