Los Peores Momentos en Producto de 2024

En una era marcada por rápidos cambios tecnológicos e incertidumbre económica, la industria tecnológica, antes vista como un paradigma de estabilidad, ahora enfrenta una agitación significativa.

En este episodio, Hannah Clark conversa con Victoria Ku—ex-Airbnb y exjefa de Producto y Diseño en Highnote—para explorar los paradigmas cambiantes en la industria tecnológica tras la pandemia, las dificultades económicas actuales y la influencia generalizada de la IA en nuestro entorno profesional.

Aspectos destacados de la entrevista

  • La Gran Renuncia y sus consecuencias [01:50]
    • La Gran Renuncia fue una época en la que los trabajadores tenían una considerable influencia, lo que les permitía exigir salarios más altos y rechazar múltiples ofertas.
    • Este periodo de ventaja para los trabajadores se produjo principalmente durante el COVID, cuando el trabajo remoto se normalizó y las empresas tuvieron que adaptarse rápidamente.
    • Ahora, en un momento pospandémico y de incertidumbre económica, la influencia de los trabajadores ha disminuido considerablemente.
    • Factores actuales como una economía débil, precaución en el sector financiero y un año electoral han derivado en un entorno de baja influencia para los empleados.
    • El mercado laboral se ha visto fuertemente afectado, con grandes empresas tecnológicas realizando importantes despidos, tanto de manera discreta como masiva, afectando especialmente a los gerentes de producto.
    • Muchos gerentes de producto han estado buscando empleo durante largos periodos, enfrentando desánimo por las difíciles condiciones del mercado laboral.

La Gran Renuncia fue un periodo en el que los trabajadores tenían la mayor influencia. La gente podía exigir salarios más altos e incluso rechazar dos o tres ofertas, lo cual es un número bastante bueno con el que competir.

Victoria Ku
  • La carrera y perspectivas personales de Victoria [03:47]
    • Victoria está agradecida de poder apartarse del mercado laboral y centrarse en sus dos hijos pequeños.
    • Reconoce el privilegio de poder tomarse este descanso, sabiendo que mucha gente no tiene esa opción.
    • Al observar el panorama tecnológico y de IA actual, además de la desaceleración económica, decidió hacer una pausa en su carrera.
    • Planea tomar un año sabático, descansar y observar los cambios del mercado antes de planificar sus próximos pasos.
    • Tras una exigente carrera de 10 años, está emocionada de tener esta oportunidad de descanso.
  • El mercado laboral actual y perspectivas de futuro [05:18]
    • Victoria explica que, en ciertas industrias, las perspectivas laborales son aceptables, pero en el sector tecnológico tradicional la situación es sombría.
    • Muchos trabajadores experimentados que han sido despedidos sin culpa propia ahora compiten por puestos que normalmente serían para candidatos con menos experiencia.
    • Este cambio se debe a que las empresas contratan trabajadores altamente cualificados por salarios más bajos y para funciones menos exigentes, lo que aumenta la presión sobre quienes buscan trabajo.
    • Recuerda descensos históricos en la tecnología, como los despidos del efecto 2000 y la recesión de 2008-2009, que desembocaron en periodos de estancamiento antes de que el sector se recuperara.
    • El ciclo de auge y caída de la tecnología no le sorprende, ya que la industria tiene un historial de crecimiento rápido seguido de grandes descensos.
    • Aconseja a quienes buscan empleo que tengan una narrativa clara y aprovechen su red de contactos al postularse, ya que, a menudo, las empresas no saben exactamente qué buscan.
    • Hacer networking es fundamental porque aporta estabilidad y constancia, cualidades que las tecnológicas valoran en tiempos de incertidumbre.

Es triste decir que, en algunas industrias, las perspectivas son aceptables. Sin embargo, en muchos sectores tecnológicos tradicionales, la situación es un poco sombría. A lo que me refiero es: tienes una fuerza laboral tan talentosa que ha sido despedida sin tener la culpa. Ahora, muchas personas experimentadas luchan por empleos que normalmente serían para quienes tienen menos experiencia. De eso hablo—de la falta de influencia.

