Is virtueel samenwerken de toekomst voor productmanagers die thuiswerken?

Virtuele coworking versus virtuele samenwerking

Verschillende toepassingen, zoals MS Teams en Slack, zijn toonaangevend op het gebied van virtuele samenwerking. Ze zijn ideaal om aan vergaderingen deel te nemen. Het meeste echte werk dat een merkbaar verschil maakt in je werk, gebeurt echter in afzondering. Wat als je naast iemand zou kunnen werken, net als op kantoor?

Virtuele coworkingtoepassingen (ook wel apps voor sociale productiviteit genoemd) koppelen je aan een willekeurige onbekende. De sessie begint met het vaststellen van doelen voor de sessie. Daarna gaan jullie allebei aan de slag met jullie eigen taken (met de camera aan). Dit bootst een kantooromgeving na en dwingt je om met je taken aan de slag te gaan.

Hoe virtuele coworking mijn productiviteit verbeterde

De virtuele coworkingruimte biedt verschillende populaire tools, zoals Focusmate, Flown, Flow Club, Caveday en andere.

Ik kwam Focusmate tegen in een boek met de titel Indistractible van Nir Eyal. Het concept van virtuele coworking intrigeerde me en ik meldde me meteen aan op het platform. 

Ik moest ingewikkelde presentaties over productroadmaps voorbereiden en liep vaak vast in een uitstelcyclus. Door virtueel samen te werken voelde ik me extra verantwoordelijk en gemotiveerd om gestaag vooruitgang te boeken met mijn achterstallige projecten.

Deze tools hebben ook allerlei interessante functies om je gemotiveerd te houden. Focusmate heeft bijvoorbeeld een gebruikersprofiel waarop je kunt zien hoeveel sessies je hebt voltooid. In mijn profiel staat dat ik meer dan 600 sessies heb voltooid. 

Wat voor mij werkte, was het opbouwen van een effectieve startroutine die me hielp de angst voor het aanpakken van een enorm project te overwinnen. De ideale product-marktfit vinden vóór een bestuursvergadering kan in het begin ontmoedigend lijken. Door deze projecten echter op te delen in kleine stukken en een extra impuls te krijgen van virtuele coworking, kon ik mijn uitstelgedrag overwinnen.

Voordelen van virtuele coworking voor productteams op afstand

Als productmanagers zijn ideeën bedenken en uitvoeren jullie dagelijkse kost. Op commando in je zone komen is een vaardigheid die wonderen kan doen voor je productiviteit.

Je flow verbeteren

Consistent toegang krijgen tot die “flow” is cruciaal voor je succes. Virtuele coworkingtoepassingen kunnen helpen om het bereiken van die mentale flowtoestand tot een vast ritueel te maken. 

Mihaly Csikszentmihalyi, die vaak de vader van flow wordt genoemd, zegt dat je je in een mentale flowtoestand bevindt wanneer je zo diep opgaat in een taak dat de ervaring van het werken zelf je plezier brengt.

Coworkingtoepassingen kunnen een kantooromgeving nabootsen en je helpen afleidingen te verminderen terwijl je die aangename flow bereikt. Stel je voor dat je zo opgaat in het in kaart brengen van gebruikersverhalen dat je de tijd uit het oog verliest. Virtuele coworking kan je helpen in die flow te komen.

“Voor de meesten van ons verdringt samenwerkend werk diep werk gemakkelijk,” zegt Taylor Jacobson, oprichter en CEO van Focusmate. “Dit is vooral uitdagend voor productmanagers, die in beide aspecten moeten uitblinken. Focusmate is bijzonder krachtig om ons in de flowtoestand te brengen die we nodig hebben voor creatief werk en diep nadenken, en om de langere tijdsblokken te beschermen die daarvoor nodig zijn.” 

Focusmate bracht tijdens mijn dagen als productmanager echt mijn creatieve energie op gang. Daardoor maakte ik van werk min of meer een spel en werd het aangaan van nieuwe uitdagingen leuk.

Verantwoordelijkheidsmaatjes

Op coworkingwebsites ontmoette ik enkele maatjes die me hielpen om op het werk net dat stapje extra te zetten. Aangezien extra ideeënontwikkeling of marktonderzoek je op de snelle weg naar een promotie kan zetten, ligt het voor de hand dat virtuele coworking je kan helpen de juiste processen op te zetten om je kansen op succes te maximaliseren.

(P.S. Nu we het toch over ideeënontwikkeling hebben: deze geweldige ontwerpraamwerken zijn leuke en efficiënte tactieken voor teams op afstand om samen geweldige ideeën te genereren.)

Collegialiteit zoals op kantoor

Productmanagement kan soms stressvol zijn. Het is niet eenvoudig om voortdurend op scherp te staan en nieuwe baanbrekende ideeën te ontwikkelen. Virtuele samenwerkingsapplicaties zorgen ervoor dat je je minder alleen voelt en kunnen je helpen om aan grote projecten te beginnen.

Misschien vraag je je af of al die kleine foefjes een paar dagen werken en daarna hun magie verliezen. De echte magie zit in het beginnen aan je taken. Wanneer je uit je comfortzone stapt en die eerste stap zet, heb je al 50% van de strijd gewonnen. Virtuele samenwerking helpt me de overgang te maken van ‘denken’ naar ‘doen’—en zodra je eenmaal bent begonnen, wordt het een stuk eenvoudiger.

Eén advies

Als ik één suggestie mag doen, zou ik je aanraden om virtuele samenwerkingsplatforms te gebruiken met mensen die niet bij jouw bedrijf werken. De ideale samenwerkingsgroep zou zelfs volledig moeten bestaan uit relatief onbekenden die in totaal verschillende sectoren werken.

Klinkt dat contra-intuïtief? Dat weet ik. De verleiding is groot om je ‘werkpartner’ of andere naaste collega’s uit te nodigen.

Maar dit is waarom ik het afraad: ik heb die weg zelf bewandeld en al snel eindig je dan gewoon met een extra reeks vergaderingen. Vergaderingen helpen je niet om vooruitgang te boeken met je individuele taken. Aan de andere kant kun je, wanneer je mensen uit verschillende levens- en werkwerelden ontmoet—bijvoorbeeld uit de softwareontwikkeling of muziekproductie—inspiratie bij hen opdoen om je uitdagingen op het gebied van productmanagement aan te pakken.

Zou je het proberen?

Thuiswerken hoeft niet eenzaam te voelen. Virtuele samenwerkingsapplicaties kunnen de beste aspecten van een kantooromgeving nabootsen (d.w.z. niet het woon-werkverkeer!) en je stimuleren om mijlpalen te behalen tijdens je reis binnen het productmanagement.

Abonneer je op de nieuwsbrief van The CPO Club voor de nieuwste trends en deskundige meningen uit de wereld van productmanagement. Tot aan de top!