De specifieke rol van een productmanager verschilt per bedrijf. Toch moeten alle productmanagers veel aspecten van hun werk in balans houden, waaronder de behoeften van klanten, een visie voor nieuwe producten en het productteam. Welke hulpmiddelen en strategieën zijn er dan nodig om een succesvolle carrière als productmanager op te bouwen? Wat zijn de 5 dingen die je nodig hebt om een succesvolle carrière als productmanager op te bouwen?
In deze interviewreeks spreken we met productmanagers, oprichters en auteurs die deze vragen kunnen beantwoorden aan de hand van verhalen en inzichten uit hun ervaringen. Als onderdeel van deze serie hadden we het genoegen Eric Sornoso te interviewen.
Eric Sornoso is de CEO van Mealfan, een bedrijf dat klanten in contact brengt met lokale restaurants en bezorgdiensten voor boodschappen. Hij is al meer dan 15 jaar actief in de voedingsindustrie en werkte als chef-kok bij enkele van de meest gerenommeerde restaurants in zijn woonplaats.
Heel erg bedankt dat je aan deze interviewreeks wilt deelnemen! Onze lezers vinden het fascinerend om de ontwikkeling van iemands carrièrepad te volgen. Kun je een kort overzicht geven van je carrière, vanaf je allereerste baan tot de functie die je nu bekleedt?
Mijn carrière begon kort nadat ik was afgestudeerd aan de universiteit, toen ik werd aangenomen als software-engineer bij een kleine start-up. Daarna stapte ik over naar grotere bedrijven, waar ik mijn vaardigheden kon aanscherpen en ervaring kon opdoen. Na een paar jaar besloot ik een MBA in ondernemerschap en technologieën te volgen, wat me hielp de zakelijke kennis te ontwikkelen die nodig was om de overstap naar een leidinggevende functie te maken.
Uiteindelijk kreeg ik de functie van CEO bij Mealfan aangeboden, een online bezorgdienst voor maaltijden die gespecialiseerd is in gezonde, duurzame maaltijden. Bij Mealfan heb ik mijn technische en zakelijke kennis kunnen inzetten om ons bereik uit te breiden en onze activiteiten op te schalen, terwijl ik me bleef richten op kwaliteit. Uiteindelijk ben ik er trots op aan het hoofd te staan van een bedrijf dat waarde hecht aan zowel mensen als de planeet. De reis was gevuld met uitdagingen en kansen, maar ik zou deze voor niets ter wereld willen ruilen. Het is een ongelooflijke ervaring geweest!
De meeste productleiders met wie ik heb gesproken zijn min of meer bij productmanagement terechtgekomen en gepassioneerd geraakt over hun werk. Wat was de belangrijkste gebeurtenis in je leven die je op dit pad bracht?
Ook ik ben min of meer bij productmanagement terechtgekomen. Het begon allemaal toen mijn medeoprichter en ik Mealfan wilden oprichten, een maaltijdbezorgdienst voor drukbezette professionals. We hadden het idee, maar wisten niet hoe we het tot leven konden brengen. Na enig onderzoek realiseerden we ons dat ons succes sterk zou afhangen van een goede productmanager.
Vanwege mijn ervaring in de voedingsindustrie besloot ik die rol op me te nemen en al snel ontdekte ik hoe gepassioneerd ik erover was. Ik ontdekte dat productmanagement inhoudt dat je creatieve vaardigheden voor het oplossen van problemen gebruikt om een succesvol eindproduct te garanderen. Deze uitdaging motiveerde me om mijn carrière in productmanagement voort te zetten. Nu ik CEO van Mealfan ben, vind ik het geweldig om het productteam te leiden en hen te helpen onze gezamenlijke missie te verwezenlijken. Het is inspirerend om te zien hoeveel ze in hun carrière zijn gegroeid en dat ze nu echte productleiders zijn!
Have an account? Log In
Laten we doen alsof geld en sociale status niet bestaan: wat is voor jou het belangrijkst aan je werk? Wat is de Poolster in je carrière?