Victoria Ku
  • El impacto de la IA en la industria tecnológica [08:55]
    • Victoria considera fascinante el auge de la IA, describiéndolo como una evolución similar a la de los inicios de Internet.
    • Señala que quienes dudaron de Internet perdieron grandes oportunidades, y que los inversionistas suelen lamentar más los tratos perdidos que los arriesgados.
    • Aprendiendo del éxito de Internet, ahora todos, incluidos empleados y compañías de distintas industrias, se apresuran a adoptar la IA para no quedarse atrás.
    • Recursos de otras áreas esenciales se están redirigiendo hacia soluciones de IA, generando un enfoque intenso en este ámbito.
    • Cuestiona la urgencia de esta carrera por la IA, sugiriendo que quizás no sea necesario que sea tan inmediata.
    • Victoria compara la IA con un martillo buscando clavos, mientras que la verdadera gestión de producto identifica primero el problema y luego elige la mejor herramienta para resolverlo.
    • Actualmente, el desarrollo de la IA se centra en las oportunidades, no necesariamente en la resolución de problemas claramente definidos.
    • En la gestión estratégica de productos primero se identifica el problema y luego se aplica la solución más rentable, pero con la IA, se está haciendo al revés.
    • OpenAI, gracias a sus altos salarios y atención mediática, atrae recursos y talento, convirtiéndose en el punto focal de los avances en IA.
    • Este enfoque en oportunidades de carrera y económicas marca un cambio respecto a enfoques tradicionalmente impulsados por la investigación y la curiosidad, liderados por científicos o doctores.
    • Destaca este cambio como una ruptura con las prácticas habituales de investigación, donde los científicos desarrollan herramientas innovadoras antes de que la industria encuentre formas de comercializarlas.
  • Consejos para futuros emprendedores [13:07]
    • Victoria recomienda no dejar un trabajo estable para iniciar una startup de IA, especialmente en el difícil mercado laboral actual.
    • Enfatiza que, si alguien tiene un buen trabajo estable y relaciones de apoyo, es una situación afortunada, y puede no ser fácil volver a esa estabilidad si el emprendimiento fracasa.
    • Con el fin del largo mercado alcista, la generación Z y otros pueden subestimar la dificultad de reinsertarse en el mercado después de un fracaso.
    • La competencia es intensa, con científicos y doctores muy calificados ahora en la industria, lo que dificulta que los recién llegados destaquen.
    • Advierte que grandes empresas de IA como OpenAI, Google y Anthropic tienen recursos para avanzar rápidamente, pudiendo superar a startups de nicho con una sola actualización.
    • Victoria recuerda cómo, durante el boom tecnológico de 2008, las grandes plataformas dominaron rápidamente a las startups más pequeñas, y predice que algo similar ocurrirá con la IA.
    • No obstante, señala una excepción para quienes tienen conocimientos profundos en su campo, sugiriendo que podrían crear soluciones de IA únicas basadas en su especialización.
    • Anima a seguir los sueños si se está bien preparado, pero ofrece esta visión como advertencia en el entorno actual.
  • El futuro del trabajo y la sociedad [16:47]
    • Victoria reconoce que la IA amenaza las perspectivas laborales en el largo plazo y, desde una visión "realista", urge a asegurar estabilidad financiera mientras sea posible.
    • Bromea llamándose "capitalista reformada", reflejando su experiencia en banca y su cambio hacia la cautela con la seguridad laboral ante el avance de la IA.
    • Victoria es una firme defensora de la renta básica universal (UBI), viéndola esencial en un futuro donde la IA reemplace muchos trabajos tradicionales.
    • Señala que figuras como Sam Altman y Andrew Yang apoyan la UBI por el esperado impacto de la IA en el empleo.
    • Victoria cree que la IA hará el trabajo más eficiente, requiriendo menos personas para tareas como creación de contenido, programación y arte, lo que exige cambios de políticas para abordar la posible pérdida de empleos.
    • Argumenta que en el capitalismo tardío las empresas se centran en reducir costos, y la mano de obra es un gasto importante, por lo que es probable que se reduzcan puestos de trabajo desde el punto de vista económico.
    • Aunque la reducción de empleos pueda ser inevitable, imagina un futuro en el que las personas puedan dedicarse a actividades creativas y satisfactorias si la estructura social lo permite.
    • Enfatiza la importancia de crear un entorno que apoye el bienestar y propósito humano más allá del empleo tradicional, una creencia que defiende apasionadamente.
    • Victoria expresa preocupación por el futuro, notando que varios mecanismos de control, incluida la IA, la política y el gobierno, son frágiles.
    • Recuerda la estabilidad que los trabajadores tecnológicos disfrutaron durante una década de crecimiento y seguridad, en contraste con la actual incertidumbre generada por los avances en IA.
    • Victoria teme que si la IA resulta muy efectiva, las empresas puedan reemplazar roles humanos, algo menos preocupante si existiera atención médica o renta básica universales.
    • Destaca la dependencia de los empleadores para necesidades esenciales como la salud, lo que vuelve la inseguridad laboral más significativa y angustiante para muchos.
    • Victoria observa una prisa por adoptar la IA, sugiriendo que puede estar motivada tanto por la curiosidad como por el miedo, una base que considera poco saludable para el progreso humano o el de las máquinas.
  • Reflexiones personales y pensamientos finales [23:29]
    • Victoria comparte inquietudes sobre el futuro de sus hijos, preguntándose cómo será el mundo cuando crezcan, con incertidumbre respecto a aspectos como la conducción y la tecnología.
