Parcours de carrière Responsable Produit : Guide, Rôles & Compétences
Le parcours professionnel d'un chef de produit est à la fois gratifiant et en constante augmentation en termes de demande, avec en prime un salaire élevé.
Dans cet article, nous passerons en revue ce qu'est un chef de produit, les différences entre les différents rôles, les compétences en gestion de produit qui vous aideront à exceller dans ce métier, et à quoi peut ressembler la trajectoire de carrière d'un chef de produit.
Il convient de noter que les chemins de carrière des chefs de produit peuvent varier considérablement — la trajectoire que vous suivrez si vous choisissez de vous orienter vers la gestion de produit pourrait être très différente de celle présentée ci-dessous. La plupart des organisations offrent la possibilité d’explorer différents rôles, centres d’intérêt et responsabilités tout au long de votre carrière.
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Voici ce que nous allons couvrir précisément :
- Qu'est-ce qu'un chef de produit ?
- La gestion de produit : une bonne carrière ?
- Le parcours de carrière selon le CPO Club
- Autres métiers liés au produit
- Compétences en gestion de produit
Qu'est-ce qu'un chef de produit et que fait-il ?
Comme le rôle de chef de produit est apparu essentiellement ces deux dernières décennies, ses contours peuvent varier d'une entreprise à l'autre. Cependant, certaines fonctions et missions sont aujourd’hui bien identifiées.
Dans certaines organisations, un chef de produit peut être assimilé à un chef de projet ou à un analyste métier — il existe en effet des recoupements dans leurs attributions.
Voici une définition empruntée à Atlassian qui, selon moi, définit très bien ce qu’est un chef de produit :
Un chef de produit est la personne qui identifie le besoin du client et les grands objectifs commerciaux qu’un produit ou une fonctionnalité va satisfaire, définit à quoi ressemble le succès pour un produit, et mobilise une équipe pour concrétiser cette vision.
Si cela donne un bon aperçu, voyons plus en détail quelles sont les responsabilités attendues d’un chef de produit :
- Identifier les besoins des clients
- Définir la vision de nouveaux produits
- Élaborer et affiner la feuille de route produit
- Définir la vision du produit
- Travailler avec l’équipe produit et au sein d’une équipe transverse
Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses responsabilités d'un chef de produit — pour une liste plus exhaustive, consultez notre article sur les responsabilités du chef de produit.
La gestion de produit : une bonne carrière ?
Dans son classement des 50 meilleurs métiers aux États-Unis en 2022, Glassdoor a classé le poste de chef de produit à la 10e place. Vu le nombre colossal de voies professionnelles possibles, c'est plutôt remarquable !
Au cours des cinq dernières années, les entreprises technologiques ont réellement pris conscience de l'importance de la gestion de produit dans la réussite de leur activité. Le nombre de postes de chef de produit aux États-Unis a augmenté de 32 % sur deux ans, entre août 2017 et juin 2019. Depuis, et malgré les vagues de licenciements massifs dans la tech en 2022 et 2023, les chefs de produit ont majoritairement été épargnés — et l’avenir du produit semble plus prometteur que jamais.
Beaucoup d’étudiants sont attirés par la gestion de produit. C’est un domaine très attractif et prometteur, un métier recherché sur le marché actuellement—et en particulier pour un jeune diplômé, les salaires sont très attractifs.
Dans notre article sur les salaires des chefs de produit, nous avons constaté que le salaire moyen d’un chef de produit aux USA était de 111 868 $, bien supérieur au revenu moyen américain de 51 480 $.
Il convient de noter que les régions où la demande de chefs de produit est la plus forte sont également celles où le coût de la vie est élevé, comme la baie de San Francisco (San Francisco, San Jose, etc) et New York, ce qui contribue à ce contraste marqué. Cependant, avec la montée du travail hybride et du travail à distance, la possibilité d’exercer ce métier à distance comme chef de produit est devenue bien plus courante.
Le parcours professionnel selon le CPO Club
Maintenant que nous avons couvert ce qu’est un chef de produit, voyons à quoi le parcours professionnel d’un chef de produit peut ressembler.
N’oubliez pas que ce domaine est encore jeune, et que chaque organisation est différente : il n’existe donc pas de chemin arrêté pour le chef de produit. Il est courant que les chefs de produit aient un parcours en développement logiciel, mais on voit aussi de plus en plus de personnes issues des domaines business ou artistiques devenir chef de produit.
