For tiden er det bare omtrent 1 av 4 ansatte i teknologibransjen som identifiserer seg som kvinne. Så hva skal til for å skape en vellykket karriere som kvinne innen teknologi? I denne intervjuserien kalt Kvinner innen teknologi snakket vi med suksessrike ledere i teknologibransjen for å dele historier og innsikt om hva de gjorde for å lede fremgangsrike karrierer. Vi diskuterer også trinnene som trengs for å skape et flott teknologiprodukt. Som en del av denne serien hadde jeg gleden av å intervjue Karolyn Hart.
Karolyn er en prisbelønt entreprenør, teknologileder, aktivist, foredragsholder, forfatter og lederen bak IHUBApp-plattformen, som får tradisjonelle nettstedbyggere til å forlate nettplattformer til fordel for å bygge hub-baserte apper. Selskapet startet med en forespørsel om å hjelpe Nelson Mandela med å forene sørafrikanere. De unike produktutfordringene dette medførte, førte til utviklingen av en helt annen tilnærming til hvordan verden bygger i dag. Med inspirasjon hentet fra innovative løsninger i Detroit (og ikke Silicon Valley) er dette en av de mest fascinerende produktreisene vi har hatt privilegiet av å utforske.
Tusen takk for at du deltar i denne intervjuserien! Før vi går i gang, vil leserne våre gjerne vite mer om deg. Kan du fortelle en historie om hva som førte deg til akkurat denne karriereveien?
Jeg var så heldig å få opplæring som lærling innen IT hos en av Canadas eldste og største finansinstitusjoner. På den tiden studerte jeg religion, men trengte en jobb for å kunne betale for utdanningen. Selskapet lot meg gjennomføre noen tester av tekniske ferdigheter, og det åpnet muligheten for å søke på en stilling innen teknisk brukerstøtte. Stillingen innen brukerstøtte var omfattende. Vi måtte alle støtte og feilsøke alt fra maskinvare og programvare til eldre stormaskinsystemer. Jeg er svært takknemlig for at de hadde dette interne programmet, for uten det vet jeg ikke om jeg ville ha oppdaget denne uutforskede lidenskapen. Jeg liker å spøke med at jeg satte «IT» i tro. Jeg er virkelig så takknemlig for at selskapet trodde på meg, investerte i meg og lot meg få den karrieren jeg har.
Det har blitt sagt at feilene våre noen ganger kan være våre største læremestre. Kan du fortelle om den morsomste feilen du gjorde da du nettopp hadde begynt? Kan du fortelle oss hvilken lærdom du tok med deg fra den?
Etter hvert som jeg utviklet meg gjennom teknologikarrieren, endte jeg til slutt i en rolle der jeg arbeidet med kommunikasjon over hele verden. En dag sendte en kvinne i Chicago ut en melding til alle våre 25 000 ansatte over hele verden for å fortelle at det var smultringer på kjøkkenet. Den gangen var dette en svært kostbar e-post. Jeg fikk i oppgave å sende henne en melding for å forklare hvorfor vi måtte være forsiktige med e-postene våre, hvordan en slik e-post påvirket serverne våre, og hvor mye det kostet selskapet.
Jeg husker at jeg følte stor medfølelse med henne og bare visste at hun sannsynligvis hadde den verste dagen noensinne. Jeg skrev meldingen på en utrolig vennlig måte og spøkte til og med med at hvis jeg noen gang var i Chicago, ville jeg takke ja til den smultringen. Jeg avsluttet med å be henne holde hodet hevet. Etter å ha sendt meldingen gjennom godkjenningsprosessen var jeg klar til å svare, og det gjorde jeg.
Med «svar alle».
Det var bare et tidsspørsmål før telefonen min ringte og hun var i den andre enden. Jeg var helt skamfull over feilen min, men jeg har aldri vært mer takknemlig for at jeg hadde vært mild og vennlig. Du høster som du sår, og jeg husker at alle tok det hele med godt humør og hadde forståelse for at det var uskyldig ment. Likevel er det en fantastisk påminnelse om alltid å være vennlig.
Hva føler du har vært det øyeblikket som har «definert karrieren» din? Vi vil gjerne høre om opptakten, hva som skjedde, og hvilken innvirkning det hadde på livet ditt.