Als geld en sociale status geen rol zouden spelen, zou ik me vooral richten op het behalen van succes voor mijn bedrijf en de mensen die er werken. Als CEO is het essentieel om altijd een visie te behouden—mijn Poolster—die gericht is op het opbouwen van iets waarmee we onze klanten succesvol kunnen helpen hun doelen te overtreffen.
Om ervoor te zorgen dat we trouw blijven aan deze missie, zorg ik ervoor dat elke beslissing die we nemen gebaseerd is op het nemen van risico's of het experimenteren met nieuwe ideeën, terwijl we een ethische basis behouden. Duidelijke doelstellingen betekenen dat er, hoe moeilijk het ook wordt, vooruitgang zal worden geboekt zolang we elke dag dichter bij ons doel komen.
Dat gezegd hebbende, is het ook belangrijk om manieren te vinden om tijdens deze reis plezier te hebben! Het vieren van kleine successen (zelfs als ze onbeduidend lijken) draagt er sterk aan bij om het moreel hoog te houden en het team motivatie te geven, zodat ze niet alleen professioneel maar ook persoonlijk kunnen floreren.
Uiteindelijk zijn veerkracht en de gedrevenheid om je visies werkelijkheid te maken het belangrijkst op het werk, los van geld of status. Dat vereist natuurlijk hard werken, maar betrokken blijven maakt het verschil wanneer je na verloop van tijd terugkijkt op hoeveel er is bereikt door elke dag naar uitmuntendheid te streven—zelfs als je niet onmiddellijk resultaten ziet!
Kun je me een verhaal uit je professionele ervaring vertellen dat je een beetje emotioneel maakt—een moment waarop je wist dat je in de juiste beroepsrichting zat?
Als CEO van Mealfan, een maaltijdbezorgdienst die zich richt op voeding, is een ervaring die me bijblijft en emotioneel maakt het moment waarop we ons allereerste gezonde maaltijdplan lanceerden. Het was bijzonder nederig makend en overweldigend op de best mogelijke manier om de impact van onze diensten op het leven van mensen te zien.
Het was geweldig om mensen te zien die eerder moeite hadden met hun dieet—overgewicht hadden, vermoeid waren en een ongezonde levensstijl leidden—en die nu floreerden dankzij maaltijden die heerlijk, voedzaam en specifiek afgestemd waren op hun individuele voedingsbehoeften. Ik kreeg tranen van vreugde toen ik enkele reacties las van deze klanten over hoeveel beter ze zich voelden door op deze manier te eten. Het maakte duidelijk dat ik de juiste keuze had gemaakt door dit vakgebied te betreden, want er is geen groter teken van succes dan weten dat je iemands leven positief hebt beïnvloed.
Het inspireerde me ook om te blijven innoveren op het gebied van voeding, zodat we nog meer mensen kunnen helpen gezonder te leven. Sindsdien hebben we samenwerkingen opgezet met lokale biologische boeren, die verse ingrediënten rechtstreeks van boerderij naar bord brengen tegen een betaalbare prijs; we lanceren opties met minder calorieën voor mensen die bewust bezig zijn met hun lichaamsgewicht; en onlangs zijn we begonnen met het aanbieden van plantaardige maaltijden voor vegetariërs/veganisten of voor iedereen die zijn vleesconsumptie wil verminderen zonder in te leveren op smaak of voedingswaarde in hun maaltijden! Deel uitmaken van een bedrijf dat zo'n verschil maakt, is ongelooflijk geweest—met eigen ogen zien hoeveel beter het leven kan zijn voor mensen die voedzaam eten als onderdeel van hun levensstijl kiezen, zal me altijd bijblijven en me elke dag motiveren.
Laten we nu overgaan naar het belangrijkste onderwerp van ons interview: het opbouwen van een succesvolle carrière als productmanager. Kun je voor onze lezers kort uiteenzetten wat een succesvolle productmanager doet?
De belangrijkste taak van een productmanager is het identificeren van klantbehoeften en het ontwikkelen van een strategie voor het creëren van producten die aan die behoeften voldoen. Bij het plannen van hun aanpak moeten ze rekening houden met markttrends, gebruikspatronen en feedback van klanten.