Chef(fe) de produit associé(e) ou junior
Le poste d'entrée est celui de chef(fe) de produit associé(e), également appelé(e) chef(fe) de produit junior. Les grandes entreprises disposant d’équipes produit importantes utilisent souvent ces rôles d’entrée, occupés en général par de jeunes diplômés. Les chefs/cheffes de produit associé(e)s ou junior peuvent aussi venir de l’un des cursus mentionnés ci-dessus.
Comment obtenir votre premier poste de chef(fe) de produit associé(e) ?
Si c’est votre cas, et que vous essayez de comprendre comment entrer en gestion de produit sans expérience, sachez que tous les(e)s grands PM y sont passés ! Voici quelques étapes qui peuvent vous aider à lancer votre carrière dans le domaine :
- Développez vos connaissances produit : Commencez par vous informer sur les produits et secteurs qui vous intéressent. Lisez des blogs, des livres et des articles sur le management de produit, assistez à des conférences et webinaires, et suivez des cours en ligne. Comprendre les bases des méthodologies Agile, du développement produit et du design thinking est essentiel.
- Acquérez de l'expérience pertinente : Dès vos 30 premiers jours en tant que chef de produit, cherchez des opportunités dans votre poste actuel pour participer à des projets liés au management de produit, comme le travail en équipes transverses, la gestion de petits projets ou la participation à des hackathons. Cela vous aidera à vous familiariser avec différents aspects du développement produit et à démontrer votre potentiel auprès des employeurs.
- Développez votre réseau : Le réseautage est crucial dans le management de produit. Participez aux événements du secteur et connectez-vous avec d'autres chefs de produit sur les réseaux sociaux comme LinkedIn. Rejoignez des groupes locaux ou des communautés en ligne de management de produit, et prenez part aux discussions pour vous informer sur les tendances du secteur et les meilleures pratiques.
- Valorisez vos compétences transférables : Même si vous ne possédez pas d'expérience directe en management de produit, vous pouvez avoir des compétences transférables comme la gestion de projet, l'analyse de données ou le design UX. Mettez ces compétences en avant sur votre CV et lors des entretiens pour montrer votre potentiel en tant que chef de produit.
- Candidez à des postes adaptés : Recherchez des postes en management de produit qui correspondent à vos compétences et à vos centres d'intérêt. Commencez par des postes débutants, comme assistant chef de produit ou coordinateur produit, puis progressez. Adaptez votre CV et votre lettre de motivation à la description du poste, et préparez-vous à valoriser vos compétences et expériences lors d’un entretien de chef de produit.
Acquérir une base solide de connaissances et d’expérience vous aidera non seulement à réussir dans votre première fonction de chef de produit, mais vous permettra aussi de vérifier si cette voie professionnelle est réellement faite pour vous !
Quelles sont les responsabilités d’un assistant chef de produit ?
Parmi les responsabilités d’un assistant ou junior chef de produit, on retrouve notamment :
- Assister les chefs de produit dans leurs missions
- Mener des études de marché
- Recueillir les besoins produits
Avec l’expérience, un assistant ou junior chef de produit voit généralement ses responsabilités évoluer et inclure :
- Collecter les retours des utilisateurs
- Collaborer avec les développeurs pour définir les fonctionnalités, les user stories et les critères d’acceptation utilisateur
- Travailler avec l’équipe produit afin d’établir une vision de produit cohérente
Pour en savoir plus sur le rôle d’un assistant chef de produit, découvrez notre guide ici.
Quand un assistant ou junior chef de produit est-il prêt à évoluer vers un poste de chef de produit ?
Le poste clé suivant est celui de chef de produit, que nous avons présenté en détail dans cet article. Pour accéder à ce niveau, il faut généralement compter 1 à 3 ans—cela dépend de votre parcours et de l’organisation dans laquelle vous évoluez. Voici les signes indiquant que vos premières années vous ont bien préparé à ce changement :
- Vous êtes autonome : Vous êtes capable de mener des projets en toute autonomie, y compris fixer et atteindre des objectifs, gérer les délais et les budgets, et prendre des décisions clés.
- Vous savez obtenir des résultats : Vous atteignez ou dépassez les indicateurs clés de performance, comme le chiffre d'affaires, la satisfaction client et les taux de rétention.
- Vous prenez la parole : Vous identifiez et résolvez de façon proactive les problèmes, vous assumez la responsabilité des incidents et proposez des solutions créatives.
- Vous avez une compréhension du marché : Vous démontrez une excellente connaissance du produit et de son environnement concurrentiel, avec un accent sur les besoins utilisateurs et la différenciation.
- Vous êtes un bon chef de projet : Vous savez prioriser et gérer plusieurs projets simultanément, tout en maintenant un haut niveau d’exigence en termes de qualité et de détails.