Jeg lever det akkurat nå. Jeg ble rekruttert til et prosjekt for å hjelpe Nelson Mandela fordi en fagperson i USA hadde lest en teknisk rapport om bilindustrien som jeg hadde skrevet. På den tiden var digital skilting helt nytt, og jeg hadde skrevet en rapport om hvordan det kunne bidra til avkastning på investeringen for en bilforhandlers serviceavdeling. Jeg ble invitert til å møte en gruppe bransjeledere som representerte noen av de største merkevarene i USA. I det rommet var det en leder som til slutt gjorde det mulig for meg å gjøre det vi gjør i dag.
Da teamet vårt begynte å arbeide med dette initiativet for over ti år siden, hadde vi ingen anelse om at vi skulle være i forkant når det gjaldt bruk av progressiv webapp-teknologi på den måten vi gjorde og fortsatt gjør. På den tiden trengte vi bare en måte å løse et praktisk problem på. Som du kan forestille deg, betydde det å arbeide i Sør-Afrika med leger at vi sto overfor noen betydelige og hjerteskjærende utfordringer. Vi trodde vi bygde en kommunikasjonsplattform som skulle bidra til innsamling av penger for å støtte krisen innen pediatrisk helsehjelp. Som i de fleste teknologihistorier endte vi opp med å løse et annet problem.
Likevel husker jeg at jeg satt sammen med en lege som påpekte at for hver time hennes medarbeidere slet med en digital plattform, døde det barn. Jeg hadde tidligere arbeidet innen helsevesenet, så jeg forsto hvor alvorlig helseteknologi var. Likevel var det noe ved måten hun la det frem på som gjorde det virkelig for meg. Vi prøvde ikke bare å løse et teknologisk problem for å «spare mer tid» av hensyn til produktivitet eller for å tjene penger. Det påvirket meg på en måte som er vanskelig å sette ord på.
Jeg vokste opp i Windsor–Detroit-området, og Greenfield Village (også kjent som America’s Village) er et av favorittstedene mine å besøke. Jeg drar dit når jeg virkelig trenger inspirasjon til nyskaping fra historiske personer som Edison. Da jeg gikk gjennom en av bygningene, husker jeg at jeg tenkte: «Hvorfor kunne de i 1933 finne ut hvordan de skulle produsere en Model T hvert tredje minutt på samlebåndet, mens vi ikke kan finne ut hvordan vi skal få et nettsted eller en app på nett uten hundrevis av arbeidstimer?»
Mitt «lyspæreøyeblikk» kom da jeg innså at problemet var hvem de digitale plattformene ble bygget for. Du trenger ikke å være ingeniør eller forstå hvordan motorer fungerer for å kjøre en bil. Dagens digitale plattformer for «gjør-det-selv» ble bygget av ingeniører for junioringeniører. De sier at de er «selvbetjente» fordi de bygger på dra-og-slipp, men kan du forestille deg at du ville kjøpe en bil og personen ba deg bestemme hvor bensintanken skulle plasseres? Du har kanskje en mening om hvor den bør være, men forstår du virkelig konsekvensene? Det er utfordringen med dagens gjør-det-selv-plattformer. De krever fortsatt et kunnskapsnivå som mange ikke har eller ikke har tid til å sette seg inn i.
I tillegg er realiteten at det, særlig i dagens mobilorienterte verden, bare er begrenset med plass på enhetene våre til designfunksjonalitet. Vi vet at enkelhet fungerer svært godt. Googles søkeside beviser det, men det er virkelig vanskelig å gjøre ting enkelt.
Jeg utfordret det fantastiske ingeniørteamet vårt til å utforme løsninger for den «digitale sjåføren» og ikke for å imponere andre ingeniører. Vi spurte: «Hva om vi fant ut av all kompleksiteten, slik at alt noen trengte å gjøre, var å fylle på drivstoffet (innholdet), og alt annet bare fungerte?»
I bunn og grunn ønsket vi å produsere den digitale løsningen for å få ting på plass raskere enn det som noen gang tidligere var forsøkt, men samtidig utstyre den med en motor som ganske enkelt fungerte og fikk kundene våre dit de trengte å komme.
Kan du fortelle oss en historie om de vanskelige tidene du møtte da du først startet reisen din? Vurderte du noen gang å gi opp? Hvor fikk du drivkraften til å fortsette, selv om ting var så vanskelige?
