Maak kennis met de nieuwe presentator van de Productmanager-podcast

Becca Banyard: Hallo iedereen en welkom bij de Productmanager-podcast!

Er is enige tijd verstreken sinds onze laatste aflevering, maar we zijn terug. Ik ben Becca Banyard, de podcastproducent hier. En vandaag is een heel bijzondere dag, want we lanceren de podcast opnieuw en ik heb het absolute genoegen en grote plezier om onze eigen Hannah Clark te introduceren en te interviewen. Zij is de redacteur van The CPO Club en vanaf nu ook de presentator van de show. Ze gaat vertellen over de Productmanager-podcast en waarom je zeker moet luisteren.

Dus Hannah, welkom bij je eigen show!

Hannah Clark: Dank je, Becca. Ik ben ontzettend blij hier te zijn.

Becca Banyard: Laten we beginnen bij de basis. Wie is Hannah? Vertel me over je achtergrond, hoe je hier bij de Productmanager terecht bent gekomen en wat jou enthousiast maakt over productmanagement?

Hannah Clark: Zeker. Ik heb in een vorig leven in de technologiesector gewerkt, maar mijn meest recente achtergrond ligt eigenlijk in contentproductie. Dat doe ik al sinds 2017. Mijn opleiding richtte zich op journalistiek, mediaproductie, public relations en reclame, dus op het hele spectrum van media en content, die hele wereld.

Van daaruit begon ik aan deze carrière bij marketingbureaus, met contentproductie. Dat is al die tijd mijn specialisme geweest. Daarna maakte ik de overstap naar freelancewerk. Daarnaast runde ik mijn eigen kleine marketingbedrijf en toen de pandemie uitbrak, nam ik uiteindelijk een rol op me waarin ik een team bloggers aanstuurde. Dat was een natuurlijke ontwikkeling richting digitale publicatie.

Vandaar mijn rol bij de Productmanager, vanuit redactioneel perspectief. Podcasting is een nieuw vakgebied waar ik altijd al enthousiast over ben geweest en dat ik graag eens wilde proberen. En hier ben ik dan: ik maak mijn grote debuut als presentator van de Productmanager-podcast. Luisteraars vragen zich misschien af waarom iemand die geen productmanager is de presentator van de Productmanager is.

Dat brengt ons terug bij wat ik eerder vertelde over mijn geschiedenis in de technologiesector. Ik heb zes jaar in de technologiesector gewerkt, dus ik had al interesse in en kennis van technologie. Het bedrijf waarvoor ik werkte was echter een groot en behoorlijk bekend technologieconglomeraat. Ik kreeg daar de unieke kans om tijd door te brengen in Silicon Valley.

In die periode kon ik netwerken met een aantal bijzonder fascinerende mensen die veel slimmer waren dan ik. Tegelijkertijd leerde ik de basisprincipes en interne complexiteit van de technologiewereld kennen, van start-ups tot grote organisaties op multinationaal niveau. Zo kreeg ik een perspectief van binnenuit op het productmanagementproces in de volle breedte: van de eerste versie en ideeën tot het marketing- en lanceringsplan, en vervolgens de manier waarop het product de eindgebruiker bereikt en de dienstverlening die daarbij hoort.

Vooral de kant waar ik rechtstreeks mee te maken had. Ik ben deze rol nu gaan benaderen met een unieke combinatie van onderzoeksvaardigheden, netwerken en verhalen vertellen, aangevuld met mijn kennis van de technologiesector, mijn interesse in technologie en mijn inzicht in de manier waarop technologie de wereld beïnvloedt.

Daarom ben ik hier en ik hoop echt dat dit voor de luisteraars duidelijk naar voren komt.

Becca Banyard: Geweldig. Bedankt dat je dit hebt gedeeld. Het klinkt alsof je een prachtig mozaïek aan ervaring hebt dat je precies heeft gebracht waar je nu bent. Ik kijk ernaar uit om alles te horen wat je in de show te delen hebt. Laten we het dus over de podcast hebben.

Wat is de Productmanager-podcast en wat kunnen luisteraars verwachten als ze naar de show luisteren?

Hannah Clark: De slogan van de show luidt: "Wij zijn een community van productprofessionals die onze geheime succesformule wil delen met anderen die in de productwereld werken." Dat klopt, maar door de geweldige gesprekken die ik in de show met productmanagers heb gevoerd en door rechtstreeks met hen samen te werken bij de Productmanager, de blog.