- Vous avez un état d’esprit orienté croissance : Vous cherchez en continu des opportunités pour apprendre et relever de nouveaux défis.
Chef de produit
Une fois que vous avez prouvé votre valeur en tant qu’assistant ou junior chef de produit et que vous avez évolué vers un rôle de chef de produit à part entière, votre périmètre d’action et vos responsabilités passent au niveau supérieur.
Quelles sont les responsabilités d’un chef de produit ?
Comme mentionné plus tôt dans l’article, voici quelques responsabilités d’un chef de produit de niveau intermédiaire :
- Déterminer les besoins des clients
- Définir la vision produit et la feuille de route
- Travailler avec l’équipe produit et au sein d’équipes transversales
À quel moment un chef de produit est-il prêt à accéder à un poste Senior ?
Lorsqu’un chef de produit a environ 3 à 5 ans d’expérience à son actif, il peut accéder au poste de chef de produit senior.
Si vous aspirez à devenir senior, vous vous posez peut-être des questions pour savoir si vous êtes prêt à franchir le cap. Voici quelques signes qui montrent que vous êtes prêt à passer à l’étape supérieure, que ce soit dans votre entreprise ou ailleurs :
- Vous êtes un leader : Vous avez démontré votre capacité à diriger et à accompagner d’autres chefs de produit, ainsi qu’à influencer et collaborer avec des équipes transversales.
- Vous avez obtenu des résultats : Vous êtes capable de livrer régulièrement des produits à succès avec des résultats mesurables, tels qu’une croissance du chiffre d’affaires, l’acquisition d’utilisateurs ou la satisfaction client.
- Vous êtes un gestionnaire accompli : Vous disposez d’une expérience prouvée dans la gestion et la priorisation efficace de plusieurs produits ou initiatives simultanément, tout en maintenant une vision stratégique claire pour chacun.
- Vous avez un sens aiguisé de l’analyse : Vous avez fait preuve d’expertise dans l’analyse de marché, l’évaluation de la concurrence et la recherche utilisateurs pour orienter les décisions produit.
- Vous excellez dans la collaboration : Vous avez de solides compétences en communication et en présentation, avec la capacité d’expliquer clairement la vision produit, la stratégie et les progrès à la direction, aux parties prenantes et aux clients.
- Vous possédez des bases solides : Vous avez une compréhension approfondie du cycle de vie du développement produit, incluant la découverte, le design, le développement, le lancement et l’itération.
- Vous pensez stratégiquement : Vous possédez une affinité marquée pour la stratégie et êtes prêt à prendre des risques calculés, fondés sur des données et des analyses.
Chef de produit senior
Une fois que vous avez atteint le niveau Senior, votre rôle prendra une dimension plus stratégique. Votre quotidien impliquera probablement de nombreuses tâches similaires à celles d’autres chefs de produit, mais vous gérerez des produits plus complexes et aurez un certain niveau d’autorité sur les PM plus juniors. Naturellement, cela s’accompagne d’un niveau de responsabilité accru.
Quelles sont les responsabilités d’un chef de produit senior ?
À ce niveau, vous ajouterez des responsabilités telles que :
- Encadrer des chefs de produit
- Gérer la collaboration entre équipes transversales
- Piloter la stratégie produit
Quand un chef de produit senior est-il prêt à accéder au poste de directeur produit ou leader produit ?
Les chefs de produit senior doivent avoir plusieurs années d’expérience — au moins cinq ans ou plus — avant de passer à un poste de directeur produit ou de leader produit. L’une des principales différences entre ce rôle et celui de chef de produit senior est que le leader produit se concentre beaucoup plus sur le produit lui-même, tandis que le chef de produit senior prend davantage de responsabilités managériales.
Cela dit, il y a beaucoup plus de chefs de produit senior dans le monde que de directeurs et de leaders produit. Voici ce qui distingue ces candidats :
- Vous avez d’excellentes compétences en leadership : Pour devenir un leader ou un directeur produit accompli, les chefs de produit seniors doivent posséder de solides compétences en leadership, notamment la capacité à motiver et à gérer des équipes, à élaborer et communiquer une vision produit, et à prendre des décisions difficiles—souvent dans l’urgence.
- Vous êtes un penseur stratégique hors pair : Les directeurs produit doivent être capables de réfléchir de manière stratégique à l’orientation générale du portefeuille produit de l’entreprise, ainsi qu’aux produits individuels dont ils ont la responsabilité. Les chefs de produit seniors ayant prouvé leur réflexion stratégique et leur capacité à aligner leurs produits avec les objectifs de l’entreprise sont des candidats idéaux pour ce poste.