Productmanagers moeten uitstekende communicatieve vaardigheden hebben om samen te werken met andere afdelingen, zoals engineering, ontwerp, marketing en verkoop. Met deze informatie kunnen ze productroadmaps maken, prioriteiten voor functies & releasetijdlijnen bepalen en productlanceringen uitvoeren.
Naast strategisch werk aan bestaande producten/functies is een belangrijk onderdeel van de functie het stimuleren van innovatie—dit kan het uitvoeren van focusgroepen of markttests voor nieuwe producten & functies omvatten, evenals vroegtijdige betrokkenheid bij gesprekken over hoe technologie effectief kan worden ingezet om problemen van gebruikers op te lossen.
Aan het einde van elk kwartaal is het ook belangrijk dat productmanagers verslag uitbrengen van hun successen, wat rechtstreeks verband houdt met bedrijfsdoelstellingen; meestal door gegevens uit tests of gebruikersonderzoeken te analyseren. Uiteindelijk zijn productmanagers verantwoordelijk voor het snel en efficiënt leveren van wat gebruikers nodig hebben, terwijl ze ook de doelstellingen van het bedrijf behalen!
Welke eigenschappen maken iemand volgens jou zeer geschikt voor productmanagement? En omgekeerd: welke eigenschappen zouden je doen aarzelen om dit beroep aan te bevelen?
Ik heb uit eerste hand gezien wat ervoor nodig is om een geweldige productmanager te zijn. Op basis van mijn ervaring geloof ik dat de essentiële eigenschappen die iemand zeer geschikt maken voor productmanagement sterke vaardigheden in probleemoplossing, een oprechte interesse in de klantervaring, het vermogen om snel goed geïnformeerde beslissingen te nemen en een analytische instelling omvatten.
Deze eigenschappen zijn allemaal noodzakelijk voor effectief productmanagement, omdat ze productmanagers in staat stellen creatieve oplossingen voor mogelijke problemen te ontwikkelen voordat deze zich voordoen. Dat is van cruciaal belang bij het beheren van complexe producten met uiteenlopende vereisten. Productmanagers moeten op de hoogte blijven van trends in de sector en behoeften van gebruikers; het allerbelangrijkste is dat ze in alle ontwikkelingsfasen zeer georganiseerd en procesgericht blijven. Dit vereist niet alleen het vermogen om buiten de gebaande paden te denken, maar ook de praktische instelling en zelfdiscipline die nodig zijn om ervoor te zorgen dat alle taken correct worden uitgevoerd, ondanks hun complexiteit of tijdsbeperkingen.
Ook zijn er bepaalde eigenschappen die iemand ervan kunnen weerhouden dit beroep te kiezen: het onvermogen of de onwil om opbouwende kritiek te accepteren; moeite om gemotiveerd te blijven tijdens moeilijke periodes; een afkeer van verandering of het nemen van risico's; gebrek aan vertrouwen in het eigen vermogen om beslissingen te nemen; slechte communicatieve vaardigheden (zowel verbaal als non-verbaal); het niet herkennen van organisatorische politiek en de invloed daarvan op nieuwe projecten enzovoort. Iemand die deze eigenschappen vertoont tijdens het werken in productmanagement zal waarschijnlijk moeite hebben met dagelijkse taken en met het behalen van succes binnen dit vakgebied in het algemeen.
Uiteindelijk vereist het worden van een succesvol en productief lid van welk team dan ook zowel hard werken als bepaalde aanleg die specifiek is voor elke rol. Als je je zowel bewust bent van je sterke punten als van de gebieden waarin je je mogelijk verder moet ontwikkelen, kun je beter bepalen of dit professioneel gezien echt de juiste keuze voor je is!
Als je denkt aan het sterkste team waarmee je ooit hebt gewerkt, waarom denk je dan dat het team zo goed samenwerkte, en kun je een anekdote noemen die deze dynamiek illustreert?
Ik heb door de jaren heen het voorrecht gehad om met werkelijk fantastische mensen te werken. Eén team springt eruit als een van de meest hechte teams die ik ooit het genoegen heb gehad te leiden—ze waren absoluut een krachtpatser.