Iets wat ik echt ben gaan begrijpen over productmanagement, is hoe belangrijk het is om de juiste vragen te stellen. Binnen het vakgebied wordt daar sterk de nadruk op gelegd en ik merk steeds meer dat dit hier ook enorm belangrijk is. Ik zie de aanpak van de show daarom als de belangrijkste waarde ervan. De aanpak die we hanteren is het stellen van de juiste vragen vanuit het perspectief van iemand zoals ik, die waarschijnlijk ongeveer evenveel kennis heeft als een productmanager op medewerkersniveau, vergelijkbaar met iemand die net begint.

Ik ken de basis, maar heb ook een achtergrond in de journalistiek. Op die manier gaan we er niet van uit dat de luisteraar al kennis heeft. We vertrekken vanuit nieuwsgierigheid en bescheidenheid en laten zo de beste ervaringen en waarde zien die deze ontzettend slimme, succesvolle en invloedrijke mensen uit de productwereld te delen hebben.

Becca Banyard: Hoe is productmanagement, met de ervaring en kennis die je al hebt op dit gebied en met het onderzoek dat je hebt gedaan, de afgelopen jaren veranderd?

Hannah Clark: Dit is een geweldige vraag, want productmanagement verandert voortdurend en heeft dat altijd gedaan. Zeker nu, met grote taalmodellen zoals GPT-4 en GPT-3, zal het waarschijnlijk alweer anders zijn voordat we klaar zijn met het opnemen van deze aflevering.

Maar de productmanager staat echt centraal. We vervullen veel verschillende rollen en een daarvan is optreden als vertegenwoordiger van de klant: producten door de ogen van de klant bekijken en voor die klant opkomen. Op die manier moeten de productmanager en productmanagement in het algemeen net zo vaak veranderen als de behoeften van klanten veranderen.

Op dit moment betekent dat inzicht hebben in de huidige AI-technologieën, hun voordelen en de risico's. En die risico's zijn groot. Als iemand die luistert een expert is op het gebied van AI-risico's, neem dan vooral contact met ons op. We praten graag met je. Dat geldt zowel vanuit het perspectief van de gebruiker als intern. Hoe kan het de gebruiker helpen en hoe kan het de productmanager helpen in het dagelijks werk?

Daarnaast zijn er andere belangrijke trends in de sector, zoals productgestuurde groei, die grote ontwrichtende gevolgen hebben voor de manier waarop bedrijven werken, en dan vooral binnen de technologiesector. Daarbovenop veranderen ook de problemen die producten oplossen. Als je kijkt naar hoe we twee of vier jaar geleden leefden en hoe we nu leven, is de wereld bijna onherkenbaar.

Productmanagers hebben dus echt hun handen vol. Ze moeten voortdurend letten op kleine vlindereffecten die de uitkomsten voor hun producten volledig kunnen veranderen.

Becca Banyard: Afgezien van de snelle groei en alle veranderingen die productmanagement heeft doorgemaakt, wat zijn vandaag de dag nog andere pijnpunten voor productmanagers? Of welke problemen ontstaan door het snel veranderende karakter van het beroep?

Hannah Clark: Natuurlijk is er het veranderende karakter van het landschap. Ik aarzel zelfs om dat een pijnpunt te noemen, want ik denk dat het juist deel uitmaakt van het plezier van het werk: je moet voortdurend op de hoogte blijven van al die ontwikkelingen. Dat is waarschijnlijk wat veel mensen tot dit beroep aantrekt. Veel pijnpunten binnen het vakgebied zelf zijn echter waarschijnlijk dezelfde als altijd, misschien alleen in een andere vorm.

Maar in de kern is prioritering een enorm belangrijk onderwerp. Productmanagers hebben routekaarten en hulpmiddelen voor prioritering. Er is een heel vakgebied ontstaan rond het prioriteren van functies, juist omdat het moeilijk is en echt een uitdaging vormt. Er bestaat geen eenvoudige, simpele of correcte manier om het te doen. Iedereen pakt het iets anders aan en het verandert afhankelijk van de organisatie waarin je werkt.

Dat is dus al een heel terrein op zich. Dan is er het aspect van multidisciplinaire samenwerking, het levensbloed van productmanagement. Dit zal geen nieuws zijn voor productmanagers die luisteren, maar productmanagers bouwen niets alleen. Ze hebben ingenieurs, ontwerpers en marketeers nodig. Ze hebben belanghebbenden uit alle hoeken van de organisatie nodig en zijn vaak het centrale aanspreekpunt voor een groot deel van die communicatie.