- Vous excellez dans la collaboration interfonctionnelle : Les chefs de produit seniors ayant l’habitude de collaborer avec de nombreux autres départements sont mieux préparés à gérer les nombreux intervenants d’un poste de directeur produit. Ils doivent également avoir l’expérience du travail étroit avec les équipes commerciales et service client pour comprendre en profondeur les besoins et retours des clients.
- Vous possédez un sens aigu des affaires : Les directeurs produit doivent avoir une très bonne compréhension des indicateurs et des finances d’entreprise, ainsi que la capacité à élaborer et gérer des budgets. Les chefs de produit seniors ayant de l’expérience dans la gestion de budgets, le prévisionnel de revenu et l’analyse de données en vue de décisions fondées sur les faits sont des profils remarqués.
- Vos compétences en communication sont irréprochables : Les directeurs produit doivent pouvoir communiquer de façon efficace et diplomatique avec les parties prenantes internes et externes, dont les dirigeants, les clients et les partenaires. Les chefs de produit seniors qui possèdent de solides compétences de communication et sont à même d’exprimer clairement une vision produit et une feuille de route doivent continuer à développer ces compétences s'ils souhaitent évoluer.
Directeur Produit/Leader Produit
Selon l’organisation, le leader produit ou le directeur produit peut occuper la fonction la plus haute en produit dans l’entreprise—autrement dit, le poste disposant du niveau de supervision produit le plus élevé. Cela est plus typique dans les startups ou entreprises qui n’ont pas encore de fonctions exécutives supérieures telles que les VP Produit ou les CPO.
Dans les structures disposant de VP Produit et/ou de CPO, il est possible de retrouver des directeurs produit sous ces fonctions, ou non—cela dépend de la taille et de l’organisation de l’entreprise.
En conséquence, ce rôle peut être compliqué à définir de manière générale, mais si vous visez ce poste, sachez qu’il impliquera beaucoup moins de gestion d’équipe et bien plus de vision stratégique. Les décisions prises à ce niveau auront des impacts majeurs sur l’entreprise.
Quelles sont les responsabilités d’un Directeur Produit ou Leader Produit ?
L’étendue des responsabilités pour ce rôle varie fortement d’une organisation à l’autre. Cependant, quelques responsabilités typiques à ce niveau incluent :
- Porteur de la vision et de l’orientation produit
- Recrutement pour les fonctions liées au produit
- Responsable du processus de développement produit
Chief Product Officer/VP du Produit
Tout en haut se trouve le chief product officer, ou VP du produit. Selon l’organisation, l'une ou l’autre de ces fonctions (ou les deux) peuvent exister. Pour ces postes, les principales responsabilités peuvent comprendre :
- Porteur de la stratégie produit globale pour générer un impact positif au sein de l’organisation
- Veiller à l’alignement des pratiques de l’équipe produit avec l'ensemble de l’entreprise
Autres rôles produits
Un point qui prête souvent à confusion en management produit concerne la différence entre ce qu’accomplit un chef de produit par rapport à ce que fait un chef de produit technique ou un product owner.
En fin de compte, les critères de recrutement des chefs de produit sont nuancés selon chaque organisation. Là encore, ce que l’une nomme chef de produit, une autre peut l'appeler product owner.
Product Owner
Nous avons déjà abordé la différence entre un product owner et un chef de produit dans un précédent article, mais voici un résumé rapide :
En ce qui concerne les responsabilités, le product owner est responsable du backlog produit. Il gère la liste des nouvelles fonctionnalités, des modifications des fonctionnalités existantes et des corrections de bugs, afin d’atteindre le résultat souhaité pour le produit.
Le product owner a un rôle plus spécialisé comparé au product manager, qui suit le produit de sa conception à son lancement.
| Chef de produit (Product Manager) | Product Owner |
|---|---|
| Ce rôle se concentre sur la vision globale du produit avec l’ensemble du projet à long terme en tête. | Un rôle qui examine les petits détails plutôt que la vue d’ensemble. Focalisation à court terme. |
| La vision du produit. | Transformer la vision du produit en un backlog concret. |
| Compréhension du client. | Défenseur des besoins du client. |
| Priorisation des fonctionnalités. | Faire ressortir les besoins pour le développement de l’équipe. |
| Feuille de route produit. | Backlog, épopées (epics) et user stories. |
Chef de produit technique (Technical Product Manager)
Il existe également un chef de produit technique — en quoi ce poste diffère-t-il d’un simple rôle de gestion de produit ?
Voici quelques-unes des responsabilités d’un chef de produit technique, d'après Aha! — Le CPO Club vs. le chef de produit technique
- Travaille avec l’équipe d’ingénierie pour définir les exigences, les critères d’acceptation utilisateur et rédiger les user stories.