Det har vært så mange vanskelige tider på denne reisen, for når man foreslår en helt ny måte å gjøre noe på, må man bli komfortabel med at folk ler av en. Det er alltid utrolig for meg hvor mye samfunnet vårt hyller oppfinnere, samtidig som det ikke egentlig forstår hva det innebærer å være den som sitter med oppfinnelsen. Det er fascinerende å se at menneskene du tror vil forstå, ofte ikke gjør det. De er så dypt investert i det de vet er sant om verden, eller har investert penger og innsats i en bestemt teknologi eller måte å gjøre ting på, at alt som strider mot dette, blir en trussel. Derfor avviser de det blankt.
Likevel har jeg funnet ut at tidlige brukere ofte finnes blant mennesker man ikke ville forventet. I vårt tilfelle oppdaget vi at det var mødre som drev sine egne digitale virksomheter, som umiddelbart «forsto det», fordi de så hva de fikk igjen. De løper beina av seg med å drive virksomheter samtidig som de tar seg av barna sine. Hvis du kan gi dem tilbake én time, for ikke å snakke om 80 % av tiden de bruker på å bygge, kommer de til å omfavne det.
Når det gjelder å gi opp, er enhver gründer som sier at de ikke har hatt den tanken på et eller annet lavpunkt, ikke helt ærlig. Det sies at mot ikke er fravær av frykt. Jeg tror det samme kan sies om utholdenhet og følelsen av å ville slutte. Poenget er ikke hva du føler, men hva du gjør.
Det som holdt meg gående, var en kombinasjon av flere ting, men æren går virkelig til mine kjære og venner. Disse dyrebare menneskene stilte opp for meg da jeg sto overfor de mørke øyeblikkene. De holdt den billedlige lommelykten mot stien jeg gikk på og ba meg fortsette. Jeg føler meg utrolig velsignet over familien og vennskapene jeg har. De betyr alt.
Have an account? Log In
La oss gå over til hovedfokuset for intervjuet. Vi vil gjerne lære litt om virksomheten din. Hvilket problem bidrar virksomheten din til å løse? Hvordan hjelper virksomheten din mennesker?
Ikke sant! (ler) Så vår patentsøkte plattform produserer hub-baserte apper som er PWA-aktiverte. Det var litt av en munnfull!
Det leserne dine trenger å vite, er at det digitale landskapet har endret seg dramatisk. De digitale veggene vi en gang kjente, er fullstendig borte. Tidligere bygde man enten et nettsted ELLER en app, men dagens teknologi har visket ut grensene. Når du bygger en Hub, registrerer den hvilke enheter folk bruker for å komme inn, og tilbyr dem det de trenger. Det er virkelig spennende, fordi det er én ting mindre å bekymre seg for. En sømløs, enhetlig opplevelse – og det å bygge den er helt annerledes.
Se for deg at alt du trenger å gjøre, er å laste opp logoen din, velge farge, opprette kanaler som skal inneholde innholdet ditt, og sette i gang! Motoren vår aktiveres, og etter hvert som folk kommer inn på og bruker Hub-en din, vil den automatisk gi dem personaliserte nyhetsbrev på e-post, varsle dem om interessene deres, minne dem på arrangementer og mye mer. Vi har til og med gjort det mulig å videresende en e-post som en måte å publisere direkte til Hub-en på.
Hovedpoenget med IHUBApp er å møte menneskers behov for kommunikasjon. Vi ser frilansere som bygger nettsteder og tradisjonelle apper, gå over til oss. De publiserer videoer om hvordan dette gir dem verdifull tid tilbake, samtidig som kundene deres blir svært fornøyde.
Når jeg tenker tilbake på utfordringen fra den sørafrikanske legen for alle disse årene siden, er jeg så stolt av det teamet vårt bygde. Det var hele poenget.
Hvis noen ønsker å lede et flott selskap og skape flotte produkter, hva er den viktigste egenskapen denne personen bør ha, og hvilke vaner eller hvilken atferd vil du foreslå for å utvikle nettopp denne egenskapen?
Ydmykhet. Helt klart. Innen teknologi må du være i en konstant tilstand av åpenhet og læring. Du må hele tiden være åpen for det faktum at du ikke vet det du ikke vet. Den ydmyke personen er villig til å lære av hvem som helst, alle, hva som helst og hvor som helst. Når jeg tenker på teamet jeg jobber med, er de så ydmyke at de ikke engang ville likt at jeg snakket om ydmykheten deres.