Wat dit specifieke team zo bijzonder maakte, was dat ieder individu zeer bekwaam en gepassioneerd was over zijn werk, en tegelijkertijd zeer meegaand en ruimdenkend tegenover de ideeën en perspectieven van collega’s. Elk teamlid bracht iets unieks in, wat zorgde voor een geweldig gevoel van samenwerking tussen alle betrokkenen.
Een anekdote die perfect illustreert waarom dit team zo goed samenwerkte, komt uit een projectopdracht die we hen bij Mealfan gaven: het ontwerpen van een nieuwe maaltijdbezorgdienst voor ons bedrijf. We deelden hen op in twee afzonderlijke groepen: “Klanten” (die zich richtten op de gebruikerservaring) en “Operaties” (die zich bezighielden met logistiek). Hoewel elke groep zelfstandig opereerde, werd er voortdurend tussen de teamleden overlegd, waardoor iedereen een individueel perspectief kon bijdragen zonder afbreuk te doen aan beperkte middelen of af te leiden van de overkoepelende doelen. Dit leidde niet alleen tot geweldige resultaten, maar bevorderde ook de voortdurende teamgeest binnen beide teams—iets wat tegenwoordig moeilijk te bereiken kan zijn in bedrijven!
Deze hechte werkomgeving stelde elk teamlid in staat om bij elke taak waardevolle lessen te leren en gaf ons als managers waardevolle inzichten in hoe verschillende teams harmonieus samenwerkten wanneer ze voor complexe uitdagingen stonden. Naar mijn mening had er geen beter voorbeeld kunnen zijn dan dit uitzonderlijke team om te laten zien hoe krachtige communicatie tussen individuen uiteindelijk leidt tot hogere productiviteitsniveaus in organisaties zoals die van ons bij Mealfan.
Veel theorie over projectmanagement richt zich op raamwerken en methodologieën. Kun je je een situatie herinneren waarmee je te maken hebt gehad waarin je deze zaken terzijde moest schuiven en een unieke oplossing voor een probleem moest bedenken?
In de loop der jaren heb ik voor veel problemen creatieve en unieke oplossingen moeten bedenken. Een situatie die er echt uitspringt, was toen we aan een bijzonder ambitieus project werkten—ons klantenbestand in zes maanden met 50% uitbreiden—waarbij we buiten de gebaande paden moesten denken als het op projectmanagement aankwam.
We wisten dat traditionele raamwerken niet voldoende zouden zijn om ons doel te bereiken. Daarom creëerden we, in plaats van daarop te vertrouwen, een aangepast proces dat sterk gericht was op samenwerking en communicatie. We hielden dagelijks vergaderingen waarin iedereen zijn inzichten en ideeën kon delen. Hierdoor konden we mogelijke knelpunten snel identificeren en strategieën ontwikkelen om die uitdagingen te overwinnen voordat ze te complex of tijdrovend werden. Dit open discussieforum was cruciaal om snel vooruitgang te boeken, omdat eventuele inconsistenties of misstappen vrijwel onmiddellijk werden opgelost dankzij de gezamenlijke inbreng van de groep.
Door een onconventionele aanpak te hanteren, ons los te maken van vooraf bepaalde structuren en ons team van begin tot eind voortdurend te betrekken, slaagden we erin onze doelen eerder dan gepland te overtreffen! In plaats van bestaande raamwerken of methodologieën blindelings te implementeren zonder goed na te denken over wat voor elk afzonderlijk project het beste zou kunnen werken, leerde deze ervaring me hoe belangrijk het is om buiten de gebaande paden te denken en processen te bedenken die zijn afgestemd op specifieke projecten, in plaats van uitsluitend op bestaande systemen te vertrouwen.
More Articles
Wat zijn jouw “5 dingen die je nodig hebt om een succesvolle carrière als productmanager op te bouwen” en waarom?
1 . Een sterke technische achtergrond: Productmanagers moeten de ins en outs van technologie begrijpen om weloverwogen beslissingen te kunnen nemen over nieuwe functies en producten. Goed geïnformeerde productmanagers hebben ervaring met programmeren, foutopsporing, databaseontwerp, mobiele ontwikkeling en andere technische vaardigheden die hen kunnen helpen snel oplossingen te identificeren voor de producten of diensten van hun bedrijf.