Laten we het zo stellen: als je een creatief persoon bent en je wordt uitgenodigd voor een netwerkevenement voor data-analisten, dan is dat een andere communicatiestijl, en omgekeerd. Dit zijn allemaal mensen die binnen hun eigen silo een specifieke of andere manier hebben om te communiceren of prioriteiten, doelen en problemen te begrijpen.

De productmanager heeft dus een flinke uitdaging: effectief communiceren met al deze mensen en tot een gezamenlijk doel komen. En dan is er nog de gebruikerskant, het gebruikersonderzoek. Natuurlijk zijn er ontzettend veel hulpmiddelen om inzichten van gebruikers te verkrijgen. Heel veel hulpmiddelen, echt enorm veel. En die zijn chronisch onvolmaakt.

Er is een strategisch onderdeel nodig om deze inzichten te analyseren en goede steekproeven van betekenisvolle informatie te verzamelen, die je kunt vertalen naar een productfunctie of waarmee je bestaande productfuncties kunt aanpassen zodat ze beter bij de markt passen. Dit is misschien een controversieel punt, maar er is ook een vertrouwensaspect dat een groot pijnpunt vormt.

Ik denk niet dat veel productmanagers zich op LinkedIn comfortabel voelen om hun naam hieraan te verbinden. Maar achter gesloten deuren, in privégesprekken met sommige productmanagers, merk je zeker dat ze niet altijd het vertrouwen van het managementteam hebben. Je krijgt dus te maken met een tweesnijdend zwaard: de druk om te handelen op basis van ingevingen uit de directiekamer, maar tegelijkertijd ook de verantwoordelijkheid wanneer het niet goed uitpakt.

Dat leidt tot veel frustratie. En ik denk dat dit meer een systemisch probleem is dat moeilijker te overwinnen valt, omdat er echt sprake is van een zekere machtsongelijkheid. Dat is mijn uitgesproken mening.

Becca Banyard: Heel erg bedankt voor die uitgesproken mening. Ik kijk ernaar uit om in toekomstige afleveringen te horen hoe je gasten enkele van deze pijnpunten aanpakken en tips geven om ze te overwinnen en ermee om te gaan.

Met dat in gedachten: van wie kunnen we in je eerste paar afleveringen van de Productmanager-podcast verwachten iets te horen?

Hannah Clark: O, ik ben zo enthousiast om dit met jullie te delen. Drew Lesicko van SoulCycle kwam in de show. Hij vertelde over relevant blijven op de lange termijn door echt in te zetten op je unieke verkoopargument. Hij is bovendien gewoon een ontzettend aardige man. Het was een geweldig gesprek.

We hadden Chris Butler van de afdeling Core Machine Learning van Google. Zeggen dat hij een fascinerend persoon is, zou een enorme understatement zijn. Hij liet me bijna sprakeloos achter met zijn ideeën en zijn eigen besluitvorming. We hadden Lucie Buisson van Contentsquare. Zij heeft een interessante achtergrond als hoofd product bij Contentsquare en ze gaf een aantal geweldige inzichten in het behouden van je bedrijfscultuur tijdens het opschalen, wat zo'n turbulente periode kan zijn. Ook vertelde ze over het opbouwen van relaties met klanten op UX-niveau, zonder dat dit noodzakelijkerwijs ten koste gaat van privacy. Dat is heel interessant.

We hebben tot nu toe dus al zo veel geweldige gesprekken gevoerd en er komen er nog veel meer. Alle gasten hebben me enorm nederig gemaakt en ik denk echt dat ze jouw luistertijd allemaal zullen belonen met de kennis en ervaring die ze te delen hebben.

Becca Banyard: Absoluut. Er is zoveel om naar uit te kijken in de komende afleveringen. Hannah, dat was alles voor vandaag. Ik geef het stokje aan jou door. Ik draag de fakkel van de podcast aan je over. Jij bent nu de presentator, dus waarom sluit je deze show niet af?

Hannah Clark: Bedankt, Becca. Het is zo'n eer en zo'n voorrecht. En aan iedereen die luistert: heel erg bedankt dat jullie hebben afgestemd. Je kunt luisteren naar de afleveringen die ik net noemde en nog veel meer door je te abonneren op de Productmanager-podcast, waar je je podcasts ook beluistert.

Bedankt voor het luisteren! Abonneer je voor meer geweldige inzichten, praktische handleidingen en beoordelingen van hulpmiddelen op onze nieuwsbrief via theproductmanager.com/subscribe. Je kunt meer gesprekken zoals dit beluisteren door je te abonneren op de Productmanager, waar je je podcasts ook beluistert.