Jeg tror den beste måten å forbli ydmyk på, er å fortsette å lære. Hvis du hele tiden lærer noe nytt, blir du minnet på at det fortsatt er så mye du ikke vet ennå.
La oss snakke om team. Hvilken strategi eller hvilket rammeverk for teamledelse har du funnet spesielt nyttig i produktutviklingsprosessen?
Bygg et team demokratisk, men led det med autoritet. Da vi startet, var jeg den viktigste teknologilederen. Jeg skrev funksjonsspesifikasjonene, koordinerte lanseringene våre, ledet kriserom og så videre. Etter hvert som vi vokste, ble det tydelig at jeg ikke lenger kunne være leder for teknologiteamet. I stedet for å ansette noen utenfra, stemte vi over hvem alle mente ville være best egnet til å lede. Avstemningen var enstemmig, bortsett fra personen som ble valgt. Han så ikke på seg selv som lederen, selv om alle andre gjorde det.
Han har skapt et hyper-samarbeidsorientert miljø og en utfordringskultur som er utrolig. Når det er sagt, er han den endelige beslutningstakeren og tar de vanskelige tekniske avgjørelsene. Han og jeg jobber tett sammen, og når han strever med en bestemt retning, snakker vi oss gjennom det og utfordrer hverandre frem og tilbake.
Når du tenker på det sterkeste teamet du noen gang har jobbet med, hvorfor tror du teamet fungerte så godt sammen, og kan du huske en anekdote som illustrerer dynamikken?
Bortsett fra dette teamet finnes det ett annet team som var like sterkt. Begge teamene har de samme iboende verdiene: integritet, radikal åpenhet og respekt. Det tar tid og tillit å bygge dette, og det krever også bevissthet å opprettholde det. For dem som ikke jobber i denne typen miljø, kan mye bli feiltolket.
Det tok for eksempel flere år å få junioransatte til å fortelle meg åpent når de mente jeg tok feil eller var på villspor. Jeg er lederen deres, og det kan være skremmende. Nylig var noen av de ansatte og jeg i et møte med noen eksterne konsulenter. Under møtet gikk vi inn i vår vanlige utfordrende dialog. Etter møtet fikk jeg en bekymret telefon fra en av konsulentene, som ga uttrykk for at de var bekymret for at lederskapet og autoriteten min ikke ble respektert.
Dette sier litt om hva slags kultur vi har. Jeg tok opp tilbakemeldingen med teamet, og de avfeide den ikke bare. De spurte: «Er vi respektløse i tilnærmingen vår og i ønsket om å få dette gjennomført?» Det var et komplekst tema, og til slutt ble vi enige om at det vi hadde mislyktes med, var å sørge for at «utenforstående» fikk en ordentlig innføring i hvordan vi arbeider.
Hvis du bare hadde hatt ett programvareverktøy i arsenalet ditt, hvilket ville det vært, hvorfor, og hvilke andre verktøy (programvare eller fysiske gjenstander) anser du som avgjørende for oppdraget?
Alt som har med kunstig intelligens å gjøre. Evnen til å spare tid og automatisere ved hjelp av det er avgjørende.
La oss snakke om fritid. Hvilken praksis eller hvilket ritual er din foretrukne måte å forebygge utbrenthet på?
Nylig fikk jeg medlemskap i Detroit Institute of Art og Greenfield Village i gave, fordi jeg dro folk dit så ofte. Jeg føler meg oppløftet etter et besøk. Om sommeren finner du meg på vannet, enten i kajakk eller på padlebrett.
Det som virkelig bidrar til å forebygge utbrenthet, er trening og søvn. Dette endrer alt.
Basert på erfaringen din, hva er dine «5 trinn som trengs for å skape flotte teknologiprodukter»?
1 . Trinn én – Etabler verdiene til produktet ditt, ikke bare verdien av produktet.
Ingen teknologi er moralsk nøytral. Den tar til seg kjernen i teamets verdier. Er personvern og sikkerhet viktig, eller handler det om vekst for enhver pris? Hvis du ser på teknologiverdenen rundt oss, finnes det mange historier om hvordan uskyldige teknologifunksjoner har blitt brukt som våpen. Jeg verdsetter personvern som et menneskelig behov, ikke bare som en menneskerettighet. Jeg mener personvern er like viktig som mat og husly. Derfor er det ikke overraskende at jeg satte dette som en av våre viktigste selskapsverdier.