    • Cree que la IA puede ser una fuerza positiva si se gestiona correctamente, y lo compara con los esfuerzos del gobierno en cuestiones como el perdón de la deuda estudiantil, ejemplos de adaptación a las necesidades actuales.
    • Victoria expresa su esperanza de que los gobiernos futuros se mantengan actualizados con las tendencias tecnológicas y ayuden a la sociedad a adaptarse a los cambios laborales generados por la IA, buscando un equilibrio social.
    • Sin embargo, señala que aunque la esperanza es valiosa, se requieren acción y planificación, y reconoce que la prisa por la IA puede surgir del miedo a quedarse atrás en este entorno dinámico.
  • Repensando la productividad y el papel de la IA en la sociedad [26:31]
    • Victoria coincide en que el enfoque de la sociedad en la productividad podría estar equivocado, especialmente en una etapa tardía del capitalismo donde el trabajo agota más que energiza.
    • Sugiere que el modelo actual basado en la productividad debe cambiar a medida que la sociedad madura, dejando de lado la productividad como meta principal y priorizando otros valores.
    • Victoria reconoce que renunciar a la identidad basada en la productividad sería difícil para muchos, provocando posiblemente una etapa de desorientación o depresión, pero cree que la sociedad encontraría nuevas búsquedas y se adaptaría.
    • Propone que, tras un periodo de transición, las personas regresarían al trabajo con pasión renovada en nuevos ámbitos, incluso si la IA continúa asumiendo ciertas tareas.
    • Victoria habla de los desafíos y el resentimiento de los artistas hacia la IA, especialmente cuando puede generar obras de arte y trabajos creativos, pero también ve la IA como una herramienta que, con los datos adecuados, podría encargarse de tareas indeseables o complicadas, como la política o experiencias laborales negativas.
    • Imagina un futuro en el que la IA asuma trabajos difíciles o poco atractivos y los humanos se centren en labores creativas y satisfactorias, colaborando potencialmente con la IA de forma equilibrada.
  • El valor del esfuerzo humano en un mundo impulsado por la IA [31:01]
    • Victoria está de acuerdo con el valor del esfuerzo humano en la creación, comparándolo con bienes de lujo como los bolsos artesanales de Hermes, cuyo alto precio se debe a la destreza artesanal involucrada.
    • Cree que las personas suelen valorar más aquello que requiere mayor esfuerzo, un sentimiento arraigado en los instintos y la filosofía humanos.
    • Victoria vislumbra un futuro donde la IA pueda coexistir con productos hechos por humanos, pero solo si existen sistemas sociales adecuados, como renta básica universal y atención médica universal, que apoyen a las personas si las empresas reducen su fuerza laboral.
    • Advierte que, si la IA es empleada por grandes corporaciones sin preocuparse por el bienestar humano, sería responsabilidad de los consumidores exigir productos con intervención humana, similar al movimiento de apoyo a negocios locales frente a las grandes tecnológicas.
    • Victoria destaca la dificultad de lograr este cambio social, observando que es complicado impulsarlo en grandes masas, como se reflejó en elecciones recientes donde la gente suele preferir soluciones fáciles.
  • Abrazando el cambio y la economía del futuro [35:24]
    • Victoria coincide en que surgirán nuevos problemas a medida que la tecnología resuelve los existentes, y cree que las personas emprendedoras surgirán para enfrentarlos.
    • Menciona que, a medida que la IA evolucione, también enfrentará sus propios "problemas del primer mundo", abriendo oportunidades para resolverlos.
    • Victoria destaca que las personas optimistas y adaptables probablemente liderarán la búsqueda de soluciones a estos nuevos desafíos, inspirándose en el potencial para innovar.
    • Subraya la importancia del gobierno en la construcción del futuro, sugiriendo que quienes se sientan desconectados del mundo tecnológico podrían encontrar un propósito significativo en la política.
  • Navegando el futuro de la IA y el vacío de poder [38:27]
    • Victoria reconoce que es un debate interesante y que el futuro es incierto, con diferentes opiniones sobre cómo abordar el entorno cambiante de la IA.
    • Sugiere que las personas inteligentes deberían fijarse en el vacío de poder creado por la IA y otros cambios, y ver cómo pueden contribuir positivamente para el bien común, no solo el propio.
    • Victoria también señala que está bien que algunos den un paso atrás, prioricen la estabilidad y se enfoquen en lo que realmente importa, especialmente si se sienten agotados por los cambios vertiginosos de la sociedad y la industria.

Conoce a Nuestra Invitada

Enfant Terrible, artista clandestina y capitalista reformada convertida en líder de producto y inconformista. Victoria ha trabajado en múltiples industrias, hasta establecerse finalmente en tecnología, donde pasó 8 años en Airbnb lanzando una infinidad de productos disruptivos (Airbnb 4 Work, Airbnb 4 Real Estate, Cohosting, Magical Trips, etc.) antes de liderar la estrategia global de la plataforma de pagos. En su tiempo libre, Victoria esculpe, es una ávida lectora y tiende a ser contraria; insistió en tener una boda con temática de Aliens versus Predator.

La inteligencia artificial es como un martillo que intenta encontrar todos los clavos, mientras que la verdadera gestión de productos consiste en identificar el clavo y luego elegir las herramientas adecuadas, incluidos los martillos, para resolver el problema. El objetivo es demostrar que este es realmente un problema que vale la pena resolver.

Victoria Ku

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