- Se concentre moins sur le client, et davantage sur le fonctionnement du produit d’un point de vue développement, et sur la façon dont il s’intègre dans l’écosystème logiciel de l’organisation.
Le chef de produit technique vient plus souvent d’un parcours en ingénierie ou en développement logiciel. Il s’intéresse davantage au comment qu'au pourquoi, comparé au chef de produit.
Encore une fois, selon l’organisation, la définition d’un chef de produit technique peut diverger d’une entreprise à l’autre. Ce qui est pratiquement universel, cependant, c’est que la demande de PMs avec cette spécialisation reste constamment élevée — voici quelques conseils pour décrocher un poste de chef de produit technique.
Chef de produit plateforme (Platform Product Manager)
Un type émergent de gestion de produit, le chef de produit plateforme supervise les produits internes qui aident l’entreprise à fonctionner, contrairement aux produits destinés aux clients externes. Comme pour le rôle de chef de produit technique, cette carrière convient mieux aux PM à l’aise avec les principes du développement.
Compétences en gestion de produit pour être un chef de produit efficace
Dans votre rôle de chef de produit, il est important de toujours améliorer vos compétences clés afin de progresser dans votre carrière et de réussir dans vos fonctions. Vous aurez besoin d’un mélange de compétences techniques (hard skills) et humaines (soft skills).
Même s’il peut faire débat quelle compétence est la plus essentielle à développer, je parierais sur l’empathie comme la compétence centrale sur laquelle vous souhaitez miser en tant que chef de produit.
Pourquoi l’empathie ? Lorsqu’on travaille sur la conception d’un produit, en étroite collaboration avec l’équipe de gestion de produit, sur la planification ou la feuille de route, il est facile d’oublier que vos clients n’ont pas la même connaissance approfondie du produit que vous.
Ce qui est logique pour vous concernant la conception, la vision ou le fonctionnement du produit peut ne pas l’être pour vos clients, qui, au lieu d’y passer 40 heures par semaine, ne l’utilisent que de temps en temps.
En cas de doute, travailler votre empathie et la capacité à se mettre à la place de l’utilisateur est la meilleure compétence à développer si vous souhaitez devenir un excellent chef de produit.
Pour ce qui est des autres soft skills, vos compétences clés en tant que chef de produit devraient inclure les éléments suivants :
- Esprit critique. Soyez capable de sortir des sentiers battus et de proposer plusieurs solutions pour aborder les problèmes. Essayez le brainstorming avec les membres de l’équipe et travaillez ensemble pour affiner les solutions.
- Flexibilité dans l’approche. L’une des meilleures citations entendues sur la gestion de produit : « Ayez des convictions fortes mais peu enracinées, prêtes à céder devant les preuves du contraire. »
- Compétences en communication. Selon la définition de votre organisation, vous serez amené à échanger avec les utilisateurs, développeurs, autres chefs de produit, un chef de produit senior ou leader produit, votre équipe produit ou une équipe transverse. Être capable de gérer l’ensemble de ces parties prenantes et de communiquer une vision produit cohérente est essentiel.
Concernant les compétences techniques (hard skills), voici quelques éléments à posséder dans votre arsenal de gestion de produit :
- Une compréhension de la programmation. Encore une fois, selon votre organisation cela peut varier et correspondre davantage à un chef de produit technique, mais avoir une idée de la programmation facilitera le travail avec les développeurs afin que vous ne soyez pas complètement perdu lors des échanges avec eux.
- Rédaction de user stories. Vous devrez comprendre ce que recherchent les utilisateurs et comment transformer leurs demandes en user stories à destination de l’équipe de développement, accompagnées des critères d’acceptation utilisateur.
- Une compréhension de l’UX. Établir une relation solide avec votre équipe UX, ainsi que connaître quelques bonnes pratiques et techniques UX comme le design thinking et la cartographie du parcours client, sont des atouts précieux.
Pour un regard plus détaillé, consultez ce guide complet sur les compétences recherchées en gestion de produit.
Quelle est la prochaine étape dans votre parcours en gestion de produit ?
Vous avez maintenant une bonne idée de ce que l’on attend d’un chef de produit, des compétences à développer et à quoi peut ressembler l’évolution de carrière d’un chef de produit.
C’est un parcours enrichissant, tant sur le plan personnel que financier, avec une demande en constante augmentation.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la gestion de produit, n’oubliez pas de vous abonner à la newsletter The CPO Club.
Assurez-vous d’être bien équipé pour votre mission, voici une liste d’outils de gestion de produit à tester absolument.