2 . Zakelijk inzicht: Een goede productmanager moet feedback van klanten kunnen vertalen naar bruikbare inzichten die zakelijk succes stimuleren. Hij of zij moet markttrends kunnen herkennen, consumentengedrag kunnen voorspellen en strategieën kunnen ontwikkelen op basis van gegevens die zijn verzameld over klanten of het aanbod van concurrenten.
3 . Strategische visie: De beste productmanagers zijn toekomstgerichte strategen die langetermijnplannen met meetbare doelen kunnen opstellen, zodat hun teams en bedrijven na verloop van tijd concurrerend blijven en tegelijkertijd wendbaar genoeg zijn om zich snel aan te passen wanneer dat nodig is.
4 . Uitstekende communicatieve vaardigheden: Technologie is slechts een deel van het geheel—goede communicatie is essentieel voor succesvolle teambuilding tussen ontwikkelaars, belanghebbenden en eindgebruikers. Zo zorgt u ervoor dat ieders verwachtingen op één lijn liggen en uw bedrijf producten van hoge kwaliteit zo doeltreffend mogelijk levert.
5 . Sterke vaardigheden op het gebied van projectmanagement: Productmanagers moeten weten hoe ze projecten moeten beheren, zodat projecten binnen de budgettaire grenzen blijven en toch rekening wordt gehouden met veranderingen als gevolg van onvoorziene omstandigheden die zich tijdens ontwikkelcycli kunnen voordoen—want vaak bepaalt dit uiteindelijk of uw product op de markt slaagt of faalt.
Als je een beweging zou kunnen inspireren die het meeste goed zou brengen voor het grootste aantal mensen, welke beweging zou dat dan zijn?
Iedereen weet dat voedsel een essentieel onderdeel van ons leven is en naarmate de wereldbevolking groeit, wordt het steeds belangrijker om ervoor te zorgen dat mensen toegang hebben tot gezonde en voedzame maaltijden. Daarom zou ik een beweging opzetten om ervoor te zorgen dat iedereen gelijke toegang heeft tot kwalitatief goed, duurzaam voedsel.
Bij Mealfan geloven we erin dat voedsel voor iedereen toegankelijk moet zijn. Onze missie omvat het aanbieden van voedzame maaltijdopties voor mensen zonder concessies te doen aan smaak of duurzaamheid. Om deze beweging tot stand te brengen, moeten we verder kijken dan alleen het voeden van mensen: we zullen samenwerken met lokale gemeenschappen, sterke relaties opbouwen tussen telers en producenten, eerlijke arbeidspraktijken bevorderen en milieubescherming van boerderij tot bord stimuleren.
Door een echt systeem van boerderij tot bord te creëren—een systeem waar iedereen baat bij kan hebben—we kunnen niet alleen individuele voedingspatronen helpen veranderen, maar ook volledige economieën door hogere lonen, werkzekerheid, sociale voorzieningen en betere voedingsnormen in alle regio's, terwijl we natuurlijke hulpbronnen over de hele wereld behouden. Bovendien kunnen we door nauw samen te werken met overheden over de hele wereld aan internationale akkoorden en regelgeving met betrekking tot voedselprijzen en subsidies universele toegang tegen concurrerende tarieven garanderen, ongeacht geografische locatie of economische positie.
We willen dat deze beweging wordt gedragen door gepassioneerde mensen die klaarstaan om armoede als gevolg van ondervoeding rechtstreeks aan te pakken! Mensen moeten in staat worden gesteld hun voedingsbehoeften te begrijpen, evenals de manier waarop hun aankoopbeslissingen vandaag de dag—en morgen!—de wereldeconomie vormgeven. Samen worden we bewuste consumenten die producten waarderen vanwege hun voedingswaarde in plaats van alleen vanwege hun lage prijs; dit helpt boeren eerlijke lonen te verdienen voor gewassen die duurzaam worden geteeld met milieuvriendelijke methoden van begin tot eind, waardoor we uiteindelijk allemaal toegang krijgen tot goederen van betere kwaliteit tegen een lagere prijs na verloop van tijd.
Wil je meer content zoals deze? Schrijf je dan in voor de nieuwsbrief van The CPO Club.