2 . Steg to – Etabler en vitenskapelig tilnærming. Alt er en hypotese.
Hvis du tilnærmer deg ting som en hypotese, vil du forstå at ting kommer til å utvikle seg og endre seg, særlig når ny informasjon blir kjent. Å skape en kultur for eksperimentering vil frembringe en oppdagelsestankegang. En oppdagelsestankegang er fokusert på hypotesetenkning. Hypotesetenkning stiller spørsmål hele tiden. Resultatene bidrar til å informere veien videre, og gjør det mindre viktig «hvem» som foreslo ideen, og viktigere om ideen består testingen.
3 . Steg tre – Gå raskt frem og omfavn det å bli flau.
Den første betaversjonen vår var med en kunde som brukte oss i Kakuma-flyktningleiren. Ved slutten av den andre dagen hadde vi en omfattende liste over ting som måtte rettes. Det var øyeblikk der vi alle sa: «Hvordan kunne vi OVERSER det?» Det spiller ingen rolle, det er nettopp poenget med betaversjonen. Bare få MVP-en din ut på markedet, og gjør det nå.
4 . Steg fire – Vær villig til å begynne helt på nytt.
Det er fristende å holde fast ved teknisk gjeld. Utviklere vil se alle investeringene i koden sin gå tapt hvis du skriver den om, men det er feil. Hvis det ikke fungerer, så fungerer det ikke. Det finnes verdifulle lærdommer i å mislykkes, og du vil bli sterkere. Tidlig måtte vi gå tilbake til tegnebrettet to ganger. De første produktkartene overlevde ikke kundekontakten. Kundene klarte ikke å fullføre de enkleste oppgavene. Vi finjusterte ikke arbeidet; vi forkastet det og lot et annet teammedlem velge en helt annen tilnærming, i strid med det første designet. Denne gangen fungerte det.
More Articles
5 . Steg fem – Bevar troen og hold ut i møte med frykt.
Det kommer til å gå galt. Veldig galt. Til syvende og sist vil ingenting være viktigere enn å ta beslutningen om å holde ut. Teammedlemmer vil skuffe deg, men ikke mist troen på teamet ditt. Noen kunder vil klage på alt, og det betyr ikke at de tar feil, men det betyr heller ikke at deres visjon for produktet ditt er riktig. Alt du kan gjøre, er å holde hodet lavt og fortsette å jobbe. En av historiene om Edison som jeg har hørt gjennom årene, handler om hvordan han hadde et forferdelig møte med investorer som truet med å ta pengene sine og gå. De ville ha handling, nå! De ville ha endring, nå! Hvordan reagerte han etter utbruddet deres? Han gikk tilbake til laboratoriet sitt og gjennomførte det neste eksperimentet han allerede hadde planlagt. Han gjorde dem alle velstående da han fikk gjennombruddet sitt med det bærekraftige lyset, men han fortsatte å arbeide utrettelig og hadde blikket rettet mot sin neste oppfinnelse. Det ligger en lærdom i dette for oss alle.
Er du for tiden fornøyd med status quo når det gjelder kvinner innen teknologi? Hvilke konkrete endringer mener du er nødvendige for å endre status quo?
Absolutt ikke. Da jeg begynte, gikk jeg i lære, og det var bare én mann på teamet vårt for teknisk brukerstøtte. Jeg visste ikke at det var uvanlig før jeg sluttet i det selskapet. Den største endringen vi trenger, er at det fortelles historier på film og TV med gjenkjennelige og likandes kvinnelige rollefigurer som gjør fantastiske ting innen teknologi. Jenter må kunne se seg selv og få ambisjoner om å lykkes. Forskning viste at rollefiguren Elle Woods fra filmen Lovlig blond førte til en betydelig økning i antallet kvinner som ble advokater. Vi trenger slike heltinner og historier innen teknologi.
Vi er svært heldige som har fremtredende ledere som leser denne spalten. Finnes det en person i verden eller i USA som du gjerne skulle spist en privat frokost eller lunsj med, og hvorfor?
Melinda Gates. Hun ønsker å skape et alternativt Silicon Valley som hjelper oppstartsbedrifter styrket av kvinner. Som en som har erfart denne virkeligheten, vil jeg gjerne være en del av løsningen for fremtiden.
For mer innhold som dette kan du abonnere på nyhetsbrevet til CPO Club.
